L’eau se soulevait par dizaine de litres sous la puissance des mouvements de la créature marine qui se débattait comme un beau diable. L’anguille géante tentait bon gré mal gré de se libérer de la chaîne d’acier qui se trouvait dans sa bouche et qui exerçait une pression incroyable. C’était cette chose la responsable. L’animal monstrueux le savait. Son instinct lui avait dit de fuir, mais il était déjà trop tard. Les pieds fauchés par les vagues déferlantes, la rousse maintenait son emprise sur chaque extrémité de la chaîne qui lui servait à guider cette monture improvisée qu’elle avait capturé juste à la frontière de Calm Belt et d’East Blue. La traversé de l’océan sans vent n’avait pas été de tout repos avec les Rois des Mers à repousser, alors la nageuse expérimentée avait décider de se reposer quelque peu en se trouvant un destrier pour rejoindre l’île la plus proche. Avait-elle perdu son bateau en s’aventurant sur le territoire du calme plat ? Pas le moins du monde. Ayant quitté les Terres de Sereynes à la nage, comme à son habitude, elle avait voulu s’entraîner aux longues distances… Sachant que la Té Ra était déjà habituée à aller d’île en île par la simple force de ses bras qui frappait les hauts par son crawl efficace, les longues distances sous entendait en vérité la traversés d’océans entier. Cette fatigue qui s’était installé était une nuisance qu’il lui faudrait éliminer. Plus d’endurance sur plusieurs jours de nage, c’était ainsi cela la prochaine étape. Alors qu’elle sentait les écailles de la créature marine frémir sous son buste, Rébéna réfléchissait déjà à quelques exercices dans cette optique. Pour commencer, il lui faudrait apprendre à dormir tout en étant en étant en plein milieu de la falaise de Sereynes, habituant ainsi ses bras à une tension permanente. Passer une bonne semaine accrochée serait un bon début. Ensuite…

Au milieu de l’écume projeté par l’animal marin qui fendait les vagues, les yeux de l’ancienne championne de la salle de combat d’Himitsu Shima observa une forme se détacher de l’horizon. Une île assurément. Lâchant la chaîne d’une seule de ses mains, la demoiselle se redressa brusquement tout en frappant de ses deux pieds la bête marine qui se tordit de douleur et tourna dans le sens indiqué par l’impulsion de sa cavalière. Cette dernière, sentit l’air changer de direction à mesure que son destrier changeait de direction. Le vent s’intensifia alors que la Té Ra soulevait les rênes et les abaissaient pour donner une oscillation intimant d’accélérer. La forme se précisait et les premiers éléments de paysages commençaient à apparaître tandis que la mer projeter par l’anguille géante s’élevaient en projections de plusieurs mètres de haut de chaque côté de l’animal. Allait-elle réellement attendre d’atteindre le port pour abandonner sa monture ? Non, cette dernière devait pouvoir rejoindre le grand large sans trop de problèmes, sinon Rébéna serait contrainte de l’envoyer à la rencontre de Morphée. Abandonnant alors la chaîne, la rousse frappa le semblant de colonne vertébrale de la créature qui se cabra. Se servant de la nageoire caudale qui se releva alors comme propulseur, la Té Ra dessina un arc de cercle dans les airs avant de retomber sans les eaux assez sereines de l’océan oriental. S’enfonçant de quatre ou cinq mètres, la femme remonta à l’air libre en quelques brasses qui la firent avancer d’une vingtaine de mètres. Passant à la nage du papillon, parce qu’il fallait bien rendre le sprint final plus intéressant, la lutteuse s’approcha de Paradise City minute après minute. Ses bras pénétraient l’eau qui giclaient en de véritables explosions, la puriste n’hésitant pas en effet à ajouter à ses mouvements sa maîtrise de Raem, le nom qu’elle donnait à son Brise-Pression. La pression exercée par ses mains devenait alors colossale et contraignait l’étendue d’eau à se plier plus qu’elle ne le devrait, se déformant en vallées.

La montée de la marée s’accéléra de manière étrange dans la partie côtière de la Fosse. Puis soudain, une silhouette jaillit des eaux, semblant presque projeter par un canon. Effectuant une roulade dans les airs pour inverser son corps et ainsi présenter ses pieds au ponton à l’atterrissage plutôt que d’atterrit les bras devant, les jambes se fléchirent à la réception de Rébéna sur le ponton. Le bois se fissura et toute la partie dudit ponton qui se dirigeait vers la mer se souleva d’un seul mouvement, arraché à ses attaches terrestres par la force du choc. Retombant frêlement sur les flots, la rousse ne lui adressa pas un seul regard lorsqu’elle se dressa droite sur ses jambes pour avancer vers la fosse en ne faisant absolument pas attention à si son arrivée avait été remarqué ou non. Cela n’avait guère d’importance. L’état des lieux lui rappelèrent son Himitsu Shima natale et l’amenèrent à froncer les sourcils, mais la présence d’une ville luxueuse un peu plus loin la rassura sur l’état global de l’île. Encore un coup d’accentuation de la différence de richesses entre une minorité très riche et une majorité très pauvre avec entre deux des revenus moyens qui cherchent à vivre normalement. La loi du plus fort devait régner dans ces bas quartiers. Voilà quelque chose qui arrangeait l’ancienne championne qui n’aurait pas de mal à trouver des gens pour obtempérer à ses demandes.

-Bon… Où est-ce qu’on trouve une salle de combats clandestins dans le coin ?… Cela me réveillera.

La rousse esquiva l’attaque du jeune délinquant sans aucun soucis. Une lassitude lancinante avait envahi son être et elle se contentait d’être spectatrice des minables tentatives de son adversaire d’avoir le moindre impact sur elle. Baillant, la lutteuse offrit une ouverture à son ennemi, presque volontairement, en désespoir de cause. Lorsque le poing américain du chef d’un jeune nouveau gang de la Fosse vint toucher la joue de la Té Ra, celle-ci ne bougea pas. Se contentant de détourner le regard et soupirer tandis que Timathéo ne comprenait pas comment il n’avait pas envoyé valser cette femme, Rébéna fit quelque pas en arrière et enfonça ses mains dans les poches de son short en jean. Son t-shirt d’entrainement orange contraster avec le noir de la veste en cuir qui trônait sur ses épaules tandis que des collants en résille apparaissaient entre le jean et les genouillères qui se prolongeaient jusqu’aux pieds en longues bottes. La racaille des taudis pestait.

