On aurait pu croire que le jeune homme aurait passé les jours suivants à dormir, après le stress intense provoqué par l'attaque sur la prison la plus sécurisée du monde, mais il n'en fut rien. En effet si l'adrénaline s'était envolée depuis quelques temps déjà, la fatigue reprenant ses droits et forçant le jeune épéiste à économiser son énergie et minimiser ses mouvements, le bras-droit du Phénix ne s'autorisa pas un repos pour autant. Il y eut tout d'abord la libération des prisonniers qui dura une bonne partie du reste de la journée et enfin, quand la nuit reprit ses droits et que le calme s'imposa sur Graou Island, là encore il ne trouva pas le sommeil. Pendant deux heures il resta allongé dans son lit, sa chemise entre-ouverte et ses bras croisés derrière sa poitrine, fixant le plafond comme s'il s'attendait à y trouver une réponse.
Mais rien, rien ne vint. En vérité il n'eut même pas à chercher pour quoi il restait éveillé de la sorte : il était trop préoccupé par l'avenir maintenant qu'ils venaient tous de se mettre le gouvernement mondial à dos. Lui, si inquiet pour le bien-être de ses camarades, porte-parole de son capitaine, s'inquiéait déjà de ce que l'équipage allait devenir à présent. Rejetant ses draps sur le côté, acceptant que le sommeil ne désirait pas venir à lui, il empoigna ses sabres et sortit prendre l'air.
Instinctivement il détecta la voix d'Erwin qui, lui aussi, ne semblait pas prêt à aller se coucher. Sortant de l'obscurité ambiante, écoutant son camarade souligner le côté scintillant de cette nuit, le maudit s'avança en lançant un :

 «  Tu dis ça pour moi ? »

Ne s'attardant pas sur cette petite pointe d'humour dirigée vers la malédiction qui le touchait, le garçon reporta ses pensées sur la surprise d'Erwin. Lui aussi avait du mal à croire qu'ils étaient sortis de la prison la plus sécurisée du monde, et pourtant...

 «  J'ai encore du mal à y croire. »

Si repenser à leur exploit rajouta une pointe d'inquiétude dans la voix du jeune homme, conscient qu'ils venaient tous de se dessiner une cible rouge dans sur le front, il n'en fit pas part à son camarade. Quel intérêt ? Ils ne pouvaient pas revenir en arrière à présent, ils allaient devoir assumer leur choix.
Posant son regard vers l'obscurité, sentant la brise fraîche caresser son torse presque nu, le jeune homme repensa à la question de son camarade. Pourquoi était-il ici, à cette heure précise ? À d'autres personnes il n'aurait pas fait part de son inquiétude, de par son nouveau statut, mais Nakata et Erwin étaient les deux personnes sur cette île qui ne lui en tiendraient pas rigueur. Ne rentrant pas dans les détails pour le moment, Kyoshiro se contenta d'un simple :

 «  Mon esprit ne me laisse pas dormir. Trop préoccupé par l'avenir, sans doute. Et toi ? »

Du fait de son éprouvant parcours depuis son entrée dans l'équipage du Phénix, de nombreux mois auparavant, le jeune homme s'était concentré sur sa place au sein de l'équipage en ayant perdu un peu de vue ses autres camarades. Drake, Erwin, Tenshi : autant de personnes qui avaient une place dans son cœur mais avec qui il n'avait pas pris le temps de parler depuis un moment. Qu'avaient-ils vécu ? À quel point ces derniers mois avaient-ils été éprouvants pour eux ? Il ne le savait guère, il ne connaissait pas leurs exploits ni leurs souffrances accumulées ces derniers temps. Oh bien sûr il avait voulu rattraper le temps perdu mais, avant même qu'il ne puisse le faire, l'épéiste était déjà sur Wa No Kuni et depuis ce dernier il n'avait pas pu souffler un seul instant.
Aujourd'hui était le premier véritable jour d'accalmie et, si Kyoshiro savait que cela ne durerait pas, il espérait en profiter au mieux jusque dans ces derniers instants. Dans quelques heures le jour se lèverait et, avec lui, s'envoleraient les Tengokus vers d'autres horizons plus hostiles. Dans quelques heures Kyoshiro s'envolerait vers un tout nouveau monde duquel il n'était pas sûr de revenir, ignorant totalement à quel points ses derniers exploits avaient pu le rendre célèbre dans ce monde qu'il s'apprêtait à quitter. Il n'avait jamais voulu devenir célèbre de toute façon, il n'avait voulu que faire son devoir envers le peuple.

