« Quoi ? Keskiya ? T'as cru que j'avais peur ? J'te démonte moi, j'suis un bonhomme ! »

C'est pour le journal !

« Rah, bordel de... Clebs... REVIENS ! VIENS CHERCHER LE NONOSSE ! MAIS JE SUIS GENTIL, PUTAIN D'ENCULÉ DE CLÉBARD DE MEEEEEEEEEEEEEEEEE... »

Son pied avait rencontré un pavé, que les tremblements fréquents mais quasiment imperceptibles de Parazzi, sujette aux séismes, avaient fini par déloger partiellement. Il fut expédié dans le décor, et un rouler bouler magistral l'amena tout droit à percuter un stand de nourriture situé non loin, dont la moitié des articles furent dispersés à grand fracas. Sa pirouette improbable attira évidemment l’œil de tous les badauds présents dans les environs, tandis que le sale clébard jappait, la queue remuante, comme s'il s'agissait d'un jeu. Furieux, l'apprenti journaliste entreprit de se redresser, carmin de honte, tandis que les civils retenaient pour la plupart un rire moqueur face à sa maladresse. Un costume tout propre, désormais maculé de poussière et de tâches de jus de fruit... Akis serra les dents, pestant pour lui-même, en maudissant ce fichu quadrupède qui l'avait encore embarqué dans de beaux draps. Cette sale bête avait subtilisée sa mallette où se trouvait son article complet sur la reproduction des Grisous Vache, une espèce endémique aux alentours d'Holiday Island et qui se nourrissait pour l'essentiel de planctons, destiné à paraître dans un numéro spécial faune marine du Global Seken Information prévu pour le mois suivant. Il y avait même interviewé Martin Trochian, un expert biologiste particulièrement pénible, sénile et intenable, avec lequel il avait dû lutter des heures durant pour obtenir des propos ne fut-ce que cohérents et compréhensibles pour le commun des mortels. En bref ? Des heures de travail, voilà ce après quoi il s'était élancé, un instant plus tôt. Sans parvenir, bien entendu, à remettre la main dessus... Et voilà maintenant que cet abruti de chien avait l'outrecuidance de le narguer ! S'il l'avait chopé, le rédacteur lui aurait franchement fait passer le goût de jouer avec les professionnels... Mais il n'en eut malheureusement pas l'occasion. Car à peine le Tokushi se redressait-il qu'une silhouette colossale s'élevait derrière lui, effrayant le canidé qui décida de prendre la tangente, la mallette en travers de la gueule. Comme pétrifié, le rouquin pivota lentement, faisant face à une énorme rombière menue d'un tablier qu'il devina être la propriétaire du stand ayant amorti son magnifique saut périlleux.

« Dites donc mon bon m'sieur ! Z'avez tout cassé, z'allez tout repayer ! »
« Mais c'est à dire que... C'est pas moi, c'est le chien là-bas qui... »
« J'vois pas d'chien ! Pi qu'si y en aurait un, ça chang'rait rien, c'pas lui qu'aurait tout remboursé ! »
« Non, c'est faux... »
« Quoi qu'c'est faux ? T'as d'jà vu un chien payer en berrys toi ? »
« Non, non, on dit "si y en avait un", madame... Parce que les si n'aiment pas les bwarg ! »

Une bonne demie-heure plus tard, le journaliste se retrouvait accoudé à un bar, désespéré, un verre de limonade entre les mains. Il avait perdu son article, mangé une claque et dépensé les quelques berrys offerts par son travail pour subvenir à ses besoins pour réparer les dégâts causés à cause d'une saleté de clébard de l'île... Tout ça parce que ses fichus abrutis de maîtres étaient incapables de le tenir en laisse ! Maudissant ces indigènes (mais pas trop fort, puisque sa joue le démangeait encore), il se mit à souffler dans sa paille, l'air désespéré, brisant la monotonie des lieux au son des bulles qui éclataient. Un instant plus tard, il jeta un bref regard dans la direction de son voisin, tandis que celui-ci commandait un deuxième verre. Ah... Ce gars, c'était Heziel Coffe. Un pirate, primé à plus de 70 millions de berrys, bras-droit de l'équipage des Dokugans no Ichimi. Ils faisaient beaucoup parler d'eux, pour des rookies... Blasé, le rouquin détourna finalement le regard, s'en retournant à la dégustation de sa petite boisson, avant de blêmir soudainement. Il était assis à côté d'un putain de pirate. Primé. Dangereux. Sanguinaire. Alcoolique. Et certainement puceau.
S'il manqua de peu de s'étouffer avec sa limonade, ce ne fut que pour en expédier d'autant plus sur ledit voisin tout en chutant en arrière bruyamment, glissant de son tabouret dans un grand fracas. Deuxième gamelle, deuxième honte, sauf que pour le coup, Akis n'avait plus aucune notion de dignité : seul prévalait son instinct de survie et la sécurisation de son existence. Ses pieds et ses mains s'agitèrent, l'écartant brusquement et le plus possible du pirate qu'il venait d'asperger si généreusement, le teint blême et les larmes aux yeux. Lorsque son dos percuta le mur, il formula le plus nerveusement du monde quelques supplications, néanmoins entrecoupées de saccades pulmonaires qui définissaient à elles seules l'état d'angoisse dans lequel il était plongé. Il leva les mains, comme pour se protéger de la rafale de balles meurtrières qu'il sentait déjà arriver à son insu :

« Grâce, grâce ! J'suis sympa, j'ai pas d'argent, je paye mes impôts et je trie mes déchets ! J'veux pas mourir ! »

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Quoi ? Keskiya ? T'as cru que j'avais peur ? J'te démonte moi, j'suis un bonhomme ! »

C'est pour le journal !

« N'approche pas plus ! J'te dé... dé... défonce ! »

Les mains devant son torse, à mi hauteur, dans une posture plus ridicule qu'intimidante à cause de ses balbutiements, de son air affalé contre le mur et de son teint livide, Akis tentait de mettre ce dangereux criminel au défi en l'effrayant. Une posture défensive qu'il mettait souvent en pratique dans une position précaire mais qui, pour une raison étrange et qui lui échappait, ne portait que très rarement ses fruits. Cette fois encore, son assaillant n'avait pas l'air particulièrement chamboulé par ses mains tendues qui, hasardeuses, décrivaient tantôt des cercles, tantôt des diagonales. Le journaliste, lentement mais inexorablement, en vint à s'immobiliser tandis que l'autre homme ne cessait de se rapprocher. C'était là la fin de sa brillante carrière, et de sa destinée exceptionnelle ? Allait-il croupir dans une mare de sang, abandonné aux corbeaux et aux autres charognards, terminant son existence glorieuse comme une dépouille informe, abandonnée de tous ? On lui avait dit, à plus d'une occasion, que son métier était dangereux, le précipitant tout droit dans les affres de la guerre sans pour autant avoir de moyen d'assurer sa propre protection. On lui avait fréquemment répété que les criminels prenaient bien souvent les journalistes pour des agents du Gouvernement Mondial comme les autres, et ne faisaient à ce titre que bien peu de cas de leur survie et de leur bonne santé. Allait-il en faire les frais, face à ce brigand à la réputation certes naissante, mais indéniablement et indubitablement exponentielle ? Les paupières écarquillées, le Tokushi crut voir la lumière naître au bout du tunnel tandis que le forban n'était qu'à quelques dizaines de centimètres de lui. Bientôt, il pourrait sentir son souffle rauque et son haleine fétide, il pourrait sentir les ongles crochus de son adversaire pénétrer sa poitrine, en quête de son cœur angoissé... Il pourrait, finalement, sentir sa vie lui quitter tandis que l'autre homme viendrait se repaître de ses chaires et de ses entrailles, de son essence vitale elle-même, le promettant à une éternité d'obscurité esseulante et éreintante...