-Mais t’es qui putain de pouffiasse ?! Tu vas décarrer sérieux. Retourne faire la vaisselle !

Certaines personnes méritaient d’avoir une chance de sortir de la misère, mais il fallait la saisir. Ce gamin qui se prenait déjà pour le roi de son monde avait vraisemblablement décider d’écrire sa propre chance comme la Té Ra l’avait fait jadis. Néanmoins, plus ses palabres avancés, plus elle trouvait qu’il manquait de conscience du monde. Il y avait un océan entre l’orgueil de l’expert, un trait indubitable lorsque l’on connaissait le caractère de la navarque, et l’arrogance de la jeunesse. Le seul moyen de lui donner une chance d’évoluer pour comprendre le chemin qu’il lui restait à faire, c’était encore de lui administrer une raclé cinglante. Gardant les mains dans les poches, la rousse plia les jambes et se propulsa en un bond vers l’avant, plaçant son épaule vers l’avant pour la présenter à l’adversaire. Cette charge soudaine le percuta de plein fouet et le jeunot fut propulsé à travers les taudis à grande vitesse. Il traversa le mur du semblant de maison qui se trouvait dans l’axe, roula sur la table et s’étala de tout son long, inconscient, dans une marre de thé et d’éclats de verre. Avançant d’un pas lent et désintéressé, Rébéna snoba le reste du gang, ne prêtant aucune importance à la réaction admirative de ces ignorants qui découvraient ce que pouvait être la véritable force dans ce monde. Observant un instant le trou formé dans la bâtisse, l’ancienne championne d’Himitsu Shima passa par celui-ci afin d’aller observer avec monotonie le corps de ce jeune garnement. Ils pullulaient dans ces océans cardinaux, bien que certains supernovas pouvaient certainement être classés dans cette catégorie.

Son regard vide, qui marquait profondément son ennui de ne rien trouver d’assez intéressant dans le coin, se tourna alors vers la demoiselle assise non loin de là ainsi qu’à la vieille dame qui se tenait non loin. Vu la ville dans laquelle elles vivaient, ce genre de spectacle ne devait pas être particulièrement choquant. C’est du moins la pensée qui traversa l’esprit de la pirate.

-Pardon, se contenta-t-elle de lâcher laconiquement aux potentielles propriétaires des lieux.

S’avançant en direction de Timathéo, d’un unique mouvement, elle posa son pied sur l’abdomen de ce dernier et exerça en une seule impulsion une pression extrême qui contracta le diaphragme de la racaille qui revient à lui en crachant du sang et en ne comprenant pas ce qu’il se passait. Tout tournait autour de lui. Il avait été arraché à l’inconscience avec autant de brutalité qu’il y avait été expédié, alors même que la Té Ra conservait toujours les mains dans les poches.

-Grandis un peu si tu veux avoir une chance dans le vrai monde.

Plaçant son pied sous la nuque de l’adolescent, elle le releva en un mouvement en lui donnant assez d’élan pour qu’il titube sur plusieurs mètres et se vautre juste à l’extérieur de la bâtisse. Sortant à sa suite, alors que Timathéo gigottait minablement dans la boue, l’esprit toujours dans le vague, Rébéna continua de conserver les mains dans les poches et souleva un morceau de taule en appliquant une pression au bon endroit avec son pied et s’apprêta à le déposer pour boucher le trou en lâchant à nouveau un « Pardon ». Tout du moins si aucune des deux damoiselles ne l’arrêtait.

La rousse sentit le coup venir, néanmoins elle ne bougea guère. Timathéo vint écraser son poing à l’arrière du crâne de la demoiselle sans que cette dernière ne bronche. Il répéta l’assaut alors que la lutteuse continuait sa marche. Au second coup porté, elle s’arrêta finalement et fit volteface pour intercepter d’un seul doigt le poing du vaurien sans l’avoir vu au préalable, réagissant grâce à son fluide perceptif. Son regard se posa sur la demoiselle à la chevelure rose qui avait tenté de discuter avec lui. Haussant un sourcil, la Té Ra observa les contours du visage de verre. Tandis que le garnement reculait, prêt à recevoir un ultime coup, Rébéna frappa un coup bref entre les jambes du jeune homme. Les yeux semblèrent jaillir de son crâne alors que la douleur extrême de son appareil génital massacré violemment lui embrumait l’esprit. Il tomba à la renverse en gigottant dans tous les sens et hurlant le nom de… sa mère ? Son père ? Une insulte inconnue ? La combattante n’aurait pas su l’expliciter. Elle se contenta d’enjamber le corps de cet être inintéressant, qui ne l’avait guère gêné davantage qu’un moustique, et analysa un peu plus la drôle d’insulaire qui se dressait là.

-Une vieille connaissance donc… Vous n’avez pas l’air de réellement vous entendre… Trêve de paroles inutiles. Tu as mangé un fruit du démon non ?

Tournant la tête pour chercher du regard les bâtiments les plus haut du coin en attendant une réponse, comme si l’espoir d’un intérêt particulier émergerait de ces structures. En tout cas, la femme qui avait rejoins cette île à la nage depuis Grandline reviendrait vers son interlocutrice avant de se tourner à nouveau vers Timathéo qui essayait d’encaissait la douleur qui le traversait de part en part.

-J’imagine que dans les environs il y a des groupuscules qui cherchent à imposer leurs lois. Au-dessus des gangs de rues on trouve souvent des organisations mafieuses après tout, rétorqua la Té Ra en connaissance de cause en tant que pur produit d’une jeunesse difficile dans les rues malfamés d’Himitsu Shima, aujourd’hui quartier-général de Konan, le dirigeant absolu de l’actuelle Mafia mondiale. Ils doivent avoir des molosses à leur service pour faire le salle boulot si jamais la majorité de leurs éléments s’en montre incapable non ? ajouta-t-elle attrapant le garnement au col avant de saisir son crâne à pleine main pour ensuite évaluer une distance visuelle et balancer le jeune homme comme s’il était un boulet de canon, droit en direction d’un des bâtiments les plus élevés du coin justement.