Essayant d'oublier un instant le chemin qui se dressait devant lui, effort aussi difficile que futile, son camarade ramena la conversation sur la libération des prisonniers. Repensant encore à cet homme qu'il avait peiné à cerné, trop agressif pour être libéré à son goût, il lâcha finalement :

 «  Je n'étais pas très à l'aise avec le fait de décider de leur sort aussi arbitrairement. J'espère juste ne pas m'être trompé. »

Il pouvait bien protester face à cette décision cela ne changerait pas le passé, cet homme avait été libéré et tout le sang qu'il ferait couler se retrouverait sur les mains du lumineux épéiste. Secouant brièvement la tête pour en chasser ces pensées, il se concentra sur la question de son camarade : qu'allait-il chercher dans ce Nouveau Monde ? Il n'avait fait que suivre son capitaine pendant si longtemps que, jusqu'à présent, cette question ne lui était même pas parvenue. Son capitaine voulait terrasser un des 4 Empereurs, certes, mais quid de son nouveau bras-droit ?
S'asseyant sur un rocher non loin de son jeune camarade, il lui répondit :

 «  Honnêtement ? Je n'en ai aucune idée. Je sais ce que mon capitaine compte y trouver, mais moi... »

Le silence qui suivait parlait de lui-même, révélant l'inconnu vers lequel cet ancien candide se plongeait par simple loyauté. Lorsque le silence retomba de nouveau, le garçon prit son courage à deux mains pour demander son avis à Erwin :

 «  J'ai une question à te poser, si cela ne te dérange pas. Assez personnelle. »

Prenant une profonde inspiration tout en rassemblant ses pensées, cherchant à ne pas trop en dire pour cacher son malaise constante, il vida une partie de son sac en demandant :

 «  À quel moment as-tu su ce que tu voulais devenir ? Comment as-tu su quel objectif tu voulais te fixer ? »

Si son capitaine aurait pu comprendre la position de Kyoshiro, le savoir aussi indécis aurait pu le faire revenir sur sa décision de le nommer comme son nouveau représentant : hors de question. Kyoshiro s'était trop battu, trop intensément et pendant trop longtemps pour renoncer à ce droit. En revanche avec Erwin la question de se posait pas. Pourquoi ? Parce qu'il l'avait vu dans ses meilleurs comme dans ses pires moments. Il l'avait vu sauver des vies mais aussi perdre les pédales, il l'avait être un héros et un monstre : rien ne pourrait vraiment chambouler leur relation.
S'il le l'évoquait pas à proprement parler le jeune épéiste savait que cette question faisait écho à sa propre incertitude. En effet il avait suivi son capitaine car c'était la chose à faire, pour changer le monde, mais qu'adviendrait-il de lui ? Finirait-il ses jours comme le bras-droit de Fenice Nakata ou pouvait-il aspirer à plus que cela ? Dans son esprit sa fierté guerrière et sa discipline luttaient en permanence l'une contre l'autre, qui aurait le dessus? Était-ce mal que de désirer autre chose ou était-ce pitoyable que de jeter sa volonté de côté pour se contenter de ce qu'il avait ? Il ne savait pas, il ne savait vraiment pas et cette lutte interne finirait un jour par le couper en deux.

Avant que cela arrive il voulait l'avis de son camarade, lui qui le connaissait si bien. Lui qui lui dirait ce dont il avait besoin et non ce qu'il voulait entendre.

Toute sa vie durant le jeune homme n'avait été motivé que par deux objectifs principaux : la découverte du monde qui l'entourait et l'aide aux plus nécessiteux, tel le chevalier servant qu'il se voyait déjà devenir à l'époque. S'il avait tout fait pour ne jamais perdre de vue ces deux objectifs primordiaux à mesure que les années passaient, le changement s'était révélé aussi inévitable que douloureux. Oh non sa curiosité naturelle était toujours là, intacte, préservée comme le plus précieux des bijoux, mais c'était son second objectif qui avait connu quelques coups durs. Pendant longtemps l'épéiste avait toujours pensé que les mots étaient la plus puissante des armes et que, si jamais celle-ci s'avérait inefficace, son sabre pouvait malheureusement régler le problème. Cela s'était révélé vrai pendant tout son séjour sur les Blues mais, depuis qu'il était entré au service de Nakata, ses certitudes s'étaient envolées.
Pourquoi ? Parce qu'il avait combattu une hyène géante dans un Colisée, qu'il avait combattu des Decimas, qu'il avait enchaîné combat sur combat sans arrêter en s'opposant à des individus toujours plus terribles. Comment avait-il fait pour être encore en vie ? Une cuillerée de chance, une pincée de force et une bonne dose de soutien de ses camarades. Mais il ne pourrait pas toujours en être ainsi et viendrait un moment où sa chance finirait par tourner. Combien de temps encore allait-il rester sur le fil, manquant de chuter à chaque instant ? Cela lui coûtait d'admettre que les choses étaient moins absolues que prévues, il se rendait bien compte qu'un jour il serait peut-être incapable de sauver une compagnon de la caresse de la Grande Faucheuse. Que ferait-il à ce moment-là ? Tomberait-il dans le désespoir et les pleurs ? Laisserait-il la colère le submerger ? Serait-il capable de surmonter cette perte ? Il ne le savait pas et n'avait pas hâte de découvrir la réponse.

