Miles fut quelque peu déçu d'apprendre que le jeune homme ne parlait pas le lézard des neiges. Toutefois il fut intrigué par la façon dont son ventre avait imité à la perfection le cri qui signifiait "J'ai une plaie ouverte au visage et j'ai besoin que tu applique un cataplasme à base de feuille verte". Certainement les lézards ne le pensaient-ils pas en ces termes, mais c'était bien ce qu'il y avait à comprendre. A la réflexion Miles se dit qu'il aurait probablement du comprendre sa méprise lorsqu'il s'était rendu compte qu'il n'y avait pas plaie ouverte sur le visage d'Erwin.
Erwin donc, puisque c'était son nom, avait fait preuve d'une réserve et d'un tact dont il n'avait pas souvent eu l'opportunité de profiter. Un peu confus et en même temps soulagé il chercha ses mots pour lui répondre. Il fallait avouer que plusieurs jours passés dans la neige à côtoyer de la créature sauvage émoussait rapidement les compétences sociales. Miles remarqua également que le garçon était accompagné d'une petite créature. Cela lui fit une impression positive. Les animaux sont sont des créatures d'instinct et les plus inoffensifs d'entre eux s'attachent rarement à des ordures.

Entre temps un homme entra et l'attention de Miles, comme celle de la plupart des gens présents, se porta sur lui. Il entendit prononcer le nom de Jim Bergon. Jamais entendu parler, mais il y avait quelque chose d'intense dans l'ambiance qu'il véhiculait avec lui. Toujours aux aguets, Miles commençait à développer une capacité à sentir les prédateurs arriver. Peut-être cela venait-il de son expérience grandissante ou peut-être était-ce une capacité latente de son fruit d'herbivore. Il ne le savait pas et cela était encore si ténu qu'on pouvait difficilement parler d'une véritable compétence. Toujours est-il qu'il sentit dans le sillage de cet homme la présence d'un prédateur. Rapidement il tourna la tête de gauche à droite à la recherche d'une personne suspecte mais ne trouva rien.
Son attention revint naturellement vers Erwin qui venait de lui poser une question.

Reprenant tout doucement contenance, Miles lui répondit avec une pointe d'embarras dans la voix

"Salut, moi c'est Miles. Et heu non je n'ai pas de chambre dans cette auberge"

Il se figea un instant, posa un doigt sur ses lèvres et songeur il poursuivit :

"Mais j'ai une grotte ! Elle n'est pas tout près et c'est plus une collocation qu'une possession"

Comme sortant d'une longue période de léthargie, Miles reprenait peu à peu conscience des usages. C'est en achevant cette phrase qu'il réalisa qu'il était couvert de boue et qu'il devait probablement être responsable de l'évanouissement successif des gens qui se trouvaient dans l'établissement. Il en rougit.
Il comprit mieux la question d'Erwin. "Est ce que tu as une chambre ?" voulait surement dire un truc du genre "Est ce que tu as un endroit où te décrasser ?". Dans ces conditions la réponse concernant la grotte était peu pertinente.
Et puis le bon sens de Miles revint au galop. Des gens étaient en train de s'évanouir dans l'établissement ? Quelques uns venaient de s’effondrer dans le dos d'Erwin. Ce qui expliquait probablement pourquoi il ne fut pas le premier à voir ce qui se tramait. C'était subtile et rapide, une sorte de vague progressait dans l'établissement et tous ceux qui se trouvaient engloutis par elle perdaient connaissance. Miles chercha l'origine du trouble. Cela venait de la porte arrière. Ils étaient, lui et Erwin, littéralement à l'autre bout de l'établissement.

Sans bien comprendre ce qui était en train de se passer et conscient qu'ils avaient au mieux 10 secondes pour réagir, Miles tapota l'épaule d'Erwin pour le prévenir. Il pointa du doigt dans son dos les personnes en train de perdre connaissance et lui lança, pressé :

"Il se passe quelque chose, il faut s'en aller, vite !"

