De gauche à droite : Kentan, Shohei, Bataki et Ariake Ōjo

Le château.
Fort de pierre aux mesures impressionnantes, il était le siège de Makui, le symbole de sa puissance et l'endroit à l'intérieur duquel il attendait les aventuriers assez fous et sots pour se jeter directement dans sa gueule pourtant bien menaçante. L'on pouvait par conséquent définir les hommes et les femmes présents en ces lieux comme étant les plus courageux des invités... ou tout simplement, comme étant les plus naïfs, les plus insouciants. Et ils étaient nombreux, ceux-là : pas moins de dix huit combattants se ruaient désormais en direction du premier couloir, ayant passé la porte de bois massive sans aucun soucis. Le groupe d'aventuriers était donc désormais en un hall dont les murs étaient ornés de tableaux de maîtres et le plafond de lustres plus détaillés les uns que les autres. Le lieu n'était que l'entrée même de la base de l'ancien vice-amiral, mais respirait et suintait déjà la luxure et la richesse. Un goût démesuré pour la gloire, peut-être...

Une explosion eut lieu, séparant le groupe une première fois. Du coin de l’œil, Shohei, le révolutionnaire, remarqua un pacifista alphabeto. C'était sans doute celui-ci qui les avait forcé à se séparer, et une bonne partie des combattants se retrouvaient alors face à ce robot dangereux et menaçant. Mais ils ne pouvaient ni ne devaient s'arrêter : les types qui faisaient face à l'arme du Gouvernement Mondial devaient à tout prix s'en charger d'eux-mêmes avant de reprendre leur marche. C'était nécessaire : il fallait que la plus grosse partie des participants arrive à Makui totalement indemne et prête à en découdre, sans quoi l'affrontement final risquait d'être beaucoup plus ardu. Mais le révolutionnaire serra les dents lorsqu'un liquide étrange fut envoyé dans sa direction. Dans un réflexe salvateur, il bondit sur le côté, et tourna la tête pour observer le jet de ce qui était visiblement de la peinture heurter le sol. En fronçant les sourcils, il se tourna en direction de celle qui leur faisait désormais face : Ariake Ōjo, Supernova. Mais un sourire s'afficha soudainement sur son visage : c'était le moment. Il sortit son pistolet de sa ceinture et tira en direction du pirate le plus proche de lui : Mori Ranmaru. Tandis que la Supernova envoyait un scalpel en direction d'Elimane Loyckh, Bataki, lui, envoya le boulet qu'il portait sur son dos en direction de Drake Kotori. Pour finir, Kentan, peu habitué à tant de violence, recula de plusieurs pas promptement et prit la parole d'un air hésitant et terrorisé :
-Euh, les gars, je vous laisse gérer ça ! J'suis pas habitué à tant de violence !


Kentan était un membre de la société comme un autre, un simple civil. Amical et de bonne compagnie, il ne perdait généralement pas l'occasion de rire un bon coup. Alors que faisait donc un homme comme lui en ce lieu ? En réalité, le civil lui-même l'ignorait : lorsqu'il avait reçu l'invitation de Makui, il s'était tout simplement dit qu'il devait participer, pour le bonheur de ses proches !
Shohei, quant à lui, était un révolutionnaire ayant gagné en popularité assez récemment. Primé à 28.500.000 berrys, et surnommé "Lucky look" par ses compagnons, il était surtout connu comme étant un bon tireur.
Bataki était célèbre en tant que hors-la-loi. Sa tête était mise-à-prix à 32 millions de berrys, notamment à cause de ses trop nombreux pillages. Généralement silencieux et calme, il n'en demeurait pas moins très bon combattant.
Pour finir, la demoiselle la plus tristement célèbre de l'assemblée était bien sûr Ariake Ōjo. Cette jeune femme, dont la très récente mise-à-prix atteignait les 171 milions de berrys, était devenue une Supernova. Crainte pour ses massacres et ses actes de barbarie, n'hésitant pas à mutiler jusqu'à ses compagnons de route, elle détestait les hommes et comptait bien le prouver. Ce n'était pas Makui, mais bien Nala qui l'avait recruté.


Shohei avait donc rapidement tiré en direction de Mori Ranmaru, dans le but de le toucher à la cuisse droite. Il ne voulait pas le tuer, pas tout de suite : après tout, si ce pirate décidait de rejoindre la cause de Makui, il ne serait qu'un très bon allié. Le révolutionnaire se plaça donc par la suite face au forban, serrant le pistolet dans sa main droite avec un regard froid et prêt à en découdre.
Bataki avait, lui, envoyé son boulet en direction de Drake Kotori avant de se jeter sur lui, abattant son épée verticalement et vivement. Son apparence squelettique ne l'empêchait clairement pas de déborder de force : le poids du boulet qu'il propulsait avec une facilité déconcertant le prouvait bien. Il n'était donc pas à prendre à la légère...
Ōjo envoya un scalpel en direction d'Elimane Loyckh, espérant le prendre par surprise, avant d'envoyer une orbe de peinture en direction du sol pour en recouvrir celui-ci. Elle serait bien plus puissante dans son élément, et son adversaire devait le savoir...
Kentan pour terminer, laissa la scène se dérouler, affichant tout de même une mine un peu inquiète. Il regardait bien souvent Lorn, comme pour lui demander implicitement de faire quelque chose et d'aider leurs trois alliés qui risquaient d'avoir quelques difficultés à l'avenir...

De gauche à droite : Kentan, Shohei, Bataki et Ariake Ōjo

Mori Ranmaru : Shohei avait observé la personne qu'il avait visé avec son pistolet dévier la balle sans grande difficulté d'un coup de lame. Intéressant. Il était loin d'être mauvais, le pirate aux cheveux d'argents, primé à 20 millions de berrys... Il serait même un adversaire digne de ce nom ! Le révolutionnaire sourit en remontant légèrement le pistolet, visant le torse de son nouvel ennemi. Se redressant lentement, il écouta les paroles du forban avec attention. Peut-être légèrement arrogant... Quoi qu'il en soit, le tireur ne perdit pas de temps et répondit presque au tac au tac :

-Et qui te fais croire que je veux seulement t'affronter ?

