Comte Armin Von Drekken, "Pink Lady" Webiorg Von Drekken
Comte de Madness Island et Capitaine primée à 173.250.000B

-Quand est-ce que tu rentres chérie ? Ça fait cinq ans maintenant que l’on ne t’a pas vu, demanda le comte, le combiné dans la main.

-Désolé père, c’est qu’il y a beaucoup d’endroits à explorer sur les Blues. Vous verriez toutes les îles étranges qu’on y trouve. Certains peinent à croire les étrangetés de Grandline, pourtant dans des coins reclus des océans cardinaux se cachent des lieux tout aussi hors-du-commun, voir surnaturelle ! répondit l’escargophone qui faisait parvenir au Von Drekken la voix de sa fille qui se trouvait pourtant à l’autre bout du monde.

-Je sais ma fille, je sais… Tu en parles à chaque fois.

-Car vous me demandez à chaque fois de rentrer alors que je n’ai pas fini de voyager.

-…Bon alors, raconte-moi. C’est comment ces glaciers de North Blue ?

-Oh le pôle nord est magnifique. La neige et la glace sont partout. Les vampires sont très pâle, mais dans un tel paysage, on croirait presque que je n’ai pas la peau blanche.

C’est alors qu’une autre personne rentra dans la pièce.

-Attends un instant. Ta mère est là, je vais te la passer, déclara en souriant Armin.

Comtesse Sigrún Von Drekken

-Un de mes oiseaux m’a dit qu’il avait vu s’approcher de l’île un oiseau géant, déclara la femme aux corbeaux à son mari en s’emparant du combiné.

Le comte fronça les sourcils.

-Hmmmm. J’espère que ce n’est rien de grave.

-J’ai un mauvais pressentiment Armin... Mais je ne sais pas si c’est pour ça ou pour ta rencontre avec ce magouilleur. Enfin. Je te laisse géré, soupira Sigrún. Allo Webiorg. Alors raconte moi un peu comment c’était Dwarf Town et Polecliff, demanda la mère qui avait transmis à sa famille cette couleur de cheveux particulière.

En dépit du fait qu’il aurait aimé rester auprès de sa femme pour discuter avec l’une de ses filles, le travail l’appelait. Pénétrant dans le salon du manoir, le comte observa son homologue, chef de son propre clan vampire, qui avait fait le déplacement pour venir discuter avec lui.

Stelian Karnstein

-Bienvenue seigneur Karnstein. Que me vaux l’honneur de votre visite ? Il est rare que des compatriotes nobles vampires viennent nous rendre visite sur notre petite île, demanda Armin qui demeurait méfiant en raison du fait qu’il se trouvait face à un trafiquant qui était en train de gagner en influence ces derniers temps.

-Bonjour comte Von Drekken. Cela faisait longtemps que nous ne nous étions pas vus.

-En effet. Il faut dire que la majorité de notre famille ne versant pas dans les activités criminelles, nous n’avons guère l’occasion de discuter avec des semblables occuper dans leurs affaires. Vous voulez quelques choses ? Je peux vous proposer du sang de biche ou du sang de sanglier.

-Ce ne sera pas nécessaire. Je ne vais pas y aller par quatre chemin Armin. Je sais que votre nièce est partie chez le seigneur Nikolai Blodrey afin de recevoir une greffe. J’aimerais que vous en profitiez pour qu’elle lui demande si mon cousin pourrait être soigné chez lui sans mentionner son nom de famille en prétendant que c’est simplement un ami de la famille. Nous n’avons pas de très bonne relation professionnellement parlant donc si je ne procède pas ainsi je crains que mon cousin n’ait à souffrir de quelques complications.

-Euh très bien. Je vais voir ce que je peux faire… répondit le père de Webiorg qui se doutait que cela cachait quelque chose, mais, vivant à l'écart de tous ces conflits de la pègre, il était à mille lieux de savoir qu’il allait par ce fait aider Josta Dario dans sa lutte contre la Triade.

Amélia McClenzie

La jeune hôtesse de l’office du tourisme s’inclina humblement dès l’entrée du binôme.

-Bienvenue à la Frayeur des Bois ! Que pouvons-nous faire pour agrémenter votre expérience au sein de la forêt hantée de Madness Island ?

Il fallut quelques instants à Amélia pour découvrir les blasons de la Marine qui montrait que les deux hommes avaient été dépêché ici par les instances gouvernementales. Comme prise de panique, la McClenzie s’inclina trois fois de suite en s’excusant platement.