« Tu as fait tomber ça... Akis Tokushi. »

A cet instant, tout fut en suspend. Le temps s'arrêta, et les paupières du rouquin s'écarquillèrent avec horreur et stupéfaction. Ses yeux au bout desquels perlaient quelques larmes solitaires d'effroi scrutèrent le visage d'Heziel, qui dépeignait une expression amicale assurément traître. Ce type le connaissant. Son sang se glaça, son cœur arrêta spontanément de battre tandis qu'il prenait la pleine mesure de ce que cela signifiait. Avait-il attendu sa venue, dans cette taverne, prêt à le réduire à l'état de poussière avant même que le journaliste ne sache ce qui l'attendait ? Pire encore... Le chien était-il de mèche ? Les méninges du rédacteur, déjà mises-à-l'épreuve par cette rencontre improbable et angoissante, semblèrent disjoncter un court instant tandis qu'il cherchait péniblement son souffle. Tout était silencieux, à l'écart de leur échange si froid, si terne, si morbide. Il avait beau scruter les autres clients ou la tenancière avec peur, avec crainte, semblant les supplier d'intervenir en sa faveur, de l'extraire de cette fin imminente qui était la sienne nul ne semblait vouloir lui venir en aide ni même lui accorder un semblant d'importance. Ils l'ignoraient. Était-il encore vivant, seulement ? Il était conscient, oui. Mais comment pouvait-il être certain que la mort lui ôte toute conscience ? Toujours plus blême, il ramena son expression horrifiée sur le visage du pirate primé, qui semblait être le seul à avoir conscience de sa présence ici bas. La main du criminel se trouvait au niveau de ses pectoraux... Là où, à quelques centimètres, battait son cœur terrorisé. Alors comme ça, c'était la fin ? C'était ainsi que s'achevait sa vie, aussi misérablement ? Un premier sanglot manqua de l'étouffer, l'empêchant de reprendre son souffle qu'il avait retenu trop longtemps. Ses larmes de plus en plus nombreuses dévalèrent ses joues tandis que ses pensées s'orientaient péniblement sur les membres de sa famille et sur sa compagne, qu'il avait trop longtemps ignorée et négligée. Une foultitude de regrets l'assaillirent et le tourmentèrent, tandis que sa respiration patinait, haletante, l'empêchant de reprendre une altitude fière et courageuse face à la mort, comme il s'était toujours représenté son propre décès. Une certitude glaçante l'accable alors. N'avait-il pas fait semblant toute sa vie durant ? N'avait-il pas voulu passer plus un gros bras, lui, le gringalet de Marineford, sans talent ni attache particulière ? N'avait-il pas toujours voulu s'auréoler de fierté et de gloire, au point d'en oublier sa propre personne, de simuler un étranger qu'il n'avait jamais été ?
Si, il s'était menti... Et désormais, c'était cette mort impitoyable qui le saisissait, venait le punir pour tous ses vices et de tous ses crimes. Chose impensable, il parvint finalement à retrouver la paix, quelques secondes avant ce qu'il estimait être sa propre mort. Ses paupières se fermèrent tandis que dans un dernier souffle, il laissa lui échapper ce qu'il songeait être ses derniers mots :

« Je n'ai aucun regret, ni aucun vice à me faire pardonner. Enfin si, j'ai été homme adultère, menteur, hypocrite, tricheur, volage, libertin aussi, avec des penchants échangistes, envieux, paresseux, jaloux, arrogant, manipulateur, j'ai souvent privilégié l'amusement au travail et j'ai peut-être volé une fois ou deux... Mais franchement, ça va, quoi. »

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Quoi ? Keskiya ? T'as cru que j'avais peur ? J'te démonte moi, j'suis un bonhomme ! »

C'est pour le journal !

C'était la fin. Sa fin. L'extinction de son existence éclatait maintenant, tandis que ce pirate redoutable et redouté menaçait de lui trancher la gorge, de lui arracher le cœur, de l'étouffer avec ses viscères ou de l'envoyer au bûcher. S'ils n'étaient pas les pires crapules que ce Monde sordide comptait, les Dokugans faisaient néanmoins fréquemment la une sur East Blue et sur Grand Line : Akis, qui avait toute sa maigre carrière durant bercé dans le domaine du journalisme et du judiciaire, n'en savait que trop sur les exactions qui leur étaient reprochées. Des hordes de chasseurs de primes sauvagement mis au tapis, des cortèges militaires de la marine puissamment éliminés, des civils violés et persécutés, des infrastructures voire des pans entiers de villes pluriséculaires rayées de la carte d'un coup d'un seul... Si la majorité des pires chefs d'accusation qui leur étaient reprochés s'était déroulée à Logue Town, à l'instar, précisément, du viol ou encore de la destruction du clocher, bien d'autres avaient continué à parvenir aux oreilles du rouquin lors même que cet équipage tumultueux et violent avait franchi le cap de Reverse Mountain. Il n'était pas assez sot ni assez ignorant pour méconnaître la fin que le cuisinier lui réservait, puisqu'il était quasiment certain qu'il aurait l'insigne honneur d'être dégusté dans un potage par ses criminels d'amis, mais il espérait à tout le moins que sa disparition quant à elle serait douce, et qu'il ne serait plus conscient depuis belle lurette lorsque ses chaires seraient digérées par ces malfrats de la pire espèce. Oui, comme à son habitude, le rédacteur avait très mal encaissé le stress et avait même absolument disjoncté... Tant et si bien que le verre tendu par Heziel ne le réconforta en aucun cas. Le Tokushi ne voyait là ni plus ni moins qu'une vague et précaire miséricorde, destinée à atténuer le karma sanglant de ce noiraud patibulaire, et considérait d'un piètre optimisme cette espèce d'extrême onction dont il avait le privilège. A choisir, il aurait largement préféré passer une nuit en charmante et gracieuse compagnie avant de finir six pieds sous terre... Mais il prendrait ce qu'on lui tendait sans opposer la moindre résistance. Il était d'ores et déjà brisé, sa volonté éclatée gisant à ses pieds, là même où ses larmes persistaient à s'écraser... Il attrapa donc le verre sans grande conviction, et entreprit de le vider dans son gosier tandis que ses méninges, bizarrement, se mettaient à carburer à toute vitesse.

Il repensait, comme un condamné face à l'imminence incontournable de l'échaffaud, à ceux qui avaient fait sa vie. Sa copine était bien entendu au premier rang, mais elle était surtout accompagnée de ses pauvres et vieux parents, ceux-là même qui s'étaient donnés un mal fou pour fournir au rouquin une éducation brillante, qu'il n'avait jamais véritablement méritée. Il revoyait encore sa mère le supplier de s'orienter vers le Cipher Pol, comme elle, afin de travailler dans l'administration, à l'écart des champs de bataille, tandis que son père le destinait bien plus volontiers à l'élite de la marine, aux hautes strates du Gouvernement Mondial en guise de gradé talentueux, à l'esprit critique acerbe et aux stratégies brillantes, révolutionnaires, capables de lui apporter gloire et réussite indéniable face aux bandits de tout acabit qui pullulaient sur ces mers... Mais Akis revoyait surtout leur regard se teinter de fierté tandis qu'il leur annonçait à grand peine qu'il voulait prendre en main sa propre vie, devenir rédacteur et couvrir les champs de bataille afin d'offrir aux citoyens la vérité qu'ils méritaient. Il revoyait son paternel lui poser une main chaleureuse sur l'épaule en lui souhaitant d'être fort et courageux même dans les instants de doute, l'un des seul moment privilégié et fort qu'ils avaient eu en commun. Comment diable pouvait-il se permettre de baisser les bras aussi aisément, alors même qu'il n'avait ni combattu, ni même fui pour sa survie ? Ça n'était pas digne de leur héritage, de leur sang qui coulait au sein de ses veines et battait dans son cœur... Cette pensée conféra au garçonnet une puissante bouffée d'adrénaline et teinta son regard d'une lueur franche et déterminée, symbolisant mieux que quoi que ce fut le courage renouvelé dont il jouissait. Il n'allait pas mourir sans combattre, n'allait pas se permettre de déposer les armes face à l'adversité sans tenter de prendre l'ascendant au moins une fois dans sa vie. Le Tokushi était le fils d'un gradé, le Colonel d'Airain, l'un des plus redoutables colonels du Quartier Général de la marine, célèbre à travers le monde pour son abnégation et son sens moral profond, pour sa puissance et son charisme, pour son talent de leadership et l'inspiration transcendante qu'il provoquait chez ses hommes... Oui, aujourd'hui, c'était le jour de sa gloire. Et ce prétentieux Heziel Coffe, ce sanguinaire violeur, ce triste sire aux desseins glauques et sombres, cet odieux personnage à l'aura si terne et sans vie allait à tout jamais s'en mordre les doigts. Car...

