Uk-nuuha était une île où la Nature, implacable, sauvage et avare, régnait en maître. On y trouvait cependant deux petits villages qui furent installé de chaque côté du domaine forestier, derniers vestiges de tentatives de colonisations menées jadis par un royaume aux visées impérialistes il y a quelques siècles de cela, en un temps où l’omnipotence du Gouvernement Mondial était bien plus marquée que dans la période de trouble lancé par Gol D. Roger sur les mers depuis son échafaud de Logue Town. Les habitants demeurant dans ces hameaux vivaient en paix et en harmonie avec la forêt, se nourrissant de celle-ci autant que cette dernière se nourrissait d’eux…

Ainsi l’étendue principale était la Forêt de Makruh’Aya qui abritait en son sein l’imposant et inébranlable Grand Arbre de Myriarch. Véritable forteresse arborescente, vivante et pourtant creuse protégeait un artefact unique au nom lourd et tonitruant de Cœur de la Loi Assertorique, une gemme minérale née du bois et qui canalise les flux de la vie végétale au sein de la forêt afin de les répandre par la suite à la manière d’un cœur, l’essence se répandant et étendant la forêt au rythme de pulsations. Détruire ou voler cette pierre reviendrait à condamner la forêt à pourrir petit à petit, celle-ci étant devenu dépendante de ladite gemme. On y trouvait également les canaux de la résurgence qui consistait en un ensemble de sillons creusés par les eaux jaillissant de la terre en cet endroit en fonction du relief et des arbres, créant un ensemble harmonieux par les hasards de la nature. Ce lieu était considéré comme sacré par le peuple qui vouait jadis un culte en ces terres. Cette eau se dirige ensuite vers les falaises de Yèrane pour tomber dans la mer en une cascade qui cache le Temple Ancestrale de Ktulha Rhona’ura. Ce lieu construit à même la roche et accessible par de sinueux chemin dans la paroi était le cœur spirituel de ce fameux culte qui se rassemblait là, une fois le nouvel an venu, au milieu de stèles et glyphes vénérant les esprits de la Nature. On y trouve une relique du passé au nom vernaculaire tout aussi complexe que celle dans l’océan vert : le Parangon de Munificence Paradigmatique, une énorme pierre orange de forme étrange qui pulse de façon organique. Il s’agit d’une forme de vie minérale au système biologique semblable aux végétaux qui était vénéré comme l’un des dieux par le culte antique. À l’extrémité de la forêt se trouvait les Bois Morts qui ont été privé de l’énergie du Cœur de la Loi Assertorique à cause de manipulations faite par des autochtones renégats sur l’Autel de Vuulah qu’ils ont construit eux même. Là-bas, ils ont tenté de reproduire la gemme végétale en greffant un de ses éclats dans un arbre naissant placé au centre de l’autel. Il s’avéra que la greffe ne fut pas supportée et les ondes qui émanaient de l’éclat lorsqu’il fonctionnait encore interférèrent avec ceux du Cœur ce qui conduisit celui-ci à arrêter d’abreuver la zone d’énergie vitale, conduisant à la transformation de celle-ci en une lande lancinante à la végétation éteinte semblant être figé dans le temps.

Enfin, Le lieu le plus visible de tous se trouve être le Temple de Tchu’kala s’élevant sur la pente du Mont Zvéria qui fait face au Grand Arbre. Il s’agit en vérité d’une tour de guet ayant pour but de surveiller la forêt pour protéger le Cœur de la Loi Assertorique.

Qu’est ce que l’archange faisait en ces terres sacrés bénis par la Nature et sa magie biologique en ce tout début d'année 1502 ? Il s’avérait que le Centaurus s’était échoué non loin du village du phare. Pendant qu’une partie de l’équipage s’occupait de réparer le vaisseau, les autres avaient obtenu une permission pour se balader. Loin d’avoir envie de faire des emplettes, la De Lérhane c’était dirigé vers cette grande étendue forestière, loin de se douter quels mystères insondables se terre dans les profondeurs boisées de ce monde végétal. Qu’est ce qu’elle trouverait comme merveille ? Des formes de vies complexes inconnus ? Des trésors oubliés datant d’autres âges et d’autres époques ? Des richesses culturelles à foison à l’image de cette immense structure s’élevant sur la montagne et dont les habitants ignoraient la fonction. C’est ainsi que la femme aux quatre ailes et mesurant pas moins de trois mètres de hauteur avançait entre les branches, observant la splendeur de ce monde sauvage uniquement soumis à ses propres lois. Il semblait étonnant qu’aucun gros industriel n’eut l’envie de s’implanter issue afin d’exploiter les ressources incroyables qu’on trouvait à foison sur cette terre, notamment un chantier naval qui aurait épuisé les arbres à vitesse grand V. C’était à se demander s’ils ignoraient son existence… À moins que des contraintes inattendues se dressaient contre cela. Après tout, il était vrai qu’évoluer au sein de cette mer verte n’était pas la chose la plus aisée qui soit. Les lieux étaient si libres de toutes craintes que la végétation poussait sur elle-même. Entre les racines d’arbres immenses sur lesquels d’autres arbres naissaient, les champs de fleur grimpant jusqu’à certains feuillages, des plantes ayant tant poussés que leurs tiges se retrouvés emmêlés entre les branches d’arbres différent tout en conservant une solide similaire à celle d’un tronc, se déplacer revenait à avancer au milieu d’un labyrinthe où les murs seraient remplacés par une quantité innombrable de poteaux tous plus larges les uns que les autres et se grimpant dessus. Néanmoins, ce n’était pas cela qui allait arrêter la fille du ciel qui continuait de s’enfoncer malgré la densité de la population biologique. Son regard argenté se posa à de multiples reprises sur les créatures qui hantaient ces bois. Si on trouvait des choses assez classiques, comme des écureuils, des escargots ou des renards, la bilcane avait également aperçu des bêtes plus adaptés à des forêts tropicales, des membracides, qui contrastait beaucoup avec le reste. Ces espèces d’insectes semblaient se terrer dans la terre et entre les racines, certainement afin de profiter de la chaleur terrestre pour compenser avec le climat.

Cependant, au bout d’un moment, elle tomba nez à nez avec une espèce assez surprenante… Il s’agissait d’un sanglier qui avait en lieu et place de poils de l’herbe et qui utilisait des tentacules pour voir, à la manière des gastéropodes. Pourtant ses défenses étaient tout à fait normales tout comme ses sabots et on pouvait voir du pelage au niveau des pieds ainsi que de la queue. La créature c’était rapidement enfuit, au grand daim de la De Lérhane qui, soudainement, eu l’impression que la végétation autour d’elle craquelait. Si la curiosité la poussait à vouloir en savoir plus, elle se demandait ce qui était en train de se passer. Quel était cette forêt étrange ? Quel était le pourquoi ces anomalies ? Ishtar avait envie de savoir. C’est alors qu’en posant sa main sur l’écorce d’un arbre afin de s’appuyer en passant un amas de racines, elle sembla sentir une vibration. Étonnée, la révolutionnaire retira rapidement sa main. Intriguée, elle la reposa ensuite, cherchant à voir si le phénomène se reproduisait… Rien… Avait-elle rêvée ? Décidément, plus ça allait, plus elle était inquiète. Tout ceci était tout sauf normal. Ce n’était pas le premier lieu étrange que la fille du ciel visitait, loin de là. Pourtant, elle commençait à avoir un sentiment étrange, une drôle d’impression, un mauvais pressentiment sur ce qui allait se passer et l’ambiance ne l’aidait pas à se calmer. Avançant encore un peu plus, elle rejoignit un bosquet composé intégralement de champignons de toutes tailles et de toutes sortes entourées de ce que l’ange considérait comme des fougères ou des plantes dans le genre alors qu’il y avait des plantes aromatiques dans le lot. Enfin, de toute manière la bilcane n’avait pas faim. Tout ce qu’il y avait c’était qu’elle ressentait toujours comme une présence oppressante. Son regard se porta vers les hauteurs, le ciel étant difficile à apercevoir dans un tel endroit où la forêt était aussi dense. Pourtant, les rayons du soleil continuaient à traverser les feuillages pour donner une douce aura orange au décor.

-Est-ce qu’il y a quelqu’un ? demanda-t-elle à haute voix, se mettant en garde au cas-où, par réflexe instinctif de survie.

