À cette époque-ci le jeune homme ne connaissait pas encore très bien le monde qui l’entourait, ou du moins pas autant qu’il le connaissait aujourd’hui, il était donc persuadé que rien ne parviendrait à refroidir ses ardeurs ou à le surprendre de quelque façon que ce soit…s’il avait su à quel point il était dans l’erreur d’être aussi optimiste que cela, peut-être se serait-il un peu mieux préparé en entamant son périple maritime. Peut-être s’était-il imaginé que, à l’image de son île natale, il ne mettrait les pieds que sur des îles au climat tempéré et aux forêts luxuriantes. Peut-être s’était-il imaginé que la difficulté viendrait des obstacles physiques sur sa route, des bêtes dangereuses ou des personnes peu coopératives plutôt que de quelque chose d’aussi changeant que la météo. Quoiqu’il en soit il s’était trompé sur toute la ligne et s’en rendait bien compte à mesure qu’il avançait : cette île n’était pas comme les autres car la température y était si glaciale qu’elle força le jeuen garçon à se revêtir de son plus chaud manteau, acheté quelques îles plus tôt, par-dessus son manteau habituel qui était bien trop fin pour ce genre de température. Il n’était clairement pas habitué à cette température et ses dents se mettant en claquer en rythme en furent la preuve indéniable.
Malheureusement en plus d’être très froide, cette île était entourée d’une banquise qui força le jeune homme à s’arrêter bien avant d’atteindre l’île proprement dite, il allait devoir marcher sur cette étendue de glace et la fragilité toute relative de cette dernière ne le mettait pas vraiment en confiance. Trop curieux de découvrir les secrets de cette pile pour s’arrêter à cette première impression, le jeune homme mit le pied sur la rambarde et bondit vaillamment en lança un :

« Et hop ! »

Bien sûr qu’il se parlait à lui-même mais ce n’était pas vraiment important. Bondissant avec aisance, il retomba à pieds joints sur la banquise et entendit un craquement sourd au moment où ses jambes se courbèrent pour absorber le choc de l’impact. Arquant un sourcil de surprise, le jeune garçon se demanda à voix haute :

« Comment ça, « crac » ? »

Baissant la tête vers la source de ce bruit étrange et inconnu de ses oreilles, le jeune homme fut le spectateur de la naissance de craquelures sur la banquise sous laquelle il se trouvait, preuve qu’elle était trop fragile pour supporter son poids et le bond de tout à l’heure. Se retenant de soupirer en disant que ce genre de chose ne pouvait arriver qu’à lui, le jeune homme prit ses jambes à son cou en voyant les craquelures gagner en largeur et en longueur : il ne faisait vraiment pas bon de rester sur cette partie de la banquise. Sans se retourner, poursuivi par le son de la glace se brisant sous ses pieds, le garçon couru de toutes ses forces en hurlant :

« Non mais, Ah ! Mais Ah ! Mais c’est -AH- pas vrai ! »

Pourquoi est-ce que ce genre de chose n’arrivait qu’à lui ? Sérieusement ? Ne pouvait-il as faire une entrée en scène à peu près normale sans se ridiculiser comme il venait de le faire ? Certes, personne n’était en train de le regarder et donc personne ne serait là pour se moquer de lui comme il le pensait, mais c’était frustrant d’arriver de cette façon-là sur une île dont il ne connaissait rien mais dont la première impression n’était pas si merveilleuse que cela. Après quelques longs instants d’une course effrénée, le garçon arriva enfin sur la terre ferme mais ne désira pas rester apprécier le paysage plus longtemps, son corps lui montrait qu’il n’appréciait pas vraiment ces températures polaires et qu’il était temps de trouver refuge quelque part. Fort heureusement quelques instants suffirent au bretteur pour apercevoir un petit village vers lequel il se dirigea à vive allure, bondissant presque de désespoir dans ce qui ressemblait le plus à une auberge ou une taverne. Pour une fois il ne prêta aucune attention aux habitués de l’auberge mais plongea directement devant la chemin, tout frigorifié qu’il était-il continuait de claquer des dents en se demandant dans quel genre d’endroit il avait bien pu tomber pour qu’il fasse aussi froid. Ce n’était clairement pas possible !
Si tous les habitués se tournèrent un court instant vers l’intrus, un seul d’entre eux lâcha sur un ton blasé, avant de replonger le nez dans son verre :

«Ces touristes, j’vous jure. »

Le jeune homme avait toujours été habitué aux météos légèrement sèches ou humides, il lui était même arrivé, à plusieurs reprises, de vivre des hivers très rigoureux au point de réfléchir à deux fois avant de sortir dehors, mais rien d’aussi glacial que ce qu’il venait de subir en l’espace de quelques minutes. Sans vraiment s’en rendre compte il avait pu voir son corps se raidir dans sa quasi-totalité jusqu’à avoir des difficultés à se déplacer tant ses muscles étaient frigorifiés et raidis. Bizarrement la prochaine question qui lui vint à l’esprit ne fut pas de se demander comment il était possible d’avoir une météo pareille sur une île proche d’autres endroits plus doux, il ne se demanda pas non plus si ce temps était constant ou s’il y avait des pics de froid de temps en temps. Que se demanda-t-il alors ? Simplement comment est-ce que des personnes pouvaient choisir de vivre dans un lieu pareil. Si Kyoshiro avait trouvé cette île sans mal cela voulait dire qu’elle n’était pas vraiment loin de tout, les visiteurs passagers ne devaient pas manquer et pouvaient donc servir de taxis à ceux qui désiraient quitter cette île pour ne plus jamais y revenir. Alors pourquoi ces hommes et ces femmes, accoudés au bar ou à leurs tables, restaient-ils vivre ici ? C’était quelque chose que le jeune bretteur ne comprendrait probablement jamais, cependant il ne se sentait pas assez curieux pour poser cette question.
Assis face au feu de cheminée, ses deux sabres toujours fermement accrochés à sa ceinture, le jeune se frotta le torse frigorifié en laissant la chaleur de ces flammes s’occuper de réchauffer le reste de son corps assez rapidement. D’ordinaire il était le premier à aller vers les gens, le premier à entamer une conversation pour connaître les gens et se faire connaître mas il était encore beaucoup trop gelé pour être en capacité de mener une conversation sérieuse sans claquer des dents. Même si son regard ne quitta pas les flammes dont la chaleur caressait désormais son visage, l’attention du bretteur fut attirée par un homme qui, évidemment, lui suggéra de mettre un autre manteau comme si le jeune homme n’y avait pas pensé…comme s’il avait un autre manteau chaud à mettre. Claquant toujours des dents, ne remarquant pas l’apparence originale de son interlocuteur puisqu’il était toujours focalisé sur le feu, le jeune candide répondit d’une traite :

« Je n’avais pas prévu qu’il fasse si…froid. »

S’il avait su qu’il allait mettre les pieds sur une telle île il aurait acheté, sur les îles précédentes, tout l’attirail dont il avait besoin pour survivre à des températures si polaires. Malheureusement rien de tout cela ne fut prévu et il dû donc faire avec les moyens du bord, revêtant le seul manteau chaud qu’il possédait dans toute sa mince garde-robe. Il n’était clairement pas un homme du froid…et pas un homme du trop chaud non plus, préférant bien mieux les climats plus doux voire tempérés qu’il ne trouverait certainement pas ici. Les yeux toujours plongés dans les flammes dont la chaleur faisait craquer le bois déposé dans la cheminée, le garçon écouta son interlocuteur poursuivre cette conversation en lui demandant ce qu’il faisait là, sa voix partiellement couverte par le bruit de la neige tombant violemment dehors. Retrouver quelqu’un ? Ami ou amant ? Oh non, ce n’était pas si complexe et profond que cela. Claquant toujours des doigts à un rythme qui était tout sauf régulier, le garçon lança :

« Hein ? Moi ? Rien de tout ça, je suis juste curieux. »

Le mot curieux piqua la curiosité d’un aîné de la salle, le même ronchon que tout à l’heure qui l’avait traité de touriste sur un ton assez peu plaisant. Levant la tête de son verre contenant une substance que Kyoshiro ne pouvait voir d’ici, il lança sur un ton dédaigneux :

« Ouais c’est ça. Comme s’il y avait quelqu’un d’assez stupide pour venir ici de son plein gré. »

Bien sûr que les touristes qui venaient ici volontairement, sans intention de repartir immédiatement en voyant le temps apocalyptique qui régnait ici, devaient être assez rares pour piquer la curiosité des habitants qui devaient probablement penser que rien ici ne valait pareil détour. La tête toujours détournée de ses interlocuteurs, le garçon répondit sur un ton serein qui ne trahissait aucune ambiguïté :

« Eh bien si. Il y a moi. »

Cette honnêteté cloua le bec au vieillard, ou acheva de le convaincre que ce touriste n’avait pas sa place ici, c’était assez difficile à dire vu d’ici. Toujours hypnotisé par les flammes qui commençaient peu à peu à réchauffer son puissant corps, le jeune homme était si abordé qu’il n’entendit même pas la porte s’ouvrir avec un plus grand fracas que celui qu’il provoqua en rentrant en toute hâte. À l’entrée se trouvait un homme vêtu chaudement, très certaine une personne d’ici, portant sur ses épaules une autre personne qui, en plus d’être inconscient, ne semblait plus porter de chaussures et de chaussettes. Que s’était-il passé là-dehors pour que cette personne se retrouve inconsciente et partiellement amochée ? C’est ce que tous les habitués se demandèrent en se tournant comme un seul homme vers l’entrée de l’auberge.

