De gauche à droit : Matochika Cho et Frija Syrilia

De gauche à droit : Focker Lim, Handeler Rembrandt et Handeler Donatello

Oui, la première tentative des Decimas à gâcher une fois pour toute le carnaval constant qui se déroulait sur San Faldo avait été un échec. Oui, Centes s'était montré plutôt courroucé à l'idée de devoir considérer deux autres de ses hommes comme étant des incompétents. Oui, il avait montré de la miséricorde et avait décidé de leur fournir une seconde chance pour se rattraper. Sauf que cette fois-ci, il n'avait pas été suffisamment sot pour les envoyer seuls sur les lieux. Ça n'aurait été après tout guère plus qu'une perte de temps... Matochika Cho, qui leur avait sauvé la mise la première fois, s'était tout naturellement imposé en tant que leader d'une telle expédition. Mais comme il y avait également fort à parier que les troupes de la marine seraient prêtes à parer à ce genre d'éventualité, le Monarque avait songé à envoyer un autre de ses pions : Focker Lim, l'ancienne contre-amirale aux poings menaçants, s'était imposée à sa suite. Pour terminer, il fallait admettre que les nouvelles avaient communiqué rapidement : le rapport des deux frères avait au moins été correctement rempli. De ce fait, une alliée de Centes s'était rapidement manifestée... Et s'était montrée véritablement intéressée quand celui-là lui avait proposé de lui fournir la localisation exacte de sa proie. Mais pour cela, il fallait faire un léger retour en arrière dans le temps.

Quand Kokuwo Makui avait pris la lourde décision d'entraîner ses camarades dans une trahison en grande pompe, quelques semaines auparavant, il ne s'était pas montré assez orgueilleux pour penser pouvoir vaincre le Gouvernement Mondial seul. Son objectif était même à la base plutôt de rester tranquillement dans le siège de Mars, à vivre sans se préoccuper de quoi que ce soit, comme il l'entendait. Toutefois, il avait rapidement été contacté par une autre figure hors-la-loi, avant même que l'idée de la trahison ne lui effleure l'esprit, à vrai dire. Centes Decima. Un souverain bien hors du commun. Le pacte qui était né de cette rencontre fortuite avait indéniablement permis au Roi de recueillir quelques données sur les ennemis montants qui l'inquiétaient le plus. Parmi eux se trouvaient quelques grands noms, comme Elimane Loyckh, Tsukiyo no Hato ou encore Daisuke Aurola. C'était pour ce genre de types dangereux qu'il avait organisé toute cette mascarade. Mais un autre poisson bien étrange s'était précipité dans le filet : il se nommait Zeke Lundren et possédait un bien curieux pouvoir. Evidemment, à la mort d'Aaron et à la défaite de Makui, le Decima fut légèrement déçu. Toutefois, à force de réflexion, il comprit que la chose lui permettrait de toute manière d'agir intelligemment par la suite... D'autant plus que l'alliance n'avait pas pris fin.

Autrement dit ? La présence de Syrilia sur le navire des Decimas qui voguait droit vers San Faldo n'était pas le fruit du hasard. Elle avait été placé là parce que Rembrandt lui avait signalé la présence d'un homme capable d'user de poches d'une taille manifestement exceptionnelle. Était-il Zeke Lundren ? C'était probable, mais même si ça n'était pas nécessairement le cas, c'était la première fois depuis quelques jours que la rouge avait la moindre trace de ce pitoyable hors-la-loi. Elle avait donc sauté sur l'occasion, acceptant la lourde mission de soumettre San Faldo sous l'égide de Centes tout en profitant de l'occasion pour localiser ce foutu meurtrier et lui faire payer ses forfaits au centuple.

Le petit groupe à bord du navire imposant et manipulé par une pléthore de soldats sans grande importance se rapprochait dangereusement de l'île qu'ils souhaitaient tant attendre, de seconde en seconde. Matochika Cho avait pour objectif de localiser immédiatement la base de la marine et de venir à bout des ennemis les plus coriaces. Focker Lim devrait lui prêter main forte en attendant les renforts dont elle devrait fatalement s'occuper. Pour le reste ? Syrilia et les deux artistes avaient quartier libre. Mais nul doute que ce qu'ils allaient faire allait se montrer utile aux envahisseurs, d'une manière ou d'une autre. Rembrandt lui aussi n'avait attendu qu'une telle occasion pour se venger de cet étrange maudit. L'occasion lui semblait surnaturelle, et il n'allait pas la laisser passer sans la saisir aussi fermement que possible.

Party Crashers

« Un gentleman est quelqu'un qui ne blesse jamais les sentiments d'autrui sans le faire exprès. » - Oscar Wilde

Une vision, une scène, une arrivée.. Une forme ectoplasmique se dandinait dans les airs de San Faldo, autrefois connue pour son Carnaval. L’île avait été prise de force par un groupe de Hors-la-loi défiant toute espérance. Parmi eux : Shindô, l’une des nouvelles têtes de Grand Line, et Zeke Lundren, ancien associé du chasseur de primes Noctis Archer, aujourd’hui décédé. Tous deux étaient à présent connus du Gouvernement Mondial et avaient écopé d’une prime plus ou moins importante chacun.

De son côté, le nouveau compagnon de Zeke : Shikisha On’tei, se reposait à l’air libre sur une sorte de plateforme surélevée non loin du port. Avantagé par les pouvoirs liés à son fruit du démon, il avait été désigné sans aucun doute pour protéger la zone d’éventuelles attaques ou infiltrations ennemies. Il était également chargé de prévenir ses comparses lorsque cela arrivait, puisqu’il était capable de voir ce qui pouvait arriver depuis l’océan.


« Navire ennemi en vue.. Cinq personnes détectées :
- Matochika Cho, ou le Musicien. Puissant soldat du Gouvernement ayant disparu depuis quelques mois. On dit qu'il est capable de miracles grâce à sa musique.
- Focker Lim, ou le Roc. Haut gradé de la Marine exerçant sur East Blue. Disparue depuis quelques mois. Elle dispose de deux gants recouverts de Granit Marin.
- Rembrandt, utilisateur du Color Trap, affronté récemment sur cette même île.
- Donatello, utilisateur d’argile, affronté récemment sur cette même île.
- Femme à la longue chevelure rousse, inconnue d’après mes sources.
On dirait que ces deux-là ont ramené du renfort. »


Regroupant toutes ces informations, Shiki’ décida de vite se rendre à la boutique où devait se trouver Zeke. Il fallait qu’il le prévienne de cette arrivée en force afin que tous puissent se préparer à réagir. Lâchant sa cigarette, il se leva d’un bond avant de se mettre en route. Bien heureusement, le bâtiment ne se trouvait pas loin d’ici. Il ne lui fallut donc que quelques minutes pour y arriver. Poussant la porte avec force, l’homme à la peau d’ébène s’avança près du comptoir en tapant dessus avec le plat de la main, annonçant indirectement qu’il se passait quelque chose de mauvais.