L’ange vit soudainement une tête apparaître, sortant dans des fourrés précipitamment certainement surpris par la bilcane qui, sur la défensive, amorça un crochet du droit par réflexe avant de le stopper à mi-parcours en voyant que la personne n’avait pas l’air menaçante. Soupirant de soulagement, elle commença à se demander si elle perdait la tête. Elle avait senti une présence et avec la tension qui lui prenait aux tripes à cause de cette ambiance merveilleuse mais qui portait un je-ne-sais-quoi mettant en alerte la guerrière, tant et si bien que la révolutionnaire avait lié les deux, pensant que quelqu’un lui voulant du mal la surveillait. Lâchant sa garde, elle afficha un sourire pour calmer le jeu.

-Oh excusez-moi… Je suis sous tension et je pensais qu’on allait me sauter dessus. Désolé si je vous ai fait peur. Pfiou… lâcha la fille du ciel en relâchant ses bras, son dos et ses épaules suite au soulagement et au besoin de décompressée. Bonjour au passage ! Je m’appelle Ishtar. Ishtar De Lérhane. Et vous ? demanderez-t-elle à cet inconnu.

Elle écouterait attentivement sa réponse tout en jetant son regard argenté sur les environs pour contemplé une nouvelle fois ce décor somptueux et naturel incroyable. C’était… végétal… Trop végétal même. Comment de la verdure pouvait-elle poussé sur une créature comme un sanglier ? Cela la dépassait et l’archange espérait bien pouvoir tirer ça au clair avant de quitter cette île. Elle ne savait pas quand est ce qu’elle aurait l’occasion de repasser dans le coin pour tenter de résoudre le mystère.

-Que faites-vous de beau dans le coin ? Moi, j’étais intriguée par ce qu’il se raconte et je suis venu me perdre dans la forêt pour voir de quoi il en retournait pendant que mes camarades s’occupent en ville… mais il y a des choses étranges qui se passe. Vous n’avez rien vu qui sortait de la normal vous ? En dehors des arbres qui pousse sur d’autres par je ne sais quel miracle bien sûr et ces immenses champignons là-bas, ajouta la demoiselle ailée en pointant du doigt l’ensemble d’eumycètes de tailles diverses.

Levant les yeux, elle s’aperçu, maintenant qu’elle se sentait moins tendu, qu’ils ne poussaient pas au pied d’un arbre mais d’une morille géante faisant dans les cinq mètres de hauteur tout en étant en partie recouverte par les racines d’un chêne qui poussait quasiment à la perpendiculaire d’un autre contre lequel était appuyé le champignon. Décidément, la Nature faisait de sacrées folies dans le coin. Le souffle du vent dans les feuillages accompagnés du chant des oiseaux venait encore adoucir la scène. Elle descendit le regard pour observer le Coffe, la blonde de trois mètres de hauteur étant obligé la tête à cause de la différence de taille, comme avec la majorité des humains. Durant un instant, la bilcane se demanda qu’elle sentiment cela procurait d’être plus petit que la personne à qui on parle. C’est alors qu’elle arqua un sourcil tout en détournant légèrement le regard du cuisinier en quête d’ingrédients exotiques et rares. L’herbe semblait s’affaisser, puis se relever. Mettant finalement un genou au sol, la révolutionnaire descendit sa main pour caresser la pelouse et sentit ce mouvement qui ressemblait étranglement à une vague. Se tournant rapidement avant que cela ne soit hors de portée, elle referma ses doigts sur un brin d’herbe pour lequel l’action étrange allait avoir lieu. C’est ainsi qu’elle sentit à nouveau cette pulsation. Surprise, la De Lérhane lâcha le végétal et se redressa, ayant l’impression que la vibration se répandait doucement en elle.

-C’était encore cette sensation… Cette pulsation s’étendrait-elle sur tout l’écosystème ? marmonna-t-elle.

Ce n’était pas du tout une spécialiste des sciences et en matière de plantes le Coffe devait bien mieux s’y connaître qu’elle étant donné que la flore était une source d’ingrédients importante. Réfléchissant à une explication à ce phénomène, la fille du ciel marqua un blanc de plusieurs secondes avant de se ressaisir.

-Dites-moi… Est-ce que cela vous dérangerait que je vous accompagne pour continuer à avancer dans la forêt ? demanda-t-elle. Vous pourriez aussi m’apprendre deux-trois trucs sur les ingrédients ? Si ça ne vous embête pas et que vous avez envie de partager un peu votre passion, ajouterait-elle si Heziel avait abordé sa récolte ou son métier dans ses réponses.

Alors qu'ils discutaient tranquillement, une bande de joyeux lurons qui avaient aussi pénétré dans la forêt avec un objectif plus sombre en tête passaient à l'action. Ils ne s'attendaient certainement pas à subir la colère de la forêt...

L’inconnu semblait tout aussi embarrassé que la De Lérhane lorsque la guerrière céleste avait failli lui assener un coup. En tout cas, elle était contente d’avoir réussi à arrêter son poing avant qu’il ne touche l’autre homme. Cela aurait valu un regrettable quiproquo et l’ange s’en serait énormément voulut d’avoir ainsi agressé quelqu’un gratuitement. Après avoir observé l’élégant cuisinier quelques instants au milieu de cet environnement sauvage surréaliste, l’originaire de la voûte céleste ne tarda pas à s’exprimer suite aux interrogations du Coffe. Il était désormais presque devenu une habitude pour elle de se présenter et d’expliquer un peu sa vie pour éclairer les gens sur son apparence exotique, d’autant plus que bon nombre de personnes n’avaient même pas connaissance des mythes sur les anges et pour les autres cela pouvait s’avérait être des superstitions au même titre que les fruits du démon avant qu’ils ne soient parvenu à observer de leurs yeux une malédiction. Mais, poussé par sa curiosité, elle posa ses propres questions avant de formuler des réponses.

-Vous venez de Notebouque ? Je ne connais pas. Vous pouvez m’en parler ? On y trouve quoi d’intéressant ? … Et pour ma part non je ne suis pas d’ici en dépit de mon physique peu commun. Je suis une ange. En fait, au-dessus de Grandline se trouve, loin dans le firmament, une mer blanche où les îles et les eaux sont en fait des nuages. C’est là que vie la civilisation angélique et là où j’ai passé une grande partie de ma vie avant de tomber sur les mers bleues. Forcément, les contrées célestes sont très difficile d’accès et peu d’anges sont descendus sur la terre ferme, ce qui fait que bien des personnes ignorent même notre existence. Pourtant nous existons belle et bien, terrer là-haut dans nos propres villages loin des problèmes de politique du Gouvernement Mondial, de la Révolution et tout ça. Néanmoins, je suis un cas assez à part au sein des miens puisque je suis né avec quatre grandes ailes et je suis d’une taille anormalement élevée alors que les anges ont communément seulement deux petites ailettes. Donc si jamais vous en croisés un autre un de ces jours aux hasards de vos pérégrinations, ne soyez pas surpris des différences qu’il peut y avoir avec moi, déclarerait-elle en rigolant.

Si jamais le Coffe avait d’autres interrogations ou avait mal compris quelque chose, il pourrait bien évidemment le demander. La céleste blonde aux yeux argentés savait bien qu’à force de faire cette explication, elle avait fini par la raccourcir, par condenser les informations. Si le climat ravissait Heziel, Ishtar quant à elle n’arrivait toujours pas à trouver la quiétude. Quelque chose la gênait. Elle ressentait quelque chose d’anormal. La question était de savoir quoi. Néanmoins, le cuistancier reconnaissait que cet endroit était des plus étranges. Opinant du chef suite à la remarque sur la bizarrerie, l’ancienne révolutionnaire fut ravi d’apprendre que cette nouvelle rencontre impromptue s’étendrait au-delà de cette simple conversation pour s’enfoncer ensemble un peu plus profondément dans la forêt. C’était quelque chose que la fille du ciel appréciait énormément. Faire la connaissance de nouvelles personnes était pour elle l’un des grands attraits de l’exploration et des voyages et le caractère du Coffe lui plaisait bien. D’ailleurs il commença à lui parler de la fleur qu’il s’apprêtait à ramasser avant que cette dernière n’émette un cri strident qui fit faire deux pas en arrière à la demoiselle ailée, cette dernière se bouchant promptement les oreilles.

-Ah ça pour crier ça crie en effet, lâcha-t-elle avant de rigoler.