« C'est aujourd'hui que tu finis à Impel Down, crapule ! »

Un sourire éclatant vint soudain couvrir les lèvres du rouquin tandis que, de sa main gauche, il attrapait le poignet du cuisinier pour l'empêcher de prendre la fuite. L'ensemble des clients et des habitués pivotèrent comme un seul homme, estomaqués par la perspective d'un combat autant que par celle d'un coup d'éclat réalisé ici, en leur présence, dans un environnement si sobre et si coutumier. Et ce à quoi ils assistèrent leur coupa tout simplement le souffle... Plein d'assurance, le journaliste fit la première chose qui lui passa par la tête : il brandit son verre et en jeta le peu de contenu qu'il en restait droit dans les yeux de son homologue tyrannique.
Oui, c'était à la fois incroyablement héroïque... Et terriblement stupide.

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Quoi ? Keskiya ? T'as cru que j'avais peur ? J'te démonte moi, j'suis un bonhomme ! »

C'est pour le journal !

Une poussée héroïque, une véritable bouffée d'adrénaline venait de l'emplir et de lui faire bomber le torse. Soudainement confiant et déterminé, le journaliste était prêt à inscrire son nom au panthéon des civils glorieux, des rares héros sans réelle formation militaire à leur actif qui avaient pourtant été en mesure de terrasser un forban hautement primé et recherché par les services de renseignement du Gouvernement Mondial. Malheureusement, son inconscience n'était motivée que par sa peur panique, laquelle avait supprimé momentanément toute trace de rationalité qui aurait été en mesure de régir ses actions et de l'empêcher d'en arriver à de telles extrémités stériles et futiles... En d'autres termes, ce qu'Akis tentait de réaliser n'était ni plus ni moins que bête et débile, et n'avait dans tous les cas pas la moindre chance d'atteindre son objectif démesuré. Pire encore : il y avait de fortes chances pour qu'Heziel voie cette tentative étrange et imprévisible d'un bien mauvais œil... Et ce fut d'ailleurs ce qui eut lieu. Trop réactif pour le rédacteur fou, le pirate parvint à l'attraper et à le désarmer sans le moindre mal. Le rouquin n'eut pas le temps de s'en plaindre ou même de simplement réaliser ce qui venait d'advenir que la prise à laquelle il fut soumis l'expédiait dans les airs, dans une trajectoire courbe impeccable qui s'acheva brutalement lorsque son dos rencontra le sol de la taverne, lui arrachant un soufflement rauque tandis que le bruit sourd se répandait parmi les badauds. La majorité d'entre eux s'étaient d'ailleurs relevés promptement pour s'écarter de la scène en voyant que l'échange dégénérait encore un peu plus, sans vraiment faire fi des chaises ou des tables sur leurs chemins, souhaitant tout simplement se mettre à l'abri tandis que le hors-la-loi s'en laissait aller à ses instincts agressifs et hostiles. Le Tokushi, quant à lui, avait eu la chance de voir ses pensées être réorganisées à la suite de ce coup sec et vif, mais néanmoins nécessaire. Avec un peu de recul et de lucidité vis-à-vis des événements de ces dernières secondes, il comprenait sans le moindre mal qu'il n'avait jamais eu la moindre chance de coffrer Heziel Coffe... Mais ne semblait toujours pas capable d'envisager que le cuisinier ne lui avait dans les faits jamais voulu du mal. Ne cherchant pas à se débattre, comprenant que cela n'aurait été qu'une futilité de plus à ajouter à son compteur déjà bien suffisamment chargé en la matière, l'écrivain en herbe larmoya de plus belle, légèrement paniqué, tentant de rétablir le peu de contrôle qu'il avait jamais eu sur cette situation détonante et périlleuse.

« Bon, oui, ok, c'était con, mais j'travaille pour personne ! Je suis juste journaliste ! Juré, craché ! »

Et son premier réflexe afin de ponctuer ces prises de paroles angoissées fut justement de cracher... Directement sur le veston du pirate qui le maintenait cloué au sol. Un instant de silence s'imposa tout autour du rédacteur tandis qu'il prenait pleine mesure de ce qu'il venait tout juste de réaliser. Il était très certainement le seul débile assez idiot pour se mettre encore un petit peu plus dans la merde, lors même que cela semblait très complexe sinon impossible... Son teint démesurément blême et ses yeux plus ronds que jamais s'orientèrent alors sur le petit mollard tandis qu'Akis se mettait à gesticuler de plus belle, tentant de s'extraire de la poigne de son opposant sans pour autant avoir la moindre chance d'y parvenir : il manquait de force, de robustesse et d'énergie, pour le coup... Même malgré le regain de volonté que lui conférait ce sacré désespoir auquel il était soumis depuis le début de l'échange. Souhaitant arranger la situation et dissiper le malentendu, toujours en gesticulant à s'en époumoner, le journaliste essaya de prendre la parole d'une manière plus crédible, et surtout moins irrespectueuse qu'auparavant.

« Ah ! Je ! Non ! Pitié ! Je voulais pas faire a ! J'avais oublié ! Je... Ah ! Grâce ! J'ai même pas fini mon article ! Et je suis toujours pas célèbre ! Je peux pas mourir maintenant ! »

Le déni, encore le déni. Un moteur des plus efficaces pour le jeune Tokushi, en temps normal, mais aussi et surtout un instrument de son être qui ne cessait de le pousser à radoter en des temps menaçants. S'il aurait franchement aimé pouvoir se montrer calme et placide en toutes circonstances, il savait depuis sa plus tendre enfance qu'il n'aurait jamais les nerfs d'acier pour ce faire. Il était sujet aux angoisses de manière bien trop fréquente, assailli par le stress à la moindre occasion, dévoré par l'anxiété dès lors qu'une responsabilité un peu trop lourde l'incombait... Et garantir sa propre survie, justement, lui semblait être une responsabilité d'un poids cataclysmique. En règle générale, il était heureux lorsqu'il pouvait avoir quelqu'un à ses côtés pour s'assurer de sa propre sécurité. Là, ce n'était pas le cas... Même s'il en aurait eu plus que besoin. Enfin, le métier de rédacteur n'était pas de tout repos, il le savait amplement... Oui, au final, il aurait mieux fait de devenir boulanger, ou secrétaire... Ah, le plaisir d'une vie terne et morne, sans excitation ni aventure aucune... Un plaisir qui lui avait à tout jamais été dérobé.

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Quoi ? Keskiya ? T'as cru que j'avais peur ? J'te démonte moi, j'suis un bonhomme ! »

C'est pour le journal !

Ses suppliques et lamentations incessantes semblaient à tout le moins avoir le mérite d'apaiser les pirates : celui qui lui tenait tête, en tout cas, prêt à lui marteler le doux visage d'une succession de coups de poings aussi fulgurants que brutaux, décida finalement de capituler face à l'angoisse visuellement impressionnante du rouquin. Il le redressa, prenant néanmoins la peine de le garder surélevé dans les airs un moment durant, pendant lequel Akis agita les pieds comme pour constater l'absence de plancher en-dessous de ses chaussures. Lorsqu'il fut enfin à nouveau bel et bien droit, au niveau du plancher des vaches, le journalistes prit un appui salvateur sur une table proche. Faible et tremblotant, toujours plus pâlot que l'instant précédent, il semblait enfin être en capacité de retrouver son sang froid et un rythme cardiaque plus ou moins stable. Il avait frôlé la syncope, cette fois... En tout cas, le primé s'était manifestement apaisé avoir eu l'occasion de l'envoyer dans les airs une première fois : non sans l'insulter copieusement tout en remettant en question la lucidité et l'intelligence du rédacteur, il s'en retourna finalement à sa boisson, au bar de cette taverne qu'ils avaient bien failli saccager durant cette rixe épique. Car la mémoire sélective du Tokushi venait de faire un miracle : admettre qu'il avait été maltraité de bout en bout par un pirate primé à moins de 100 millions, lors même qu'il avait eu droit à l'effet de surprise et à une feinte magistrale, c'aurait été franchement indigne de sa superbe personne. Cependant, il préférait, pour l'occasion, prendre ses distances avant de finir bel et bien refroidi, six pieds sous terre : il glissait donc plus ou moins discrètement en direction de la porte de sortie, à pas de loups, lorsqu'Heziel l'interpella à nouveau, cherchant à savoir quel était le sujet de l'article qu'il avait écrit. La réaction évidemment surprenante de l'envoyé spécial fut de se redresser, digne et fier, de remettre un peu d'ordre dans sa chevelure ébouriffée, de redresser le col de sa chemise, puis de s'avancer d'un air courageux et séduisant jusqu'au comptoir auquel il reprit place... Prenant néanmoins garde à laisser un siège vacant entre le cuisinier et lui-même. Là-dessus, il décerna au bras droit des Dokugans le sourire le plus prétentieux possible tout en lui répondant d'un air assuré et convaincu :