Il n'y avait pas beaucoup d'options. Il y avait les escaliers, mais si c'était un gaz c'était risqué car il pouvait monter rapidement. Il y avait la cave mais c'était un cul de sac et donc potentiellement un piège. Et il y avait la fenêtre. Mais si quelqu'un était en train de plonger l'ensemble de la population de l'auberge dans le sommeil, il devait avoir prévu quelques débordements et donc une surveillance pour les sorties évidentes telles que les portes et fenêtres.
Il fallait faire un choix et vite. Miles aurait opté personnellement pour la fenêtre. C'était surement l'occasion d'en découdre et de prendre ensuite à revers celui qui propageait sa vague de torpeur. Puis il songea à l'homme de tout à l'heure et à son étrange aura, peut-être était-ce lié, et lui il était monté à l'étage...
Encore quelques secondes et il faudrait faire un choix ...


[HRP : j'ai prévu une marge de manœuvre assez large, tu peux évidemment faire se déplacer mon personnage en fonction de ce que tu auras choisi de faire, en ce qui me concerne tu as toute liberté pour le faire agir de manière cohérente avec sa personnalité.]

Un instant Miles était là, hésitant, et puis un instant plus tard il était là bas, toujours aussi hésitant mais en plus déboussolé. Encore un instant s'écoula à nouveau il fut ailleurs. Ses pensées voyagèrent certainement moins vite que lui parce qu'il leur fallut quelques instants pour qu'elles regagnent la tête du jeune homme.  Erwin l'avait touché... et puis ils avaient voyagé ailleurs. Une perte de conscience momentanée ? Peu probable, ils avaient à peine le temps d'atteindre les escaliers, ça avait été plus rapide. Un pouvoir de déplacement, c'était certain. Restait encore à en découvrir la nature exacte.

Dans le couloir de l'étage Erwin le quitta rapidement. Machinalement Miles le suivit. L'instinct pousse souvent l'animal déboussolé à suivre la horde, ou à défaut un autre animal qui n'a pas l'air de douter du chemin. Le jeune garçon suivit son animal et pénétra dans une chambre. Miles eut envie de sourire en voyant l'homme de tout à l'heure au prise avec un ennemi. Il l'avait bien senti. Avec une certaine force, Erwin cria et attira sur lui l'animosité de l'agresseur. Dés qu'il eut sortit une arme, Erwin disparu et revint à sa position initiale en possession de l'arme. Encore ce pouvoir, où une capacité à se déplacer vraiment très très vite. Non, Miles était rapide, c'était autre chose qui était à l'oeuvre.

C'est à ce moment que la douce mélodie de la brise enchantée résonna dans ses oreilles et fit à nouveau se déployer les voiles de son destin.

"Mets l'homme à l'abri Miles, ce gars est dangereux"

Miles ne put réprimer un léger sourire en coin. Certains ordres étaient anodins, tristes, sans intérêts, manquaient de perspective. D'autres ordres parfois était plus curieux, intéressants, amusants. Et finalement il en étaient d'autres encore qui étaient excitants, de ceux dont Miles était sur à l'instant où ils faisaient vibrer ses tympans qu'ils allaient modifier pour toujours son avenir et peut être le plonger dans le chaos le plus total.
La situation était excitante. Elle l'était parce que Erwin avait raison, l'homme dégageait quelque chose de malsain et il était dangereux.

Sans hésiter un instant Miles se saisit de Bergon et chercha le plus court chemin entre le lieu où il se trouvait et l'extérieur. La fenêtre. Des éclats de verres se répandirent dans la neige à l'extérieur de l'auberge et deux corps suivirent de près. Toujours avec vivacité Miles se releva, coupé ça et là par les morceaux de verres. Il aida ensuite Jim Bergon à se remettre sur pieds.
Sur les flancs de l'auberge se trouvaient deux personnages munis de masques à gaz qui rappliquèrent aussitôt.
Leur banalité avait quelque chose de troublant. Rien sur eux ne les rendaient reconnaissables. Leurs vêtements étaient de couleur unie, sans symbole. Leur expression et même leurs traits étaient quelconques. En fait Mil' avait l'impression de se trouver devant des mannequins d'exposition, du genre de ceux sur lesquels on pose les vêtements de démonstration. L'un d'eux était insignifiant, un petit gars replet qui suait après deux mètres de course. L'autre par contre était autrement effrayant. Il s'agissait d'une jeune fille. Elle se déplaçait dans la neige en glissant dessus comme un serpent. Elle n'était pas aussi effrayante que le type dans la chambre, mais tout de même.