La De Lérhane se tournerait alors pour se diriger vers le sentier en compagnie de son camarade du jour.

-Oui, c’est assez bizarre comme vous le disiez. De plus, depuis que je suis rentré dedans j’ai un mauvais pressentiment qui n’arrive pas à me quitter, comme si mon instinct voulait m’avertir de quelque chose. C’est pour ça que j’ai failli vous attaquer. Encore désolé pour la frayeur, au passage. Pour ce qui est des légendes, des villageois m’ont fait un topo, mais dans ce genre de récits légendaires locaux je pense qu’il faut réussir à démêler le vraie du faux. Si on arrive à découvrir l’origine de ce phénomène pulsatile, on aura certainement déjà quelques éclaircissements… dirait-elle avant de marquer un petit blanc durant lequel son regard se balada sur la nature environnante toujours aussi somptueuse et à l’agencement à la fois anormal et harmonieux. D’ailleurs, je me demandais… Si vous voyagé à la recherche d’ingrédients, est-ce qu’il y a des îles intéressantes, ayant certaines particularités, qui vous vienne en tête ? Quels coins d’East Blue recommanderiez-vous ? Ce n’est pas la première fois que j’y viens, donc il y a peut-être certains coins que j’aurais déjà parcouru, mais trois ou quatre nouvelles destinations c’est déjà bien suffisant.

Trop occupé à parler et à avancer, le binôme ne remarquerait certainement pas la forme d’un arbre assez jeune qui commençait à se développer sur les racines d’un autre, arbre à la forme particulière, la base étant une forme assez familière rappelant celle d’un humain… Il y avait quatre membres et une excroissance assez ronde pouvant faire penser à une tête.

L’ange écouta les informations que le Coffe avait à lui offrir sur des destinations à East Blue. Très concentré et essayant de retenir le plus de chose possible, elle se montra particulièrement intéressé par le restaurant dans lequel travaillait son camarade du jour, lui rétorquant même que ce serait un plaisir d’ailleurs d’y passer. La céleste demanderait même si Heziel avait prévu un moyen pour rentre Notebouque puisque sinon elle pouvait voir pour le ramener et que l’équipage du Centaurus en profite pour passer voir ce restaurant. Suivrait les autres îles avec toutes des spécificités culinaires très intéressantes. La fille du ciel leva les sourcils à plusieurs reprises, étonnés par ce que racontait le cuistancier. Saltsnare ferait une bonne destination pour quelques pérégrinations, mais cette histoire de noix d’Ariellu servant de colorant naturelle mais entrant également dans la composition de lessive, voilà quelque chose de bien surprenant. Il fallait absolument qu’elle en parle aux autres pour que l’équipage s’y rendent. Toute son attention étant dirigé vers les propos du Coffe, l’archange ne faisait absolument plus attention à l’environnement autour d’elle. Néanmoins, la conversation finit par revenir sur les mers célestes, ce qui amena à changer les rôles.

-Oui, du ciel au-dessus de Grandline. Les végétaux et les animaux sont adapté à l’écosystème. C’est très différent des mers bleues par conséquent vu que grandir sur des nuages ce n’est pas la même chose que sur de la terre. Les nuages renferment en eux même déjà pas mal d’eau, ce qui fait ce sont surtout les sels minéraux qui sont à donné aux plantes. Et j’ai entendu cependant qu’il y avait à Skypea un coin avec la terre, enfin il appelait ça de la vearth si mais souvenir son bon. Néanmoins je n’ai pas souvenir d’avoir vu ça de mes yeux. Pour la faune, il y a énormément d’oiseaux, mais comme l’étendue blanche et cotonneuse à un aspect assez proche de l’eau de mer, puisqu’on peut s’y immerger, on y trouve d’autres sortent de volatiles qui au final se rapproche davantage du poisson tout en conservant ses plumes et tout cela. Et oui on trouve de l’eau potable.




Soudain, Heziel se stoppa et fit marche arrière pour aller observer l’environnement végétale, ce que la révolutionnaire avait arrêté de faire à cause de la conversation. En effet, le cuisinier ne tarda pas à pointer du doigt un arbre étrange dont la base ressemblait à un humain qui aurait été changé en bois. En voyant cela, un frisson parcouru l’échine de la guerrière céleste. Son mauvais pressentiment tendait à se justifier apparemment. Et ce n’était pas tout. Le Coffe s’approcha d’autre chose, quelque chose qui semblait être un début de bosquet ou un coin biologiquement proche… Néanmoins il était en effet assez étrange à ses pieds et la découverte que fit l’homme en quête d’ingrédients acheva les deux compères de se sentir mal à l’aise.

-Quand je vous disais que j’étais sous tension. Ce n’est pas normal. Il y a quelque chose qui se cache derrière cette prétendue nature, ce n’est pas possible autrement. Des sangliers qui ont de l’herbe à la place de la fourrure c’est déjà étrange, mais là non.

Son regard porté sur la pauvre créature rongé par l’étau de végétation inspirait à l’ange du dégout. C’était à se demander si la créature malheureuse n’était pas morte de cela. Horrible. Ignoble. La demoiselle ailée s’écarta.

-Continuons. Je me demande s’il ne faudrait pas accélérer la cadence.

Ses yeux traversèrent tout le décor, ces colonnes sylvestres interminables, ces barreaux arborescents qui transformaient l’endroit en un véritable gruyère. Quelque chose de sombre devait se tramer dans les parages. C’est alors qu’elle se rendit compte d’une chose.

-C’est moi, où plus on s’enfonce dans la forêt, plus il y a de végétaux. C’est comme si… C’est comme-ci… Comme-ci c’était plus évolué ici. Mais la différence de quantité est bien trop absurde, sa augmente exponentiellement. Vu les différences, le coin où nous nous trouvons maintenant ressemble à peu prêt à celui où l’on été tout à l’air, mais avec une cinquantaine d’année de plus, ou une centaine je ne sais pas, en ayant continué de pousser de manière surnaturelle.

Si l’ange visait juste, cela voudrait dire que le cœur de la mer verte devait être tellement dense en végétaux qu’il ne devait pas y avoir de place pour passer, de véritable murailles, une haie géante dont chaque branche serait en vérité un arbre millénaire. Ce serai complétement démentiel. Mais comment diable à si peu de distance de différence le décor pouvait être beaucoup plus vieux ? Qu’est ce qui pourrait expliquer cela… Enfin, elle se commença à se demander si c’était une bonne idée d’avancer. Néanmoins, si le binôme continuait dans cette direction ils ne tarderaient pas à entendre le bruit d’un affrontement impliquant ceux qui avaient pénétrés l’océan verdoyant afin d’user de certaines de ses richesses à des fins macabres.

L’ambiance étant des plus pesantes, les ombres projetés des assemblages sylvestres remplissant l’atmosphère pour venir resserrer l’extrémités de leurs branchages sur les corps afin de venir se saisir des créatures, les frissons traversèrent la peau de l’ange qui avait de nouveau l’impression d’être observé, que quelque chose ou quelqu’un allait bientôt surgir et mener l’assaut pour se repaître du binôme comme de simples proies. La réaction du Coffe au cas qu’elle rapportait amena celui à parler du volatile qu’il avait entraperçu plus tôt, ce qui venait confirmer que les animaux dans les parages finissaient par être physiquement envahit par la végétation. Ces immenses bois cachaient bien des choses très étrange et il était temps de se demander si certaine des légendes n’étaient pas avérés. L’aspect surréaliste de ce monde forestier n’était plus fantastique, il était flippant, morbide, oppressant.

-Oui… J’aurais aimé savoir… Mais là c’est vraiment trop… commença la De Lérhane alors qu’elle avait proposé d’accélérer le pas un peu plus tôt.

La demoiselle ailée ne pouvait pas s’empêcher d’observer l’environnement, craignant de se faire surprendre, que quelques choses viennent menacer leur vie. Les tremblements s’accentuèrent et elle serra les dents avant de reculer d’un pas en observant les arbres devant elle sur la suite du sentir, beaucoup plus sinueux. C’est à ce moment là que des voix s’élevèrent, avertissant les deux camarades du jour que quelque chose se tramait plus loin, quelque chose qui devait certainement être tout aussi invraisemblable que le reste de l’endroit tout en mettant des personnes en danger. Ils avaient donc peut-être bien fait de se dire d’arrêter leur avancé, cependant d’autres semblaient n’avoir pas conclu la même chose et c’étaient exposés à une menace. L’ange n’allait néanmoins pas reculer alors que des personnes avaient besoin d’aide. Acquiesçant aux paroles du Coffe, l’archange s’élança, usant de ses longues jambes pour avancer assez rapidement. C’est alors qu’en observant l’herbe, une idée lui traversa l’esprit durant la course. Elle ne tarda pas de partager son épiphanie.

