Assis au fond de son grand fauteuil plutôt confortable le vieux schnock était plongé dans ses pensés. Le bateau commençait déjà à tanguer et la tempête n'avait même pas commencé. Ce serait le moment de juger si les gamins étaient du genre à avoir le mal de mer. Tiens peut-être serait-ce une bonne idée de les forcer à nettoyer le vomi des un des autres une fois qu'ils auraient salopé le pont ? Comme à son habitude le vieux réfléchissait à différentes manières d'entraîner et de tester la nouvelle vague de combattants qui constitueraient le futur de la révolution. Pourtant il n'y réfléchissait à moitié, non ce qui le préoccupais vraiment c'était les derniers points qu'il avait ajouté à son manuel. Malgré la situation actuelle relativement bonne pour la révolution, il devait admettre qu'il ne l'avait pas facile. La pêche avait été plutôt maigre la dernière fois, seulement une dizaine de gamins sans expériences qui semblaient encore se faire des idées sur la vie de révolutionnaire. Enfin il serait plus exacte de dire que tout les recrutements étaient de mauvaise qualité, après tout il n'avait pas l'avantage d'être de West Blue comme ces types qui avaient la vie facile. Là ils n'avaient même pas besoin de chercher pour voir les nouvelles recrues monter à bord... Non dans son cas il l'avait à la dure, le mouvement n'était toujours pas proprement installé sur cette partie du globe alors forcément le travail était plus dur. Gagin avait en fait l'impression de s'attaquer à un ananas en parfait état avec ses dents, à force de travail il finirait bien par arriver à un point satisfaisant. De toute façon il n'arrivait pas à recruter d'individus en grand nombre il n'aurait qu'a transformer ceux qu'il trouvait en futurs maréchaux. Remarque son travail ne prenait que le nombre en compte pas la qualité...

Prenant une gorgé de rhum pour se réveiller un peu, il leva finalement ses grosses bottes de son bureau avant de les frapper lourdement contre le sol. Bien qu'il soit un homme qui apprécie un peu la difficulté de la tâche il devait admettre que l'idée d'essayer sans arrêt sans obtenir de résultats décents l'énervait un tantinet. Fermant son carnet bourré de noms il rangeât celui-ci dans sa poche de veston avant de se diriger vers l'extérieur. Ce fut une ligne de gamins assis au sol, épuisés et découragés qui l'accueilli sur le pont.

-Theo ?

-Ah... Euh... Je sais que vous aviez dit pas de pause, m..

-Pas de pause «pour ces abrutis» très exactement.

-En effet...

S'avançant vers le petit groupe l'homme d'âge mur observa longuement ses recrues dans un silence presque le plus total. Les seuls bruits perceptibles étaient sa chaîne qui s'entrechoquait ainsi que la tempête s'approchant. Il allait encore devoir leur faire la morale comme un père qui dit à ses enfants qu'ils ne devraient pas dessiner sur les murs. Franchement juste pour lui avoir fait penser à ça ils allaient le laver de font en comble ce bateau...

-Alors ? Je vous rappel que c'est la moitié d'entre vous qui êtes venus me voir pour rejoindre la révolution initialement, pas l'inverse...

Stoppant un instant pour jeter un œil en direction d'un grognement caractéristique de quelqu'un faisant un effort, le recruteur aperçu bien vite du coin de l’œil l'une des vieilles recrues faire ses pompes. Esquissant un léger sourire à l'idée qu'il avait au moins réussi à mettre du plomb dans la tête de quelqu'un il se retourna vers le groupe de gamins.

-Je disais donc, vous êtes...

-Capitaine?!

-Pas maintenant... Répondit-il d'une voix plutôt forte pour s'assurer que la vigie l'entendait

-Non c'est que... En fait... Non plutôt... Enfin je devrais vous... Enfin y à comme qui dirait...

-Quoi merde ?! Tu sais que ta sale habitude d'hésiter me tape sur les nerfs !

-Oui enfin euh... je peux me tromper mais... je crois voir des marines au loin...

Pris d'un léger tilt dans le sourcil gauche le vieux se tourna pour aller voir à l'arrière du bateau. Avec le ciel qui devenait de plus en plus gris ça n'avait rien d'évident en effet, mais il avait bien l'impression de voir un bateau à l'horizon. Saisissant son vieux bouc mal taillé il s'adressa finalement aux nouvelles recrues sans les regarder avec un sourire de stress mêlé à de l'intérêt.