-Pardonnez-moi messieurs. Je n’avais pas vu que vous étiez de la Marine. Je suis désolé. Excusez-moi, disait-elle en même temps alors que la sueur volait en petite gouttelettes depuis son front. Qu’est ce qui amène de vaillants combattants de la justice sur nôtre petite île paisible ? Des pirates ont été aperçu non loin des côtes c’est ça ? Je suis sûr que c’est ça ! Il faut prévenir tout le monde ! On doit quitter la ville tout de suite ! ajouta-t-elle en se retournant pour s’emparer de son sac et y ranger quelques affaires.

C’est ainsi que Yzis put s’exprimer et évoqué le motif de la venue des représentants de la Couronne.

-Pourquoi voulez-vous voir le comte ? Vous nous cachez quelque chose car vous avez peur que l’on panique c’est ça ? Avouez ! paniquait encore plus Amélia. Pour trouver le manoir des Von Drekken il faut traverser la forêt ! Je ne connais personne qui sait comment rejoindre leur maison. Les bois sont terrifiants !

Sur ces mots, la McClenzie referma son sac et décrocha un escargophone.

-Papa ! Prépare tes affaires, nous devons quitter l’île !

-Amélia… Qu’est ce que tu es encore partie t’inventer cette fois ?

-Je te jure ! Y’a des officiers de la Marine qui sont là ! Nous devons partir au plus vite !

Amélia McClenzie

-Oh j’en suis sûr monsieur l’officier. Ma fille est paranoïaque. Elle s’imagine toujours des choses en ne se basant sur rien de concret.

-Mais puisque je te dis que le Gouvernement veut nous cacher des choses papa ! Ils veulent que l’on se croie en sécurité pour nous utiliser comme bon leur semble. C’est comme…

-Ah non ! Tu ne vas pas reparler de cette histoire de complot et de Terre Plate. Arrête d’importuner ces messieurs et remets-toi au travail ! Pourquoi faut-il qu’ils viennent quand je me suis cassé une jambe et que je dois te laisser t’occuper seul de l’office…

-Oui père… Pardon père… Excusez-moi messieurs…

Sur cette conversation assez inhabituelle, le binôme pourrait sortir du bâtiment afin d’aller s’aventurer dans la forêt tandis qu’Amélia ressortirait les affaires de son sac en grommelant des inepties et des théories abracadabrantes sur les manipulations que le Gouvernement Mondial ferait sur le petit peuple pour le garder sous contrôle et lui prendre son argent.

Pierre Paul Jacques

Lorsque les deux représentants de la Couronne finirait par localiser le manoir en esquivant les pièges de la forêt en allant via les airs, ils pourraient descendre devant la demeure qui avait pour particularité de ne laisser en aucune façon la lumière pénétrer. Un serviteur sortit alors de la demeure et vint questionner les deux étrangers sur les motifs de leur venue. Il était assez inhabituel qu’on vienne rencontrer les Von Drekken sans prévenir au préalable. La famille recevait des homologues vampires et allait eux même au village les rares fois où cela était nécessaire, tant et si bien que certains des habitants n’avait jamais vu un seul de leur membre, mais presque personne n’arrivait à passer la forêt maudite où les moyens technologiques du clan étaient déployés pour repousser les indésirables.

-Bonjour à vous. Puis-je vous demander ce que vous voulez à mes maîtres ? Il est en réunion avec une ancienne connaissance alors il vous faudra peut-être patienter un peu.

En présentant le motif de leur venu et leur affiliation au majordome, les deux gouvernementaux serait conduit dans la demeure vers une bibliothèque faisant office de petit salon, un endroit calme où ils pourraient attendre la venu du comte qui ne tarderait pas.

Pierre Paul Jacques, Alister Le Bienheureux

Le majordome patientait sur le seuil de la porte en attendant que le second représentant gouvernemental ne termine son appel.