« On a un problème. L’un de mes fantômes a aperçu un navire arrivant droit vers l’île et cinq personnes que nous connaissons y sont à bord. Enfin.. Je n’en ai recensé que quatre parmi mes livres d’informations et mes connaissances personnelles. Il reste une inconnue.. Assez grande, rousse, regard meurtrier et portant deux lames sur elle. Il faut que tu gardes mon corps à l’intérieur de ta poche. Je me charge de prévenir Taya. »

Sachant très bien que celle-ci avait passé la nuit à l’hôtel, le Musicien créa un fantôme qu’il envoya directement en direction de celui-ci. Une fois qu’il aurait trouvé la chambre de la jeune femme, il pourrait la prévenir du danger en changeant plusieurs fois de formes pour former « S.O.S ». Juste après cela, Shiki’ sortit de son corps, passant sous sa forme d’ectoplasme, regardant Zeke.

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De gauche à droit : Matochika Cho et Frija Syrilia

De gauche à droit : Focker Lim, Handeler Rembrandt et Handeler Donatello

Le navire se rapprochait d'instant en instant des quais de San Faldo mais déjà Syrilia dégageait une forte aura malfaisante et sanglante, comme si elle se voyait déjà étriper Zeke aussi sauvagement que possible. A vrai dire, elle n'avait que faire de la mission et des obligations qu'elle avait à l'encontre de Centes : si sa cible se montrait, elle serait prête à faire rater la conquête de l'île pour faire payer à ce foutu criminel. Enfin, malgré cette haine aveuglante qu'elle éprouvait à l'intention du meurtrier de son mentor, elle était également convaincue que ces quatre types qui naviguaient avec elles seraient de toute façon capables de s'occuper des gradés de la Marine de l'endroit et des hypothétiques renforts... Après tout, le Roi en personne avait à la base voulu les envoyer seuls. De fait, à moins qu'elle ne puisse facilement leur prêter main forte sans perdre de temps de quelque manière que ce soit, la rouge ne les aiderait pas vraiment. Ou ce ne serait tout du moins pas là sa priorité du tout. Les yeux rivés sur l'objectif qui grandissait un peu plus à chaque secondes, laissant le vent faire virevolter ses cheveux rouge sang, elle ne prêta pas attention aux deux frères qui, à ses côtés, étaient de plus en plus bavards. Peut-être que l'approche de l'île les mettait à cran ? Quoi qu'il en fut, Rembrandt attrapa son pinceau et le trempa dans un pot de peinture avant de tartiner allègrement le torse de son frangin, le recouvrant ainsi du gris de l'ennui. Il prit ensuite la parole en hochant la tête d'un air satisfait :

-Bien, 'Tello. Comme ça, les ennemis qui verront le symbole se désintéresseront de toi et... Ouais, en fait, tu t'en cognes, de l'explication. Donc frappe sur eux avant qu'ils ne le fassent.

-D'accord, Rembow' nii-chan...

Le peintre se détacha un instant de la silhouette de son cadet pour fixer le port grandissant à chaque instant. Leur objectif, à eux deux ? La gare. Grâce aux peintures de Rambrandt, ils pourraient stopper net toute avancée ennemi en bloquant l'accès à la ville grâce à divers symboles de peinture. L'artiste claqua des doigts et prit la parole une fois de plus, à l'intention de quelques soldats encombrés de pots de peintures :

-Au boulot, bande de larves ! Si vous en perdez une seule goutte, j'vous butte !

Bien évidemment, perdre une seule goutte ne serait pas suffisant pour annoncer une défaite du côté des Decimas... Mais pour le coup, l'artiste préférait jouer la sécurité et conserver autant de liquide coloré que possible. Plus il en avait, plus il pourrait se protéger des agressions extérieures... Il lui tardait de mettre la main sur cet homme masqué pour lui faire payer son affront passé.

Matochika Cho et Focker Lim, quant à eux, étaient, à l'instar de Syrilia, absolument impassibles et immobiles. Ils semblaient attendre quelque chose, un signe, qui leur permettrait soudainement de se déchaîner sur les ennemis qui croiseraient leurs routes respectives. Les poings de la demoiselle, gantés, étaient capables de terrasser la plus solide des défenses. Le musicien, quant à lui, avait brillé tout au long de sa carrière grâce à ses exploits musicaux, mais pas seulement. Même si la guitare qu'il portait en bandoulière dans son dos était certainement sa plus fidèle alliée, il ne fallait pas le prendre à la légère : il avait été un vice-amiral redouté, capable de combattre avec violence et efficacité.

La proue du navire eut à peine touché le quai que les soldats des Decimas débarquèrent soudainement. Les premiers à mettre le pied au sol étaient des soldats. Ils portaient tous un sabre à la taille et un fusil en bandoulière, que certains avaient manifestement décidé de porter directement. Ils portaient également tous un masque, semblable, et une cape ample avec capuche qui les faisait certainement passé pour des voyageurs. Cette petite unité de guerriers n'était là que pour nettoyer l'île des divers rats qui s'y cachaient. Les soldats de la marine ne méritaient pas le même traitement que leurs gradés, et le Matochika n'aurait pas à s'inquiéter de leur cas. Ce dernier s'élança donc droit en direction des ruelles, suivi de près par l'ancienne contre-amirale. Les deux artistes et les quelques soldats qui servaient de porteurs se mirent aussitôt en route, en direction de la gare du train des mers. Pour finir, Syrilia fonça droit vers un immeuble qu'elle escalada avec une agilité hors norme. En prenant de la hauteur, elle espérait localiser sa cible plus facilement. Comme quoi, même le plus dangereux des démons est capable de réfléchir, lorsque le jeu en vaut la chandelle...

résumé:

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Zeke et Taya prévenus, il ne restait plus qu’à prévenir le nouveau venu dans l’organisation : Shindô, l’homme poisson aux propriétés étranges. Il fallait que tout le monde soit au courant et que rien ne soit laissé au hasard. La situation ne se prêtait pas vraiment à la détente ou au laisser aller. Ainsi, dès que Zeke fut mis au courant, l’homme à la peau d’ébène s’était empressé de sortir du bâtiment afin de rejoindre la position du dernier. Celui-ci savait bien évidemment où il se trouvait, disposant d’une vue panoramique sur l’ensemble de l’île, ou presque, ce qui lui donnait un certain avantage ! Toutefois, les choses ne semblaient pas se passer comme prévu. En effet, l’une de nos « invités » s’était déjà rendue jusque-là. Il s’agissait de celle à la chevelure rousse et à l’air menaçant… A cause de ça, Shiki’ fut obliger d’approcher d’une façon différente.