-Oh les jeunes ? Aujourd'hui ça va être la pire journée de votre vie! Préparez vous à devenir quelqu'un !

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Retournant vers le mât de son bateau le recruteur commençât immédiatement à cracher des ordres à ses hommes. Contredisant un peu ses dernières paroles il préféra adopter une stratégie défensive visant à protéger les moins expérimentés. C'était bien le problème avec un bateau de recrues, la défense était plutôt incomplète et il fallait faire au mieux avec les gamins qu'il avait de son côté.

-Que toute personne n'ayant pas vue l'intérieur de cette embarcation depuis au moins un mois descende immédiatement pour rejoindre les canonniers ! Patch ! Tourne à tribord de suite !

La peur avait au moins pour effet de faire en sorte que ces amateurs ne contestent pas trop ses ordres. En un instant il resta moins d'une dizaine d'homme sur le pont avec leur capitaine, tous prêt à défendre l'entrée de la cale en cas d'abordage. Le bateau commençait progressivement à se placer de côté face à ses poursuivants, ils auraient l'avantage de pouvoir tenter de couler leurs ennemis avant que ceux-ci n'arrivent trop proche d'eux. Voyant qu'ils seraient bientôt en position de tir le capitaine tourna plutôt son attention vers une silhouette qu'il avait de la difficulté à voir avec le ciel qui devenait de plus en plus sombre. Pourtant il voyait bien quelque chose arriver à grande vitesse dans leur direction, chose que la vigie ne tarda pas à confirmer. Était-ce un projectile ? Il n'avait jamais vu un projectile capable de tirer des balles à vrai dire. Un marine volant... Leurs poursuivants était-ils vraiment inconscients au point de tirer leur propre soldats vers un bateau ennemi?! Si c'était le cas même le révolutionnaire endurci ne pouvait que reconnaître l'originalité, mais surtout la stupidité, de la stratégie. Incapable de pouvoir faire quoique ce soit dans sa position il s'éloigna simplement un peu du mât pour se rapprocher de la porte.

-Theo...

-Je sais, évidement...

Sans un mot de plus, le jeune homme relativement frêle et blême comme un drap pointa son arme vers le ciel. Son rôle en tant que second était simple après tout, remplacer le capitaine lors des entraînements et surveiller son environnement. Plutôt dur de manquer de la chair à canon volant droit vers celui qu'il devait protéger donc. Visant rapidement sa cible, le tireur se contenta de tirer trois coup. Le premier visant directement son adversaire alors que les deux autres étaient tirés en prévision d'un mouvement sur les côtés de la part de l'homme volant. De son côté Gagin attendait d'un pied ferme l'invité surprise, il serait un bon divertissement le temps de couler le navire de la marine. Commençant de suite à tourner ses les boulets au bout de sa chaîne, il se dirigeât lentement vers le point le plus probable d’atterrissage de sa cible pour lui faire face immédiatement. La tempête avait explosé en un instant presque immédiatement au moment où la voile du bateau pris feu. Étrangement le commandant n'en avait pas fait de cas, la pluie ne sauverait pas le bout de tissu, mais elle empêcherait au moins le feu de se propager. Le bateau lui, était presque déjà en place et prêt à abattre le reste des marines. Nul besoin de préciser que ce petit duel sur le pont ne servirait pas en grand chose vu l'ampleur du combat. Toutefois, Gagin devait admettre être quelque peu inquiet. Trois cas de figures se présentaient pour le moment, soit l'homme volant était le premier d'une longue série, soit il était tellement puissant qu'il prétendait tous pouvoir les vaincre seul ou c'était simplement un inconscient. Il croisait les doigts pour que ce soit la dernière option, il n'arrivait pas à le distinguer clairement, mais si l'homme était un haut-gradé ils auraient vraiment un gros problème.