« J'y ai parlé, pour l'occasion, de la reproduction des Grisous Vache. Des monstres sanguinaires, issus du Nouveau Monde, capables de dévorer un navire d'un seul coup. J'ai été directement sur le terrain pour interviewer Martin Trochian, un explorateur célèbre, le meilleur de son domaine, anciennement vice-amiral de la Marine. Malheureusement... un nebula, Shouten Doji, a attaqué le navire avec lequel je rentrais à Enies Lobby. Je l'ai combattu et j'ai réussi à le faire fuir, mais il a endommagé mes travaux... Et je n'ai... Plus rien... Une autre limonade, siouplé. »

Sa dignité s'était subitement envolée quant, perdu dans ses mensonges, il s'était brusquement rendu compte du fait qu'il n'avait plus ses recherches et l'ébauche de son article qu'il voulait pourtant remettre à Janmark. Tant de travail, évaporé... Bien sûr, il aurait pu le reconstituer de tête, mais cela aurait manqué d'exactitudes et de rigueur scientifique ! C'était un crève-cœur, pour Akis, que de se permettre d'être laxiste en matière de journalisme. Il voulait répandre les faits dans leur plus stricte vérité, pas balancer quelques approximations en espérant que le lecteur en omette la moitié et finisse par oublier l'autre ! La moindre de ses créations devait être une pépite, que les gens du Monde entier devaient citer à chaque repas de famille pour étaler leur savoir incommensurable. D'une certaine manière, le rouquin voulait être un prophète, un guide intellectuel à travers un océan de médiocrité, constitué de bouses telles que Janmark, d'articles réchauffés, d'actualité falsifié pour correspondre à l'attente du grand public, pour ne pas le frustrer, pour lui offrir ce qu'il s'attendait à trouver en parcourant les pages de leur journal. C'était précisément pour cela qu'il se donnait un mal fou pour la rédaction de ses articles, là où il n'avait jamais semblé rigoureux dans quelque autre domaine que ce fut... Et c'était pour ça que la perte d'un article l'affectait si profondément, lors même qu'il trouvait ce numéro spécial dénué d'intérêt et franchement inintéressant.
Lorsque sa consommation lui fut apportée, le Tokushi s'affala à nouveau à demi sur le comptoir, prit sa paille entre ses lèvres et, maussade, se remit à faire des bulles. Il ne pouvait décemment pas rentrer chez lui avant d'avoir quelque chose pour satisfaire son patron... Mais quoi ? Devait-il retourner courir après ce maudit cabot ? Non, c'était hors de question. Sa fierté avait déjà succombé plus d'une fois aujourd'hui... Et puis, c'était impossible de savoir où était parti le caniche après lui avoir faussé compagnie. Mieux valait se faire une raison... Il avait tout perdu.

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Quoi ? Keskiya ? T'as cru que j'avais peur ? J'te démonte moi, j'suis un bonhomme ! »

C'est pour le journal !

« Brlrlrbrlrlrbrlr. »

Le bruit des bulles qui éclataient dans son verre permettait à Akis de détourner sa concentration des dires de son interlocuteur. Le pirate au sadisme indéniable prenait un malin plaisir à démonter ses mensonges comme jamais ses mensonges n'avaient été démonté par qui que ce fut. Bon... A la vérité, si, le journaliste exagérait souvent trop pour son propre bien et sa crédibilité, mais en l'occurrence, il n'imaginait pas tomber sur un expert du Grisou Vache ! Son teint, d'abord pâle et horrifié, se décomposa progressivement au point de devenir cramoisi de honte. Franchement, c'était pas de bol... Comment il pouvait imaginer qu'un pirate sanguinaire et à la réputation si sulfureuse pourrait s'intéresser à la faune de Paradise ? Le reporter lui-même n'avait jamais entendu parler de cette sale créature avait d'y être confronté pour les besoins de son article... Leur conversation, qui était déjà partie d'un bien mauvais pied, semblait s'embourber toujours davantage pour le couvrir de ridicule. Raah... S'il l'avait pu, le jeune écrivain se serait liquéfié, pour disparaître là, entre les lattes du parquet et pour n'en ressortir qu'un bon siècle plus tard, afin d'être certain que tout souvenir de ce moment douloureux ait été englouti par les affres du temps. Sauf qu'il ne pouvait rien faire d'autre que l'endurer... Le Tokushi demeura donc parfaitement silencieux et immobile, lessivé par les périples de son existence catastrophique. Il continua à briser la monotonie de l'auberge tandis que le pirate lui adressait un léger sermon, l'invitant à se remettre au boulot pour obtenir un article digne de ce nom. Facile à dire, pour un forban. Il n'avait pas besoin de se creuser la tête pour trouver le bon sujet, pas besoin de collecter des infos au péril de sa propre vie, pas besoin de courir le globe à la recherche d'un fichu scoop dont il serait le premier porte-parole... La vie des pirates n'avait rien, strictement rien à voir avec le calvaire qu'il éprouvait chaque jour en tant qu'employé du Global Seken Information. C'était à peu de choses près une sinécure, même... Bien décidé à remettre cet ignare à sa place, le rouquin se redressa donc d'un coup sec, furibond, avant de se souvenir qu'il avait été maltraité pendant quelques longues secondes et que son interlocuteur n'aurait sans aucun doute pas le moindre mal à calmer ses ardeurs s'il s'en sentait l'obligation. Timide, il reprit donc la parole d'une voix nettement moins assurée.

« Hahaha... Oui, c'est vrai, mais vous savez, monsi...eigneur, je ne suis qu'un pauvre hère. La dernière fois que j'ai tenté d'interviewer un pirate, j'ai fini en garde-à-vue pendant trois jours, le temps que les marines recoupent mon témoignage et ma condition de journaliste, alors... C'est pas demain la veille que je retournerai sur un navire pirate... Et comme on en trouve pas... à tous... les coins... de rue........ »

Son regard vint finalement s'échouer sur son voisin de tablée, sur lequel il demeura insistant pendant plusieurs instants. Les longues secondes s'écoulèrent tandis que, bouche close et yeux grands ouverts, le reporter analysait le faciès de son interlocuteur en revoyant progressivement les traits du wanted qui lui était attribué. Lentement mais sûrement, un sourire peu rassurant vint finalement couvrir ses lèvres, suivi de très près par un ricanement calculateur et ambitieux. Ouais... C'était peut-être une chance inouïe, pour le coup. Des étoiles dans les yeux, Akis fit preuve d'une sympathie mielleuse à l'égard d'Heziel. Il attrapa l'une de ses mains, délicatement, et la serra doucement au creux des siennes, un sourire de plus en plus marqué. Finalement, il dévoila la raison de ce changement de comportement inopiné en appuyant sur une foule de sous-entendus qui manquaient très franchement de subtilité, et un jeu d'acteur plus que médiocre.