En effet, au lieu d’arriver simplement dans le meilleur des mondes, le Musicien fut dans l’obligation de s’infiltrer dans les murs du bâtiment sur lequel se trouvaient les deux personnes. Accompagné de trois fantômes explosifs, il déboucha rapidement sur le toit, se plaçant entre les deux présences avant de laisser le bruit sourd de l’explosion de ses fantômes prendre place dans les lieux. Au même moment, en approchant son visage de celui de l’homme poisson, il prononça quelques mots.



« On décampe. »

Sur ces mots, le Gentleman prit son envol, se dirigeant vers le port afin d’embarquer sur le navire qui allait nous emmener loin de cette île prise d’assaut. Bien évidemment, Shindô devait normalement comprendre que le but était de le suivre. Du moins, il l’espérait.

Ainsi, après quelques minutes de vol au-dessus de la ville, Shiki’ parvint à atteindre le bateau où il se déposa lentement. Du moins.. Il descendait assez bas pour donner l’impression de tenir debout sur le pont du navire, comme une personne normale.

« On fait quoi maintenant ? »

Spoiler:

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De gauche à droit : Focker Lim, Handeler Rembrandt et Handeler Donatello

Quelle chance eut Syrilia que celle de tomber nez à nez avec un homme-poisson manifestement sérieusement suicidaire ! La bretteuse prêta tout juste attention à ses paroles, faisant fi des quelques insultes proférées à son égard tout en se saisissant de ses deux sabres qu'elle tira vivement, les dégainant immédiatement. C'était sa manière à elle de dire bonjour, de faire des politesses, et de s'excuser pour la gêne occasionnée. De toute manière, si cet amphibien avait l'outrecuidance de l'insulter, c'était que le destin voulait le voir mort. Dommage pour lui : la jeune femme n'avait pas de temps à perdre et allait le trancher en deux sans lui laisser la moindre chance de lui poser problème. Plus vite elle en aurait fini avec ce type et plus vite elle pourrait mettre la main sur le prénommé Zeke. L'objectif était donc de le terminer en un seul mouvement. Malheureusement, la jeune femme fut coupée dans son élan quand le sol ou plutôt le toit qui faisait alors office de sol explosa violemment, sans aucune raison. Elle bondit en arrière vivement, évitant les quelques débris menaçant avant de jeter un regard au type qui flottait à quelques mètres de là et qui semblait lié à cette affaire. Haut de forme, costume... C'était un des camarades du criminel, selon les renseignements donnés par Rembrandt. Cela dit, la rousse n'avait absolument aucune connaissance pointue sur cet homme : son style de combat, ses aptitudes, tout lui était parfaitement inconnu. Enfin, pour qu'il puisse être capable de faire exploser un toit et de flotter au-dessus du sol sans stratagème visible, il devait être un maudit. La sabreuse officiant pour les Decimas prit donc une décision : elle allait s'occuper en premier lieu de l'homme poisson puis elle couperait ce type-là en morceaux, petit-à-petit, afin d'obtenir une localisation exacte où chercher la cible de sa vengeance. La demoiselle bondit alors vivement dans les cieux, au-dessus de l'épicentre de l'explosion provoquée précédemment. Elle réalisa alors une violente acrobatie, son épée en avant. Une puissante vague d'air en fut générée. Parfaitement verticale, elle allait couper le bâtiment comme du beurre, et l'homme poisson avec s'il ne faisait rien. La jeune femme retomba sur le toit, ou tout du moins ce qui en demeurait, et réalisa une nouvelle roulade pour amortir sa chute avant de se relever.

De leur côté, les deux frères Handeler arrivèrent bien rapidement à la gare de San Faldo, qui était leur objectif depuis le départ. Tandis que Donatello se contentait de regarder les alentours avec son air endormi, Rembrandt attrapa la première boite de peinture emportée par l'un des soldats qui l'avait accompagné et l'ouvrit, analysant le contenu avec satisfaction. Comme à son habitude, le peintre semblait heureux de pouvoir travailler son art dans des conditions aussi extrêmes. Il hocha la tête avec vigueur et emporta le pot après l'avoir refermé droit vers l'un des murs. Il attrapa alors son pinceau et le fit tourner vivement entre ses mains, s'apprêtant à passer à l'action. De son côté, le cadet prit mollement son marteau et un burin amené là par un des autres soldats, se plaçant au niveau des quais et regardant la surface de la mer, comme à la recherche de quelque chose. Son regard se porta bientôt sur les rails qui ondulaient sous les assauts des vagues, et il se mit soudain en position, présentant son burin en le pointant droit en direction desdites rails. Tout en restant flegmatique en apparence, le sculpteur sembla se concentrer à son tour, attendant avec patience le moment où les vagues soulèveraient à nouveau le corps d'acier.

Cho et Lim, les deux agents du Gouvernement Mondial soumis à Centes, continuaient leur chemin sans se préoccuper du sort des autres membres de l'offensive Decima sur San Faldo. Leur objectif était simple et ils semblaient d'ailleurs ne posséder aucun libre-arbitre : rien ne les fit diverger de leur folle course, pas même l'explosion provoquée par les fantômes sur un bâtiment non loin de là. Au contraire, les deux anciens hauts-gradés poursuivaient leur course effrénée droit vers le Quartier Général de la Marine locale. Le vice-amiral, légèrement en tête, parviendrait en tête le premier d'ici une poignée de secondes, et strictement personne dans cette base n'avait le pouvoir de lui tenir tête. La contre-amirale, relativement moins puissante, le seconderait toutefois : ce duo semblait impossible à arrêter, de quelque manière que ce soit.

résumé:

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De gauche à droit : Matochika Cho et Frija Syrilia