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Observant toujours sa cible foncer à vive allure vers le bateau, le recruteur commençait à en définir les formes. Un homme dans la fleur de l'âge,un gamin à ses yeux, semblait propulsé d'une bien étrange façon par ses jambes. Plus étrange encore il avait stoppé l'une des balles généralement si efficace de son second à l'aide de son bras. C'était peu d'information, mais c'était déjà intéressant de constater que le téméraire voltigeur savait se défendre. Pourtant il ne ressemblait à aucun des haut-gradés qu'il connaissait, enfin à la limite sa longue tignasse pouvait lui donner des airs de Chairoka ! Sur le coup le vieil homme fut relativement rassuré, si ça se trouvait il ne s'agissait que d'une autre recrue de Impel Down cherchant à faire ses preuves. Il allait se faire un plaisir de fracasser ses illusions ! Le voyant descendre il se dit malgré tout que cet affrontement serait sans doute plus court que prévu, avant de finalement avoir une agréable surprise. En effet, sorti de nul part un grappin vînt se planter en plein dans le mât du bateau avant de remonter l'acrobate. Décidément ce gamin ne s'arrêtait jamais ! De toute façon le vieux avait de l'expérience avec les ballerine dans son genre, une fois leur stabilité mise en péril le combat devenait vite une partie de plaisir. Autre point intéressant, le jeune homme ne semblait pas tenir la chaîne, en fait elle semblait littéralement provenir de son bras. Si l'homme avait eu plus de temps pour réfléchir il aurait immédiatement pensé au maréchal Oulianov pour qui il avait un grand respect. Mais plutôt que de perdre son temps à penser à ce genre de frivolité il préféra agir immédiatement en se basant sur les infos qu'il avait. L'équation était simple, bras métallique plus chaîne magique égal sans doute une prothèse. Le dé-clique presque immédiat poussa Gagin à balancer son unique arme vers sa cible, sauf que plutôt de viser le gamin il préféra viser le mât.

L'énorme bolas ne tardât pas à s'enrouler autour de la structure de bois, au niveau du grappin de son invité. L'objectif restait simple, l'attacher comme un chien après un poteau pour que son propre petit gadget se retourne contre lui. Relativement bien serrés autour du câble, les pics des boulets s'étant accrochés dans la surface, la chaîne ne risquait pas de lâcher prise pour le moment. Tournant cette fois son attention vers le gamin le vieux n'eut pas le temps suite à son action d'esquiver l'attaque pourtant prévisible de l'homme. De toute façon elle ne risquait pas de blesser une homme de sa carrure, levant les bras devant son torse tel un boxeur il encaissa l'assaut de plein fouet avant de reculer d'environ un mètre. La douleur provenait moins de la force de l'impact et plus du fait que les jambes du gamin étaient faites en fer. C'est les bras un peu engourdis que Gagin se mit en position de combat au corps à corps prêt à en découdre sans pour autant se rapprocher immédiatement. La raison de la distance prise était évidente, il comptait encore sur son second pour se charger du marine. Dans un timing presque parfait, dut à plusieurs années d'entraînement en équipe, le jeune tireur à la peau pâle enchaîna en tirant de nouveau avec précision. Sa cible cette fois ? L'arrière des genoux de l'homme, sachant pertinemment qu'il s'agissait très certainement d'un point faible dans la structure de celles-ci il avait l'intention de les neutraliser. Le second n'était pas fou, il avait lui-même établi un petit plan visant à capturer ce marine téméraire et il se doutait que son capitaine pensait sans doute faire la même chose. La raison était plutôt simple, face au bateau des marines ils n'avaient pas énormément de chance de victoire en combat direct. Qui sait la capture d'un de leur membres inciterait peut-être les marines à éviter de tirer de suite, leur donnant ainsi la chance de prendre l'avantage. De leurs côté les autres révolutionnaire moins prudents avaient jugés plus simple de découper l'intrus à coup de sabre dès son arrivé sur le navire. Même si les brutes fonçant maintenant droit sur sa cible nuisaient un peu à l'objectif de son plan initial, le jeune Théo préféra les ignorer et changeât plutôt de position après ses deux tirs.

De leur côté les canonnier avaient déjà commencés à tirer sur le navire déjà bien plus gros. Laissant les recrues moins expérimentés s'occuper du rechargement, les tireurs avaient déjà sélectionnés leur cible. Face à un navire aussi énorme la seule chose qu'ils pouvaient espérer faire pour le moment était de détruire leur mât. C'est donc tirant tant bien que mal à de multiples reprises en direction de leur cible que les canonniers croisèrent leurs doigts pour toucher celle-ci. Après tout l'espoir était la seule chose qui leur restait dans ce combat déséquilibré, ça et la confiance en leur capitaine...