Comment faisait son capitaine pour toujours se tenir droit, malgré le nombre de compagnons perdus et le nombre d'épreuves traversées ? Kyoshiro aurait aimé le savoir, mais il ne pouvait poser cette question sans mettre en lumière ses propres incertitudes. Il ne pouvait qu'en parler à son seul ami en dehors de cet équipage qui ne le jugerait pas, le seul présent ici, le seul au monde à être plus rapide que lui : Erwin.
Le jeune homme écouta son camarade lui raconter l'origine de ses actions, cette origine qui faisait étrangement écho à celle du lumineux maudit. Le téléporteur faisait tout cela pour offrir un avenir plus radieux à ses proches et, cela, l'épéiste pouvait très bien le comprendre. Mais combien de temps prendrait la construction de ce monde ? Troublé par cette question, Kyoshiro osa expliquer à haute voix son incertitude

 «  Je veux apporter la lumière à ceux qui vivent dans les ténèbres, tout comme toi et mon capitaine. Mais depuis des mois je ne fais que me battre encore et encore sans jamais en voir la fin. »

Laissant le silence s'installer pendant quelques instants, rassemblant ses pensées, le jeune homme enchaîna avec :

 «  Je sais que je ne pourrai pas sauver tout le monde, même en essayant de toutes mes forces et ça me coûte de l'admettre. Mais je ne sais pas quelle quantité de sang je devrai encore faire couler pour que notre vision d'un monde meilleur se réalise. Parfois je me dis que je vais devoir me battre toute ma vie, jusqu'à mon dernier souffle...mais serait-ce suffisant ? »

Il voulait bien se battre jusqu'à ce que ses os ne soient plus capables de soutenir son corps, mais cela pourrait-il garantir le succès de la mission de son capitaine ? Kyoshiro ne voulait pas savoir pour quoi il se battait, il savait que c'était pour créer un monde meilleur et plus juste, il voulait savoir combien de temps encore il continuerait à faire couler du sang. Mais, au fond, il se doutait bien que son camarade n'aurait pas non plus la réponse.

Puis, au milieu de la conversation, une distraction bienvenue vint perturber les deux hommes. Qui venait d'allumer un feu, sur une île qui allait bientôt être coupée du monde ? Tournant la tête vers son camarade et lui répondant d'un hochement de tête, Kyoshiro accepta d'aller y jeter un coup d’œil. Cela aurait au moins le mérite de chasser ses doutes l'espace de quelques minutes.

En vérité même si le jeune homme était tiraillé par les doutes et incertitudes, il savait bien que personne d'autre que lui-même ne serait en mesure de lui donner les réponses cherchées. Chaque personne était différente et avait des aspirations qui lui étaient propres, il ne pouvait donc pas espérer que les objectifs de son camarade téléporteur pourraient correspondre aux siennes et lui suffire. Il pouvait peut-être obtenir des conseils mais, même si cela lui faisait du mal de l'admettre, il n'y avait que lui et lui seul qui serait en mesurer de trouver les réponses qu'il cherchait. Il fallait juste qu'il s'autorise du temps pour les trouver et malheureusement, avec l'entrée prochaine au Nouveau-Monde, du temps était justement ce dont il manquait cruellement. Comment faire ? Il n'y avait pas de solution miracle, il allait devoir avancer un pas après l'autre en territoire inconnu et improviser au fur et à mesure.
Avec le temps le jeune homme se rendait compte que la vie n'était pas aussi simple et rose qu'il avait pu le croire pendant toutes ces années, grâce à son gardien. La vie pouvait être aussi belle que cruelle et en ce moment le jeune homme tendait plus vers la seconde partie que la première. Il traversait une mauvaise passe qui mettait à rude épreuve son optimisme naturel si bien qu'il ne savait plus combien de temps il pourrait continuer à ce rythme, à se demander quand le couperet finirait par lui tomber dessus.
Mais c'était cela la vie. Il l'avait bien compris en côtoyant son capitaine. La vie était faite d'autant de souffrances que de joies et, même s'il ne voyait pas le bout de ce ténébreux tunnel pour le moment, cela ne voulait pas dire ce que tunnel n'avait pas de fin. Il y en avait une, forcément une et il allait devoir serrer les dents et faire bonne figure jusqu'à ce que cette sortie apparaisse au loin. Ce n'était pas la réponse qu'il cherchait mais c'était le seul compromis qui lui paraissait raisonnable à l'heure actuelle. Serrer les dents et laisser la douleur le traverser pendant un temps, avec l'espoir de pouvoir recommencer à respirer et à sourire une fois que la tempête serait passée.

Cela ne lui suffisait pas, mais c'était tout ce qu'il avait pour le moment. Le silence de son camarade en disant suffisamment long : il n'aurait pas de réponse ou de conseil de sa part, il devrait les trouver tout seul.

