Oh je sais ce que vous êtes en train de vous imaginer en lisant les premières lignes de ce récit, oh je sais que vous pensez que je vais vous expliquer d’où venait le jeune homme et ce qui l’avait mené à mettre les pieds sur cette île, comme je tente de le faire à chaque fois, mais aujourd’hui je ne le ferais pas. Pourquoi ? Pourquoi le ferais-je ? Pourquoi gaspillerais-je plusieurs lignes de texte à vous expliquer quelque chose dont vous vous fichez ou qui n’ont que très peu d’intérêt ? Il ne revenait d’une longue traversée du désert, se dirigeant vers un oasis lointain où il pourrait se ressourcer, entouré d’autres êtres humains qu’il avait si chèrement manqués durant ces jours ou ces semaines de solitude. Il ne revenait pas d’une très périlleuse mission où il avait été gravement blessé et qui nécessitait des soins qu’il espérait pouvoir trouver sur cette île qui apparaissait à l’horizon. Non, c’était un jour comme les autres, un jour passé à ne rien faire d’autre que ressentir le vent caresser son visage et les vaguelettes caresser les flancs de son bateau. Rien…vraiment rien…c’était dans ces moments-là qu’il ressentait à quel point la chaleur humaine et les interactions sociales pouvaient lui manquer, c’était dans ces moments-là qu’il se rendait compte à quel point il était seul et à quel point cela le rongeait. Ou du moins était-ce ce qu’il devrait ressentir sur son gardien ne trafiquait pas sa mémoire, s’il ne lui faisait pas croire que contempler la mer était quelque chose de reposant qui lui faisait oublier tout le reste, comme un brouillard masquant tout.

Certes, quelques jours plus tôt il avait bien déposé un dénommé Ren sur une île après une rencontre assez mouvementée et surprenante sur une autre ile entièrement recouverte de forêt, mais c’était de l’histoire ancienne et il avait eu tout le temps nécessaire pour s’en remettre et pour permettre à son corps et ses muscles de se reposer des efforts fournis là-bas. Il pouvait désormais regarder, l’esprit libéré, sa prochaine destination apparaître devant ses yeux. Au fil des minutes il pu voir la forme de cette île se dessiner, une île qui semblait plutôt ovale à l’inverse des autres îles qui étaient généralement plus circulaires que cela. Mais ce n’était bien sûr qu’un détail sans importance. En arrivant, ce qui frappa le jeune homme fut la taille de cette ville qui prenait à elle seule facilement la moitié de l’île, l’autre moitié étant dominée par une large et dense forêt. Ce n’était pas juste un grand village avec quelques maisons qui se battaient en duel, c’était une vraie grande et dense ville comme il en avait rarement vu auparavant et cette communauté respirait d’une certaine…vie. C’était une véritable ville vivante et active dont le fond sonore des passants discutant entre eux n’était également que par celui des passants parlant beaucoup trop fort. C’était plaisant, c’était vivifiant de se sentir vivant en voyant les gens rire et sourire autour de soi, c’était une des choses qui mettaient le plus en joie ce jeune homme qui venait de poser le pied dans cette ville.

D’ordinaire il se serait précipité dans la taverne ou l’auberge du coin afin de prendre la température et de connaître ce qu’il y avait à savoir sur cette île et ses dangers, sur les personnes qui pourraient avoir besoin de son aide ou les importants problèmes à résoudre. Mais pas aujourd’hui. Aujourd’hui, vêtu de son t-shirt noir, de son pantalon noir et de sa veste d’un bleu nuit discret, il était d’humeur à se laisser flâner dans les rues et à laisser son regard voguer au gré de ses envies. Il n’avait pas d’objectif en tête, il n’avait pas de réserves à faire, il n’avait pas envie d’acheter quoi que ce soit mais voulait simplement s’imprégner de la chaleur de cette communauté et flâner pour le simple plaisir de flâner.

À force de traîner dans les rues et ruelles, à force d’avancer sans trop vraiment regarder vers où il se dirigeait, il fut arrêté par la vue d’un massif bâtiment qui attira son attention pendant quelques secondes, des secondes suffisantes pour se faire aborder par une demoiselle qu’il ne connaissait ni d’Adam ni d’Eve. Une drague ? Non, pas vraiment, cette demoiselle prenait le jeune homme pour un marine et ce dernier ne parvint, dans sa surprise, qu’à barbouiller une phrase qui ressemblait à :

« Moi ? Non, mais je… »

Que pouvait-il dire d’autre ? Les marines étaient vêtus d’uniformes blancs, de casquettes et de vestes blanches tandis que lui ne portait pas de casquette et était tout de noir vêtu. Comment pouvait-elle réellement le prendre pour un marine, à moins qu’elle n’en n’ait jamais vu un seul de sa jeune vie ? Ne comprenant toujours par la situation, essayant de comprendre pourquoi elle avait pensé à lui pour l’aider à retrouver des brigands alors qu’il venait à peine d’arriver sur cette île. Ne pouvait-il pas passer une seule soirée sans que rien de surprenant n’arrive ? Apparemment non. Restant sur ses positions, toisant la demoiselle du regard sans arriver à masquer sa surprise et son incompréhension, le jeune candide tenta de protester en lançant un discret :

« Venir avec vous ? Mais…mais je n’vous connais pas. »

Bien sûr qu’il ne la connaissait pas. En général il n’était pas contre le fait de se faire aborder part des inconnues dans la rue, mais pas pour le genre de chose que la demoiselle était en train de lui proposer. Le regard toujours plein d’incompréhension, Kyoshiro attendait désormais une réponse.

Cette radieuse journée semblait commencer si bien que le jeune homme ne se doutait pas une seule seconde qu’elle allait être chamboulée d’une façon bien étrange. Ne pouvait-il pas simplement passer une journée calme, tranquille et sereine sans que rien de négativement imprévu ne vienne perturber son petit séjour ? Oh, bien sûr, il n’avait rien contre les bonnes surprises comme par exemple une rencontre agréable ou le fait de pouvoir aider des gens et finir par en être remercié, cependant les bonnes surprises se faisaient rares ces temps-ci et les mauvaises avaient largement pris la place. Cela ne faisait qu’à peine une poignée de minutes que le jeune homme s’était autorisé à prendre, cela ne faisait que quelques courts instants qu’il s’était autorisé à flâner dans la rue sans objectif ou feuille de route et déjà les ennuis venaient à lui. D’ordinaire voir une si jeune demoiselle, aussi légèrement vêtue que celle-ci, était censé être une chose plaisante pour les yeux mais la suite des évènements tendit à convaincre le jeune homme que les apparences pouvaient être trompeuses et que les pires ennuis pouvaient revêtir les déguisements les plus attractifs.
Parmi les nombreuses personnes qui déambulaient dans les rues, habillées de tenues aussi différentes et colorées les unes que les autres, parmi toutes ces personnes comme autant de fourmis qui déambulaient à travers les rues de cette ville, il avait fallu que cette demoiselle choisisse le jeune homme comme objet de son attention. Bien sûr qu’il se demandait pourquoi, bien sûr qu’il se demandait si l’imprévu s’introduisait aussi souvent dans la vie des autres personnes que dans la sienne, bien sûr qu’il se demandait ce que cherchait réellement à faire cette personne qui ne semblait rien écouter de ce que son interlocuteur était en train de lui dire. Malgré les protestations du jeune homme, la demoiselle semblait être persuadée que son interlocuteur était un marine, elle affirmait même faire partie de la même organisation depuis peu. Surpris, le jeune homme la reluqua discrètement et ne put que lâcher un :