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Regardant les mouvements du jeune marine téméraire, le vieux ne pouvait s’empêcher de constater qu'il avait de bons réflexes. Évitant les balles de son jeune bras droit ainsi que l'assaut de son groupe de bras-cassés, il s'était de nouveau envolé pour aller s'accrocher contre le mât. Il s'agissait là bien entendu du meilleur choix qu'il pouvait faire, qu'il suivit malheureusement pour lui de l'idée la plus stupide qu'il pouvait avoir. Comme il le pensait, le gamin s'était laissé emporter par la nervosité et s'était précipité inconsciemment vers son nouvel objectif numéro un. Cet imbécile avait entrepris de décrocher immédiatement son grappin, qui franchement ne faisait que l’empêcher de fuir tout en lui bloquant un bras. Pourtant la puissance de feu du jeune marine était bien plus importante que prévu, en effet après quelques tentatives il avait rapidement réussi à rompre le mât à coup d'explosif. Poussant certes un léger juron devant la gravité de la situation, Gagin ne pouvait s’empêcher d'avoir de la pitié pour le gamin. Cet abruti s'était condamné lui même, en effet après avoir rompu le mât un peu trop bas la chaîne ne s'était pas décroché et il s'était écrasé au sol. Le résultat ? Même s'il avait réussi à finalement se relever avant de se faire découper, le tronc lui avait été poussé vers la mer par le vent. Le résultat fut rapide et d'une grande violence, d'abord une certaine accalmie le temps que le sommet du mât touche l'eau, puis un soudain redressement dès que la base frappa la rambarde du bateau.

En fait, la scène fut si rapide qu'à peine le marine s'était-il relevé qu'il avait été propulsé de nouveau dans les airs à cause de la traction du câble. Les révolutionnaires eux-même n'avaient pas eu le temps d'agir, regardant simplement le jeune homme se faire entraîner d'un coup dans l'eau et ce, en pleine tempête. Jetant un bref regard en direction de sa vigie qui semblait visiblement soulagé d'être descendu de son perchoir avant le début du combat, Gagin poussa un soupir. Plus de mât voulait dire plus de mobilité pour leur petit bateau, et pour couronner le tout il avait perdu sa précieuse arme avec les conneries de ce marine. En fait il ne lui restait plus qu'une option vu la situation... Jetant un regard en direction du large navire marine il constata rapidement que celui-ci était toujours plus ou moins intact. Une mauvaise nouvelle en était finalement devenue une bonne vu leurs nouveaux problèmes. Immédiatement après cette constatation le vieux s'était mis à gueuler de nouveaux ordres à son équipage.

-Toi ! Va prévenir les canonniers d'arrêter de tirer immédiatement ! Patch ! Essais d'utiliser le peu de motricité et de vitesse qu'il nous reste pour nous rapprocher de ces types ! Les autres prenez tous un fusil et tentez d'abattre un maximum d'hommes sur le pont ennemi ! On passe à l'abordage !!!

La situation s'était bien vite retourné, lui qui craignait initialement de subir un abordage en était réduit à utiliser cette tactique. Leurs chances étaient plus que minces, mais sans bateau qui fonctionne ils étaient foutus. Cette tactique résolvait au moins deux problème d'un coup, ils gagnaient une embarcation et se débarrassaient de leurs poursuivants. Évidemment tout cela n'était que de la théorie. Il n'était même pas certain qu'il serait possible de se rapprocher suffisamment pour tenter cette idée folle de toute façon... Au moins les vagues aidaient l'embarcation à avancer malgré son absence de voiles. En plus avec de la chance les marines ne tireraient pas s'ils voyaient là une occasion de capturer leur cible vivante. Enfin de toute façon la partie la plus ardue serait sans nul doute l'affrontement en lui-même. Ils étaient en sous nombre et ne pouvaient que croiser les doigts pour espérer vaincre. Avec de la chance, ils pourraient peut-être toutefois utiliser les prisonniers du navire à leur avantage lors du combat...

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Le bateau fonçait à une allure relativement bonne vers le vaisseau marine. Heureusement pour l'équipage révolutionnaire les vagues de la tempête ne semblait pas trop les retenir dans leur avancé. Malheureusement l'affrontement qui allait bientôt suivre ne semblait guère gagné d'avance. Le bras droit de Gagin ne semblait pas avoir la moindre difficulté à abattre les marins adverses, en revanche ce n'était nullement le cas du reste de son équipage. En effet, après s'être saisit d'une arme à feu chacun, leur grosse lacune avec celles-ci était rapidement apparue. Le vieux commençait toujours par enseigner l'art du combat à l'arme blanche à ses recrues, c'était le choix logique étant donné l'entraînement physique qu'il leur faisait subir. Toutefois, ce choix s'avérait désastreux dans cette situation. En effet, avec les vagues qui agitaient l'embarcation dans toutes les directions et le manque d'expérience des tireurs, seul quelques rares balles faisaient mouche. Au final, le groupe n'avait pu qu'abattre environ cinq ou six marines avant d'arriver à destination. Gagin qui s'était saisit d'un sabre pour remplacer son arme perdue était déjà paré à l'impact. La proue avait brutalement heurté le navire du gouvernement ne causant certes pratiquement aucun dommage, mais suffisant à déséquilibrer tout ceux qui ne s'étaient pas tenu prêt à l'impact.