Pour l'heure une présence inconnue sur cette île suffirait au jeune homme pour se changer les idées, ainsi il se mit en route sans trop savoir ce qu'il y trouverait. Au bout de quelques instants le duo arriva donc devant une bande d'inconnus menés par une demoiselle au sourire qui se voulait communicatif. Suivant son camarade, le jeune épéiste se contenta d'un simple :

 « Kyoshiro. »

En d'autres circonstances le jeune homme aurait forcé un sourire à se montrer mais aujourd'hui il était trop préoccupé pour cela. Il se contenta donc d'écouter les invités dévoiler qu'ils étaient là pour découvrir l'île, ce à quoi il répondit platement !

 « Cette île n'a rien de touristique. Je vous conseille de choisir une autre île, pendant que vous le pouvez encore.»

Si la fin de sa phrase pouvait ressembler à une menace, elle n'en était pas vraiment une. En effet il n'oubliait pas que d'ici peu cette île serait isolée du reste du monde et, même s'il ne pouvait en dire plus pour le moment, il ne désirait pas que des étrangers restent bloqués ici pour une éternité. Désireux de ne pas se montrer grossier, le jeune homme refusa poliment l'alcool et la nourriture proposés avant de se laisser être approché par la demoiselle. Aujourd'hui le jeune homme était trop fatigué et perturbé pour savoir si la demoiselle disait vraiment la vérité mais, si elle restait trop longtemps ici, elle resterait bloquée suffisamment longtemps pour regretter cette décision. Hochant la tête face à la question de la demoiselle, le jeune homme se contenta d'enchaîner par :

 « En effet. Vous êtes ici chez nous. Depuis combien de temps arpentez-vous Grand Line ? »

Quiconque connaissant bien le jeune homme savait que ce dernier était toujours le premier à accueillir un nouvel individu avec le sourire, se pliant presque littéralement en quatre pour faire en sorte que le nouveau venu se sente bien accueilli. Il était un véritable rayon de soleil dont le sourire réchauffait le cœur et c'était justement ce caractère avenant et sympathique qui rendait le récent changement du jeune homme d'autant plus étrange. Ses compagnons d'armes avaient su remarquer que récemment, peut-être depuis son retour de Wa No Kuni, le jeune homme s'était montré étrangement distrait et pensif. Distant même, diraient certains et peu en connaissaient vraiment la raison.
Le sourire si radieux était devenu fatigué, les épaules s'étaient faites plus tombantes, la démarche plus lourde et les cernes plus marquées. L'accumulation de récents combats finissait par peser lourd sur l'esprit du jeune homme qui, préoccupé par un avenir des plus incertains, n'arrivaient plus à trouver le sommeil. Et cette privation était de plus en plus visible, le sourire discret du jeune homme se faisait de moins en moins franc et de plus en plus forcé, mais même les plus récents de ses compagnons ne seraient pas bernés bien longtemps par cette mimique qui n'avait plus rien d'honnête.
Aujourd'hui aussi le garçon ne semblait pas avoir l'énergie suffisante pour accueillir ces inconnus comme il l'aurait fait d'habitude, il avait eu la présence d'esprit de se forcer à se présenter mais cela s'arrêtait là. Il ne pouvait faire guère plus que de répondre aux questions qu'on pourrait lui poser de façon simple et concise. S'asseyant au coin de ce feu encore vif, sentant les flammes venir lui réchauffeur le visage même à bonne distance, le garçon écouta la demoiselle lui révéler à quel point elle appréciait la beauté du ciel ici.
Que pouvait bien répondre l'épéiste ? Le ciel était très beau lorsque la vue n'était pas gâchée par de hauts bâtiments, les étoiles étaient parfaitement visibles comme ce soir là. Mais, étrangement, le jeune homme se rendait compte que son mal être récent l'empêchait d'apprécier les petites choses simples de la vie comme il avait pu le faire jusqu'à très récemment. Il se contenta donc de hocher la tête pour rejoindre la remarque de la demoiselle, sans trouver quelque chose de pertinent à rajouter. Puis, quelques instants plus tard, la demoiselle sembla inspirée et désireuse de révéler au maudit qu'elle avait été une héroïne en son temps.

Pourquoi ce désir soudain de vouloir dévoiler sa vie à un illustre inconnu ? Ce dernier n'avait pourtant pas été des plus accueillants jusqu'à présent. Ne cherchant pas à la décourager dans sa démarche, Kyoshiro se contenta d'un discret :

 « Vraiment ? »

Un héros n'était qu'un être dont les faits d'armes et la bravoure pourraient être loués par autrui à travers chants et histoire. Un gamin sauvant un chat dans un arbre pourrait être un héros aux yeux de la propriétaire dudit félin, ce terme semblait donc perdre de sa superbe quand on y réfléchissait bien. Le jeune homme écouta donc la demoiselle raconter une histoire qui, bien que tout à fait classique, était unique aux yeux de la demoiselle car cela représentait sa toute première action en faveur du bien. Le sourire toujours absent le garçon reporta son regard sur les flammes devant lui tout en répondant doucement :