Il sous-entendait bien évidemment par là qu'il allait mettre fin à sa vie... Il était prêt à tout pour cela, après tout. C'était sa mission... Fronçant légèrement les sourcils, il se raidit davantage en voyant Mori passer à l'action. Surveillant le moindre de ses faits et gestes, il fut tout de même surpris de le voir disparaître soudainement et réapparaître juste au-dessus de lui-même. Il faisait du corps-à-corps également ? Surprenant... Shohei avait entendu parler de lui comme étant un samourai, pas un boxeur ! Mais le défi était amusant, et il avait hâte de voir ce dont ce type était, au final, capable de faire en se battant à fond... Réussissant à suivre les déplacements du bretteur avec efficacité, le jeune révolutionnaire sauta en arrière pour éviter le coup de poing. Visant toujours son ennemi de son pistolet, il tira deux fois en direction de l'épaule droite avant de se rattraper agilement en prenant la parole une nouvelle fois, l'air amusé :

-Si tu es aussi lent, tu n'as aucune chance face à moi...

Il ne voulait pas dévoiler tous ses pouvoirs, pas pour le moment. Face à un adversaire du style de ce Mori Ranmaru, le pistolet suffirait amplement. Certes, ce gars n'était visiblement pas à prendre à la légère, vu la vitesse de son déplacement, mais il était bien loin de pouvoir inquiéter le soldat de la Révolution qui, après tout, avait déjà vu bien pire...

Elimane Loyckh : Ōjo observa son adversaire éviter le scalpel sans grande difficulté avant qu'elle ne recouvre le sol près d'elle d'une épaisse peinture, baignant alors dans son environnement. Elle était prête à en découdre, cette fois, et ce type face à elle allait morfler... Elle ne le connaissait pas, d'ailleurs. Sans doute par manque d'informations, mais quoi qu'il en soit, c'était très certainement un avantage pour Loyckh qui ne se démonta pas et décida, à son tour, de mener l'offensive face à la Supernova. Cette dernière sentait que la lutte allait lui permettre de s'amuser un petit peu plus que prévu : ce marine semblait savoir se défendre plutôt efficacement... En effet, après avoir lancé un caillou en direction de la demoiselle dans une tentative pittoresque qu'elle voua à l'échec en envoyant elle-même un couteau sur le projectile improvisé, ce type-là utilisa un déplacement plutôt rapide, un bâton de bois entre les mains. Il tenta alors de frapper la peintre qui, avec un sourire, coupa le morceau de bois en deux, d'un mouvement rapide de la main droite, utilisant un scalpel. Elle ne perdit pas plus de temps, profitant que son ennemi avait été assez sot pour s'aventurer sur la peinture sans plus réfléchir :

-Kushizashi.

Une liane de peinture sembla attraper le couteau lancé précédemment pour bloquer le caillou et le renvoya dans le dos du pauvre marine. Ne s'arrêtant pas là, afin d'être certaine qu'il ne s'enfuie pas bêtement, Ōjo prit une nouvelle fois la parole :

-Kuma wana.

La peinture au pied de Loyckh forma soudainement un piège à ours qui allait se refermer d'une seconde à l'autre sur son pied. Évidemment, cela ne le blesserait pas : il ne s'agissait là que de peinture, fraîche qui plus est. Mais cela serait suffisant pour le bloquer un petit instant, et permettre à la peintre de le tuer assez rapidement...

Kentan observa la scène en se mordant la lèvre. Il voyait bien que son allié était en danger, mais ne savait pas quoi faire pour l'aider : cette fille avait l'air sacrément balèze ! Mori, Drake et Lorn semblaient pouvoir gérer le reste seuls, mais... Ce gouvernemental risquait de trépasser d'un instant à l'autre ! Et à ce moment-là, ce serait très certainement lui qui serait pris pour cible par cette folle de Supernova... Il alla donc ramasser le scalpel que la folle avait lancé et se mit à courir en direction du duo, prenant garde à ne pas marcher sur la peinture tout de même. Il envoya l'arme blanche sur la fille qui le laissa passer au travers d'elle, sans prêter davantage attention au pauvre Kentan qui se trouvait alors bien inutile...

Drake Kotori - Lorn : Bataki mena son offensive en observant le samourai s'en sortir plutôt aisément malgré la puissance des coups. Il devait donc être assez doué pour l'occuper un petit moment... C'était tant mieux. Après s'être écarté, le pirate répliqua d'ailleurs bien puissamment, envoya une onde de choc étrange en direction du hors-la-loi. Dans le même temps, un autre forban décida de se joindre à la partie, envoyant également une lame tranchante à distance mais qui semblait nettement moins puissante que celle du premier gars. Rapidement, le squelettique envoya son boulet sur la plus faible des deux, qui vola en éclat. La plus puissante, il la para tout simplement avec sa propre épée, reculant d'une dizaine de centimètres avant de la faire éclater sans difficulté, sans la moindre blessure. Il attira à nouveau son boulet vers lui, le remettant sur son épaule en poussant un léger soupire. C'était donc un deux contre un qui allait commencer... Soit. Il les tuerait tous les deux, alors.

-Hebi.