« Une nouvelle recrue ? Et ils vont laissent sortir, ainsi vêtue ? C’en est presque indécent. »

Malgré la couleur blanche qui était le seul point commun avec l’uniforme habituel de la marine, la demoiselle était bien trop peu vêtue et sa peau était trop mise à nu pour réellement faire partie de la marine. Avaient-ils récemment revu l’apparence de leurs uniformes ou était-elle une rebelle qui n’aimait pas être habillée comme tout le monde ? Il n’en savait rien. Subitement, plusieurs personnes passèrent rapidement dans la ruelle et l’une d’entre elles percuta le jeune homme à l’épaule, lui faisant perdre l’équilibre jusqu’à tomber à genoux par terre, les bras tendus pour se retenir de ne pas s’étaler de tout son long. Que s’était-il passé ? Qui étaient ces personnes qui ne semblaient pas connaître du tout les règles de bonne conduite et de sécurité dans des ruelles aussi bondées ? Il était dangereux de courir aussi vite au milieu d’autant de monde, car c’était la meilleure façon de ne pouvoir réagir et de renverser quelqu’un comme ce qui venait juste de se passer. Heureusement Kyoshiro était solide mais cela ne se passerait sans doute pas de la même façon si c’était une mère de famille, avec ses enfants, qui se trouvait percutée de la sorte. Suite à cette bousculade, l’inconnue se redressa et lança à la face du monde sa volonté de rattraper ces jeunes gens, insinuant que le jeune bretteur allait devoir l’aider. Ce dernier protesta une fois encore par un :

«Mais..mais oui, mais non ! »

Oui bon d’accord cette phrase n’avait ^pas beaucoup de sens mais il était encore trop surpris et déboussolé pour formuler une réponse correcte, surtout en voyant que son interlocutrice ne semblait, de toute façon, pas écouter ce qu’il voulait lui dire depuis tout à l’heure. Avez-vous déjà essayé de parler à un mur ? Bon d’accord l’image n’est pas forcément fidèle au message. Avez-vous déjà essayé de parler à la personne la plus têtue du monde, croyant toujours être dans le vrai ? Et bien c’était un petit peu ce qui était en train de se passer, du moins aux yeux du jeune bretteur qui ne comprenait pas pourquoi la demoiselle ne prenait pas le temps d’écouter ce qu’il voulait lui expliquer. Voyant que la demoiselle était toujours déterminée à poursuivre ces hommes, le garçon tenta de lever un petit peu le ton de sa voix, afin de montrer qu’il ne plaisantait pas, à rajouta :

« Mais puisque je vous dis que vous vous trompez de personne ! Je viens à peine d’arriver, je ne suis qu’un simple touriste ! »

Il n’était qu’un simple touriste ici, venu uniquement pour apprécier la vue et l’ambiance de cette ville, apprécier et rien d’autre. En parlant d’apprécier, il aurait bien aimé passer une soirée sans que rien de particulier n’arrive, sans que rien de surprenant ou de gênant ne survienne sur sa route…mais il faut croire que cette journée ne serait pas celle qu’il espérait. Pas encore, mais peut-être qu’une fois, peut-être qu’un jour il tomberait sur ce genre de journée.
Enfin, malgré ses protestations, la demoiselle finit par commencer sa course et, sans vraiment savoir pourquoi, le garçon se mit à la suivre autant pour arriver à la convaincre que pour connaître le fin mot de l’histoire concernant ces bandits que son interlocutrice pourchassait. Il ne savait pas si cela servirait à quelque chose, il ne savait pas pourquoi il suivait vraiment cette femme mais, alors que tous deux commençaient leur course poursuite dans les rues bondées de cette ville, le jeune homme demanda à celle qu’il suivait :

« D’ailleurs vous leur voulez quoi à ces brigands ? Qu’ont-ils fait de mal ? »

Le jeune homme ne connaissait clairement rien de cette nouvelle île et des gens qui la peuplaient, il ne connaissait rien des coutumes de ce peuple ou de la ou des personnes qui pouvaient être considérées comme les gérantes de la ville. Il avait pris la mer pour découvrir des lieux comme celui-ci, il avait pris la mer pour satisfaire son insatiable curiosité qui ne faisait que grandir à mesure que les années passaient, il avait pris la mer pour sortir de l’anonymat et devenir quelqu’un sur qui les gens pourraient compter en cas de problème. C’était pour cela que, lors de chacune de ses visites, il prenait soin d’essayer de se faire connaître de la façon la plus positive possible, ne voulant pas laisser une mauvaise image de lui dans la tête des habitants, c’était également pour cela qu’il allait volontiers à la rencontre de tous ces inconnus afin d’apprendre la façon dont il pourrait éventuellement les aider ou améliorer leur vie. La plupart du temps ce n’était pas grand-chose, simplement aider des personnes pour des réparations, aider des personnes âgées à faire leurs courses ou aider les fermiers du coin à créer de nouveaux champs afin d’avoir davantage de récolte et davantage de nourriture. Cela pouvait paraître dérisoire à l’échelle du monde entier, et peut-être l’était-ce, mais au sein de petites communautés qui n’avaient pas grand-chose ce genre de petit coup de pouce était toujours le bienvenu.
Le jeune homme ne s’imaginait pas révolutionner le monde du jour au lendemain, il n’avait pas la prétention de connaître toutes les injustices de ce monde et ne pouvait donc qu’agir à taille humaine. Il ne s’agissait pas, pour lui, de changer un pays tout entier mais d’aider les plus démunis, les plus pauvres et les plus blessés par la vie en rendant leur vie un petit peu plus agréable et douce à vivre. Certains diraient que le monde ne changera jamais et que ce genre de petite action ne se révèlerait être qu’une pure perte de temps, tandis que d’autres adoptaient une vision des choses plus globale et plus radicale afin de changer le monde. Kyoshiro n’adhérait à aucune de ces deux visions, bien entendu.