-Bonjour Yzis, répondit Alister avant que son interlocuteur n’explique les raisons de l’appel escargophonique. Von Drekken ? Von Drekken… Von Drekken… Cela me dit quelque chose… Ce n’est pas cette famille qui vit sur Madness Island ? Je sais qu’ils ont pas mal de relations au sein de diverses familles nobles, mais il s’agit de liens établit au fur et à mesure des générations puisqu’ils auraient apparemment plus un rôle d’entremetteur. Autrefois, ils étaient très influents et j’ai même cru entendre qu’ils furent des piliers de certains trafics il y a un siècle ou deux, néanmoins aujourd’hui ils vivent plus ou moins reclus et se font discret. Je ne comprends pas vraiment quels intérêts ils trouvent à ne rien faire de plus de leur vie alors qu’ils sont à la tête d’une île… Ah mais je me souviens de pourquoi j’ai déjà parlé d’eux avec d’autres nobles. Une des filles de leur famille est une pirate recherchée pour plus d’une centaine de millions de berrys depuis plusieurs années et je cherchais des informations à leur sujet pour essayer de la localiser, mais cela n’avait abouti à rien.

C’est tous ce que le fringuant membre de la Marine pourrait révéler à l’Archer au sujet de la famille qui dirigeait cette île en toute tranquillité, protéger par cette forêt soit disant maléfique et le peu d’intérêt qu’offrait l’île du point de vue de la majorité des gens.

-Si vous avez finis… déclara Pierre Paul en faisant un geste pour inviter le commandant à rentrer à l’intérieur de la demeure.

Une fois à l’intérieur de la petite bibliothèque, il présenta un journal pour leur proposer de lire en attendant l’arrivée de son maître.

-Si un livre vous intéresse, vous pouvez également y jeter un œil bien entendu. Je vais allez prévenir le comte que vous êtes là et je reviendrai vers vous. Désirez-vous que je vous ramène quelque chose à manger ou à boire ?

Il prendrait note de la réponse, puis s’éclipserait pour tout simplement réaliser ce qu’il venait de dire, rapportant ce que les deux hommes voudraient comme collation au passage.

Comte Armin Von Drekken

Au bout d’une quinzaine de minutes, l’homme à la chevelure d’un incroyable blond platine presque aussi pâle que sa peau pénétra à son tour le petit salon où les deux officiers auraient pu profiter de siège confortable.

-Salutation. Bienvenue à vous. Je suis honoré de recevoir des représentants de la Marine qui protège si gentiment notre île de la menace pirate qui plane dessus à cause de cet âge d’or de la piraterie. Mais je vous en prie, suivez-moi à mon bureau, nous y serons mieux pour discuter.

Armin guiderait ainsi ses invitées, grimpant les escaliers pour entrer dans une pièce éclairé par un lustre magnifique orné de plusieurs pierres précieuses, un survivant de l’apogée de la famille Von Drekken tout comme les magnifiques meubles qui décoraient la pièce. C’était là que se tenait une partie des discussions importante après tout, l’autre se déroulant durant des dinés dans le salon, alors le comte avait rassemblé la moitié de ses plus belles possessions afin de pouvoir faire bonne impression aux personnes qui venaient ici. Présentant deux chaises sculptées arborant des motifs végétaux, l’hôte s’assit à son tour sur l’une de ces remarquables réalisations avant de poser les coudes sur le bureau, joindre les mains et questionner les membres de la Marine.

-Alors, de quoi s’agit-il plus précisément.

Comte Armin Von Drekken

Le noble écouta patiemment ses invités. S’il n’eut aucune réaction particulière lorsqu’on proposa de bâtir un bâtiment pour des recrues de la Marine, il fronça les sourcils quand il fut question de céder une parcelle de la forêt. Il inspira, puis soupire tandis qu’Akira pourrait dénombrer en tout huit personnes dans les environs et, aussi surprenant que cela pouvait sembler, trois d’entre elles se trouvaient en bas… bien trop bas en fait puisqu’ils étaient localisés sous le sol, et pas seulement directement sous le manoir en supposant qu’il y ait une cave, non deux des voix semblaient se situer hors de la bâtisse.

-Je vois. Il est fort aimable que le vice-amiral Archer accepte de procéder ainsi, cela évite de générer des conflits inutiles avec les habitants. Et en effet, j’ai entendu parler de toutes ces installations que votre supérieur à décider d’implanter sur certaines îles de cet océan. C’est avec joie que nous accueillerons une base de la Marine sur nôtre île, cela ne pourra être que bénéfique. Je suis sûr que les habitants seraient même heureux d’aider à la construction, ça générerait quelques emplois. De plus, il est certains que mes concitoyens seront certainement ravis de voir de l’argent rentrer dans leur caisse pour voir l’avenir plus sereinement et améliorer leurs commerces… commença-t-il sur un ton doux. Néanmoins, je me vois dans le regret de vous refuser l’accès à la forêt aussi facilement, en affichant véritablement un air désolé. Je comprends que ces bois plaisent à des congénères de ma race puisqu’ils ont été construit pour, mais aussi pour repousser les étrangers. Cela fait longtemps que nous laissons les habitants et les étrangers y pénétrer et, généralement rebroussé le chemin. Nous avons même accepté l’installation de quelques structures sans rien dire car c’est pour le bin de la communauté étant donné que le tourisme et devenir le moteur économique de la ville. Mais en vérité ces bois sont une propriété privé !