Bientôt ils auraient une réponse à la raison de cette intrusion et de l’état de celui qui semblait être l’un des leurs, porté par un homme assez bien battit pour l’avoir porté sur une longue distance.

Toujours hypnotisé par les flamme dont la chaleur commençait à calmer ses dents qui ne cessaient de claquer à un rythme totalement discontinu, le jeune homme était totalement abordé par ces flammes dansant devant lui jusqu’à ce que la pièce, devenue à peu près calme, ne s’en trouve perturbée par la brusque arrivée de deux hommes, l’un porté par l’autre et ayant perturbé quelques vêtements. Patientant quelques secondes supplémentaires jusqu’à ce que le froid devienne un peu plus supportable, le jeune garçon se pivota légèrement et tourna la tête vers les deux hommes pour les toiser du regard et se rendre compte qu’ils ne semblaient pas réellement dans leur assiette. Avait-on idée de se balader dans le froid et dans la neige en étant pieds nus ? Bien sûr le jeune homme n’était pas non plus un modèle de sécurité, sa position face au feu en était la preuve flagrante, mais il savait au moins qu’il fallait tout de même porter des chaussures et des chaussettes afin d’éviter…eh bien afin d’éviter les problèmes, tout simplement. Bientôt le premier homme, celui qui avait porté son camarade et qui semblait épuisé par tout le chemin parcouru, lâcha dans un souffle épuisé qu’ils avaient été tous deux attaqués par des choses ou des bestioles dont le nom était absolument inconnu au jeune bretteur. D’ordinaire les bêtes attaquaient pour tuer, c’était bien la première fois que Kyoshiro entendait parler d’une catégorie de créatures qui attaquaient pour subtiliser les vêtements de leurs victimes : quel usage pouvaient-elles en faire de toute façon ? C’était à ni rien comprendre.
La tête toujours tournée, le garçon avoua son ignorance en lançant un discret :

«Les Gri-quoi ? »

Il fut, bien entendu, ignoré par les habitués qui trouvaient cela beaucoup plus intéressant de discréditer cet homme épuisé plutôt que de satisfaire la curiosité d’un étranger. L’interlocuteur du candide, un homme à l’apparence plus qu’originale et étrange, avoua que ces bestioles n’étaient que des histoires et n’étaient réelles que dans la tête des enfants à qui on racontait cette histoire à dormir debout. Des créatures qui tiraient et arrachaient vêtements et sous-vêtements de leurs proies, le jeune garçon n’arrivait toujours par à la croire mais, étrangement, il trouva cette originale des plus amusantes et intéressantes, sa curiosité venait d’être piquée à vif et il suivit le reste de la conversation avec un intérêt renouvelé. Son interlocuteur avoua que, si ces créatures existaient, il serait le plus grand explorateur de ce monde et, pour un garçon aussi curieux que Kyoshiro, ce fut un compliment dont il remercia cet homme par un :

« Moi ? Vous le pensez vraiment ? C’est gentil. »

Quoi ? Bien sûr que, tout crédule qu’il était, il ne doutait pas un seul instant que de telles créatures pouvaient exister et il prenait donc la phrase de son étrange camarade comme un véritable compliment qui lui faisait chaud au cœur…presque autant que le feu devant lui. L’homme étrange demanda donc son avis à Kyoshiro qui, d’instinct, se redressa d’un seul coup et lança sur un ton déterminé :

« Des créatures qui volent des vêtements ? Bien sûr que je veux voir ça, ne serait-ce que pour savoir ce qu’ils font de ces vêtements. D’ailleurs, c’est quoi un boomlet ? »

Bien qu’il soit curieux de connaître tous ces nouveaux mots qu’il ne connaissait pas, il était bien décidé à suivre le chemin emprunté par les deux hommes de tout à l’heure en espérant tomber sur ces fameuses créatures aux mœurs des plus étranges. La serveuse de l’auberge, voyant l’étranger se relever, partit dans l’arrière-boutique et revint vers lui en lui proposant un second manteau chaud, apparemment elle en gardait plusieurs en réserve en cas de besoin comme c’était le cas ici. Remerciant infiniment la demoiselle, lui promettant de ramener ce manteau en bon état, le garçon salua l’assistance en leur lançant au visage son intention de résoudre ce mystère et de découvrir si ces créatures étaient une réalité ou une pure invention d’un esprit malade. C’était une nouvelle énigme qui avait piqué au vif la curiosité insatiable du jeune homme qui, maintenant, ne pouvait plus quitter cette île sans avoir des réponses. Se tournant vers les deux hommes de tout à l’heure, se mettant face à l’entrée, il leur lança :

« J’essayerai de vous ramener vos chaussures ! »

Puis, revêtant une énième couche de vêtement, le garçon poussa la porte et sortit en direction du chemin emprunté par les deux hommes. Allait-il trouver ce qu’il cherchait ? Il n’abandonnerait pas avant que ce soit le cas.

Le jeune garçon avait pris l’habitude de faire face aux sceptiques et aux moqueurs qui ne voyaient en lui qu’un jeune homme un peu trop simplet et surtout un peu trop sûr de lui et crédule pour son propre bien, surtout dans un monde aussi vaste et dangereux que celui-ci. Mais il était persuadé que derrière chaque histoire, que derrière chaque légende aussi farfelue soit-elle il devait y avoir un fond de vérité, aussi minuscule soit-il. Les histoires naissaient rarement du néant, que ce soit une exagération d’un fait historique ou la création de mythes autour d’une bête assez méconnue ou à l’apparence étrange, les histoires et légendes prenaient toujours en compte au moins un élément de la réalité sans forcément que ce soit l’élément central. Alors que les hommes et les femmes dans cette auberge ne cessaient de se moquer de ces deux hommes, leur répétant sans cesse qu’ils devaient halluciner et que les créatures mentionnées n’étaient réelles que dans la tête des enfants à qui on racontait ces contes pour les aider à dormir, le jeune garçon tourna la tête vers la porte et vers l’extérieur comme s’il regardait l’horizon en espérant y voir quelque chose. Bien sûr il savait qu’il y avait une chance sur deux que tout ceci ne soit réellement qu’une pure invention, que ce ne soit que le fruit de l’imagination d’un parent cherchant désespérément à faire dormir son enfant mais, tout curieux qu’il était, il ne pouvait volontaire omettre la possibilité que le verre soit à moitié plein et que cette histoire soit totalement vraie. Ignorant donc les superstitieux et les personnes pas assez curieuses pour découvrir les merveilles cachées de ce monde, le jeune homme enfila ses deux épais manteaux et sortit de la pièce, ignorant presque l’homme qui tenait à l’accompagner car il trouvait cela bien trop curieux, il trouvait cela trop curieux qu’une personne qui ne croit pas en ces bestioles cherche à accompagner la personne cherchant à prouver leur existence.

Il passa donc la porte et, malgré les nombreuses épaisseurs qu’il portait, le froid atteint son visage immédiatement si bien qu’l se figea sur place pendant quelques instants, le temps de s’habituer au changement de température et d’enfouir sa tête un peu plus dans sa capuche afin de limiter les dégâts. Quelques secondes suffirent au jeune homme pour lui permettre de repartir et de suivre le chemin qui allait les mener, lui et son camarade assez légèrement vêtu, vers le chemin d’où venaient les deux hommes de tout à l’heure. En route, l’homme répondit – avec quelques minutes de retard – à la question de Kyoshiro en lui expliquant ce qu’étaient des boomlets. Immédiatement, les yeux de Kyoshiro se mirent à briller de milliers d’étoiles et il se touyrna vers son interlocuteur afin de s’écrier :

« Des poulets géants qui explosent ? Génial ! Je veux voir ça ! »

Il en avait vu des créatures originales, belles ou monstrueuses, mais il désirait vraiment ce qu’un croisement entre un objet et un poulet pouvait bien donner. Ne le voudriez-vous pas si vous en aviez l’opportunité ? Certes il en avait vu des créatures monstrueuses et monstrueusement grandes, il savait que certaines d’entre elles pouvaient se révéler être mortelles, cependant sa curiosité naturelle le poussait à vouloir voir de ses propres yeux les créatures dont tout le monde parlait ou dont tout le monde semblait nier l’existence pour des raisons qu’il ne désirait pas comprendre. Marchant jusqu’à arriver à la lisière de la forêt, un grondement sourd et lointain attira l’attention des deux hommes qui virent de la neige se soulever au loin, ce ne pouvait être une avalanche sans qu’il n’y ait eu de déclencheur, peut-être était-ce un groupe de créatures qui se déplaçaient à grande vitesse vers eux.
Cependant, alors que la curiosité du jeune homme était sur le point d’être satisfaite, le camarade mystérieux de Kyoshiro lui suggéra de tourner les talons et de rebrousser chemin. Le jeune homme ne put, bien entendu, pas masquer sa surprise et son incompréhension tout en répondant :

« Hein ? Partir d’ici alors que ça commence à peine à être intéressant ? Surement pas ! Mais vous pouvez y aller si vous voulez. »

Ni une ni deux, ne désirant pas vraiment argumenter là-dessus, le jeune homme remonter sa main gauche jusqu’à la garde de son sabre et se mit à courir vers le troupeau inconnu qui se dirigeait vers lui. Pourquoi fuir ? Il comprenait l’envie de son camarade de vivre et son scepticisme, l’homme craignait toujours ce qu’il ne connaissait ou ne comprenait pas, mais le jeune bretteur n’était clairement pas du genre à tourner les talons face à l’inconnu. Il allait foncer vers lui quoi qu’il en coûte.