« Olalalala ! Qu'est-ce que j'aimerais croiser la route d'un pirate connu, affilié à une tête d'affiche grandissante et à un équipage prometteur ! Je ne souhaite pas forcément croiser un Supernova mais je suis convaincu qu'un ami de l'une de ces pointures me permettrait d'obtenir un interview d'une qualité surprenante ! Un bras-droit, peut-être ! Malheureusement, ce n'est pas tous les jours que j'ai l'occasion de croiser un tel criminel, d'une envergure aussi incommensurable... J'espère que si mon chemin devait croiser l'un d'entre eux, il accepterait de m'aider à surmonter ma tristesse et mon défaitisme ! Après tout, tout le monde peut être capable de faire une bonne action pour progresser sur le chemin de la paix intérieure et de la plénitude ! »

Bon ben... les dés étaient jetés. Akis n'était pas certain que son interlocuteur accepterait de lui rendre ce service mais au moins, la proposition était avancée. Certes, ça ne pourrait pas paraître dans le numéro spécial biologie, mais a priori, cela pourrait lui permettre de recevoir quelques éloges de la part de ses collègues... Et empêcher Janmark de l'emmerder, comme il en avait la tenace coutume.

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Quoi ? Keskiya ? T'as cru que j'avais peur ? J'te démonte moi, j'suis un bonhomme ! »

C'est pour le journal !

« Hep ! Un stylo et une feuille ! Et que ça saute ! »

La détermination d'Heziel à aller jusqu'au bout de cette interview avait suscité la fascination d'Akis, qui voyait s'établir devant lui une route pavée d'or, de gloire et de célébrité. Oui... C'était ici que sa fabuleuse carrière démarrait en trombe ! C'était ici que sa grandeur serait révélée au grand jour, à partir d'ici que ses papiers seraient qualifiés de géniaux, de transcendants ! Des rêves et des fantasmes plein la tête, se voyant déjà hissé au rang de légende vivante parmi les journalistes, le rouquin ne s'occupa guère de la rombière qui, suite à cet ordre inattendu, pesta en l'injuriant tout en suivant ses directives. Elle avait compris que le pirate était lié à ce sursaut d'orgueil, et n'avait guère envie de se mêler à cette affaire. Moins elle en savait, mieux elle se portait... Le rédacteur, de son côté, relâcha le poing désormais serré de son interlocuteur et lui attrapa les épaules d'un air fraternel, un sourire éclatant et chaleureux vissé sur les lèvres. Il reprit la parole, non sans un hochement de tête frénétique censé encourager le forban à participer à cet exercice qui ne lui était fort probablement pas coutumier.

« Vous faîtes le bon choix, mon brave. Demain, je serai riche, et vous serez célèbre ! »

Bon, à dire vrai, le Tokushi espérait bien empocher la renommée à son compte également, mais mieux valait appâter le criminel tant que les notes n'étaient pas dûment rédigées. Mentir et diffamer, c'était là l'une des limites éthiques du garçonnet qui, s'il recherchait avidement la célébrité, ne pouvait pas s'abaisser à de tels stratagèmes piteux et peu glorieux. Restait à savoir ce qu'il allait pouvoir dire et dévoiler de ce hors-la-loi fantasque, qui acceptait si spontanément d'être soumis à un interview taillé sur mesure. Il avait peut-être quelques anecdotes quant à la brutalité sauvage et sanguinaire de son capitaine ? Quelques histoires trépidantes et étonnantes quant à leurs aventures menées sur Grand Line ? Après tout, d'une certaine manière, les pirates aussi étaient des explorateurs... Une fois sa feuille et son stylo bien en main, l'écrivain en herbe ratura promptement, en tête de page, une simple mention afin de lui permettre de se souvenir du contenu qui suivrait : "Interview Heziel Coffe." Une fois cela fait, il songea promptement à l'angle qu'il voulait offrir à ce reportage. Quelque chose d'assez intimiste, d'assez proche, risquait d'humaniser le personnage et de rendre la découverte plus touchante pour les lecteurs du Monde entier. En venir à expliquer les ambitions et les idées d'un forban en plein journal pouvait s'avérer dangereux, mais l'envoyé spécial avait confiance en ses compétences : il pouvait noyer le poisson et flirter avec la limite autorisée par le Cipher Pol 8... Quitte à camoufler certaines choses et à en exacerber d'autres. A nouveau tout sourire, il jeta un bref coup d’œil à Heziel tout en vidant son verre de limonade d'une traite et s'attabla plus franchement, plus sérieusement, prêt à travailler, en lui jetant une première succession de questions.

« Heziel Coffe, donc. Vous venez d'East Blue, c'est cela ? D'où, précisément ? Vous vous destiniez à une carrière de pirate ? Vous avez bien du faire quelque chose d'autre pendant votre vie, non ? Vous avez des parents, des amis qui ont tenté de vous dissuader d'embrasser cette condition ? »

Il était important sinon capital de faire la genèse du personnage qu'il comptait exposer. Tous les lecteurs ne savaient pas forcément qui était Valentine D. Kain et donc, a fortiori, son bras droit, Heziel Coffe. Du coup, pour captiver le tout venant et lui donner une vision globale du personnage qu'il questionnait, mieux valait faire un exposé résumé de sa vie passée et de ses affections. Les révélations qui viendraient par la suite en seraient d'autant plus surprenantes et passionnantes... Bien entendu, ça n'était là qu'un début modeste, mais un début nécessaire. Ces premières réponses permettraient également à Akis d'orienter le reportage vers la facette qui lui semblait être la plus pertinente à exploiter. De toute manière, son interlocuteur avait l'air d'être, fort heureusement, doué de patience. Il saurait se tenir à carreaux le temps que les bases soient rétablies... Mais, dans le cas de figure où il le questionnerait quant à la légitimité de ces premières interrogations, le civil ne tarderait pas à remettre les pendules à l'heure, un air faussement navré sur le faciès.

« Désolé. J'aime l'exactitude et il est impossible de trouver des informations objectives sur le passé des criminels, de manière générale. Si je veux être pertinent et efficace, il faut passer par là. »

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Quoi ? Keskiya ? T'as cru que j'avais peur ? J'te démonte moi, j'suis un bonhomme ! »

C'est pour le journal !

Le rouquin hocha la tête d'un air convaincu tandis que les informations déferlaient et qu'il en prenait bonne note. Les origines d'Heziel furent donc promptement griffonnées, tandis qu'Akis réfléchissait encore à la meilleure manière de procéder pour exposer la vie et les pensées de ce criminel sans venir taquiner le Cipher Pol 8 et pousser le Gouvernement Mondial à censurer son article. S'il voulait intéresser le lecteur et capter son attention, il ne pouvait malheureusement pas se contenter de dépeindre le portrait d'un hors-la-loi sanguinaire et cliché : ce genre d'articles rédigés bêtement et sans véritables sources autres que celles dont disposait la marine paraissait quotidiennement, et il n'y avait à ce titre que peu de raisons de choisir de placer le bras-droit d'un Supernova en tête de journal. Les forbans plus craints ou plus redoutés à travers le Monde étaient légions, après tout... Lorsque le Coffe évoqua sa famille, une fois de plus, le reporter en prit bonne note, presque religieusement. C'était important de conserver cette trame de côté, dans le cas de figure où il aurait manqué de sujets ou d'anecdotes à relever pour rendre son propos plus dense : créer un parallèle entre le lecteur et l'interviewé, c'était là l'objectif de ce genre de démarche. Qu'elle soit flatteuse ou désespérante, cette comparaison se devait d'être dressée... Bref : lorsque l'ancien cuisinier eut terminé de répondre à cette première volée d'interrogations, le Tokushi mâcha distraitement le bout du stylo qu'on lui avait offert sous le regard consterné de la tenancière avant de sembler être traversé par un éclair de génie.

« Vous comprendrez que je ne peux pas vous humaniser de manière exagérée, mais je vais tenter de m'appesantir un petit peu plus quant à vos motivations, et, de fait, quant à votre vie passée. »

Le principe était assez simple. L'envoyé spécial voulait montrer que les pirates pouvaient parfois être des gens du commun des mortels, et qu'un simple élément déclencheur pouvait pousser le tout venant à embrasser une telle cause, malgré l'illégalité qui lui était formellement assignée. Bien entendu, Akis ne pensait pas lui-même jamais finir dans ce cas de figure, et c'était probablement là-dessus qu'il allait appuyer lors de la rédaction de l'article : il voulait bien que le lecteur comprenne que si tout le monde ne pouvait pas tomber dans la piraterie et dans ses travers, certains profils y étaient plus sujets que d'autres. Après les profils des psychopathes, sociopathes et autres malades mentaux, il était grand temps de prouver que d'autres types d'individus, sans être foncièrement pourvus de mauvaises intentions, pouvaient décider d'emprunter un chemin non conforme aux règles en vigueur, instaurées par le Gouvernement Mondial. Oui, c'était un propos complexe pour un homme aussi simplet que le journaliste, mais il ne fallait pas perdre de vue que l'apparente bêtise de ce dernier n'était pas aussi absolue qu'on ne pouvait l'imaginer : lorsqu'il s'agissait de faire son travail, il était souvent d'une ingéniosité à toute épreuve... Et parfois d'une lucidité déconcertante pour un garçon si naïf.

