« En vieillissant, on s'aperçoit que la vengeance est encore la forme la plus sûre de la justice. » PV Tengoku no Seigi Cela faisait désormais plusieurs jours que Tengoku no Seigi avait quitté Area Eleven pour la trop tumultueuse mer de Grand Line, dans le simple et unique but de se venger de ce douloureux épisode qui avait eu lieu. Le nouveau navire, l'Aldébaran, était plus grand que le MOT, mieux équipé, plus performant et probablement bien plus solide car clairement mieux entretenu... Les camarades qui voguaient à leurs côtés semblaient tous puissants, et certains possédaient d'ailleurs des capacités hors normes qui sauraient probablement leur être utile... Mais malgré tout cela, Nakata n'avait pas vraiment l'impression d'être à sa place. Ou plutôt il aurait préféré que tout cela n'arrive pas. Même plusieurs jours plus tard, il regrettait la disparition de leur ancien bateau, qui avait su être fidèle pendant si longtemps. Bien sûr, il fallait une fin à tout, et une caravelle n'y faisait pas exception... Néanmoins, pour ce cas-là, le musicien aurait volontiers été adepte du fameux "le plus tard sera le mieux". De ce qu'il pouvait comprendre de leurs sentiments, ses camarades semblaient plus ou moins de son avis... En tout cas, ils semblaient tous prêts à en découdre avec les ennemis, avec une ardeur effrénée. Méliandre, Kyoshiro et Damon étaient probablement ceux à qui cela tenait le plus à cœur... Le Schichibukai, quant à lui, ne voulait pas vraiment du mal à cette étrange organisation qui s'en était pris à eux, au contraire. Il ne les connaissait pas, comment les haïr ? Bien évidemment, il ne pouvait pas les apprécier, puisqu'ils avaient passé à tabac l'un de ses subordonnés et fait couler son ancien destrier marin tout de bois façonné, et le blondinet finirait bel et bien par leur exiger des réponses, mais dans l'immédiat, il ne les exécrait pas. Toutefois, sa condition de leader le forçait à prendre en considération les émotions de ses collègues... Et la vengeance avait progressivement pris sa place. S'il n'appréciait pas que l'on s'en prenne à ses biens, il ne tolérait pas qu'on s'en prenne à ses camarades. Deux d'entre eux avaient été vaincu, et il comptait bien les aider à réparer cet affront. Le Fenice, debout sur le pont de l'Aldébaran, fronça les sourcils dans un faciès sérieux et déterminé. Time End apparaissait progressivement à l'horizon, et ça n'était qu'une question de minutes pour que Tengoku no Seigi ne jette l'ancre près des terres de cette île hivernale. Après cela, il n'y avait plus qu'à espérer pour les ennemis que ceux-là soient parés à toute éventualité : les forbans ne feraient certainement aucun cadeau. D'ailleurs, Shinsei Ame et Arashi Dake, les deux équipages qui avaient pris la mer en même temps que Tengoku no Seigi et dont les deux navires poursuivaient l'Aldébaran contre le fracas des vagues, sans relâche, étaient tout aussi prêts à combattre que ne pouvait l'être la vampire, sinon plus. La bataille ferait probablement des ravages... Heureusement que l'endroit était, de ce qu'avait pu en comprendre l'artiste tout du moins, pratiquement inhabité. Dans tous les cas, ce dernier allait demander à au moins deux de ses camarades de rester sur le navire pour garder les lieux... Il imaginait que d'autres combattants feraient de même. Conserver une voie de sortie était une tactique élémentaire, néanmoins ça n'était pas tout à fait à cela que Nakata songeait. En réalité, il estimait tout simplement qu'il valait mieux rester en équipe, étant donne que le vigie avait, de son côté, perdu en étant seul. Des duo voire des trio seraient absolument nécessaires pour progresser intelligemment... Même si une certaine navigatrice refuserait probablement de marcher sur sa fierté au non du bon sens et de la sécurité. Soupirant légèrement, peut-être un peu désespéré, le Schichibukai décida d'approcher du bastingage d'une démarche leste et rapide. Il fit alors