Des troupeaux de créatures se ruant sur le jeune homme à une vitesse impressionnante, cela n’avait absolument rien de nouveau pour le jeune homme que cette avalanche ne semblait pas impressionner le moins du monde, bien au contraire ! Il ne savait pas si c’étaient bien les créatures recherchées qui fonçaient sur lui de cette façon, il ne savait pas si c’étaient les voleurs de vêtements ou les poulets géants qui lui fonçaient dessus de cette façon mais rien de tout cela ne serait suffisant pour faire reculer le jeune homme et pour enrayer sa soif de connaissance. Ces créatures, quelle qu’elles soient et quels que soient leurs motifs, étaient assez rares et uniques au monde pour pousser le jeune homme à aller au-devant d’ennuis certains simplement pour pouvoir les approcher et leurs parler si elles étaient douées de raison. Était-ce complètement idiot ? Très certainement mais il n’était pas vraiment connu pour ses grandes capacités de réflexion et son sens de la survie…cela, il le laissait à son gardien.
Tandis qu’il courrait, la main toujours posée sur son fourreau en cas de besoin, le visage du jeune homme s’éclaira lorsqu’il expression d’émerveillement naquit sur ce dernier au moment où les créatures furent enfin visibles. Enfin, enfin il pouvait contempler ces boulets qui n’étaient pas simplement géants mais bien massifs et dont le corps semblait avoir été modifié d’une bien étrange façon. C’était tout bonnement incroyable d’avoir la chance d’assister à une telle merveille de la nature…même s’il supposait que l’état de ces poulets n’était pas du seul fait de mère nature. Plissant les yeux alors qu’il ralentissait le rythme de sa course, s’adaptant au rythme des poulets, le jeune bretteur put apercevoir que de minuscules créatures se servaient des poulets comme montures et cette association pour le moins inattendue lui arracha un petit sourire amusé. Tout émerveillé qu’il était par cette découverte, conscient que son camarade sceptique allait devoir ravaler ses paroles, le jeune homme cria son étonnement et son émerveillement en lançant un franc :

« Trop fort ! »

Bientôt il s’arrêta, laissant aux cinq poulets et leurs chevaucheurs le temps de s’arrêter tout autour de lui. Il resta plusieurs secondes à balayer ces dix formidables merveilles de la nature de son regard d’enfant, comme s’il avait devant lui dix cadeaux le matin de noël. Il n’en revenait toujours pas et ne savait pas vraiment par où commencer pour ce tout premier contact qui, bien entendu, devait débuter sur de bonnes bases malgré le scepticisme évident de petites créatures qui le fixaient du regard. Ouvrant ses bras comme s’il souhaitait accueillir ces créatures à bras ouverts, il joua franc jeu avec eux et leur lança :

« Vous ne pouvez pas savoir à quel point j’attendais de pouvoir vous rencontrer. J’ai tellement de questions à vous poser que je ne sais pas où commencer ! »

Non il ne s’attendait pas à une véritable récompense compte tenu de la propension des chevaucheurs à voler les vêtements plutôt qu’à chercher le contact avec leurs potentielles victimes, mais il ne s’attendait pas vraiment à ce que ce premier contact soit aussi…direct. Plusieurs poulets se mirent à lui foncer dessus et, au tout dernier moment, ils se percutèrent tous en passant au travers de Kyoshiro qui n’était désormais plus qu’une simple image disparaissant dans un souffle de ce vent glacial.

« Euh…vous ne voulez pas discuter un peu d’abord ? »

La voix claire et légère du jeune candide naquit à quelques mètres derrière le groupe de poulets et de voleurs de vêtements qui se tournèrent vers lui comme un seul homme, les voleurs étant courroucés d’avoir ainsi raté leur cible. Le jeune homme n’aimait clairement pas la violence et ne voyait pas du tout quoi faire pour faire entendre raison à ce petit groupe qui n’était apparemment pas enclin à l’écouter. C’était bien dommage mais les petits hommes ne lui laissèrent pas vraiment le choix et lui foncèrent dessus. Écarquillant les sourcils l’espace d’un instant, s’attendant sans doute à ce que ce soient les poulets qui reviennent à la charge, le garçon leur lança :

« Navré, mais je tiens à mes vêtements. »

Ils lui sautèrent dessus, ils tentèrent de lui arracher les vêtements en tirant de toutes leurs forces mais cette fois-ci ils n’avaient pas affaire à quelques piliers de bar trop maladroit pour opposer une véritable résistance. Le jeune homme se tortilla dans tous les sens, créant une espèce de danse ridicule et attrapa chacun de ces gêneurs avant de les lancer très fort au loin, espérant gagner du temps. Alors qu’il leva ses bras et enleva du haut de son dos une créature cherchant sans doute à subtiliser son manteau ou sa capuche, le jeune homme n’eut pas le temps de le lancer car la voix puissante de son camarade, censé être renté à l’auberge, se fit entendre et l’avertit d’une explosion imminente.
Un simple coup d’œil vers le poulet lui fonçant dessus suffit à lui faire comprendre la situation…l’explosion eut, malheureusement, bien lui et vaporisa plusieurs arbres tout en créant un épais nuage de fumée duquel Kyoshiro s’extirpa quelques secondes plus tard. C’était juste, s’il n’avait pas usé de sa technique de déplacement acquise durant ses années au dojo il aurait sans doute encaissé une partie de cette explosion…mais heureusement il n’avait pas du tout oublié ces enseignements.
Il s’arrêta, regarda le trou formé que la neige était déjà en train de recouvrir, sautant de branche en branche pour prendre de la hauteur et localiser le reste du groupe, une expression de forte concentration ayant pris la place de son expression béate et enjouée. Il senti bientôt sa main gigoter contre sa volonté et remarqua qu’il avait complètement oublié la petite créature qu’il avait attrapée plus tôt. Tendant les vêtements de cette-ci, il l’épingla sur une petite branche avant de lever son index, comme un professeur faisant sa leçon à un élève, avant de souffler à la créature :

« Vous, ne bougez pas. Je reviens vous chercher quand ce sera fini. »

Quelques sauts supplémentaires, en directions de là où s’était dirigé son mystérieux camarade, et le jeune homme, du haut de son perchoir, put apercevoir les poulets et leurs chevaucheurs dispersés, fouillant la zone à la recherche de leurs proies. D’une voie claire mais néanmoins hésita, il attira l’attention des 8 créatures restantes en leur demandant :

« Vous êtes certains de ne pas vouloir discuter d’abord ? J’ai horreur d’user inutilement de violence. »

Bien sûr qu’il n’espérait pas grand-chose de leur part mais il était de ceux qui laissaient toujours une seconde chance, il était de ceux qui croyaient en la rédemption et qui n’usaient de la violence qu’à contre cœur. À quoi bon essayer de jouer les durs et de bluffer si cela ne faisait que provoquer ces créatures et les pousser à attaquer avec encore plus d’ardeur ? Il n’avait rien à perdre à leur demander une toute dernière fois de leur calmer…après quoi il devrait faire ce qu’il détestait faire.

Bien évidemment que le jeune homme était un grand curieux de nature et il ne voyait pas ce qu’il pouvait y avoir de mal à laisser sa nature profonde d’exprimer en toute liberté. Pendant bien trop longtemps il avait été enfermé dans l’ignorance, pendant bien trop longtemps il avait été complètement mis à l’écart du monde et enfermé sur une île isolée de tout et de tout le monde, c’était donc bien normal pour lui de désirer rattraper tout le retard accumulé, c’était donc normal de s’émerveiller devant chaque chose et chaque merveille de la nature qu’il avait ratée pendant toutes ces longues années. À chaque fois qu’il rencontrait une nouvelle créature, une de celles qui n’étaient pas dans les livres qu’il étudiait étant petit, à chaque fois qu’il voyait quelque chose d’original ou de simplement beau, ses yeux se remplissaient d’étoiles comme un enfant le matin de noël. Il avait vu des tigres massifs, il avait vu des ours encore plus grands mais c’était bien la toute première fois de sa jeune vie qu’il avait la chance de poser les yeux sur un poulet aussi massif qu’un cheval. Les poulets n’étaient pas censés être aussi gros que cela, là où certains y verraient une anomalie de la nature, une anomalie à exterminer, le jeune garçon trouver cela simplement amusant à regarder…d’autant plus en voyant que ces poulets servaient de monture à de tout petits êtres. Si toute cette île se trouvait être aussi surprenante que cette première rencontre, le jeune homme avait clairement hâte de découvrir la suite, encore plus hâte que de découvrir ce que ces voleurs de vêtements faisaient avec leurs prises.