« Vous dîtes que vous étiez cuisinier, à... Notebouque, c'est ça ? Pardonnez-moi, je ne connais que très peu East Blue. Qu'est-ce qui vous a poussé à quitter la restauration ? Avec le recul, n'auriez vous pas préféré continuer à officier dans ce domaine, à l'écart de la criminalité ? Est-ce durant cette période que vous avez commencé à développer ce genre d'idéaux ? »

Le Tokushi cherchait à brosser vulgairement le portrait de la genèse de ce pirate. Sa manière de percevoir la criminalité à l'époque de sa vie banale, la naissance de cette vocation pour le moins déconseillée et la concrétisation, le passage à l'acte. Peut-être avait-il été contraint de quitter son île, pour une histoire sordide et malencontreuse ? Peut-être avait-il toujours cultivé le rêve de voguer à travers les mers ? Peut-être Gol D. Roger était-il à l'origine de cette décision hors norme, comme cela avait pu être le cas pour tout un tas d'autres brigands ? Dans tous les cas, le rouquin, une nouvelle fois, récupérerait l'essentiel des dires du Coffe avec une assiduité irréprochable. Il ne devait pas perdre une miette des dires de son interlocuteur s'il voulait être précis dans son futur exposé. Lorsqu'il serait venu à bout de ces premières réponses, il ne tarderait guère à envoyer une autre salve d'interrogations, cherchant à creuser ce terrain-là pour savoir s'il pouvait tirer d'autres informations intéressantes et pertinentes ou s'il valait mieux s'aventurer dans un autre domaine, plus propice à la construction journalistique.

« Quand avez-vous connu votre capitaine ? Avez-vous pris la mer en même temps ? Auriez-vous embrassé cette cause dans d'autres conditions, pour le compte d'un autre forban ? »

Encore une fois, il s'agissait d'une volée de questions pouvant déboucher sur un certain nombre de réponses incomplètes et inconsistantes... Et si tel était le cas, à tout le moins si Akis voyait une raison de creuser d'autant plus, il ne manquerait pas l'occasion de s'engouffrer dans une telle faille pour obtenir encore plus d'informations susceptibles de contenter sa curiosité.

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Quoi ? Keskiya ? T'as cru que j'avais peur ? J'te démonte moi, j'suis un bonhomme ! »

C'est pour le journal !

Toujours irréprochablement studieux, Akis prit bonne note du moindre des renseignements que lui livrait Heziel à son sujet, non sans un "oh" murmuré de surprise à voix basse lorsque l'aveu fut fait que le cuisinier avait toujours eu comme ambition primaire de rejoindre la criminalité. C'était une excellente chose pour le rédacteur, puisque le Cipher Pol 8 pourrait en profiter pour sous-entendre lourdement qu'on ne devenait pas hors-la-loi, mais qu'on l'était dès la naissance, un peu comme si cette déviance s'immisçait dans un embryon pour le corrompre et le destiner à une vie de vices et de méfaits. Une vision des choses parfaitement stupide et extrêmement candide, bien entendu, mais dans laquelle se complaisaient une bonne part des civils du Monde entier. "Ils ne sont pas comme nous"... C'était un argument simple pour ne pas avoir à se poser de questions quant à la complexité de la psyché humaine, quant aux mystérieux débats qui englobaient les notions de justice, de morale, d'éthique. Le journaliste n'était pas philosophe pour un sou, et ne se voyait pas rédiger une thèse à ce sujet, mais il avait toujours eu la ferme conviction que le manichéisme était une valeur de naguère qu'il valait mieux mettre de côté pour s'en prendre efficacement et durablement aux motivations qui poussaient parfois des civils à tout plaquer pour agir selon leur bon vouloir, aux dépens de la liberté et de la sécurité d'autrui. Enfin, il n'était pas là pour en juger, et encore moins pour exposer son point de vue, qu'il fut pertinent ou non, sur une telle question. Retranscrire les faits... C'était son boulot, et il était bien déterminé à l'idée de le remplir avec brio. Tout fut donc religieusement reporté sur sa feuille de papier, de la vision des choses qu'avait Heziel Coffe à son amitié juvénile qui les avait lié, lui et son capitaine. Le Tokushi, sourire aux lèvres, commençant tout juste à mesurer le potentiel de cette interview étonnante, ne tarda guère à surenchérir, s'attardant cette fois-ci sur la figure de ce capitaine diabolisé dont il pouvait peut-être tirer quelque chose de vendeur.

« Beaucoup de dégâts lui sont imputés, ainsi que des crimes extrêmement sordides, à ce sujet... Sous-entendez vous que seul, vous auriez fait en sorte de les éviter ? »

Il ne demandait pas à Heziel si les crimes dont on les avait imputé étaient bel et bien fondé. A la vérité, il estimait ne pas avoir son mot à dire : c'était la justice qui finirait par trancher, dans le cas de figure où quelqu'un finirait par leur mettre le grappin dessus pour les incarcérer. En attendant, la présomption d'innocence était un concept pour le moins abstrait, a fortiori lorsqu'on parlait de brigands mondialement réputés et primés à plusieurs millions de berrys... En revanche, il pouvait être instructif de savoir ce que le bras droit pensait des débordements de son capitaine, s'il les reconnaissait et en portait la lourde responsabilité. C'était l'un des rares sujets sur lequel Akis pouvait se permettre un tantinet de liberté d'expression, puisque si le cuisinier décidait de s'humaniser au maximum en regrettant les écarts de conduite de son leader, il remettait ouvertement le sens éthique de ce dernier en cause... Ce qui pouvait permettre au Gouvernement Mondial de diaboliser le borgne avec d'autant plus d'ardeur, en montrant qu'il était un capitaine pointé du doigt même par ses plus proches compagnons d'infortune.
Dans tous les cas, cette piste n'était qu'une suite de plus à creuser pour étoffer un peu la matière déjà assez correcte qu'il avait en sa position. Difficile de savoir s'il allait posséder plus de quelques lignes, même si un interview d'un criminel primé était suffisamment rare pour que cela soit le cas. Avec optimisme, le Tokushi estimait qu'il pourrait finalement prétendre avoir un dossier tout entier consacré à cet échange surréaliste, probablement au milieu de l'édition hebdomadaire, sur une double-page... C'était plus qu'il n'en fallait pour faire parler de lui, mais cela allait nécessiter encore un peu d'informations. Le secret d'un papier pertinent, c'était sa densité.

« Pensez-vous que vous pourriez évoluer en dehors de votre équipage ? Maintenant que vous y avez goûté, estimez-vous que la vie de pirate est bel et bien ce à quoi vous vous attendiez, ou êtes-vous déçus d'avoir quitté votre poste de cuisinier, au final ? »

Les regrets ! S'il pensait déjà connaître la réponse à ce questionnement, le rouquin n'allait cependant pas montrer moins d'intérêt lorsqu'il l'entendrait de ses propres oreilles. Dans tous les cas, il y avait peu de chances pour que la position d'Heziel sur ce sujet soit censurée : s'il admettait avoir des regrets, il admettait dans le même temps sa culpabilité. S'il considérait n'avoir rien à regretter, alors une fois de plus, la marine aurait l'occasion de le pointer du doigt en hurlant au monstre impitoyable et sans-cœur...
Ouais, le secret d'un bon article, c'était peut-être de laisser autrui se l'approprier, aussi.

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Quoi ? Keskiya ? T'as cru que j'avais peur ? J'te démonte moi, j'suis un bonhomme ! »

C'est pour le journal !

