Une nouvelle ile et un nouveau départ ! Que va-t-elle leur offrir ?!

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Si Logue Town revêtait l’étendard de l’île où tout commençait et où tout terminait, Shimotsuki avait quelque chose de plus profond. En plus de mon respect, elle était aussi l’ile sur laquelle j’avais toujours voulu mettre les pieds. Ne connaissant que le petit dojo dans lequel j’étais petit, je me faisais une idée bien précise de ceux présents sur cette ile. Je les imaginais grands, bien entretenus, exceptionnels, cependant la vérité, bien que proche de mon imagination, ne l’atteignait toutefois pas. Il me manquait un petit quelque chose, une présence, une absence ? Je ne savais pas mettre les mots dessus, mais je savais pertinemment qu’il y avait quelque chose qui ne me plaisait pas.

C’était sans doute la situation que j’avais alors qui me compliquait la vie. Depuis le disparition de Kizuro, le départ forcé de Rin et notre « nouveau » voyage, voilà que l’on s’était dirigé sur l’ile qui abrité Shimotsuki Town. Un rêve pour certains, un trajet comme un autre pour le reste de l’équipage. Nous étions arrivés sur l’ile de Dawn à neuf, nous n’étions plus que six. Quelques uns diraient que la situation n’aurait pas pu être pire, alors que d’autres disaient le contraire, que l’on était mieux sans eux. Ce n’était pas comme si deux clans s’étaient formés à la suite du changement de commandement, chacun accepté à sa manière – avec le temps qu’il fallait.

Pourquoi avoir choisi cette ile en particulier, surtout à un moment pareil ? Je ne saurais le dire, cependant plusieurs raisons pouvaient me venir en tête si l’on me posait la question : Il me fallait de nouveaux sabres – de qualités de préférences ; Il me fallait aussi en savoir plus sur l’arme dont j’avais fait l’acquisition ; Il y avait aussi Sakuga qui avait parlé qu’il aurait aimé y aller un jour ; Il fallait trouver un endroit calme et convivial, qui pourrait tous nous rapprocher, surtout Taurus et Akira, qui venait d’arriver – même si le cornu semblait bien connaitre Raki.

C’est d’ailleurs avec lui que je passais la journée. Nous avions décidé d’aller voir l’un des dojos plus tard dans la semaine, mais avant nous nous étions mis d’accord sur une petite visite de l’ile. Pour ma part, je rejetais l’idée de rester aux abords de la mer, elle me sortait par les yeux. Même si elle était calme et qu’elle me permettait de rester concentré lorsque je faisais mes séances de méditation active, je ne pouvais plus supporter le léger bruit des vagues, le cri perçant des mouettes qui passaient à proximité, le tangage du bateau et les difficultés que l’on pouvait avoir sur quelque bateau que ce soit. Je voulais marcher sur la terre ferme, et par-dessus tout, je voulais oublier – même le temps d’un jour – à quoi ressemblait cette étendue bleue.

Je ne résistais tout simplement pas à l’idée d’aller visité l’intérieur des terres, vadrouillé à travers champs, forêts et plaines. Ainsi donc, je quittais les abords du port, le corps plein d’entrain et le cœur en quête de légèreté. Nous saluions les autres membres de l’équipage et, sans prendre le temps de se retourner, nous nous engageâmes sur le chemin du village le plus proche de Shimotsuki. Le ciel était bleu, le vent léger, mais même s’il avait toujours cette sensation saline, je savais qu’en continuant dans la bonne direction, le sel que j’avais sur les lèvres disparaitrait. Les feuilles des arbres ne bougeaient pas trop et nous profitions d’une chaleur agréable, c’était un temps parfait, s’accordant parfaitement avec mon humeur du jour. Rien ne pouvait sans doute m’empêcher de passer une bonne journée.

Le chemin de droite !? Le rapprochement d'Akira et Vincent !

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Les circonstances sur notre arrivée sur l’ile évoquée plus haut me paraissaient largement suffisantes pour donner à l’équipage cette direction. Ainsi, avec mon départ du bateau, en direction du village qui m’intéressait, j’avançais, accompagné du cornu. Il commençait, bien que nous n’ayons pas marché plus de cinq minutes, à me poser des questions. Cela révélait bien une part de sa personnalité, et j’avais la chance de partir avec lui lors de cette « expédition » pour en apprendre plus sur le dernier membre de l’équipage.

« Je n’ai pas choisi Sakuga simplement parce que je ne veux pas aller dans les dojos aujourd’hui, je n’ai qu’une envie : m’éloigner du rivage, au maximum. Et pourquoi je t’ai choisi toi… Et bien, comme toi, j’ai envie de mieux te connaitre. »

Avec ces mots, je ne répondais qu’à une partie de son questionnement, mais je réfléchissais à la deuxième partie quand nous arrivions à notre première « difficulté ». Ce ne fut pas suffisant pour nous barrer la route ou pour entamer ma bonne humeur. Un simple croisement qui, si l’on en croyait les indications, menait sur notre droite à notre destination et à gauche un autre village. A la vue des petits dessins griffonnés dessus, je comprenais aisément que le chemin à notre gauche menait à un village côtier, mon choix était vite fait.