Commençant à s’emporter, le comte fit une pause afin de souffler et de reprendre plus calmement après avoir sortis un livre de l’étagère situé derrière lui. Il l’ouvrit et remonta loin jusqu’à extraire trois pages qu’il présenta aux hommes devant lui.

-Comme vous pouvez le lire, ces documents datés de l’an 213 attestent de l’achat de tout le terrain, qui était alors recouvert de champs, par mon ancêtre Vatislav aux petits propriétaires qui se partageaient l'île pour la modique somme de 1.000.000.000 de berrys afin de fonder le comté. Ces acres de terrains sont ainsi à nous ainsi qu'à la famille Von Vänderland des Dragons Célestes qui nous ont renié quand ils sont allé à la Terre Sainte et que nous avons été transformé en vampire, faisant de nous les Von Drekken. Enfin, vous comprenez donc qu’il ne s’agit pas d’une zone issue du domaine publique et que par conséquent vous êtes sensé me l’acheter pour pouvoir y établir. Je pourrais faire augmenter le prix d’une parcelle que vous désirez si l’argent était ma seule motivation, mais ce n’est pas le cas. Tout ce que ma famille et moi cherchons est la tranquillité… Nous ne désirons pas que notre mode de vie, notre chasse et notre pêche ne soit troublé par des jeunes militaires venant s’entraîner contre les dangers de cette forêt… Alors, avez-vous un moyen de m’assurer que vos projets ne viendront pas perturber le reste de notre domaine séculaire ?

Comte Armin Von Drekken

Le comte écouta la réponse qu’avait à lui offrir les deux officiers en face de lui. Un soupire de lassitude quitta ses lèvres avant qu’il ne reprenne.

-Oui, j’ai une femme et des enfants qui demeurent ici, ainsi que quelques serviteurs. J’ai également un fils qui s’est marié et est partis vivre avec sa chère et tendre même s’ils passent leurs vacances ici. De même mon frère et ma sœur, Adolf et Adelheid, ont leurs propres demeures mais reviennent vivre ici lorsque l’occasion se présente. Comme je vous l’ai dit, nous tenons avant tout à notre tranquillité. Si jadis notre famille était influente dans le milieu de la pègre et cherchait le meilleur parti possible, aujourd’hui nous ne tenons plus autant aux avantages de la famille. Je ne choisis pas pour mes enfants leur mari ou femme, c’est à eux décider s’ils veulent faire un choix pour avantager notre famille ou simplement par amour. Ainsi ma femme, Sigrún, n’est pas issue d’une noble ligné vampirique. Son père et sa mère ne sont pas des vampires de naissance, ils ont été transformés en vampires par un membre de la famille Báthory. Elle est par conséquent une sang-pure sans être issue d’une lignée. Sinon, je ne m’intéresse personnellement en aucune façon à combattre, donc découvrir ce dont sont capables mes semblables ne m’intéresse guère. Je suis plus un diplomate qu’un combattant n’en déplaise à certains de nos congénères dont l’envie de sang se matérialise en une fureur guerrière…

Il ne le précisais pas, mais ce n’était pas pour autant qu’il n’était pas un combattant assez redoutable. Ayant le niveau d’un contre-amiral ou d’un vice-amiral de bas étage, les chasseurs de vampires qui avaient réussi à attendre la demeure Von Drekken l’avait souvent payé de leur vie. C’était sans parler de l’un de ses fils qui ne partageait pas le pacifisme de son père et n’hésiterais pas à boire le sang d’un humain invité à rester dormir sur place si jamais cela arrivait. En tout cas, le majordome pouvait en témoigner puisque Pierre Paul Jacques était à l’origine un chasseur de vampire qui accepta de se mettre au service du comte après un entretien pour faire le point sur la volonté d’Armin de préserver sa famille du reste du monde. Enfin, tout ceci était une autre histoire, puisque si jamais la famille était prise dans un mauvais jour particulièrement sanglant, les Bois Cauchemardesques qui étaient contrôlé via le complexe hautement technologique souterrain devenaient un lieu mortel où de terribles horreurs pourraient avoir lieu.