De gauche à droit : Focker Lim, Handeler Rembrandt et Handeler Donatello

Comment diable des soldats de bas rang, même en grosse supériorité numérique et armés de technologies de pointe, auraient pu tenir tête à deux icônes de la justice d'hier ? C'était impossible, tout simplement. L'ancien vice-amiral Matochika et l'ancienne contre-amirale Focker enchaînaient les cibles, terrassant les quelques fous qui s'opposaient à eux d'un simple mouvement. Aucune balle ni aucune lame ne semblait être en capacité de les effleurer : les poings gantés de la jeune femme éclatait des crânes tandis que son aîné se contentait de les percuter de puissants coups de genou, comme s'il ne s'était agit là que d'un simple jeu d'enfant. Et en réalité, c'était bel et bien le cas, pour les deux pions des Decimas : ce n'était guère plus qu'une formalité. Un commandant, plus téméraire que ses camarades, en vint à se saisir d'un sabre long et se mit alors à courir droit en direction du musicien, pensant pouvoir être suffisamment rapide pour lui couper un bras. Malheureusement pour lui, le combattant n'eut aucun mal à éviter sa piètre tentative et à l'envoyer traverser trois ou quatre murs d'un simple coup de pied. Le plus dramatique était certainement de réaliser que les deux pions de l'armée de Centes ne se donnaient même pas à fond. Il ne fallut guère plus d'une ou de deux minutes pour que le quartier général ne soit totalement vidé de son esprit combatif. Les quelques rescapés, démoralisés, préférèrent alors s'en aller en déposant les armes, fuyant aussi rapidement qu'ils le pouvaient en direction de la gare. Idiotie, futilité : les quelques soldats emmenés par Rembrandt et Donatello étaient là, derrière quelques barricades de fortune érigées en hâte, et les fusils qu'ils portaient ne tardèrent pas à cracher leurs projectiles meurtriers.
C'est ainsi que périrent la grande majorité des marines présents sur San Faldo, sans infliger le moindre dommages aux forces d'invasion.

De son côté, Syrilia fut à peine à nouveau sur le toit qu'elle comprit qu'il valait mieux s'en aller définitivement : son offensive avait été plus effective que prévue, et les fondations du bâtiment semblaient sérieusement touchées. Autrement dit : tout l'édifice risquait de s'effondrer d'une minute à l'autre. Poussant un léger soupir, plus pour achever de reprendre son souffle après un tel mouvement que par fatigue ou par lassitude, l'épéiste se mit à courir et bondit une fois au bord du vide, s'élançant vers un autre bâtiment adjacent, plus bas. Elle y atterrit alors sans difficulté et jeta un regard en arrière, remarquant que l'homme-poisson venait d'utiliser un tas de vêtements en guise de parachute pour se poser directement en plein milieu de la rue. Malheureusement pour lui, la bretteuse n'allait pas le laisser s'enfuir sans rien dire de plus : il avait l'air de connaître l'un des amis de sa cible, et il pouvait donc posséder quelques renseignements très intéressants. Et il l'avait également insulté. Deux raisons de le voir finir sa journée en le décapitant violemment après avoir obtenu ce qu'elle recherchait. La rousse bondit une fois de plus, cette fois-ci en direction d'un autre bâtiment, bien décidée à suivre la course de son adversaire depuis la voie des airs. En agissant de la sorte, elle pouvait progresser plus aisément que dans les ruelles, et gardait un avantage en cas d'affrontement : celui de la hauteur. Avantage d'autant moins négligeable puisque l'individu était bien plus grand qu'elle, en temps normal. De surcroît, l'homme poisson pouvait ne pas la remarquer, si elle le poursuivait depuis les airs... Ce qui ne serait pas le cas si elle prenait le luxe de le poursuivre au sol.

Quand elle parvint au port, la jeune femme remarqua un navire, à quelques dizaines de mètres de là. Il semblait y avoir quelques personnes dessus, mais c'était sans importance : de toute manière, elle ne pouvait pas être certaine de leur identité, au contraire même. Dans le même sens, elle avait mieux à faire : l'humanoïde impoli se trouvait là, sur les quais, fier et plus idiot qu'il ne semblait le croire. S'opposer à Syrilia relevait du suicide : elle allait le lui faire comprendre. Sans prendre le temps d'arrêter sa course, l'épéiste bondit une fois de plus, envoyant soudainement une dizaine de lames d'air droit vers Shindô en tournant sur elle-même. Celles-là faisaient facilement un bon mètre, et avaient pour objectif de l'acculer. Toutes les éviter serait complexe, puisqu'elles ne ciblaient pas exclusivement l'homme poisson mais un cercle de quatre ou cinq mètres autour de lui. Seul un geste ample lui permettrait par conséquent de s'en sortir sans douleur, à première vue tout du moins. Suite à cela, l'ancienne alliée de Makui retomba au sol en une roulade toujours aussi gracieuse et se redressa, marchant en direction de l'homme poisson calmement, mais sans cacher son instinct meurtrier de quelque manière que ce soit.

Donatello n'eut qu'à frapper dans le burin lorsque les rails apparurent à nouveau, correctement dévoilées. Le projectile fondit droit en direction d'une des attaches et la fit tout simplement sauter, détachant les rails sans aucune difficulté. De ce fait, si le train des mers arrivait trop rapidement d'ici quelques minutes, il finirait tout simplement au fond de l'océan. Les quelques rescapés, quand à eux, auraient affaire à la pluie de burins que leur réservait l'Handeler. De son côté, Rembrandt n'eut aucun mal à recouvrir la façade de la gare de rouge du taureau. En agissant de la sorte, il s'assurait que les quelques rescapés de l'accident maritime qu'avait préparé son frangin attaqueraient le murs, et non pas eux. Ce côté-là de l'île était pour ainsi dire parfaitement sécurisé.