Lorsque la réponse aux dégâts imputées à l'équipage du Borgne et plus spécifiquement à leur capitaine fut apportée par Heziel, Akis marqua un bref instant d'arrêt avant de reprendre dans sa prise de note incessante et inlassable, retranscrivant les propos du cuisinier à la moindre lettre. Il n'avait pas à donner son avis, même si cela lui avait brûlé la langue un court instant durant : il n'était pas de ces journalistes qui se camouflaient derrière une prétendue objectivité pour dilapider leur opinion propre, sous prétexte de bon sens. Il admettait volontiers être assujetti à la censure du Gouvernement Mondial, comme n'importe lequel de ses collègues, et ne cherchait pas à avoir d'avis particulier quant à la légitimité d'une telle méthode de manipulation des masses, quand bien même son for intérieur lui hurlait qu'il s'agissait d'un mangue d'éthique singulier et flagrant. La Marine ne devait pas toujours suivre le droit chemin pour appliquer sa justice, lui-même en avait parfaitement conscience... Sauf que cela ne l'empêchait pas d'aborder également les propos du Coffe avec un regard critique. Il était aisé de déclarer que c'était leur existence qui posait problème et que, sur cette base-là, la moindre de leur action n'était ni plus ni moins que de la légitime défense... Ça n'en tenait pas moins la route, du point de vue du rouquin. Outre les crimes bien précis qui leur étaient imputés, et dont le journaliste lui-même n'avait qu'une vague idée bien loin d'être complète, cette escalade de la violence que soulignait le cuisinier devait bien puiser ses racines dans un premier forfait, possiblement dérisoire, mais qui avait d'une manière ou d'une autre pu s'accaparer l'attention du Gouvernement Mondial et dresser les Dokugans comme d'hypothétiques ennemis de la paix. C'était le refus catégorique des pirates d'obtempérer face à l'ordre établi qui les conduisait manifestement à surenchérir dans le crime et la vicissitude, pas l'acharnement des forces de l'ordre qui, quant à elles, tentaient tant bien que mal de mériter leur titre. L'ordre... Peut-être était-il véreux, vicié. Peut-être était-il outrancier et exagéré. Dans tous les cas, il devait être maintenu. Le Tokushi lui-même n'avait probablement pas un point de vue objectif sur la question, puisque ses parents avaient toute leur carrière durant donné leur énergie à ce système politique mondialisé. Et c'était précisément pour cela qu'il n'objecta pas le moindre argument aux dires d'Heziel, ni ne se permit de le couper dans son élan et son récit. Néanmoins, cela ne l'empêchait pas de savoir pertinemment que le Cipher Pol 8 n'accepterait pas de voir retranscrits de tels propos, et lui-même ne tenterait pas de combattre pour qu'ils soient lus.

« Si... si, vous avez raison. »

Si, Heziel avait raison, mais Akis avait néanmoins le plus grand mal à imaginer qu'on pouvait tomber bêtement dans la criminalité sans l'avoir espéré de prime abord. Alors bien sûr, les restrictions et les difficultés éprouvées par les forbans n'étaient certainement pas préméditées, mais c'était le risque que l'on courrait en s'opposant à une armée régulière entraînée, efficace, armée et omniprésente... Et comme les hors-la-loi eux-mêmes avaient un mal fou à parfois seulement trouver des accords de paix durable entre eux, il était assez impensable qu'ils parviennent à vivre sereinement tout en étant traqué par cette instance suprême et destructrice, tout en surveillant leurs voisins attentivement pour s'assurer qu'aucun coup en traître ne saurait les précipiter vers leurs fins inexorables. Mais à nouveau, le rouquin ne s'appesantit pas sur l'interrogation qu'on lui avait envoyé : il n'était pas là pour ça, absolument pas. Cela ne le dérangeait pas outre mesure de discuter avec un pirate, primé de surcroît, mais il préférait avant toute autre chose achever l'ébauche de son article pour n'avoir aucune chance de déformer les pensées de son interlocuteur ou pour le faire dévier de son authenticité par pur souci de conformisme.
Le rédacteur acheva promptement sa prise de notes avant de songer à une autre interrogation qu'il serait susceptible de soumettre à son interlocuteur hors norme. Il s'était beaucoup attardé sur ses origines, avait effleuré son parcours et ce qu'il prévoyait quant à l'avenir. La matière était encore trop juste pour boucler un article en bonne et due forme, mais petit-à-petit, le Tokushi sentait son oeuvre prendre forme. C'était grisant... Ne se délectant pas indécemment de cette euphorie croissante qui estompait totalement son angoisse précédente, à la suite de la perte de ses recherches sur le Grisou Vache, le rédacteur revint à la charge assez vite.

« Vous avez parlé de votre capitaine, mais pas de vos autres camarades. Quelles relations entretenez-vous avez eux ? Si cela n'est pas indiscret, avez-vous d'autres amis, à l'extérieur de votre équipage ? »

Bien entendu, le rouquin ne s'attendait pas à avoir des noms, qui auraient pu être utilisés par le Gouvernement Mondial pour tisser un raison des liens amicaux qu'Heziel entretenait, mais il était légitime de se poser des questions quant à la vie sociale des forbans puisque ceux-ci, à cause du Décret Decima, étaient foncièrement mis-à-part et pointés du doigt, comme de vulgaires pestiférés. Difficile de croire qu'un primé ait l'occasion de faire des tonnes de rencontre au fil de ses aventures, donc... Afin d'être certain que son interlocuteur ne réponde pas à côté, le journaliste s'empressa donc d'apporter ces quelques renseignements verbalement, sans toutefois vraiment quitter sa feuille du regard.

« Ah. Ne vous sentez pas obligé de citer des noms. C'est juste que... Les lecteurs voudront savoir si vous vivez exclusivement en équipage ou si, au contraire, vous avez pu à titre d'exemple conserver le contact avec d'autres amis de votre vie civile. »

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Quoi ? Keskiya ? T'as cru que j'avais peur ? J'te démonte moi, j'suis un bonhomme ! »

C'est pour le journal !

« Yosh... Ça devrait le faire... »

Il avait noté les dernières réponses d'Heziel avec un sérieux toujours conséquent et lorgna d'un regard vif et habile le fruit de son dur labeur avant d'hocher la tête avec conviction et satisfaction. S'il avait eu du temps pour préparer l'interview, il aurait pu présenter un reportage en bonne et due forme, probablement plus pertinent que ce produit-là, mais il aurait encore le temps de corriger l'ordre des questions et des réponses, voire de modifier certaines tournures de phrases avant de livrer le produit fini... Voire, pourquoi pas, d'en modifier la forme absolue pour dresser plutôt une sorte de mini biographie, condensée en quelques lignes pour que le tout venant ait une idée grossière du personnage qu'était ce primé à la célébrité naissante. Dans tous les cas, et d'une certaine manière, cet article jouerait également sur le côté sensationnel de l'information, et Akis en avait plus que conscience même s'il répugnait d'attribuer l'hypothétique succès du récit qu'il allait livrer à cette seule donnée. En l'occurrence, il s'agissait surtout de chance et d'un peu de pertinence, mais c'était un travail que n'importe qui aurait pu fournir, à condition d'avoir les connaissances et les contacts nécessaires pour se faire. Ce ne serait donc pas son ouvrage le plus complet, le plus incroyable et le plus savant, mais ce serait probablement l'un des premiers à lui offrir la reconnaissance du public. Oui... Bien sûr, qu'à terme, l'envoyé du Global Seken Information jouerait quasiment uniquement sur le sensationnel ! Parce que l'information qu'il voulait retransmettre l'était proprement ! Il se voyait déjà, courant sur les champs de bataille, évitant les balles pour demander leurs avis quant au déroulement des guerres à des soldats bourrus et émérites... Il se voyait déjà se glisser dans le lit des gradées pour les réconforter et les honorer après une journée palpitante et épique, il se voyait déjà célébrer Aphrodite au sein d'Arès, parmi les sifflements et les explosions... Le rouquin, sans s'en rendre compte, avait commencé à se trémousser à cette pensée excitante et avait serré ses bras contre son torse, les paupières fermées, profondément concentré sur cet avenir exaltant. Il reprit brusquement sa contenance, cligna des yeux un court instant avant de se remettre à la rédaction de ses notes, comme si de rien n'était. A vrai dire, le Tokushi n'avait même pas conscience d'avoir agi étrangement : dans l'état des choses, il était simplement passé d'affabulation mentale à travail assidu, comme il savait si bien le faire. Il reprit la parole d'une voix distraite et, avec lenteur, apposa son point final.