Ce choc avait d'ailleurs eu pour effet de surprendre tout les canonniers révolutionnaires et les individus présents dans la cale. À peu près tout le monde s'était écrasé au sol lors de l'impact, les seuls y ayant échappés étant les quelques nouvelles recrues qui avaient préféré remonter à l'annonce de la tentative d'abordage. Mais les événements de la cale n'avaient que peu d'importance dans ce contexte. En effet, si tôt le contact établi entre les deux navire les acrobaties commencèrent. Leur navigateur s'était empressé de tourner la barre afin de placer les navires côte à côte et l'équipage s'était élancé à l'aide du cordage. Le résultat ? La première vague sembla relativement prometteuse. En effet, avec le support de Theo qui couvrait les attaquants les révolutionnaires avaient rapidement réussi à maîtriser le point d’atterrissage à leur arrivé. Gagin ainsi que ses meilleurs hommes tentaient tant bien que mal de se débarrasser des marines qui les attendaient pour ainsi assurer un atterrissage facile aux débutants. Le plan en revanche était loin d'être gagné, certains marines plus costauds que d'autres étaient présents et donnaient du fil à retordre même au vieux. Pourtant l'idée était plutôt simple, tout le monde quittait progressivement le bateau révolutionnaire pour aider à former une grande chaîne de combattants. Leur but était d'éliminer un maximum de marines mais aussi d'atteindre les cellules pour libérer les prisonniers. C'est d'ailleurs dans cette optique que Gagin faisait de son mieux pour se trancher un chemin en direction des portes. De son côté son bras droit tentait maintenant tant bien que mal de couvrir son capitaine depuis l'embarcation révolutionnaire. Le temps était compté pour ce plan, avec les recrues les plus récentes qui étaient tombés à l'eau en sautant ou celles qui s'étaient fait couper à peine arrivées, le groupe serait rapidement dominé. Pourtant le vieux avait rapidement atteint sa cible, l'épaisse porte fermé seulement à l'aide d'un loquet et possédant une simple trappe pour parler aux détenus avait été ouverte. Envoyant la vigie dans la pièce, la porte se referma rapidement derrière elle. Le reste du groupe s'était empressé de former une sorte de cocon devant la porte de granit marin afin de donner un maximum de temps à leur envoyé spécial. Avec un mur derrière eux et un escalier de chaque côté seul les attaques frontales étaient un problème.

De son côté la vigie avait immédiatement entamé son travail de libération. Saisissant l'un des trousseaux de clés bien accroché au mur il avait immédiatement commencé à ouvrir les cages une à une. Leur contenu était toutefois plutôt décevant, même si la majorité des prisonniers étaient dans la fleur de l'âge ils n'étaient pas bien nombreux. Moins d'une dizaine de types en mauvaise condition physique comme mentale, ces renforts ne seraient pas miraculeux il fallait l'admettre. En revanche, le groupe serait d'une aide précieuse aux révolutionnaires vu leur situation. Le vrai problème pour le moment était le fait que pas un d'entre eux n'avait d'arme. Tentant de leur expliquer la situation, la vigie libérait les hommes tout en parlant suffisamment fort pour se faire entendre de tout le monde.

-Écoutez moi tous ! On va tenter de prendre ce navire de force ! Soit vous nous aidez et combattez pour votre liberté soit vous attendez de finir à Impel Down pour crever lentement ! Si vous avez besoin d'une arme ramasser la sur l'un des corps à l'extérieur ! On compte sur vous !