-Et si c’était lié aux pulsations ! Si en s’éloignant du cœur de la forêt, là d’où pourrait provenir ce phénomène étrange qui se répand, les lieux ont l’air plus jeunes, c’est peut-être lié à cela. Ça pourrait s’étendre au fur et à mesure tout en accélérant le processus de pousse ou la pulsation, en s’étendant, perdrait un peu de ses capacités permettant d’altérer l’environnement et impliquerait une différence de vitesse de pousse à mesure que l’on s’éloigne du centre.

Il n’y avait aucun moyen de savoir si c’était bien cela, mais elle trouvait que la conjecture se tenait. Néanmoins, son esprit ne devrait pas rester trop concentré sur cela car ils arrivèrent bientôt dans un coin où ils étaient contraints d’évoluer sur les troncs naissant à l’horizontal et s’entrechoquant puisque la terre ferme devenait quasiment inaccessible, caché sous un amoncellement de racines ou d’arbres ne laissant que très peu de place entre eux et le sol. D’ailleurs, le duo observerait facilement que l’herbe commençait à pousser sur l’écorce des arbres à la manière du lierre ou de la mousse. C'était au milieu de ce décor qu'un groupe sautait dans tout les en se repliant.




Le frère et la sœur jetaient des regards incessants derrière eux ce qui valut à Dravien de manquer de peu que son pied glisse dans un trou. Il se rattrapa de justesse en grommelant avant qu’une plante carnivore, dont la gueule faisait bien deux mètres de large, ne descende des hauteurs pour venir bloquer leur route. De cette bouche monstrueuse ne partait aucune tige, mais un ensemble de lianes interminables dont certaines demeuraient accrochés dans les hauteurs, là où le végétal vivait habituellement pour se nourrir de tout les animaux ou insectes qui passait, usant de ses tentacules végétaux pour attraper ce qui pourrait échapper à sa bouche gargantuesque.

-ET MERDE ! beugla la fille à la cicatrice sur la joue avant de trancher avec sa machette une des lianes qui s’apprêtait à venir s’enrouler autour de sa jambe.

-Forêt à la con ! pesta son frère avant de tirer avec son lance flamme pour faire reculer la monstruosité.


-QU’EST-CE QUE VOUS FOUTEZ ! hurla de rage l’homme arrivant derrière eux à toute allure. JE T’AI DEMANDÉ DE FOUTRE LE FEU À CETTE FORÊT CRÉTIN !

-Mais je...

-Y'A PAS DE "MAIS JE" QUI TIENNE ! IL NOUS RATTRAPE !

Le leader de ce petit groupe n’était pas n’importe qui. Ce tueur professionnel était un mercenaire travaillant pour le plus offrant et donc pour divers groupuscules, parfois payé en même temps par deux groupes ennemis l’amenant ainsi à tuer dans le camp de ses employeurs. Le fait qu’il soit utilisé par pas mal de groupuscules criminels, lui valut sont surnom de Main des Hécatonchires, créatures aux multiples bras représentant ces réseaux qui malgré la main d’œuvre dont ils disposent sont amenés à payer ses services. Malheureusement, le fier assassin, œuvrant tout aussi bien sur les Blues que sur Grandline, commençait à regretter cette mission qu’on lui avait confié et qui lui avait pourtant parut incroyablement simple : faire flamber cette forêt pour que l’entreprise de son employeur puisse s’implanter sur ce terrain. Arghès s’était demandé comment les hommes que ce patron avait envoyé pouvait bien avoir échoué, néanmoins c’était de l’argent facile à se faire. Il commençait à le regretter amèrement, tout comme sa décision d’aller au cœur de la forêt pour que l’incendie puisse se propager efficacement et qu’il en termine vite fait avec cette mission. Son regard inquiet se tourna vers l’arrière où il aperçut son ennemi qui les rattrapait.

-P’tin de bordel de dieu de merde…


-VOUS NE FEREZ PLUS AUCUN MAL AUX ANCÊTRES !

La voix grave et puissante avait retentit alors que la créature de bois avançant avec ses deux épaisses jambes et ses deux bras lourds.  

Ishtar observa l’intervention du Coffe tout en le suivant de prêt. Néanmoins, elle préféra garda ses distances avec les inconnus, ses yeux plissés indiquant une certaine méfiance envers ce trio. Un lance-flamme en plein cœur de cette jungle sans aucun équivalent ? Sérieusement ? Ils avaient clairement l’attention de l’utiliser d’après les propos de celui qui commençait à rattraper ses deux collègues. Ce n’était pas bon signe aux yeux de l’ange et il ne lui fallut pas longtemps pour que ses doutes s’épaississent. En effet, Arghès, arrivant à toute vitesse au niveau d’Heziel, un sourire au visage, tandis que ses camarades avaient profité de son implication pour continuer leur fuite, se mit très légèrement à l’arrière du cuisinier et donna un coup de pied dans le dos de celui-ci pour le propulser droit vers la monstruosité sylvestre à leurs trousses.

-Désolé on a des ordres. Merci de nous faire gagner du temps ! Surtout retenez-le le plus possible ! déclarerai-t-il avant de continuer sa course. Bon maintenant mets le feu avant qu’ils se fassent buter par l’autre grand feuillu, cria-t-il à Dravien qui appuya sur la gachette pour déverser des flammes sur un arbre en passant.

-J’ai plus beaucoup de combustible, prévint la crapule.

-Quoi ? Tu as tout utilisé dans la confrontation contre cette chose ? l’engueula sa sœur.

-Désolé d’avoir voulu survivre ! Si je ne l’avais pas fait il n’y aurait même plus de lance-flamme à utiliser et il aurait arraché ma tête du reste de mon corps ! pesta le Acrimosa.

-Des fois, je me dis qu’on s’en sortirait mieux si tu n’étais pas là.

-Mais je t’emmerde, répondit-il avec hargne à sa sœur vindicative pendant que la Main des Hécatonchires levait les yeux aux ciel en soupirant, se demandant qui lui avait foutu des acolytes pareil.

De son côté, suite au coup de pied du mercenaire qui aurait directement envoyé le Coffe sur la créature arborescente, l’archange s’était propulsé en un seul saut pour venir récupérer son camarade du jour en plein vol avant d’aller atterrir dans l’écorce à trois-quatre mètres de là. C’est alors que l’entité végétale arriva à leur niveau, leur lançant un regard en coin, gardant durant un court instant le silence. Le plus petit des deux avait essayé de porter secours aux envahisseurs, néanmoins ces derniers l’avaient trahi en se moquant ouvertement de le sacrifier. Il mettrait ça au clair après avoir éliminer les trois ennemis avérés de la forêt. C’est ainsi que son pied massif s’enfonça dans le tronc sous lui pour lui permettre d’effectuer un saut colossal. Il avait beau être lourd, il était parvenu à ne pas être trop lent en développant ses capacités de propulsions pour atteindre un point hors du commun et ainsi être en mesure de rattraper ceux qui s’en prennent aux bois malgré le fait qu’ils soient de base plus rapide. Ishtar se redressa et s’écarta quelque peu pour observer la suite des événements au milieu du gruyère végétal. L’incarnation mouvante de la sylve atterrit avec puissance juste derrière l’homme à l’arme incendiaire qui fit volte-face tout en glissant pour se retrouver le dos contre l’écorce. Son cri retenti alors qu’il dépensait ses dernières réserves d’essence pour lancer un jet de flammes qui mourut dans la main énorme et désormais complètement noir du monstre. Maintenant qu'il ne pouvait plus projeté de flammes, cette dernière put enfin se refermer sur le corps du Acrimosa qui fut broyé par cette étreinte mortelle. Relâchant sa prise, l’être de bois laissa le corps de Dravien glisser avant d’être prit d’un doute. Est-ce qu’il devait en priorité revenir sur ses pas pour éteindre le début de brasier déclenché par ce malotru en injectant son haki de l’armement dans les troncs ou continuerait-il sa course à la poursuite des deux autres intrus pour les empêcher de revenir à la charge. Clairement se devait-être la deuxième option pour les empêcher de revenir avec encore plus de violence. D’ailleurs, il ne fallut pas longtemps à la sœur, qui ne se doutait pas que son frère était encore en vie en dépit d’avoir des membres cassés, pour réclamer vengeance, cette dernière se mettant sur la route de son ennemi pour se confronter à lui pendant qu’Arghès profitait de la situation pour s’enfuir.

