Saylond Arnold

Alors, comment le cuistot pouvait-il bien rétorquer, dans une telle situation ? Il s'était de lui-même isolé, dans les cieux, jugeant probablement que prendre de la hauteur lui fournirait un avantage stratégique indéniable... Et malgré la réflexion dont il avait pu user, il avait manifestement oublié qu'un fruit du démon avait toujours de quoi changer la donne : en l'occurrence, faire face à un logia aussi imprudemment relevait d'une naïveté effarante. Arnold ne s'était pas privé de le lui faire remarquer à sa manière, usant de sa capacité de création de grenat pour tenter de prendre l'avantage en bloquant une hypothétique esquive via le pas sur les airs que le pirate semblait désormais maîtriser. Savoir s'adapter aux techniques d'un opposant, c'était la base de tout affrontement, et surtout de toute victoire : il avait eu tort, lors de leur première rixe, d'imaginer que son logia lui fournirait de toute manière gloire et réussite... Maintenant bien plus raisonnable et nettement plus prudent, le maudit n'en était qu'une centaine de fois plus dangereux : il était grand temps que le primé ne le remarque pour de bon. Pourtant, cela ne sembla pas déstabiliser le Coffe outre-mesure : celui-là poursuivit en effet son offensive, collectionnant bien entendu les blessures pour l'occasion. C'était donc du côté du Saylond que se trouvait la balle, et ce pour les quelques secondes à venir : poursuivre son assaut, tenter une esquive malgré le danger apparent de l'attaque de son rival ? Les options étaient assez nombreuses et viables pour qu'il n'hésite un bref instant : il avait naturellement l'avantage, et, une nouvelle fois, sa capacité de création lui fournissait sans nul doute possible une porte de sortie intéressante à saisir dans n'importe quelles circonstances. Mais alors qu'il aurait pu tenter une parade ou une esquive, le chasseur de primes se contenta simplement de se reconstituer... Directement en-dessous du cuisinier, un sourire aux lèvres. Un sourire qui ne présumait rien de bon pour le hors-la-loi.

Le choc eut lieu, redoutable et cinglant, allant bien évidemment jusqu'à endommager assez grièvement os et organes au sein du corps du logia, qui n'était pas habitué à ce genre de déferlement de puissance. Il eut même une énorme difficulté à demeurer conscient et chuta péniblement en arrière, Heziel le dominait clairement et se retrouvant ainsi au-dessus de lui. Et ce fut à ce moment précis que les choses se corsèrent pour le cuistot. En effet, Arnold attrapa de sa main gauche le bras qui avait percuté son abdomen avec une froide détermination, tandis que son bras droit se changeait en une gigantesque lame de grenat. Alors que le sang perlait encore le long de ses lèvres et tandis que ses yeux demeuraient difficilement ouverts, son visage se fendit d'un sourire mesquin :

-Naïf.

L'épée de grenat se dirigea ainsi droit en direction de l'abdomen d'Heziel, menaçant de l'y transpercer d'un instant à l'autre. En lui tenant le bras, le Saylond empêchait le pirate d'échapper à sa funeste destinée... Il semblait de ce fait complexe d'éviter la blessure qui, si elle ne serait peut-être pas fatale, risquait d'être invalidante pour la suite des affrontements. Le maudit, quant à lui, était à bout de force, mais la détermination de faire tomber un Coffe trop arrogant le pousserait probablement à se redresser, si celui-là en réchappait...

De gauche à droite et de haut en bas :
Lieutenant Kurokawa, commandante Millin, colonel Belton, lieutenant Nelace et commandant Sybain.

-Enfoiré... !