La silhouette de Timathéo disparut rapidement alors que la rousse tout droit venu d’un autre océan reprit sa marche en quête de quelque chose d’intéressant à faire, les informations glané à la Monroe érigées en guide pour l’amener sur une voie quelconque. Néanmoins, si Cassidy cherchait à suivre Rébéna, cette dernière, au bout d’une trentaine de secondes, finirait par faire volte-face pour avancer en marche arrière tout en conversant avec l’étrange maudite.

-Pourquoi tu me suis ? Et tu es qui ? En tout cas, ne t’attends pas à ce que je te paye ou que tu puisse me voler quelque chose de grande valeur, déclarerait alors la lutteuse.

La pugiliste se mit à fredonner un air qu’elle avait entendu à Sa no Kuni et dont le sens des paroles dissonait largement de l’aspect gai qu’on pouvait ressentir à l’écoute.

-Les réserves d’eau ? Une stratégie de contrôle intéressante. Dommage qu’il n’y en avait pas dans les quartiers qu’on contrôlait à l’époque, déclara l’étrangère en se remémorant l’époque où elle était devenu la cheffe d’un gang durant son adolescence, lorsque le « père » adoptif d’elle et des autres gamins arrachés à leurs parents les avaient laissé se débrouiller pour parvenir à survivre et ainsi les renforcer en prévision de les faire participer aux tournois de la Salle de Combat lorsqu’ils seraient assez âgés. Ce bâtiment-ci donc. Cela vaut le coup de jeter un coup d’œil au cas où, ajouta-t-elle nonchalamment.

La demoiselle à la chevelure rose continuait de progresser à ses côtés et d’entretenir la conversation.

-Fortifiés ? Ils se préparaient à une guerre avec une autre organisation ?

Rébéna ignorait l’histoire de la Fosse et ne pouvait donc pas théoriser, mais si elle l’avait pu elle aurait certainement conclut que ces malfrats s’étaient préparés à ce que les médecins finissent par s’en prendre à eux et auraient ainsi disposer de structures pour mener une véritable guerre des gangs. Ce genre d’affrontements pouvait tourner à la guerre civile dans les pires cas, comme la Té Ra l’avait observé à l’époque où elle était championne à la Salle de Combat. Le district de Shatoku d’Himitsu Shima était tombé dans un conflit perpétuel entre les Riders et les Bikers. La population avait rallié chacun un camp, enfin pour les rares qui n’avaient pas trépassé dans les affrontements ou fuit vers un autre district. Au bout de quelques mois, le quartier n’était plus qu’un champ de ruine où deux bâtiments entourés de murailles en barricades survivaient bon gré mal gré aux assauts de l’autre faction. La guerre c’était conclut au bout d’un an par l’explosion du Quartier-Général des Bikers. Néanmoins, comme la majorité des Riders étaient mort dans la percé, puis l’assaut final dans la base ennemi, ils n’étaient eux même plus assez nombreux pour reprendre en main le district. Les lieux furent alors abandonnés, laissés aux sans-abris qui reconstruisirent progressivement un bidonville en usant des matériaux trouvés dans ces ruines.

-Médecin ? Vraiment ?

La Té Ra leva un sourcil avant de se retourner pour ne plus avancer en marche-arrière.

-Chirurgienne carrément ? Remarque, faut bien trouvé un moyen de survivre. J’imagine qu’apprendre à soigner les gens, même sans que cela soit forcément un travail d’expert, est suffisant pour devenir utile aux dominants et, par conséquent, survivre en représentant un intérêt pour les autres. Chacun a sa manière de s’adapté en fonction de ses besoins. Certains n’arrivent pas à prendre leur destin en main. Que tu y sois parvenus par tes propres efforts fait de toi quelqu’un de respectable de mon point de vue.

Si elle croyait finalement Cassidy, sa considération pour le niveau de qualification de cette dernière n’était pour l’heure pas forcément très élevé.

-Ta remarque me confirme que tu as bien intégrer les mécaniques de survie...

La rousse n’était pas le genre à encourager les gens facilement. Ce qu’elle venait de dire aurait en effet pu se traduire autrement par un « persévère comme cela » ou « tu pourras trouver ta voie dans ce monde ». Cependant, l’originaire d’Himitsu Shima n’avait rien d’une personne encline à se montrer sympathique même avec les personnes pour qui elle avait de l’empathie. Sa philosophie était de pousser les gens à saisir par eux même leur destin. Leur vie ne pouvait s’améliorer que par leurs propres efforts. La Monroe le faisait déjà alors la Té Ra n’avait guère besoin de se mêler davantage d’une existence qui ne la regardait que peu.

-Comptes pas sur moi pour t’aider à t’en mettre plein les poches en faisant exprès de faire beaucoup de dégâts.

C’est alors que, soudainement, la jeune demoiselle se fit bien plus loquace qu’avant tandis qu’elles s’approchaient progressivement de la zone géré par cette mafia de l’eau.

-Par ce qu’il y a quelque chose à sauver ici ? Ce genre d’endroit ne peut pas être sauver à moins d’être complétement détruit, ses habitants avec. Et même là, ce n’est pas garantie. Et les proprios glauques dans le genre de celui de votre bordel j’en connais assez pour savoir comment les gérer. Mais pour ta question, oui je viens de Grandline et je suis juste venu me reposer avant de repartir vers une autre île. Je me balade pour passer le temps en attendant de trouver un coin pour pioncer. Peut-être que cette base de ta mafia de l’eau fera un coin convenable pour une sieste.

C’est à ce moment là que le binôme atteignit la première embuscade qui se déclencha. Ayant repéré l’attroupement, et les suivant, bien avant, l’utilisatrice de fluide perceptif n’eut aucun mal à esquiver toutes les attaques portées par ces locaux. Elle ne leur porta pas le moindre coup, mais son corps esquivait précisément chaque assaut dans des mouvements fluides tandis qu’elle répondait à Cassidy.

-Tu peux m’appeler Rébéna Té Ra, mais si tu connais quelqu’un ayant déjà été à la salle de combat d’Himitsu Shima il me connait peut-être sous le nom de Kassandra Alfitalia Cainéghys, déclara celle que ses parents auraient voulu nommé Arèsclès si leur enfant ne leur avait pas été arraché de force.