De gauche à droit : Matochika Cho et Frija Syrilia

De gauche à droit : Focker Lim, Handeler Rembrandt et Handeler Donatello

Pour le commun des mortels, poser une interrogation, quelle qu'elle soit, est un moyen fiable, bref et efficace de se renseigner quant à tel ou tel sujet. Les règles de bienséance et de la courtoisie veillent à ce que l'intéressé, c'est à dire la cible de l'interrogation en question, formule une réponse intelligible et directe afin de remplir sa part du marché. Vous comprenez d'ores et déjà où je veux en venir : Syrilia n'avait que faire de la bienséance et marchait avec allégresse sur la courtoisie, a fortiori lorsque le type qui lui adressait la question lui avait un petit peu plus tôt demandé de "dégager, s'il te plaît, merci". Si les lames d'air de la bretteuse ne semblaient pas être assez puissantes pour terrasser ce fichu homme-poisson, qui démontrait quelques capacités dont elle aurait pu se réjouir en temps normal, l'épéiste ne se laissa pas démonter pour autant : elle aurait tôt ou tard l'occasion de le couper en dé, et ses coups de poings n'y changeraient rien. Quand le type prit la liberté de lui envoyer un container d'acier comme s'il ne s'était agit que d'un vulgaire avion en papier, la rousse fit tournoyer l'une de ses lames dans sa main droite. Le projectile n'eut pas le temps de l'atteindre qu'il fut violemment scindé en deux, verticalement. Les deux parties de l'objet s'écrasèrent à sa droite et à sa gauche, sans la toucher de quelque manière que ce soit. Seul le choc des deux morceaux avec le sol généra une rafale de vent susceptible de l'atteindre : la chevelure sanguine de la demoiselle s'affola vivement avant de s'abaisser à nouveau quelques instants plus tard. En restant silencieuse et immobile, jaugeant l'ennemi du regard, la jeune femme comprit immédiatement deux choses : la première, c'était que ce type n'était apparemment pas aussi fort qu'il n'y paraissait, à en croire le sang à même le sol entre eux deux. La seconde, plus inquiétante pour un quidam, c'était le fait que l'amphibien cherchait manifestement à se rapprocher de l'eau, qu'il tenterait d'utiliser à son avantage. Si la Frija ne savait pas grand chose des hommes-poissons, elle était certaine qu'ils possédaient des pouvoirs relativement contraignants en lien avec le domaine aquatique. C'était du moins ce que lui avait dit Aaron à l'occasion de l'une de leurs rares discussions. Cela étant, elle s'en foutait.

La combattante n'avait en effet pas pour velléité celle de laisser son ennemi combattre à long terme : elle allait en finir rapidement et violemment, afin de ne lui laisser aucune occasion d'user de ses mystérieux pouvoirs. Après tout, ce type n'était qu'un moucheron qui se dressait sur le chemin de sa vengeance : il convenait par conséquent de l'écraser d'un revers de la main sans plus s'intéresser de son funeste destin. Avec force, la jeune femme brassa l'air une fois de plus, horizontalement cette fois-ci, balançant une offensive semblable aux précédentes mais largement plus grande. Cette dernière visait les jambes de l'inconnu. Une nouvelle fois, Syrilia espérait qu'il ne tomberait pas aussi facilement, d'autant plus qu'il avait déjà été capable de se protéger partiellement une première fois d'un assaut de ce type... Mais ce que souhaitait faire la jeune femme, c'était le forcer à éviter par la voie des airs. Sans perdre davantage de temps, l'ancienne alliée de Makui se projeta droit dans la direction de l'humanoïde pour tenter de le transpercer de sa lame gauche en plein abdomen, en fonction de ses déplacements. Toutefois, la bretteuse gardait plusieurs choses à l'esprit : premièrement, ce gars était largement plus grand qu'elle et elle n'allait par conséquent pas se risquer à s'approcher trop près si elle n'était pas certaine de pouvoir éviter ses attaques. Secondement, si l'amphibien sautait sans l'eau, elle ne réaliserait pas l'idiotie de l'y suivre vivement : même si faire trempette ne l'aurait pas gêné en temps normal, elle s'aventurerait en territoire ennemi mais s'éloignerait surtout de son objectif principal, à savoir le meurtrier de son mentor. Troisièmement, elle allait de toute manière se méfier de ses mouvements, quels qu'ils soient : ce gars avait réussi une fois à repousser ses lames d'air, cela laissait supposer qu'il pouvait réitérer des attaques de ce genre.

Résumé:

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De gauche à droit : Matochika Cho et Frija Syrilia

De gauche à droit : Focker Lim, Handeler Rembrandt et Handeler Donatello

Pulupulupulu... Pulupulupulu... Pulupulupulu... Gatcha.

-Allô... ?

La voix traînante et lasse de Donatello résonna à l'autre bout du combiné tandis qu'il détournait son regard pour fixer son aîné, à quelques mètres de là. Le peintre, comme prit dans une sorte de transe, semblait s'amuser à dessiner un symbole immense en couleur rouge vive tout en y ajoutant de multiples détails absolument superfétatoires mais ô combien graphiquement impeccable. Le sculpteur écouta dans un silence religieux les paroles prononcées sur un ton affolé de l'un des hommes de main qui les accompagnait ici, sur San Faldo, et qui avait pour mission initiale celle de terrasser les forces de la marine sans grande importance :

-Donatello-san ! C'est mauvais ! Des renforts de la marine sont déjà arrivés ! Il y a le vice-amiral Elimane, et d'autres gradés !
-Hmmm...

Le colosse raccrocha avec un air embêté et se mit à marcher précautionneusement droit vers son frangin, comme s'il ne voulait pas le brusquer. Et c'était d'ailleurs véritablement le cas : quand il était dans une telle transe artistique, Rembrandt était particulièrement à fleur de peau. Le gêner, dans la majorité des cas, c'était expérimenter de nouvelles formes de tortures. Par exemple, une fois, le peintre avait obtenu une couleur étrange suite à ses multitudes de mélanges : il s'agissait d'un rouge pâle et clair, à mi chemin entre le rose et le magenta. Il avait alors nommé cette couleur le "rouge de la varicelle". Le pauvre Donatello avait passé les trois heures suivantes à gratter les symboles avec acharnement, avant de se rappeler qu'un peu d'eau suffisait généralement à ôter les symboles de son aîné. Quoi qu'il en fut, le colosse espérait tout simplement que son camarade comprendrait que la situation était relativement dangereuse : s'ils ne prêtaient pas main forte aux deux pions, ceux-là risquaient de se heurter à un problème épineux. Un vice-amiral ne devait pas se trouver ici...