Des balles qui s'échouent lamentablement sur une marmite et une ancre qui fracasse le pont du navire du colonel Belton, ces événements eurent le don de surprendre mais aussi d'énerver Nelace au plus haut point. Lui qui apportait davantage un soutien logistique plutôt que martial à son supérieur comprenait que la situation exigeait qu'il n'agisse : pour l'heure, il se contenta toutefois de bondir en arrière violemment tout en plaçant ses bras devant lui, évitant de subir quelques regrettables dommages à cause de l'onde de choc et des quelques projectiles qui s'y mêlèrent. Contrairement à lui, quelques marins n'eurent ni la vivacité de corps ni la réactivité d'esprit pour éviter une telle manœuvre : ils finirent majoritairement à l'eau et entreprirent alors de remonter sur les quais en poussant jurons et grommellements, abandonnant par le même coup leurs armes à feu désormais inutilisables. Mais le lieutenant venait tout juste de reprendre contenance sur les restes du pont avant du navire que le Borgne, qui était manifestement tombé pendant sa folle entreprise, fit à nouveau des siennes : de quoi l'expédier, lui aussi, dans l'eau.
Kurokawa et Sybain, en comprenant que leur collègue avait été impuissant mais n'était pas pour autant en danger de mort puisqu'il nageait et demeurait conscient, prirent l'initiative de bondir sur leur propre navire pour y rejoindre Kain. Ils évitèrent de ce fait le cordage du bateau pirate, qui percuta toutefois un pauvre mousse un peu trop tête en l'air. Tandis que Kurokawa se plaçait agilement sur les restes du bastingage pour dominer le capitaine adverse tout en sortant deux revolvers de leurs holsters respectifs, le commandant brandissait sa masse imposante et retombait droit vers le primé :

-Bouffe moi ça, demeuré !

De l'autre côté du port, Belton et Millin arrivaient enfin, contemplant le désastre aussi impassibles et muets qu'il n'en étaient capables. Pour tout dire, la demoiselle camoufla avec la plus grande difficulté du monde un sourire hilare : les Borgnes l'amusaient de plus en plus, et imaginer que de tels crétins ne puissent pulluler à la surface de la Terre avait de quoi lui filer le moral. Par contre, le colonel n'avait pas le moindre air amusé : au contraire, la veine qui battait sa tempe n'était qu'un très léger échantillon de la colère noire dans laquelle il se trouvait. Qu'un vil brigand n'aille s'en prendre à ses subordonnés, sur son propre navire... C'était déjà détestable. Mais qu'il s'agisse de surcroît du forban qu'ils traquaient depuis des semaines ?! La plaisanterie n'avait que trop durée... Il allait lui régler son compte une bonne fois pour toute. Du moins, c'était ce qu'il avait imaginé, avant qu'un illustre inconnu ne se dresse sur son chemin.

Filip.

-Vous êtes le boss...

Avant qu'ils n'aient l'occasion de se mouvoir, Filip se propulsait droit dans leur direction avec une vélocité sans pareille, les prenant véritablement de cours. Si Millin n'eut absolument pas le temps de lever le petit doigt, la cible de l'offensive, Belton, fut largement en mesure d'interposer ses avants-bras sur la trajectoire du poing. Un réflexe salvateur mais qui ne l'empêcha pas de parcourir une bonne vingtaine de mètres en vol plané avant de fracasser un mur qui se trouvait derrière lui. Il en sortit d'ailleurs quelques instants plus tard, époussetant son haut avec un air détaché :

-Commandante... Occupez-vous de lui, il est à votre portée. Je ne suis pas loin, vous avez carte blanche.
-Ce sera vite réglé...

Rek-Rik et Melisima.

-Kain, hein... Nos intérêts en commun vont peut-être nous permettre de... Ah, elle est partie. Enfin, peu de chances qu'elle le rattrape.

Le hors-la-loi avait bien compris que cette femme-poisson avait quelques vues sur Filip, pour une raison ou pour une autre, mais elle risquait d'avoir du mal à le rattraper. Déjà parce que lui connaissait Logue Town comme sa propre poche : il y avait plus ou moins toujours vécu, et connaissait chaque recoin, chaque ruelle, qui pouvait lui permettre de gagner ne fut-ce qu'un dixième de seconde. Ensuite parce qu'il était sans contestation possible leur meilleur combattant... mais aussi et surtout un athlète hors pair, sous tous points de vue. Vitesse, endurance, agilité... A peine avait-il passé le pas de la porte qu'il avait déjà définitivement quitté la rue qu'il venait de rejoindre. Melisima et Selestino se rapprochèrent de l'homme au monocle, vaguement intéressés, tandis que celui-là se grattait le menton d'un air penseur. Profiter de la présence d'un maudit redouté et probablement redoutable pour écarter la marine était une solution temporaire, et ne pourrait malheureusement pas tenir le Gouvernement Mondial à l'écart éternellement. Mais pour l'heure, ils allaient devoir s'en satisfaire : impossible de prendre la poudre d'escampette dans ces conditions.