Mais avant de découvrir le reste de l’île, avant de se laisser aller à sa curiosité la plus basique, le jeune homme devait tenir sa promesse envers les hommes de tout à l’heure et essayer de découvrir le fin mot de cette histoire afin qu’ils n’aient plus jamais à craindre autre chose que le froid mordant de cette île lorsqu’ils partiraient en excursion. Pourquoi ces petits êtres ne désiraient pas discuter afin de régler cette querelle sans violence ? Le jeune homme se le demandait à chaque fois que ses mots n’arrivaient pas à atteindre quelqu’un, il connaissait bien la réponse mais ne cessait jamais de perdre espoir et d’essayer à chaque nouvelle rencontre et chaque nouvelle querelle. Ce n’était clairement pas dans sa nature d’abandonner, il était même persuadé qu’à force de persévérer dans la voie de la diplomatie il finirait par avoir de moins en moins besoin d’user de violence, à mesure que ses discours se feraient plus touchants et efficaces. Mais pour l’heure il devait faire ce à quoi il rechignait d’avoir recours, il devait jouer le jeu des brutes et des tyrans pour régler une situation qu’il ne comprenait pas encore très bien. Pourquoi le faire dans ce cas ? Car il mourrait probablement de froid s’il autorisait ces créatures à lui piquer ces vêtements, au milieu de cette neige et de ce froid mordant qui lui glaceraient les os en un rien de temps.
Le jeune homme avait donc évité de justesse une explosion, laissant bon nombre de traces de pas dans la neige comme preuve de son déplacement rapide, et en avait profité pour sauver un des petits hommes cherchant à lui subtiliser ses vêtements pour une obscure raison, avant de l’épingler à une branche d’arbre comme un pin’s sur un vêtement. La situation avait retrouvé un semblant de calme pendant quelques instants mais, rapidement, sans doute devaient-ils être habitués à ce genre d’explosion, les montures et leurs jockeys repartirent à l’assaut en se focalisant principalement sur le jeune homme perché sur sa branche d’arbre. Peut-être était-ce parce qu’il avait engagé la conversation qu’il était devenu la cible de choix de ces créatures…ou peut-être était-ce simplement le hasard le plus complet.
Regardant du coin de l’œil son camarade se débrouiller, le jeune homme bondit et descendit de l’arbre, courant entre les arbres afin d’attirer les trois montures et leurs jockeys loin de son camarade qui avait déjà fort à faire. Les six créatures le suivirent sans demander leur reste et, pendant leur course, le jeune bretteur réfléchit à la façon la plus efficace, expéditive et non létale de neutraliser ces six créatures. Bien sur il aurait pu foncer dans le tas et les frapper une par une mais cela aurait laissé aux autres le temps de réfléchir à une contre-attaque, le jeune homme avait besoin de les neutraliser ensemble pour éviter d’être pris par surprise par la suite. Soudain une idée émergea dans sa tête et il se mit à courir plus vite en tournant régulièrement, désorientant les créatures qui ne pouvaient plus l’encercler car elles n’allaient plus aussi vite que lui. Leurs rans se resserrèrent jusqu’au moment fatidique où, à la suite d’un bond et d’un sprint, le jeune homme arriva derrière la troupe et les créatures bifurquèrent comme un seul homme. La course les avait séparées assez pour que, lorsqu’elles tournèrent, elles soient alignées comme le jeune homme le voulait depuis le début, i dégaina son sabre et, frappant l’air comme s’il désirait toucher un ennemi invisible, une colonne d’énergie naquit de la pointe de son arbre et vint percuter le premier poulet, qui percuta le second et ensuite le troisième, la colonne d’énergie écrasa monture et jockeys contre l’arbre le plus proche, pulvérisant ce dernier avant de les éjecter contre l’arbre suivant et ainsi de suite. Trois arbres furent ainsi pulvérisés jusqu’à ce que la course de la colonne ne s’arrête, laissant retomber les cinq créatures lourdement dans la neige. Cinq ? Oui, un jockey était parvenu à sauter à temps et tenta tout de même de foncer sur Kyoshiro, espérant sans doute le prendre au dépourvu, mais ce fut raté : il se fit attraper par le col. Le jeune bretteur allait l’épingler sur une branche, comme son camarade, lorsqu’une voix lointaine retentit, par-dessus le bruit d’autres poulets approchant, ordonnant la capture de Kyoshiro et son mystérieux camarade pour être amenés à celui qu’ils appelaient un roi. La surprise du bretteur fut assez évidente pour qu’il s’interroge à voix haute :

« Un roi ?»

Tenant toujours la bestiole par le haut du col, le niais vint à la rencontre de son camarade et, une fois à portée de voix, se tourna vers le petit être et lui demanda :

« Est-ce que tu peux nous mener à ton roi ? J’ai bien envie de le rencontrer. »

Il demandait cela gentiment mais, bien entendu, il n’était pas homme à voir sa curiosité bridée par la mauvaise volonté d’une personne : il ne laisserait pas au petit le plaisir de lui dire non. Il leva ensuite la tête vers son camarade et lui demanda :

« Pas toi ? »

Il aurait pu aisément enfoncer le clou en lui disant qu’il avait tort depuis le temps mais cela aurait juste été mesquin et puéril, cela n’aurait clairement pas aidé à résoudre cette situation épineuse. Maintenant que l’homme savait que tout cela n’était pas qu’une rumeur sans fondement, maintenant qu’il voyait un peu plus clair, peut-être voudrait-il enfin accompagner Kyoshiro sans le harceler de son scepticisme et son étroitesse d’esprit.

Peut-être.

Ces créatures avaient beau être dangereuses du fait de leur capacité à se faire exploser, en emportant leurs proies avec elles, elles n’étaient pas très intelligentes ou rapides si bien qu’il ne fallait pas longtemps au jeune homme pour s’habituer à leur vitesse et se mettre hors de portée de leur rayon d’action. Il n’aimait pas cela, il n’aimait pas blesser quelqu’un comme il l’avait fait même s’il savait que ces créatures se relèveraient d’ici quelques heures. Mais l’idée de se balader tout nu dans ce froid insupportable était une perspective encore moins plaisante : il avait beau être un éternel optimiste et candide au point que cela en soit énervant parfois, il avait tout de même quelques restes d’un instinct de survie assez prononcé. Comment pourrait-il continuer à aider les gens et découvrir le monde s’il jouait volontairement avec la mort à chaque occasion ? Il avait une responsabilité envers les gens dans le besoin qu’il finirait par croiser, il avait une responsabilité envers tous ces misérables et il lui fallait donc évaluer les situations pour savoir si cela en valait la peine de se mettre ainsi en danger.
Ici ce n’était pas le cas, il n’était pas prêt à mettre sa vie en danger pour donner quelques sous-vêtements à des lilliputiens sans même savoir ce qu’ils comptaient en faire. Ces voleurs étaient désormais hors d’état de nuire et le jeune homme allait pouvoir interroger le lilliputien qu’il tenait au bout de ses doigts, il devait probablement savoir où résidait son roi ainsi que le chemin le plus court pour s’y rendre. Une voix lointaine avait évoqué le fait qu’un roi gère toute cette bande de voleur, même si ce terme devait sans doute être un peu trop pompeux Kyoshiro fut, néanmoins, immédiatement intrigué par ce terme et sa curiosité fut piquée à vif. Son mystérieux camarade bondit de branche en branche afin de prendre de la hauteur et, peut-être, de découvrir d’où venait cette mystérieuse voix…et celle-ci apparut plus tôt et plus près que les deux hommes ne l’attendait. Reposant par terre le lilliputien qui lui cracha au visage tout ce qu’il pouvait penser de lui, le jeune bretteur reporta son attention sur la voix et ses yeux s’illuminèrent, de nouveau, de milliers d’étoiles en voyant que cette personne avait l’apparence d’un chat. Après des lilliputiens et des poulets géants, il avait enfin le droit à un homme chat ? Décidément cette île, malgré son temps effroyable, se révélait être tout simplement géniale ! D’ordinaire le jeune homme avait le droit à une nouveauté par île, rien de plus, et ici il en était à sa troisième alors que cela faisait moins d’une heure qu’il était sur place. Incroyable !

Non seulement ce chat avait une apparence humaine assez amusante, mais c’était l’une des personnes les plus rapides qui lui ait été donné de voir, en l’espace d’un clignement d’œil cette personne disparaissait littéralement et réapparaissait aussi silencieusement qu’une ombre : elle était aussi rapide que le jeune homme dans ses meilleurs jours, voire davantage et c’était peu dire. Son mystérieux camarade avoua ne pas savoir comment cette personne faisait pour être aussi rapide. Réfléchissant un instant, le jeune homme ne fit qu’une supposition en lui répondant :

« Peut-être une technique de déplacement rapide. Comme la mienne, ou le soru utilisé par certains membres du gouvernement mondial. »

Le monde était si vaste que le jeune homme ne put que supposer qu’il existait d’autres personnes avec des techniques de déplacement encore plus rapides et discrètes que les siennes. Jusqu’à maintenant le monde avait toujours réussi à le surprendre, pourquoi pas le faire une nouvelle fois ?
Mais, aussi étrange et surprenant que cela puisse paraître, cette personne ne souhaitait pas capturer les deux humains mais plutôt les mener directement à leur roi, car c’était bien ce qu’ils voulaient tous les deux. Haussant légèrement les épaules, le jeune homme suivit donc le chat pendant plusieurs minutes jusqu’à arriver à l’entrée d’une grotte massive dont l’entrée était gardée par plusieurs de ces poulets géants : ils touchaient donc bien au but. Ils pénétrèrent dans cette grotte et, immédiatement, une certaine chaleur vint les envahir, une chaleur sans donc expliquée par l’amoncellement de vêtements cloués ou plaqués contre les murs, sans doute pour garder la grotte au chaud. Après quelques secondes de marche, le chat s’écarta et, faisant une discrète révérence, nous présenta le dénommé roi d’un mouvement discret du bras.