-On devrait essayer d’arrêter le feu avant qu’il ne se propage trop non ? proposa l’ange en regardant la scène de loin. On ne vas quand même pas laisser l'incendie se répandre et rentrer tranquillement non ? Puis j'aurais bien eu envie de parler à cette créature... Mais c'est certainement trop dangereux. Enfin... Je ne t'ai pas fait trop mal en venant te plaquer contre l'arbre ?

Suite aux paroles du Coffe, l’archange tourna la tête et se rendit enfin compte de la douleur qui le parcourait, cette dernière s’étant férocement répandu sur son visage. Sous la précipitation et la pression de la situation, elle ne s’était pas attardée sur son acolyte du jour et n’avait pas non plus relevé à quel point l’assaut surprise de l’autre homme avait été puissant. La colère traversa son regard quand elle porta à nouveau celui-ci vers la direction où avait lieu les affrontements qui disparaissaient petit à petit dans les profondeurs des bois.

-Désolé, je ne m’étais pas rendu compte que tu souffrais à ce point… Reste ici et évite de trop bouger d’ici à ce que ça passe. Je vais essayer de trouver quelque chose à faire…

La demoiselle ailée serra les dents et commença à faire des pas sur le côté avant de revenir à sa position de base et de poursuivre le mouvement de manière cyclique. Réfléchis… Réfléchis… Trouve une idée… Sa main vint alors se poser sur le manche d’Ashunera, l’immense claymore de son père qu’elle ne maniait que très rarement. Dégainant l’ustensile de mort pour le lever devant elle, la révolutionnaire se demanda si elle ne pourrait pas réussir à comprimer l’air sous la lame pour la répandre sur le brasier et ainsi l’éteindre… Si le centre pouvait être privé d’oxygène, le reste du feu serait malheureusement emporté par le courant généré et répandrait l’incendie sur les côtés. C’était une mauvaise idée. Que pouvait-elle faire bon sang ? La nouvelle intervention du Coffe ne l’aida pas à se concentrer, reportant une partie de son attention sur sa colère.

-Oui. Clairement ce gars là n’était pas là pour s’amuser, découvrir les lieux ou choisir des ingrédients. Enfin, si c’est le cas, il est prêt à tout pour sauver sa propre vie. Te balancer comme ça vers un monstre en plein course, c’est très cruel et inhumain. Quel connard… Et de rien. Je suis sûr que tu en aurais fait de même si ça avait été l’inverse.

La bilcane porta alors les paumes de ses mains à ses tempes en répétant dans des murmures des « Réfléchis ». Elle n’avait strictement aucune idée de comment procéder et si elle tardait trop, le feu se serait trop répandu pour pouvoir être contenu. Quoi faire ? Ayant l’impression d’avoir tout un poids sur ses épaules, l’archange tomba à genou sans que le haut de son corps ne change de position. Elle n’arrivait plus à réfléchir correctement, trop inquiète à cause de l’urgence et du sort de son camarade visiblement trop amoché pour réussir à se déplacer. C’est ainsi que la De Lérhane ne pensa même pas au fait que la forêt pouvait se défendre elle-même, contrairement à Heziel. C’est ainsi que bientôt les racines des arbres concernés par les flammes se mirent à absorber de grande quantité d’eau. En effet, si les canaux de la résurgence s’étendaient de manière naturelle quelque part dans cet océan verdoyant, l’accroissement surnaturelle de la population végétale avait finalement creusé la terre par endroit et amener les eaux à se répandre dans une grande partie de l’étendue sylvestre sous forme de courants tous-terrains dans lesquels les végétaux qui se sentaient menacés pompaient de l’eau dans un but défensif, que ce soit contre le feu ou d’autres formes de danger, mécanisme biologique qui avait investit les lieux depuis quelques siècles déjà après avoir lentement évolué. Ainsi, l’écorce commença à suinter de l’eau et les feuilles situés en amont des troncs prit par le début d’incendie lâchèrent de plus en plus de gouttes, la quantité grandissant pour se transformer en l’équivalent d’une pluie torrentielle. L’aspect circulaire des surfaces en proie aux flammes permettait au liquide de s’écoulait sur les côtés pour venir étouffer la combustion avant de retourner à la terre.

-Foutu pour foutu… commença à dire la fille du ciel en levant sa claymore, prête à utiliser la stratégie pensé au préalable même si elle risquait d’aggraver la situation, avant de remarquer ce spectacle surprenant se dérouler devant ses yeux. Beh. Bah. Beh, gloussa-t-elle finalement.



Perdu au milieu des racines, Dravien reprit conscience subitement, tout son visage se retrouvant noyé sous une déferlante d’eau qui le recouvrit avant de poursuivre sa descente vers les tréfonds. Le malfrat gémit avec violence tout en essayant de se redresser avant que son front ne tape contre un tronc.

-Aïe ! Bordel !

Il se laissa retomber en arrière. Face à la chute continue d’eau, le Acrimosa contracta à nouveau ses abdominaux pour se dresser sans aller jusqu’à l’écorce devant lui. C’est en voulant se dégager de là qu’il se rendit compte que ses bras ne répondaient presque plus. La douleur envahit son corps. Les de ses membres étaient facturés en de multiples endroits à cause de la pression excessive qu’ils avaient subis. Le criminel rassembla son courage pour s’extirper de là à coup d’impulsion de tout son corps. Se retrouvant finalement face contre terre dans l’herbe submergé par la chute du liquide, il décida d’essayer de se sortir de là plutôt que de se laisser crever au milieu de nulle part rongé par un désespoir morbide et inutile. Il lutterait jusqu’au bout, même s’il devait se déplacer comme une larve ou un ver sur des kilomètres.


La femme à la cicatrice se tenait l’épaule complétement déboité tout en observant la monstruosité végétale vivante s’éloigner, poursuivant le chef de l’expédition qui abandonnait ses comparses sans aucun regret. Des larmes commencèrent à couler le long de sa joue. Son frère… Son frère avait péri et elle n’avait rien fait pour le secourir. En plus, elle n’avait strictement rien put faire pour l’aider, tout comme lorsqu’ils s’étaient retrouvé face à cette abomination de la Nature. Arghès avait put l’affronter, mais, voyant qu’il était clairement dominé, avait finalement ordonné le repli sans prendre la peine de s’inquiéter pour eux. C’était qu’un connard arrogant de toutes façons, mais durant les six derniers mois où ils avaient travaillé tous les trois ensembles, la Main des Hécatonchires était venu à bout de tous les obstacles. Bêtement, la Acrimosa c’était dit que ce serait toujours le cas. Quelle conne elle avait été. Tanith regrettait amèrement que les derniers mots qu’elle ait prononcé à l’attention de son crétin de frère soit si violent. Ils ne s’étaient jamais entendus et passaient leur temps à s’engueuler, comme le prouvait la cicatrice de la jeune femme qui était le résultat d'un coup de cutter lorsque le frère et la sœur s'était bagarré durant leur enfance alors qu'ils faisaient une maquette, mais dans le fond ils s’aimaient quand même. Si seulement avait pu lui dire au moins une fois. De plus, elle n’avait même pas été foutu de venger son trépas. Tanith c’était dressée sur la route de la bête de bois en lui envoyant une ribambelle de lames d’air qui ne semblèrent même pas le chatouiller, ce dernier se protégeant en se recouvrant du haki de l’armement dont la demoiselle ignorait l’existence. Il lui avait alors suffit de balayer l’air avec sa main sans y mettre aucune force particulière pour projeter la Acrimosa droit vers un arbre dans lequel elle avait fini encastrer, l’épaule déboîté, le bras pété et l’arrière du crâne bien ouvert, une commotion cérébrale se rajoutant au tout. Chancelante, elle commença doucement à fermer les yeux, fuyant la douleur de l’impact pour se réfugier dans l’inconscience provoqué par la rencontre entre son crâne et le bois.