En menant l'assaut, Syrilia ne s'était pas attendu du tout à la réaction que sembla adopter l'adversaire : en effet, celui-là, plutôt que d'éviter ou de bloquer la lame d'air d'une façon ou d'une autre, jugea bon de se jeter dessus pour prendre la bretteuse de court. Son mouvement surprenant, s'il aurait certainement désarçonné plus qu'efficacement un combattant lambda, n'arracha guère plus qu'un sourcil arqué d'incompréhension de la part de la demoiselle. Pour le coup, elle ne savait pas quoi penser de la situation, mais elle savait à cause de son précédent coup de poing dans le vide que ses capacités étaient relativement menaçantes. Restant sur ses gardes elle bondit comme prévu et s'apprêta à trancher l'ennemi lorsqu'elle remarqua que celui-ci, ayant préparé son assaut plus convenablement en sachant comment elle agirait sans l'ombre d'une hésitation, avait un peu d'avance sur elle. Autrement dit ? Il fallait pour le coup que la rousse privilégie la défense afin de pouvoir se consacrer plus amplement à l'offensive d'ici quelques secondes. De toute manière, l'amphibien devait d'ores et déjà souffrir à cause de la coupure béante... Ce n'était plus qu'une question d'instants pour qu'il ne s'évanouisse d'une manière ou d'une autre. Ainsi, quand le poing menaça l'abdomen de la jeune femme qui réagit immédiatement. Haki de l'armement. Elle ne l'utilisait pas souvent, à vrai dire, uniquement lorsque c'était nécessaire : l'occasion s'y prêtait. La plaque grisâtre qui vint recouvrir son ventre aurait en principe dû contrer tous les possibles dégâts fournis par un simple coup de poing... Mais à vrai dire, il n'en fut rien, ou pas grand chose. Si le choc en lui-même ne lui fit aucun mal, le reste fut un tant soit peu plus douloureux.

Une fraction de seconde après le choc, elle sentit son corps se soulever et être propulsé en arrière, comme prévu. Mais ce ne fut pas tout : elle sentit également comme une force exercée sur ses organes et ses muscles, remuant violemment ses entrailles et les soumettant à une pression surprenante. Sur le coup, la demoiselle lâcha l'une de ses deux lames et cracha quelques gouttes de sang avant de terminer sa course dans un entrepôt dont elle avait tout simplement traversé la paroi de bois. Crachotant et toussotant, pestant contre le pouvoir mystérieux de cet homme-poisson, Syrilia ne tarda pas à se relever malgré son corps légèrement endolori. Elle avait connu pire, à vrai dire, et ce n'était pas pour si peu qu'elle allait s'arrêter... le haki de l'armement avait été plus qu'utile, pour le coup. Toutefois, la rousse ne pouvait s'empêcher de se demander ce que pouvait bien être cet étrange pouvoir qui l'avait touché même si le choc en lui-même n'avait eu aucune efficacité réelle. Un fruit du démon ? Inconcevable. Pourquoi un maudit se rapprocherait-il de son propre chef d'une étendue d'azur, durant un affrontement ? Peut-être pour endormir sa méfiance, mais tout de même... C'était prendre beaucoup de risques pour une simple réplique. De ce fait, l'épéiste songea bien rapidement à une aptitude quelconque. Quoi qu'il en fut, elle devait surveiller les mouvements de son ennemi avec plus de sérieux qu'auparavant : dans le cas où elle le sous-estimerait, elle éprouverait sans doute une nouvelle fois cette désagréable sensation.

La Frija, après un instant destiné à retrouver son calme et à récupérer totalement ses capacités corporelles, passa par le trou dans le mur qu'elle avait formé à l'aller et remarqua bien rapidement son ennemi à quelques dizaines de mètres d'elle. A quatre pattes, ce type semblait vouloir se rapprocher aussi vivement que possible de l'océan... Comme si la rousse allait le laisser faire ! Fronçant les sourcils, celle-là usa de son unique arme pour balayer l'air verticalement. En naquit une lame d'air aux dimensions surprenante, dépassant probablement les deux mètres et qui fondit droit vers l'humanoïde pour tenter de le trancher en deux. Après ça, et malgré la douleur qu'elle ressentait toujours au niveau de l'abdomen, Syrilia se mit à courir en suivant de près son offensive, comme auparavant. Cependant, elle restait désormais bien plus vigilante : le même coup ne fonctionnerait pas deux fois...



Même si les marines de l'île étaient tombés sans être véritablement dignes de leurs deux ennemis, se comportant plus en victimes qu'en soldats, San Faldo n'en était pas pour autant une île au service des Decimas : l'arrivée des renforts le fit bien comprendre et les deux anciens gradés les fixèrent s'approcher avec un calme et une neutralité qui ne faisait que refléter leur manque de libre-arbitre. Ils ne répondirent pas aux provocations de leurs adversaires et Cho se contenta de fixer Loyckh lui envoyer un point de glace sans bouger. Au dernier moment, sa jambe droite frappa soudainement le sol et il disparut, se retrouvant alors à la droite de son ennemi. Le soru, effroyablement efficace et intelligemment exécuté, montrait qu'il n'avait pas usurpé son ancien rôle au sein du Gouvernement Mondial. Il enchaîna alors vivement avec un rankyaku envoyé de la jambe gauche, qui menaçait le logia horizontalement, dans l'optique de le trancher au niveau des reins. De son côté, Lim n'attendit pas que ses ennemis passent à l'action pour réagir : la jeune femme se propulsa droit vers le commandant Reese et arma son poing pour lui donner un uppercut d'une puissance effroyable. Si le commandant n'avait pas la présence d'esprit d'éviter, le granit marin l'enverrait douloureusement dans l'inconscience... S'il ne mourrait pas sur le coup.

Résumé:

Techniques:

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De gauche à droit : Matochika Cho et Frija Syrilia

De gauche à droit : Focker Lim, Handeler Rembrandt et Handeler Donatello

Comment aborder son frère pour ne pas le vexer pendant sa transe artistique ? Le jeune sculpteur hésitait grandement, à vrai dire. Il n'était toujours pas arriver aux côtés de son aîné que la crainte de recevoir un coup de pied naissait déjà. Oui, Rembrandt avait toujours été du genre impulsif... Il l'avait souvent frappé, et ce depuis aussi longtemps qu'il s'en souvenait. Mais Donatello ne lui en voulait pas, à vrai dire. C'était probablement grâce à cela qu'il avait obtenu une carrure aussi solide. Et puis... Son frangin avait toujours pris grand soin de lui. Malgré ses airs bourrus et la façon rabaissante et méprisante qu'il avait de lui parler, le peintre avait pour habitude de faire passer le confort de son cadet avant le sien, quand la situation était désespérée. Au final, il portait bien mieux son rôle de chef de la famille qu'on ne pouvait le croire aux premiers abords. Il n'avait juste jamais été très doué au niveau relationnel et sentimental... Ou plutôt maladroit. Maladroit était le terme, oui. En se souvenant du moment où il était revenu de son premier rendez-vous galant, le colosse eut du mal à retenir son rire. Ce jour-là, le jeune artiste était revenu, fulminant de rage, en déclarant qu'elle n'avait pas été capable d'admirer son génie. Le cadet avait fini par comprendre que son frangin avait passé la soirée à se vanter de ses capacités dans le domaine de la peinture... Malgré cela, bon nombre de critiques reconnaissaient que l'art de l'allié des Decimas était intéressant, même si trop juvénile et manquant sérieusement d'entraînement. Tandis que ses sculptures, à lui, étaient citées aux quatre coins du monde comme un modèle de pureté... Forcément, cela n'avait pas amélioré la tendresse déjà toute relative que lui portait son aîné, mais Donatello ne s'en plaignait pas. Sa vie lui convenait. Oui... Il avait toujours vécu avec plaisir.