Il envoya son boulet en direction du nouvel arrivant, Lorn. Le coup semblait simple, mais c'est ce qu'il fit par la suite qui rendit la technique plus redoutable. D'une main experte, il fit en effet bouger la chaîne, la faisant onduler. L'offensive devint alors comme un serpent, se mouvant comme l'un de ces reptiles, visant l'abdomen de Lorn qui, s'il ne paraît pas, risquait de le sentir passer. Le coup était de toute façon très puissant, le plus sage aurait été, à première vue, de l'esquiver... Mais comment ? De tels mouvements le rendaient assez imprévisible... Ne s'arrêtant pas là, Bataki rendit tout simplement sa tentative à Drake. Abattant sa lame dans la direction de ce dernier, il murmura :

-Kuhatsuden.

Une lame d'air puissante partit en direction de l'autre bretteur, semblant rugir dangereusement. Une chose était sûre : elle était d'un autre calibre que celle de Drake lui-même...

De gauche à droite : Kentan, Shohei, Bataki et Ariake Ōjo

Mori Ranmaru : Comme un peu plus tôt, l'épéiste au style de samouraï évita les balles envoyées par Shohei avec facilité, d'un mouvement plus que rapide. Il semblait assez rapide, c'était déjà ça... mais c'était bien loin d'effrayer le révolutionnaire. Il était un homme de terrain, depuis toujours. Combattant aguerri, ses coéquipiers savaient qu'ils pouvaient compter sur lui... Il ne pouvait donc évidemment pas baisser les bras dès la première difficulté, au contraire ! Ce petit duel commençait à le faire jubiler, petit à petit... C'était plus que prometteur, après tout. Quoiqu'il en soit, ses paroles semblèrent heurter profondément l'égo du cher pirate, qui fronça les sourcils avant de rétorquer en saisissant le pommeau de son katana. Ses paroles firent sourire le soldat de la Révolution qui ne répondit cependant pas. Quelle idiotie... l'avertir qu'il allait agir plus rapidement, c'était ouvrir en grand une brèche parfaitement exploitable, surtout pour un maudit de son genre... Car oui, même s'il n'en avait rien laissé paraître depuis le début de l'affrontement, le tireur avait un atout bien autre que ses deux pistolets, et autrement plus puissant. Dans tous les cas, il se fléchit rapidement sur ses appuis et quand le sabreur s'élança, il activa sa malédiction. Ses oreilles grandirent, une queue touffu fit son apparition sur le bas de son dos, ses griffes et ses dents se prolongèrent tandis qu'il devenait un hybride, mi-homme mi-chien. La lame fondit dans sa direction, semblait dessiner des dizaines de trajectoires différentes pour le prendre au piège... Mais trop lentement. Sans aucune difficulté, le zoan bondit dans les cieux, le plus haut possible, en une sorte de saut périlleux avant. Se retrouvant la tête en bas, il pointa à nouveau son pistolet en direction de Mori et tira en direction de la tête de celui-ci avec un sourire malsain :

-Ah ? Et qui, selon toi, est le ciel ?

Il retomba agilement sur le sol, ne doutant pas que son adversaire trouverait un moyen pour éviter ou pour contrer la balle sans grande difficulté. Il poussa un léger soupire avant de pointer à nouveau le bretteur de son pistolet l'air amusé :

-Et si on passait aux choses sérieuses, Gin'kami ?

Elimane Loyckh : Ōjo, qui pensait pouvoir poser problème à son adversaire, sembla tomber de haut. Ce marine était de toute évidence bien meilleur qu'il n'y paraissait, et cachait d'ailleurs une partie de son pouvoir... Comment expliquer, dans le cas contraire, le fait qu'il ait réussi à faire geler la peinture à ses pieds lorsqu'elle avait voulu le coincer ? Grimaçant, la peintre écarlate le regarda prendre son envol en prenant appui sur les airs. Encore une technique peu commune et qui semblait plutôt efficace pour se tirer de situations dangereuses... Ce type n'était définitivement pas comme les autres. Enfin, c'était tant mieux : cela ajouterait un minimum de suspens à l'affaire ! Le scalpel passa au travers de la demoiselle qui n'y prêta aucune réelle attention, ne jugeant pas cela très important. Elle se concentra, au contraire, sur le lancer du couteau que l'homme arrêta sans aucune difficulté, une nouvelle fois, en faisant apparaître une épée de glace de nulle part. Etait-il un logia, lui aussi ? Plausible, et même probable. Dans ce cas-là, d'ailleurs, il risquerait de lui poser problème... Mais elle devait déjà s'en assurer : après tout, il ne s'agissait peut-être que d'un tour de passe passe lambda, ou même peut-être d'un paramecia ! Mais lorsque le gradé replia ses bras après avoir fait exploser son épée, la Supernova se douta qu'il était loin d'être aussi banal qu'il ne semblait le dire. Instinctivement, elle leva ses deux bras en direction des cieux :

-Tate !

Un bouclier de peinture s'éleva directement entre elle et Loyckh. En cas d'attaque normal, ce n'était pas réellement utile puisqu'il suffisait de passer au travers, mais un coup de poing glacé... Le souffle de givre gela, comme prévu, le bouclier interposé entre la demoiselle et le soldat. Elle tomba en arrière, sur les fesses, ne s'attendait tout de même pas à un tel revirement de situation. Elle avait le combat bien en main, alors comment ce type pouvait-il prendre l'avantage aussi rapidement ? Serrant les dents, elle se redressa lentement, attrapant deux scalpels l'air énervée :

-Enfoiré...

Kentan ne put s'empêcher de sourire en voyant que son collègue parvenait à gérer la situation tout seul. Il était fort, et avait apparemment également un fruit du démon ! Malheureusement, la réalité revint bien vite à lui : sans un tel atout dans leur équipe, ils auraient très certainement tous perdus... D'un côté, le pirate aux cheveux d'argents semblait faire un duel assez équitable mais de l'autre, les deux autres forbans semblaient totalement dominés par un type trop squelettique. Alors il grimaça à nouveau, se rendant compte qu'il était plus inutile que jamais.