« Nous allons à droite, tu me suis ? »

Ma question n’attendait pas vraiment de réponse, je gardais un sourire assez dissimulé, garant de ma bonne disposition. J’en revenais donc à la question que m’avait posée Akira. Me demandant pourquoi je ne m’entrainais pas avec Sakuga et, mis à part cela, rien de bien compliqué.

« Cette ile est faite pour lui, moi je ne suis plus vraiment un sabreur… Comment dire, je suis plus touche-à-tout, même si les sabres sont ma spécialité, je ne suis pas du genre à en faire une fixation – comme le fait Sakuga d’ailleurs. Et si je ne m’entraine pas avec lui, aujourd’hui, c’est parce que j’en ai tout simplement pas envie. »

Ce n’était pas plus compliqué que ça. J’avais simplement envie de me balader, de ne pas me prendre la tête et de me reposer. Ce n’était pas parce que j’avais les responsabilités d’un nouveau capitaine que je devais devenir quelqu’un d’autre. Aujourd’hui, puisque nous étions dans une phase de changement, j’avais envie de faire le point sur moi-même et sur l’ensemble des choix que j’avais fait jusqu’à présent. Une sorte de pèlerinage, en quête d’un moi que je ne connaissais pas encore.

« En fait, je préfère largement m’entrainer seul. J’ai une méthode d’entrainement spéciale, qui me permet de m’entrainer par la méditation, mais de temps à autre, j’ai besoin de me ressourcer, c’est aussi pour cette raison que j’aime beaucoup marcher, visiter de nouveau lieu. J’ai cru comprendre que tu connaissais déjà Raki et Sakuga, comment ça se fait ? »

Je me disais alors que j’avais vraiment de la chance d’avoir ces deux gars avec moi. Ils étaient sans doute plein d’audace et d’antipathie l’un pour l’autre, mais ils avaient un passé commun qu’ils semblaient ignorer, peut être qu’un jour ou l’autre… Ils seraient les meilleurs amis du monde, même si pour le coup, j’en doutais beaucoup. Quant à leur laissé la surveillance du bateau, rien n’était moins sûr, concernant leurs divergences, mais je partais sans la moindre inquiétude ni appréhension. Aucune prémonition n’aurait pu, de toute manière, me faire changer d’avis, nous irions visiter ce village, au cœur de l’ile, coûte que coûte.

« Le monde est vraiment petit, hein ? Chuchotais-je, de manière à ce qu’il puisse tout de même entendre. »

La conversation continue !
L'histoire des psycho ?!

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Je ne sais pas si c’était parce que l’on ne s’était pas retrouvé face à face souvent, mais je me rendais compte que le cornu n’était pas aussi grand que je l’imaginais. En fait, il me dépassait de deux ou trois têtes. C’était déjà pas si mal, mais je l’imaginais bien deux fois plus grand que moi. Je devais sans doute avoir bu un coup de trop ces fois-là ou alors mon imagination me jouait des tours et me dictait ce que mon inconscient souhaitait : un géant dans l’équipage. Oh, ce serait kiffant !
Je laissais parler mon nouvel ami, et il avait pas mal de chose à raconter, j’aurais aimé qu’il rentre plus dans les détails, mais il semblait sur la défensive, je pouvais comprendre aisément. Je devais d’abord lui montrer qu’il pouvait me faire confiance, et ce n’était pas avec les quelques mots de présentations que l’on eut auparavant que je pouvais croire qu’il en serait autrement. J’écoutais alors attentivement tout ce qu’il avait à me dire. Il ajouta, à un moment, que j’étais le capitaine de l’équipage, et cela me fit quelque chose : un sentiment à la fois de contentement et de responsabilité – que j’effaçai rapidement de mon esprit.
Il répondit ensuite à ma question, concernant ses rencontres avec les deux autres lurons. Même s’il ne faisait qu’effleurer l’histoire, m’en faisant un court résumé, je compris que sa rencontre avec Sakuga ne dut pas être des plus agréable – dans le sens où il avait dut s’en passer des choses en peu de temps. Concernant l’histoire avec Raki, le fait qu’il cherche à cacher certaines choses m’inquiétaient un peu, mais je pouvais parfaitement comprendre qu’ils avaient un jardin secret, mais je gardais cette information bien en tête, juste au cas où. Sans attendre qu’il ajoute quoi que ce soit, je me permis une petite incursion dans son léger monologue.

« Tu en as soit trop dit ou pas assez, ah ah. »

Cette petite réflexion, dites sur un ton amusé, n’avait pas pour but de le faire parler, mais de lui faire comprendre que j’avais retenu et que, dans un futur plus ou moins éloigné, on aurait une autre conversation plus poussé. Je n’attendais cependant pas de réponse imminente, je conserverais cette petite information bien au chaud dans ma tête.

Bien évidemment, comme je m’intéressais à sa rencontre avec Raki et Sakuga, il devait se sentir concerné par ma rencontre avec eux aussi. Cette journée ne me rappelait que de bons souvenirs, malgré le fait qu’il ne s’y soit pas passé que de bonnes choses, d’ailleurs.