signe à Kernoza, sur le navire qui se trouvait à tribord du leur. Le but ? Simplement l'avertir qu'ils allaient brièvement mettre sur place un plan d'attaque et de progression sur ces terres enneigées afin de gagner du temps et de submerger les ennemis. Ils étaient nombreux et puissants... Et même si l'ancien gouvernemental pensait, probablement à juste titre, que leurs ennemis devaient guetter leur arrivée avec attention, il voulait également profiter de la situation pour les prendre par surprise. Un nouveau stratagème effroyablement basique qui, une fois de plus, saurait peut-être se montrer à la hauteur des espérances du héraut de la justice... Celui-là même fit à nouveau quelques pas, se replaçant au centre du pont où il s'assit en tailleur, croisant les bras. Le Fenice resta là, calme, attendant simplement que les autres pirates ne viennent le rejoindre. Ce fut chose faite rapidement : Damon fut le premier à arriver, allant simplement s'adosser contre le mât en fermant les paupières, restant immobile et silencieux. Le bretteur était devenu plus introverti depuis sa défaite... Enfin, ça non plus, ça n'était pas étonnant. Il aurait rapidement l'occasion de se racheter, de toute manière. Alidia et Namusa émergèrent à leur tour des cabines et tandis que le tireur vint se placer aux côtés de son capitaine, la demoiselle se contenta de rester à quelques pas, droite et sereine. Une partie des pirates des deux autres équipages arriveraient bientôt, probablement par la voie des airs grâce à Jay, qui possédait un ersatz de geppou, ou par la voie des eaux grâce à Adilya, la sirène. Il n'y avait donc plus qu'à patienter.

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Called to the ring, Taking me round by round
It hurts and it stings, Taking me down, down, down
You think that you caught me, I can hear you taunt me
Fractured and I'm falling down, My enemy is watching me bleed

But I'm not dead yet
So watch me burn.

« En vieillissant, on s'aperçoit que la vengeance est encore la forme la plus sûre de la justice. » PV Tengoku no Seigi Comme prévu, Kyoshiro vint bien rapidement s'avancer près du blondinet qui resta calme et silencieux, patientant, immobile, en attendant que le reste des forbans ne parviennent jusqu'à lui. Dans le même temps, il essayait tant bien que mal de faire le tri dans ses pensées, pour garder l'esprit clair et élaborer un plan qui ne serait ni trop dangereux, ni trop précautionneux. Ils n'étaient plus des enfants, les pirates réunis ici, sur l'Aldébaran, et les deux équipages qui étaient prêts à combattre à leurs côtés étaient également de puissants combattants. Il ne servait donc à rien, aux yeux de Nakata en tout cas, de prendre diverses mesures de sécurités qui, non contentes d'être inutiles, risquaient d'entraver leur progression et donc le bon déroulement de la double mission qui leur était décernée ce jour-là. Car si Méliandre et Damon étaient probablement plus axés sur la première d'entre elle, à savoir la vengeance froide et brutale, ça n'était pas le cas de tout le monde. Le bretteur possesseur du fruit du démon de la lumière souhaitait probablement remplir avant tout leur second objectif, à savoir sauver Danaé Frey, la capitaine qui avait été la cible manifeste de ce groupuscule, pour une raison ou pour une autre. Au final, ce qui pourrait s'avérer dangereux, c'était tout simplement de mettre leur rancune au premier plan afin de terrasser leurs ennemis sans prendre garde à ne pas sauver l'otage, qui risquait d'être bien rapidement mal en point... C'était pour cela que le jeune leader de Tengoku no Seigi s'évertuait à penser à tout. La frappe devrait être d'une précision chirurgicale et d'une vitesse inouïe, pour vaincre sans laisser non seulement la moindre possibilité de rétorque, mais de surcroît en les empêcher d'user de l'avantage qu'ils possédaient. Enfin, des avantages aurait été plus correct : en plus de la pauvre otage qui