Miles comprit qu'il était inutile de parlementer avec eux. Ils portaient des masques à gaz, ils faisaient forcément partie du groupe de gens qui étaient en train d'endormir la population de l'auberge. Sa priorité c'était de protéger Bergon, respecter les ordres. Il aurait facilement pu semer Replet, mais Serpenteuse ne se laisserait pas distancer.
Plus surprenant, Bergon ne semblait pas nerveux. Miles douta tout de même que se fusse sa présence qui le rassura autant. Il n'avait pas l'air doué pour le combat, c'est donc qu'il devait avoir une autre échappatoire. Il se contenta d'épousseter sa veste des débris de verres et lança à Miles :

"Allons bon bon bon, il me semble qu'on vous a dit qu'il fallait me mettre à l'abri. Bon bon bon.".

Il était pompeux, mais il avait la chance d'être tombé sur une des rares personnes que ça ne choquerait pas.
Replet et Serpenteuse s'étaient figés à quelques mètres du duo. De la chambre du dessus on pouvait entendre des bruits de fracas. Le combat devait faire rage là bas.
Ce fut Replet qui passa le premier à l'attaque, il sortit de son sac banane une matraque et se rua sur Miles. Ce dernier se contenta simplement de ramasser un peu de neige, d'en faire une boule et de la balancer en pleine tronche de la petite boule dandinante. Il la reçu de plein fouet, vola à terre à perdit sa matraque qui virevolta jusque dans la main de Miles. Tadam.

La véritable épreuve commençait maintenant. Serpenteuse sortit elle aussi une matraque de son sac banane et donna un coup dans le mur de l'auberge. Il se fissura. Miles déglutit avec peine. En décrivant un S dans la neige elle se rapprocha du jeune homme. Elle voulut asséner un grand coup sur la tête de Miles mais ce dernier parvint à parer avec sa propre matraque.

Les échanges se poursuivirent un moment à la manière d'un combat d'épéiste. Enfin sans l'aspect tranchant , ce qui n'était pas pour déplaire à Mil'.
Le combat s'éternisait un peu trop. Plus le temps passait et plus il y avait de chances pour que d'autres assaillants rappliquent. Résolu à en terminer au plus vite, Miles profita d'un instant de répit pour faire un saut de quelques mètres en arrières. Il eut alors assez de temps pour passer en forme hybride. Utilisant toute la puissance de ses jambes il donna une impulsion dans le sol et se projeta en direction de Serpenteuse. Cette dernière à la surprise de Miles frappa trois fois le sol rapidement et accéléra dans sa direction elle aussi. L'impact fut violent et chacun accusa des dégâts. La jeune fille resta au sol inconsciente. Quoi qu'elle venait d'utiliser comme technique, elle ne la maîtrisait pas. C'était surement ce qui avait permis à Miles de remporter le duel.

Tout à coup il entendit dans son dos :

"Bon bon bon, on m'enlève !"

C'était Replet qui avait feint l'inconscience et qui avait profité du combat pour faire main basse sur la mission de Miles. Il portait toujours un masque à gaz et sauta à l'intérieur de l'auberge par la fenêtre du rez de chaussée.
Miles arracha le masque du visage de la jeune fille au sol et le plaqua contre son museau. Il se lança alors à la poursuite de Replet et Bergon à l'intérieur de l'auberge.
A l'adresse de l'ennemi il lança :

"Reviens ici ! Tu vas pas rester tout seul dans c't'auberge, aller !"

Il eut alors une pensée pour Erwin, depuis une bonne minute le silence s'était fait à l'étage et il s'inquiétait de savoir ce qui lui était arrivé.