Drake Kotori - Lorn : Bataki regarda le duo arrêter ses deux attaques consécutives plus ou moins efficacement. Le premier, sur lequel il avait balancé la lame d'air, semblait avoir utilisé une technique étrange pendant laquelle, hérissé de ses sabres, il tournoyait furieusement. Cela eut pour effet de ralentir fortement l'onde tranchante, mais ce ne fut malheureusement pas suffisant pour l'arrêter totalement : il fut donc envoyé contre un mur un peu plus loin avant de se redresser aussi vite que possible. Le second, de son côté, avait décidé d'encaisser également en plaçant son épée sur la trajectoire plus ou moins anticipé. Judicieuse décision. En tentant d'éviter bêtement, il aurait sûrement subi l'ondulation de plein fouet... De cette manière, il réussissait à limiter les dégâts. Néanmoins il fut propulsé également, comme son compère, et alla heurter le mur à son tour tandis que le premier repassait à l'attaque, inlassablement. Cependant, quelque chose semblait améliorer sa vitesse. Quoiqu'il en soit, il commit l'erreur de penser qu'utiliser quelques images rémanentes suffirait à mettre le hors-la-loi dans tous ses états. Il n'en fut rien. Tirant violemment sur la chaîne de son boulet, le squelette, au contraire, anticipa le coup ennemi. Et sans aucune difficulté, il plaça la sphère d'acier sur la trajectoire de l'épée adverse, annulant par la même occasion la tentative pitoyable du pirate de l'aveugler. Une ruse aussi simple ne pouvait pas marcher aussi facilement, cela semblait pourtant élémentaire... Mais de toute manière, Drake ne sembla pas se démonter : il entama une furieuse série d'attaques toutes plus brutales les unes que les autres. Mais comme auparavant, usant de son boulet de de son épée, la cible de ses mouvements parvint à tous les arrêter.

Mais le second adversaire de Bataki, qui était apparu jusque là comme un homme peu puissant, voulut également passer aux choses sérieuses. Demandant à son compère de s'écarter, il semblait préparer un coup d'une puissance effroyable... Mais heureusement, le hors-la-loi avait d'autres cordes à son arc...

Tout le monde : Les combats faisaient rage, de part et d'autre du hall d'entrée. A quelques centaines de mètres, un autre groupe combattait une autre cible, mais faisait tellement de vacarme que la lutte qui se déroulait ici n'aurait aucune influence là-bas. Loyckh semblait prendre l'avantage sur Ōjo, tandis que Mori évaluait Shohei. Mais le dernier combat était en revanche beaucoup plus incertain. Malgré la fureur de leurs assauts, Drake et Lorn semblaient se heurter à une barrière inébranlable qu'était Bataki. Malheureusement, alors que Lorn s'apprêtait à donner un coup plus puissant que tous les autres, le squelette décida tout simplement de passer aux choses sérieuses.

-Naku Naku no Tō bo e.

Il ouvrit la bouche et laissa tout simplement son fruit du démon faire son travail. C'est un hurlement strident, puissant, qui en sortit alors. Ceux qui avaient eu le malheur de ne pas se boucher les oreilles à temps (tout le monde, vu la soudaineté de l'attaque) sentirent alors un mal de crâne puissant s'installer, une migraine plus forte que n'importe laquelle. Shohei fut le premier touché, utilisant alors son zoan. Il chuta au sol en se plaquant les mains contre ses oreilles et en ne pouvant retenir un cri de douleur. Il avait cru que ses tympans allaient se percer sous le choc. La Supernova elle-même n'avait pu s'empêcher de mettre un genou au sol en grimaçant et en jetant un regard haineux en direction de Bataki, semblant se demander s'ils étaient alliés ou ennemis. Mais plus important : l'attaque de Lorn, considérablement affaiblie, fut brisée d'un simple geste vertical de l'épée du hors-la-loi. Celui-ci stoppa alors son hurlement, laissant le calme s'installer à nouveau tandis que les aventuriers reprenaient leurs esprits. Le plus rapide à réagir fut le tireur. Se redressant vivement, il se tourna en direction de l'homme squelettique et lui hurla quelques mots :

-Je te promet que la prochaine fois que tu fais ça, je te butte !

Son interlocuteur ne répondit même pas, jugeant très certainement la réponse trop évidente pour la lui accorder. Quoiqu'il en soit, Bataki profita de la proximité de Drake, qui était plus proche de lui que Lorn, pour faire un geste horizontal avec sa chaîne. Le boulet ainsi envoyé se dirigea en arc de cercle en direction des côtes du sabreur. Shohei se reconcentra sur Mori, bien que l'envie de combattre son allié était plus que tentante. Ōjo, elle, se releva avec peine et envoya un scalpel en direction de la poitrine de Loyckh avant de reculer d'un bond, voulant garder ses distances tant qu'elle ignorait ce dont il était réellement capable.