« Je ne sais pas comment, mais l’ancien capitaine, Rin, connaissait leur identité. Bizarrement, il savait où ils se trouvaient et quand les attraper et nous sommes simplement allés les chercher. C’était sur Dwarf Town, je crois, sur North Blue, et je les ai rencontré le même jour, au même endroit. Raki et moi, on a directement foutu le bordel dans un bar, sans même se connaitre, on s’est castagné avec des nains, puis on a foutu le bordel dans une mine et, grâce à lui, j’ai pu en sortir indemne. »

Je me sentais partir. Cette journée-là était restée dans mon cœur, un peu comme un souvenir impérissable, qui s’enjolive à chaque fois que l’on y repense. Je ne me souvenais pas de tout, et je comblais avec mon imagination – sans doute la raison pour laquelle je trouvais cette journée inoubliable. Je ne pouvais donc pas m’arrêter en si bon chemin.

« Depuis, on ne s’est quasiment jamais quitter. Ah, je me trompe. Un moment donné, je suppose que c’est quand tu as rencontré Sakuga, il est parti avant nous de Shell Town. Ce fut le seul moment où on n’était pas tous uni. Un mauvais moment pour tout le monde, je crois. C’est là que les choses ont commencés à déraper, concernant Rin et tout le bordel que tu as connu à ton arrivé. J’en suis désolé d’ailleurs… »

Je ne voulais pas arriver à ce genre de conversation, donc, je ne tardai pas à changer de sujet. Je n’avais pas envie que la discussion tourne vers ce genre d’aboutissement, du coup, avec un large sourire, je me tournais vers le grand dadais et je dus lever la tête pour qu’il puisse voir correctement mon visage et je lui demandai :

« Bon ! Sinon, pourquoi tu es devenu pirate ? »

La conversation continue !
L'histoire des psycho ?!

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Le grand dadais m’écouta jusqu’au bout, comme si mon histoire l’intéressait vraiment. A vrai dire, je n’étais pas sur que tous les éléments que je lui avais raconté étaient vrais, mais c’étaient les souvenirs qu’ils me restaient. Je pensais donc qu’ils reflétaient plus la réalité des évènements qu’un énoncé pur et dur des faits – comme sur un journal où les faits sont censés être présentés de la manière la plus objective possible. Je restais donc dans ma plénitude.

Il ajouta cependant un petit message qui me fit plaisir, prouvant à l’occasion qu’il serait apte à m’en dire plus, si les choses roulaient bien entre nous. Je restais donc serein concernant noter petite balade, il ne serait pas celui qui viendrait entacher ma bonne humeur – surtout, comme il le dit, s’il ne me parle pas de ce qu’il avait fait avec Raki par le passé. Je continuais alors mon petit monologue jusqu’au moment où il me parla de l’incident « Shell Town ». Les mauvais souvenirs passèrent un à un dans ma tête, le temps que je me remette d’aplomb, il avait entamé une nouvelle discussion, mais je gardais en tête la précédente.

« Je ne suis devenu pirate que par la force des choses. Je crois que j’ai accepté ma « situation » que très récemment, quand j’ai rejoins Rin et Kizuro. C’est un peu comme si j’avais officialisé les choses quand je suis rentré dans l’équipage. Avant, je n’étais qu’un électron libre à la recherche de l’homme qui a fait de moi ce que je suis. »

Habituellement, dès que je pensais à Morihei, mes pensées devenaient confuses, hors de mesures. Ma haine à son encontre était telle que je pouvais changer du tout au tout à la moindre prononciation de son nom, mais pas aujourd’hui ! Cette colère, je l’avais déversé sur Rin quelques jours plus tôt, elle s’était évaporée – certes pour quelques temps, et je le savais – et je souhaitais plus que tout profiter de cette journée. Je conservais alors ma bonne humeur, continuant ma réponse.

« Ah ah… Tu as de la chance. D’habitude, quand je pense à lui – il s’appelle Morihei - je m’énerve vite et tout autour de moi se floute et je ne pense qu’à ma vengeance. Car, comme toi, j’ai un besoin irrésistible de me venger de ce qu’il m’a fait. Par sa faute, je suis devenu un pirate, mais je suis aussi devenu un prisonnier d’Impel Down, la grande prison gouvernementale. J’ai eu la chance d’y être quand Erika, la Yonkou, l’a attaqué, j’ai pu m’enfuir lors de son assaut. J’ai vraiment cru que ma vie allait s’arrêter là-bas. Il m’a aussi abandonné sur une ile de Grand Line pendant une année complète, alors que je n’avais que treize ou quatorze ans… »

Tout à coup, je me rendais compte d’une chose. C’était la première fois que j’en parlais à quelqu’un… Et surtout, c’était la première fois que je le disais à haute voix. J’avais toujours gardé cela précieusement caché quelque part. Dans un sens, je me sentis à la fois délivré et apeuré. Oui, je ressentais à nouveau cette peur qui me lancinait quelques fois, celle de me retrouver encore seul, coincé, enfermé. Je ne continuais pas sur cette lancée, tentant de reprendre gout à cette journée, je changeais de sujet, sans faire de transition.

« Pour Shell Town, c’est une toute autre histoire.

Je tentais, par la même occasion, de reprendre un sourire qui me rendrait de la bonne humeur. Même s’il ne s’était pas passé que de bonne chose lors de cette aventure avec les Psycho, ce n’était rien comparé à mon passé, et j’arrivais déjà à en reparler avec le sourire, comme si cela était un vieux souvenir que l’on croyait agréable.