Ne souhaitant guère se fatiguer à utiliser la moindre parcelle de sa force avec ce qu’elle considérait comme des simples civils de bas étages, la rousse se contenta de lâcher quelques billets afin d’occuper ces pauvres sans le sou le temps qu’elles s’avancent un peu.

-Ils n’ont pas l’air de vouloir s’en prendre à toi. J’imagine que l’on m’a déjà repéré alors. Bon, puisqu’il semble que ces larves cherchent un moyen de m’empêcher de passer, si on passait par les toits pour contourner les rues ? … Au fait, c’est quoi ta malédiction ? déclara l’étrangère en sautant sur la toiture la plus proche dans l’ombre du bâtiment de la mafia de l’eau qui semblait dangereusement proche.

Cassidy n’avait pas réellement compris le fond de ce que voulait dire la Té Ra. Ce n’était pas forcément étonnant en vérité vu que la rousse n’était pas du genre à se perdre en explication précises, contrairement à cette chère Ishtar qui représenterai enfin un défi convenable d’ici quelques mois, et avait le verbe incisif. Cela était peut-être aussi à la différence d’expérience. Lorsque l’on s’était élevé au-dessus de la majorité au point d’être en mesure de faire pleuvoir la mort si on le désirait, le concept même de la mort ne représentait plus qu’un thème naturel à aborder en toutes circonstances. En tout cas, la puriste n’avait jamais laissé sous-entendre qu’elle souhaitait la mort de quiconque, sinon cela elle ne serait jamais contentée d’esquiver ou encaisser les assauts de tous ces moustiques qui papillonnaient autour d’elle. Lorsque Cassidy manqua de tomber, la main de la lutteuse vint la saisir au col pour la replacer sur ses jambes plus solidement, lui évitant une chute malencontreuse.

-Fais gaffe au sol Cassie. ‘faut toujours rester sur la brèche… Même avec ton logia du verre, à partir d’un moment cela deviendra de l’insouciance aussi mal placé que celle de ta vieille connaissance.

Si la Monroe disposait de sa malédiction depuis la veille, elle venait en tout cas de gagner l’information que cela s’appelait un logia… Quand bien même de but en blanc, au sein de la conversation, Rébéna ne se montra guère plus loquace que cela. Déjà qu'elle offrait ce commentaire car elle voyait du potentiel dans ce brin de jeune damoiselle. Faisant aller son bras, la combattante sautilla d’avant en arrière tandis que son bras se couvrait d’une couleur noire, comme si les ténèbres happaient son être.

- D’ailleurs, évite de rester dans l’axe de mon poing, cela pourrait te tuer, malédiction ou pas. Et concernant ta question : non, je n’ai pas de malédiction. Ce genre d’artifice très peu pour moi. Je préfère compter sur mes propres capacités, que je m’améliore uniquement par mes propres efforts, que me reposer sur un pouvoir extérieur comme une malédiction… Je trouve qu’il y a bien plus de mérite à s’améliorer sans malédiction qu’avec une malédiction. Après, je sais pertinemment que tout le monde ne choisis pas d’être maudit. Je trouve simplement que ceux qui se repose sur leurs acquis sont simplement voués à la défaite, peu importe le temps que celle-ci prendra à venir.

En effet, la Té Ra, qui prenait cette balade pour un autre aspect de son entrainement permanent, avait à nouveau changé d’idée et se préparer à tester sa capacité à toucher le bâtiment qui s’élever plus loin. Un direct du droit partit. Néanmoins, ce n’était pas les muscles qui furent à l’origine du mouvement mais la déflagration qui naquit à son coude. Une explosion minime mais suffisante pour s’étendre sur trois ou quatre mètres. Le poing propulsa relâcha également une dose bien plus massive de haki de l’armement qui prit alors la forme d’une déflagration qui s’étendit mètre après mètre, tel une lance divine incandescente, pour finalement atteindre le bâtiment de la mafia de l’eau et en perforer la façade. Le brasier avait raclé contre les toitures mais ne s’y était pas étendu, d’autant plus que ces flammes n’était pas constitué réellement de feu mais de fluide offensif, se désagrégeant donc à mesure celui-ci se dissipait.

-Intéressant comme test… Bien, allons-y.

Se préparant à s’élancer en course, la lutteuse se précipita vers l’avant et activa l’un des premiers fils, déclenchant l’un des explosifs, trop proche pour avoir été rongé par la déflagration de haki. Après plusieurs secondes, les flammes se dissipèrent quelques peu, révélant Rébéna qui s’était contenté de balancer sa veste incinérée sur le sol tandis que le fluide offensif disparaissait des parties de son corps n’ayant pas été couvert par l’air manipulé pour dévier le brasier.

-Toujours sur la brèche, releva-t-elle. Qu’est-ce que j’avais embarqué déjà ? Juste les billets que j’ai balancés et l’argent que je vous aidé tout à l’heure. Il m’en restait ? Bon. Ce n’est que des billets après tout, rien d’essentiel pour vivre, déclara la rousse, qui s’était toujours débrouillée sans argent pour se nourrir et ne prêtait pas beaucoup d’importance à la société de consommation, tandis que son crâne se couvrit de haki pour accueillir le tir de sniper qui visait sa tête. J’ai cru qu’ils ne tireraient jamais, rajouta-t-elle directement. Je devrais peut-être faire un détour après pour leur confisquer leurs jouets. Encore des combats rapprochés, je veux bien accepter qu’on puisse mettre en danger la vie d’autrui puisque c’est équitable et honorable, mais des pièges comme ça c’est tout ce qu’il y a de plus gratuit. Bref, suis-moi.

Cela était envoyé comme un ordre à Cassidy, ou Cassie comme la Té Ra avait commencé à l’appeler. La rousse déclencha les pièges ayant survécu à la déflagration de haki les uns après les autres, faisant quelques commentaires de temps en temps sur le manque d’originalité de ceux-ci. En soit, comme la Monroe le comprendrait peut-être, l’originaire d’Himitsu Shima aurait tout à fait pu passer par-dessus toutes ces épreuves, les esquiver largement avec un saut aussi magistral que celui lui ayant permis de grimper sur les toits. C’était bien pour la toute nouvelle maudite que la rousse prenait la peine de procédé ainsi et de perdre du temps.