La bilcane était ébahit par le spectacle qui se jouait là autour d’elle. Coupée dans son action comme Heziel avait été coupé dans sa phrase, la fille du firmament rangea doucement l’arme tout en réalisant peu à peu que la situation tournait en sa faveur. En effet, que la forêt dispose d’un mécanisme de défense contre les incendies, que ce soit ceux provoqués par les humains ou par une trop intense chaleur estivale, était logique pour qu’elle puisse survivre, sinon cela rendrait sa croissance encore plus surnaturelle qu’elle l’était déjà. L’ange observait avec stupeur cette réaction, tournant sur elle-même en laissant la tension s’envoler pour profiter de cet environnement somptueux leur offrant là une scène rare. Aussi oppressant les lieux pouvaient l’être, ils étaient aussi en mesure de se montrer ensorcelant. Le flux des gouttes apaisait le brasier, l’étouffant, l’emportant, pour venir recouvrir tout, durant de longs instants, à la manière d’un manteau liquide. C’est alors que la demoiselle ailée remarqua que le Coffe se laissait glisser le long de l’écorce. Se tournant vivement, s’inquiétant pour lui et craignant qu’il perde ses moyens, elle fut soulagée de voir que c’était simplement du fait du soulagement qui l’envahissait. Ceci l’empêcha d’ailleurs de remarquer le reste, étant bien trop concentré sur le cuisinier. C’est ainsi que quand ce dernier pointa du doigt l’homme au lance-flamme en contre-bas, la céleste prit quelques instants avant de réagir et se pencher pour observer à son tour le survivant qui avait disparut un peu plus tôt au milieu des « branches ». Si elle n’était pas confiante puisque ce truand accompagnait le misérable ayant usé d’Heziel pour tenter de ralentir la créature sylvestre sans se soucier du risque pour le cuistancier, laisser cette personne mourir ainsi au cœur de la forêt était tout aussi inhumain qu’utiliser ses camarades pour sauver sa vie au prix de la leur. Ainsi, elle était également d’avis qu’il fallait aller l’aider, néanmoins la demoiselle ailée se chargerait de l’autre source de bruit que son acolyte du jour avait entendu.

-Fait attention en descendant surtout, souleva l’ange après un hochement de tête indiquant qu’elle partirait dans l’autre direction, cela étant trop dangereux en l’état pour le Coffe qui devait se remettre du coup qu’il avait reçu.

L’archange avança prudemment pour rejoindre le lieu où elle avait apperçu les fuyards pour la dernière fois avant qu’ils ne soient caché par le corps massif de l’arbre mouvant. Se faisant, il ne fut pas bien difficile de repérer Tanith toujours figé dans le tronc et inconsciente. Soupirant, la De Lérhane s’approcha de cette dernière pour l’extraire de l’étau d’écorce grâce à sa force surhumaine. Suite à cela, la bilcane posa la blessée sur son épaule avant de faire demi-tour pour rejoindre son acolyte du jour en demeurant sur ses gardes.


La voix du cuistancier fit sursauter le Arcimosa qui dû s’y reprendre à plusieurs reprises pour se retourner et observer au-dessus de lui son potentiel sauveur tandis que son crâne profitait d’un bain boueux au milieu de l’eau.

-Salut ! C’est toi le gars qui est intervenu pour nous dire d’arrêter de chercher à le chauffer non ? Je n’ai pas bien vu ce qu’il s’est passé après, mais j’imagine qu’Arghès a pas dû être sympa vu ce qu’il a dit. Il se trouve que j’arrive plus à utiliser mes bras et mes jambes… Ça serait sympa si tu pouvais m’aider mec…

Clairement, Dravien savait que le chef de leur trio n’hésitait pas à envoyer les gens à la mort si ça arrangeait ses affaires, eux compris comme il avait pu en faire les frais trois semaines plus tôt avant d’être sauvé par sa sœur sans que la Main des Hécatonchires ne bouge le petit doigt. Il ne savait pas si cet inconnu accepterait de l’aider, mais en l’état il n’avait guère d’autre choix. C’était sa meilleure chance de survie.

-Tout ce que je voudrais c’est retrouver ma sœur…

N’ayant pas assister à la suite de la poursuite, il n’avait aucune idée de comment cela c’était passé pour elle et s’inquiétait. Elle se démenait en permanence pour le sortir des pires situations et lui était toujours le premier à se mettre en péril. Il se considérait comme un boulet, mais refusait de l’admettre par fierté, ce qui était en partie la source de ses nombreux conflits avec Tanith. Comme s’il était en mesure d’être indépendant. Sans elle, il n’arriverait pas à se tenir à l’écart des ennuis plus de vingt minutes à tout casser.

-Heziel ?! Ça va ? demanderait bientôt Ishtar depuis les hauteurs. Comment ça se passe là où vous êtes ? ajouterait-elle en espérant que le Coffe ait pu évaluer l’homme au lance-flamme était une menace dans l’immédiat, ce qui était une petite éventualité possible mais loin d’être la chose la plus probable.

-Je ne suis pas vraiment en position de faire quoi que ce soit de toute manière, rétorqua simplement le Acrimosa. Merci beaucoup…

Il essaya d’aider au mieux son sauveur en dépit de sa condition misérable et de la sensation d’humidité et de terre qu’il ressentait sur tout son corps. De son côté, Ishtar se pencha et aperçu bientôt son camarade qui lui répondit rapidement pour faire l’état de la situation alors que Dravien se sentait rassuré pour la situation de sa sœur, le simple fait de savoir où elle était le soulageant quelque peu avant qu’il ne s’imagine qu’elle puisse être blessé.

-Je vois. Malheureusement elle est inconsciente. De plus, elle saigne à l’arrière du crâne. Je crains que l’impact avec l’arbre n’ait été très violent et qu’elle se soit ouverte. Il va falloir s’occuper d’elle et vérifier qu’elle n’est pas de problème spécifique. J’espère que le choc n’a pas provoqué de lésions cérébrales ou ce genre de choses, expliqua la bilcane avant de tendre sa main vers le bas en direction du Coffe. Je vais essayé de t’aider à remonter. Si tu arrive à prendre ma main je peux te tirer jusqu’ici.

S’il y parvenait, l’ange userait de sa force surhumaine pour s’exécuter et n’hésiterait pas à prendre Dravien sur son dos avant de placer Tanith dans ses bras, son corps démesurément grand et sa puissance physique lui permettant largement de porter deux personnes à la fois.

-Oui il nous faut nous mettre à l’abri. Je pense que l’on devrait revenir sur nos pas et trouver un coin sympa où installer un genre de campement le temps d’essayer de les prendre en charge. Je pense qu’il serait dangereux de trop attendre avant de s’occuper d’eux. Après, je compte rester au moins jusqu’à ce qu’elle se réveille. Si jamais tu es pressée et que tu ne peux pas rester trop longtemps sur cette île, je me débrouillerai toute seule ce n’est pas un problème et je resterai avec eux pendant que tu sors des bois, à moins que tu le prenne avec toi si tu te sens de pouvoir le porter sur toute la distance, expliquerait la céleste enfant de la mer blanche tout en entamant sa marche.

Si Heziel était d’accord, il suffirait de plusieurs longues minutes pour retrouver un coin assez tranquille où une zone de plusieurs mètres carrés d’herbe était visible, sans arbre ou branche pour venir traverser l’espace à hauteur d’homme. C’était parfait pour s’installer et soigner les deux blessés, enfin amorcé des soins puisque clairement les fractures de Dravien devraient être prit en charge par des médecins pour pouvoir être à nouveau sur pied un de ces jours. La De Lérhane se pencherait sur l’arrière du crâne de Tanith afin d’y appliquer un bandage afin d’empêcher davantage de sang de couler. Ishtar, étant habitué aux combats et voguant au sein d’un équipage assez complet, connaissait quelques gestes d’urgence pour empêcher une blessure de trop empirer. Pendant ce temps-là, le Coffe pouvait tout à fait parler avec Dravien pour en savoir plus sur les Acrimosa. La blonde écouterait la conversation, mais serait trop concentré sur ce qu’elle faisait pour pouvoir intervenir.