Mais parfois même la meilleur volonté du monde ne suffisait pas, parfois les problèmes étaient d’une ampleur telle que le jeune homme était forcé de prendre les choses en main un peu plus sérieusement, quitte à se salir pour la bonne cause. Il ne tombait pas toujours sur de petites îles perdues aux terres trop peu fertiles pour sustenter tout le monde, il ne tombait pas toujours sur des villes si grandes que l’individualité rendait les gens égoïstes au point de délaisser et abandonner les plus pauvres : parfois le sort s’acharnait réellement sur certaines communautés. Plusieurs fois au cours de ces dernières années le jeune homme était tombé sur une communauté dont le malheur ne provenait pas de l’île en elle-même et de sa pauvreté mais belle et bien de certaines personnes. La vie était déjà assez dure et pénible pour certaines personnes sans qu’elles aient besoin que leurs congénères en viennent à les persécuter davantage. Pourquoi ? Pour s’enrichir la plupart du temps, pour le plaisir de ressentir la puissance du contrôle sur toute une population ou simplement pour faire chier son monde.
Donc, même s’il n’aimait pas combattre le feu par le feu, même s’il méprisait les brutes au plus profond de son être, le jeune homme était parfois obligé d’user de violence et il n’en retirait pas la moindre fierté. Comment le pourrait-il ? Même si c’était pour sauver des vies, même si cela était fait avec les meilleures intentions du monde il en était réduit à devoir user de violence pour arrêter ceux qui usaient eux-mêmes de violence pour dominer autrui. C’était tout aussi absurde et dénué de sens que de faire la guerre pour arrêter les conflits. Vous voyez où je veux en venir ?
Il aurait voulu être un diplomate, il aurait voulu être capable de percer cette carapace de chair et de faire en sorte que ses paroles atteignent le cœur-même des gens, il aurait aimé être capable d’arrêter ces conflits et ces persécutions à l’aide de ses seuls mots mais, malheureusement, il apprit bien vite qu’il y avait des gens dans ce monde que les mots ne pouvaient atteindre. C’était terrible, c’était rageant de ne pouvoir aider certaines personnes sans savoir à sortir son sabre de son fourreau, c’était terrible d’avoir l’impression de ne rien pouvoir faire sans montrer sa crédibilité par l’usage de sa violence. S’en souvenait-il de tous ces échecs ? Avait-il une trace mémorielle de toutes ces fois où il s’était senti beaucoup trop impuissant pour pouvoir le supporter ? Non, bien sûr que non, le gardien était passé par là et avait fait le ménage comme à chaque fois. Bien sûr il lui avait gardé les expériences les moins traumatisantes afin de débuter sa guérison en douceur, étape par étape, car pour le moment il n’était pas capable de supporter davantage.

Et, aujourd’hui, aujourd’hui le jeune homme avait été attiré dans une situation qui, de toute évidence, allait nécessiter qu’il mouille sa chemise…au sens figuré bien entendu. Il avait été abordé par une demoiselle qui l’avait pris pour un marine, pour un soldat du gouvernement mondial, ce qui pouvait être flatteur dans un sens, mais qui refusait d’entendre raison alors que le jeune homme lui criait depuis tout à l’heure qu’elle ne pouvait que se tromper. Elle était têtue, c’était une certitude, mais elle semblait déterminée à mener sa mission à bien et le jeune bretteur compris rapidement pourquoi. Elle était venue ici pour arrêter des hommes, pour arrêter des bandits qui volaient l’argent d’autrui et, malheureusement, qui avaient peut-être déjà fait des victimes sur leur chemin les menant jusqu’ici. Était-ce vrai ? La demoiselle était-elle en train de lui raconter la vérité où le menait-elle en bateau afin de servir ses mystérieux desseins ? Plus surpris que suspicieux, le jeune garçon ne resta pas longtemps à se poser cette question et la suivit tout en l’écoutant.
Il avait l’occasion d’arrêter des bandits et de les empêcher de faire davantage de mal, il avait l’occasion de s’assurer que plus personne ne se fasse voler ou ne se fasse blesser par ces individus. Avait-il besoin d’une raison supplémentaire d’agir ? Absolument pas et il lança à la face du monde son surplus de motivation par un :

« Ah. En effet ce n’est pas très sympa. »

Quoi ? Oui bon je sais, ce n’est pas classe du tout mais il n’avait rien trouvé de très classe à dire sur le coup ! Il se mit donc à courir au milieu de la foule qui s’écartait en voyant une espèce de course poursuite se dérouler sous leurs yeux, il ne pouvait néanmoins pas ignorer les regards incompréhensifs et surpris qui le toisaient alors qu’il passait devant des parents, devant des enfants et des grands parents. La plupart d’entre eux ne comprenaient pas ce qu’il se passait et le jeune bretteur ne pouvait leur en vouloir pour cela, il ne pouvait que se contenter de faire de grands gestes afin de demander aux passants de leur laisser le passage libre pour faciliter le travail. Mais bientôt les trois hommes s’arrêtèrent comme s’ils venaient de se rendre compte qu’ils étaient poursuivis, ils firent face à leurs deux poursuivants et deux d’entre eux se ruèrent sur Kyoshiro et sa kidnappeuse. Si le premier assaillant était armé d’un sabre, celui qui fonçait vers Kyoshiro préférait de toute évidence l’art du combat au corps à corps…mais cette fois-ci l’heure n’était plus aux paroles.

L’homme se rua sur Kyoshiro, hurlant pour…hurler, tout simplement. Levant son poing, il fut trop confiant et ne vit que trop tard le jeune homme foncer sur lui à son tour et s’enfoncer dans sa défense. Usant de la vitesse de son opposant, le jeune bretteur s’engouffra dans l’espace face à lui et se tourna au dernier moment, attrapant le bras de son opposant et, d’un coup de pied bien placé, le fit décoller du sol et le catapulta devant lui avec force. L’homme plana dans les airs pendant quelques secondes avant de ressentir violemment l’effet de la gravité et de retomber sur le pavé, s’abimant le dos au point d’en lâcher un râle de douleur.
La foule regarda avec stupeur l’homme faire un vol plané, ne s’attendant pas forcément à une résolution aussi rapide du combat. Ce combattant devait être le plus faible et celui des trois le plus sujet aux émotions, les émotions étant l’ennemi de tout bon combattant.

Ignorant l’état de son opposant, Kyoshiro se redressa et fit quelques pas, faisant face au plus grand des trois qui était resté en retrait, probablement le patron, au beau milieu d’une foule qui commençait à prendre ses distances pour laisser de la place à cette bagarre qui commençait à attirer les curieux. Cet homme-là était grand, tout autant que le jeune candide, il était moyennement bien battit et pourvu d’une barbe noir naissante, un sabre d’abordage pendant à son côté.
Se campant sur ses positions, posant sa main gauche sur son premier sabre, le pouce prêt à faire sauter la lame hors de son fourreau, le jeune garçon interpella l’homme par un :

« J’aimerai autant que l’on règle ça tranquillement. Rendez l’argent volée, rendez-vous et on n’aura pas besoin d’aller plus loin. »

Le premier homme semblait neutralisé sans que le sang ait eu besoin de couler, quant au second il était entre les mains de la demoiselle. Cet homme-là semblait être le chef et le principe de couper la tête pour que le reste du corps tombe était le plan que le jeune niais avait en tête. Il se disait que si le chef abandonnait, l’autre combattant encore debout devrait probablement en faire de même. C’était un pari qu’il était prêt à prendre, il n’avait rien à perdre à part un peu de temps. L’homme plissa les yeux et fronça légèrement les sourcils en entendant cette proposition qu’il semblait peu enclin à accepter. En un mouvement rapide et souple, l’homme posa sa main sur le manche de son sabre et le sortit de son fourreau en un éclair.
Déçu de cette réaction, comme il pouvait être déçu à chaque fois qu’il savait nécessaire l’usage de la violence, Kyoshiro pensa à voix haute :

« Ah. Bon, au moins j’aurais essayé. »

Une fois encore il allait devoir user de violence, une fois encore il allait devoir se battre et désarmer son adversaire pour que celui-ci comprenne qu’il n’avait aucune chance depuis le départ. En réponse au mouvement de son opposant, le garçon se mit en position et plia ses genoux, mettant en avant sa jambe droite tout en position sa main au-dessus du manche de son sabre, prêt à frapper. Dans le meilleur des scénarios possibles le jeune homme prendrait de court son adversaire et le frapperait assez rapidement et fortement pour lui faire lâcher son sabre, l’autre scénario impliquait un combat un petit peu plus long et pénible. Il serait rapidement fixé.