« Pour résumer, on s’est fait quelques potes sur l’ile, qui nous ont dit que rien n’allait comme il fallait. En fait, on les a surtout aidé à faire une sorte de révolution contre la marine en place et tout se passait bien jusqu’à l’arrivé d’une émissaire de la révolution qui nous a simplement fait passer pour des assassins sans foi ni loi et elle s’est accaparé toute la renommé. Si on prend juste ça en compte, ce n’était pas trop grave, mais je crois qu’elle a bien amoché Sakuga qui a du s’en aller, car on ne pouvait plus s’occuper de lui. Rin n’en a fait qu’à sa tête et on s’est retrouvé obligé de battre en retraite. Finalement, en plus de repartir la queue entre les jambes, on s’est bien fait latter la gueule, ah ah… »

J’avais fait un résumé, mais même ça, je n’arrivais pas à m’en souvenir dans les moindres détails, à croire que cela faisait parti d’un passé déjà révolu, un passé où les Psycho Circus existaient encore…

Et alors que je terminais ma phrase, mon petit rire se transforma en un rire d’exclamation. En effet, je ressentais comme si le village n’était pas loin, mais avant d’y accéder, il fallait passer un pont de corde. Au départ, j’étais plutôt excité à l’idée de le traverser, mais rapidement, je me posais plusieurs questions, dont une plus particulière.

« Est-ce que tu pense qu’il tiendra avec ton poids ? »

Un village tranquille ?

Le village n’était très grand et, malgré ce fait, il n’y avait sans doute que les personnes les plus âgées qui semblaient connaitre tout le monde. Outre la sortie Est, où le pont en corde était le seul moyen d’accès, il y avait deux autres entrées, l’une au Nord-Ouest et l’autre au Sud-Ouest, autant dire qu’elles étaient limitées.

Dans ce village, rien de bien étrange n’était à signaler concernant la typicité des habitations. Elles ressemblaient fortement à toutes celles que l’on pourrait croiser sur l’ile – que ce soit sur Shimotsuki ou les autres villages. Le village était entouré de forêt, ce qui rajoutait une petite touche de mystère, car il ne semblait pas très accessible, comme si les villageois ne souhaitaient pas avoir de visiteur – à moins que cela ne soit qu’un triste coup du sort qui aurait placé les premiers habitants dans une sorte d’étau difficile d’accès.

Quoi qu’il en soit, les différentes rizières se trouvant à l’extrémité Nord ne dépaysaient aucunement sur le reste, et les champs labourés se trouvant au Sud-Est, non loin du pont en corde, donnait du cachet à l’ensemble. A la vue des bestiaux qui se trouvaient sur les autres champs, de l’autre côté de la route – au Nord-Est, du coup – l’on pouvait aisément comprendre comment les gens faisaient ici pour vivre en autarcie. Sans aucun besoin de se diriger vers d’autre village pour survivre, ils avaient la chance d’avoir été accompagné par des médecins et des artisans, ils n’avaient rien à envier aux autres villages. Autant dire que peu de gens à Shimotsuki ne les côtoyaient et que bon nombre évitait simplement d’y aller et la raison était simple… Les armes y étaient totalement interdites. Un comble, me direz-vous pour un village qui se trouve sur la même ile que le fameux village de sabreur, et pourtant…

Chiaki et Beniko

« Ca fait plusieurs jours… Je m’inquiète.
- Tu n’as pas besoin de t’en faire, Chiaki, ils vont nous revenir. »

Les deux femmes étaient assises, à table et elles attendaient le retour de leur mari…

Leiko et Goemon, le boucher

« Hé ! Attends ! Reviens par ici !!! »
La blonde s’était rapidement éloignée alors que le boucher lui courait après avec son couteau disproportionné.
« Tu devrais pas sortir avec ça dans la main, le vieux, tu vas avoir des problèmes. Fit la jeune fille en sautant par-dessus une barrière en bois.
- Rend-moi ce que tu m’as volé, d’abord !!! »
Il continua à la poursuivre, mais les deux savaient qu’il n’arriverait probablement pas à la rattraper…

Genishi et Noel

« Maitre… Merci pour l’entrainement, je dois retourner au village, j’ai un mauvais pressentiment sur cette journée…
- Pourtant, rien n’annonce ce que tu ressens, mais reste concentré, petit, tu as peut être raison, suis ton instinct. »

Le pont en cordes ! La chute d'Akira et Vincent ?!

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Les voix du village, non loin après le pont, se faisaient entendre. Je ne parvenais pas à comprendre un seul mot de ce qui se disait, mais je distinguais plusieurs voix, comme si une petite assemblée s’était réunie à l’orée des lieux. Ils ne devaient pas être très loin du pont, j’étais persuadé qu’ils nous entendraient crier si jamais un problème survenait. Sans peur, le jeune cornu passa devant moi, après m’avoir dit comme si de rien n’était qu’il faudrait que je saute pour le récupérer dans l’eau… A cause de son pouvoir.

Parfois, j’oubliais que la moitié des membres de l’équipage avait mangé un fruit du démon et qu’ils n’avaient plus la possibilité de nager, ni de survivre seul dans l’eau. Ils avaient cette satanée malédiction, laquelle j’avais évitée en perdant mon fruit du démon. Encore une histoire que j’aurais pu raconter à Akira si le chemin avait été plus long. J’aurais pu lui conter le jour où j’avais rencontré le père d’un des Yonkous, ou j’aurais pu me vanter d’avoir combattu l’une des étoiles montantes de la marine, Ghétis Archer. Tout un tas de chose qu’il connaitrait tôt ou tard, mais pas ce jour-là.