Spoiler:

Il était là, là-haut, sur trône improvisé au bout de quelques marches. S’il ne ressemblait en rien au chat ou aux lilliputiens, le jeune homme pouvait aisément avouer qu’il était impressionné par la taille et la carrure de cet homme. C’était bluffant. Son teint de peau était étrange, son visage était tout aussi étrange mais il ne dégageait pas une aura de charisme ou de terreur que l’on s’attendrait à ressentir face à un leader ou un tyran. Rien. Reniflant un coup, le jeune bretteur leva donc la tête et, plongeant ses prunelles écarlates dans celle de ce grand homme, lui demanda le plus simplement du monde :

« Alors, c’est donc vous le roi, ici ? »

Pourquoi devrait-il user de formes et de diplomatie face à une personne qu’il ne connaissait pas et qui n’avait pas vraiment de responsabilités. Il devait s’être autoproclamé roi, ce n’était pas comme si un peuple tout entier l’avait désigné comme son représentant. Baissant la tête sans bouger de son trône taillé à même la roche et recouvert des vêtements les plus colorés et les plus chics que ces hommes aient pu trouver, l’homme s’exclama d’une voix puissante et rauque :

« En effet, c’est bien moi. Je suis content que vous soyez arrivés ici, intacts. »

Intacts ? Une explosion avait failli les emporter tous les deux, quelques minutes plus tôt, et il parlait d’arriver ici intact ? Étrange. Cette phrase ne manqua pas de piquer la curiosité du jeune homme qui, immédiatement, lui demanda :

« D’habitude vous volez des vêtements, pas des personnes, je me trompe ? Alors pourquoi nous ? »

On lui avait bien informé de disparitions de personnes mais aucune personne ne semblait avoir été enlevée jusqu’à maintenant : alors pourquoi changer leurs habitudes tout à coup ? S’ils désiraient des vêtements, pour autre chose que chauffer leurs quartiers, en quoi avaient-ils besoin de garder les possesseurs de ces vêtements ? Aucune raison logique ne vint à l’esprit de Kyoshiro, voilà pourquoi il posa cette question. Un sourire discret et amusé naquit sur le visage rougeoyant de l’homme, celui-ci ouvrit sa bouche et déclara :

« On m’a informé de vos…talents. Il serait fâcheux de gâcher de telles ressources, c’est pourquoi j’ai une offre à vous faire : participez à la réalisation de mon projet et je vous laisserai la vie sauve. »

Une offre ? Un plan ? Le jeune homme était clairement totalement perdu car il ne voyait pas du tout en quoi la collecte de vêtements pourrait faire partie d’un quelconque plan. Soit il n’était pas assez intelligent pour penser à un plan aussi génial, soit il n’y avait pas de plan du tout et ce n’était que du bluff ou une idée tout simplement ridicule. Mais cet homme, ce roi autoproclamé était en train d’essayer de forcer la main aux deux camarades en les menaçant de mort s’ils ne coopéraient pas. Pour menacer quelqu’un il fallait que le menaçant soit crédible, charismatique et/ou terrifiant : cet homme-là n’avait rien de tout cela. Il était juste…grand.
Ne cachant pas sa déception, le jeune garçon rétorqua donc :

« Votre plan ? Ce n’est pas pour vous vexer, mais je ne vois pas en quoi voler des vêtements est quelque chose de très utile ou terrifiant. »

Se fendant d’un sourire franc et quelque peu gêné, pour montrer qu’il n’aimait pas discréditer de la sorte un leader devant ses hommes, il tint tout de même à expliquer la raison de son refus en lançant :

« Désolé de vous dire ça mais, sans vouloir vous vexer, les menaces ne marchent que si les menacés ont de quoi être impressionnés ou terrifiés. Navré, mais je ne le suis pas, et j’imagine que mon camarade non plus.»

Immédiatement, voyant le roi plisser les yeux d’un air contrarié, le garçon jeta un coup d’œil discret à son camarade afin de voir s’il avait bien fait, ou non, qu’il n’était pas impressionné lui non plus. Avait-il bien fait de refuser clairement, même en prenant des pincettes ? Il espérait, bien sûr, avoir le soutien de son camarade et attendit de lui une réponse ou un signe. La suite promettait d’être surprenante.

Le jeune homme n’était clairement pas habitué à rencontrer des rois ou du moins à être dans la même salle que l’un d’entre eux, il n’était pas du tout du même monde qu’eux et ses actions, bien que bénéfiques, n’attiraient généralement pas suffisamment l’attention pour que le roi ou le dirigeant de l’île vienne le remercier en personne. Il ne cherchait pas vraiment de remerciement de quiconque, de toute façon, mais le jeune bretteur ne savait pas vraiment à quoi s’attendre lorsqu’il apprit qu’il allait, d’ici quelques secondes, être amené au roi de cette bande de créatures toutes plus originales les unes que les autres. Il s’était imaginé les leaders comme des hommes charismatiques, richement vêtus et dont la simple présence inspirait crainte ou respect à quiconque osait regarder dans leur direction, c’était donc cela qu’il s’attendait à voir lorsqu’on le mena à la chambre du roi mais il ne put être plus surpris que cela…et plus déçu, par la même occasion. Avec une bande de créatures il ne savait pas vraiment à quoi s’attendre, un homme-chat géant ou un homme poulet peut-être mais certainement pas à une grande créature à allure humaine.
Posant son regard sur la créature qu’il observa des pieds à la tête, le jeune homme fit tout pour cacher sa déception afin de ne pas vexer le roi qui n’en n’avait pas l’air, ou du moins pas tel que le jeune homme se l’était imaginé. Ce roi était grand et rouge…mais à part cela c’était à peu près tout ce qu’il y avait à dire d’intéressant sur cette personne de laquelle ne se dégageait, étrangement, aucune aura de charisme ou de sagesse que l’on s’attendrait à voir chez n’importe quel meneur d’hommes. Il était grand, il était rouge et n’impressionnait nullement le jeune homme, ni son compagnon d’ailleurs qui ne manqua pas de le faire savoir sur un ton des plus sereins. C’était soulageant de savoir que son camarade, bien qu’il ne connaissait rien de lui, partageait son refus d’avoir quoi que ce soit à faire avec ce roi et sa bande de voleurs de vêtements. Avoir un allié à ses côtés au beau milieu de l’inconnu était une chose des plus appréciables.

Le roi ne bougea pas et, du haut de son trône, tenta d’expliquer ses actions aux deux intrus. À mesure que des inepties sortaient de la fosse à purin qui servait de bouche au roi, le jeune bretteur fut de plus en plus déçu de voir que, finalement, il n’avait affaire qu’à une énième brute en plus mais que la seule différence était que la brute avait des copains cette fois-ci. De nombreux copains. Ce roi ne cessait de s’accrocher au passé en maudissant les hommes de cette île de les avoir poussé à vivre ainsi reclus, comme si le fait d’avoir des poulets explosifs n’était pas une raison suffisante de se méfier d’un groupe de personnes. Ce grand homme voulait s’approprier l’île et la faire sienne, sans doute en chassant ses habitants qui n’auraient plus nulle part où aller. Avant même que le roi eut terminé sa phrase, le jeune homme lui coupa la parole et lui lança :

« Navré, mais cette conquête ne se fera pas du tout. »

Le regard du roi transpirait le mécontentement car il ne devait certainement pas avoir l’habitude d’un tel manque de respect et de politesse, il devait sans doute être habitué à ce que ses hommes baissent les yeux et se taisent en sa présence : il était bien mal tombé. Plongeant ses prunelles écarlates en direction du roi, le jeune homme ne s’arrêta pas là et continua son petit speech :

« Vous préférez user de violence plutôt que de tenter de reconstruire ce lien par le dialogue. Cela ne me convient pas, à moi ou à ceux du village que vous mettez en danger. »

Ce n’était finalement qu’une autre brute qui voulait se donner de l’importance en se donnant un titre ronflant qui n’avait finalement aucune valeur. Cependant, au-delà du refus clair de son inventé, le roi ne se laissa pas démonter et lui demanda, froidement :

« Et si je vous dit que je n’ai que faire de votre approbation ? »

Que répondre à cela ? C’était évident qu’il n’allait pas rester les bras croisés en voyant quelqu’un le dénigrer devant ses hommes et s’opposant publiquement à ses objectifs. Cependant le jeune homme ne s’était jamais attendu à changer les choses aussi rapidement, bien conscient que ce roi était trop obnubilé par le pouvoir pour avoir encore la possibilité d’entendre raison. Croisant les bras devant sa poitrine en guise de protestation, le jeune homme rétorqua immédiatement :

« Vous me verrez forcé de vous battre devant vos troupes, si c’est la seule solution pour vous faire entendre raison. Et je n’y prendrai aucun plaisir. Je ne vous laisserai pas mettre en danger ces gens simplement parce que vous êtes incapable de dialoguer avec eux.»

Bien sûr qu’il n’aimait pas user de violence, bien au contraire, mais il préférait neutraliser une personne plutôt que de prendre le risque que des dizaines d’autres, innocentes, soient injustement blessés parce qu’il aurait été incapable de prendre une décision difficile. Il préférait prendre une décision difficile, quitte à s’en vouloir et demander pardon ensuite, plutôt que de ne rien faire et regretter cette erreur toute sa vie : il n’était pas homme à vivre avec des regrets
Malheureusement ce refus fut la goutte d’eau qui fit déborder le vase et qui fit sortir le roi de ses gonds. Celui-ci se leva en trombe de son trône, sous le regard apeuré de certains lilliputiens, avant de cracher :

« Vous osez me défier ? »

Fronçant les sourcils devant cette ridicule tentative de pression, le jeune homme maintint ses bras devant sa poitrine et répondit fermement :

« Puisque personne jusqu’à maintenant, n’a, apparemment, été capable de le faire : oui. »

Immédiatement, n’attendant pas une réaction évidente de la part du roi, le bretteur tourna la tête vers son camarade et l’interrogea par un :

« J’imagine qu’il faut que l’on aille prévenir les habitants avant que les hostilités ne commencent. Rassure moi…j’ai bien fait de m’opposer à lui ou je viens de faire une bêtise ?»