De gauche à droite : Kentan, Shohei, Bataki et Ariake Ōjo

Shohei : L'homme chien avait eu beaucoup de mal à endurer le hurlement de Bataki, bien plus que tous les autres combattants d'ailleurs. Cela paraissait normal, évidemment, mais c'était bien plus handicapant que nul autre n'aurait pu y songer. Même après avoir hurlé quelques mots à l'intention de son prétendu collègue, il en gardait une affreuse migraine et un bourdonnement omniprésent au niveau des tympans. Si ce type n'était pas capable d'utiliser son fruit du démon, il pourrait au moins le garder pour lui dans ce genre de situations... Quoiqu'il en soit, Shohei ramena son regard sur Mori Ranmaru, son adversaire du jour... Du moins, il pensait le faire. Entendant soudainement la voix derrière lui, il écarquilla ses paupières en se retournant à nouveau, brutalement. Ce type avait utilisé la déroute du zoan pour se mouvoir plus rapidement et sans être aperçu ? Mais pourquoi n'avait-il pas profité de l'occasion pour l'attaquer impitoyablement ? Non, quelque chose ne tournait pas rond et le tireur le sentait bien... Quelque chose qu'il allait fermement regretter d'ici quelques instants d'ailleurs. Les paroles du forban semblaient d'ailleurs le narguer, tout comme ses pas tranquilles qui le menaient lentement jusqu'à un autre champ de bataille, celui du guerrier squelettique. Lorsqu'enfin Mori termina son discours en rengainant ses katanas, une coupure importante apparut sur le corps du pauvre révolutionnaire qui, dans un instant d'agonie, tomba à genou, une effusion de sang s'envolant dans les cieux avant de retomber lourdement sur le sol devant lui. Il était devenu pâle, encore plus qu'après le cri du maudit. Mais il vit bien rapidement l'ancien ennemi de Bataki foncer dans sa direction. Instinctivement, il se redressa en prenant le reste des forces qu'il possédait à deux mains. Il eut à peine le temps de mettre ses pistolets sur la trajectoire des lames d'air pour les parer que déjà le sabreur aux sept lames prenait à la parole à l'intention d'un autre de ses collègues. Une attaque combinée ? La situation était mauvaise, très mauvaise...

Le révolutionnaire ne put rien faire pour bloquer la tornade de lames de son premier ennemi, et encore moins l'assaut rageur du second. Une nouvelle fois, son sang s'éleva avant de retomber lourdement à même le sol et Shohei, lentement, tomba en arrière. En heurtant le sol, il lâcha ses deux pistolets et resta immobile un instant, à regarder le plafond, la respiration rauque. Il était hors course et ce pour un moment... S'il parvenait à s'en sortir en vie, ce serait déjà un sacré exploit. Makui allait certainement l'achever de ses propres mains, s'il apprenait l'échec cuisant qu'il venait de subir... Mais il allait l'apprendre. Tout le périmètre était surveillé, de toute façon. Escarméras, escargophones, tout était là pour rendre au maître des lieux une connaissance exacte du développement du jeu à la seconde près. Il allait se faire tuer... Mais il ne voulait pas mourir. Non, il ne devait pas mourir. Et c'est pour cela que le jeune tireur préféra renoncer à son humanité plutôt qu'à son existence.

Il grandit, rapidement. Des poils prirent place partout sur son corps et ses muscles se développèrent plus encore, jusqu'à en faire un zoan éveillé. Une fois cela fait, il se redressa aisément en poussant un aboiement rauque et puissant. Il se tourna vers Drake, le premier des deux sabreurs qui l'avait attaqué, et tenta un coup de patte extrêmement puissant pour l'écraser au sol. Sans plus perdre de temps, la bête se retourna et tenta de balayer Lorn d'un autre coup de patte rapide.

Ariake Ōjo : La Supernova remarqua avec horreur que le scalpel se pointa dans la poitrine de son ennemi sans rien lui faire de plus. Il était donc un logia, c'était avéré... Tout cela commençait à déraper et la demoiselle regrettait déjà de s'être alliée avec un homme aussi vil que ce Makui. Il était beau parleur, ça oui... Il avait réussi à la convaincre qu'elle pourrait lui être utile et qu'il pourrait lui offrir de grands pouvoirs. Ayant voulu l'utiliser lui aussi, à son tour, la peintre n'avait pas vraiment hésité... Et maintenant, ce marine se dressait sur son chemin ! Ce n'était pas prévu du tout... Depuis quand une telle pointure devait-elle être présente ? Et ce Bataki qui avait gueulé à n'en plus pouvoir l'avait également déconcentré... Toute cette petite fête tournait rapidement au fiasco le plus complet ! Quoi qu'il en soit, la pirate devait réagir aussi vite que possible : son ennemi semblait, à son plus grand dam, passer aux choses sérieuses. Elle devait donc faire de même. Lorsque l'homme sauta une fois devant elle pour lui envoyer des sortes des glaçons dessus, la maudite n'eut guère le choix : elle se changea entièrement en peinture et utilisa l'environnement, qu'elle avait déjà plus ou moins arrangé à sa sauce, pour se déplacer habilement sans risquer quoi que ce soit. C'était déjà ça : tant que l'autre ne gelait pas toute la peinture sur le sol, elle pourrait esquiver assez rapidement et, au besoin, contre-attaquer efficacement. Elle se reformait à peine que le gouvernemental la ciblait déjà avec un arc et tirait de multiples flèches dans sa direction. Son fruit du démon n'était pas pratique du tout pour la parade, malheureusement, elle devait donc faire sans... En se jetant, dans un réflexe salvateur, sur le côté, elle parvint à éviter les projectiles mis-à-part un qui se planta dans son épaule gauche.

Grimaçante de douleur, Ōjo attrapa l'objet pour le retirer d'un coup sec avant de le jeter par terre. Son épaule avait commencé à geler là où la glace s'était plantée... Elle avait donc bien fait de ne pas parier sur son intangibilité, car cela ne pourrait vraisemblablement pas la sauver cette fois-ci. Pointant sa main en direction de l'autre maudit, la jeune femme prit la parole d'un air énervé, commençant à ne plus supporter d'être ainsi mise-à-mal par un homme comme un autre :

-Keimusho !

La peinture autour de l'homme glace s'éleva en plusieurs lianes qui tentèrent de l'attraper pour le paralyser et l'empêcher ainsi de bouger davantage. Cependant, un évènement eut lieu, qu'elle n'aurait jamais pensé envisageable... Brusquement, en effet, Kenta avait saisit son propre couteau pour courir dans le dos de la demoiselle, tentant vraisemblablement de la transpercer dans une expression haineuse et colérique. Mais au dernier moment, il passa tout simplement à travers elle et... Continua sa route pour arriver devant Loyckh. En une poignée de seconde, il avait à nouveau soulevé l'arme blanche et, une fois recouverte de haki, il tenta de poignarder le marine au niveau du torse avec une expression de folie sur le visage :

-Surprise.