 « Au moins vous vous souvenez de votre première fois, c'est bien. »

Peut-être était-ce le temps ou les plus récents événements, mais Kyoshiro était tout à fait incapable de se souvenir de la première personne à qui il avait rendu service. Était-ce l’œuvre de son gardien ou cet événement était-il noyé sous une masse d'autres souvenirs ? Le regard perdu dans les flammes, la seule phrase franche qui s'extirpa de la bouche du maudit fut :

 « Être un héros n'est pas une fin en soi. »

Le pire dans cette situation n'était pas de se sentir assailli par d'innombrables doutes, non, le pire était de se savoir incapable de comprendre ce qu'il souhaitait réellement. D'un côté le jeune homme aurait voulu des réponses mais n'aurait pas été certain d'en apprécier le contenu. De l'autre il aurait voulu être libéré de ces sombres pensées mais savait que prévoir le pire était à présent une obligation. Il aurait voulu prendre le temps de régler tous ces problèmes par lui-même mais n'aurait pas supporté un trop long isolationnisme. En clair il ne savait pas du tout ce qu'il souhaitait et cela se vérifiait encore aujourd'hui. Il était un homme de curiosité et de diplomatie, appréciant de passer des soirées entières à écouter les histoires d'autrui mais, en ce sombre jour, la curiosité et l'entrain ne semblaient guère au rendez-vous. Certes il écoutait le récit de son interlocutrice mais ce geste était davantage basé sur de la politesse et du respect que sur un véritable intérêt pour l'histoire racontée.
Lorsque le jeune homme expliqua son avis sur le rôle de héro sa camarade du moment ne sembla pas d'accord, elle osa même comparer cette voix à celle du bushido que Kyoshiro arpentait depuis de nombreuses années. Elle pensait les deux voix similaires juste parce qu'elles incluaient un certain nombre d'idéaux ? Il en était de même pour bon nombre d'autres voix et professions dans ce cas, la comparaison n'était pas pertinente. Les héros voulaient sauver les malheureux, certes, mais ils le faisaient tout autant pour la gloire et c'était sur ce point qu'ils divergeaient complètement des samourais. Ces derniers n'étaient guidés que par un puissant sens du devoir et rien d'autre. Pas de désir de reconnaissant, pas de volonté de s'enrichir : rien que le devoir !

Alors que le jeune homme allait protester une créature enragée apparut sans crier gare, poussant la demoiselle à s'interposer comme si elle avait quelque chose à prouver. Mais peut-être était-ce justement le cas ? Impossible de le dire. Lorsque Erwin vint s'asseoir à côté, l'ancien candide se contenta de répondre à sa question par un :

 « Elle voulait être une héroïne autrefois, mais c'est du passé. »

Alors que le combat débutait et que la demoiselle était repoussée en arrière, la faute à un manque de concentration, le lumineux lâcha à son camarade :

 « Je ne peux pas laisser faire ça. Je reviens. »

Se dressa face à la créature enragée, toujours étonnant de voir que l'une d'entre elle était passée entre les mailles du filet, Kyoshiro prit une posture neutre. Légèrement voûté en avant pour se présenter comme moins grand et impressionnant qu'il ne l'était en réalité, armes rangées et mains bien en évidence devant lui, il plongea ses yeux de braise dans ceux de la bête avant de lui lâcher :

 « Du calme, regarde-moi. Tout va bien se passer. »

Il n'était pas sûr que la bête était à même de le comprendre mais, malgré tout, il devait régler cette situation sans faire couler davantage de sang. Il avait sa dose. Cependant ce n'était pas la seule chose qui le turlupinait à présent. Ces hommes étaient des braconniers ? Peut-être étaient-ils venus ici pour capturer quelques proies et s'enrichir un peu ? Une information qu'ils ne révéleraient pas de leur plein gré, sans doute. À défaut de ne pouvoir leur tirer les vers du nez, l'épéiste allait profiter de cette nouvelle menace pour les inviter à s'en aller. Oui, inviter, avant de passer à quelque chose de plus absolu.
Tournant légèrement la tête vers la demoiselle et ses compagnons, gardant toujours la même position, il lâcha finalement :

 « Je le répète, cette île n'a rien de touristique. Vous avez pu vous reposer un peu, maintenant il est temps de repartir d'où vous venez. Vous n'êtes pas en sécurité ici. »