risquait d'être utilisée pour tenir les trois équipages à distance, il y avait bien évidemment l'armement, qui devait être organisé de sorte que les forbans ne puisse progresser aussi aisément qu'ils ne l'auraient voulu sur Time End, mais également ladite Time End elle-même. Après tout, le Fenice n'avait jamais posé le moindre orteil sur cet île préhistorique, et n'avait entendu guère plus que des rumeurs à son sujet à travers d'innombrables témoignages. On racontait parfois que les lieux, inhospitaliers, avaient été colonisés par la révolution ou diverses mafias hors-la-loi pour y implanter de performantes usines d'armes. D'autres témoignages aux origines douteuses rapportaient l'existence de dragon de glace, ou bien même parfois de troll des cavernes pourvus de massues immenses capables d'écraser un être humain tel un moucheron. Bien évidemment, le zoan, quand à lui, ne croyait rien de ces rumeurs : ce qu'il retiendrait de cet endroit, c'était ce qu'il y trouverait. Rien de plus, rien de moins. Les "on dit" étaient pour l'heure ses dernières préoccupations. Après quelques instants à patienter, Méliandre elle-même assise non loin du blondinet qui gardait les bras croisés et un air sérieux cloué sur le visage, ce fut au tour d'une partie de l'équipage d'Arashi Dake de faire son arrivée. Jay Kelireo, le géant, savait manifestement utiliser un ersatz du geppou, puisqu'il marchait dans les airs par petits bonds, avec une aisance stupéfiante pour quelqu'un de sa taille. Dans sa main gauche, il tenait sa hallebarde, comme s'il était convaincu que quelqu'un ou quelque chose risquait de profiter de l'occasion pour les attaquer. Au final, Nakata songea qu'il n'avait pas tort d'être sur ses gardes : d'ici quelques minutes, ils seraient officiellement en territoire ennemi, et s'en sortir sans contusions relèveraient du miracle. Dans sa main droite placée ouverte et horizontalement se dressaient deux silhouettes, probablement deux autres représentants de l'équipage. La lieutenante Héléna Stompasky, une blonde aux allures de guerriers, et l'homme écureuil Renald Macchigan, médecin, se trouvaient tout deux là. Si la première ne souffrait manifestement d'aucun mal, le second avait encore quelques bandages autour du corps, vestiges de la débâcle cuisante qu'il avait subi sur Area Eleven. Quand Jay fut suffisamment proche de l'Aldébaran, les deux forbans sautèrent sur le pont et vinrent s'asseoir à proximité du groupe, en silence, adressant tout de même un signe de tête poli à l'assemblée que le Phoenix vint leur rendre calmement. Ils étaient ses alliés, aujourd'hui, et risquaient de le devenir durablement si la situation l'exigeait... Toutefois, pour le moment, le musicien n'avait pas la tête à s'amuser naïvement et à profiter du temps, au contraire. Bien sûr, cela ne l'empêchait fort heureusement pas d'être courtois, mais de là à plaisanter joyeusement en leur adressant un sourire niais, il y avait une marche. Le géant, une fois le trajet effectué, s'en alla, retournant sur son propre navire en laissant les deux compères ici. A vrai dire, c'était tant mieux : le capitaine de Tengoku no Seigi n'était pas certain que son navire actuel, quoi que clinquant, soit capable de retenir une telle masse sans faillir à la tâche. Sécurité obligeait, la décision prise par Jay était de loin la meilleure. Ainsi, le Fenice n'attendait plus que quelques personnes pour commencer cette réunion aux allures stratégiques : les quelques membres éminents de l'équipage d'Arashi Dake. Et ceux-là non plus ne furent pas longs à arriver. En effet, une très large planche de bois leur servit temporairement de navette entre leur navire et l'Aldébaran, tractée par Adilya, la sirène. Nakata n'avait jamais vraiment côtoyé de créature sous-marine, à l'exception de quelques rencontres fortuites poussées par le destin et le hasard. Il avait toutefois entendu parler de leur légendaire habileté à nager, et force était de