Une lame fendit l'air, venant mordre son cou. Le sculpteur n'eut pas le temps de comprendre ce qui se passait que sa tête tomba lourdement sur le sol, suivie de son corps dont elle avait été détaché. Rembrandt, alerté par le bruit, se retourna et reçu une épée en plein entre les deux yeux, qui vint le coller au symbole rouge qui avait parfaitement rempli son office : il avait attiré cette dague droit en son centre. Malheureusement, ce qu'il n'avait pas prévu, c'était que sa tête serait sur la trajectoire de l'offensive... Ayana tira un Den Den Mushi du tissu qui lui servait vaguement de ceinture et passa immédiatement un appel en récupérant son arme sans prêter la moindre attention au cadavre qui s'échoua à ses pieds :

-Ici A. La couleur ne gênera plus. Mission terminée.
-Bien. Vous pouvez rentrer. Les renforts sont en route.
-Les rails sont brisées. Ils devront nager.
-J'en prends bonne note, je leur passerai le mot.

La demoiselle raccrocha et découpa le pan de mur sur lequel était gravé le symbole afin de s'assurer qu'il ne nuirait plus, en aucun cas. Elle se détourna ensuite et partie de son côté, sans laisser la moindre trace.

Matochika Cho était un combattant aguerri, talentueux et expérimenté. Il avait gagné son précédent grade de vice-amiral à la suite de dizaines d'affrontements plus complexes les uns que les autres, et s'était progressivement fait un nom sur Grand Line puis à travers le reste du globe. Cette expérience le laissa bien rapidement cerner la situation : si le sang ne coulait pas sur le corps de son ennemi, et s'il avait été capable d'envoyer une vague de glace telle que la précédente, c'était qu'il utilisait fortement un fruit du démon de type logia. L'enchaînement avait été particulièrement utile pour lui faire comprendre cela : il savait également, de fait, qu'il ne devait pas s'approcher inconsidérément d'un tel ennemi, sans réfléchir. Quand l'homme décida de contre-attaquer, le pion des Decimas resta concentré, ne laissant échapper aucun détail à ses analyses vives et efficaces couplées à un redoutable haki de l'observation. Tout cela faisait de lui un adversaire fabuleux, même pour un logia... Ainsi, quand l'ennemi vint tenter de lui donner un coup de pied, le jeune homme n'eut aucun mal à se protéger d'un tel assaut en utilisant un Kami-E, technique du rokushiki qui lui permit alors de déformer son corps et de passer outre cette vaine tentative. La balle de glace ne fut pas beaucoup plus constructive puisque grâce à son esquive surprenante, l'ancien vice-amiral parvint à poser la main gauche sur le sol et à se propulser un peu plus loin. Toutefois, l'offensive eut au moins un effet immédiat : celui de créer une légère brume ambiante, probablement destinée à entraver les mouvements de l'ancien haut-gradé. Il en fallait néanmoins beaucoup plus pour le gêner : usant toujours de son haki de l'observation, le jeune homme envoya deux nouveaux rankyakus dans la direction de Loyckh. Si ces attaques ne parviendraient pas à blesser le logia, elles auraient au moins l'utilité de soulever et de disperser cette petite brume. Mais, étrangement, Cho ne semblait pour le moment pas motivé à passer véritablement à l'offensive...

De son côté, Lim était sur le point de cogner violemment le premier de ses ennemis quand celui-là en vint à voler en éclat, manifestement atteint par la grenade envoyée par l'une de ses collègues et possesseur d'un logia qui lui permettait ce genre de folies. Avec un poil plus de vitesse, l'ancienne contre-amirale aurait donc probablement pu le mettre hors d'état de nuire d'un seul coup bien placé... Toutefois, pour le moment, les insectes qui l'entouraient semblaient vouloir passer à l'assaut pour l'acculer au maximum. La tentative était vaine, et la jeune femme usa de son haki de l'observation pour le leur faire comprendre. Sa main droite attrapa la grenade qui la menaçait et son gant de granit marin entoura celle-ci, contenant l'explosion sans aucune difficulté. La balle envoyée par le tireur fut bloquée par l'autre gant, le gauche. Quand à l'assaut visuel, la demoiselle réagit simplement en fermant les yeux, geste dérisoire mais pourtant suffisant pour se mettre hors de portée d'une telle agression. Une fois les pitoyables tentatives de ses adversaires détournées, la jeune femme décida de passer à l'offensive en leur laissant désormais un peu moins de chance pour s'en sortir. Et pour cela, Shaw, la lanceuse de grenades, semblait être un bon départ. Faisant littéralement fi des déplacements des autres ennemis tout en gardant son haki de l'observation éveillée pour les tenir à l’œil, la jeune femme se propulsa d'un coup sec droit vers Shaw Sameen et serra le poing droit. Son avant-bras se renforça immédiatement d'un tekai et le coup parti comme une balle de fusil, menaçant de cogner violemment l'abdomen de la demoiselle d'un instant à l'autre.

Quand Syrilia entendit des bruits de course et vit du coin de l'oeil toute une troupe de marine se dresser sur sa droite, la rousse ne put s'empêcher de pousser un soupir d'exaspération. Il fallait toujours que ces types inutiles au possible débarquent quand elle commençait à apprécier un affrontement... Ou plutôt une extermination à sens unique. Coupée dans son élan, la bretteuse bloqua les balles qui tentaient de se loger dans son corps d'un habile jeu de lames avant de jeter un nouveau coup d’œil à l'homme poisson qui semblait plus ou moins en bonne santé, malgré l'offensive qu'il venait d'essuyer. Et voilà qu'il sautait dans l'eau pour prendre la poudre d'escampette... Fermement convaincue d'avoir un temps bien trop précieux, la combattante affiliée aux Decimas ramena son attention sur les marines qui fondaient maintenant droit vers elle, hésitant un court instant. Les terrasser ici et maintenant, réduire leur pitoyable vie à néant, ou s'en aller directement ? La bretteuse n'eut pas plus de temps à réfléchir puisqu'un brouhaha vint soudain de la mer. Par réflexe, l'épéiste jeta un regard à la trombe d'eau qui, après s'être élevée à quelques dizaines du mètres du sol, commença à retomber proche d'elle, vers les gouvernementaux indésirables. Un cadeau d'adieu de la part de l'homme poisson ? Il n'était peut-être pas aussi faible qu'il n'y paraissait, même s'il restait éhontément lâche. Profitant de la diversion, la Frija se retourna et se mit à courir droit vers un bâtiment qu'elle escalada sans peine avant de disparaître en bondissant de toit en toit. Il fallait qu'elle trouve sa cible principale, aussi vite que possible...