-Cool, lâcherait-elle pour conclure, une fois arrivé à l’autre bout, en jetant un regards à la logia pour vérifier qu’elle n’avait rien, ne posant donc pas la question. Il nous reste plus qu’à voir comment ils vont réagir.

-Tu devrais essayer de te tempérer un peu. Ta voix est une vraie sirène d’alarme tellement tu change d’émotions fréquemment. Ce n’est pas bon chez les jeunes maudits il me semble en plus. Savoir découvrir ses propres possibilités nécessite d’avoir l’esprit limpide, observa la rousse tout en observant le quartier-général de cette mafia de l’eau.

Son fluide perceptif lui permettait de ressentir le trouble dans les intentions de la Monroe, ses changements d’émotions, bien qu’elle n’était pas en mesure de déterminer précisément celles-ci ne s’étant pas spécialisé dans un tel usage, ni même dans ce type de haki. En tout cas, la lutteuse n’eut aucune difficulté à sentir les voix qui se dirigeaient vers elle avec des intentions hostiles. Elle considéra la menace éventuelle et décida malgré tout de vérifier l’état de la demoiselle à la chevelure rose, ne craignant par particulièrement de croiser un danger suffisamment pernicieux sur ces Blues pour se laisser aller à pareille pratique. Lorsque la triple attaque commença, Rébéna se pencha soudainement sur le côté dans un mouvement rotatif, tout en dépliant sa jambe pour venir projeter celui qui comptais s’en prendre à elle dans le dos droit en direction du sniper qui venait de manquer son tir par le mouvement véloce et imprévisible de la combattante. Quand aux deux couteaux de lancés, la Té Ra déplia le bras afin de les attrapés au vol et les lança en signe de menace juste avant la position d’autres voix agressives qui se rapprochaient.

-Carrément des assassins... Ou des ninjas ? Ils ne lésinent pas sur les moyens. Ils devaient vraiment se préparer à une attaque contre eux ou à s’en prendre à quelqu’un pour réagir si vite, notifia la demoiselle en observant le lanceur de couteaux. Malheureusement pour vous les personnes dotés de l’Extinction son rare et donc s’en prendre par surprise à quelqu’un ayant de réelles capacités est compliqué messieurs. Je vous propose de vous retirer, sinon je ne me montrerais guère compréhensive avec vous.

Si jamais les hommes en noir hésitaient à se replier, la rousse se projetterait en un bond sur le lanceurs de couteaux, arrivant en un instant sur lui sans qu’il ait le temps de réagir. Activant Raem, le navarque accru considérablement la pression exercée par ses poings et décrocha un coup descendant assuré droit dans la figure de l’homme. Sa chevelure semblait dansée comme une flamme sur son crâne tandis que ses deux yeux observaient l’assassin avec une intensité incandescente dans le regard, la détermination du prédateur bondissant pour refermer ses crocs sur sa proie. Le coup s’abattit sur l’être incapable de résister qui sentit sa mâchoire se briser sous le choc. Perdant connaissance sous la douleur extrême qui assaillait son cerveau, son corps fut projeté une quarantaine de mètres plus loin, rebondissant sur la taule à un rythme effrénée.

-Passons aux choses sérieuses j’imagine.

Prenant une impulsion, Rébéna s’éleva à trois ou quatre mètres dans les airs avant de redescendre au niveau du sol dans un fracas monstrueux. La terre se fissura sous ses pieds et se souleva tout autour d’elle, créant un petit cratère par son simple atterrissage. Accroissant la pression exercée par ses pieds sur ce sol fragilisé, la rousse déclencha un semblant de secousse qui vint étendre les fissures et ainsi chercher à déstabiliser les fondations des bâtiments environnant, se basant sur la hauteur de celui ciblé pour considérer qu’au moins celui en disposait.

-Last man standing.

La puriste dévoila sa maîtrise du tekkai, celle nommée traditionnellement tekkai kenpo au sein du rokushiki. Un utilisateur du tekkai ayant réussi à dompter cette technique pouvait parvenir à utiliser le durcissement du corps qu’est le tekkai tout en se voyant octroyer la possibilité de se mouvoir, chose assez rare. De plus, de tels combattants pouvaient déployer des coups avec les membres de son corps désormais aussi dur que l’acier tout en résistant jusqu’à des pluies de balles standards ou des coups de sabre d’un bretteur de seconde zone.

C’était bel et bien une sirène d’alerte cette voix. Au final, la Monroe perdit tout contrôle. Sans avoir à se retourner, la lutteuse savait que les pouvoirs de la maudite feraient sûrement des siennes. En tout cas, elle avait bien entendu le nom. Rico Brandy ? Inconnu au bataillon. Il devait lui avoir fait quelque chose. Peut-être était-ce lui derrière l’ingurgitation du fruit du démon. Cela importait peu pour la rousse. Le passé ne comptait que pour bâtir le futur à ses yeux et savoirs se relever même des épreuves les plus douloureuses était nécessaire. Elle qui s’était faite trahir par les seules personnes qu’elle aurait pu considérer comme sa famille avait forgée son esprit sur ces épreuves traversés, sur ces journées où le monde semblait se dérober sous ses pieds. Ce genre de challenges de la vie rendait plus fort. En tout cas, l’originaire d’Himitsu Shima ne pouvait guère ignorer ce qu’il se passait et fendit l’espace jusqu’en direction de la tête de la logia qu’elle saisit en couvrant ses doigts de haki de l’armement.

-EH OH ! Ressaisis-toi la jeunette… Vas falloir qu’on discuter, conclut-elle, comprenant que cela ne servirai à rien de tenter de la contenir vu la spirale autodestructrice émotionnelle qui s’était enclenché.