reconnaître qu'avoir un tel être dans son équipage était un atout sérieux. Une fois à proximité du navire de Tengoku no Seigi, les deux forbans qui se trouvaient sur la planche en question montèrent tandis que la sirène repartait de son côté, à la manière de Jay un peu plus tôt. Les deux combattants qui s'avancèrent jusqu'au petit groupe déjà constitué étaient le capitaine, Echileon Kernoza, qui adoptait le même air profondément agacé depuis qu'il avait appris l'enlèvement de Danaé, et sa lieutenante, Jikin Monica, dont le blondinet ne savait que très peu de choses. A la manière de Renald et d'Héléna, les deux pirates adressèrent à l'assemblé un vague signe de tête avant de s'asseoir calmement et poliment, sans faire parler d'eux. Maintenant qu'ils étaient arrivés, tous ceux qui devaient impérativement être présents étaient ici, près du Fenice. Celui-là même balaya donc les hors-la-loi qui l'entouraient du regard avant de prendre la parole : -Je vais nous épargner du temps en occultant volontairement les futilités qui entourent une attaque telle que celle que nous menons, comme la méconnaissance du terrain ou les risques de sous nombres évidents. Toutefois, il y a de fortes chances que nous soyons mieux préparés au combat, ou, en tout cas, plus motivés. C'est sur cela que nous devrons jouer. Le capitaine marqua une courte pause avant de prendre la parole à nouveau, détournant son regard vers Kernoza qui l'écouta silencieusement et sérieusement, semblant boire ses paroles sans aucune animosité : -Je comptais sur le concours d'Adilya et d'un voire de deux de tes camarades pour garder les navires, en plus de Namusa ici présent. Ils seront nos seuls tickets de fuite dans l'optique où la fuite serait la seule issue, il faut donc nécessairement les conserver hors de portée. L'autre leader fit un bref signe de tête positif, acquiesçant les paroles sans rien ajouter, comme si le début du plan lui paraissait d'un correct établi. Bien évidemment, le Phoenix se doutait que d'autres, comme Méliandre, ne l'entendaient pas de cette oreille. Difficile de croire en effet que la vampire prendrait le luxe de s'enfuir une fois lancée en plein combat.. Non, il y avait même de fortes chances pour qu'elle meurt au combat si la tournure de la situation commençait à les mettre en péril. Chassant ces funestes pensées de son esprit en tentant de conserver au plus loin la douleur du haki de l'observation qui commençait à lui marteler le crâne à nouveau, le blondinet se tourna cette fois-ci en direction d'Héléna et de Renald : -Dans l'idéal, il faudrait constituer plusieurs duos ou trios, qui fonctionneraient de telle sorte que nous pourrions nous couvrir les uns les autres en cas de difficulté. Je comptais sur vous, Shinsei Ame, pour avancer à nos côtés un premier temps et bloquer la progression des possibles ennemis de façon pure et dure. Le Schichibukai attarda une seconde son regard sur la bretteuse, qui ne semblait pas de cet avis, une lueur de mécontentement ayant brillé pendant une demie seconde de trop dans son regard. L'éminent forban l'invita donc à parler en croisant les bras et en prenant cette fois-ci un ton moins sérieux, mais plus convivial : -Si tu as des remarques, tu te dois de les faire. Tu représentes un groupe, et ton avis ici est aussi important que le mien. Je n'établis aucune vérité, je dépose mes propres hypothèses. Si la chose sembla surprendre la blondinette dans un premier temps, celle-là détourna lentement le regard par la suite et ajouta bassement : -C'est que... Danaé est une amie de longue date, et je veux combattre pour lui prêter main forte. Pas pour retenir une poignée de larbins. -C'est précisément pour cela que je préfère te tenir à distance. La jeune femme ramena son regard sur Nakata, légèrement estomaquée par une telle réponse, tant et si bien que le combattant se sentit obligé de rajouter par la suite pour expliquer plus correctement ses motivations : -La