Il ne fallait pas confondre combat et entraînement, tout comme il ne fallait pas confondre entraînement sérieux et non sérieux. Généralement, un combat s'apparentait à une simple passe d'armes, des lames qui fendaient juste l'air, peut être des techniques de niveaux inférieurs qui fusaient, alors que le combat signifiait déjà quelque chose de plus intense. Pour ma part, au moment où le mot « combat » était apposé sur un affrontement, le but recherché était la victoire et donc et, par conséquent, il ne fallait plus s'amuser, mais véritablement attaquer pour vaincre. Il y avait ensuite l'entraînement sérieux ou pas. Par cela, j'entendais évidemment un affrontement où le but premier était la maîtrise de soi et l'amélioration et non de simples coups échangés. Ces notions sont importantes, dans le sens où elles peuvent changer du tout au tout l'intensité d'un duel. Une passe d'armes sera nécessairement moins violente qu'un combat pur et dur.

Ainsi, le problème qui se posait à cet instant même était la question de la direction que prendrait ce duel. Même si j'utilisais le terme de « passe d'armes », nous n'avions pas défini le type de notre combat. En soi, cela n'était pas vraiment utile... J'en avais juste besoin pour savoir comment doser mes coups. De plus, une simple passe d'armes ne m'attirait pas vraiment : comment pouvais-je vraiment tester mon adversaire et savoir plus ou moins ce qu'il valait si nous n'échangions qu'un ou deux coups ? À mon sens, cela ne servait strictement à rien. Et c'était justement pour cela que je tenterai d'orienter le duel vers un véritable entraînement, visant à apprendre à connaître l'autre et à s'améliorer. Avec ça, non seulement, nous pouvions cogner, mais nous pouvions aussi apprendre à nous connaître par la seule voie du Sabre. Je ne connaissais rien de lui, comme lui ne connaissait rien de moi. Nous étions tous deux sabreurs, peut-être même qu'il combattait sous l'honneur du Bushido, même s'il y en avait très peu de chances, par cet état de bretteur, nous pouvions tout à fait nous faire comprendre l'un et l'autre juste en faisant s'entrechoquer nos lames. La voie du Sabre n'était pas qu'un art qui consistait à ternir une épée dans sa main, tout comme le Bushido, c'est toute une vie, une philosophie et pouvait même s'avérer être un moyen de communication directe... En quelque sorte. Combattre ne servait pas qu'à exprimer la violence, d'une certaine façon, on pût aussi apprendre à connaître quelqu'un par cette méthode !

Toujours est-il que le combat avait débuté de manière soutenue. Nos lames s'abattaient rapidement, néanmoins aucun n'y allait vraiment à fond. Il put bloquer très simplement mes enchaînements. Chose tout à fait normale d'ailleurs, étant donné qu'à ce moment précis, je ne cherchais qu'à le tester. Peut-être lui-même faisait-il de même avec moi ? S'il avait un tant soit peu d'expérience, il le faisait. Après tout, comment pouvions-nous nous battre si nous ne savions pas comment se battait celui qui était devant nous ? C'était la base : ne jamais se donner à fond d'entrée de jeu pour, à la place, jauger l'adversaire, sauf si nous savions déjà de quoi il était capable, auquel cas on pouvait y aller franchement. Certes, ici, nous n'étions qu'en situation d'entraînement, mais le but en était de s'entraîner, non ? Connaître le comportement à adopter et à déceler faisait partie de cet entraînement. Ainsi des coups, pour la plupart aléatoires, partaient dans tous les sens. L'affrontement évoluait lentement, certes, mais elle évoluait tout de même. Rien n'était sérieux pour l'instant, mais l'atmosphère commençait de plus en plus à se tendre. Les attaques commençaient à se faire de plus en plus précises. C'était le premier stade : il y avait d'abord l'accentuation de la précision, puis celle de la vitesse et enfin celle de la violence. C'était seulement à ce stade que l'affrontement pouvait atteindre son summum.