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Un blocage puis une défense, c'était la stratégie que la première ligne de défense avait tenté d'adopter dans son petit blocus. Un plan pour le moins efficace il fallait bien l'avouer, chaque marine approchant le front voyait son attaque bloqué avant de se faire ouvrir le ventre par le voisin de sa cible. Les marines avaient décidément sous-estimés l’entraînement sévère que donnait le vieux à ses hommes. Ce qu'ils ne possédaient pas en physique ils le possédaient en qualité de formation. De plus, le mince filet de jeunes recrues qui continuait de venir gonfler leurs rangs depuis le bastindage leur permettait aisément de couvrir leur droite. Le groupe posant le plus de problème restait malheureusement les tireurs marines eux-mêmes. Certes ils avaient de la difficulté à atteindre le groupe compact de révolutionnaires sans mettre en danger leurs propres hommes, mais même Gagin devait avouer que certaines balles filaient particulièrement près de son visage. Toutefois, il pouvait laisser le soin à Théo de se charger de ces enquiquineurs trop occupés pour faire attention à lui. Le jeune tireur avait sans aucun doute éliminé le plus d'adversaires parmi la totalité des révolutionnaires présent. Après tout c'était l'une de ses forces que de passer inaperçu sur un champ de bataille malgré le bruit de ses tirs. Changeant presque continuellement de position le jeune homme arrivait à donner l'impression à l'ennemi que les multiples cadavres qu'il créait étaient le fruit de plus d'une personne. Une illusion bien pratique lorsque le combat traînait en longueur...

Malheureusement le combat plutôt bien entamé s'était rapidement dégradé en moins de deux. En effet, l'explosion du bateau révolutionnaire chamboula d'un coup toute la dynamique du combat. Tout d'abord, une pause de quelques secondes pour les deux camps, marines comme révolutionnaires fixaient la boule de feu créé par la poudre à canon qui avait flambé. Gagin tout particulièrement semblait tétanisé par l'événement, sachant pertinemment que pas un canonnier n'avait pu s'en tirer après un tel désastre. Pour couronner le tout, les dernières recrues se balançant à l'aide d'une corde vers le navire marine avaient étés envoyés à la flotte sans plus de cérémonie. De son côté le tireur précédemment resté sur le navire avait subit le même sort, passant par-dessus bord après la déflagration, le vieillard craignait le pire. Toutefois, ce fut tout de même le recruteurs qui parvînt à se ressaisir le plus vite. Un cognement métallique derrière lui annonçait que la libération des prisonniers était finalement terminé. Un peu de renfort ça ne ferait pas de mal après tout. Ouvrant la porte en grand, l'homme tenta tant bien que mal de réveiller ses troupes en donnant un ordre qui sonnait plus comme un cri de guerre.

-DÉPLOIEMENT !

C'est au moment où les hors-la-loi quittaient leur cellule blindé, que le cocon bien tassé se divisa comme une fleur sur le pont du navire. Profitant de la surprise pas encore tout à fait estompé des marines le groupe arriva à se débarrasser des premiers soldats les plus proches sans trop de difficulté, offrant dès lors quelques armes aux nouvelles recrues. C'est en favorisant généralement le travail d'équipe et en entamant quelques petits combat en deux contre un que les révolutionnaires arrivaient à assurer leur avancé. Malheureusement le vieillard espérant changer le cours des événements s’aperçut rapidement que quelque chose clochait. En effet après avoir vu quelques recrues se faire tirer dans les jambes et mettre hors combat, le recruteur remarqua finalement la silhouette dans le ciel sombre. Encore cet abruti de danseuse volante. Il ignorait comment ce type avait pu s'en sortir après avoir été envoyé au fond de la mer, mais il était clair qu'il était plus fort qu'il n'y paraissait. En fait, si ça se trouvait il était même le chef du petit groupe de chasseurs et le vieux n'avait même pas réussi à le comprendre. Dans tous les cas sa cible était immédiatement devenue claire, s'il ne se débarrassait pas de ce gamin en vitesse, le groupe n'aurait pas la moindre chance de s'en tirer. Bloquant les trois balles tirées par son adversaire à l'aide d'un marine combattant à côté, le vieux s'estima chanceux d'avoir pu repérer le tireur avant que celui-ci ne puisse le prendre par surprise... Poussant son bouclier humain Gagin fonça finalement droit sur sa cible, sabre en main, espérant lui carrer la lame dans le crane. Il avait au moins l'avantage du combat au corps à corps puisque visiblement son adversaire ne semblait à première vu que se trimbaler un pistolet. Par contre, bien conscient qu'il esquiverait certainement, il commençât déjà à anticiper l'action prévoyant de lancer son arme au moindre signe de mouvement de la part du marine. La tête d'un des deux combattants toucherait le sol avant la fin de la journée, mais une chose était certaine il n'allait certainement pas laisser ses recrues finir à Impel Down !