Bataki : De toute évidence, l'attaque du hors-la-loi s'était soldée par un échec cuisant : un homme s'était interposé, celui qui était censé affronter Shohei un peu plus loin. Il parvint à bloquer le boulet et tenta même vraisemblablement de le briser. Malheureusement pour lui, le possesseur de l'arme était bien assez habile pour éviter ce genre de petites mésaventures : il lui suffit alors de tirer sur la chaîne d'un coup sec pour ramener la sphère de métal vers lui. Il la rattrapa avec sa main gauche et la posa lentement sur son épaule tout en toisant Mori du regard, silencieusement, laissant Drake et Lorn s'en aller. Après tout, il se fichait particulièrement de qui était l'ennemi de qui. Les deux groupes étaient plus ou moins distincts mais d'ailleurs, s'il devait frapper Shohei ou la Supernova pour remplir le rôle que lui avait donné Makui, il l'aurait fait sans aucune hésitation. Ensuite, tout eut lieu rapidement : les flèches de glace, envoyées par l'autre logia et évitées par Ōjo, se ruèrent dans sa direction. Sans ciller, le maudit ouvrit une nouvelle fois la bouche et murmura quelques mots :

-Naku naku no Sasayaku.

Le cri, d'une intensité bien moindre à celui qu'il avait usé quelques instants plus tôt, suffit néanmoins à faire voler les flèches de glaces en éclats avant qu'elles ne puissent menacer Bataki. Ensuite, ce dernier, d'un pas extrêmement vif, et d'une surprenante précision, il vint de placer devant Mori pour tenter de le frapper violemment du boulet, tenant la chaîne relativement proche. Il ne s'arrêta pas là et anticipa une esquive, tentant de trancher le samourai en deux horizontalement à hauteur du torse. Comment allait donc pouvoir réagir le forban ?

De gauche à droite : Kentan, Shohei, Bataki et Ariake Ōjo

Mori Ranmaru : Bataki avait donc décidé de mener une attaque rapide et expéditive peu de temps après l'arrivée de son nouvel adversaire, pendant que ses deux anciens ennemis étaient partis affronter Shohei pour le terrasser aussi rapidement que possible. Même si, au cas par cas, le squelette était aisément le plus puissant et pouvait les vaincre sans craindre la moindre blessure grave, a fortiori s'il utilisait son fruit du démon plus que redoutable à bon escient, s'ils se retrouvaient en trio face à lui, il aurait un peu plus de mal à en terminer... Même lui le savait, d'ailleurs. En revanche, ce qui était un bon atout, c'était que sa malédiction était bien plus puissante et efficace qu'elle ne le laissait présager en premier lieu. Grosso modo, ce que les trois bretteurs pouvaient penser de son pouvoir était bien loin de la réalité... à leur plus grand malheur, d'ailleurs. Néanmoins, si le marine qui affrontait Ōjo et que Kentan avait essayé d'embrocher vainement arrivait lui aussi face au maudit, la tâche serait vraisemblablement bien plus ardue... Les combattre les quatre en même temps serait assez périlleux, et il devrait veiller à retenir son attention sur chacun pour ne pas être pris de cours. Enfin, tant qu'il avait la possibilité de hurler, les choses se passeraient forcément pour le mieux...

La première attaque combinée de Bataki se heurta donc à l'homme aux cheveux blanc. Le boulet, bloqué dans un premier temps, fut utilisé intelligemment par Mori pour se placer hors de danger, tandis que la lame du maudit tentait de le trancher en deux. C'était quelqu'un d'habile, et doué d'une grande force, c'était indéniable... Il risquait de donner un peu plus de mal à l'épéiste que les deux autres larves, de par ses compétences nettement plus adéquates pour lui tenir tête. Malheureusement, il était bien loin de pouvoir rivaliser, pour le coup... Et il risquait de l'apprendre à ses dépens. Ne se laissant toutefois pas démonter par l'indiscutable supériorité de l'homme squelettique sur le plan physique, le samouraï repartit à l'assaut en usant d'une rapidité exponentielle, laissant de ce fait plusieurs images rémanentes de lui-même à chaque endroit où il passait. Pas mauvais, le bougre, mais s'il pensait qu'un aussi simple tour de passe-passe en viendrait à vaincre le hors-la-loi, il se mettait le doigt dans l’œil. Aussi, lorsque le type aux cheveux blancs ressurgit droit devant l'allié de Makui pour le terrasser, ce dernier ne bondit pas en arrière comme un homme lambda l'aurait fait, bien sur que non. Au contraire, il écarta légèrement ses lèvres et d'un air toujours aussi calme que précédemment, murmura :

-Naku Naku no Tō bo e.

Le hurlement qui sortit à nouveau de sa bouche fut aussi puissant que précédemment, mais ne sembla pas s'arrêter comme la dernière fois, au contraire. Le poing fatalement affaiblit de Mori fut bloqué par le plat de la lame de Bataki qui profita de la position dangereuse et même périlleuse de cet escrimeur pour tenter de le terrasser aussi rapidement que possible. En maintenant son hurlement, il envoya son boulet de la main gauche afin que la chaîne de ce dernier ne s'enroule autour du coup de l'homme aux cheveux blancs. S'il y parvenait, il apprendrait au pauvre homme à voler, et même à heurter des murs aussi violemment que possible... Dans le cas de figure où il tenterait d'esquiver en se penchant, le hors-la-loi prépara fermement son pied droit. Celui-ci viendrait, dans le cas d'une telle esquive, heurter le menton de l'ennemi. Si le pouvoir de soin du Ranmaru pouvait être utile pour endurer à distance, nul doute qu'il serait bien plus mis à mal au corps-à-corps. Comment allait-il donc bien pouvoir réagir ?