Saylond Arnold

Cette saloperie de cuistot... ! Ce type, toujours plus hargneux et toujours plus féroce, venait de réagir à temps pour éviter une blessure mortelle. En déportant la lame de grenat, il avait évité la faucheuse d'un cheveu, comme un ultime pied de nez au chasseur de primes qui, définitivement, commençait à en avoir légèrement raz-le-bol de cet équipage de foutus couillons. Pourtant, le logia avait parfaitement conscience du fait qu'il n'allait plus pouvoir livrer bataille avant un petit bout de temps : c'était déjà un miracle qu'il soit encore éveillé après les blessures qu'on lui avait infligé, alors à ce train-là, ce qui l'attendait n'était nul autre que cette bonne vieille Morphée... Ainsi, lorsque la main d'Heziel se dégagea en menaçant, une fois de plus, de le fracasser brutalement et une bonne fois pour toutes, Arnold tenta de réfléchir aussi vivement que possible, avec le peu de bon sens et de calme qui lui restait. Les options qui s'offraient à lui n'étaient pas nombreuses et pourtant, sa capacité de création quasiment illimitée via son fruit du démon lui permettait plusieurs portes de sortie. Il décida pour autant de n'en saisir aucune, choisissant une fois de plus l'attaque à la défense : quitte à perdre, autant faire souffrir cette enflure autant que possible, en croisant les doigts pour qu'il insiste ainsi à la mort de ses comparses face aux troupes du Gouvernement Mondial qui devaient d'ores et déjà être au port. Et là encore, l'homme grenat avait plusieurs moyens de laisser un petit cadeau à son opposant : faire grandir son bras pour le transpercer complètement... ou déformer sa lame de grenat et s'assurer à ce que l'un des morceaux ne demeure fermement coincé au milieu du ventre du primé. Son sadisme le poussa, bien entendu, à choisir la deuxième option.

Ainsi, le poing du cuisinier n'était toujours pas retombé et la tension était encore à son paroxysme lorsque la main du logia passa de la forme de lame à celle d'une espèce de massue à épines, aggravant probablement les dommages internes du pirate et promettant par le même coup un petit casse-tête au médecin qui tenterait de le prendre en charge. Arnold eut ensuite tout juste le temps de séparer son bras de cette création malfaisante que le poing de son ennemi frappait une nouvelle fois. Il perdit connaissance.

De gauche à droite et de haut en bas :
Lieutenant Kurokawa, commandante Millin, colonel Belton, lieutenant Nelace et commandant Sybain.

-Argh !

Les choses s'étaient enchaînées assez rapidement pour le duo de marines qui avait tenté de prendre les devants sur le reste des troupes du Gouvernement. Alors que Nelace était encore en train de faire trempette, remontant toutefois en direction des quais lentement mais sûrement, Sybain avait fait éclater un tonneau avant de se retrouver saucissonner par une chaîne, à la merci de son adversaire qui semblait bien décidé à lui faire goûter à quelques festivités. Kurokawa, de son côté, avait bondi brutalement en voyant l'arme le menacer, mais avait également profité de l'occasion pour changer d'axe de tir : auparavant, il aurait eu du mal à soutenir son collègue sans le mettre en danger, ce qui n'était désormais plus le cas... Il se tourna au moment même où le primé menaçait de fracasser son collègue, et tenta de tirer en direction du poing du capitaine pour interrompre sa ruée.

Belton, un peu plus loin, avait donc passé Filip et se ruait désormais droit vers son propre navire. Il allait y être d'un instant à l'autre, c'était une certitude...

Filip.

-Je n'ai jamais dit que j'allais vous laisser passer...
-C'est pas la galanterie qui t'étouffe !