Étrangement, alors que ce n’était clairement pas l’arme la plus efficace pour ce genre de travail, beaucoup de pirates, de hors la loi ou de criminels en tout genre continuaient de privilégier le sabre d’abordage, cette arme courbée de taille moyenne, comme arme privilégiée pour les combats rapprochés. Là où on pourrait penser que l’efficacité de l’arme et sa portée pourraient être privilégiées par rapport à tout le reste, il était intéressant de constater que beaucoup de membres d’équipages de pirates continuaient d’aborder fièrement cette arme comme si elle était, en quelque sorte, le symbole de leur profession. Les pirates étaient généralement représentés comme des hommes peu convenables vêtus, à l’air mauvais, aux cicatrices parfois apparentes et armés d’un pistolet et d’un sabre d’abordage…jusque-là j’ai bon, n’est-ce pas ? Peut-être désiraient-ils manier une arme simple et classique, qui ne nécessitait pas d’entraînement supplémentaire ou peut-être aimaient-ils vraiment cette arme et la symbolique qui allait avec. De par le monde il existait bon nombre d’armes plus efficaces ou plus dangereuses que ce sabre d’abordage, des armes à l’allonge plus grande ou à la puissance plus importante…mais cette arme était parfaite pour les membres d’équipages, pour le gros des troupes car elle ne coûtait pas très cher. Cependant, à mesure que les combattants grandissaient, les plus talentueux d’entre eux se dirigeaient vers des styles de combat différents ou plus poussés, laissant tomber ce sabre pour d’autres armes plus insolites ou dangereuses, le jeune garçon fut donc plus qu’étonne en voyant le chef de ce petit trio porter une armée d’ordinaire réserve aux soldats et non pas aux chefs.

Son camarade optait pour une arme tout aussi classique tandis que celui qui avait fait un vol plané préférait user son corps tout entier comme une arme à part entière, mais pourquoi possédait-il une arme si ordinaire ? Pour un chef de groupe, même un chef d’un petit gang, on se serait attendu à ce qu’il porte un véritable sabre à la limite ou quelque chose qui sortait plus de l’ordinaire, mais il semblait tout à fait serein en dégainant cette arme. Haussant discrètement les épaules en se disant qu’il n’allait pas se laisser emporter par les apparences ou les préjugés, le jeune garçon se mit en position, jambe droite en avant et main droite posée juste au-dessus du manche, tandis que son adversaire tenait son arme à deux mains dans une position verticale classique.
Pendant un court instant le temps s’arrêta, pendant un court instant les deux hommes se jaugèrent du regard sans bouger la moindre partie de leur corps. Ils oublièrent la foule autour d’eux qui s’écartait lentement, ils en oublièrent même le combat qui faisait rage à quelques mètres d’eux : il n’y avait plus que ces deux hommes dans cette ruelle, rien d’autre ne semblait comptait pendant ces secondes durant lesquelles ils restèrent immobiles. Qu’attendaient-ils ? Un signal sans doute, un son déclencheur qui serait le symbole du début de ce combat, et ce signal arriva rapidement lorsqu’un petit garçon, mal à l’aise avec toute cette tension entre ces combattants, recula vers ses paroles et tomber en arrière lorsqu’il trébucha sur les pieds de son père.
Dès que le bruit de la chute et des pleurs de l’enfant s’élevèrent dans les airs, les deux combattants bougèrent comme un seul homme, fonçant l’un sur l’autre avec une expression concentrée sur leurs durs visages : s’ensuivit alors un spectacle impressionnant, une véritable danse de lames. Si, en règle générale, les combattants se contentaient de fracasser leurs armes l’une sur l’autre jusqu’à ce que la défense de l’adversaire s’en trouve brisée, ici ce fut un spectacle beaucoup plus rapide et mouvementé que cela. Kyoshiro fut le premier à ouvrir les hostilités et dégaina son arme à une vitesse folle, cette attaque fut bloquée par un sabre tenu fermement à deux mains mais qui fit reculer légèrement son propriétaire sous le coup du choc, le combat put enfin réellement commencer. Les deux s’élancèrent l’un vers l’autre mais pas une fois, pas une seule petite fois durant tout ce rapide combat, les deux lames ne s’entrechoquèrent l’une contre l’autre. La force avait été remplacée par la vitesse et la brutalité avait été remplacée par la précision. Chaque coup rapide était porté avec une intention précise, mais ce coup était à chaque fois esquivé de peu par l’opposant qui contre attaquait et ainsi de suite, les passants purent donc assister à un échange de coups et d’esquives tous réalisés à une vitesse impressionnante et à un rythme effréné, aucun des deux ne parvenant réellement à prendre le dessus…probablement parce que le premier ne cherchait qu’à tuer tandis que l’autre se contentait d’esquiver et de mettre en difficulté en ne désirait que blesser tout au plus.
Après quelques dizaines de secondes d’un échange intense, le guerrier inconnu recula de plusieurs pas après une esquive d’un coup horizontale de Kyoshiro, s’écartant de ce dernier avant de porter ses doigts à sa bouche et de siffler pour attirer l’attention de ses camarades. Un simplement mouvement de tête suffit à l’homme pour faire comprendre son intention à son premier camarade ainsi qu’au second qui venait de se relever difficilement.
Ils s’étaient arrêtés et maintenant ils reprenaient leur course de nouveau ? C’était à n’y rien comprendre, mais ce fut sans doute la réaction de la demoiselle qui surprit le jeune homme…ou plutôt son langage qu’il ne s’attendait pas à voir sortir de la bouche d’une femme. Ouvrant des yeux ronds comme des queues de pelles, il rengaina son sabre tout en lâchant, à l’attention de la demoiselle vulgaire :

« Mais…qu’est-ce que c’est que ce langage ? Une demoiselle devrait s’exprimer moins vulgairement. »

Finissant de rengainer son arme, le jeune homme regarda ces adversaires s’enfuir tandis que la demoiselle lui demandait son nom, il aurait pu le lui donner, il le ferait sans doute plus tard, mais quel intérêt avait-il à le faire maintenant alors qu’elle le prenait encore pour un marine ? Il le ferait en temps voulu, mais pour le moment ils avaient des affaires plus importantes que celle-ci. Ne perdant pas de vue ses adversaires, le garçon répondit directement :

« J’imagine que je pourrais me présenter quand nous aurons capturé ces gredins. »

Se mettant en position, la main gauche posée sur la garde de son sabre, le jeune homme fléchit les genoux pendant quelques secondes avant d’entamer une course effrénée à une allure impressionnante, preuve indéniable qu’il avait été entraîné et que son corps et ses jambes pouvaient le porter à une telle vitesse sans le fatiguer trop rapidement. Devant eux, les bandits faisaient tomber des caisses de fruits et de légumes, des chariots et parfois des personnes par-dessus lesquelles le jeune homme s’efforçait de sauter sans les toucher. Il ne savait pas où allaient ces personnes, il ne savait pas vraiment pourquoi elles courraient et ce qu’elles espéraient réaliser en s’enfuyant de la sorte. Petit à petit, à mesure que les secondes défilaient, le second groupe rattrapa le premier et aperçu, au loin, des hautes constructions, de la lumière et de la musique qui semblait joyeuse.

Qu’était cet endroit vers lequel le groupe semblait vouloir entraîner Kyoshiro et sa camarade ? Le bretteur imaginait qu’il ne tarderait pas à avoir une réponse.