Parmi toutes les personnes ici présentes Erwin était bien le seul à savoir que Kyoshiro n'était pas du genre à proférer des menaces en l'air. Non, à la vérité il n'était pas du genre à proférer des menaces tout court, ce qui rendait sa dernière phrase assez ambiguë. Se montrait-il ouvertement menaçant ou simplement prévenant ? Agressif ou protecteur ? Difficile à dire en fonction du temps employé mais, pour une fois dans sa vie, l'épéiste ne cherchait pas à plaire au plus grand nombre. Son seul désir était de voir cette île retrouver sa paix originelle.
Lorsque les mots s'extirpèrent de la bouche du maudit ils furent accueillis de façon mitigée. Certains préférèrent rejeter la proposition en bloc en invoquant leur liberté tandis que d'autres, plus incrédules, se demandèrent si leur ouïe ne venait pas de leur jouer quelques tours. D'autres auraient pris la peine de répéter leur explication en insistant sur le caractère urgent de la prise de décision, compte tenu de la situation périlleuse dans laquelle se trouvait le petit groupe, mais le lumineux n'était pas de ceux-là. Il pensait s'être montré suffisamment clair pour ne pas avoir besoin de plus de précisions et, si la bête enragée face à lui n'était pas suffisante pour montrer à ces individus les dangers de cette île, alors peu de mots seraient capables de leur ouvrir les yeux.

Puis les choses se mirent à dégénérer, alors que les hommes s'offusquèrent de cette proposition leur camarade tenta vainement de calmer le jeu, mais c'était peine perdue. Alors que Kyoshiro avait toujours les mains bien en évidence il sentit plusieurs projectiles traverses son corps comme du beurre. Cela faisait longtemps qu'il n'était pas tombé face à quelqu'un incapable de le toucher malgré son intangibilité, la faute aux récents et terribles affrontements, si bien qu'il en avait presque oublié cette facette de sa malédiction.

 « Alors c'est comme ça ?  »

Si ces premiers mots reflétèrent de déception évidente face à ce qu'il considérait comme de la trahison, aujourd'hui il ne fut pas d'humeur à pardonner ou trouver un terrain d'entente. Il s'était montré très patient et qu'avait-il gagné en retour ? Le droit de se faire mordre la main tendue ? De se faire cracher au visage par ces intrus qui n'avaient rien à faire ici ? Non, il ne le supporterait pas. Pas ici, pas maintenant.

 « Je vous ai laissé une chance de repartir d'ici et vous avez abusé de mon hospitalité. Maintenant je ne demande plus, j'exige. J'exige que vous lâchiez vos armes. J'exige que vous fassiez des excuses à la demoiselle pour votre langage. Et enfin, si ce n'était pas assez clair, j'exige que vous compreniez que je ne suis pas d'humeur à plaisanter. »

Lentement son bras gauche se leva en direction de l'assistance et, braqué vers ces individus, l'index gauche se mit à émettre une lueur jaunâtre gagnant en intensité au fil des secondes. Si Erwin savait bien d'où provenait cette lueur et ce que cela signifiait, Kyoshiro espérait que ces gugusses y verraient autre chose qu'un effet son et lumière pour en mettre plein la vue. Le regard toujours imperturbablement calme, il conclut sa prestation par un :

 « Premier et dernier avertissement.  »

Si Kyoshiro n'était pas toujours pleinement satisfait de la voie qu'il arpentait en ce moment, il devait avouer que ce trajet avait finalement quelques bons côtés. Au delà d'un évident gain de puissance à force d'affronter des opposants toujours plus terrible, cela faisait une éternité qu'il ne s'était plus laissé marcher sur les pieds. D'ordinaire discret et effacé il avait gagné du grade et de l'assurance au fil des derniers mois, il était devenu beaucoup plus conscient de sa propre et terrifiante puissante si bien qu'il n'hésitait pas à la brandir comme une menace ou un bluff pour tuer des conflits dans l’œuf. Il ne s'agissait pas d'être menaçant sans raison mais bien pour éviter qu'un conflit n'escalade davantage, cette méthode ne marchait d'ailleurs généralement qu'avec les faibles d'esprit ce qui semblait bien être le cas aujourd'hui.
S'apprêtant à tirer un rayon laser entre les têtes de ces braconniers afin de les aider à faire leur choix, espérant qu'un coup aussi proche soit à même de les faire se décider rapidement, un profond et horrible hurlement vint perturber la concentration du jeune maudit. Ce dernier abaissa son bras et, se tournant vers l'origine de ce bruit, ne put que lâcher :

 « Qu'est-ce que... ?  »

Le jeune homme savait bien que certaines créatures étaient certainement encore en liberté sur l'île mais, malgré tout, il n'avait jamais entendu un hurlement aussi terriblement bestial que celui-ci. Ce n'était pas de la peur qu'il ressentait ici mais de l'inquiétude, celle-ci était née d'un constat que son camarade Erwin ne tarda pas à élaborer : de quoi serait capable cette bête une fois que l'île serait fermée au reste du monde ? Quels dégâts ferait-elle pendant tout ce temps ? Il était impensable de laisser les choses en l'état et, lorsque son camarade prit la parole, Kyoshiro répondit simplement :

 « Je suis d'accord. »

Sans plus attendre il posa la main sur l'un de ses fourreaux et le détacha de sa ceinture, laissant ses pas le guider en direction de l'orée de la forêt. Après quelques instants il prit une profonde inspiration tout en laissant son haki s'éveiller de nouveau, lui permettant de ressentir absolument tout autour de lui. Dans une telle forêt cela revenait à prendre en compte un nombre incalculables d'éléments mais, à défaut, le jeune homme ne désirait pas rencontrer de mauvaise surprise. Il n'avait aucune idée de ce qu'il allait trouver dans les profondes ténébreuses qui lui tendaient les bras mais, à défaut de ne pas ressentir la froide emprise de la peur, il prenait en compte la dangerosité potentielle de la bête en question.