Il avait été quelque peu emporté par la situation, prenant une décision sans concertation avec son camarade, mais il préférait donc s’assurer que ce dernier était toujours d’accord avec lui et restait d’accord avec sa prise de position même si elle semblait des plus risquées. Il était encore temps pour le mystérieux inconnu de partir d’ici et de ne prendre part à rien de tout cela si ce n’était pas sa volonté. Il était encore temps pour lui de faire un choix, et ce choix était ce qu’attendait le jeune niais.

Même s’il savait que ce n’était pas censé être une bonne idée, même s’il savait qu’il allait encore s’attirer des ennuis, le jeune homme ne pouvait pas s’empêcher de dire tout haut ce qu’il pensait, lorsqu’il pensait que c’était juste de faire connaître son désaccord, ce qui était définitivement le cas ici. Ce roi avait décidé arbitrairement de s’approprier, tout d’abord, les vêtements de ces gens afin de lutter contre le froid régnant sur cette île ; il avait ensuite décidé qu’il était désormais temps de passer à la vitesse supérieure et de s’emparer de toute l’île pour en faire son nouveau territoire. Il était inutile de demander ce qu’il comptait faire des habitants de cette île, ceux qui étaient installés bien avant que son peuple n’arrive ici : s’il n’hésitait pas une seule seconde à envoyer ses créatures pour les chasser et leur subtiliser leurs biens et leurs vêtements, il les chasserait de l’île en un clin d’œil…ou pire, bien pire.
Le jeune homme attendit un instant de voir la réaction du roi mais rien ne parut, comme s’il…lui laissait du temps ? C’était étrange car Kyoshiro s’était imaginé se faire attaquer brutalement dès la fin de sa phrase mais, au lieu de cela, ce fut un silence presque religieux qui naquit dans cette grotte tandis que le roi ne cessait de lui jeter un regard méprisant. Pourquoi ne l’attaquait-il pas ou ne demandait-il pas à ses créatures de l’attaquer à sa place ? Le jeune bretteur n’y comprenait rien mais ne souhaitait pas rester ici à attendre que les ennuis viennent à lui plus vite que prévu. Il sortit donc et expliqua rapidement à son camarade ce qu’il venait de faire, celui-ci lui confirma que ce fut une mauvaise idée mais que s’attacher au passé ne ferait pas changer le présent.
Après tout pourquoi s’embarrassait-il à lui demander son avis ? Qu’il soit d’accord ou non, si c’était à refaire Kyoshiro aurait agi exactement de la même façon et n’aurait pas hésité à dire tout haut ce qu’il pensait comme il venait de le faire à l’instant. Il venait de le demander pour être simplement poli et savoir ce qu’en pensait son mystérieux compagnon, mais la réponse de ce dernier ne changerait en rien son point de vue ou sa façon de faire.

Conscient de ce qu’il venait de faire et du fait que sa provocation venait, peut-être, d’accélérer les plans du roi, le jeune homme tint à prévenir les habitants de ce pays qui avaient le droit de savoir et de choisir quel serait leur destin. Se battre ? Non. Pas un seul instant, pas une seule seconde le jeune homme envisagea laisser quiconque autre que lui se battre et emprunter la voie des brutes et des tyrans pour défendre ces hommes et ces femmes, pas même son mystérieux camarade. Il était celui qui regardait le danger droit dans les yeux sans sourciller, il était celui qui faisait face aux brutes pour protéger leurs victimes, il était celui qui se résignait à user de la violence en dernier recours pour protéger ceux qui ne pouvaient se protéger eux-mêmes. Lui et personne d’autre. Il ne laisserait personne d’autre emprunter cette voie du fait de sa propre provocation envers ce roi autoproclamé.

Arrivant dans la taverne, il expliqua la situation aux gens qui, au début, crurent qu’il était fou et qu’il ne racontait que des histoires pour leur faire peur et rien de plus. Mais, à mesure que son récit se faisait plus sombre et plus précis, beaucoup se rendirent à l’évidence qu’il n’était pas en train de leur mentir, son regard pur et honnête ne pouvait être celui d’un menteur qui essayait de se jouer d’eux pour une obscure raison. Non, il disait la vérité et les gens ne pouvaient croire que ces légendes étaient vraies, ils ne pouvaient croire que ce roi obscur était en route pour les exterminer. Mais cette vérité fit naître une certaine forme de courage dans bon nombre d’hommes qui se levèrent comme un seul et s’armèrent du mieux qu’ils purent, d’autres partirent rassembler les gens dans la taverne, justement, afin de protéger femmes et enfants. C’était admirable de penser à la survie d’autrui dans des temps comme celui-ci.

Mais bientôt un grondement sourd descendit la vallée et le jeune homme, sortant du village, put associer ce bruit à la cohorte de créatures qui dévalaient les montagnes pour s’arrêter à une centaine de mètres du village, en un seul bloc uni. Se tournant vers son camarade, le bretteur lui expliqua que :

« Je t’ai déjà suffisamment mis dans de beaux draps à cause de mes propres actions, je ne t’en demanderai pas davantage. Tu peux rester en arrière le temps que le combat prenne fin. »

Bien sûr qu’il ne pouvait pas le forcer à agir comme il l’aurait souhaité mais il préférait s’occuper de cela lui-même, plus par responsabilité que par égoïsme qui était une notion qui lui était assez étrangère. La main sur le fourreau, le garçon prit une inspiration et s’avança pour faire face au roi qui venait de finir son petit speech qui donnait le temps. La voix du garçon vint percer le silence qui venait de se réinstaller.

« J’ai une contre-proposition à vous faire. »

Tous se tournèrent vers lui, hommes, créatures et roi, pour écouter celui qui osait répondre au roi. Ce tyran arqua un sourcil de surprise et rétorqua :

« Oh. Et quelle est-elle ? »

Tapotant son fourreau du bout des doigts, le garçon reprit :

« Vous contre moi. Si je gagne, vous repartez d’où vous venez et n’importunerez plus jamais ces gens. »

Un champion contre un autre, c’était la façon la plus simple de terminer un combat. En règle générale les hommes avaient du mal à faire de nouveau confiance à un leader qui venait de se prendre une raclée en public et c’était ce sur quoi le jeune homme comptait. Ce défi sembla amuser le roi qui demanda à celui qui osait le provoquer en duel :

« Oh ? Vous pensez être de taille face à moi ? »

Haussant les épaules, le niais ne put que répondre :

« Je ne sais pas. Il n’y a qu’un moyen de le savoir. »

Assez peu content de cette réponse neutre, le roi pointa du doigt un de ses hommes dans la foule tout en ajoutant :

« Amusant. Mais avant de vous mesurer à moi, vous allez me montrer ce dont vous êtes capable contre mon bras droit. »

L’homme en question, celui qui sortit de la cohorte de créatures, n’était autre que le chat qui s’avançait désormais, toutes griffes dehors et une expression assez sérieuse sur le visage…ou à travers les poils…ou….au et puis vous m’avez compris ! Les deux s’avancèrent dans la neige et s’arrêtèrent à quelques mètres l’un de l’autre, l’un préparant ses griffes et l’autre se mettant en position, pliant ses genoux afin d’être prêt pour ce qui allait se passer. Il pouvait le faire, il le savait : il pouvait égaler et surpasser la vitesse de ce chat. Ne lui demandez pas comment, il en avait simplement la certitude et il allait rendre cette pensée réalisable.

D’ordinaire le jeune homme essayait de toujours faire ce qu’il fallait pour privilégier la diplomatie, solution la plus civilisée et la plus pacifique qui soit, au détriment d’un stupide usage de la violence qui ne faisait que créer encore plus de conflit. Mais parfois, malgré toute la bonté et la générosité avec lesquelles il était né, il devait se rendre à l’évidence qu’il n’était peut-être pas assez bon diplomate pour arrêter un conflit avant qu’il n’escalade et c’était la chose la plus frustrante pour lui. Dès que l’occasion se présentait il faisait tout son possible pour raisonner les fauteurs de trouble, pour leur expliquer que cette violence ne mènerait finalement à rien et qu’il valait mieux vivre une vie paisible et dépourvue de violence plutôt que de suivre la sombre voie du sang qui ne menait qu’à la mort. Cela pourrait vous paraître un petit peu cliché mais c’était sa vision des choses, il préférait voir une communauté paisible et heureusement, quitte à ce qu’elle soit isolée du monde, plutôt qu’un village ravagé par la guerre et la famine.
Il avait dédié sa vie à essayer de changer les choses à son niveau, en aidant ceux dont il croisait la route et en apportant un petit peu de soleil dans le cœur des gens vivant dans le froid ou les ténèbres, ce n’était peut-être pas grand-chose à l’échelle du monde tout entier mais c’était déjà mieux que rien. Cela n’empêcherait pas les injustices, les abus ou les massacres, mais c’était un début de rayon de soleil qui, un jour peut-être, inspirerait d’autres personnes à suivre la même voie que lui. Il n’était pas idiot au point de penser pouvoir changer le monde et la nature de l’humanité par la force de ses seuls actes : il faisait juste ce qu’il pensait être nécessaire et juste.