Le coup de poing qui menaçait la tempe de Belton fut violemment repoussé d'un coup de pied expert de la part de la commandante, en laquelle le colonel avait parfaitement confiance, tant et si bien qu'il n'avait pas esquissé la moindre esquive. A la suite de cet assaut inattendu, Filip pivota sur lui-même et s'écarta de quelques bonds, grommelant avant de se mettre en garde, comme s'il semblait agacé de devoir s'en prendre à quelqu'un d'autre qu'au leader des forces en présence. La demoiselle, quant à elle, semblait enchantée : cigarette au bec, comme toujours, elle ferma les paupières pour humer le délicat air de l'océan, riant ensuite d'un éclat cristallin :

-Navrée, mon grand, mais je vais devoir en finir rapidement !

Et si Filip n'avait pas pour coutume d'être facilement impressionné, la chose en laquelle cette jeune femme si séduisante autrefois se transforma eut de quoi lui couper le souffle...

De gauche à droite et de haut en bas :
Lieutenant Kurokawa, commandante Millin, colonel Belton, lieutenant Nelace et commandant Sybain.

Sybain avait été balayé, purement et simplement, par l'offensive de son opposant qui avait, de surcroît, pris le luxe d'écarter les balles d'un Kurokawa dont l'expression faciale se déforma en une grima colérique. Le tireur en question décida de bondir de son perchoir lorsque l'eau commença à s'infiltrer dans la coque du navire de la marine, songeant qu'il ne faisait guère bon, même pour un soldat de son calibre, de demeurer sur un sol instable plus longtemps. Un bond plus tard, il se retrouvait sur les quais et mettait d'ores et déjà Kain, qui venait de réapparaître à son tour, bien en jour. Il était déterminé à l'idée de mettre un terme à la carrière déjà bien trop remplie de cette saleté de primé, ici et maintenant, mais n'en eut finalement pas l'occasion : en effet, le pirate redressait à peine la tête pour poser sur regard sur la scène qui l'entourait qu'un Belton énervé au possible bondissait dans sa direction pour lui fournir un coup de pied violent au niveau du front tout en beuglant quelques ordres à ses deux subordonnés, dont le lieutenant Nelace qui venait tout juste de remonter sur la terre ferme, encore trempé jusqu'aux os, en compagnie d'une poignée de soldats plus ou moins frigorifiés :

-Nelace ! Écartez Sybain du combat et soignez-le ! Prenez quelques soldats avec vous, pour vous protégez ! Kurokawa, prenez le reste des troupes et remontez vers l'endroit où le chasseur de primes devrait se trouver ! Contournez Millin, et faites attention : Coffe et le médecin doivent se trouver en ville !
-Bien, colonel !

L'heure n'était pas aux discussions inutiles, même si les renforts pointeraient bientôt le bout de leur nez : les deux gradés avaient parfaitement conscience du fait qu'ils devaient obéir à leur supérieur au doigt et à l’œil s'ils ne voulaient pas que le port échappe davantage encore à leur contrôle. Alors que les soldats se répartissaient en deux bataillon, dont le moins vaste avait pour tâche la sécurité du commandant balayé par le séisme un peu plus tôt, Kurokawa n'hésita pas un instant et s'engouffra dans une ruelle adjacente, ses sbires sur les talons, prêt à retrouver Arnold en priant pour arriver à temps : si le logia était encore en plein combat lorsqu'il débarquait, ils pourraient prendre l'avantage efficacement !
Belton, de son côté, avait donc tenté de frapper le borgne d'un coup de pied en plein front mais n'allait pas s'arrêter en si bon chemin, si l'occasion lui en était donnée : puisque le maudit ennemi se trouvait en effet juste au bord de l'eau, l'idée de lui fournir un violent coup de poing en plein abdomen pour le repousser jusqu'à la mer avait de quoi être séduisante. Restait à voir si l'occasion allait bel et bien se profiler à l'horizon, ou s'il allait devoir affronter son opposant en combat singulier et loyal...

De l'autre côté, Millin s'était donc transformée en une espèce d'abomination. La créature qu'elle incarnait désormais, très légèrement plus petite qu'elle ne l'était elle-même, n'avait plus le moindre point commun envisageable avec la demoiselle agréable qu'elle était auparavant. Tant et si bien qu'elle laissa Filip totalement muet et stupéfait pendant une poignée de secondes, avant qu'il ne lâche une série de jurons :

Filip.

-Bordel de merde... C'est quoi cette... ?