 « Allez, c'est parti. »

Joignant le geste à la parole, le garçon aligna un pas devant l'autre sans avoir recours à sa malédiction. Avec son haki il ressentait tout autour de lui et pouvoir marcher aussi facilement qu'en plein genre, sans se prendre les pieds dans la première racine venue. Bientôt il serait mis sur la piste de la bête et, à ce moment-là, il improviserait comme toujours.

Comme bon nombre d'épéistes le jeune homme n'était jamais aussi à l'aise que lorsqu'il était totalement libre de ses mouvements. Son style de combat n'était pas le plus acrobatique de tous mais ses mouvements se voulaient amples si bien qu'un affrontement dans une pièce close était certainement l'un de ses pires cauchemars. Fort heureusement jusqu'à maintenant Kyoshiro avait été assez chanceux pour débarquer sur des terrains à ciel ouvert et propice à la liberté de déplacement, mais rien ne garantissait qu'il en serait toujours de même à l'avenir. Alors certes aujourd'hui l'épéiste ne se retrouvait pas dans une telle situation, mais combattre en pleine forêt n'était guère plus réjouissant. Il avait beau pouvoir ressentir tout autour de lui, le maudit allait devoir se mouvoir dans la pénombre en faisant attention à la moindre branche d'arbre ou à la moindre racine sortant du sol. Ce n'était peut-être pas le pire théâtre d'opération mais, à bien y réfléchir, une belle plaine bien dégagée aurait aussi bien fait l'affaire.
Ce fut donc avec prudence que le jeune homme posa un pied devant l'autre à travers cette sombre masse forestière, mettant tous ses sens à l’affût lui demandant un effort de tous les instants. Après tout il ne s'agissait pas juste de traiter les informations que captaient ses rétines, mais aussi ce qu'il ne pouvait voir et ce que son haki lui indiquait. Un exercice autrement plus difficile.

Guidé par les bruits et cris lointains le jeune homme continua sa marche inlassable jusqu'à ce que, enfin, son haki capte la voix de son camarade téléporteur. Pressant le pas pour aller à sa rencontre, le jeune épéiste fut surpris l'espace d'un instant en sentant la voix de la créature à côté de son collègue.

 « Qu'est-ce que c'est que ça ?  »

Mais bien vite il revint à la raison quand son camarade lui ordonna très vigoureusement de fermer les yeux. Pourquoi ne fallait-il pas regarder ses yeux ? Provoquaient-ils un effet indésirable ? Kyoshiro n'avait malheureusement pas le temps de poser la question, il devait s'occuper de cette étrange créature et de ce sifflement infernal et constant. Car oui s'il pouvait sentir la voix de la créature face à lui, le haki ne remplacerait jamais ses yeux et ne lui permettrait pas de savoir à quoi ressemblait vraiment cette chose. Pas sans prendre de risque en tout cas.
Sentant son camarade se débattre face à la créature et ses serpents, le lumineux se redressa et lâcha :

 « Lâche-le ! »

Joignant le geste à la parole, le jeune épéiste tendit sa main droite et une lueur éblouissante naquit. En un instant celle-ci prit une forme plus allongée qui, bientôt, vint ressembler comme deux gouttes d'eau à un sabre. Oh oui les sabres à sa ceinture étaient autrement plus tranchants, mais le but était également d'attirer l'attention de cette créature avec la lumière que générait cette arme improviser.
Cette bête allait-elle lâcher prise ou Kyoshiro allait-il devoir rentrer dans le tas ? La réponse ne tarderait pas à se faire connaître.