Mais aujourd’hui il n’était pas question d’aider une personne, de sortir de la misère une autre ou d’aider une communauté à avoir plus à manger : aujourd’hui était le jour où il se tenait fermement debout pour dénoncer une situation abusive et lutter contre elle de toutes ses forces. D’ordinaire il n’aimait pas user de violence quand il pouvait agir autrement, mais aujourd’hui il défendait des innocents contre un tyran et, pour cela, il n’y avait aucune hésitation possible. Il savait son combat juste. Devant lui, devant ce village en proie à un massacre en règle, se tenait un roi autoproclamé entouré de ses troupes prêtes à l’assaut. Afin de minimiser les pertes le jeune bretteur avait opté pour une option qu’il avait vu dans plusieurs livres : un champion contre un autre champion, et le camp du champion vainqueur remporte le combat. Ce n’était pas une méthode parfaite car elle impliquait de devoir se battre malgré tout, cependant c’était la méthode qui, théoriquement, permettait d’éviter d’avoir des pertes.

Concentré sur le combat à venir, visualisant les possibilités qu’il avait d’engager le combat contre ce chat qui s’était montré très rapide, le jeune homme fut extirpé de sa concentration quand son mystérieux camarade vint se mettre à ses côtés et engager une conversation avec le chat. Que faisait-il ici ? Lui qui disait que se battre contre le roi était une mauvaise idée, pourquoi n’était-il pas resté à l’abri en arrière, avec tous les autres ? Le jeune bretteur fut sur le point de lui redemander de reculer lorsque le combat s’engagea brusquement entre les deux protagonistes, apportant le chaos sur ce terrain tandis qu’il restait, là, à les regarder et attendre une opportunité de se glisser dans le combat.

Le combat semblait équitable jusqu’au moment où le chat vint user de sa vitesse prodigieuse pour arriver derrière le magicien et lui asséner le coup de grâce…malheureusement son camarade veillait au grain et était au moins aussi rapide que ledit matou. Concentré sur sa proie qui se rapprochait de ses griffes à chaque seconde, le chat tourna la tête au dernier moment et ne réagit, malheureusement, pas à temps pour empêcher un fourreau en métal de lui faire un bisou des plus violents avant de l’envoyer valdinguer dans la neige. Se redressant immédiatement, sachant pertinemment que ce coup ne ferait que retarder le chat et pas le neutraliser, le garçon se tourna vers son camarade magicien et lui lança :

« Je vais aller le fatiguer un peu. Quand tu en auras l’occasion, profite de l’opportunité que je te donnerai. »

Il n’avait ni le temps ni l’envie de rentrer plus dans les détails car il ne savait pas encore comment les choses allaient se passer. Dégainant son sabre sans patienter davantage, le bretteur fit face au chat qui, les poils hérissés, ne semblait guère content du traitement qu’il venait de subir. Puis le silence s’installa, un silence presque religieux.
L’instant d’après les deux combattants disparurent pour réapparaitre au milieu du terrain, frappant griffes contre sabre avant de disparaître de nouveau et d’entrechoquer leurs armes quelques mètres plus loin. Disparaître, apparition, frappe et disparition de nouveau : ce spectacle incroyablement rapide dura pendant cinq bonnes minutes. Oh oui le chat était rapide, oh oui il était agile mais son adversaire l’était tout autant et sa décennie d’entrainement lui avait fourni plus d’endurance que ce matou ne pourrait jamais en avoir. Les jambes du chat étaient longues, élancées mais fines tandis que celles de son opposants étaient grandes et robustes. Il serait donc le premier à se fatiguer d’un tel effort constant.

Au bout d’un moment le jeune homme sentit que son adversaire avait des difficultés à le suivre, cela se lisait sur son visage et il en profita. Arme son bras droit, il réapparut une énième fois devant son opposant et, frappant l’air, lui envoya une colonne d’énergie qu’il dût bloquer à la force de ses bras et de ses griffes, l’immobilisant sur place pendant quelques instants. C’était le moment, le moment pour le magicien d’agir, le moment de neutraliser ce chat et de pouvoir enfin s’attaquer au cœur du problème : le roi. Kyoshiro espérait simplement que, dos au chat, le magicien comprenne que c’était là l’opportunité qu’il attendait.

Ce chat était un adversaire admirable, il fallait bien l’avouer, car rares furent les fois où le jeune homme eut à affronter un adversaire d’une telle souplesse et surtout d’une telle agilité. En un battement de cil, si on ne faisait pas suffisamment attention, le chat se retrouvait derrière son adversaire et pouvait lui asséner un coup fatal sans que sa victime ne le voit vraiment venir : il aurait fait un très bon assassin. Cependant, si sa vitesse était indéniable, sa carrure laissait à penser qu’il n’était pas fait pour les combats de longue durée, il devait sans doute préférer surprendre son adversaire d’entrée de jeu et clore le combat avant que celui-ci ne s’embourbe dans une longue qui ne devait pas le mettre vraiment en valeur. Après tout n’était-ce pas cela le propre des assassins ? Ils préféraient sortir de l’ombre et fondre sur leur proie avant de repartir dans les ombres tandis que le corps sans vie de leur victime n’avait pas encore touché le sol. Instinctivement, en voyant la frêle carrure du chat, le jeune homme comprit que, comme sa propre technique, la technique de déplacement de son opposant utilisait intensément la puissance des jambes et les mettait ainsi à rude épreuve. Que cette technique consiste à frapper de nombreuses fois sur le sol pour se déplacer rapidement ou que ce soit un tout autre procédé, toutes les techniques de déplacement prenaient les jambes comme point d’ancrage. Mais, comme toutes les techniques faisaient travailler les muscles, les techniques de déplacement finissaient par mettre à rude épreuve les jambes qui ne pouvaient pas supporter des déplacements rapides indéfiniment.
Le jeune bretteur avait donc décidé de faire durer les choses et d’enchaîner les déplacements rapides, il préférait nettement fatiguer son adversaire pour ne pas avoir besoin de passer à l’offensive plutôt que de foncer dans le tas comme une vulgaire brute. Et cela finit par porter ses fruits lorsque son camarade profita de l’ouverture qu’il avait créée et neutralisa le chat. Bien, c’était bien, le chat était neutralisé et il n’opposait plus de résistance, au moins le sang n’aurait pas besoin de couler inutilement…du moins était-ce ce que se disait le jeune homme jusqu’à ce qu’il voit ledit chat s’écrouler en avant, du sang jaillissant de son dos.

Quel genre d’homme trahissait ses propres hommes ? Quel genre de roi s’en prenait à son propre peuple ? C’était clairement indigne. Au moins les brutes que le jeune homme avait combattues avaient au moins la décence et le respect de ne pas s’attaquer entre elles, elles se soutenaient mutuellement et ne se faisaient pas des coups dans le dos comme venait de le faire ce pseudo roi-là. C’était impardonnable !
Déterminé à stopper son adversaire qui semblait ne pas pouvoir dissocier ses amis de ses ennemis, le jeune bretteur ne répondit pas à sa dernière tirade qui ne l’impressionnait nullement et préféra passer à l’assaut aussitôt. Fonçant droit sur ce monstre, le sabre fermement tenu à deux mains, il vit les deux grands bras de son adversaires foncer sur lui de chaque côté. Ni une ni deux il prit une impulsion et accéléré, sentant les deux bras passer juste au-dessus de sa tête. Vous pensiez que le combat s’arrêterait-là lorsque le jeune homme atteindrait le corps de son opposant et lui assènerait un puissant coup afin de le neutraliser pour éviter qu’il fasse davantage de dégât ? Oui, cela aurait été merveilleux si cela avait été aussi simple…mais ce ne fut pas le cas.

Le ventre du roi commença à bouger d’une façon étrange, comme s’il était animé d’une volonté propre et, subitement, sa peau bougea, s'agrandit jusqu’à former un bras qui fonça à une vitesse significative vers son assaillant. Ce dernier, écarquillant les yeux de surprise, ne put que s’écrier :

« Hein ??? »

Une nouvelle fois il fut forcé d’user de son déplacement rapide, le bras passa à travers lui comme si ce n’était qu’un vulgaire fantôme, mais ce n’était en fait qu’une image résiduelle de l’endroit où il se trouvait avant son déplacement. Le bretteur réapparut dans le dos du monstre rouge, pensant enfin être à l’abri et pouvoir réfléchir à une stratégie d’approche : c’était une erreur. En effet, les deux épaules du monstre se mirent à bouger et deux bras naquirent à ces endroits, deux nouveaux bras opposés aux deux autres. Quelle était cette étrange capacité qui lui permettait de se modeler comme une vraie pâte à modeler ? Le jeune homme ne le savait pas mais il n’aimait pas cela.

De nouveau en position, il était à l’affut et réfléchissait à une façon d’approcher le roi sans qu’il puisse réagir et modeler son corps en conséquence. Ce n’était pas simple mais il allait devoir improviser.