Cette précision se retrouvait dans la succession d'attaques de Lorn, que je pus parer facilement. En effet, plus que de simples coups distribués à droite ou à gauche, il était même parti jusqu'à tenter l'estocade : la pointe de son arme se dirigeait droite vers mon torse, prouvant par la même occasion que le jeu se tendait maintenant un peu plus. Deux choix pour parer cette attaque : me la faire genre et stopper sa lame avec le plat de mon épée, ou esquiver pour mieux pouvoir riposter. J'optais pour la seconde option. Opposant néanmoins une résistance entre nos deux katanas, je faisais en sorte de décaler légèrement sa trajectoire, avant de faire un pas pour me laisser basculer sur le côté, pour ensuite diriger mon tranchant vers son buste, si ce n'était véritablement son cou. Cet assaut aurait pu être très dangereux pour lui dans d'autres circonstances, mais ici, j'avais pris le soin de toujours lui laisser de la marge. Ainsi, normalement, d'une manière ou d'une autre, il serait en capacité de stopper ma lame. Au pire des cas, s'il ne pouvait le faire avec l'arme qu'il avait actuellement en main, il pouvait tout de même sortir son second sabre pour contrer cette offensive légère. Oui... Je cherchais quelque peu à lui forcer la main.

Allant même jusqu'à pousser le vice au maximum, après cette tentative de décapitation foireuse, je reculais vivement, mettant de l'espace entre lui et moi, tout en rengainant ma lame. On pouvait aisément deviner qu'en rangeant mon arme, cela ne signifiait rien de bon. Évidemment, cette action ne voulait pas dire que le combat était terminé, il débutait à peine. Mais comme le duel montait en sensation, pourquoi ne pas rentrer dans le vif du sujet ? Si personne ne faisait le premier pas, jamais cet affrontement ne pourrait prendre un axe directif. Par conséquent, je me portais volontaire. Une fois la distance mise, je dégainai ma lame et dans la continuité du mouvement, je laissai échapper un Easuraisu. Alors que la lame d'air se dirigeait irrémédiablement vers Lorn, je décidais de continuer la fête. En effet, prenant une nouvelle position, je fis un pas rapide, puis deux, puis trois, rapidement, je rattrapai ma lame d'air. Ce que je voulais faire . Former un parfait tandem technique/technique, pour faire une attaque doublée avec deux techniques distinctes. Compliqué, recherché, mais encore une fois, il ne devrait rien risquer. Il aurait pu être en danger s'il était un débutant, mais au vu de sa manière de se tenir, sa posture de combat, sa manière de jouer de la lame, il avait dépassé ce stade. Je voulais juste savoir comment il pouvait réagir et contre-attaquer. Par conséquent, avec quelques secondes d'intervalle avec l'Easuraisu, je me mis en position pour porter un Shiro Kiritsukeru... Il avait de la chance que j'aie choisi des techniques particulièrement faibles.

« Shiro Kiritsukeru ! »

Par mon précédent assaut, le ton avait définitivement été donné. Il avait réussi à parer ma contre-attaque, chose que j'espérais bien. Il n'était clairement pas un débutant et ce ne serait bien évidemment pas cela qui l'aurait gêné. Nous étions passés au stade supérieur et cela se sentait, autant dans les coups que dans l'atmosphère. Nous étions partis sur un entraînement somme toute des plus simples et voilà où nous en étions arrivés... Mais pourquoi me plaignais-je ? Ce n'était pourtant pas pour me déplaire ! Des moments forts en sensations, notamment des combats, de respectueux et valeureux adversaires contre qui il valait la peine de se battre, c'était ce qui me plaisait dans un affrontement ! Quand on ne vivait que pour la Voie du Sabre et sous l'Honneur du Bushido, c'était véritablement cela qui importait. Se battre ? Non, pas vraiment. Combattre pour s'améliorer, pour nouer des liens. C'était à cela que devait vraiment servir une arme blanche. Beaucoup détournaient leur utilisation première... Tant de forbans utilisaient les lames pour imposer leur loi et verser le sang, mais pourtant, originellement, elles n'avaient pas été crées pour être utilisées comme armes de mort, mais bel et bien pour assouvir une passion. Se battre ne voulait pas dire violenter. Pas nécessairement... Dans mon cas, si je portais tant d'attention à mon art martial qu'est le Kenjutsu, c'était pour porter ce style m'étant propre au plus haut. Grimper la tour, en atteindre le sommet, vaincre le roi, s'asseoir sur le trône et se proclamer nouveau souverain. Voilà ce à quoi j'aspirai. C'était à ce genre de folie que j'aspirai et non à une soif de pouvoir et de sang. Et à mon sens, les sabres étaient faits pour cela : porter nos rêves et nos espoirs.