La créature, qui semblait tout droit débarquée de l'espace, posa un regard vide d'expression, presque mécanique, sur le pauvre hors-la-loi qui, désarçonné, n'eut pas le temps d'éviter le coup qui suivit : l'arrière du crâne de la créature, en vérité une espèce de queue d'une taille de quasiment deux mètres, se dirigea brutalement en direction de son torse. Grâce à ses réflexes salvateur, Filip parvint à placer ses avants-bras sur la trajectoire de l'offensive pour en réduire les dégâts... Mais ce ne fut pas réellement suffisant, puisque le choc et la force de la petite bestiole semblèrent suffisants pour le faire décoller sur quelques mètres. Il disparut d'ailleurs dans un nuage de poussière après s'être encastré dans un mur non loin tandis que la bête balayait la zone du regard, sans vraisemblablement faire de différence entre alliés et ennemis, plus ou moins prête à chercher une nouvelle proie.

Rek-Rik.

De son côté, Kurokawa, qui s'était donc tout juste engouffré dans une ruelle quand il fut contraint de se baisser pour éviter in extremis une lame qui, vraisemblablement sortie de nulle part, manqua de lui trancher la gorge. Le tireur recula ensuite violemment, d'un bond, pour échapper à une possible autre offensive de la part du hors-la-loi qui se dressait sur son chemin, et dont l'apparence sembla profondément méduser la majorité des soldats du Gouvernement qui se tenaient face à lui. Calme et courageux, le lieutenant pointa une arme-à-feu dans la direction de Rek-Rik et lui dicta alors quelques ordres, agacé de voir quelqu'un se dresser sur son chemin alors qu'il était censé appliquer les ordres de son très estimé supérieur hiérarchique :

-Je te préviens, mon grand, t'as trente secondes pour te casser...
-Loin de moi cette idée, malheureusement... La marine n'est pas nécessaire, concernant le bon déroulement de mes plans.

Le tireur d'élite se renfrogna brutalement, de même que les sbires qui l'accompagnaient qui tirèrent tous leurs armes respectives, comme un seul homme. Kurokawa comprit bien rapidement que ses subordonnés n'allaient pas pouvoir se charger de ce criminel seuls, sans son aide : il allait donc devoir rester ici pour l'heure, et laisser Arnold se débrouiller seul avec le reste de l'équipage du Borgne... Vivement que la contre-amirale ne jette l'ancre : les renforts, non seulement quantitatifs mais aussi et surtout qualitatifs, allaient probablement leur ôter plus d'une épine dans le pied.

Contre-amirale Focker Lim et Cy-Wolf.

-Contre-amirale ! Le navire du commandant Dorek vient apparemment d'essuyer des dégâts, mais impossible de savoir comment !
-Qu'est-ce que ça signifie ?!

La question de la jeune femme était finalement plus adressée à elle-même qu'au reste des soldats présents sur le pont du navire principal, puisque ceux-là auraient bien été incapables de lui répondre de toute manière. Elle se contenta donc de fermer les yeux dans un premier temps, se concentrant davantage sur son haki de l'observation qu'elle utilisa pour balayer les fonds marins... Juste à temps pour ressentir la présence et les intentions mystérieuses d'un banc d'espadons, qui tentait manifestement de faire dévier la trajectoire de l'un des navires gouvernementaux après que le gouvernail ait été endommagé. Les poissons risquaient d'avoir du mal à opérer de la sorte, surtout si l'on considérait que l'ordre pouvait être donné d'interrompre la progression du navire endommagé pour éviter tout risque de collision par la suite, mais ce qui intéressait davantage Lim, c'était le fait que les ennemis puissent endommager le gouvernail. Quelqu'un se trouvait nécessairement sous l'eau, puisque frapper la direction d'un bateau depuis le port n'aurait pas été envisageable ni à une telle distance, ni compte tenu du fait qu'ils faisait face au port en question. Et sa réponse lui fut bientôt apportée, puisqu'elle permit même de la fournir à ses subordonnés présents dans un souffle :

-Homme-poisson. Donnez l'ordre au commandant Dorek de replier les voiles et de jeter l'ancre. Que les tireurs abattent tous les poissons présents autour du navire.
-Très bien !