Aussi fourbe et enquiquinant puisse s’être montré l’homme-chat de tout à l’heure, le jeune homme ne put pas lui en vouloir un seul instant pour s’être opposé à lui ? Pourquoi ? Parce qu’il n’était tout, d’abord pas du tout quelqu’un de rancunier et était de ceux qui donnaient une seconde chose bien plus facilement qu’ils ne devraient, surtout pour leur propre bien. Il était du genre à tendre la main aux gens qui faisaient des erreurs mais qu’il pensait être rattrapables, il pardonnait bien trop facilement et cela lui avait joué bien plus d’un tour : mais c’était dans sa nature profonde que d’avoir foi en l’humain et de vouloir en aider les représentants chaque fois que l’occasion lui était présentée. C’était pour cela qu’il ne pouvait tourner le dos à ce chat qui ne faisait que suivre les ordres…des ordres. Ces ordres étaient la seconde raison pour laquelle il ne pouvait tourner le dos à cet homme blessé : les soldats n’étaient pas toujours d’accord avec les décisions de leur souverain, mais ils s’efforçaient de les respecter par loyauté envers lui. La loyauté, c’était un concept si peu respecté de nos jours qu’il ne pouvait qu’être salué et respecté par le jeune bretteur.
Le souverain, le tyran, était un horrible personnage qui voulait conquérir et massacrer parce qu’il avait soif de pouvoir, mais même malgré cela son bras droit été resté fidèlement à ses côtés sans jamais questionner ses décisions, aussi horribles soient-elles. D’ordinaire Kyoshiro en serait arrivé à la conclusion qu’il partageait les valeurs de son maître et qu’il ne valait pas mieux que lui, cependant le fait que son maître soit prêt à le blesser fit naître une certaine empathie au fond du cœur du jeune homme. Comment pouvait-il en vouloir à ce valeureux combattant qui avait été trahi et blessé par le maître qu’il servait avec une telle loyauté presque indéfectible ? C’était impossible.
Si le jeune bretteur n’était clairement pas du genre à ressentir de la haine envers un individu, il était capable de savoir quand il s’avérait nécessaire de l’arrêter et c’était clairement ce qu’il ressentait envers le roi qui lui tournait à présent le dos. Même s’il avait un pouvoir étrange, même s’il semblait capable de se faire pousser des membres à foison, son opposant n’allait certainement pas flancher maintenant et n’était nullement impressionné par l’étrange spectacle qu’il lui offrait là.
Bientôt, entendant les bruits de pas, le jeuen homme jeta un œil et vit son camarade arriver en trombe, neutralisant d’autres adversaires au passage sans grande difficulté. Mais ce qui surprit Kyoshiro ne fut pas tellement cette intervention que l’exemple que donna cette même intervention : elle inspira les habitants du village qui, subitement, se mirent à hurler comme possédés d’une fureur guerrière et foncèrent dans le seul but de se battre. Était-ce une blague ? Le jeune homme avait mis son instinct de survie de côté et avait plongé le premier afin d’éviter les pertes, afin d’éviter à d’autres habitants de vivre sanas parents, sans maris ou sans fils. Étaient-ils prêts à sacrifier si facilement leurs vie et à abandonner leurs proches de la sorte ? HORS DE QUESTION !

« PAS UN PAS DE PLUS ! »

Kyoshiro disparut de derrière l’homme et réapparut à quelques pas de là, il leva son sabre en l’air et l’abattit droit devant lui, créant une puissante lame d’énergie qui traça une profonde ligne dans le sol et coupa le champ de bataille en deux. Pendant quelques dizaines de secondes il resta là, immobile, fixant tour à tour les deux camps afin que sa détermination ne laisse planer aucun doute sur le fait que, si jamais quelqu’un osait franchir cette ligne, il s’exposait au courroux du bretteur et ce dernier ne plaisantait pas. Il avait beau ne pas être agressif, il ne supporterait pas que quelqu’un sacrifie volontairement et inutilement sa vie de la sorte. Mis de mauvaise humeur par cette action puérile et inutile, il plongea son regard dans celui du roi et le coupa sèchement dans son dialogue, lui lâchant simplement :

« Vous êtes très optimiste de nature ou vous aimez simplement le son de votre propre voix ? Car là, avec tout le respect que je vous dois, vous êtes lassant. »

Furieux d’être coupé de la sorte, espérant sans doute que ses opposants seraient effrayés par un tel discours, le roi serra les dents en une expression mauvaise. Ses bras furent soudainement animés de spasmes et s’épaissirent largement jusqu’à ce que leurs extrémités deviennent des…armes ? Oui, des armes. Certains bras devinrent des lames massives tandis que d’autres, moins nombreux, se changèrent en fouets longs et aux multiples extrémités bardées de pointes acérée. Il ne rigolait plus désormais et allait en finir avec ces outrecuidants qui osaient se dresser contre lui et contester son pouvoir.

« Préparez-vous à mourir, misérables. »

Insensible à ce genre de provocation, le jeune homme dégaina son sabre et se mit en position, une expression toujours aussi déterminée sur le visage. Si son adversaire y allait à fond, il se devait de jouer au moins dans la même catégorie que lui.

D’ordinaire le jeune homme était habitué à affronter des combattants assez ordinaires, des hommes qui se battaient avec des armes et des styles simples ou des bêtes sauvages qui lui fonçaient volontiers dessus en ligne droite, sans aucune forme de finesse ou de feinte, son expérience avait été composée de combats qui ne comportaient pas trop de surprises ni de renversements de situations, c’était sans doute la raison pour laquelle il ne se sentait pas à l’aise face à ce combattant massif qui bouleversait tout ce à quoi Kyoshiro était habitué. Il était habitué à combattre des adversaires bestiaux ou humanoïdes, au physique prédéfini, il était habitué à observer le style de l’adversaire et presque deviner sa façon de combattre avant même que le combat commence et ce rien qu’en observant l’arme qu’il portait. Observer son adversaire, étudier son style de combat et y déceler dans failles dans lesquelles s’engouffrer : c’était la façon classique dont un combattant débutait son entraînement, c’était la base de tout combat mais le jeune homme était, aujourd’hui, tenté de jeter toutes ces bases à la poubelle car elles ne s’appliquaient guère à ce roi.
Cet homme-là n’avait pas un style prédéfini puisqu’il n’avait pas d’armes à proprement parler, il n’avait pas un physique humanoïde standard car il était capable de modeler son corps à sa convenance et rien ne garantissait qu’il ne puisse pas augmenter sa taille ou sa corpulence de façon impressionnante : il n’avait, jusqu’alors, montré qu’une petite partie de ce dont il était capable mais ce n’était que la partie immergée de l’iceberg. Le jeune homme et son camarade ne pouvaient réellement deviner jusqu’où pouvait aller cette capacité à modeler son corps tel une pâte à modeler, le roi venait de créer deux armes à la place de ses bras mais qui ne garantissait qu’il ne puisse pas transformer son bras en canon ou créer une armée de petits bonhommes à partir de sa propre chair. C’était flou, tout cela était flou et c’était la raison pour laquelle ils devaient se montrer prudents et précautionneux. Très prudents.

Si Kyoshiro, jusqu’à maintenant, avait réussi à s’en sortir à peu près grâce à son agilité qui, quoi qu’en pense son camarade, était bien due à sa formation d’épéiste et non à un fruit qu’il n’avait même pas conscience de posséder, il savait qu’en finir rapidement était une priorité avant que le roi ne montre les réelles limites de son pouvoir et ne mette en difficulté le duo. Désormais, à la place de ses deux bras, sans compter les deux dans son dos, le roi possédait une lame et un fouet à plusieurs embouts et la combinaison des deux allait être des plus pénibles à combattre : si le sabre, en soi, ne posait pas grande difficulté, la difficulté consisterait à s’occuper de tous les embouts du fouet à la fois. Comment faire ? Le bretteur ne le savait pas et allait devoir improviser, peut-être que couper le bras devrait suffire. Même s’il n’aimait pas faire du mal aux gens, il supposait qu’avec une telle capacité le roi pourrait faire repousser son bras, tel un lézard ayant perdu sa queue, sans trop de soucis.
Profitant de la conversation que Kyoshiro avait avec le roi, le mystérieux magicien en profita pour frapper le roi qui, immédiatement, tenta de lui faire payer cet affront. Prêt à bondir sans trop savoir comment faire pour sauver son camarade, puisqu’il ne pourrait s’occuper des deux armes en même temps, le garçon se ravisa lorsqu’il vit l’homme-chat venir à la rescousse de son camarade et le ramener à ses côtés. Pourquoi risquer sa vie alors qu’il était déjà bien blessé ? Avait-il donc aussi peu de considération pour sa vie que les villageois en avaient pour les leurs ? Décidemment Kyoshiro ne comprendrait jamais. Il tint tout de même à tenter de convaincre le chat de se raviser et lui dit :

« Tu es déjà bien amoché, laisse nous faire. Mais si tu sais si ton roi a une faille, c’est le moment ou jamais de nous le dire. »

Malheureusement le chat n’écouta pas à jeta sa vie aux ordures lorsqu’il bondit à l’assaut de son roi, n’écoutant que son courage ou sa folie, comme s’il espérait pouvoir le vaincre à lui seul mais il ne le pourrait évidemment pas. Que faire ? Le regarder s’épuiser, seconde après seconde, jusqu’à ce qu’il finisse par s’écrouler ? Regarder son roi achever le traître qu’il était devenu ? Non, évidemment que non. Ni une ni deux, le jeune homme bondit et, profitant que l’attention du roi soit focalisée sur son ancien bras-droit, trancha le bras formant le fouet étrange qui s’envola dans les airs, dans une gerbe d’un liquide rougeâtre avant de retomber par terre tel un poids mort. Le garçon réapparut à quelques mètres de là et jeta un coup d’œil à l’homme-chat pour voir comment il s’en sortait. Mais ce fut une erreur, ce fut une erreur de penser que le roi ne pourrait pas se régénérer presque instantanément, une erreur de croire qu’il ne créerait pas deux nouveaux bras à la place de celui qu’il venait de perdre et ne les enverrait pas sur son opposant qui, pendant quelques secondes, eut le dos tourné.
C’était une erreur de débutant que son inquiétude pour autrui avait provoquée. Une erreur de privilégier la santé d’un autre au détriment de sa propre sécurité.