Ce premier combat avait aussi rapide qu’intense pour le jeune garçon qui désirait en apprendre plus sur son adversaire et sa façon de combattre. Ce combat avait été suffisamment intense pour créer une étincelle dans l’esprit du jeune homme qui désirait combattre plus sérieusement son adversaire et dans de meilleures conditions, sur un terrain plus large et dégagé afin de libérer son plein potentiel et de pousser ce mystérieux combattant à se battre de toutes ses forces sans forcer à fuir. Kyoshiro aurait voulu que cette première rencontre se passe ainsi, il aurait voulu que cette danse de lame se termine par le désarmement de son opposant mais, au lieu de cela, ce dernier avait fait preuve d’une envie de survivre et de ne pas se faire attraper, préférant la fuite au combat. D’aucuns diraient que cette situation ne pouvait qu’être la preuve de la lâcheté de cet homme, de la lâcheté des criminels qui ne s’en prenaient qu’aux plus faibles car ils n’avaient pas la force ou le courage de s’en prendre à des adversaires de leur taille, mais Kyoshiro n’était pas tout à fait de cet avis. Certes, il n’appréciait guère le fait que des puissants s’en prennent aux faibles pour leur subtiliser le peu qu’ils avaient, mais il comprenait également la volonté de chaque individu de rester en vie coûte que coûte, en écoutant leur instinct de survie qui grondait au fond de leurs entrailles.
Quel intérêt pouvaient-ils avoir à voler autrui s’ils ne restaient pas assez longtemps en vie pour profiter du fruit de leurs rapines ? Les voilà donc partis, courant à perdre haleine à travers les ruelles étroites de cette grande ville, faisant écrouler sur leur chemin tout ce qu’ils pouvaient trouver, personnes ou objets, afin de ralentir l’avancée de leurs poursuivants qui semblaient être aussi tenaces que des morpions collés au cul d’un homme particulièrement velu. Cet homme et cette femme, rencontrés un peu par hasard, s’étaient révélés être des adversaires coriaces que cette fuite ne semblait pas avoir refroidi le moins du monde. Bien au contraire, voir leurs adversaires les échapper sembla presque avoir boosté leur volonté d’en découdre avec eux et de découvrir le fin mot de cette histoire et des rumeurs qui entouraient ces bandits et leurs méfaits.
Au bout de plusieurs minutes d’une course ininterrompue, le groupe de queue put voir des lumières, de la musique et des constructions apparaître au loin. C’est en s’approchant un peu plus qu’ils se rendirent tous deux compte que les bandits s’étaient enfuis et cachés dans une fête foraine dans laquelle ils espéraient sans doute semer leurs poursuivants, ce n’était pas une si mauvaise idée que cela : il fallait donc avancer vite pour ne pas les perdre de temps. Balayant le fête de son regard, tentant d’oublier pendant un moment la chaleur qui régnait ici et les visages enjoués des enfants qui jouaient et mangeaient des choses qui semblaient totalement nouvelles pour eux, le garçon se figea sur place en entendant cette voix qui s’adressait à sa camarade.
Ces paroles…ce timbre de voix enfantin…oh non, oh non non non. Il se secoua la tête en espérant vraiment qu’il était en train de rêver : ce ne pouvait être vrai. PAS ENCORE EUX !!! Tournant la tête vers sa camarade, son visage se décomposa et un frisson désagréable remonta le long de sa colonne vertébrale tandis que des souvenirs surgissaient de sa mémoire fragmentée. Ces ours, ces ours géants et à l’air encore plus niais que le sien, il les avait rencontrés quelques jours auparavant sur une autre île. Encore eux ! Non, ils ne reconnurent pas le jeune garçon en le voyant, ce n’étaient donc pas les mêmes ours mais ils devaient certainement faire partie de la même famille. Pourquoi ? Pourquoi était-ce toujours sur lui que cela tombait ? Il en avait vu des vertes et des pas mures avec ces gros nounours géants, il avait cru s’être débarrassé d’eux pour ne jamais les revoir et voici que l’univers décidait de lui faire une petite farce d’assez mauvais goût.
Bien décidé à s’écarter de là à pas de loups, le jeune homme se figea sur place lorsqu’il entendit sa camarade, comme le dénomme Ren, refuser d’être l’ami de ces gros ours. Ni une ni deux, le jeune homme fonça sur la demoiselle et lui plaqua les deux mains sur la bouche afin d’empêcher son cas de s’aggraver en disant des choses qu’elle pourrait finir par regretter. Il bredouilla ensuite, à l’attention des ours :

Bien sûr que la demoiselle savait bien ce qu’elle disait mais elle ne connaissait pas ces ours et ce dont ils étaient capables, elle ne connaissait pas les éventuelles violentes conséquences d’un tel refus de sa part….mais Kyoshiro, lui, en était pleinement conscience et c’était pour quoi il essayait de réparer les pots cassés…en vain. En effet, dès que le refus sortit de la bouche de la demoiselle, les plus proches oursons se mirent à pleurer toutes les larmes de leurs corps comme si une tragédie venait de se passer, exactement comme la dernière fois, et Kyoshiro ne fut pas surpris le moins du monde en voyant les autres ours de la fête foraine s’approcher à grands pas. Soupirant de lassitude du fait de cette impression de déjà-vu qui était en train de se concrétiser, le jeune garçon se mit à réfléchir à une éventuelle échappatoire et, quelques secondes plus tard, une fois son idée en tête, il souffla :

D’un coup d’un seul, le garçon se tourna vers les trois ou quatre oursons et s’écria, d’un air faussement surpris :

Campant sur ses position, il leva le doigt vers le ciel en montrant un pan du ciel qui n’avait rien de précis à part les nuages qui défilaient les uns après les autres…il n’aimait pas mentir mais il aimait encore moins devoir affronter une nouvelle fois ces ours à la force incroyable. Aussi curieux que des enfants, les oursons levèrent tous la tête vers le ciel, Kyoshiro en profita et attrapa la demoiselle avant de la caller sous son bras comme s’il portait un vulgaire colis, avant de se mettre à courir à pleine vitesse. Ces ours étaient niais, ils leur faudrait plusieurs secondes ou dizaines de secondes à se rendre compte de la supercherie : il fallait donc mettre le plus de distance entre eux et le duo improvisé.

Oh non, pas encore eux, il n’avait vraiment pas envie de les avoir encore une fois sur le dos.

Le jeune homme ne s’était frotté qu’une seul fois à ces gros oursons qui, de prime abord, semblaient extrêmement gentils et sensibles, mais il en avait gardé des souvenirs assez peu agréable par la faute de son camarade du moment qui, lui aussi, avait clairement refusé la proposition d’un de ces ours de la façon la plus impolie qui soit. Ces oursons avaient cru que Kyoshiro cautionnait totalement les paroles outrageantes de cet autre humain, de Ren, et l’avaient mis dans le même panier avant de décider de les punir tous les deux de leur impertinence. Tout se serait bien passé si l’autre n’avait pas ouvert sa bouche, tout se serait bien passé s’il avait été un peu plus conciliant et, impuissant, le jeune bretteur vit l’histoire se répéter. Il n’était plus sur une île presque déserte, il n’était plus presque le seul humain dans les parages mais le scénario qui se dessinait sous ses yex lui était horriblement familier. Dès que l’autre grossière personne prononça ces paroles, dès que ces mots sortirent de sa bouche, Kyoshiro sut exactement ce qui allait se passer ensuite et il ne fut donc pas le moins surpris du monde en voyant quelques autres oursons rejoindre celui qui venait de recevoir ce choc émotionnel. Se prendre un refus ou un vent ne devait sans doute pas être grand-chose pour la plupart des personnes de ce monde, habituées au manque de tact de leurs congénères, mais ces ours semblaient ignorer tout de cela ou du caractère de l’Homme en général si bien qu’ils voyaient leur monde entier s’écrouler à la moindre contrariété, aussi insignifiante soit-elle.