Le mousse s'écarta avec précipitation, attrapant un escargophone pour transmettre les ordres au navire endommagé adjacent. La Focker, quant à elle, pivota pour se diriger vers l'arrière de son propre navire, jetant un bref coup d’œil dans la direction où elle aurait normalement dû trouver l'homme-poisson. Impossible, évidemment : l'eau et le soleil ne jouaient guère en sa faveur. Elle poussa un soupir, légèrement las, et décida d'offrir quelques ordres supplémentaires à un lieutenant non loin d'elle :

-Le commandant Oriak prend les commandes pendant mon absence. Le Cy-Wolf vient avec moi.
-Très bien, mais... Où allez-v... ?

Il n'eut pas le temps de terminer son interrogation curieuse que la demoiselle, d'un bond agile et gracieux, réalisait un merveilleux plongeon, dans l'eau. Elle prit un instant pour se remettre droite et récupérer une bouffée d'air frais tandis que le loup atterrissait à ses côtés, manifestement pas gêné à l'idée de faire trempette. Il n'y avait désormais plus qu'à réduire à néant le pauvre gêneur qui avait voulu entravé leur progression.

Contre-amirale Focker Lim et Cy-Wolf.

Son haki de l'observation balayait les fonds marins, tenant à lui seul en respect l'homme-poisson, ou plutôt la femme-poisson qui se trouvait à quelques mètres de là. La contre-amirale, même si elle était encore la tête à l'extérieur de l'eau, n'endormait pas pour autant sa méfiance : quiconque se serait approché d'un peu trop près en aurait senti les conséquences pendant quelques jours. Pourtant, celle qui avait entravé les mouvements de la flotte gouvernementale ne semblait pas décidée à se dresser sur son chemin : la jeune gradée avait tout juste à nouveau plongé la tête sous l'étendue salée qu'elle avait pu remarquer la pirate se faire la malle. Aucun courage... Dans tous les cas, pour Lim, la situation était claire : cette fuyarde n'était plus une menace, en témoignaient sa voix et celles, éteintes, des poiscailles qui avaient tenté de lui prêter main forte pour une raison ou une autre. Définitivement, les habitants des fonds marins étaient bien curieux : ce genre d'événements improbables ne survenaient jamais sur les Seas Blues, en temps normal, et la marine avait même du mal à concevoir qu'ils soient envisageables. Quoi qu'il en fut, parfaitement consciente du fait qu'elle aurait du mal à rattraper la criminelle, capable de nager bien plus vite qu'un être humain, la haute-gradée remonta à la surface et en profita pour humer l'air marin aussi profondément que possible. Elle tourna ensuite le visage en direction du Cy-Wolf qui l'accompagnait, lequel pencha légèrement la tête sur le côté en remuant ses pattes canines, parfaitement réceptif aux ordres qui allaient lui être donnés :

-Mène-moi jusqu'aux quais. Là-bas, occupe-toi de fournir du soutien aux hommes de Belton.

Le jappement qui suivi la prise de parole annonça la bonne compréhension des ordres fournis par la Focker et, l'instant d'après, la demoiselle attrapait fermement son camarade quadrupède au niveau du cou, prenant appui et veillant à ne pas être bêtement emportée par les eaux, à la première secousse. Situées au niveau des cuisses et des épaules du pacifista, des hélices et de minuscules réacteurs entreprirent alors de les propulser... Et à quelle vitesse ! Non seulement la fabuleuse créature issue des expériences de la Section Scientifique n'eut aucun mal à rattraper Totohime, mais elle fut de surcroît en mesure de la dépasser... De quoi prouver que la science n'avait pas de limite, à condition de disposer des moyens financiers nécessaires. Profitant de la folle impulsion qui lui était donnée, la contre-amirale décida de conserver l'énergie cinétique accumulée alors que son camarade commençait à ralentir, usant le corps de celui-là pour se propulser en direction du port.

-Toi, t'es sacrément moche !