Miles pénétra donc dans la pièce principale de l'auberge. Tout le monde était inerte et il n'y avait aucune trace du petit gros et du journaliste. C'était contrariant.
Tout en maintenant le masque pressé contre son visage, Miles parcourut le salon. Ils ne pouvaient pas s'être évanouis dans la nature, ils devaient être cachés quelque part dans la pièce.

Puis, tout à coup, l'homme présent dans la chambre de Bergon se matérialisa sous ses yeux. Miles eut instinctivement un geste de recul et prit de la distance.
Il se dégageait toujours de lui cette impression désagréable. Lorsque ses yeux se posèrent sur Miles, ce dernier comprit d'où venait son malaise. C'était un regard de prédateur.
Miles n'était pas un expert du combat et la plupart du temps même lorsqu'il affrontait des ordures, il n'y avait pas cette pression animale. Les véritables prédateurs il en avait rencontré très peu. Il y avait eu ce type aux yeux bleus qui l'avait poignardé et jeté à l'eau. Ce fut le seul qui refit surface dans sa mémoire.

L'homme retenait sa respiration. Toujours sans quitter Mil-dinosaure des yeux, il ôta son épaisse veste et dégrafa les bandoulières de munitions qui lui cintraient le torse. Tout le matériel tomba au sol dans un grand fracas.
Dans un geste lent et contrôlé il leva son index droit vers le plafond. Son autre bras resta le long de son corps, un peu arqué. Puis très vite il se mit à descendre son bras droit et à pointer son index vers le bas à gauche, puis vers le haut à droite, puis vers le bas à gauche... tout en secouant son bassin.
Miles resta coi, observant le manège du personnage. Subitement il s'arrêta, plaça ses deux mains devant lui et une onde se propagea dans la pièce. Il ouvrit alors grand la bouche et prit une profonde inspiration. Ensuite, le visage soulagé il expira. La pièce avait été vidée de son gaz.

Il adressa un sourire franc à Miles et lui lança :

"Cool mon gars, tu peux tomber le masque, il n'y a plus de gaz, parlons deux minutes."

Méfiant mais intrigué et surtout contraint par la tournure de phrase, l'homme dino resta sur ses gardes mais consenti d'un signe de tête à écouter ce que l'autre avait à dire.
Ayant compris, le gars poursuivit.

"J'ai pas envie de me battre avec toi et avec ton pote, je vais finir par me faire mal et j'aime pas ça. Je te propose un deal. Je te propose de nous rejoindre. Je vois bien que tu n'es pas un pirate et disons que d'une certaine manière je suis certain que tu n'es pas non plus de la marine. Tu dois bien avoir envie de te faire un peu de thune."

Miles finit par retirer le masque de son visage avec un peu de méfiance et huma l'air. Il avait dit vrai, plus de gaz. Relâchant sensiblement sa tension musculaire, Miles lui répondit

"Je ne sais même pas ce que vous faites"

Le gars pouffa de rire

"Aller aller, joue pas au demeuré avec moi, tu as bien compris ce qu'on est. Soit on est une division de l'armée secrète, soit on est un groupe privé de professionnel. Tu mises sur lequel ?"

Miles n'avait pas d'autre option que de répondre franche, il lui avait dit "ne joues pas au demeuré", donc il enchaîna :

"Vous êtes un groupe privé, l'armée ne recrute pas de cette manière. Et puis vous ne faites pas très réglementaire."

L'autre opina du chef en reprenant son sérieux

"Et puis, c'est pas parce qu'on cherche à se faire de l'argent qu'on est des méchants tu sais. Le journaliste que tu essayes de sauver, il se fait un nom en répandant des nouvelles contre le gouvernement. Ça a l'air cool, mais il créé la panique et il y a eu des morts supplémentaires à cause de lui."

Un peu surpris Miles se relâcha encore davantage. De toute manière il devait accomplir l'ordre donné, sans ça il ne pourrait offrir sa fidélité à personne. L'ordre était toujours "mets ce gars en sécurité". Tous les moyens seraient bon pour y parvenir.
Il posa alors la question qui lui brûlait les lèvres.

"J'accepte à une condition, tu me dis comment tu as fait pour vider la pièce de son gaz"

Le visage de l'homme se déforma quelque peu, une expression entre le rire et la violence.