Sans aucune once d’anxiété – ou du moins visible – il avançait sur les trois misérables cordes qui servaient de pont. Elles étaient reliées, à plus ou moins un mètre d’intervalle, par plusieurs autres cordes qui leur permettaient de rester consolidées. Ce n’était pas l’idéal, mais on devait faire avec, lui et moi. Un peu inquiet à l’idée de plonger dans ce fossé grand de plusieurs dizaines de mètres, je le regardais avancer, sans rien dire. J’attendais qu’il arrive de l’autre côté, entendant, de temps en temps, les quatre minables bouts de bois qui les tenaient aux extrémités.

Je ne sais pas si c’est une bourrasque ou simplement l’un des morceaux de bois qui a laché, mais le pont se mit à bouger violemment dans tous les sens.

« Oh la la… »

Me déposant violemment la main sur le front, je ne savais pas quoi faire, jusqu’au moment où je vis l’un des piliers lâcha. Je plongeais rapidement pour le retenir. Je l’attrapai in extremis et je m’accrochai à tout ce qui pouvait m’aider. Ce fut d’abord un tronc d’arbre, qui ne tarda pas à se détacher du sol, puis une petite motte de terre qui dépassait. Tout ce qui pouvait me faire gagner du temps pour Akira suffisait. Lorsque la dernière once de prise disparut de ma portée, je me sentis emporté par la corde dont je ne voulais pas desserrer mon étreinte.

Le vent souffla alors, sans que je ne sache exactement ce qu’il se passait. Quelques instants plus tard, j’étais loin, très loin, de là où j’étais auparavant. Je venais de m’écraser contre la paroi opposée et le choc fut bien moins terrible que je pouvais l’imaginer. J’avais atterri de manière assez féline, amortissant le choc avec mes jambes. L’instant d’après, j’entendis un grand plouf, quelque chose venait de tomber dans l’eau. Immédiatement, je pensais que c’était le grand dadais qui avait chuté.

« Merde ! Akira ! Ca va ?!!! »

Je ne savais pas quoi espérer avec cette demande, peut-être réussirait-il à remonter le temps d’un instant. Je ne savais pas quoi faire, ma main était accrochée à la corde. Pris un peu de panique, je devais me dépêcher d’aller le récupérer dans l’eau, sinon, il se serait noyé. Avec ma main libre, j’essayais d’attraper mon sabre, mais dans la position dans laquelle je me trouvais cela me prit bien trop de temps. Je regardais en contrebas et je ne voyais aucun mouvement dans l’eau…

« Merde… Merde… Merde… »

La situation était bien trop grave pour que je puisse rester calme et je venais d’attraper mon sabre quand je sentis un mouvement de corde… Quelqu’un me tirait vers le haut… C’était sans doute les villageois qui avait du entendre les craquements ou je ne sais quoi… Je ne savais pas quoi faire…

« NOOON !!! Il y a un type qui est tombé à l’eau. C’est lui qu’il faut aider !!! »

Je ne savais pas qui était en train de me remonter, mais je n’allais pas tarder à couper la corde qui me coinçait, m’empêchant de sauver Akira…

Un village tranquille ?

Goro et Wakaba

« Tu sais quand papa va revenir ?
- Tu ne devrais pas t’inquiéter pour lui, il va revenir plus vite que tu ne l’imagines. »

Les frères et sœur avaient plusieurs années d’écart, mais malgré cela ils étaient très proches. Ils marchaient à l’écart des habitations, se baladant aux grès des envies du gamin. De toute manière, ils n’avaient rien d’autre à faire quand les deux autres s’entrainaient. Quand ils arrivèrent à proximité de Miraak, qui, couchait par terre, regardait le ciel, les deux eurent un mouvement stationnaire, puis le plus jeune s’approcha, sans que la plus grande ne dise quoi que ce soit.

« Salut, t’es nouveau par ici, lança le jeune homme à l’attention du blond. »

Leiko et Torajiro

La jeune femme courait toujours et gagnait du terrain à vue d’œil, tandis que l’autre commençait à perdre son souffle. Il continuait cependant à la poursuivre, son énorme couteau, jusqu’au moment où il n’en pouvait plus. L’instant d’après, dans une dernière lueur d’espoir, il lança son arme blanche dans la direction de la jeune femme. Son but n’était pas de la blesser, mais de la ralentir, lui faire assez peur pour qu’elle s’arrête le temps qu’il puisse la rattraper, mais il n’était fait pour ça. Non, son boulot, c’était de couper de la viande morte, et il n’eut aucun contrôle sur son lancé, qui fonçait droit dans le dos de la blonde.