-Mais pour recentrer le débat… Si vous me cédez la gestion de la base, soyons bien d’accord que je m’occuperais uniquement de la gestion depuis ici et non d’entraîner tout ce petit monde ou que sais-je encore. Puisque je dirige différentes entreprises à distances, cela ne devrait pas être trop difficile de m’adapter à cela. Ce serai en effet un bon moyen pour que je garde un œil sur tout cela et que je préserve le domaine de trop d’incursions étrangères… Et sinon… Il y a bien un service que vous pourriez me rendre… Je désirerai avoir le soutien d’un membre de la section scientifique sur un projet personnel. Il ne s’agit aucunement de créer une arme si cela peut vous rassurer, c’est quelque chose de bien plus subtile et utile pour ma famille. Je préférai en parler seulement avec le concerné si cela s’avère possible.

Comte Armin Von Drekken

-Si votre camarade est en mesure de transformer un humain en cyborg, je présume qu’il pourrait être utile. Et même si vous n’êtes pas de la Section Scientifique, j’imagine qu’un ingénieur comme vous, lieutenant Bulgi, devrait être en mesure de traiter avec des technologies de pointes. Si, cela vous convient, je vous ferai part plus explicitement de ce que j’attends de vous et de votre collègue une fois que cet entretien sera terminé. Pour le reste, il va donc nous falloir observer quelques détails. Avez-vous présélectionné des instructeurs ? Le lieutenant Bulgi, en tant que représentant de notre espèce, a-t-il été choisi pour assurer une de ces fonctions d’enseignement aux recrues ou sa position au sein de votre groupe le contraint à demeurer avec vous ? Quel est la taille de la parcelle de forêt dont vous avez besoin ? Quelles sont les dimensions que vous prévoyez pour la base ? Quels sont les effectifs que vous prévoyez au niveau des recrues qui y seront en formation ? Voulez-vous que le bâtiment comprenne tout le nécessaire avec une cantine, une infirmerie et des hommes de ménages ou envisagez-vous d’établir un partenariat avec des commerces de notre village pour que ceci assure ces prestations ? La base sera-t-elle directement à côté de la partie qui donne sur les bois ? Est-ce que la construction d’uniquement un ponton au niveau de la base pour accueillir les navires de la Marine sera suffisant ? Prévoyez-vous l’ajout de défenses spécifiques comme des tourelles à triple canons ? Vous savez ces petits tours surmontés de ces globes où l’on trouve trois canons et qui servent de figure de proue aux navires de guerres de la Marine… Même si bien sûr pour une île comme la nôtre ce sera surement à une échelle plus restreinte. Ah oui aussi… Quel montant de salaires envisagez-vous ? Prévoyez-vous de faire payer le logement au sein de la base ou cela sera aux frais du vice-amiral ?

Ce n’était pas tout et le comte continua pendant quelques minutes à énumérer des questions au sujet de la gestion de la base afin d’établir au mieux le projet dans son esprit. En fonction des réponses, Armin pouvait préparer le terrain pour que le complexe soit prêt en un minimum de temps. Après tout, cela permettrait une meilleure protection de l’île et du village. Ce n’était pas car il vivait reclus par rapport aux habitants qu’il ne se souciait pas d’eux. Enfin, il trouva le temps de répondre à Akira.

-Si les vampires ont mauvaise réputation aujourd’hui, ce n’est pas seulement car nous devons boire du sang pour survivre, c’est bel et bien car il fut un temps où presque la totalité des lignées de vampires nobles bercés dans les trafics et régnaient sur une grande partie de la pègre. Si certaines familles ont arrêté, comme nous, d’autres ont continués et même des vampires non issus de la noblesse ont décidé de se lancer là-dedans pour suivre l’exemple de ceux qui parvinrent à s’enrichir de la sorte. En vérité, le Gouvernement Mondial ignorait que mon grand père était le cerveau d’une mafia. C’est mon père, qu’il repose en paix, qui l’a tué lui-même il y a un peu plus d’une centaine d’année car mon grand-père perdait la tête et devenait de plus en plus ignoble. Il commettait des actes barbares, des tortures ignobles qu’il testait parfois même sur sa femme qui était bien évidemment non consentante, qui ont à jamais marqué notre famille. Disons que cela nous a vacciné de ce « travail », une véritable cure. Depuis, nous nous efforçons de vivre paisiblement en nous occupant du mieux possible de nos concitoyens même si nous avons besoin d’entretenir nos relations avec les autres clans vampiriques pour préserver notre position et éviter de se faire renverser par un vampire en quête de pouvoir à cause d’un isolement avec le reste du milieu qui aurait pu nous venir en aide.