Ainsi, la pugiliste abattit le crâne de Cassidy sur le sol d’un coup sec mais maîtrisé pour l’assommer, cette dernière ne volant pas en éclats de verre en raison du contact avec le fluide offensif qui empêchait la dématérialisation. Il y avait peu de chance que la médecin garde conscience après cela et son corps se matérialiserait alors certainement. Posant le corps fragile de la demoiselle aux cheveux roses sur son épaule, la navarque soupira et décida de régler rapidement la situation. Plongeant ses doigts dans le sol, elle ouvrit une faille de plusieurs dizaines de long, cherchant à viser spécifiquement le QG de la mafia de l’eau et éviter que cela n’affecte trop de maisons, et qui finirait par faire plusieurs mètres de large. A la suite de cela, Rébéna fonça droit vers la bâtisse, chargeant une épaule en avant. La façade commença à s’effondrer à l’impact tandis que la Té Ra enfonça ses doigts sous le mur de la structure afin de la soulever progressivement, la faisant pencher jusqu’à ce que la gravité de l’entraine vers la faille dans laquelle elle serait prisonnière.

Lorsque la Monroe revint finalement, reprenant ses esprits, la prédatrice humaine était assise dos au mur, raccrochant l’escargophone qu’elle avait sortit pour contacter certaines personnes. Sur le sol, on trouvait un ou deux tableaux parfaitement accrochés avec un clou tandis qu’un ensemble de meubles et de mobiliers formaient une ligne de débris là où Rébéna avait amassé des coussins. Clairement, la paroi de ce côté-là était un plancher. Le bâtiment était bien perpendiculaire à son axe d’origine. Quelques mètres plus loin, ficelé tel un jambon, le patron de la mafia de l’eau était parti au pays des songes après un bon coup de poing de la Té Ra qui en avait eu assez d’entendre ses jérémiades et tentatives de corruptions.

-Tu émerge enfin… releva la lutteuse en se levant.

Elle se dirigea vers la Monroe et saisis cette dernière par l’arrière du crâne.

-Alors comme ça on explose de colère hein ? Eh bien si tu as autant la haine ! Laisse-la exploser contre moins. Vas-y ! Essaye de t’en servir ! Imagine que je suis Rico Brandy et tente de me défoncer la face ! Exploite cette rage au fond de toi ! Libère-t-en sur moi !

Si la doctoresse réagissait comme l’envisageait l’originaire d’Himitsu Shima, l’ancienne championne de la Salle de Combat userait simplement de ses deux hakis pour esquiver ou contrer n’importe qu’elle assaut de la jeune maudite. Puis finalement, Rébéna reviendrait au corps à corps pour saisir la gorge de ce qu’elle considérait actuellement comme une gamine en pleine crise pour la stopper.

-Tu vois. A cause de tes sentiments trop violent, tes mouvements sont prévisibles, inutiles. Arrête de laisser ton cœur guider ton corps. La colère mène à la bêtise et le bêtise à la mort. Use de ton cerveau, de ton esprit, pour refreiner tes sentiments lorsque tu te bats, encore plus que d’habitude si c’est face à quelqu’un à la source de ton malheur. Je ne sais pas ce qui s’est passé exactement pour toi, mais cela doit être à base de meurtre ou de trahison, les grands classiques. Tu trouve ta douleur tellement intense, ton existence tellement sans sens, que tu crois que personne n’est en mesure de comprendre, que ton âme elle-même semble se disloquer sous la souffrance de simplement exister à chaque instant. C’est une bataille que tu dois remporter contre toi-même par la force de l’esprit. Si tu veux pouvoir te venger, si tu veux pouvoir mettre un terme à tout ce qui t’arrive, ne laisse pas la colère, la tristesse et tous ces sentiments conflictuelles prendre le contrôle de toi, prend le contrôle d’elles et fais en une arme sous le joug de ta raison.

Le sang. La glace. La mort. Le bruit des os se fracturant sous ses phalanges. La sensation de la cervelle explosant sous les assauts. Ce sombre combat à mort dans la Salle de Combat était toujours aussi clair dans les souvenirs de la rousse. Kassandra Alfitalia Caynéghis avait laissé exploser sa rage et massacré un homme au péril de sa propre existence. Contrairement à la Monroe, à aucun moment une personne la surclassant autant ne s’était interposé. Est-ce que l’ancienne championne appréciait Cassidy ? Pas spécialement. Voulait-elle se servir de cette dernière pour arriver à un objectif ? Pas le moins du monde. L’Alpha de la meute se contentait juste d’éduquer les plus jeunes sur leur place dans ce monde, sur la manière de survivre. C’était son rôle de guider ceux de sa tribu… Et les agissements de la Monroe avaient prouvé qu’elle était en mesure de choisir la bonne meute. La Prédatrice relâcha la jeune demoiselle comme cette dernière l’avait demandé. À aucun moment elle ne douta de cette décision. Non pas qu’elle jugeait la menace inexistante. Après tout, il fallait toujours considérés qu’une menace suffisante pouvait jaillir de n’importe où. Même un inconnu pouvait se révéler être un défi à sa hauteur ou attendre avant de dévoiler son véritable potentiel. Non, la confiance de l’expérimentée combattante était belle et bien celle de la personne pensant pouvoir triompher de tous les défis et non l’orgueil de ceux jugeant que personne ne peut les égaler. Après tout, la philosophie de la Té Ra était bien que chacun devait prendre son destin en main, se forger son avenir, son corps et ses aptitudes par ses propres moyens. Il serait hypocrite de penser que par ces moyens qu’elle avait elle-même employé personne ne puisse la rejoindre au sommet de la chaîne alimentaire. Aussi pédante, sauvage ou désintéressé de tout qu’elle pouvait être lorsqu’on discutait avec elle, Rébéna était prête à protéger et initier à la survie ceux qui la rallier, qui rejoignaient son clan. À sa manière, Cassidy acceptait d’en faire partie et la rousse ne pouvait, en conséquence, que s’investir davantage pour aider la jeune des rues à forger son être.




La lutteuse plongea son regard dans celui de son adversaire. L’éclat de défi qui brillait dans son regard s’accompagna d’un sourire amusé assez similaire à celui que développa progressivement la gamine de la Fosse. Plaçant une main derrière son dos, la rousse brandit le second vers l’avant afin de pouvoir parer les assauts de son ennemi avec celui-ci. C’est une valse qui se mit en place, les esquives et les contres précis de la martialiste confirmé face aux gestes fluides de celle qui s’était entrainé. La médecin s’était belle et bien préparer à pouvoir se défendre, mais tout demeurer perfectible.