première fois, dans le hangar, si vous avez perdu, ça n'est pas par manque de force, c'est par manque de sang froid. A part une poignée d'entre vous, l'attaque par surprise a eu le don de vous sortir de vos gonds et de vous forcer à réagir vivement, et donc de façon approximative. Enfin, ce sont les conclusions que j'en ai tiré, il se peut que je me trompe, là encore. -Non... ça c'est passé ainsi. Elle était donc raisonnable. Légèrement soulagé de ne pas devoir faire face à un caprice d'un personnage récalcitrant, l'ancien Supernova lui adressa un bref sourire avant de prendre la parole une fois de plus, en pointant du doigt l'île à l'horizon qui ne cessait de grossir et de se dévoiler aux yeux des aventuriers : -A priori, l'endroit est de surface plutôt petite. Le parcourir ne sera qu'une question d'instants. Mais pour aller plus vite, nous devrons tôt ou tard nous séparer. Le capitaine de Tengoku no Seigi posa une main au sol et se redressa lentement avant de s'avancer jusqu'au bastingage pour y prendre appui un court instant, avant de se retourner pour faire face à l'assemblée une fois de plus. Il détailla le regard de chaque femme et de chaque homme présent avant de reprendre avec détermination et sérieux, ne laissant aucun doute s'insinuer dans sa voix : -Nous les écraserons tous, un à un. Et tandis que grossissait petit-à-petit Time End, le Fenice se plaça avec encore plus d'ardeur dans cette position guerrière : oui, il allait tous les écraser.

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« En vieillissant, on s'aperçoit que la vengeance est encore la forme la plus sûre de la justice. » PV Tengoku no Seigi Il s'y était attendu. Cette réaction était tellement prévisible qu'elle en devenait encore plus irritante. Son contenu, le blondinet n'y prêtait même plus attention. C'était un condensé de tout ce qu'elle avait pu dire, depuis quelques jours, voire quelques semaines. Oui, c'était tout ce qu'elle lui imputait, depuis la mort d'Hato... Et même avant. Sa présumée lâcheté... Nakata en avait envie de vomir. Il ne pouvait pas concevoir que la vampire soit si loin de la réalité. S'il avait évoqué la fuite comme une probabilité, c'était bien évidemment en cas de danger exceptionnel et cela, Méliandre semblait l'avoir cerné. Mais ce qu'elle n'avait pas compris, c'était tout simplement qu'en tant que capitaine, il imputait au Phoenix bien plus de contraintes qu'elle ne pouvait en imaginer. La survie de ses camarades et subordonnés en était une, primordiale. A partir de là, il se retint de lui répondre, la laissant vider son sac en fermant lentement les paupières, comme las de tout cela. Il avait bien tenté, pendant quelques jours, de discuter avec elle pour essayer de lui faire entendre raison... Mais depuis la mort de son amant, elle était tout simplement devenue ingérable. Un condensé de rage brut et prêt à exploser à tout moment. Elle n'avait jamais fait preuve de subordination ou de loyauté, par le passé, mais avait toutefois écouté les paroles du chef de Tengoku no Seigi avant d'en faire à sa guise. L'heure n'était manifestement plus à l'écoute, pour la vampire. Le maudit ne pouvait plus rien faire pour elle, à ce stade-là. Il le savait, et c'était probablement ce qui lui faisait le plus mal. Savoir qu'elle risquait de se mettre en danger de mort tout simplement pour essayer de satisfaire son insatiable appétit de vengeance le rendait malade. Soit elle ne comprenait pas à quel point la situation risquait de dégénérer une fois sur Time End, soit elle était consciente des risques et voulait tout simplement jouer la suicidaire. Dans tous les cas, l'ancien gouvernemental ne marcherait pas dans ses stratagèmes sanglants. C'était absolument hors de question. Quant à l'échappatoire qu'il voulait tant préserver, et à cause de laquelle elle se permettait de l'insulter de lâche devant tous ces forbans réunis, le Fenice ne s'était jamais expliqué de façon concise. Il