Comte Armin Von Drekken

Yzis n’apporta que bien peu de réponses aux questions que le seigneur vampire avait posé. Il allait donc devoir se contenter de cela pour le moment afin d’établir ses plans de gestion, d’administration et comptabilité pour la prise en charge de la base en partant sur des simulations en notant les profits que chaque possibilité offrirait à chacun, autant à la Marine qu’aux habitants, afin d’en faire ressortir le meilleur et trouver les réponses optimales aux problèmes logistiques que le système pouvait poser. Pour assurer la pérennité de la famille, le père d’Armin avait fondé cinq entreprises, mais c’est bien le comte actuel qui en devenant le chef du clan à fait prospérer les sociétés, puis en a créé de nouvelles afin d’obtenir des rentes conséquentes et assurant à sa large famille de pouvoir continuer leur vie tranquille avec aisance et peu de craintes. D’ailleurs, chacun des enfants d’Armin avait une centaine de millions de berrys sur un compte bancaire auquel ils obtenaient l’accès à leur majorité, compte dont le Von Drekken observait l’évolution pour vérifier que ses descendant apprenaient à bien géré leur argent. En tout cas, le noble acquiesça aux paroles de l’Archer.

-Soit, je vais tâcher de me débrouiller avec cela. Ainsi, vous savez déjà qui vous allez mettre en instructeur. Dommage, je songeais à vous proposez l’une de mes filles. En ce qui concerne le terrain, si vous désirez que cela soit au cœur de la forêt, il va par conséquent falloir créer un chemin sûr dans la forêt, à moins que nous ne laissions le groupe se débrouiller pour atteindre la zone… Bon, j’ai bien une idée. Un carré de cinquante mètres de côté vous irez ? C’est assez éloigné de nos installations et malgré tout un peu profond dans la forêt.

Bulgi reprit la parole pour expliquer un peu sa position particulière.

-Je vois. Je suis content que vous ayez pu vous engager dans la Marine et trouvé un bon emploi. Et il y a beaucoup plus de membres de la pègre qui parviennent à garder leur identité secrète que ce que l’on ne croit, déclara le comte en repensant à la fois où la mystérieuse Triade l’avait approché via des membres vampires influents pour tenter de le recruter. Votre offre est très généreuse, je vous remercie de m’offrir votre aide en échange de la mienne. J’imagine que l’on pourra en quelque sorte considéré comme des alliés.

Finalement, le vampire au service de Ghetis exposa ses capacités technologiques succinctement.

-Bien… Nous allons voir ça. Y’aurait-il un autre sujet auquel nous devrions parlé avant de mettre fin à cette discussion ? demanda Armin à Yzis. Si c’est tout, mon fils rédigeras une sorte de contrat afin d’officialisé la construction de la base et la passation du terrain de la forêt que j’ai précédemment mentionné en l’échange de la protection du vice-amiral pour notre village, ainsi que le fait que vous me transmettiez la gestion de base et l’autorisation de géré sa construction. Pendant ce temps, si vous juré de garder ce que je vais vous montré secret, je vous montrerai le projet dont je parle mon cher homologue vampire.

Comte Armin Von Drekken

-Bien… Des chauves-souris ou des chats pourraient convenir en effet… Ma fille devrait en être capable oui. Je ne doute pas en ses capacités de combattantes, comme pour toute ma famille. Après tout, nous avons besoin d’être en mesure de nous défendre si jamais des rivaux voulaient s’emparer de nos terres. J’imagine que cette expérience permettra à Brünnhilde d’encore s’améliorer d’ailleurs. Si vous le désirez, nous pourrons nous associer pour le commerce de l’île. Si je gère la base, je peux également prendre en charge la gestion des magasins et investir avec vous dans ceux-ci. Enfin, ramenez cette proposition au vice-amiral, j’imagine que c’est lui qui aura la décision finale. Pierre Paul Jacques ! Veux-tu bien accompagné ce monsieur jusqu’à Athaulf ?