Ainsi, le but de cet affrontement n'en était pas de montrer qui en avait les plus grosses ou de prouver sa supériorité. Son but était de se découvrir et de découvrir l'adversaire, de s'améliorer et de perpétuer une passion. À ça, nous n'y manquions pas. Lorn, me voyant reculer vivement, avait fait de même. Sans doute s'attendait-il à un retour de force de ma part et il avait bien raison. Ma lame de vent ne l'avait pas étonné. En effet, la voyant arriver, il avait simplement dressé son arme devant lui, se préparant sûrement à cueillir la chose. Néanmoins, il n'eut pas le temps de s'affairer à quelconque parade qu'il se rendit compte que cette fameuse lame de vent n'avait pour but que de me dissimuler. Ayant gardé un oeil vers son visage, je vis qu'il ne s'attendait pas à une telle stratégie, mais n'en fut apparemment pas pour le moins étonné. Il avait eu raison de prendre ses distances, tout comme moi, car si tel n'avait pas été fait, il n'aurait sûrement pu avoir le temps de riposter. Par conséquent, ce fut à peu de chose près que je ratai mon offensive pour le moins bien recherchée. Et évidemment, il le fit dans les règles de l'art, que je souhaitais le voir. Ainsi, pour avoir une possibilité de contrer mon Easuraisu, il trancha l'air d'une estocade. De là, je m'attendis à voir apparaître une attaque aérienne aussi simple que la mienne, mais ce ne fut pas ce qui se montra. À la place de ce à quoi je m'attendais, ce fut une véritable colonne tourbillonnante qui prit forme. Je ne pus m'empêcher de sourire. Enfin, il sortait le grand jeu.

Évidemment, devant ce bel arcane, mon Air Slice ne put qu'être engloutie. Malgré tout, qu'il n'espère pas de moi que je reste à ne rien faire contre cette technique. Contre toute attente, je ne cherchais pas à l'esquiver, mais je décidais plutôt de faire face à l'attaque. Je voulais en tester la puissance. Je voulais savoir si ce gracieux mouvement pouvait faire mal. M'apprêtant à tâter la bête, je tranchai toute d'abord l'air, pour me préparer. Dans la continuité du mouvement, mon arme bien empoignée, je ramenai mon coude derrière moi et je me figeai, en parfaite position d'estocade. Je me concentrais, je me fixais et j'attendais le bon moment. En réalité, je souhaitais peut-être jauger directement la puissance de ce coup, mais si j'avais décidé de rester dans l'axe de la colonne de vent, c'était aussi et surtout pour la beauté du geste qui allait suivre. Le Kenjutsu est un art, un art a pour but d'être beau. Et ce qui allait suivre le serait. La colonne n'était plus qu'à à peine trois mètres de moi. Alors qu'elle rattrapait vite la distance qui nous séparait, je laissais partir ma lame dans sa direction. En frappant l'air, le coup libéra une onde de choc, prenant une direction rectiligne. Mais ne m'arrêtant pas qu'à un simple coup d'estoc, ayant conscience que cette simple pointe aérienne, tout comme mon Air Slice, ne pouvait rivaliser avec le tourbillon adverse, donnant plus de puissance dans l'arcane, j'allais même jusqu'à faire un léger mais sec moulinet du poignet. Par ce mouvement, je faisais pivoter ma lame sur elle. Cette action n'était pas inutile, en effet, devant la forme tournoyante de cette technique de Lorn, mon Kabe o Doriru n'aurait que peu d'effet. Néanmoins, on disait que la meilleure façon de combattre le feu était de non pas utiliser l'eau, mais le feu lui-même. Où voulais-je en venir ? Simplement, pour contrer l'aspect tourbillonnant, il fallait utiliser l'aspect tourbillonnant. Ainsi, ce moulinet avait pour but de changer la nature de mon Drill Wall et de lui faire recouvrir sa véritable forme. Par conséquent, ce ne fut pas un trait qui jaillit de ma lame... Mais une véritable foreuse : la vraie forme que devrait prendre cet arcane, dont le but était de briser chaque mur pour mieux libérer le passage.