Elimane Loyckh : Kentan crut, pendant un instant, pouvoir terrasser le marine aisément, d'un coup de dague surprenant. Malheureusement, quand il comprit que celui-ci avait réussit à esquiver et qu'il n'avait subit qu'une petite blessure, il fit claquer sa langue l'air mécontent. Il avait pensé attendre le moment propice pour mener un tel plan à son exécution mais ça n'avait visiblement pas été suffisant... Tant pis. Son masque d'allié inutile était tombé, et il était définitivement mêlé au combat des deux logias. Son haki de l'armement, bien que rudimentaire, lui permettrait cependant de ne pas être totalement inutile. Du moins, c'est ce qu'il pensait. Ōjo, quant à elle, se tenait tout simplement prête à agir en attendant que Loyckh ne reprenne son calme pour mener l'assaut une fois de plus. Pas la peine de se précipiter, de toute façon : le logia du gradé semblait plus puissant que le sien, et elle ne pouvait donc en aucun cas le vaincre en attaquant bêtement. Elle devait se tapir dans l'ombre, et surtout utiliser son collègue qui, lui, pouvait toucher l'homme glacé sans trop de difficulté. Lui ouvrir la voie, peut-être ? Oui, cela paraissait judicieux, mais il fallait tout d'abord voir comment la situation évoluerait et surtout si leur adversaire en commun était assez sot pour laisser une brèche grande ouverte dans ses défenses.

Ainsi, lorsque ce dernier passa à l'attaque, envoyant un dragon dans la direction du duo des alliés de Makui, Ōjo ne se préoccupa guère de son coéquipier. De toute façon, s'il ne savait pas s'en sortir face à une offensive de ce style, il ne serait pas utile du tout. Alors autant voir ce dont il était capable dans un premier temps... La Supernova voulait, de son côté, sortir vivante du Siège de Mars. Et si pour cela, elle devait sacrifier ceux que Makui avait jugé bon de mettre à ses côtés, elle ne s'en gênerait pas :

-Tsurī.

La peintre écarlate se changea en peinture et créa aussitôt une sorte de colonne de matière qui partit en direction du plafond. Elle utilisa celle-ci pour se mettre hors de portée de l'attaque de Loyckh, le dominant depuis les cieux. Kentan, lui, était bien moins doué pour l'esquive, n'ayant jamais combattu un ennemi aussi puissant que le marine. C'est donc avec difficulté qu'il bondit sur le côté. Le saut ne fut cependant pas suffisant, et son pied gauche se retrouva emprisonné dans de la glace, le forçant à rester allongé, coincé. Il grimaça. La sensation était étrange, et plutôt désagréable, pour ne pas dire douloureuse. Engourdissant. C'est le premier mot qui lui traversa l'esprit tandis qu'il essayait vainement de se dégager, sa collègue observant le bien pitoyable spectacle. Et si celle-ci s'était par miracle placée hors de portée de la seconde attaque en s'éloignant suffisamment, le pauvre homme, en revanche, était juste à côté de l'endroit où le dragon s'était écrasé. L'endroit, particulièrement chargé d'humidité, était propice à la technique du marine qui congela complètement le pauvre hors-la-loi qui, toujours sans succès, essayait de se dégager aussi vite que possible. Il finit donc parfaitement congelé, au sol, tandis que la Supernova poussait un soupire l'air énervée. Entre le type qui hurlait à tout va et celui-ci, plus inutile que tous, elle avait eu son lot d'alliés pathétiques pour l'année... Et c'est alors qu'elle se préparait à contre-attaquer que Bataki cria justement à nouveau, la forçant à plaquer ses mains sur ses oreilles en tombant à genoux. Peu à peu, elle se mit à trembler violemment, et son esprit s'ouvrit en même temps que la folie retombait, comme un voile opaque ôtant définitivement toute réaction constructive de son âme. Elle entendait. Tout. Les voix des uns, des hommes les plus proches, mais aussi celles des types qui, là-bas, affrontaient le pacifista. Tout. Le hurlement du maudit eut également un second effet des plus déplorables pour Loyckh. En effet, la glace qui n'avait pas eu le temps d'achever Kentan vola à éclat, le libérant in extremis. Toujours engourdit, il ne put en revanche se redresser, se contentant de frissonner lourdement en tentant de se relever sans aucune réussite. Dans cet état, il était aussi inoffensif qu'un enfant.

Drake Kotori - Lorn : Shohei, malgré sa force nettement améliorée sous cette forme totalement bestiale, n'arrivait toujours à saisir les deux samouraïs, qui n'étaient désormais plus que des mouches pour lui. Drake en profita pour mener l'assaut derrière lui, le tranchant en lui arrachant un aboiement rauque de douleur. La bestiole voulut alors se retourner pour contre-attaquer, mais n'en eut pas l'occasion : Lorn vint lui infliger un nouveau coup puissant, faisant à nouveau s'élever une gerbe de sang tandis que la créature s'affaissait pour tomber sur le côté, terrassée une fois de plus sous les attaques rageuses et coordonnées des deux amis. Elle resta au sol un bon moment, inanimé, malgré le fait que les zoans éveillés étaient bien souvent largement plus résistants que nul autre. Les blessures semblaient avoir eu raison d'elle, mais c'est un autre événement qui revint la tirer de son sommeil. En effet, le hurlement de Bataki pénétra son esprit et l'ancien révolutionnaire hurla une fois de plus, se tordant de douleur, semblant également en proie à une violente colère. Même si les coups qu'avaient infligé les épéistes n'étaient pas négociables, il en faudrait visiblement plus pour vaincre le zoan éveillé... Du moins, tant que son compère serait là pour le tirer de son sommeil. Son cuir, particulièrement résistant, offrait une protection efficace, même contre les lames. Mais son état déplorable laissait clairement sous-entendre que d'ici peu de temps, il ne serait plus en état de combattre...