Fort heureusement, si ces gros oursons étaient émotifs, ils gardaient aussi certains aspects inhérents à la personnalité d’un enfant si bien que les distraire pendant un moment était clairement du gâteau. Même s’il n’aimait pas mentir, à peine moins que d’user de violence, Kyoshiro était bien conscient que ce petit mensonge de rien du tout était celui qui leur permettrait, à lui et à sa vulgaire compagne,  de se frayer un chemin à travers ce groupe de plus en plus compact et de mettre un maximum de distance avec eux. Cette ville était grande et ces ours devaient être clairement moins nombreux que sur l’autre île, surtout s’ils n’étaient utilisés que comme mascottes de fête foraine, les perdre dans ces dédales interminables de rues ne devrait donc pas être trop compliqué. Dans le pire des cas, le jeune homme gardait toujours en tête la solution d’escalader et de bondir de toit en toit : n’étant pas encore certain du niveau d’agilité dont étaient dotés ces étranges créatures, c’était un coup qu’il pourrait jouer sans trop mettre en danger les habitants de cette ville avec lesquels ces ours n’avaient absolument aucun problème. Après plusieurs dizaines de secondes d’une course ininterrompue, lorsque les ours ne furent plus dans le champ de vision du jeune bretteur, ce dernier s’arrêta et laissa la demoiselle s’écarter de lui. Au lieu de chercher des explications ou un moyen de continuer la mission sans devoir affronter ces créatures massives, elle lança à la face de Kyoshiro son intention d’en découdre avec ces ours qui, pour le moment, n’avaient clairement rien fait de mal. L’expression mal à l’aise de jeune bretteur, qui voyait les évènements s’enchaîner comme la dernière fois, disparut totalement du visage de l’intéressé, laissant la place à une expression mêlant incompréhension et désapprobation totalement. Fixant donc le chemin vers lequel il avait l’intention de se diriger, sans même regarder la demoiselle, il répondit à cette dernière :

« Je ne comprendrais jamais l’attrait des gens pour la violence, surtout si c’est pour résoudre un problème que vous venez de provoquer. »

Oh non il n’y avait clairement aucun sous-entendu dans ses phrases, il n’était pas assez ambiguë pour cela et préférait nettement mieux dire les choses telles qu’elles étaient. La demoiselle avait déclenché les hostilités et préférait foncer dans le tas comme une décérébrée plutôt que de chercher une solution qui n’impliquerait pas de faire couler du sang. Pourquoi était-ce toujours la violence qui était sélectionnée comme première solution ? Certes c’était plus facile et plus expéditif, mais beaucoup moins sage et vertueux. Bientôt la demoiselle prévint son camarade qui, bien entendu, se tourna et vit que sa diversion avait pris fin quelques secondes plus tôt et que les oursons se dirigeaient à présent vers eux, assez contrariés par cette stupide diversion. Toujours cette même expression sur le visage, le jeune homme répondit sur un ton calme :

« Je me suis déjà frotté à eux et l’idée de recommencer je m’enchante guère. Surtout que ce n’est pas pour quoi vous êtes ici. »

Avait-elle oublié qu’elle était ici pour poursuivre les bandits de tout à l’heure et non pour se mettre à dos toutes les personnes qu’elle allait croiser sur son chemin ? Apparemment oui, ce fut pourquoi le jeune homme se permit de lui rappeler la raison initiale de sa présence ici, espérant que ça lui remette les idées en place, mais ce fut un échec cuisant. La demoiselle se rua sur l’ours le plus proche et commença à le taillader comme une forcenée. Écarquillant les yeux de surprise, ne pensant pas qu’elle finirait par agir de la sorte, le jeune homme l’empoigna par le cou, de sa main droite, et la tira violemment et brusquement en arrière dans le but de la faire s'envoler et reculer de plusieurs dizaines de mètres par la force de sa puissante poigne et de sa traction. C’en était trop. S’arrêtant face aux ours qui ne comprenaient pas vraiment la situation mais qui reconnaissaient ce que Kyoshiro venait de faire, ce dernier pivota, dos à ces créatures, et plongea son regard écarlate vers la demoiselle en lui lançant sur un ton qui ne souffrait d’aucune ambiguïté :

« Ça suffit. Vous êtes ici pour capturer les bandits de tout à l’heure, pas pour perpétrer un massacre injustifié et inutile. Concentrez-vous sur votre mission. »

Ren, sur l’autre île, avait au moins tenté de neutralisé ces ours en leur faisant le minimum de dégâts possibles alors que cette fille, cette barbare, ne cherchait qu’à semer la mort et la destruction sans se soucier des conséquences. Était-ce ainsi que se présentait la marine d’aujourd’hui ? Une bande de psychopathes meurtriers ? Cette femme semblait plutôt être le reflet de ce que le gouvernement mondial désirait combattre : la violence et le chaos le plus total.  Faisant glisser sa main gauche le long du fourreau de son sabre jusqu’à poser le pouce sous sa garde, prêt à extirper sa lame de son étui, le jeune homme garda son expression impassible sans se soucier de ce que les oursons allaient faire. Se faire frapper pour un mensonge ? Il le méritait. Mais les regarder se faire tuer sans raison par une demoiselle qui s’était révélée être une folle ? Hors de question.

Il n’était pas doué pour les menaces ou le bluff, c’était sans doute la raison pour laquelle il n’avait pas précisé ce qui arriverait si la demoiselle persistait à s’écarter de sa mission. Il espérait que, même si c’était une barbare sans aucune finesse, elle avait suffisamment de jugeote pour savoir ce qui se passerait.

Ce n’était pas la première fois que le jeune homme faisait face à une personne qui préférait user de violence pour différentes raisons, ce n’était pas non plus la première fois qu’il devait bluffer pour essayer de calmer les ardeurs de ladite brute en s’opposant à elle. D’ordinaire les brutes les plus coriaces et les plus têtues, qu’elles agissent pour acquérir plus de pouvoir ou simplement parce qu’elles en avaient envie, étaient rarement arrêtées par de simples paroles mais cela n’empêchait clairement pas le jeune homme de continuer à essayer de les raisonner calmement et avec toute la diplomatie dont il pouvait faire preuve. Si les paroles ne fonctionnaient pas, il devait ensuite passer à la phase de bluff consistant à faire croire à la brute qu’il n’hésiterait pas à s’opposer à lui comme personne ne l’avait encore fait. Et, si le bluff ne fonctionnait pas car la brute était trop têtue ou déterminée pour rebrousser chemin, le jeune homme devait, à contrecœur, sortir son sabre de son fourreau et prendre part au combat sans n’y prendre aucun plaisir. Bien au contraire.
Cette demoiselle n’était finalement qu’une brute de plus qui se faisait passer pour saine, une louve déguisée en mouton qui, de toute évidence, n’avait jamais appris ou désiré apprendre à contrôler ses émotions et pulsions qui faisaient d’elle un danger public et une menace pour n’importe qui. Et elle se disait du gouvernement mondial qui était censé protéger les civils et innocents alors qu’elle venait, sans raison, d’en attaquer un jusqu’à lui ôter la vie ? C’était impardonnable !
Mais enfin elle entendit raison et se calma l’espace d’un instant, elle osa même aller jusqu’au s’excuser auprès du jeune homme qui ne put masquer son mécontentement et son dégout envers ce genre d’attitude hypocrite. Quelques secondes plus tôt elle avait laissé libre cours à sa brutalité la plus primaire et elle osait désormais demander pardon. Lui tournant le dos, le jeune homme lui répondit sèchement :