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L'affrontement faisait toujours rage sur le navire, trop concentré sur son attaque sur son attaque Gagin semblait toutefois incapable de voir que les marines avaient déjà commencés à lentement prendre l'avantage. Pourtant de son côté la première partie de son plan s'était déroulé comme prévu, en effet le cyborg avait à nouveau utilisé ses étranges jambes pour se mettre hors de porté de son coup. La suite fut d'autant plus facile que le marine avait dans son saut suivit une trajectoire très linéaire pour esquiver. Le lancer de lame n'en était que plus facile pour l'homme, en effet il espérait que son utilisation pour le moins inusité de son sabre suffirait à surprendre son adversaire. Il n'avait vraiment aucune pratique avec ce genre de technique, mais il fut tout de même satisfait de voir que son épée fonçait bel et bien vers le torse de l'homme. Malheureusement la célébration fut de courte durée, en effet déviant le projectile d'une manière pour le moins étonnante, le marine avait pu éviter le gros des dégâts de l'attaque avant de pointer de nouveau son pistolet sur le recruteur. Laissant échapper un juron entre ses dents le vieillard commençait à désespérer quelque peu. Alors qu'il s’apprêtait à aller chercher une certaine protection derrière le mât du navire il se figeât, remarquant bien vite que son adversaire ne semblait pas prêt à tirer. Qu'avait-il préféré faire plutôt que de tenter à nouveau de se débarrasser de lui ? Ce gamin avait jugé bon de lui lancer un ultimatum, comme si ce genre de chose avait jamais fonctionné dans un seul combat. Et pourtant... Le vieillard s'était arrêté pour réfléchir aux paroles. Désirait-il se rendre ? Non pas le moins du monde, mais ce court temps de réflexion lui avait permis d'observer rapidement le champ de bataille. Ses hommes tombaient un par un et l'avantage qu'ils avaient pu avoir à un certain moment avait clairement disparu. C'était le problème avec le fait de n'avoir pratiquement que des recrues sous la main après tout... Il ne gagnerait pas ce combat, ça coulait de source, mais il ne pouvait pas laisser ses hommes se faire capturer. Les tortures qui les attendaient... Ces abrutis sans colonne ne tiendraient pas dix minutes et ça il le savait pertinemment. Il était au pied du mur, certes il avait déjà eu l'occasion de se retrouver dans des situations similaires au cours de sa carrière, mais jamais aussi désespéré.

-Tsk, apparemment tu sous-estime vraiment la détermination de la révolution gamin, un jour tu t'en mordra les doigts !

Tournant ses paroles cette fois vers ses hommes, Gagin gueula son dernier ordre à son équipage, espérant que ses hommes lui feraient confiance jusqu'au bout.

-ÉVACUEZ LE NAVIRE ! C'EST TOUT OU RIEN !

Un message pour le moins désespéré qui sembla arriver avec du retard chez ses recrues les moins expérimentés. Le vieux était parfaitement conscient de ce qu'il leur demandait, sauter à la mer par ce temps relevait tout bonnement du suicide, mais les options étaient plutôt minces. Les plus forts survivraient, les autres éviteraient au moins le sort que leur réserveraient les gardiens d'Impel Down. Il avaient tout de même une chance, aussi minime soit-elle, de s'en sortir. Le recruteur était intimement convaincu que leur attaque avait au moins éliminé suffisamment de marines pour réduire au strict minimum le nombre de canonniers disponibles dans une telle tempête. En fin de compte, seul les soldats les plus réactifs avaient vraiment bougés en entendant l'ordre. Saisissant les quelques blessés et les recrues n'osant pas agir, les révolutionnaires restants s'étaient tous jetés à l'eau ou fait tuer avant d'en avoir le temps. De son côté Gagin n'avait pas tenté de fuir ou de se cacher, bien au contraire il avait entrepris de continuer le combat en brandissant une nouvelle épée ramassé au sol. Il n'échapperait pas à cet affrontement, mais il devait au moins retenir ce navire le temps que ses hommes soient emportés par les vagues. Heureusement ceux-ci pourraient au moins s'agripper à ce qui restait de leur vieux bateau pour flotter. La cible du recruteur n'était toutefois plus le cyborg cette fois, mais plutôt la barre du navire. Se frayant un chemin vers le gouvernail, se trouvant initialement derrière lui, le vieillard avait entrepris d'éliminer le soldat dirigeant l'embarcation avant de finalement faire tourner celle-ci un grand coup à gauche. Il ne lui restait plus qu'à tenir ce cap le plus longtemps possible, chaque seconde donnerait le temps à ses hommes de disparaître au cœur de la tempête...