Les pieds en avant, filant à travers les cieux tel le capitaine des Dokugans quelques minutes plus tôt, Lim verrouilla une étrange créature au crâne allongé et à la peau rosâtre qui se trouvait également au port, non loin des conflits. La confrontation fut sans équivoque, et les pieds de la gradée expédièrent la créature dans une maison, puis dans une autre, et enfin dans une dernière. Après une réception roulée et une acrobatie parfaitement réalisée, la jeune femme posa son regard sur la création qu'elle venait d'éjecter... Et qui avait disparu. A la place de cette satanée bestiole se trouvait Millin, l'une des commandantes qui accompagnait Belton. En comprenant sa bourde, la jeune fille se redressa en détournant le regard et en époussetant ses vêtements, bien consciente du fait que la pauvre marine qui avait encaissé le choc n'allait pas se relever d'aussi tôt.

-Hmm... les Cy-Wolfs ont encore des progrès à faire, niveau estimation...

Bon, rejeter la faute sur autrui n'était pas extrêmement fairplay, surtout de la part de l'une des plus redoutées représentantes de la justice et de l'ordre, mais il fallait considérer que le Cy-Wolf n'était au final qu'un animal, doublé d'un robot : une injustice, dans ce cas de figure précis, pouvait se pardonner. Dans tous les cas, la Focker avait à peine commencé à chercher un moyen de rédemption lorsque son regard tomba malheureusement sur Heziel Coffe, qu'elle analysa aussi sec comme étant le bras-droit de Kain, qui affrontait Belton un peu plus loin. Elle fit naturellement craquer les jointures de ses doigts et s'avança dans sa direction tandis que le Pacifista montait sur les quais e se secouait avec ferveur :

-Justice, arrestation, mains en l'air et tout le toutim.

Sutcliffe Destiny.

Elle avait su profiter de l'attaque de Valentine D. Kain sur le navire gouvernemental pour se faire la malle et arpentait désormais les ruelles à la recherche d'Arnold, le cœur tambourinant dans sa poitrine. La demoiselle cherchait ardemment son bien aimé, son élu, qui s'était jeté à sa poursuite pour la libérer de ses dangereux ravisseurs... Mais ne s'était heurtée, pour l'instant, qu'à un dur échec. Certes, sa tenue vestimentaire lui permettait de passer totalement inaperçue, puisqu'elle n'avait ni l'air d'une pirate, ni celui d'un marine, et elle avait pu ainsi passer au milieu des combats et même d'individus extrêmement louches sans attirer l'attention, mais cela n'empêchait pas qu'elle ne trouvait pour l'heure nulle trace du logia... Destiny hésita pendant un instant à l'appeler à haute voix, mais se retint : elle ne voulait pas attirer l'attention et, plus important surtout, voulait lui faire la surprise de son arrivée. Bon, il n'avait pas été indispensable dans l'histoire de sa libération, puisqu'elle avait ensuite été prise en charge par les marines, mais l'intention comptait plus que tout, non ? Dans tous les cas, la chasseuse de primes s'apprêtait à bifurquer dans une autre rue lorsque son instinct la glaça jusqu'au plus profond d'elle-même : un rire d'une froideur diabolique se fit alors ouïr et, par réflexe, elle se jeta dans une ruelle adjacente, cachée derrière deux caisses de bois à moitié défoncées. Cette voix, même si elle semblait encore plus effrayante que d'habitude, elle la reconnaissait ! Il s'agissait de Kraehe, cette saleté de psychopathe, le responsable de son enlèvement ! Pourtant, et même si l'envie de lui rendre la monnaie de sa pièce se faisait de plus en plus tangible, la jeune femme ne bougea pas d'un pouce et le laissa passer dans ses élans barbares sans émettre le moindre son : quelque part, elle avait un mauvais pressentiment des plus persistants et, sans son arme, il ne valait d'ailleurs mieux pas chercher les ennuis... la Sutcliffe attendit précautionneusement qu'il soit définitivement écarté pour se redresser, récupérant son souffle, rassurée. Elle s'apprêta à reprendre son chemin en faisant fi du passage du forban avant qu'une hypothèse ne lui glace le sang : et si Arnold avait été battu par cet odieux personnage ? N'écoutant que son cœur, la jeune femme décida de suivre la route qu'avait emprunté Kraehe, sans difficulté aucune : celui-là était parsemé de tâches de sang, çà et là.

Filip.