« Va Yubashiri, brise chaque obstacle, libère le passage pour continuer de plus belle. Kabe o Doriru ! »

Les deux techniques s'opposèrent en force et en fracas, libérant par la même occasion un vent violent dû à l'impact. Malgré tout, cette utilisation de mon Drill Wall n'était pas parfaite, comme je n'avais pas eu le temps de vraiment la travailler. Même si je pus tout de même bien affaiblir l'attaque adverse, le duel de force fut remporté par Lorn. La beauté du geste avait été mon objectif, cet objectif avait parfaitement été atteint. Ce qui restait de sa technique finit par m'atteindre, me faisant perdre équilibre tout en me poussant violemment. Anticipant sur ce que je comptais faire par la suite, je plantai ma lame à terre, pour rester accroché au sol. Étant dans une position parfaite, je me demandais si lancer un Kami No Ken était la meilleure chose à faire. En effet, un arcane de ce calibre n'était pas forcément requis. C'était généralement le genre d'attaque que j'utilisais pour passer en force ou vaincre mon adversaire une bonne fois pour toutes. Et s'il y avait bien quelque chose à faire dans ce pseudo duel, c'était de modérer la puissance que je pouvais mettre dans mes coups. Par conséquent, il était impensable pour moi de chercher à trouver un moyen de placer cette technique qui, si je l'utilisais de manière adéquate, pouvait devenir l'une des plus redoutables dans mon répertoire en Ichitoryu.

De toute façon, je n'aurai pas eu le temps de le faire : Lorn s'était déjà mis en position, lame pointée vers moi, positionnée entre son pouce et son index, bras tendu. Sans attendre, il s'élança vers moi, prêt à me porter une puissante estocade. Rapidité, puissance, il semblait ne rien avoir oublié. De plus, se prendre un tel coup ne laisserait sûrement pas indemne. Ce jeune homme n'était pas mauvais du tout, j'aimais ça ! Je gardai mon sourire en coin et je sortis Yubashiri du sol. Me mettant de profil, je la dressai devant moi, vers le second bretteur. Pour mieux le prendre en surprise, une nouvelle fois, j'attendis le parfait moment pour le surprendre. Au moment où il s'apprêtait à me pourfendre, je fis un léger pas sur le côté, avant de basculer sous mon Nagareboshi No Rēsu. Contrairement à mon habitude, je ne fis pas apparaître plusieurs images rémanentes, mais une seule : juste devant lui, pour lui donner l'impression pendant une demi-seconde qu'il m'avait véritablement transpercé. J'apparaissais plus loin devant lui. J'aurai certes pu me déplacer derrière lui, mais une nouvelle fois, je n'étais pas là pour le mettre out, mais juste pour échanger des coups en toute amitié... Peut-être juste l'acculer un peu. Ayant la distance requise, je positionnai ma lame à la verticale devant mon visage. Suite à cela, je fis faire un tour complet à mon arme, avant de m'élancer vers mon adversaire improvisé. Ainsi, je laissais ma lame aller à l'encontre de Lorn. De par cette technique, je voulais maintenant tester ce qu'il valait en matière de force brute et de résistance dans le cadre d'un duel de force pure. Il avait de belles attaques, une maîtrise qui n'était pas mal, mais qu'en était-il s'il se retrouvait dans une confrontation rapprochée visant à mettre à mal l'adversaire sans le blesser ? Je savais qu'il allait bloquer cette attaque, j'avais tout fait pour. Du moins, j'espérais qu'il allait le faire. C'était ce que j'aimais faire dans un entraînement comme celui-ci, tester mon équipier sur les points les plus importants chez un bretteur !

« À mon tour maintenant ! Sākurusōdo: Murasaki no suisei »