Si elle ne faisait rien, elle se le prendrait de plein fouet et serait très gravement blessé, mais c’était sans compter sur l’arrivé d’un jeune homme qu’ils connaissaient tous les deux. Elle le vit à peine passer à côté d’elle à une vitesse ahurissante. La seconde d’après, le couteau de boucher du gros type vint se planter sur l’arbre à côté de la fuyarde, exactement comme le voulait l’artisan…

« Vous le savez déjà, pourtant… Les armes sont interdites ici… Alors pourquoi !?
- C’est elle, Torajiro. C’est elle qui m’a forcé à…
- Je ne t’ai rien forcé du tout, ferme-là un peu ! Dit-elle, se retourna vers eux… Laissez-moi tranquille. »
L’instant d’après, le nouvel arrivant se tourna vers elle pour l’approcher, mais elle ne le laissa pas faire et lui tira dessus avec sa mitraillette…

Tamuramaro

Non loin de la falaise, en contrebas, a à peine une centaine de mètre, il y avait une cascade. Assez puissante, elle était crainte par les voyageurs, car on la disait capable de détruire un arbre en quelques secondes. Cependant, sous cette même cascade, il y avait un homme qui… méditer.

Yato Shiruge, renommé à 280.000.000 de Berrys.

Issu de Grand Line, le Shiruge était une tête des plus connues. Surnommé Le Démon, il n’avait rien à envier aux plus grands chasseurs de primes. Depuis le départ de Mijushike, c’était d’ailleurs surement lui qui régnait sur les mers nouvelles de Grand Line. Seulement… à lui seul, il avait bien trop de travail et un peu de repos s’imposait sans doute.

L’homme était allongé non loin de l’eau alors que son “disciple” du moment subissait les affres de l’eau lui tombant sur la tête. En réalité, Yato n’en avait pas vraiment eu quelque chose à faire et avait laissé le jeune homme à son entrainement habituel. S’étant décrété en vacance, il avait choisi cette petite ile reculée et ce village aux armes prohibées pour passer du bon temps. Certes, il n’y avait pas autant d’alcool et de femmes qu’il pouvait l’espérer mais au moins, il prenait un peu de plaisir à être ici.

Beaucoup de dojos et d’apprentis sabreurs étaient issus de cette ile et non des moindres, sans doute espérait-il un combat digne de ce nom également. Au moins, il espérait secrètement découvrir quelques futures graines pour de futures proies.

- Hein ?

Le chasseur de prime avait simplement relevé la tête pour voir comment s’en sortait celui qui l’avait pris pour son maitre sans demander son avis. A dire vrai, il avait eu la décence de lui offrir un petit coup à boire et ça, quelle que soit la situation, ça ne pouvait pas se refuser.

Voilà une heure que l’homme avait fait sa sieste, un petit creux lui tiraillant l’estomac, il chercha à attraper la boisson qui gisait non loin de son lieu de repos. Malheureusement, la boisson lui échappa des mains et se renversa dans l’eau. Ecarquillant les yeux, comme outré de ce qu’il venait de se passer, Yato regarda sa gourde flotter avec horreur avant de finalement totalement fermer son visage.

- Même pas mal !

En réalité, bien que son visage soit inexpressif, il tentait simplement de retenir une larme qui perlait déjà du coin de l’œil. Le pauvre homme se releva alors avant d’adresser un mot à celui qui méditait depuis quelques temps maintenant…

- Je retourne en ville ! Je… euh… Continue !

D’un signe de la main, il se retourna en ramassant son baluchon avant de se diriger vers le petit village où il espérait trouver un endroit pour se ravitailler. Perdu dans ses pensées, il ne prenait pas garde à ce qu’il se jouait autour de lui.

Un village tranquille ?

Goro et Wakaba

« Trois jours ?! Je ne t’avais jamais vu, pourtant ! Tu fais quoi par ici ?
- Laisse-le tranquille, Goro. Tu vois bien que tu l’embête. On se baladait juste par ici, vois-tu. On aime bien cet endroit nous aussi. Je trouve que c’est le plus bel endroit du village. Moi, c’est Wakaba et voici mon petit frère, Goro.
- C’est moi ! Fit, tout sourire, le petit garçon. Et toi, tu t’appelles comment ?! »

Les deux jeunes s’étaient approchés, ne s’inquiétant pas du tout de la neige apparente…

Leiko et Torajiro

Les coups de feu avaient fusés et, dans le coin, tout semblait s’être arrêté. D’où ils étaient tirés, l’on pouvait les entendre dans la quasi-totalité du village, tant ils étaient nombreux et puissants, mais rien n’y faisait, il demeurait intouchable. Avec son habileté et sa vivacité, il scindait en deux chaque balle qui fonçait dans sa direction, jusqu’à ce que le chargeur de la jeune blonde se soit vidé en totalité.
Il n’eut cependant pas le plaisir de l’attraper, car immédiatement après avoir tiré sa dernière salve, la voleuse s’était enfuie, le laissant dans son mouvement de parade.
Une fois toutes les balles à terre, il repositionna son arme dans son dos et se tourna vers le seul individu restant, le boucher.

« Je m’occuperais d’elle plus tard. Tu connaissais les règles, Goemon : pas d’arme. Je vais être obligé d’en informer mon père. Retourne chez toi avant que mon frère n’arrive, il a une sorte de sixième sens, je suis sûr qu’il a sentit ce qui se passait et qu’il ne va pas tarder. Tu sais comment il est, lui…
- Oui… Merci Torajiro… Je m’en vais de ce pas. »
Laissant son couteau de boucher planté dans l’arbre, le gros bonhomme s’en alla, la queue entre les jambes, vers son atelier où un cochon l’attendait encore…

Tamuramaro

Alors que Yato, son nouveau maître attitré s’en allait, le chauve continuait son entrainement jusqu’au moment où il entendit les coups de feu…

Une chance inouïe ?!
La chute évitée in extremis !