« Rien n’excuse ce que vous avez fait. Vous n’êtes pas différente des brutes que vous êtes censée combattre.
»

S’il fallait du courage pour admettre son erreur ou sa défaite, la volonté faisait tout, il était évident que la demoiselle avait désiré la mort de cette innocente créature de toute son âme. Pouvait-elle avoir des remords si tôt après l’acte ? Non. Elle ne regrettait pas, elle ne pensait rien de tout cela car elle n’était finalement qu’une brute. Une tueuse qui se disait être une protectrice ? Même pour Kyoshiro cette blague était de très mauvais goût. Selon lui, cette femme n’avait rien d’une protectrice, d’une justicière ou d’une marine. Elle n’était qu’une brute, une tueuse qui n’avait pas sa place au sein d’un monde aussi civilisé que celui-ci. Lui tournant les talons sans lui jeter un seul regard, le jeune homme se pencha en avant en signe de profondes excuses, à l’attention de l’ourson face à lui, et lui lança sur un ton véritablement sincère :

« Veuillez l’excuser pour son comportement. Une fois cette mission terminée je ferais en sorte de donner une sépulture décente à votre ami. Je m’y engage. »

Il ne pouvait ramener cette personne à la vie, c’était un regret et un sentiment de défaite de plus qu’il allait devoir ajouter à sa petite liste, si le gardien ne se chargeait pas de changer ses souvenirs rapidement, mais offrir une sépulture digne était le minimum qu’il puisse faire pour se faire pardonner d’avoir été incapable de prévoir les pulsions bestiales de celle qui fut sa camarade mais qui n’était plus qu’une brute pour lui. Il resta dans cette position pendant une bonne dizaine de secondes avant de se relever et d’aller dans la direction pointée par la tueuse, passant devant elle sans lui adresser le moindre regard ou la moindre parole. Elle méritait d’aller en prison, bien plus que les bandits qu’elle était en train de poursuivre. Sans un mot, la main toujours sur la garde de son sabre, le jeune homme se mit à courir et à poursuivre les hommes qu’il finit enfin par rattraper, quelques minutes plus tard. À force de se faire poursuivre, les hommes prirent enfin conscience de la présence de leurs poursuivants et s’arrêtèrent aussitôt, bientôt rejoints par un homme au look assez originales et pourvu de deux lames courbées des plus étranges.

Spoiler:

Si les deux sous-fifres de tout à l’heure s’écartèrent en voyant leurs poursuivants, ce ne fut pas le cas de l’adversaire de Kyoshiro et du nouveau qui venait de les rejoindre. S’avançant jusqu’au milieu de la cour dans laquelle ils s’étaient arrêtés, les deux mystérieux combattants dégainèrent lentement leurs armes tandis que Kyoshiro, observant son adversaire, lui lança dans un soupir :

« Bon. J’imagine que cette fois non plus vous n’allez pas vouloir déposer les armes. »

Il espérait vraiment que ce soit le tout dernier affrontement qu’il aurait à faire car il n’aimait pas du tout jouer le jeu des brutes et des tyrans. Il savait son adversaire trop têtu pour abandonner, mais il se savait lui-même trop têtu pour se laisser impressionner par le mutisme dans lequel était plongé son opposant depuis le temps. La main gauche toujours sur la garde de son sabre, il se mit lentement en position. Cela allait pouvoir commencer.

Les armes n’étaient pas ce qui manquait dans ce monde et chaque personne se devait d’en manier une s’efforçait d’en choisir une en accord avec son physique ou ses préférences. Les êtres les plus trapus et musclés choisissaient des armes massives et lourdes telles que des haches ou des masses afin d’écraser leur adversaire sous le point de la puissance de l’arme, conjuguée à leur propre force physique. Les plus frêles personnages, eux, choisissaient bien plus aisément des armes à distances ou des armes blanches un peu plus légères qui nécessité plus que dextérité qu’une réelle force physique pour les manier correctement. Il y avait, bien sûr, une arme pour chaque type de personne dans ce monde et le jeune homme était de ceux qui se trouvaient entre deux chaises. Pas assez baraqué pour manier une arme lourde, pas assez mince et agile pour manier une arme légère comme une dague ou une rapière, il s’était retranché sur l’arme la plus populaire qui régnait sur ces mers : le sabre. Grand, long et suffisamment résistant pour ne pas plier ou casser dès le premier impact venu, cette arme s’était popularisée rapidement autant auprès de ceux qui suivaient scrupuleusement la voie du sabre que les pirates qui cherchaient simplement une arme de corps à corps à l’efficacité éprouvée.
Le jeune homme, comme son opposant, avait étudié le maniement du sabre avec assiduité jusqu’à largement dépasser le maniement que pourrait atteindre un pirate traditionnel qui ne voyait en cet arme qu’un simple outil, qu’un simple instrument. C’était bien plus que cela, il fallait embrasser la vision du sabre comme le prolongement de son propre bras pour pouvoir le maniement avec une aisance naturelle, en dépassant le poids de l’arme et en entrant en osmose avec elle.
Beaucoup ne prenaient pas le temps de s’entraîner de la sorte et maniaient ces armes avec une maladresse presque risible, mais ce n’était pas le cas de celui qui se tenait devant Kyoshiro, c’était certain. Même si son arme semblait rudimentaire il la maniait avec une aisance et une rapidité qui ne laissaient aucun doute quant à son expérience et son entraînement dans la voie du sabre : il était doué, et c’était peu dire.
Ignorant totalement l’autre adversaire et la brute, le jeune homme plongea ses pupilles couleur sang dans les yeux de son adversaire tandis que tous deux se préparaient, se mettaient en position en réfléchissant à leur premier mouvement qui serait décisif. Alors que le bretteur fléchissait ses genoux et se mettait en position, main droite posée sur le manche de son sabre, son adversaire, lui, tenait fermement son sabre à deux mains devant lui. Mais cette fois-ci il n’y eut pas de bruit pour donner le signal de départ, il n’y eut pas de gamin tombant en arrière pour leur donner le moment de se jeter l’un sur l’autre : ils le surent instinctivement.

Ils étaient là, figés, et la seconde d’après leurs deux sabres s’entrechoquèrent dans un vacarme de tous les diables et dans une danse d’étincelles éblouissantes pour quiconque n’y était pas habitué. À l’inverse de l’affrontement précédent, les deux individus ne cherchaient plus à se jauger en esquivant les attaques pour attendre une opportunité ou une faille : ils avaient décidés de créer eux-mêmes leurs propres failles en passant à l’offensive. C’était ainsi que se passait un combat en règle générale : chaque combattant frappait encore et encore jusqu’à pouvoir désarmer l’adversaire ou jusqu’à ce que ce dernier ne puisse parer ou esquiver une attaque de plus, c’est à ce moment-là qu’arrivait l’attaque fatale. Cela pouvait durer un seul instant, si l’un des deux faisait une erreur ou un mouvement un peu trop osé, mais cela pouvait également durer des heures si les deux bretteurs étaient aussi doués qu’endurants.