Jusqu'à très récemment le jeune épéiste n'aurait jamais envisagé de combattre dans le noir le plus opaque, déjà parce que ce n'était guère pratique et ensuite parce qu'il comptait alors beaucoup trop sur ses yeux pour identifier sa cible et l'affronter. Certes il arrivait à sentir les mouvements dans l'air de façon assez approximative, mais rien ne lui permettant de combattre aussi bien qu'un individu habitué à compter sur tous ses sens sans celui de la vue. Mais à force de combattre pour et avec son capitaine le jeune lumineux avait fini par gagner en expérience et, après avoir maîtrisé son haki de l'observation, celui-ci s'était élevé à un niveau supérieur. Si le maudit fut désarçonné par cette découverte, ignorant qu'un tel niveau de maîtrise existait vraiment, il fut bien vite forcé de maîtriser ce nouveau palier lui ouvrant d'innombrables possibilités à commencer par le fait de pouvoir combattre les yeux fermés. Il n'avait encore jamais eu à le faire jusqu'à maintenant, les conditions n'étaient pas remplies pour cela, mais aujourd'hui l'occasion se présentait à lui.
En se concentrant sur son environnement le jeune Kyoshiro était désormais capable de tout ressentir autour de lui. Il ne s'agissait pas seulement de la voix d'autres humains ou de créatures vivantes, non. Vivant comme mort, animal comme végétal, créature comme simple objet, il pouvait désormais tout sentir autour de lui à l'image d'un sonar perpétuel. Rien ne lui échappait et, aujourd'hui, il devait se servir de cette sensibilité absolue pour se repérer dans le noir le plus total. Si cet usage ne correspondait pas à celui prévu initialement, l'épéiste savait que s'adapter faisait aussi partie de ce qui définissait un bon combattant.

Si sa première attaque parvint à repousser les serpents et libérer son camarade l'espace d'un instant, le rouge tenta d'expliquer à son camarade le danger que représentait cette bête. Des yeux capables de pétrifier sa cible ? Un pouvoir terrifiant qu'il fallait neutraliser au plus vite. Mais avant que l'ancien candide ne put repartir à l'assaut, la créature se transforma de nouveau et expédia un étrange rayon en direction de sa première victime. Quoi ? Elle avait un rayon en plus de ses yeux ?
Si l'intervention de la demoiselle de tout à l'heure permit au groupe de gagner un peu de temps, l'ancienne héroïne fut rapidement repousser pour laisser tout le loisir à la créature de se concentrer sur sa victime originelle. Écoutant la demande de son camarade, le lumineux épéiste fit disparaître sa lame étincelante tout en concentrant toute son attention sur la bête.

 « Pour une soirée reposante, c'est raté. »

À ces mots il leva ses mains jointes au-dessus de sa tête, comme un marteau, avant de générer deux mains lumineuses géantes semblables aux siennes. S'il avait voulu pourfendre la créature il s'y serait pris autrement, mais le but ici était de la neutraliser et non de lui ôter la vie. Bientôt les mains s'abattraient sur la créature afin de l'écraser violemment contre le sol, espérant que ce premier coup suffirait à la faire perdre connaissance. Si cela fonctionnait, le jeune homme s'approcherait et générerait un cube lumineux tout autour de son opposant, une prison de lumière pour ainsi dire. Celle-ci serait assez petite pour que la créature ne puisse pas se relever, qu'elle ne puisse pas envoyer un autre de ces fichus rayons.

Si l'attaque portait et que la créature était mise hors d'état de nuire, le garçon se retournerait vers les deux autres personnes encore présentes avec lui, pour leur demander :

 « Tout le monde va bien ? »

Étaler sa puissance n'était pas dans les habitudes du jeune maudit, ce dernier préférant rester sobre et efficace, mais il devait avouer que parfois avoir un fruit aussi impressionnant que le sien pouvait avoir du bon. Alors oui le principal effet de pouvoir briller de milles feux était d'être reconnaissables à des kilomètres à la ronde, mais parfois éblouir sa cible ou pouvoir créer des armes géantes plus impressionnantes qu'efficaces avait aussi ses petits avantages. En sentant son adversaire prostré face contre terre après son premier et terrible assaut, le jeune épéiste s'autorisa un léger soupir sans pour autant ouvrir les yeux, la créature pouvait se réveiller à tout instant et il ne tenait pas plus que cela à finir pétrifié.
Alors que le rouge remerciait son camarade pour sa technique et le fait d'avoir ramené la paix sur cette île, le concerné se contenta de répondre sobrement :

 « Pour un temps, en tout cas. »

Suivant le groupe vers le village, répondant au remerciement de la demoiselle d'un simplement hochement de tête, le garçon attrapa la créature par les cheveux, face contre terre, avant de la traîner jusqu'au village. Une fois sur place, ne désirant pas s'attarder avantage avec un tel danger public entre ses mains, il donna à la demoiselle son avis sur ce qu'elle pouvait ou devait faire à présent.

 « Vous êtes jeunes, vous avez l'avenir devant vous. À vous choisir ce que vous voulez en faire. Repartir à zéro est encore possible. »

Craignant que la bête ne se réveille à tout instant, le jeune homme fit un discret signe de main au duo face à lui en signe d'au-revoir. Expliquant son geste, le maudit conclut son intervention par un :

 « Je dois ramener cette créature pour qu'on s'occupe d'elle. Ce ne serait pas raisonnable de la laisser se balader librement. Pas avec ce qui arrive. »

Il allait à présenter se diriger vers le quartier général de l'île, là où étaient situées les cellules entre autres. Peut-être que ses compagnons sauraient quoi faire de cette étrange créature, sachant que la relâcher dans la nature ne lui semblait pas être la plus brillant des idées. Reverrait-il le duo ? Un jour, peut-être.