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Totalement inquiet pour l’état d’Akira, je ne pouvais faire qu’une chose : plonger dans l’eau pour le récupérer, mais j’avais la main coincé dans la corde et j’avais du mal à m’en détacher. J’eus aussi du mal avant d’attraper mon sabre pour l’utiliser pour couper ce satané lien qui m’empêchait d’aller sauver mon nouvel ami. Je rageais, tant intérieurement qu’extérieurement, grognant de colère. Ce fut sans doute ces grognements qu’Akira entendu, quelques mètres au dessus de moi, qui lui firent comprendre que je n’avais pas saisi que c’était lui qui me remontait. Il eut alors, envers moi, l’audace de m’appeler trou du cul et bougre d’imbécile, qui, dans n’importe quelle autre situation m’aurait fait bondir, me fit rire.

J’étais soulagé d’entendre sa voix et de savoir qu’il n’était pas ce « plouf » que j’avais entendu quelques secondes plus tôt. Je regardais un peu en contrebas et je vis un homme marcher non loin du rivage de la rivière. Une autre bonne nouvelle, car il aurait sans doute pu nous aider si Akira était réellement tombé. Je ne le reconnus pas immédiatement, cela aurait été trop beau, mais le gars en contrebas était une grosse tête chez les chasseurs de prime, mais je ne m’en rendis pas compte, à ce moment-là... Finalement, je me laissais remonter, aidant du mieux que je pouvais le grand dadais.

Le temps de la remonté, je ne disais rien, me gardant de remercier mon ami avant d’être sur la terre ferme, comme lui. Je conservais mon silence jusqu'à ce que je me tienne debout, face à lui, puis j’hésitais entre des remerciements francs, pour m’avoir sorti de là sans accroc ou un simple « je le savais » quant au fait qu’il ne passerait pas le pont. Bien que les deux fussent des échanges cohérents compte tenu de la situation, je préférais un juste milieu.

« On a eu de la chance que tu ne coule pas la tête la première, il semble que j’étais coincé à cette satanée corde. »

Je profitais alors d’avoir les deux pieds sur terre pour sortir mon sabre et me libérer de l’étreinte quasi-mortelle. Je soufflai, soulagé que rien de grave ne fut arrivé et je regardais en direction du village et, alors que des villageois semblaient se diriger vers nous, j’entendis des coups de feu en rafale résonner du village, il devait se passer quelque chose de grave !

Je ne m’en inquiétais alors pas outre mesure et accueillis les villageois – qui eux semblaient tout aussi inquiet que moi – arrivant vers nous.

« Salut ! Je m’appelle Vincent ! Et voici Akira ! Nous sommes de passage ! Nous sommes bientôt arrivés au village ? »

La question faisait parti de ma présentation. C’était pour montrer aux gars qui approchaient que nous nous dirigions bien vers le village qui se trouvait derrière eux et que l’on pouvait facilement voir, maintenant que nous avions traversés le pont. Je ne leur laissais pas vraiment le temps de répondre, ni à Akira d’ailleurs, et je continuais rapidement en ajoutant que maintenant que le pont était hors d’usage, il fallait que l’on trouve un autre moyen de rejoindre Shimotsuki Town et le bateau.

Cela dit, ça n’avait toujours entaché ma bonne humeur et je continuais à sourire gaiement. Alors même que j’avais failli perdre un proche, je restais serein puisque rien de grave n’était arrivé. Une fois que les autres arrivèrent, je les laissais faire les présentations et je préférais qu’Akira s’occupe d’eux et je m’avançais vers le village.

« Moi j’avance, tu fais quoi ? »

Yato Shiruge, renommé à 280.000.000 de Berrys.

Des coups de feu ? Ici ? Yato arqua un sourcil avant de se retourner vers la source du bruit. Alternant son regard entre la gourde vide qu’il secouait comme pour en tirer la dernière goutte de breuvage et l’endroit d’où provenaient les coups de feu, il poussa comme un râle de désespoir. La grande question était de savoir s’il devait étancher sa soif de curiosité ou sa soif tout court.

Finalement, le chasseur de prime se referma totalement dans son monde, comme dans une bulle et se frappa le visage comme pour tenter de retrouver la raison. Les yeux vides de toute expression, sa bouche, son nez et l’unique larme qui perlait le long de sa joue gauche indiquait pourtant une douleur sans précédent qu’il ponctua par une phrase presqu’inaudible.

- Même pas mal.

Se détournant de l’endroit des coups de feu, le Shiruge arriva finalement au niveau du village et se mit à la recherche d’un endroit où se ravitailler. Frappant à la première maison ou auberge qui pourrait abriter un bar, le jeune homme aurait alors un air des plus guillerets. Il pourrait sans doute être reconnu par des personnes mais ne s’en formaliserait pas pour autant. Au pire, il se présenterait comme le mentor autoproclamé du « type chelou qui dort sous les chutes d’eau ». Peut-être que ça lui apporterait un peu de sympathie de certaines personnes. Si jamais il ne tombait sur personne, il hausserait sans doute la voix en entonnoir. Il avait soif après tout !

Un village tranquille ?