Qu’en était-il de ces deux hommes-là ? C’était un mystère car leur précédent affrontement avait été bien trop prudent et bien trop court pour pouvoir réellement déterminer ce dont ils étaient tous deux capables. Ils étaient tous deux doués, tous deux rapides, tous deux avec des muscles puissants, tous deux avec une capacité d’adaptation et d’improvisation innée, il était donc difficile de savoir qui allait l’emporter.

Alors que l’autre combat était déjà bien entamé, celui-ci débutait à peine alors que le mystérieux combattant était celui qui passait en premier à l’offensive, comme s’il n’avait aucune intention de reculer cette fois-ci, frapper rapidement avec son sabre tenu à deux mains. Son adversaire, le jeune candide, bloquait chacune de ses attaques et le repoussait en arrière, l’invitant ainsi à retenter un énième assaut qui serait voué à l’échec sans que, pas un seul instant, il ne semble découragé. Les deux adversaires étaient de force égale et faisaient voler des myriades d’étincelles autour d’eux, illuminant la cour où se passait leur petit affrontement. Soudain ce fut au tour de Kyoshiro de passer à l’offensive, il repoussa un énième assaut et pointant son sabre vers son opposant, fondit sur lui en un coup d’estoc que le mystérieux bretteur évita de justesse et faisant glisser l’autre sabre contre le sien, esquiva le coup en se décalant d’un pas.
Le jeune candide se redressa et para immédiatement un coup lancé par son opposant qui profitait de son déséquilibre passager. Cet assaut fut risqué mais, désormais, la situation revenait au point de départ alors qu’une sombre et massive carrure approchait de la cour, lentement, sans que les combattants en aient réellement conscience.

Les deux adversaires se figèrent de nouveau, l’un tenant fermement son sabre devant lui et l’autre levant le sien comme s’il était prêt à frapper à travers l’air. Ils passaient enfin aux choses sérieuses…enfin au moins un des deux.

Contrairement à ce que l’on pourrait croire la maîtrise du sabre ne signifie pas simplement d’apprendre à tenir son sabre et à le faire virevolter dans tous les sens en ayant l’assurance de toucher l’adversaire à un moment ou à un autre, si la maîtrise du sabre était une voie à part entière et considérée par beaucoup comme un art, l’art du sabre, ce n’était clairement pas par hasard. Si l’art du sabre était le plus souvent considéré comme l’art de tuer, et le sabre un instrument de mort, le lien entre un bretteur et son arme était bien plus profond que cela et allait bien au-delà de la maîtrise d’un vulgaire outil. Aucun bretteur ne maniait un sabre de la même manière ou avec le même état d’esprit que durant le maniement d’une pelle ou d’un râteau…enfin bon, vous voyez sans doute l’idée.
Les êtres humains ont tous des manies qu’ils doivent éradiquer pour pouvoir arpenter la voie du sabre car ces manies finiraient par les mener à leur perte, cela pourrait vous paraître ridicule et insignifiant mais cela pourrait faire la différence entre victoire ou mort. Parmi toutes ces manies, deux sont les plus tenaces. La première est que les hommes ont tendance, peut-être pour se donner du courage ou pour effrayer l’adversaire, à laisser échapper toute leur rage en criant comme des fauves rugissant au milieu de la plaine….pourquoi ? Crier n’aidait qu’à se faire repérer plus facilement et n’aidait qu’à s’épuiser rapidement car crier fort, longtemps et régulièrement demandait tout de même des efforts et un travail sur son souffle qui puisait dans les réserves d’énergie de la personne. Il fallait donc apprendre à faire silence, à combattre la bouche fermée et les dents serrées, à lutter sans se laisser contrôler par ses émotions comme la rage ou la frustration de ne pas toucher son adversaire.
La première leçon à apprendre était la suivante : les émotions sont le pire ennemi de tout adepte de la voie du sabre, de toute personne voulant simplement manier le sabre ou croyant profondément en le bushido.
Le pire ennemi.

La seconde horrible manie, plus complexe, était un mouvement instinct que la personne pouvait faire au moment de frapper. Instinctivement, au moment de frapper, le regard de la personne finissait toujours par dériver vers l’endroit qu’elle visait et c’était l’une des pires choses qu’il fallait oublier car, pour un combattant expérimenté, ce genre de signe revenait à mettre une pancarte au-dessus de la tête en disant « Je vais t’attaquer par-là ! Attention ! ». Regarder son adversaire droit dans les yeux du début à la fin, c’était quelque chose qui prenait du temps mais que tous les combattants dignes de ce nom finissaient par apprendre à faire. Et aujourd’hui, les deux bretteurs se battaient aussi bien avec leurs sabres qu’avec leurs yeux perçants.

Cela faisait bien plusieurs grosses poignées de secondes qu’ils étaient là à se jauger après s’être battu avec ardeur et habilité, attendant que l’autre fasse le premier pas et finalement ce fut au tour du mystérieux bretteur de passer à l’offensive, ouvrant une nouvelle danse de sabres et d’étincelles jusqu’à ce que le jeune Kyoshiro trouve enfin quoi faire pour mettre fin au combat sans perdre davantage de temps. Ni une ni deux, il bondit en arrière pour se libérer un peu d’espace et frappa l’air comme s’il essayait de le trancher de son sabre, mais ce fut une lame d’énergie qui naquit de la pointe de sa lame et qui fonça sur le sabre, ce dernier fut forcé de parer.
Il écarquilla les yeux un instant en voyant cette colonne d’énergie se diriger vers lui, remplissant l’entièreté de son champ de vision et pris la seule décision qui s’imposait : bondir pour l’esquiver. Bondissant, il entendit un bruit suspect et tourna la tête derrière et au-dessus de lui, ses yeux s’écarquillèrent encore plus en voyant le jeune niais lui foncer dessus…et nul besoin de dire que dans une telle position il ne put vraiment se défendre et éviter le coup non-tranchant de la lame qui lui laboura le coup et l’éjecta violemment à terre.

Quoi ? Vous espériez vraiment qu’il allait le trancher comme un boucher ou un vulgaire sauvage ? Si le sabre avait un côté non-tranchant ce n’était pas par hasard et ce n’était pas sans utilité. Il fallait user de tous les atouts à sa disposition pour éviter de faire couler le sang.
Retombant avec une grâce assez relative, le jeune homme fut déçu et en même temps soulagé de voir que le chef de la bande ne semblait qu’être une grande bouche de plus qui avait engagé de puissants lieutenants pour paraître fort, pour que la simple présence de ses lieutenants ait un effet dissuasif. Tant mieux, c’était préférable de pouvoir éviter un autre combat inutile.
Rengainant son sabre, le jeune homme lança à la demoiselle :

« C’est donc ici que nos chemins se séparent, ma présence n’est plus nécessaire. »

Il n’avait ni le temps ni l’envie de rester à ses côtés plus longtemps car il devait réparer le mal qu’elle avait fait et donner une sépulture décente à ce pauvre ourson. Elle allait sans doute être assez occupée à ramener ces trois-là en prison mais c’était sa mission, pas celle du jeune garçon. Ce fut une journée surprenante, mais il aurait vraiment espéré qu’elle se déroule et se termine différemment.