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Il avait réussi, enfin si on pouvait considérer balancer la totalité de son équipage à la mer pour leur donner une infime chance de survie comme une réussite... Ce n'était pas la première fois qu'il avait du prendre une décision difficile en tant que leader, mais jamais encore n'avait-il du demander à ses hommes d'aller droit au suicide. Le vieil homme en avait lourd sur les épaules, le poids des années se faisait sentir, mais même s'il était devenu aigri avec le temps il avait toujours cherché à être un bon chef pour ses jeunes recrues. Et voilà qu'il avait royalement échoué à ce rôle, incapable d'être au niveau des grands héros de la révolutions et de protéger convenablement qui que ce soit. Mais il n'avait certainement pas l'intention d'échouer deux fois, ses mains étaient tellement serrés autour du gouvernail qu'il avait l'impression que ses jointures allaient exploser. Même l'intervention de la ballerine, fraîchement arrivée, n'avait pas réussi à lui faire lâcher prise sur celle-ci. L'image qu'il donnait maintenant était franchement pathétique, il pendait là incapable de se tenir sur ses jambes et se vidant de son sang sur la parquet. Et pourtant, l'homme qui aurait pu se sentir humilié d'en être réduit à un tel état semblait plus que satisfait, allant même jusqu'à afficher un large sourire comme s'il avait gagné. Il savait pourtant bien que ce n'était pas le cas, il n'était pas heureux non-plus de la tournure des événements, mais dans ses derniers moments d'homme libre il ne souhaitait pas afficher le visage de la défaite. Après tout, pas question de montrer la moindre faiblesse précisément aux mêmes individus qui allaient l'enfermer pour le reste de ses jours.

-Alors là... Je dois quand même avouer que tu t'es bien débrouillé pour un type si jeune... Te donner tant de mal pour me ramener à Impel Down, tout ça pour m'interroger bêtement. Mais tu sais la torture j'ai déjà subit, je suis curieux de voir si vos méthodes là-bas sont aussi adorables que vos tentatives de nous arrêter.

Empoignant encore plus fermement la barre en voyant les autres marines pénétrer les lieux, le recruteur tenta de résister aussi fermement que possible. La suite était pour le moins prévisible, comme il le pensait le gamin n'allait pas s'abaisser à lui démolir le portrait pour le forcer à lâcher prise. Non ce type ce croyait au-dessus d'une tâche aussi ingrate non ? Amusant. À la place ce furent plutôt les matelots qui lui filèrent des coups sans relâche jusqu'à ce qu'il perde connaissance. La suite fut plutôt floue pour l'homme, il se réveilla simplement dans une cellule du navire après avoir reçu des soins rudimentaires, toujours incapable de bouger. L'endroit était bien vide maintenant qu'ils avaient fait sortir les prisonniers déjà présent. Enfin c'était mieux ainsi, le silence l'aiderait à réfléchir, mais surtout à dormir. Avec des jambes dans cet état il doutait de pouvoir s'en sortir bien longtemps une fois arrivé à destination, mais bon si ça se trouve la torture lui donnerait le temps de guérir avant d'être balancé au milieu de ces pirates et hors-la-loi ! Enfin peu importe, il avait accepté cette éventualité dès que ses yeux s'étaient posés sur le navire de la marine. Il fonçait peut-être droit vers le trou des enfers, mais merde au moins il le faisait avec un minimum de fierté. Car oui de la fierté il lui en restait un minimum, le simple fait d'être seul ici prouvait qu'il avait au moins réussi à être le seul à être capturé ! Enfin si les autres avaient survécus... Cette simple pensée semblait raviver la douleur dans ses jambes, mais il ne pouvait s’en empêcher. Ce serait sans doute le pire dans ce séjour en prison, ne pas savoir... Peut-être était-ce mieux au fond. Au moins comme ça il pouvait se monter son propre scénario dans sa tête, un truc un peu plus positif pour garder le moral. Une chose était sure, ces gardes allaient goûter à ses phalanges aussi souvent que possible.

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