-Tu dois comprendre les gestes de ton propre corps, à le maîtriser complétement pour que ton adversaire ne puisse pas lire en toi, déclarait sèchement mais avec amusement l’ancienne Cainéghys. Lorsque tu prépare une feinte tu observe d’abord l’endroit où tu compte réellement frapper après la feinte avant d’observer l’endroit où tu veux faire croire que tu vas attaquer. Cet étape préliminaire permet à celui qui sait lire dans les gestes ce que compte faire.

Il était rare que l’originaire d’Himitsu Shima donne un enseignement aussi clair, mais cela lui semblait une faille tellement importante qu’elle avait décidé de le soulever entièrement malgré tout. Soudainement, la Té Ra laissa la lame du couteau entaillé sa peau jusqu’au coude. Elle plia alors ce dernier de frappa de manière naturelle l’intérieur du coude de Cassidy, celui du bras qui tenait l’arme venant de porter l’assaut. Grâce à cela, Rébéna ferait certainement lâcher l’arme à la Monroe. L’ancienne championne recula ensuite de quelques pas se contentant d’essuyer le sang qui dégoulinait de son membre avec son autre main avant de se remettre en position tout en reprenant l’enseignement.

-On peut plonger volontairement dans une tactique afin de pouvoir mieux atteindre sa cible. Les règles sont les même pour chacun. Part du principe que chacun de tes ennemis est aussi intelligent, ou fourbe, que toi, qu’il est aussi agile et habile que toi. Pas de surprise. Pas d’imprévus. Envisager toutes les possibilités, tout le temps.

Elle résumé là un long segment de pensées. Cette fois c’était donc bel et bien beaucoup moins clair. Plus purement le genre de conseil que la rousse donnait. Il allait falloir que Cassidy explore ces paroles pour en comprendre les tenant et aboutissant, les développement et sens différents, la profondeur et la surface d’une théorie qui avait été construit sur les victoires. Quand la Monroe approcha de nouveau, la Té Ra frappa le sol d’un coup de pied, brisant celui-ci et faisant ainsi perdre l’équilibre à son adversaire par la secousse qui s’en suivit.

-Lethal Pistol.

Le doigt de l’originaire d’Himitsu Shima jaillit et s’arrêta à quelques millimètres de la tempe de la demoiselle à la chevelure rose. La balle d’air provoqué par se shigan à distance vint s’enfoncer dans le mur derrière. Sans dire un mot, la rousse recula à nouveau en observant cette disciple d’un jour qui devait comprendre les raisons de chaque échec pour en ressortir grandit. La combattante expérimentée laissa à nouveau la jeune fille atteindre son corps, mais cette fois-ci au torse. La lame ne s’enfonça pourtant pas, les vêtements et l’épiderme étant devenu aussi sombres que les ténèbres eux même. Rébéna venait de déployer son haki de l’armement et avait profité que l’assaut ne fasse pas d’effet pour saisir le poignet tenant le couteau et projeté la chirurgienne quelques mètres plus loin. La rousse attendait de voir si par-dessus le marché la Monroe allait se transformer en verre à l’impact afin de saisir un peu mieux comment Cassidy faisait pour activer inconsciemment la malédiction à l’heure actuelle. La peur ? La colère ? La douleur simplement ?

-Alors, comment fonctionne ce logia ?

-C’est ce que les gouvernementaux appellent un shigan bachi. Tu le découvriras au fil de tes voyages, le rokushiki est un art martial particulier reposant sur six techniques différentes.

Elle aurait pu ajouté qu’il fut mis au point par les gouvernementaux, mais qu’il s’était répandu dans les sphères de la pirateries et criminels depuis quelques générations, parfois par la propre compréhension des adversaires qui parvenaient à saisir les principes en y faisant face et d’autres fois simplement car des traîtres du Gouvernement Mondial les enseignaient. Pour sa part, la Té Ra l’avait vu à l’œuvre pour la première fois dans la Salle de Combat d’Himitsu Shima et avait tenté d’en reproduire les effets au fil de longues semaines d’entrainement lorsqu’elle venait d’entrer dans la vingtaine. Elle était parvenue à maîtriser le shigan et le tekkai, mais pas les autres techniques. Après tout, pour appréhender le rokushiki comme un tout, il fallait recevoir un enseignement approprié qui n’était dispensé qu’au sein des Cipher Pol de ce qu’elle avait pu en apprendre au fil des ans. Même les anciens gouvernementaux devenus criminels semblaient peiner à l’enseigner entièrement. En soit, le prisme de la perception du rokushiki par certaines techniques semblait être un frein à l’apprentissage d’autres. La Té Ra en était en tout cas venue à la conclusion que cet art martial nécessitait d’en apprendre les bases entièrement avant de développer individuellement chaque technique afin de pouvoir en exploiter le plein potentiel dans un cadre normal. Pourrait-elle un jour apprendre les autres « pouvoirs » de cette voie martiale particulière ? La demoiselle aimerait bien mais le temps qu’elle pourrait accorder à une telle tâche n’appartenait pas qu’à elle.

Contrairement à ce que la Monroe croyait, Rébéna ne semblait pas s’impatienté. Sautillant sur place, elle se contentait d’attendre sagement. La jeune médecin c’était-elle égaré à ce point sur le compte de l’ancienne championne. Pas totalement. En effet, de manière globale l’originaire d’Himitsu Shima était une femme brutale qui s’attendait à voir des résultats concrets se dessiner devant elle et non un embourbement, du surplace. Cependant, en combat, céder à l’impatience pouvait conduire droit à la mort. Savoir juger de la situation pour s’adapter et ne pas commettre de faute était nécessaire. La Té Ra n’était pas une simple bourrine qui fonce dans le tas, elle observait ses possibilités avant de choisir celle dans laquelle elle investirait toutes ses forces pour défaire l’adversaire. Avoir des phases calmes, voire de repos, dans un affrontement n’était pas forcément rédhibitoire. A posteriori, cela aurait cependant bien un impact sur sa vision de l’affrontement qu’elle avait mené, pas aussi haletant qu’il aurait pu se révéler être.

-Qu’est-ce que tu attends alors ? sourit simplement la prédatrice en réponse aux excuses de la Monroe.