La douleur était vive et très présente, néanmoins le jeune homme souffrait en silence, ayant largement dépassé le stade des cris qui aurait alors été constant sinon, la souffrance semblant être un étau emprisonnant les membres du Acrimosa. Il écouta la proposition d’Heziel et ne tarda pas à lui expliquer à quoi rimait tout ceci. Après tout, il n’avait plus rien à perdre, plus rien à cacher. Il ne savait même pas si les quatre personnes qui étaient présentes parviendraient à sortir des bois en vie. Alors, à quoi cela aurait rimé de cacher quoi que ce soit.

-Bien… Je vais tout vous dire… Je m’appelle Dravien et ma sœur c’est Thanit. Cela fait quatre ou cinq mois que nous travaillons avec Arghès. C’est une sorte de mercenaire sans scrupule qui fait de basses besognes pour le compte de différents groupes criminels ou des entreprises véreuses. C’est lui qui nous a approché. Tout ça a commencé parce que… parce que… commença Dravien avant que ses yeux ne s’humidifient, montrant qu’il cherchait à retenir quelques larmes alors qu’il observait l’archange s’occuper de sa sœur. Il… Il s’avère que nôtre mère est tombée gravement malade et nous avons déjà perdu notre père depuis l’enfance. Il était impossible que nous la laissions mourir. Nous étions prêts à tout pour payer les soins, mais le traitement était horriblement cher… C’est à ce moment-là qu’Arghès est apparu. Il nous a proposé de l’accompagner, de travailler en temps que mercenaire à ses côtés pour gagner l’argent qui nous manquait et qui rapportait bien plus que ce que nous faisions dans les champs. Il a même été jusqu’à avancer la somme nécessaire pour le premier mois de prise en charge. Nous sentant redevable et voulant aider notre mère, nous avons accepter de l’aider dans ses prochaines missions… Nous ne savions pas dans quoi nous nous étions fourrés...

Il marqua une pause, le temps d’observer davantage le visage de Thanit qui demeurait inconsciente pour l’instant. Une larme coula sur sa joue en repensant à où ce traquenard les avaient menés.

-En vérité, Arghès désirait se servir de nous. Nous lui servions autant de sbires que de domestiques, de personne à abandonner si jamais les choses tournés mal et bien d’autres choses. Nous n’étions que des jouets pour lui et nous étions contraint de rester pour le bien de nôtre mère et à cause de nos dettes. Malgré les réussites des missions, dont les bénéfices n’étaient pas répartis équitablement entre nous trois, nous n’obtenions jamais assez pour payer la suite du traitement ou même remboursé Arghès qui continuait donc de le faire à notre place, augmentant chaque mois un peu plus ce qu’on lui devait… C’est ça qui nous a amené ici. C’était un gros coup avec une belle somme à la clé. Thanit et moi espérions que cela permettrait d’enfin pouvoir commencer à régler notre dette…

Un nouveau silence plana quelques instants, Dravien remarquant l’air attristé de la De Lérhane qui s’était arrêté pour écouter plus attentivement le récit du blessé.

-Après nous ne savons pas grand-chose de plus sur Arghès. Il n’a jamais pris le temps de discuter avec nous. On se contente de le suivre tandis que lui nous offre peu de considération. Je me suis souvent demandé à quoi cela lui servait de nous trainer derrière lui alors qu’il serait peut-être plus efficace tout seul. Après, il a peut-être un bon fond vu qu’il fait ça pour permettre à notre mère d’aller mieux, mais c’est le seul acte de gentillesse que je l’ai vu faire… Sinon la raison de notre présence ici, c’est un contrat avec une société voulant raser la forêt pour s’implanter à la place. Le patron aurait envoyé plusieurs groupes pour faire le boulot et aucun ne serait revenu. Il a également dit qu’il y aurait des rumeurs dans le milieu parlant du fait que certains boss par le passé auraient également tenter de tels choses, mais qu’aucun n’aurait réussi et que cette île serait maudite, poussant la majorité des entreprises à ignorer purement et simplement l’existence de ces bois. Le patron a dit que pour lui il ne s’agissait que de superstition et nous a chargé de faire de cette mer végétal un immense brasier, de retrouver ses hommes qui s’étaient perdu et de les lui ramener pour qu’il les punisse… Mais nous avons découvert toutes les atrocités dont est capable cette Nature monstrueuse avec au final cet arbre vivant qui s’est mis à nous pourchasser pour nous tuer. J’imagine que tout ce que le boss avait envoyé son mort à l’heure actuelle. Cette île ne pardonne vraiment pas…

Resté silencieuse tout le long du récit, l’archange finit de nouer le bandage tenant la compresse improvisé avant de se lever et de se tourner vers l’homme encore conscient, mais dont les nombreux rictus indiquait la souffrance.

-Je vais chercher des branchages et des lianes, enfin ce genre de choses, pour essayer de maintenir vos membres en place pour essayer de faire un attelle sommaire. À moins, que tu préfère le faire Heziel ?

L’un d’eux devait resté avec la fratrie Acrimosa vu le danger de ces bois. Si le Coffe acceptait de rester là, la demoiselle s’éloignerait un peu en quête des matériaux. Dans le cas, contraire elle resterait auprès de l’homme et discuterait avec lui.

La grande demoiselle aux quatre ailes hocha la tête quand le Coffe décida de partir en quête des matériaux.

-Fait attention à toi, déclara-t-elle simplement, craignant que de bien pires choses se déroulent dans ces bois.

La blonde aux yeux d’argent s’approcha du blessé encore conscient et s’assaillit à côté de lui. Dravien était clairement perdu dans ses pensées à ressasser les événements qui l’avait conduit ici. L’originaire de la mer blanche comprenait son désarroi vu qu’elle avait écouté tout son récit elle aussi et il s’avérait qu’elle était assez d’accord avec le Coffe. Ce mercenaire n’avait aucune bonté ou empathie en lui. C’est alors qu’une question émergea dans l’esprit de la guerrière céleste qui craignait pour la réponse que l’Acrimosa lui offrirait. Après tout, pourquoi Arghès dépenserait-il son argent pour aider leur mère en profitant d’eux uniquement pour qu’ils aient des dettes ? …

-Dis-moi… En dehors du premier mois, avant que vous ne partiez avec lui, est ce que tu as pu aller voir ta mère ou avoir de ses nouvelles sur l’avancé de son traitement ?

-Non pourquoi ? répondit-il un peu distrait par la douleur omniprésente qui remplacer les sensations de ses membres par un grand flot de souffrance qui embrumé sa perception au niveau du touché. Il n’a jamais voulu qu’on retourne la voir pour éviter qu’on perde du temps que l’on pourrait octroyer aux missions.

-Et bien… Imaginons que c’est réellement une raclure sans nom qui tire partie de vous… Est-ce qu’ils pourraient être monstrueux au point de ne pas avoir financé les soins de votre mère pour le reste des mois afin de gagner encore plus d’argent sur votre dos tout en obtenant gratuitement des hommes de mains.

-Quoi ?! Non non non. Ce n’est pas possible. Je suis certain que ma mère va très bien !s’emporta quelque peu Dravien.

C’est un regard triste et lourd qui se posa sur lui. L’ange voyait bien que le blessé cherchait à se rassurer, éviter de penser à de tels choses, ignorer le doute pour refuser la possibilité de la réalité dans laquelle sa mère avait trépassé. C’était une réaction tout à fait compréhensible et assez légitime. Cela reviendrait à remettre en perspective la situation présente dans laquelle tout se passe bien pour sa mère qui est en rémission en le faisant d’un seul coup chuté dans un monde où il a perdu la femme qui la mit au monde. C’était de toute manière trop violente pour qu’il puisse accepter une telle chose dans l’immédiat, néanmoins la demoiselle ailée était persuadée qu’au fond de lui elle avait allumé un doute qu’il devrait dissiper en obtenant d’Arghès la vérité ou en retournant auprès de sa mère avec sa sœur. N’ayant clairement pas envie de leur faire davantage souffrir psychologiquement alors qu’il avait déjà bien sa dose au niveau physique, la révolutionnaire changea de sujet en attendant le retour du Coffe, s’intéressant à savoir ce que Dravien et Tanith aimaient dans la vie, ce qu’ils faisaient quand ils avaient un peu de temps libre, ce genre de choses. Cela permit au Acrimosa de penser à des choses plus joyeuses. Certes ils étaient au milieu d’une forêt, voir une véritable jungle, qui voulait pour ainsi dire leur mort, mais il fallait éviter de plonger dans le désespoir et c’est ce qu’Ishtar s’attelait à faire avec le jeune homme.