De gauche à droite : Kentan, Shohei, Bataki et Ariake Ōjo

Mori Ranmaru : Bataki observa son adversaire se faire entourer le cou par la chaîne et le boulet avant d'aller s'encastrer dans un mur non loin de là, avec une force exponentielle, celle qui caractérisait si bien le hors-la-loi. Ce dernier tira sur la chaîne pour ramener le boulet près de lui et il le plaça alors sur son épaule, comme d'habitude, se demandant si Mori avait eu son compte ou si cela n'allait pas suffire pour le mettre hors course. Ses interrogations furent bientôt résolues tandis que l'autre épéiste se redressait lentement, commençant à marcher dans sa direction après s'être difficilement extirpé des décombres. Plus résistant qu'il n'en avait l'air... Et c'était tant mieux. L'affrontement allait durer un tant soit peu de cette manière. Et Makui n'aurait rien à redire au maudit du Naku qui aurait ainsi été capable de terrasser des adversaires plutôt dangereux... D'ailleurs, si les deux autres bretteurs qui faisaient alors face à Shohei revenaient vers lui, il aurait la possibilité de vaincre non pas un participant, mais bien trois. Et cela suffirait amplement à ce qu'il remplisse la part de son marché. Il irait peut-être prêter main forte au pacifista plus tard, qui sait ? Quoi qu'il en soit, l'envie de combattre le logia de la glace ne le saisissait pas vraiment. Non pas que celui-là était trop puissant pour qu'il n'ait aucune chance de triompher, mais bien parce qu'il en aurait eu assez des adversaires forts pour la journée...

C'est alors que Mori, tandis qu'une flamme verte commençait à envelopper son corps, énonça ses facultés à Bataki qui resta aussi muet qu'une tombe. Surprenant tout de même, il devait l'avouer... Un tel pouvoir risquait de lui poser grandement problème, même à lui ! Et cette hypothèse fut fortement consolidée quand l'autre type sous-entendit qu'il avait eu tout loisir d'affecter les armes fétiches du hors-la-loi depuis le début du combat. Ce dernier le regarda s'envoler littéralement, d'un bond, et ferma les yeux avant d'envoyer le boulet avec puissance en direction de l'homme, lâchant la chaîne et donc également le katana avec. Que cela suffise à frapper l'autre maudit ou pas, l'homme squelettique ne comptait en tout cas pas s'arrêter en si bon chemin... Il se retourna vivement, enlevant la boîte qu'il tenait sur son dos constamment pour en tirer le premier objet qui venait sous sa main. Une masse. Longue et recouverte de piquant, elle pesait bien plus lourd que le boulet précédemment envoyé mais était également beaucoup plus efficace pour commettre des meurtres. Sans perdre plus de temps, l'homme hurleur replaça la boite sur son dos et fit un puissant mouvement horizontal en bondissant à son tour, visant l'abdomen du pirate. Si celui-là n'évitait pas, il se ferait transpercer au niveau du ventre avant d'être balancé à nouveau en direction du mur. Malheureusement, bien difficile d'éviter en plein air, sans appui aucun... S'il parait, il n'aurait pas à souffrir des piquants, mais serait dans tous les cas propulsé avec puissance. C'était à Mori de jouer, désormais...

Elimane Loyckh : Ōjo se tenait le crâne depuis que les voix avaient repris place dans sa tête. Suffocante, elle peinait à se relever, et tremblait plus violemment que jamais. Ses yeux écarquillés laissaient clairement transparaître la folie totale qui commençait peu-à-peu à l'envahir. Et d'un seul coup, elle se mit à hurler, aussi fortement que possible. La peinture autour d'elle se mit alors à former des bulles, comme s'il s'agissait de lave. Et d'un seul coup, elle forma un chien immense, de quatre bons mètres de haut. Celui-là se mit alors à courir en direction de Loyckh, dans le but d'exploser dès qu'il serait en contact ou tout du moins proche du marine. Le but était simple : le recouvrir de peinture afin de le rendre plus vulnérable que jamais...

Kentan, de son côté, avait réussi à se mettre à quatre pattes, grelottant toujours. Il avait parcouru quelques mètres dans le but de se placer hors de danger, sachant que dans cet état, la Supernova ne ferait guère attention à lui... Que diable pouvait-il faire, même avec son haki de l'armement, au milieu d'un affrontement si titanesque ? Il n'en avait strictement aucune idée. L'idée de prendre ses jambes à son cou semblait plus tentante que jamais, mais pour aller où ? Makui lui demanderait des comptes, s'il triomphait... Et si les participants triomphaient, ils n'auraient aucun scrupule à le terrasser, comme avec tous les autres traîtres d'ailleurs... Et de toute façon, le hors-la-loi n'était pour le moment pas en état de s'enfuir. Dès lors, patience était maître-mot...

Drake Kotori - Lorn : Shohei, qui s'était alors relevé après le hurlement puissant et dévastateur de Bataki, se dressa alors face à ses deux adversaires dans le but de les vaincre aussi bestialement que possible. Nul doute qu'une fois cela fait, il foncerait droit vers l'homme hurleur pour lui régler son compte une bonne fois pour toute... Mais sa priorité instinctive était encore les deux samourais. Les dangers les plus grands dans la zone, entre autre... Personne ne prêta réellement attention au court speech de Drake, étant donné que personne n'était en capacité d'y répondre pour le moment. Et c'est alors que les deux épéistes firent face au zoan éveillé avec la manifeste et ferme intention de lui faire goûter le sol une fois pour toute. Celui-là n'eut pas le temps de bouger, bien trop blessé pour cela malgré son effrayante capacité à récupérer, que déjà les lames adverses s’abattaient sur lui. Il chuta donc une ultime fois, à nouveau dans une gerbe de sang. Une chose était sûre : le révolutionnaire ne se relèverait plus.