De gauche à droit : Matochika Cho et Frija Syrilia

De gauche à droit : Focker Lim, Handeler Rembrandt et Handeler Donatello

La réplique des pions Decimas avait été un échec total, aussi bien d'un côté que de l'autre : comme prévu, le vice-amiral Elimane s'était contenté de jouer la sécurité et évitant le rankyaku malgré son fruit du démon de type logia qui l'immunisait de toute manière contre ce type d'offensives tandis que la cible de la contre-amirale s'était arrangée pour réduire les dégâts causés par l'attaque au minimum. En effet, grâce à un mouvement des plus habiles, la commandante parvint à se placer hors de portée du gros de l'attaque, ne pouvant toutefois pas empêcher son pied d'appui de connaître un sort funeste. La solidité du granit marin additionnée à la puissance brute du choc avait été largement suffisante à briser les os dudit pied, mettant immédiatement la demoiselle hors d'état de nuire pour cet affrontement. Il était dangereux de s'opposer à un contre-amiral en étant en parfaite santé, alors maintenant qu'elle était handicapée, tentée de lutter ne serait qu'un acte suicidaire et déplacé. Cela étant, les autres n'étaient pas pour autant vaincus : ils le montrèrent rapidement en se protégeant les uns les autres, les maudits passant à l'attaque à leur tour. Les deux fruits du démon utilisés pour le moment pouvaient être handicapant pour un homme lambda, mais pour quelqu'un du calibre de Focker Lim, il ne s'agissait guère plus que d'une simple broutille dont elle pouvait se débarrasser d'un simple revers de la main. Toutefois, ce fut lorsque le maudit de la glace vint se joindre à l'enchaînement que la demoiselle comprit que tout ne se passerait pas aussi facilement que prévu : il lui fallait se défendre impérativement. Et Cho semblait manifestement sur la même longueur d'onde, puisqu'il ne lui en fallut pas plus pour se renfrogner soudainement et se mettre en garde. Et alors qu'ils s'y attendaient le moins, alors qu'Elimane entamait tout juste son assaut vraisemblablement dévastateur, un impondérable eut soudainement lieu.

Si les deux anciens hauts-gradés eurent le temps de tourner la tête en direction du nouvel arrivant pour anticiper son offensive, seul Cho fut suffisamment réactif pour l'éviter, usant d'un bon gracieux suivi d'une série de geppou pour se placer vivement hors d'atteinte. Lim fut quand à elle soudainement bloquée jusqu'aux hanches par une vague de plomb, qui en vint à se solidifier autour d'elle sans qu'elle ne puisse réagir de quelque manière que ce soit. Ajouté à cela le froid généré par Loyckh, la demoiselle se retrouvait en bien fâcheuse posture.

Exalva Flais, exécuteur d'AOI.

-Sacrée prise que j'ai eu là, hein...
-Ne baisse pas ta garde, Flais ! C'est une contre-amirale !

A ces mots, le nouvel arrivant posa immédiatement la main sur le bloc de plomb qui sembla se griser soudainement. La demoiselle réagit immédiatement en frappant avec vigueur sur la matière qui la retenait prisonnière, ne faisant guère plus que quelques fissures. Le froid généré par le logia commençait à faire effet : ses muscles engourdis ne frappaient plus aussi fort qu'ils ne le pouvaient en temps normal. De plus, le plomb renforcé par le haki de l'armement était une matière effroyablement solide : dans l'état des choses, il allait probablement lui falloir trente ou quarante secondes pour dégager l'entièreté de son corps... Mais elle n'allait pas en avoir autant.

Milosephko Yonass et Bayley Roo, exécuteurs AOI.

Le blondinet vint se placer derrière la contre-amiral en utilisant un soru impeccable, se positionnant de telle sorte que la jeune femme était dans l'incapacité de le toucher de quelque manière que ce soit, même avec ses mains. Il n'eut alors plus qu'à toucher le haut du crâne de la jeune femme pour la faire disparaître. Ce ne fut toutefois pas vraiment le cas : à la place de ladite jeune femme demeurait désormais un tabouret, comme si Lim avait été métamorphosée d'un simple contact. Evidemment, le pouvoir de Roo n'était pas aussi puissant, bien au contraire. Celui-là eut à peine le temps de tourner la tête vers l'ancien vice-amiral Cho qu'il s'en alla d'un soru encore plus vif que celui de l'exécuteur, semblant se diriger droit vers le port. Flais fit claquer sa langue contre son palais et s'apprêta à attaquer violemment en générant son pouvoir mais Roo lui hurla quelques mots :

-Arrête ! La mission est remplie ! Pas nécessaire de traquer celui-là !

Ce fut avec un soupir las que le logia baissa le bras, haussant les épaules. Il n'avait pas été partant pour cette mission de capture, préférant largement mettre fin à la vie de ses proies, mais les ordres étaient les ordres. Trawley l'aurait probablement démis de ses fonctions s'il avait commis une grave bavure. Maintenant, Focker Lim allait réapparaître à Impel Down, dans une cage dont les barreaux en granit marin sauraient la retenir suffisamment longtemps pour permettre aux gardiens et aux gradés de la maîtriser. Ils l'enfermeraient le temps que l'on trouve un remède à cette malédiction qui semblait l'avoir frapper, ou tout simplement le temps que Chairoka ne daigne lui prêter attention. Manifestement satisfait, Roo se dirigea vers Loyckh et lui tendit une main chaleureuse une fois à mi-distance :

-Enchanté de vous rencontrer, vice-amiral Elimane. Nous ne pouvons que vous remercier pour le mal que vous vous êtes donnés, vous et vos hommes. Sans cela, nous n'aurions probablement pas pu arriver à temps.

Flais et Yonass, vraisemblablement moins loquaces, se contentèrent d'observer les alentours avant de regarder leur compère avec impatience, pressés de rentrer. Cho et Syrilia allaient s'enfuir, cette fois-ci, mais ils ne perdaient rien pour attendre. AOI était passée à l'action, et elle n'allait connaître aucune défaite.