Lorsque la chirurgienne lança sa pseudo dague de verre, Rébéna se contenta de répliquer avec un nouveau Lethal Pistol, nom qu’elle donnait donc au shigan bachi sachant que dans sa bouche le shigan se voyait appeler Lethal Blade. Le projectile d’air perça le projectile qui éclata en plein vol tandis que la logia s’approchait pour reprendre son enchainement. Par la suite, sentant que l’intention de son ennemie dans l’assaut n’était pas aussi assurée que précédemment, la rousse n’eut aucun mal à savoir que la demoiselle à la chevelure rose voulait rater sa cible. Ne jugeant pas le danger du coup assez grand pour contrer avec le haki de l’armement, la lutteuse se contenta de réceptionner la lame de verre avec sa tempe sans que la chose contondante matérialisé ne fasse beaucoup de dégâts. Le sourire en coin qu’elle avait montré en tout cas que la lionne humaine appréciait la tentative. Cassidy faisait des efforts pour apprendre et progresser assez rapidement, même si elle était bien entendu bien loin de développer des capacités suffisamment satisfaisantes pour faire naître un intérêt similaire à celui qu’elle éprouvait pour la De Lérhane, quand bien même cette dernière n’était pas encore une rivale suffisamment intéressante pour enclencher un duel de rêve. En tout cas, la rousse n’en resta pas là puisqu’elle abattit immédiatement son bras, sans faire appel au fluide, sur la jambe tendue auquel appartenait le talon d’où était sorti la pseudo lame. L’objectif était tout simplement de le briser pour contraindre son adversaire à la reformer. Néanmoins, au bout d’à peine une dizaine de secondes, Rébéna casserait à nouveau le membre que la Monroe chercherait à reformer.

-Plus vite. J’ai le temps de te briser entièrement dix fois avant que tu ne parvienne même à reconstituer un membre.

Elle recommencerait à nouveau à briser.

-Tu crois qu’on prend le thé ?

Plus Cassidy parviendrait à reconstituer rapidement, moins la guerrière aguerris attendrait avant de détruire la jambe. Bien entendu, elle n’attendrait pas que la médecin parvienne à le faire en une seule seconde, mais quatre ou cinq était l’objectif qu’elle fixait. La femme à crinière flamboyante était prête à y passer une dizaine de minutes s’il le fallait et ne manquerait pas à chaque coup de trouver une nouvelle manière de sous-entendre que la demoiselle à la chevelure rose ne s’en sortait pas, pour ne pas dire la traiter comme une merde afin de malmener son égo et la faire travailler plus ardemment pour vouloir contredire ces insinuations.

Lorsque la jeune demoiselle à la chevelure rose parvint finalement au résultat tant espéré, aucune satisfaction particulière ne marqua le visage de la Té Ra. Pourquoi se satisfaire d’une chose qu’elle exigeait. La satisfaction, elle laissait cela à celle qui y était parvenu.

-Tu vois que tu pouvais le faire, se contenta d’ajouter l’originaire d’Himitsu Shima avant de reculer pour laisser la médecin de la Fosse préparé la suite.

La remarque que balança la Monroe ne fit pas hausser un sourcil à la rousse qui était, pour sa part, loin d’être affecté par une telle provocation basique et avec si peu de fond. Face à un adversaire de son calibre, cela aurait été une autre paire de manche d’ignorer des provocations agissant sur des points sensibles en raison de l’adrénaline et de la recherche de catharsis. Néanmoins, dans de tels conditions l’esprit était clair et limpide. L’ancienne championne se contenta d’attendre que l’attaque parvienne jusqu’à elle. L’assaut arrêté, feinte assumée, la jeune logia partit dans une sorte de ballet. Rébéna ne lui en tenait pas spécialement rigueur. Chacun son style. De plus, il était vrai que la toute récente maudite ne devait pas avoir les idées claires face à tous ces stimulus et ces découvertes de capacités. Lorsque finalement le poing se détacha et vint à la rencontre du visage de la rousse, cette dernière tendis sa joue sans même user du tekkai. Le verre explosa à l’impact tandis que la Té Ra encaissait sans grande difficulté, sans sourcillés. Les éclats se répandirent tandis que la puriste observait le désarroi inscrit sur le visage de la demoiselle de la Fosse qui ne tarda pas à s’écrouler sur le sol. L’inconscience tendit les bras et vint happer la fille ayant épuiser tout ce qui lui rester d’énergie. La prédatrice à la chevelure flamboyante resta plusieurs dizaines de secondes là à observer Cassidy, mais aussi le patron de la mafia de l’eau, en silence.

-Bonne chance à toi pour la suite. Si jamais nos routes se recroisent, montre-moi que tu as fais des progrès et tu auras ta chance, comme les autres, déclara Rébéna à l’oreille de la logia avant de la soulever afin de la déposer sur son épaule, ce qu’elle fit également avec l’homme présent dans la salle.

Sortant de la faille qu’elle avait ouverte, la navarque de la Ligue Egéenne de Milon remonta les rues jusqu’à sortir de la zone presque fortifié que contrôlait jusque-là ce cartel. Se remémorant ce qui c’était passé au début, elle poursuivit sous le regard des curieux. Finalement, la rousse retrouva la demeure de la vieille dame où elle avait rencontré la Monroe. Entrant sans frapper, la combattante déposa le corps inconscient de Cassidy en adressant de brèves paroles à l’habitante des lieux.

-Elle est épuisé.

S’en allant immédiatement, elle prit malgré tout le temps de lancer un dernier regard à la maudite. Que deviendrait cette femme dans ce vaste monde dans les prochaines années ? Régnerait-elle sur ces taudis ? Partirait-elle à l’aventure ? Chercherait-elle richesse et pouvoir ? Deviendrait-elle un nom connu de tous ? Qui sait. N’importe qui pouvait s’élever s’il avait la volonté nécessaire et celle-ci pouvait l’avoir. Rébéna s’en alla vers le port. Déposant le mafieux inconscient, privé de tout, sur une barque qu’elle détacha pour que celle-ci dérive vers le large, la Té Ra adressa un regard à la Fosse. Allait-elle resté encore un peu ? Non, le repos serait pour un peu plus tard. Cet entrainement avait mis son corps en appétit. Ni une ni deux, l’Alpha Predator plongea dans les eaux, tel un athlète médaillé, et se mit à nager le crawl, ce qu’elle continuerait jusqu’à avoir atteint la prochaine île.