Il avait rarement constaté un tel écart de force, surtout lorsqu'il n'allait pas en sa faveur : Filip avait payé le prix fort de son audace, et se trouvait alors allongé au milieu de gravats, dans ce qui devait autrefois ressembler à un salon de famille modeste. Son crâne lui faisait un mal de chien, mais il avait conscience que le plus dur était encore à venir : il était hors de question qu'il ne baisse les bras, et cette bestiole violacée allait regretter son agressivité... Pourtant, le hors-la-loi n'eut pas le temps de se redresser qu'un homme lui tendit la main, dans un état pourtant manifestement encore plus déplorable que le sien. Faisant fi de ce détail, le criminel usa de la main qu'on lui tendait gracieusement pour se redresser, haletant. Il épousseta ses vêtements rapidement avant de prendre la parole en pointant l'étrange créature du doigt :

-Casse-toi. C'est dangereux.

Au même moment, Lim percuta ladite créature du doigt, l'envoya valser et se tourna tout naturellement dans leur direction. Filip, le doigt toujours tendu bien que la cible ait changé entre temps, sembla violemment pâlir malgré la détermination qui avait pu être sienne. Avant que la gradée n'ait le temps de l'apercevoir, il se jeta derrière une armoire éclatée, non loin, se cachant totalement de la vue de la contre-amirale. C'était la merde, la vraie.

De gauche à droite et de haut en bas :
Lieutenant Kurokawa, commandante Millin, colonel Belton, lieutenant Nelace et commandant Sybain.

Nelace s'affairait encore à améliorer l'état de santé global de son camarade lorsque deux types, qui déboulèrent de nul part, se jetèrent dans la direction de l'escouade de la marine avec des intentions manifestement plutôt hostiles. N'écoutant que ses réflexes, le lieutenant attrapa le blessé Sybain par le col et le balança fermement en direction du Cy-Wolf, aux dépens même de sa propre sécurité. Et cela ne manqua pas : malgré sa tentative d'esquive qui le poussa à se jeter en arrière, la lame de son opposant eut l'occasion de le taillader légèrement au niveau du torse, lui arrachant de prime abord une grimace endolorie. Il eut tout juste le temps de retomber sur les fesses qu'il eut la possibilité de voir ses subordonnés se faire malmener par l'autre criminel qui venait de débarquer. Manquait plus que ça... Comme si les borgnes n'étaient pas suffisants, on leur apportait de nouveaux opposants ! Enfin, maintenant que le Cy-Wolf et Lim venaient tout juste d'arriver, la victoire n'était guère plus qu'une formalité : fallait-il encore tenir bon assez longtemps pour en goûter la saveur. En tout cas, le bas gradé se redressa aussi promptement que possible, mâchoires serrées, pour tenter de se mettre en garde assez rapidement avant que son ennemi ne passe à nouveau à l'assaut :

-Je vous ordonne de déposer les armes... Et... De...

Bien malgré lui, le marine tangua alors dangereusement, et fut contraint d'ajuster sa position en posant l'une de ses mains au sol. Il n'avait pourtant été touché que très légèrement, même si la blessure était au niveau du torse... Cela n'aurait en théorie pas dû être suffisant pour le mettre dans un tel état ! Nelace comprit seulement après coup qu'il avait affaire à du poison, et il se retint de cracher en direction du pirate, plus par politesse et à cause de ses bonnes manière que par respect.

Les esquives du pirate avaient été réalisées avec une adresse et une dextérité toutes particulières, qui poussèrent le colonel à se renfrogner davantage encore : il n'avait pas l'habitude d'affronter des hommes de cette corpulence capables de tels mouvements, mais cela n'allait pas l'arrêter pour autant... Agacé, il pivota à nouveau en direction du capitaine des Dokugans et se remit en garde après avoir essuyé rapidement ses vêtements gouvernementaux, ôtant la poussière et les gravats que l'ancre lui avait expédié dessus. Il allait faire en sorte que cette plaisanterie ne cesse aussi vite que possible, et l'arrivée de la Focker ne faisait que le conforter dans cette position. Maintenant ou jamais ! Avec fermeté et puissant, Belton se propulsa droit en direction du borgne, présentant à nouveau son pied en direction du front du maudit. S'il ne pouvait pas le faire chuter dans l'eau, il allait se contenter de le tabasser jusqu'à ce qu'il puisse perdre connaissance : il n'était pas à ça près...