"Je vais te le dire en gage de bonne fois, pour que tu comprenne que je ne suis pas ton ennemi. Je suis maudit, j'ai mangé le fruit du rituel. Lorsque j'effectue un rituel, il se produit un effet. Je ne les choisit pas et je ne connais pas les rituels à l'avance. Les effets sont divers et se déclenchent quand j'effectue une série d'actions. J'en ai découvert plusieurs par hasard. Celui que tu viens de voir est le "disco airwick", il me permet de purifier l'air ambiant. La plupart du temps je m'en sert dans les toilettes de notre repaire quand Tailor est passé avant moi. C'est le petit gros qui t'as piqué le journaliste sous les yeux. J'en ai essayé un avec ton pote aussi tout à l'heure mais j'ai pas pu terminer, il aurait fallut que je vide un chargeur de plus et ça aurait été magistral."

Quelque chose troublait le jeune homme. Pourquoi ce type en racontait-il aut...
Miles sentit une douleur dans son dos. Il sentit que si il se retournait il prendrait cher. A l'odeur il reconnut Serpenteuse. Elle s'était relevée et avait profité de la diversion créé par le chef de la bande pour s'approcher de Miles discrètement.  
L'homme rituel reprit son petit discourt

"Mittens, tu as mis le temps. Se faire mettre KO pendant 5 minutes par un adversaire, ça vaut un malus sur ta part ça. Un Malus de la totalité de ta part.Tu peux laisser tomber la matraque, je t'ai trouvé un remplaçant"

Mittens voulut asséner un coup à Miles mais avant que cela arrive, l'homme applaudit trois fois et se tressa deux nattes dans les cheveux. Aussitôt la jeune fille fut projetée en arrière et se retrouva collée au mur. Elle dégoulinait d'une sorte de colle extra forte.
Il récupéra la matraqua et envoya un grand coup dans le ventre de Mittens. Puis il se tourna vers Miles :

"Alors, ça roule ?"

Miles tout en reprenant forme humaine :

"Et Bisoudoux, mon pote que tu as affronté dans la chambre ?"

Miles se dit qu'il était préférable d'utiliser des pseudonymes, ce gars ne devait pas en apprendre trop.
Ce dernier eut l'air soucieux

"Hum lui je ne peux pas lui proposer la même chose. Il a un pouvoir que je ne peux pas contrôler. Toi en revanche tu m'as l'air plus facile à cadrer. Ce n'est pas une insulte, crois moi. La stabilité se fait rare."

Miles fit la moue

"D'accord, mais il ne doit rien lui arriver"

Le gars leva les yeux au ciel et se dandina quelques instants

"Bon bon, ça va. Il doit être en haut avec Alberta, je vais lui dire de laisser tomber"

Il attrapa un dendenmushi portable et appela sa subordonnée

"Hey Alby, laisse tomber avec le gars et reviens ici"

Miles l'interrompit

"Je veux être sur qu'il n'a rien"

Dans la chambre Alberta Swift modula sa voix sur le modèle de celle d'Erwin et dit

"Ah, c'est Bisoudoux t'inquiète pas, je vais battre la soubrette !"

Miles fit "oui" de la tête pour confirmer que cela lui suffisait. Il fut sur à cet instant qu'on ne pouvait pas faire confiance à ces gens. Pour le moment il devait se montrer aussi fourbe qu'eux et avoir confiance en la capacité de survie d'Erwin.
Le chef ajouta au dendenmushi :

"Et Alberta, n'oublie pas de mettre le paquet dans la cale du bateau, on devrait en tirer un bon prix"

Il se tourna vers Miles et conclut :

"Maintenant direction notre île privée, je vais te faire voir à quoi ressemble la grande vie. Au fait, moi c'est Touken Tamon et toi ?"

Miles tourna son regard vers la fenêtre, plongea ses yeux dans l'immensité blanche qui se déversait à travers la vitre détruire et tout en contemplant la majesté de l'hiver et la pureté de son innocence il dit :

"On m'appelle Bisoudur, Miles Bisoudur"