Yzis s’éclipserait donc pour rejoindre l’un des enfants du comte et Armin fit un geste à son homologue vampire afin de lui indiquer de le suivre. Akira descendrait ainsi les escaliers en compagnie du noble qui, pour l’heure, resterait silencieux. Le lieutenant penserait certainement être en train de descendre vers la cave, mais une fois arrivé dans celle-ci, il pourrait voir le Von Drekken enlever l’une des torches à un des murs. Un mur de tonneaux contenant le vin fabriqué par la famille se mettrait alors à bouger pour se déplacer de quelques mètres et révéler un passage. Le blanc pur des parois, plafonds et sol se trouvant derrière agresserait alors certainement la vue d’Akira durant quelques instants. Y pénétrant, il pourrait alors découvrir que le sous-sol du manoir, et bien plus encore, s’avérait être un immense complexe sous-terrain. D’innombrables machines et écrans de contrôle se dressaient de part et d’autre, du matériel à la pointe de la technologie au point qu’il semblait évident que la seule façon de disposer de mieux à l’heure actuelle serait de disposé du savoir de la Section Scientifique, ce qui expliquait indubitablement la demande du comte.

-Je vous présente ce que l’on pourrait plus ou moins appeler notre « laboratoire ». Je vous ai bien dit qu’autrefois il n’y avait aucune forêt ici n’est-ce pas ? La raison est simple : c’est nous qui l’avons fait pousser pour nous en servir de muraille naturelle. Dans le souci de protéger notre famille ainsi que certainement cacher les magouilles que les Von Drekken menaient à l’époque, l’un de mes ancêtres, un habile savant et ingénieur du monde underground, a piégé la forêt pour la rendre cauchemardesque. En fait, tout l’aspect paranormal de ces bois est contrôlé d’ici : nous réglons les paramètres et pouvons déclencher certaines choses en surveillant le domaine via escaméras modifiés. Toutes ces protections font que le manoir pourrait au final servir de véritable forteresse dans laquelle les habitants pourraient même venir se réfugier en cas d’attaque de l’île à l’heure actuelle, même si ce n’était pas prévu pour cela. Lorsque vous voyez tout cela et avez écouté mes paroles, vous devez vous douter de la suite : je souhaite tout simplement continuer encore et toujours d’améliorer nos systèmes, rendre la forêt encore plus monstrueuse grâce aux moyens en avance sur notre temps de la Section Scientifique. Voilà, vous savez tout. Cela nous assura non seulement la tranquillité, mais en cas de grande nécessité nous pourrions mettre à l’abri bien des gens, dont des membres de la Marine, ou vous pourriez venir tendre un piège à des criminels pour qu’ils se perdent dans la forêt et qu’il soit plus aisé de les appréhender. Qu’en pensez-vous ?

Comte Armin Von Drekken

-Il est vrai que nous n’avons pas l’habitude d’avoir sur notre île des personnes ayant le moyen de passer par le ciel et nous n’y avons donc jamais pensé. Les chemins préconçus sont une bonne idée. Sachant que nous n’avons que quelques bouts de sentiers nous pourrons les étendre pour les relier à nos pièges déjà installés. Pour la brume qui prend certaines formes, nous travaillons actuellement sur cette idée mais nous n’avons pas terminé nos tests. Pour les commandes vocales pourquoi pas… Nous avons transformé ces bois en lieux d’horreur alors nous avons beaucoup chercher à augmenter l’ambiance horrifique et nous sommes peut-être trop concentré là-dessus au niveau sonore. La possibilité de parler en plus des divers bruits et fond sonore pourrait offrir de nouvelles perspectives. Pour les arbres, nous en avons déjà des mécaniques pour terrifier les gens, les faire bouger en laissant les personnes se rendent compte petit à petit du problème jusqu’au moment où l’arbre posse sa « main » sur l’épaule de celui qui s’est aventuré dans nos bois, mais là aussi nous n’étions pas aller jusqu’à prévoir de les piéger. Pour les gaz, nous avons des diffuseurs de gazs hilarants, hallucinatoires et somnifères. Nous pourrions en effet ajouter du poison, du paralysant et tout cela pour les cas de grand danger. À vraie dire, c’est mon père qui en avait retiré car à l’époque où nous étions dans la pègre il y en avait. Pour votre idée de personnification de la brume, si cela vous intéresse de travailler dessus je suis prêt à vous confier le projet une fois que nous aurons établis l’amitié entre les Von Drekken et la Couronne.