Goro et Wakaba

« Goro. Reste ici ! »

La jeune fille sauta par-dessus la barrière qui encerclait le champ en une fraction de seconde. La seconde suivante, elle disparaissait du champ de vision de son frère et du petit blond. Après un « mais » quasi inaudible, le jeune garçon se tourna vers l’utilisateur du fruit de la neige pour reprendre la conversation.

« Non, ce genre de choses ne sont pas censés arrivés, mais il y a ma famille et celle du chef qui veille au grain. Je suis sûr que tout ira bien. D’ailleurs, t’es nouveau ici. Tu viens d’où ? »

Chiaki et Beniko

Alors que tout semblait aller pour le mieux, les deux femmes entendirent les coups de feu et s’inquiétèrent forcément. D’un pas sur le côté, la plus jeune s’approcha de la fenêtre, tandis que l’autre dû contourner la table, mais elles virent le même spectacle : un homme bizarre entrait dans la taverne du puits élancé.

Genishi

Il courrait à toute vitesse, faisant voler les feuilles mortes derrière lui. Il n’allait pas tarder à rejoindre son frère, car à peine était-il arrivé à proximité du village que les coups de feu s’étaient fait entendre.

Une rencontre inattendue ?!
Le destin se met en marche !

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Après un regain d’enthousiasme, caractérisé par notre arrivée – quoique périlleuse – au village, les coups de feu à répétition tentaient de griser ma bonne humeur. Mais rien n’y ferait, je resterais content de ma visite, même si cet incident m’intéressait. Je confirmais alors à mon compagnon mon envie de rejoindre au plus vite le lieu d’où venaient les détonations. Je ne m’imaginais pas, alors, qu’il était interdit de se balader au sein de ce petit hameau avec une arme – qui plus est avec mes sabres.

Je marchais donc, au pas de course, pour rejoindre notre destination. Aiguayé à l’idée de rencontrer quelqu’un d’intéressant, peut-être nous battrions-nous. Je me souviens d’avoir été aussi excité qu’un jeune puceau approchant sa belle demoiselle. Je fonçai, quasiment tête baissée, et je répondais alors à Akira.

« Au fait. Je n’aurais jamais dit un truc du genre. « Je te l’avais dit » ou « Il fallait m’écouter » ne font pas parti de mes habitudes. En fait, j’ai souvent fait les mauvais choix et je crois que je ne suis pas de ceux qui peuvent donner facilement des conseils. Je suis plutôt du genre impulsif, et je n’ai pas vraiment de règle de vie. Je fais, généralement, un peu comme toi. C'est-à-dire que lorsque je me sens capable de faire quelque chose et que j’en ai envie : je le fais. Tout simplement. Je ne me prends pas la tête avec les détails, alors… Oui, je me demandais si tu pouvais passer, non pas pour t’empêcher de faire ce que tu avais envie, mais parce que je pensais que ça n’allait pas marcher – et j’avais en parti raison, pour le coup. Ah ah… Finalement, j’ai à peu près dit ce que tu pensais que j’allais dire… Bref, On a eu de la chance sur ce coup-là, j’ai vraiment cru que t’étais tombé dans l’eau… Je me suis senti mal quand la corde me coinçait et que je ne pouvais rien faire pour toi. »

Après ce monologue, je le regardais tout en marchant. C’est vrai qu’il était grand le bougre. J’avais failli le perdre à cause de mon inconscience et je m’en voulais un peu. Mais comme je venais de le dire, nous avions eu de la chance et le pire avait pu être évité, du coup, je ne me prenais plus la tête avec ça et reprenait ma course pour rejoindre le lieu d’où retentissaient les coups de feu.

Je ne percevais alors qu’à peine les alentours. Je pouvais dire que les façades des maisons étaient pour la plupart blanches, d’autres étaient plus acres que jaunes, mais dénotaient carrément avec la pureté des autres. Les toits se ressemblaient tous, ils étaient d’un gris, uni et presque brillant tandis que les rues étaient presque de mauvaise qualité. Tantôt les dalles étaient hautes, tantôt elles étaient enterrées. Du coup, il me semblait difficile de traverser le village en charriot, ils devaient utiliser d’autres moyens de transport ou alors ils marchaient simplement.

Alors que je sentais que le lieu où nous nous dirigions approchait, je sentis une présence hostile sur notre gauche et je m’arrêtais immédiatement. C’est là que je vis un homme qui m’en fera baver une longue partie de ma vie : Genishi. A ce moment-là, je ne le connaissais pas, mais je sentais déjà en lui une sorte de rival, d’ennemi, que je ne vaincrais jamais. C’est ainsi que je rencontrais le frère de l’ex de ma future femme...

« Oy ! Lança-t-il directement après nous avoir scrutés. Vous êtes qui ?! Vous ne savez pas lire ? Les armes sont interdites dans le village. »

C’était vrai qu’il y avait des écriteaux, à l’entrée du village, qui indiquait que le port d’arme était interdit, mais dans la précipitation nous n’avions pas remarqué, enfin, pour ma part. Cependant, le ton qu’il utilisa et le regard qu’il nous portait ne tarda guère à m’exaspérer, surtout qu’il portait lui aussi une grosse lame dans le dos.

« Tu te fous de notre gueule ? C’est l’hôpital qui se fout de la charité. T’as quoi dans l’dos connard ?! »