n'avait jamais dit qu'ils fuiraient tous ensemble afin de préparer une nouvelle attaque, plus planifiée, et rendue plus aisée grâce aux divers renseignements qu'ils auraient pu récolter durant ce premier essai. A vrai dire, il n'avait jamais dit que lui, le leader, prendrait ses jambes à son cou. C'était même l'inverse. Tant qu'il restait sur l'île un seul de leurs alliés, il resterait ici, à combattre, même seul face à des milliers. Son devoir était de protéger ses camarades. Et s'il devait donner sa vie pour qu'eux survivent, il le ferait avec honneur et vaillance. Il n'était pas le faible couard qu'elle prétendait voir. Il était tout simplement moins égoïste qu'elle. Méliandre s'en retourna manier le navire pour l'amener à destination, s'éloignant du groupe sans attendre quelque réponse que ce soit qui, de toute manière, ne vint jamais. Non, le temps de la discussion était passé : si elle ne prenait pas sur elle pour écouter et concevoir, Nakata n'avait désormais plus rien à lui dire. Il n'avait pas de temps à perdre en futilités, et c'était d'autant plus vrai maintenant que Time End ne cessait de croître sous leurs yeux concentrés. Le jeune blond ouvrit les paupières à nouveau une fois l'ouragan disparut, calme et serein, plus qu'il ne l'avait jamais été après une dispute de ce style avec la navigatrice. Il comprenait clairement ce qu'avaient voulu dire ces derniers mots, et s'y était attendu depuis quelques temps déjà, depuis la mort d'Hato plus précisément. La présence de la vampire au sein de Tengoku no Seigi était fortement compromise, mais les intérêts de leader passaient avant ceux d'humain. Si le combattant aurait volontiers voulu discuter avec celle qu'il considérait toujours malgré tout comme sa camarade, qui était pour lui non seulement un allié de taille mais également un cœur bon au sein d'une enveloppe charnelle des plus morbides, il devait considérer le fait qu'elle risquait de mener tout l'équipage à sa mort en prenant des décisions trop dangereuses et menaçantes. Elle était la navigatrice, après tout : c'était sur ses épaules que reposaient directement les vies de bien des pirates ici réunis. Et en tant que supérieur, le Phoenix ne pouvait accepter que l'on mette ses subordonnés en danger de la sorte. Si elle n'était pas capable de se calmer et de vivre pour elle et non pour la vengeance, alors il devrait effectivement, tôt ou tard, lui dire de s'en aller. Vouloir se venger n'était pas une mauvaise chose : le faire au dépend des risques et sans considérer autrui en était une autre. Prendre une vie, aussi corrompue et viciée fusse-t-elle, était toujours un crime. Cela, le Fenice l'avait cerné depuis bien longtemps, et au vu du sang qui lui tâchait les mains depuis des années, il était probablement l'un des plus hideux hors-la-loi que le monde n'ait jamais porté. Mais malheureusement, avant d'être un hors-la-loi, il était un capitaine. Le capitaine d'un fier équipage, le leader d'un groupuscule promis à une destinée exceptionnelle. Il ne vivait plus seulement pour lui. Il vivait avant tout pour eux. -S'il n'y a pas d'autres objections... Nous pouvons y aller. Son regard balaya chaque homme et chaque femme ici présent tandis que l'Aldébaran cessait sa manœuvre aussi proche que possible de la côte de Time End. Il y voyait une détermination sans borne, un courage exceptionnel... Il était grand temps de combattre. -Damon, avec moi. Quant à vous... Tâchez de rester en vie. N'en faites pas trop. Le Fenice se retourna en resserrant son bandeau autour de son front avant de poser les pieds sur le bastingage. D'un coup puissant, il se propulsa droit vers les terres intérieures, sans plus prêter attention que cela aux risques qui planaient probablement déjà sur sa tête. S'il ouvrait la marche, ça n'était pas pour rien : il avait autant d'essai qu'il ne le souhaitait. Il était le Phoenix, après tout...

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