Et peut-être même qu’en travaillant avec sa famille, Akira nouerait des liens avec l’une des filles d’Armin et se marierait avec, une façon de sceller une alliance encore plus durable entre l’Archer et le clan vampire. Après tout, le comte devait penser sur le long terme. Quand Ghetis serait mort, il faudrait un membre de la Marine qui continue d’assurer la protection de cette île qui intéresse bien peu les hautes autorités gouvernementales, alors pourquoi pas le fils d’un des membres de la Couronne et de la famille Von Drekken qui pourrait grimper dans la Marine. Une nouvelle branche naîtrait dans le clan, une branche intégrée au Gouvernement Mondial. Enfin, pour cela, Armin devait finement jouer avec son invité et espérer que ça accrocherait bien avec sa fille.

-Il n’est pas nécessaire que vous donniez toutes vos idées maintenant. Si vous voulez, vous pourrez dormir au manoir cette nuit avec votre collègue. Cela vous laisserez le temps d’y réfléchir plus longuement et de tout façon vous pouvez me contacter ultérieurement. Enfin, j’ai chargé Kunigunde, une de mes filles, de gérer les nouveaux projets, donc ce sera surtout à elle que vous aurez à faire… Maintenant que tout cela est clair, nous devrions remonter voir si le contrat a été rédigé.

Comte Armin Von Drekken

Akira semblait enthousiaste face à toutes ces idées et ces possibilités. Le comte en était ravi et cela amenait les plans du vampire à évoluer dans le sens qu’il souhaitait.

-Bien entendu. Nous disposons de nombreuses chambres et plusieurs sont souvent inoccupés en attendant de recevoir des invités ou des membres de notre famille qui ne vivent plus sur l’île. De plus, cela vous permettra de faire davantage connaissance avec mes enfants, dont Kunigunde, ponctua-t-il en souriant. Et en fonction de comment la situation évolue… Peut-être pourriez-vous continué de vivre ici ou passer régulièrement même après la construction de la base. Comme vous le dites, nous connaissons parfaitement la forêt… Et non Kunigunde ne maîtrise pas le fluide perceptif, mais je suis certains qu’elle serait ravie d’essayer de l’éveiller et d’apprendre à le maîtriser. Vous pourrez en discuter avec elle si vous désirer devenir son professeur en la matière. Je vous préviens, elle vous paraîtra peut-être un peu timide au début, peut-être pour cela qu’elle n’a pas encore trouvé de mari, mais une fois qu’elle sera habituée et en confiance elle sera plus bavarde, révéla le comte en se servant de cela comme prétexte pour mettre en avant que sa fille n’était pas marié. J’aime beaucoup mes enfants, même Webiorg qui est pourtant devenu une pirate recherché, donc j’accorde de l’importance à leur bonheur, expliqua-t-il.

Armin invita la mouette à le suivre pour remonter à l’intérieur du manoir et rejoindre les autres, tandis que le contrat avait terminé d’être rédigé et qu’il ne restait plus qu’à signer.

-Tout ça m’a l’air parfait ! Il ne reste plus qu’à signer et officialiser notre alliance !

Comte Armin Von Drekken, Erik Von Drekken

Le comte signa le document après que son fils l’ait présenté aux invités pour qu’il le fasse d’abord, puis les deux hommes échangèrent rapidement pour qu’Akira explique qu’il désirait demeurer ici. Un sourire se dessina sur ses lèvres d’Armin qui était ravi que tout se passe comme il le souhaitait. C’est alors qu’Yzis demanda à rencontrer celle qui deviendrait l’instructrice de la base que l’Archer implanterait sur l’île.

-J’accepte avec joie notre homologue. Nous le traitons du mieux que nous pourrons et j’espère qu’il se plaira avec nous. Et bien entendu je vais vous la présentez. Elle devait être en train d’essayez la tenue de lieutenante qu’avait sa tante à l’époque où elle avait réussi à intégrer la Marine. Je pense que ça doit être bon maintenant.

Il passa la tête dans le couloir et passa un appel.

-Les filles ! Est-ce que vous pouvez descendre ?

-Nous arrivons père !

Il fallut attendre une petite minute avant que deux femmes ne se présentes aux envoyés de la Couronne.

Kunigunde Von Drekken, Brünnhilde Von Drekken

-Je suis Brünnhilde ! Je suis ravie de faire votre connaissance et de pouvoir rencontrer d’autres vampires que je ne connais pas !

-Moi c’est Kunigunde, murmura doucement la seconde en observant Akira avant que ses joues pâles ne prennent une très légère teinte rouge.