Finalement, quand Heziel rentrerait de sa petite expédition, la bilcane se lèverait pour s’approcher de lui et récupérer de quoi faire une atèle vraiment très grossière, cependant elle s’arrêta en plein. Elle venait de remarquer quelque chose qui clochait, quelque chose auquel elle n’avait pas vraiment fait attention avant avec cette forêt luxuriante et la relative tranquillité dans laquelle il se trouvait depuis qu’ils avaient fuit les lieux de l’incendie.

-Heziel… On est bien d’accord que tout à l’heure il n’y avait pas d’arbre à cet endroit ?

Elle pointa le végétale se dressant trois rangées d’arbres plus loin et qui se mêlait parfaitement à la foule de cette mer verte. Si la De Lérhane n’avait pas balayé les environs du regard et eu une épiphanie, il était fort à parier qu’elle n’aurait pas pu le remarquer. Si le cuisinier confirmait la pensée de l'archange, l'entité arborescente, se sentant découverte, pivoterait sur lui même. L'écorce bougerait pour révéler deux yeux rouges fixant le groupe.

La masse arborescente se mit à avancer vers le groupe sous le regard sidéré d’Heziel, d’Ishtar et de Dravien. Aucun d’eux n’osaient bouger et face à cette monstruosité végétale qui avait pu faire l’étalage de sa puissance un peu plus tôt. L’Acrimosa se mit à trembler en craignant pour sa vie, se remémorant les instants où la main du titan de bois c’était refermé sur son corps pour le broyer d’un seul coup. La De Lérhane lança un regard vers le cuisinier qui lui semblait tout aussi perdu qu’elle. Que faire ? Comment se sortir de cette situation ? Ses mains vibraient tandis que sa mâchoire se resserrée. C’est alors que la créature des bois tandis les mains devant elle et réalisa un mouvement comme pour apaiser les esprits.

-Calmez-vous. Je ne vous veux pas de mal… Enfin, j’aurais pu si je n’avais pas entendu l’histoire de ce monsieur tout à l’heure. Il semble que vous ne voulez pas faire de mal à la forêt donc je n’ai pas à m’attaquer à vous. Ce n’est en revanche pas le cas de ce Arghès qui est parvenu à me semer. Puisque vous trainiez ensemble et que vous n’êtes pas réellement de son côté, pourriez-vous me donner quelques conseils sur des moyens de le retrouver. Je sens qu’il n’a pas encore quitté l’île, le Cœur est en danger. Je m’excuse au passage pour le mal que je vous ai fait. C’est difficile de contenir sa force avec ce corps…

Les paupières de l’Archange du Typhon se refermèrent et se rouvrir à un rythme soutenu pendant quelques instants, le temps de réaliser la situation. C’était quoi cette histoire ? C’était tout bonnement délirant ! La demoiselle ailée pencha la tête sur le côté, comme si cela allez l’aider à comprendre pourquoi désormais cette entité voulait les laisser tranquille.

-Qui êtes-vous ? demanda-t-elle alors.

-Je m’appelle Pierre Dupont. J’étais autrefois l’un des premiers professeurs de l’Université Workright, un biologiste. C’est pour effectuer des recherches sur la Nature exceptionnelle de ces bois que je me suis perdu dans la forêt et que je ne l’ai plus jamais quitté. Et oui… Je suis un humain tout comme vous, pas un homme-plante ou une créature endémique à cet océan verdoyant.

-Euh. D’accord, bégaya la bilcane.

-J’ai fait la promesse au dernier descendant du peuple qui vivait ici autrefois que je continuerais à protéger le Cœur de la Loi Assertorique et c’est pour cela que je m’occupe de tuer tout ceux qui veulent du mal à ces terres.

-Mais pourquoi les tuer ?

-Des personnes mal intentionné qui repartirait d’ici pourrait revenir et être mieux préparés pour détruire les arbres. Je ne peux malheureusement pas laisser cela se produire. Autrefois, c’est toute une civilisation qui défendait cette contrée, aujourd’hui je suis tout seul. Je ne possède même pas le haki de l’observation alors que c’était la cohésion entre ceux qui le possédait, repérant les intrus grâce à celui, et ceux qui usait de l’armement qui permettait la défense optimale de ce vaste territoire. Heureusement que la forêt a appris à se défendre par elle-même pour certaines choses comme pour contrer le feu sinon cela fait bien longtemps que moi et mes prédécesseurs aurions échoués.

Pierre s’assaillit plus ou moins par terre en face du groupe.

-Je n’ai pas toute la nuit devant moi, mais je veux bien répondre à certaines de vos questions et vous révélez les secrets de cet endroit, que j’ai eu tout le loisir d’étudier depuis le temps, si vous m’aidez à arrêter Arghès. Je vous aiderai également à ramener ceux que j’ai blessés à l’orée de la forêt. Je connais les bois, je vous guiderai au travers de ce dédale naturelle.

Ishtar, à l’instar du Coffe, se retrouva démuni face aux révélations de cet être sylvestre, une quantité non négligeable d’informations difficilement assimilable. L’arbre vivait en marge de la société depuis des lustres, se contentant généralement d’effrayer ou exterminer les assaillants, et n’était donc plus très familier avec les rapports humains. Doser le flux de paroles n’était plus quelque chose qu’il maîtrisait très bien, surtout avec l’emportement de se retrouver avec des personnes amicales et de pouvoir aborder des sujets chers à son cœur de biologiste. La De Lérhane comprenait plus de choses qu’Heziel de par ses voyages sur Grandline et son savoir issue de ce que lui avait rapporté l’équipage du Centaurus, notamment cette histoire de haki que Pierre avait lui-même connu grâce au dernier descendant de cet ancien peuple qui lui avait enseigner beaucoup de ces notions assez complexes avant que le savant n’entame ses propres recherches sur la forêt pour passer le temps en la protégeant. Ainsi, la bilcane demeura statique, levant un sourcil en essayant d’intégrer le maximum des informations que lui offrait cet homme, marquant ainsi une pause, retraçant le monologue pour reclasser les données et les stocker dans un ordre, et ne remarquant donc pas le regard en coin du Coffe qui pourrait ainsi comprendre le trouble mental agitant la céleste dans ces instants. De son côté, le Dupont attendait qu’on lui réponde, ce que fit le cuistancier pendant que la native de la mer blanche était perdue dans ses pensées, la conversation entre les deux ramenant la De Lérhane sur terre.

-Très bien. Faisons-le rapidement pour revenir avant qu’Arghès n’atteigne le Cœur. Je m’occupe de les porter.

Ayant pu observer le groupe en se faisant passer pour un simple arbre, il s’était déjà fait un avis sur eux et faisait donc assez confiance à ces derniers, en étant, c’est vrai, fortement affecté par l’espoir que lui procurait le fait de tomber sur des personnes non hostiles envers ces bois aussi surnaturelles que merveilleux de son point de vue scientifique. Les mains étendues de la créature se refermeraient sur les deux corps avec une certaine douceur et précision, héritage de ses jeunes années en laboratoire où il avait appris à manier avec une grande délicatesse certain composants fragiles pour mener à bien des études et des expériences assez variés. Ishtar, de son côté, avait hoché la tête avec un certain décalage pour appuyer les propos de son camarade avec qui elle était en accord.

-Vous pouvez monter sur mon dos aussi. Ça évitera que je vous sème en allant trop vite.

La bilcane lancerait un regard vers le cuisinier pour voir si lui aussi jugeait qu’ils pouvaient lui faire confiance et s’accrocherait donc au tronc dans ce qui semblait être son dos, invitant le Coffe à en faire de même avant que le Dupont ne s’élance à travers l’étendue boisée en effectuant des bonds de géant pour se propulser toujours plus loin, ce qui ironiquement lui avait fait perdre Arghès de vue en le dépassant et le mettait désormais dans une situation difficile, le Cœur de la Loi Assertorique étant en danger.

-Par quoi voulez-vous que l’on commence pour vos questions ? demanderait l’entité ayant été autrefois un être humain.

Il aurait le temps de faire un monologue sur un voir deux sujets avant d’atteindre l’orée de la forêt où les deux aventuriers s’étant perdus dans cette mer végétale pourraient se charger de porter les blessés au petit hôpital du village où ils seraient pris en charge.