« Vie civile... égal... bonnes choses... Mais... Séparée de l'actuelle. Hop. C'est tout noté. Vous voulez vérifier l'ébauche ? »

Se disant, le journaliste fit glisser la feuille jusqu'à son voisin, lui permettant ainsi de l'épier en détails. Bien sûr, tout état relativement lisible, puisque le rouquin fonctionnait principalement par prise de notes dans ce genre de contenus où, de toute manière, il devrait grossièrement aseptiser et arrondir les angles afin d'éviter la censure. Il avait hâte de gagner en réputation et en galon, à ce titre : la célébrité et sa conviction ferme dans les idées protégées par le Gouvernement Mondial lui permettraient petit-à-petit d'obtenir la confiance du CP8, laquelle était absolument indispensable pour trouver un semblant de liberté dans un tel domaine. Cependant, pour l'heure, il lui restait encore un grand nombre de travaux à fournir pour parvenir à un tel résultat. L'idée d'interviewer un gradé de la marine pour prouver son attachement aux valeurs que ces glorieux soldats défendaient lui effleura l'esprit, mais il se souvint brusquement que son dernier reportage, concernant l'un des gradés de Seppen Town, sur North Blue, avait abouti à une aventure rocambolesque et à des péripéties inouïes. S'il espérait se livrer à un tel exercice à nouveau, à l'avenir, il miserait sur une île plus accessible, et moins lointaine... Pourquoi pas Marineford ? Certains gradés devaient bien avoir du temps à tuer, et son père y bossait. Il obtiendrait les autorisations sans avoir à passer par Janmark... Enfin ! Dans l'état des choses c'était le bras-droit d'un Supernova qu'il avait face à lui, et il entendait bien profiter de l'occasion pour tenter d'obtenir un autre article de la sorte... D'une voix hésitante, reflétant son opportunisme lâche et couard, il demanda à son interlocuteur lorsque celui-là aurait fini de vérifier l'exactitude des notes retranscrites à l'écrit.

« Dîtes... Vous auriez quelqu'un en tête qui serait... Intéressé à l'idée de se livrer à un tel exercice ? Qui qu'il soit. »

Cela n'allait pas forcément aboutir à quelque chose... Mais s'il en avait l'opportunité, Akis se voyait bien tenter sa chance avec un autre criminel, à condition qu'il soit capable d'autant de civisme que ce cuisinier étonnant. Le rouquin n'avait pas encore l'ambition de mourir après une séquestration violente, après tout...

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Quoi ? Keskiya ? T'as cru que j'avais peur ? J'te démonte moi, j'suis un bonhomme ! »

C'est pour le journal !

Bien ! L'examen prompt du papier de la part du pirate s'était achevé sur une critique positive. Parfait... Le rouquin n'avait pas à s'inquiéter davantage quant à l'aval de ce primé redoutable, étonnamment loquace et lucide. Il récupéra son article naissante et le plia sommairement avant de le plonger dans l'une des poches de son veston, espérant qu'il ne l'égarerait pas avant d'avoir pu le rédiger plus proprement. Finalement, il accorda quelques mots supplémentaires à Heziel pour le rassurer quant au sort de cette ébauche, puisque le cuisinier devait s'attendre à ce que la version globale souffre encore un peu plus de la censure du Cipher Pol 8 et des autres instances gouvernementales.

« Je supprimerai peut-être quelques passages, s'ils posent problème, mais je ne modifierai pas vos propos. Je m'y engage. »

Il n'avait aucune garantie fiable quant à cet engagement mais, malheureusement, le forban devrait le croire sur parole. Le journaliste du Global Seken Information n'avait indéniablement pas suffisamment d'influence pour pouvoir se payer le luxe de dresser des promesses qu'il ne pourrait pas forcément tenir... La seule chose dont Akis était sûr, c'est qu'il préférerait largement renoncer à cet article plutôt que de le corriger de manière à faire passer le Coffe pour un détraqué, pour un fou furieux sanguinaire à la recherche constante de proies à éventrer. Après tout, mis-à-part leur incartade musclée lors de leurs rencontres -par ailleurs très vite dominée par un rouquin au top de sa forme, à tout le moins dans l'esprit de ce dernier-, le cuistot s'était avéré être un compagnon plaisant et un interviewé à tout le moins captivant. Même pour le reporter, c'était chose assez rare que de pouvoir interroger librement un hors-la-loi quant à sa façon de voir les choses et le Monde... Et c'était, en un sens, quelque chose d'assez rafraîchissant, également.
Puis vinrent les propositions de son contact actuel, que l'écrivain en herbe ne tarda guère à noter sur le dos de sa main gauche, vif et preste. Un ingénieur et un autre chef cuisinier... Deux personnalités qui auraient très certainement des choses à leur apprendre à lui et aux lecteurs. Pourquoi pas ! Pour un numéro spécial cuisine ou innovations, ce genre de portraits pourrait tout-à-fait avoir sa place... Le Tokushi releva donc leur nom avec grande attention avant d'entendre ceux des deux célébrités qui suivirent de très près. Dog et Fenice ? Ben voyons. Même si le GSI avait la possibilité d'envoyer un journaliste à leur chevet pour obtenir un interview inédit, ce ne serait certainement pas le rouquin qui serait sélectionné... En fait, pour ce genre d'occasions, Janmark risquait même d'envoyer l'un de ses larbins, histoire de pouvoir signer l'article de sa plume tout en attribuant au stupide esclave une petite prime salariale histoire de lui faire croire que le jeu en avait valu la chandelle...

Mais surtout, Akis éprouvait un certain malaise à l'idée de se pointer comme une fleur face à d'aussi grands noms. Même si, pour le bien et l'intégrité de son honneur, il risquait de fanfaronner après sa rencontre avec Heziel en faisant croire qu'il avait conservé le leadership de leur discussion du début jusqu'à la fin des échanges, il n'était finalement pas capable de se mentir aussi éhontément qu'aux autres et ne savait que trop pertinemment que le cuisinier aurait pu le mettre à mort d'un coup d'un seul s'il l'avait décidé. Alors ces gars-là, qui s'étaient pointés à Impel Down sans y être invités... Ouais, rien que les voir risquait de provoquer chez le rouquin une sévère descente d'organes. Chassant cette pensée peu glorieuse de son esprit, le garnement se concentra à nouveau sur son interlocuteur, prenant néanmoins la peine de le remercier pour ces quelques indications qui pourraient finir par lui être utiles.

« C'est bien sympathique de votre part. Qui sait, si l'occasion se présente, je tenterai peut-être de les rencontrer... »

L'idée de baser sa carrière sur ce genre de minuscules reportages le dérangeait certainement mais, de temps à autres, il s'agissait d'un exercice intéressant et qui pouvait lui permettre de changer de la routine étonnamment coutumière qui consistait à se précipiter dans des zones de guerre pour tenter de récolter deux ou trois maigres infos, au péril de sa vie... Mouais.
En fait, le Tokushi risquait fort d'en faire son principal gagne-pain, à l'avenir.
Après avoir été séduit par la perspective d'un travail bien fait sans pour autant mettre en péril son état de santé, sinon son existence elle-même, le garçonnet ayant retrouvé son audace et son engouement quitta son perchoir d'un bond, s'écartant quelque peu du comptoir avant de tendre à Heziel une main franche accompagnée d'un sourire chaleureux. Au final, la journée ne finissait pas trop mal.

« Je vous remercie pour le temps que vous m'avez accordé. Et je vous souhaite bonne continuation. J'ai un article à terminer... Et j'aimerais pouvoir payer mon prochain loyer. »

Un léger éclat de rire ponctua ce trait d'esprit tandis que le rouquin s'apprêtait à prendre congé, à la recherche d'un navire susceptible de le mener tout droit jusqu'à Enies Lobby. Ce fichu cabot pouvait bien garder ses recherches sur les Grisous Vaches : il avait désormais bien plus juteux.

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia