Barber Janz et Futoshi Mayuko.

Déception, déception... Ce fut l'émotion qui vint assaillir le forban lorsque sa lame pénétra le corps de l'ennemi, qui avait été incapable de répondre suite à cette attaque. Evidemment, le geste du Supernova, impeccablement orchestré, avait été d'une vitesse et d'une précision extrêmes. Cela additionné à la blessure précédemment encaissée avait réduit les chances du barbu de s'en sortir indemne à néant. Suite à ce petit tour de force, tout de même satisfait d'être venu à bout d'un autre de ses opposants, Janz plaça son pied sur l'abdomen de l'ennemi et poussa fermement, retirant son épée et expédiant le civil au sol sans plus de cérémonie. Il lui jeta un bref regard partagé entre mépris et pitié avant de ranger son sabre en balayant les horizons de ses yeux. Les autres affrontements avaient éclatés tout autour pendant qu'il s'était occupé du cas de ce déviant... Profitant d'un instant de répit pour savourer son cigare en paix, le primé en vint alors à chercher sa future cible. Il y avait l'homme masqué qui avait débarqué précédemment et qui avait vaincu Hassan, bien entendu... Mais il y avait aussi ce robot chien, qui combattait un autre type. Il y avait aussi plusieurs gradés de la marine sur place, et un autre type qui semblait être un envoyé du Gouvernement Mondial... En bref, tout un beau petit peuple, qui n'attendait au final qu'une seule et même chose : qu'il puisse s'occuper de leurs cas. Coinçant à nouveau son cigare entre ses dents, l'épéiste dégaina pour couper un soldat un peu trop aventureux, qui s'était dangereusement rapproché de lui. Le Barber n'avait pas terminé ce qu'il avait à faire : il allait prêter main forte à l'un de ces hors-la-loi, histoire de profiter de l'occasion pour submerger les forces de la justice et les pousser à la fuite. Il n'y avait pas de meilleure sensation que celle de vaincre en bataille.


A quelques dizaines de mètres de là, le commandant s'était vivement jeté sur cette épéiste, tentant de la terrasser promptement pour pouvoir prêter main forte à ses camarades. Malheureusement, la désillusion fut plus persistante qu'il n'avait pu l'imaginer au début : non seulement cette fille avait de bonnes capacités offensives, mais elle était également douée d'un sacré don de réactivité ! Mayuko avait péniblement remarqué que sa lame, impuissante, n'avait fait que fendre les cieux tandis que son opposante s'était baissée in extremis, pour éviter le pire. La fille enchaîna d'ailleurs avec un coup de pied plutôt puissant, qui en vint à faire chanceler le marine, dont les appuis n'étaient pas spécialement stable. Cependant, il allait en falloir plus pour le pousser à bout : il n'eut qu'à utiliser son autre épée pour la planter dans le sol et prendre appui sur cette dernière, remplaçant une jambe à merveille. Cela étant, la posture qu'il venait d'embrasser pour éviter de chuter grossièrement n'était désormais plus optimale pour faire face à la nouvelle attaque : la criminelle se mit à tournoyer sur elle-même, menaçant de l'entailler sévèrement d'un instant à l'autre s'il ne réagissait pas. D'instinct, le gradé en vint à placer son propre sabre sur la trajectoire des attaques de la demoiselle, bloquant la majorité d'entre elles. Cependant, son bras gauche, exposé, fut méchamment touché et le Futoshi fut contraint à l'esquive, s'écartant promptement de Jude. Malheureusement, pour réaliser cette esquive à bien, le bras gauche endolori, il avait dû abandonner l'épée qui lui avait servi d'appui un peu plus tôt à sa position initiale : il n'avait donc plus qu'une seule arme. Grognant et pestant contre cette jeune femme qui n'en finissait plus de se dresser sur son chemin, le commandant brassa l'air d'un puissant mouvement de son sabre, lui destinant par la même occasion quelques mots peu chaleureux :

-La vérité, hein ? Et qu'est-ce que tu sais de plus que nous ? Non, qu'est-ce que tu penses savoir de plus ? Tu n'es rien, et tu ne sais rien ! Hauru !

Une puissante lame d'air, relativement large, fut expédiée en direction de la demoiselle pour la forcer à se placer sur ses gardes et à se préparer à la suite. Avec un peu de chance, le marine pourrait parvenir à la blesser en l'attaquant de la sorte... Mais il ne comptait cette fois-ci pas s'arrêter en si bon chemin : ses pieds s'en retournèrent au sol et il glissa sur un bon mètre avant de se mettre à courir en direction de Jude, une nouvelle fois, inlassablement. Une fois non loin d'elle, profitant de la lame d'air pour le couvrir, il bondit dans les cieux. Mayuko tenta alors d'attaquer bêtement la jeune femme d'un coup vertical, pour la trancher efficacement sans lui laisser la moindre chance de s'en sortir si elle encaissait l'offensive. En tant que commandant, il était de son ressort de prendre la responsabilité de la finalité de cette bataille...

Hanzoku et Kamaeron Sinaris.

Alors que le chasseur de primes s'apprêtait à enfoncer un peu plus ses ennemis, les malmenant à chaque fois qu'ils avaient l'audace de passer à l'offensive, il fut soudainement bloqué par une offensive que venait de mener une nouvelle arrivante : une épéiste, avec vigueur, lui envoya en effet une lame d'air d'une puissance qui surclassait clairement tout ce qu'était capable de faire ce duo de rigolos, même dans leurs rêves les plus fous. Par mesure de précaution, même s'il aurait tout aussi bien pu tenter de contrer cette attaque, Hanzoku bondit en arrière d'un mouvement fluide et bref, pivotant ensuite pour faire face à cette nouvelle arrivante. Illustre inconnue... Pourtant, sa puissance pouvait laisser présager de certaines capacités. Peut-être sa prime n'avait-elle pas été mise à jour ? Ou peut-être n'en avait-il tout simplement pas connaissance... Étrange, dans tous les cas. Enfin, ce qui était certain pour le combattant, c'était que cette demoiselle se dressait sur son chemin et risquait de l'entraver pour la suite des opérations. Il ne pouvait pas récolter les primes librement avec une telle épine dans le pieds... Les autres larbins du Supernova attendraient, il allait devoir s'occuper d'elle en priorité ! Tandis que les deux primés qui l'avaient affronté un peu plus tôt profitaient de l'occasion pour foncer en direction d'Hassan, histoire de lui porter assistance et de lui apporter les premiers soins si cela était absolument nécessaire, le masqué passa, quant à lui, à l'offensive. Après un rapide geste de bras, envoyant le bout de son écharpe en direction de son ennemie, il en vint à solidifier celle-là avec le haki de l'armement qui lui était propre. L'écharpe, devenue arme contondante, se dirigeait donc droit vers l'estomac de l'épéiste pour la cogner puissamment. A vrai dire, il n'était pas certain qu'un geste aussi simple parvienne à triompher de cette fille, mais il ne pouvait pas se contenter d'écarter cette possibilité d'un revers de la main...


Il y avait quelque chose d'étrange avec ce type, et le directeur l'avait irrémédiablement compris quand l'un de ses shigans fétiches s'était volatilisé, ne blessant et n'inquiétant aucunement son opposant. Ce mec avait plus d'un tour dans son sac, hein ? C'était tant mieux... A vrai dire, il n'avait guère envie d'exterminer, encore et toujours, sans la moindre trace de résistance à se mettre sous la dent : c'était d'ailleurs en grande partie pour ça qu'il avait accepté cette mutation de Cipher Pol 9 à Cipher Pol 5, devenant par le même coup le plus haut-gradé de cette branche-ci... En agissant de la sorte, il s'offrait la possibilité de s'occuper des cibles qu'il jugeait prioritaire, à partir du moment où celles-ci se trouvaient sous sa juridiction. Cela étant, le combattant était également devenu directeur pour échapper à cette bête vie de travailleur qui ne se résumait guère plus qu'à l'espionnage et à l'assassinat... Il avait été, comme les autres, formaté depuis sa plus tendre jeunesse, mais il avait encore et toujours rêvé d'autre chose, sans savoir de quoi précisément. Sinaris n'était tout simplement pas un gouvernemental comme les autres. Malheureusement pour Fran, cela ne voulait pas dire que ses capacités étaient plus basses que celles de ses compères... Tout au contraire, sa réactivité n'avait rien à envier aux plus brillants éléments de la marine. Ainsi, quand le masqué se précipita dans sa direction en usant d'un flash puissant pour l'aveugler, notre ancien assassin fit brièvement le tri des possibilités dans ses pensées. Premièrement, essayer de bloquer purement et simplement l'offensive qui s'offrait à lui, quitte à sauter auparavant pour éviter d'encaisser les dommages s'ils s'avéraient trop conséquents. L'idée était bonne, mais il n'avait guère envie de traverser un mur dans l'état des choses. Pire encore, il n'était pas certain que ce type n'aurait pas un moyen d'outrepasser son tekkai... Et étant aveugle, il ne pouvait pas le renforcer de façon certaine. Deuxièmement, il pouvait tout simplement essayer d'attaquer à l'aveuglette, en priant le hasard et la bonne fortune. C'était une possibilité à effacer immédiatement, puisqu'elle ne le mènerait qu'au devant de plus grands dangers. Troisièmement, l'idée que le Kamaeron jugea tout bêtement la plus correcte. Laissant ses bras pendre le long de son corps tout en gardant les paupières ouvertes, bien que cela ne lui fut d'aucun secours, l'assassin murmura quelques mots :

-Kami-E Hangetsu.

Une technique qui alliait subtilement Kami-E et Geppou, de sa conception. Le geppou, utilisé pour se propulser en arrière d'un coup d'un seul, générait suffisamment de vent l'espace d'un instant pour que le Kami-E laisse le corps s'éloigner tout seul dans la direction choisie au préalable : les mouvements de Fran n'y changeraient rien. Aucune des attaques de ce dernier ne parvinrent à toucher Sinaris qui, après un instant, recouvrit enfin la vue. Il n'avait désormais plus qu'à répliquer... Rompant sa première technique, il fit un geste de la jambe incroyablement ample, passant désormais pleinement à l'offensive :

-Rankyaku Mure !

Le rankyaku gigantesque qui partir de sa jambe ne tarda pas à se scinder en une trentaine d'autres, qui se dirigeaient tous droit vers Fran. Il ne fallait pas les sous-estimer : leur potentiel offensif résidait certes surtout sur leur nombre, mais chacune de ses lames était capable de trancher de la pierre comme du beurre...

Dyron et Elalia Flysa.

Si le loup avait été semblait-t-il dupé par le bâton envoyé par Tenshi, il suivit le bâton de dynamite du regard sans prendre la peine de lui courir après, comme s'il sentait que les choses étaient différentes... Et c'était tout particulièrement le cas. L'odeur de bois était bien différente de celle des explosifs, et ses sens naturels exceptionnels, accrus par ses capacités cybernétiques, lui avaient permis d'analyser ce danger et d'en faire une priorité absolue. Ainsi, quand le bâton de dynamite se changea en une sorte de fusée, fondant droit dans sa direction, Dyron bondit vivement sur le côté pour se placer hors de danger et tenta de se focaliser une nouvelle fois sur le criminel qui lui avait fait face, un peu plus tôt, et qui avait vaincu la chasseuse de primes... Sans succès. Dans un premier temps, tout du moins. Ses yeux ne tardèrent pas à retrouver la cible qui s'était élancée droit en direction des cieux, grâce à une alliance entre les sens naturels et les artifices du Cy-Wolf. Ce dernier ne perdit ensuite pas une seconde de plus : le lanceur de fusées positionné à l'avant de son corps s'ouvrit, et l'une d'entre elles fut expédiée droit dans la direction de Zeke, avec pour simple objectif que celui de le faire exploser en plein air !
De son côté, Flysa n'avait eu aucun mal à récupérer son arme puisque l'opposant ne semblait plus se préoccuper d'elle, ayant plus d'amusement avec le directeur du Cipher pol 5. Elle remarqua bien rapidement Dyron, non loin de là, et se mit donc en route dans sa direction, bien décidée à lui prêter main forte dans cette bataille dont l'issue commençait d'ores et déjà à se dessiner...

Dyron et Elalia Flysa.

Ce n'était pas parce que sa première tentative s'était heurtée à un échec que le Cy-Wolf s'en retrouvait fatalement réduit à l'impuissance : a contrario, il avait encore son lot d'opportunités à saisir pour abattre son opposant, outre sa batterie de missiles explosifs projetés. Cela étant, pour vaincre, il allait devoir se protéger en tout premier lieu : en effet, son ennemi avait tout juste bloqué le projectile qui le menaçait qu'il tentait de prendre l'avantage en utilisant sa supériorité aérienne. Ce genre de stratagèmes, fréquemment utilisés en stratégie, étaient véritablement épineux lorsqu'il s'agissait d'une confrontation entre deux forces numériques. En revanche, lorsqu'il s'agissait de forme qualitatif plus que quantitatif, le résultat pouvait bien rapidement être différent de ce que l'on espérait... Ainsi, les bombes n'eurent pas le temps de percuter le sol pour mettre fin à l'existence du pauvre Dyron que celui-là prenait les devants, utilisant sa mitrailleuse pour tirer sur l'un des projectiles. Une véritable détonation en chaîne naquit alors, envoyant en tout sens des flammes et des débris. Le Pacifista, n'écoutant désormais plus que son instinct, se mit à courir sur le côté droit. Malheureusement, ce qu'il n'avait pas anticipé, c'était que les flammes du hors-la-loi, amplifiées par les diverses substances qui se trouvaient à l'intérieur des explosifs, posséderaient une portée aussi grande : il reçut donc quelques brûlures au niveau du flan gauche et roula sur quelques mètres avant de retrouver un semblant de stabilité. Il allait avoir du mal à bouger convenablement pendant quelques heures au minimum, et risquait de ne pas pouvoir être de grande utilité face à un Supernova et à ses alliés.

Cependant, Zeke n'avait pas remporté cette lutte pour autant : une jeune femme, qui s'était détournée de son combat initial, venait de bondir dans les cieux en marchant sur l'air comme s'il s'était agi d'un second sol. Après quelques bonds, Flysa n'eut aucun mal à atteindre son opposant en maniant sa faux fraîchement retrouvée, avec une dextérité surprenante, celle qui faisait sa renommée. Elle l'agita alors soudain pour l'abattre sur le criminel verticalement, dans le but de trancher ce dernier sans lui laisser la moindre chance de s'en sortir. Certes, son camarade canin se retrouvait dans une bien périlleuse situation, mais elle ne comptait pas l'abandonner à son sort pour autant !

Hanzoku et Kamaeron Sinaris.

Si le hors-la-loi s'était attendu à ce que cette jeune femme ne soit pas une combattante comme les autres, il fut en revanche légèrement décontenancé devant sa réactivité pour le moins épatante : elle parvint en effet à éviter l'assaut de l'écharpe et les dégâts que celle-ci aurait pu occasionner en agissant au dernier moment, de sorte qu'elle puisse optimiser son mouvement au maximum. Elle avala ensuite rapidement la distance, remontant jusqu'au chasseur de primes qui tira derechef sur son arme insolite, ramenant de ce fait le vêtement jusqu'à lui et se l'enroulant autour du bras gauche. Trop risqué d'utiliser les mouvements amples de son style de combat habituel face à un épéiste relativement proche : en attendant d'avoir une occasion pour s'éloigner un tant soit peu, Hanzoku allait tester les capacités physiques de son adversaire afin de savoir plus précisément à quoi s'en tenir. De toute manière, il valait mieux qu'elle ne le prenne pas de haut : après tout, même en corps-à-corps, il était un combattant ayant peu d'ennemis fiables sur la première partie de Grand Line... Malheureusement pour lui, l'homme-masqué eut bien rapidement l'occasion de s'en rendre compte que la demoiselle possédait d'autres cordes à son arc, autrement plus redoutables que de simples bons réflexes.

En effet, l'assaut de celle-ci avait tout juste été entamé qu'elle tentait de le lacérer sans aucune pitié. Du moins, c'était ce qu'aurait pu en conclure un combattant lambda : le chasseur de primes comprit immédiatement que sa lame ne pouvait pas le toucher, et qu'il s'agissait par conséquent forcément d'un leurre, d'une feinte grossière. Cela étant, là où la tentative de Tenshi vint désarçonner son opposant, c'était concernant la suite des événements : alors que le combattant s'apprêtait d'ores et déjà à la voir user d'une arme camouflée, elle disparut momentanément pour réapparaître de l'autre côté, vers son autre flan. Que diable s'était-il passé ? Les hypothèses s'enchaînèrent promptement dans le cerveau entraîné du jeune homme, qui comprit rapidement que cela n'avait rien de bien naturel. Était-ce l'oeuvre d'un fruit du démon ? Probablement, mais cela ne l'avançait de toute manière pas à grand chose, étant donné que les capacités offertes par ces malédictions étaient effroyablement vastes. Une téléportation ? Non. Hanzoku avait en effet clairement vu qu'elle n'avait pas réapparu immédiatement : il y avait eu un laps de temps, comme si elle s'était déplacée normalement en utilisant un autre avantage. Cela étant, notre chasseur fut rapidement coupé dans ses pensées : elle menait en effet l'assaut, et menaçait désormais de frapper en plein dans son masque, pour le lui ôter. Qu'est-ce que c'était que ça ? Cette fille avait l'occasion de le blesser, et elle cherchait avant toute chose à se renseigner quant à son identité ? Agacé, le combattant bondit en arrière, geste qui ne fut toutefois pas suffisant : l'un des sabres percuta son masque et dévoila brièvement son visage. Ne manquant pas d'adresse, il rattrapa le masque en plein vol et le remit sur son visage tout en tournoyant, envoyant immédiatement son écharpe recouverte de haki en direction de Tenshi, horizontalement cette fois-ci pour la percuter en plein dans les côtes. Si Hanzoku tenait à quelque chose, c'était de pouvoir vivre simplement en tant que civil tout en profitant de sa carrière de chasseur de primes. Il tenait à séparer le public du privé, et ce n'était pas une petite garce qui ignorait tout de lui qui risquait de l'en dissuader !


Bien plus loin, le directeur du Cipher Pol 5 siffla d'admiration tandis que son opposant se débarrassait de sa nuée de rankyakus en envoyant brutalement une imposante tornade dans sa direction. Ne se laissant pas impressionner pour si peu, ayant déjà connu bien pire, le gouvernemental haussa les épaules avant de regarder son opposant continuer son évolution. Avec cette tornade, le prétendu révolutionnaire ne perdit pas de temps et essaya de poursuivre ses offensives : Sinaris réagit donc vivement, croisant les bras devant son torse tout en prenant la parole d'un air clairement altier, comme s'il était convaincu que ce bandit ne parviendrait jamais à le blesser de quelque manière que ce soit :

-Tekkai Gou.

Il s'agissait d'un dérivé relativement célèbre, que quelques utilisateurs du Rokushiki savaient faire : une armure solide, bien plus que ce que ne pouvait offrir la technique de base. Cela étant, le haut-gradé comprit rapidement qu'il avait fait une erreur d'appréciation lorsque son ennemi, après lui avoir envoyé un projectile quelconque, décida d'y mettre le feu pour créer une explosion. Rien de bien traumatisant, d'autant plus qu'une autre explosion, clairement plus féroce, s'était déroulée sur le même champ de bataille un instant plus tôt du côté du Cy-Wolf, mais le Kamaeron ne pouvait pas s'enfuir aussi aisément : solidifié, il n'avait plus qu'une seule possibilité. Il lui fallait encaisser. Prenant rapidement une décision, un instant avant que les flammes ne l'atteignent, il recouvrit les parties les plus importantes de son corps, notamment le visage et le torse, d'une plaque de haki de l'armement qui se dissipa juste après le choc. Il n'avait rien enduré de bien méchant... mis-à-part une jolie brûlure au niveau du bras gauche, de l'épaule jusqu'au poignet, en tout cas. Son ennemi n'avait sans aucun doute pas eu l'opportunité d'observer le haki de l'armement... Mais le noiraud ne comptait pas s'arrêter en si bon chemin pour autant. Ne s'attardant pas dans un nuage explosif, qui était né d'une explosion de substances inconnues, simple précaution tout-à-fait logique venant d'un ancien assassin ayant tué de toutes les manières possibles, et surtout sans prendre la peine de reprendre son souffle, le directeur passa une nouvelle fois à l'assaut.

-Soru : Teikoku ha.

Cette offensive, certainement la plus complexe à apprendre en matière de soru, demandait à l'utilisateur de briser sa progression ou en tout cas de la ralentir brutalement à intervalles réguliers pour envoyer un rankyaku. Cependant, pour un maître du rokushiki tel que Sinaris, qui s'entraînait quant à ce style de combat quotidiennement depuis des décennies, la perte de vitesse n'était pas si drastique que ça... Et le nombre de rankyakus, lui, était tout bonnement ahurissant. Grosso modo, le hors-la-loi qui s'opposant à lui risquait d'être rapidement confronté à une vague d'une quarantaine ou d'une cinquantaine de lames d'air, provenant d'une ligne tracée par les mouvements du directeur, d'une quinzaine de mètres environ. De quoi le tenir occupé...

Hanzoku et Futoshi Mayuko.

Si lors de sa première disparition, la demoiselle avait été suffisamment habile pour prendre le chasseur de primes de court, le submergeant d'interrogations et d'incompréhension, celui-ci demeura plus concentré lorsqu'elle réitéra cet exploit, disparaissant momentanément de son champ de vision. Certes, il était incapable de savoir de quoi il en découlait précisément, mais il était pratiquement certain qu'il ne s'agissait que d'un petit tour de passe passe... Rien de bien méchant en soit, donc. D'autant plus que la période d'utilisation d'une telle technique semblait relativement brève... Après tout, sans cela, l'épéiste criminelle aurait sans doute mieux fait de poursuivre son attaque tout en demeurant invisible, la première fois, non ? Car Hanzoku en était en effet venu à cette constatation : il s'agissait probablement d'un pouvoir lié à la vision... Même s'il n'était pas capable d'en être certain pour autant. Après tout, il ne possédait pas le haki de l'observation, et ses autres sens n'étaient pas extraordinairement développés... Il lui fallait donc pousser la jeune femme à la faute d'une manière ou d'une autre, afin de se renseigner au maximum. Et pour cela, quoi de mieux qu'une offensive pure et dure ? Ainsi, quand Tenshi en vint enfin à réapparaître, le combattant ne perdit pas une seconde de plus. Voyant qu'elle souhaitait s'en prendre à son écharpe, probablement dans l'objectif de réduire son champ d'action au maximum, le jeune homme fit un mouvement prompt du poignet, modifiant la courbe de ladite écharpe avant de la recouvrir de haki de l'armement. En réalité, il avait essayé d'entourer l'épée de la hors-la-loi pour la bloquer irrémédiablement et la désarmer d'une manière ou d'une autre... Mais il n'avait pas eu suffisamment de temps pour anticiper cela, à cause de sa réapparition brusque. Enfin, tout n'était pas perdue : l'épéiste risquait d'être entravée dans ses prochains mouvements, ne serait-ce que pendant deux ou trois secondes, et il se devait d'en profiter avec brio.

Ainsi, le chasseur ne perdit pas une seconde de plus : usant de sa détente phénoménale, il se projeta droit vers son adversaire en essayant de lui décocher un coup de pied en pleine tête. En réalité, au vu de ses capacités martiales, il se doutait que la demoiselle pourrait encaisser un coup tel que celui-ci et continuer à combattre, d'autant plus qu'il n'avait pas pu prendre le luxe de recouvrir son pied de haki puisque son écharpe en était elle-même submergée... Mais Hanzoku ne souhaitait pas vraiment la vaincre d'un coup d'un seul : dans l'immédiat, il souhaitait juste la pousser à bout afin de savoir si sa capacité liée à la disparition pouvait avoir une quelconque utilité en défense. Si tel était le cas... Il risquait d'avoir beaucoup de mal à en venir à bout, et il allait donc devoir y songer plus amplement.


Le commandant grogna un bref instant en remarquant que ses offensives s'étaient finalement montrées impuissantes : non seulement la demoiselle avait été capable d'éviter les blessures les plus graves, esquivant habilement avant de le contrer grâce à ses deux lames, mais elle n'avait de surcroît pas perdu sa sale habitude à tenter de le provoquer. Au final, le justicier détestait ce genre de criminels plus que tout au monde... Et il ne parvenait pas à concevoir que certains puissent croire du plus profond de leur âme qu'ils servaient une réelle justice. Foutaises. Le décret Decima était certainement l'une des meilleurs innovations du Gouvernement Mondial : de quoi rappeler aux bandits de tous les horizons que s'ils prenaient trop de libertés, la marine n'allait pas tarder à sévir. Après tout, Mayuko restait parfaitement convaincu que si les civils ne vivaient pas aussi optimalement qu'ils n'auraient dû le faire en théorie, c'était parce que la marine ne pouvait que courir après les hors-la-loi de tous les horizons, eux-mêmes occupés à semer le trouble. De facto, ceux qui déclaraient agir pour l'ordre en combattant la glorieuse armée aux ordres des Cinq Etoiles n'étaient que des fauteurs de trouble qu'il fallait terrasser aussi promptement que possible. Il s'agissait juste d'une forme de banditisme prétendument généreuse... Quand il fut repoussé, le gradé s'écarta de quelques bonds pour reprendre son souffle tout en reprenant une posture plus adéquate à la défense, convaincu que son interlocutrice n'allait pas tarder à resurgir. Et il n'avait pas tort : elle avait tout juste terminé de prendre la parole qu'elle bondit dans sa direction, souhaitant vraisemblablement en finir une bonne fois pour toute. Et pour le coup, le Futoshi ne pouvait qu'être d'accord avec elle : cette petite mascarade n'avait que trop duré, et il n'avait pas plus de temps à perdre avec une telle garce.

Ainsi, les lames commencèrent un ballet plus rigoureux et plus mécanique que le précédent, s'entrechoquant avec virulence. Toutefois, quelque chose n'allait pas, et le gradé s'en rendit compte dès les premiers mouvements. Cette fille parvenait à rectifier ses attaques et ses parades pour le pousser à bout et le forcer à reculer... Quelque chose n'allait pas. C'était comme si elle était capable d'avoir un coup d'avance... Grimaçant sous la douleur des quelques blessures occasionnés, peinant à suivre le rythme à cause du fait qu'il ne possédait plus qu'une seule de ses deux armes, Mayuko fut rapidement vaincu, alors qu'une bien triste constatation sonnait enfin à ses oreilles : cette fille était très certainement maudite. Il s'effondra alors que son épée volait en éclats, inconscient. Ses blessures risquaient de l'empêcher de combattre pendant plusieurs jours, au mieux...

Kamaeron Sinaris et Elalia Flysa.

Visiblement, tout agile bretteur qu'il était, cet homme masqué était parfaitement incapable de faire face à une telle affluence d'offensives : il ne tarda pas à subir quelques blessures avant de retomber sur le sol, constatant que Sinaris, quant à lui, s'en était plutôt bien sorti. Le directeur du Cipher Pol 5 arqua un sourcil tandis que son opposant semblait plus ou moins décontenancé par un tel décalage d'habiletés. La situation devint toutefois encore plus étrange lorsque le criminel lâcha son arme, déclarant par le même coup qu'il ne souhaitait pas en faire plus et qu'il abandonnait la victoire. Légèrement surpris, l'assassin émérite ne tarda pas à se poser tout un flot de questions : s'agissait-il d'un piège ou cet homme était-il réellement fataliste ? Manquait-il de détermination ? Pensait-il tout simplement que le Gouvernement Mondial pourrait se montrer plus clément s'il faisait preuve de mesure et d'intelligence ? Quoi qu'il en fut, il n'avait pas trouvé le bon agent : le haut-gradé des Cipher y vit tout simplement une bonne occasion pour en finir et lui enlever la tête de ses épaules, histoire de terminer cette petite affaire sans bavure. Ainsi, le Kamaeron levait lentement le pied droit, prêt à envoyer à son assaillant un rankyaku d'une efficacité hors norme qui ne tarderait probablement pas à lui ôter la vie lorsqu'un autre événement eut lieu. Une personne, manifestement projetée par le type aux cheveux blancs qui avait affronté le pacifista, s'écrasa au sol non loin, sonnée. Il s'agissait bien évidemment de Flysa, qui n'avait eu aucun moyen de se protéger de cet assaut surprenant, et qui gisait désormais, incapable de se redresser dans l'immédiat. Calme, l'assassin jeta ensuite un regard au Cy-Wolf qui, de son côté, comme l'avait prévu Zeke, ne tarda guère à tirer sur le projectiles qui avait été envoyé dans sa direction, se retrouvant rapidement englué. La marine et la section scientifique n'étaient donc guère plus qu'un lot d'incapables ?

Malheureusement pour Dyron, les choses n'allaient pas s'arrêter aussi simplement : le directeur du Cipher Pol 5 ne tarda guère à remarquer un petit objet qui dépassait de la tenue de la gradée de la marine, sous sa ceinture de cuir. Le combattant se rapprocha donc de sa collègue et attrapa l'objet en question sachant parfaitement de quoi il s'agissait. Il pointa cette espèce de télécommande droit vers le Cy-Wolf en murmurant quelques paroles, strict et froid :

-Tu le savais, n'est-ce pas ? Les échecs ne sont pas tolérés.

Et le loup explosa violemment, ne laissant derrière lui qu'un sol calciné et qu'une bourrasque d'une virulence effroyable. Il n'y avait absolument plus rien à récupérer, puisque sa carcasse elle-même avait été désintégrée. Pire encore : plusieurs soldats de la marine, qui se trouvaient non loin de l'affrontement, avaient également été touché en souhaitant lui prêter main forte. Quelques uns se tordaient de douleur, mais deux d'entre eux n'avaient plus la chance de ressentir quoi que ce soit... Sinaris jeta le petit boitier au sol et marcha dessus de son talon, brisant pour de bon le dernier souvenir qui demeurait de Dyron. Il se mit ensuite à marcher en direction de Fran, bien décidé à reprendre là où il s'était arrêté... Mais Flysa ne semblait pas l'entendre de cette oreille. La demoiselle, qui avait semblait-il repris connaissance, fixait la trace sombre laissée par l'explosion avec une expression faciale au bord du traumatisme. Des larmes ne tardèrent pas à s'écouler de ses paupières, tandis qu'elle comprenait avec horreur que son compagnon venait tout juste d'être désintégré... Avec un cri de rage, ne prêtant guère attention au sang qui s'écoulait de son nez, elle attrapa sa faux et se rua vers le directeur qui évita sa première offensive d'un Kami-E parfaitement orchestré avant de la forcer à reculer d'un coup de pied. L'air exaspéré, le Kamaeron ne perdit pas plus de temps et attrapa un Den Den Mushi, déclarant d'une voix morne et sévère :

-Plan B.

Neliarias et Amdustarel.

Sans plus attendre, deux silhouettes sortirent de la bâtisse dans laquelle avait été projeté Hassan un peu plus tôt. Le premier, Naliarias, les cheveux cramoisis, portait d'ailleurs le Supernova, inconscient, sur les épaules. Le second, Amdustarel, traînait les corps ensanglantés et tout aussi inconscients de Jalais et de Nera. Les deux hommes du Cipher Pol 5 se dirigeaient droits vers leur supérieur, bien décidés à faire respecter un ordre d'une froideur déroutante... Sinaris prit la parole en fixant Flysa avec autorité :

-Je vous ordonne de vous ressaisir et de combattre les ennemis de la justice... Sans quoi nous vous éliminerons aussi.
-Ola, ola, je crois que j'ai mon mot à dire, du coup.

Barber Janz.

-Qu'on s'en prenne à un de mes potes, ça m'emmerde, mais qu'on en déglingue trois, là, ça me fout carrément hors de moi...

Le capitaine s'était placé sur le chemin des deux agents du Cipher Pol 5, allumant un énième cigare avant de dégainer son épée, bien plus sérieux qu'il n'avait pu l'être face à Halfken. Ses deux opposants jetèrent les corps inanimés sur le côté, comme s'ils ne s'en souciaient pas plus que ça, et Janz ne tarda pas à prendre la parole une nouvelle fois, désignant Jude d'un bref coup de tête :

-Toi, la jeune, ça te dit de me filer un coup de main ? T'as l'air de te débrouiller plutôt bien... Et garde à l'esprit que j'honore toujours mes dettes.

Barber Janz et Neliarias.

Le capitaine ne prit même pas la peine d'écouter la réponse de la demoiselle a qui il avait proposé de se joindre à lui, se projetant dans la direction de ses deux opposants, épée en main et faciès plus sérieux que jamais. Les deux agents du Cipher Pol, motivés, se mirent soudainement en position : tandis que Neliarias, aux cheveux cramoisis, se plaçant en avant, les bras croisés devant son torse, son camarade, Amdustarel, quant à lui, restait légèrement en retrait mais les yeux rivés sur le Supernova, comme s'il n'attendait guère plus que le bon signal pour foncer droit vers lui et l'abattre d'un coup d'un seul. Quand la lame du capitaine tenta de trancher le premier des deux, celui-là sembla opposer une farouche résistance, usant d'un puissant tekkai pour laisser l'arme rebondir sur sa peau. Il ne tarda pas à se baisser, laissant le rankyaku envoyé par son collègue passer au-dessus de lui pour se jeter sur le Barber, lequel le bloqua d'un simple coup d'épée, retournant l'emprise qu'il avait sur son arme en une fraction de secondes. Téméraire mais pas inconscient, le primé ne tarda toutefois pas à reculer de quelques pas, comprenant comment Jalais et Nera avait été vaincu : ces deux mecs ne semblaient pas particulièrement puissants individuellement parlant, mais ils semblaient être doués de coordination... Les vaincre aurait pu être une belle plaie, s'il n'avait pas eu son fruit du démon, tout du moins. En effet, les deux soldats ne tardèrent pas à prendre les devants, souhaitant vraisemblablement acculer le hors-la-loi. Le premier, le rouquin, s'élança vers le jeune criminel pour tenter de lui décocher un coup de pied en plein front. Échec critique, puisque la main dudit jeune criminel s'interposa avant de l'envoyer paître un peu plus loin, fermement. Ce fut ensuite à Amdustarel, qui quant à lui opta pour un shigan... Et ce fut un nouvel échec critique, puisque le doigt percuta le torse de Janz sans parvenir à le blesser. Quelques pièces tombèrent, immédiatement rejointes par un flot de sang, naissant d'une blessure tout juste créée par l'épée intransigeante du capitaine pirate. L'agent du Cipher Pol s'écarta vivement, mais pas assez pour éviter la pièce projetée en direction de son front. Soudainement sonné, il s'écrasa sur le sol, sous le regard impassible de son collègue de travail vers lequel l'épéiste se tourna, impertinent et arrogant :

-A ton tour, du coup.

Hanzoku.

Cette gamine avait peut-être été leurrée par la tentative de blocage que venait de lui faire subir le chasseur de primes, mais elle ne semblait pas perdre le nord pour autant : elle comprit bien rapidement que le coup de pied allait être un problème, et elle dirigea donc l'une de ses lames droit vers la direction du membre du guerrier masqué. Celui-ci, en guise de réponse, décida de faire passer sa sécurité avant toute chose : ainsi, il avait tout juste contact avec la jeune femme qu'il utilisa cette dernière comme un tremplin pour se propulser brusquement en arrière, loin de la lame qui menaçait de le mordre d'un instant à un autre. De cette manière et même s'il troqua pour ce faire une partie de la puissance offensive dont était pourtant pourvue son attaque, Hanzoku parvint à se mettre hors de portée et à reprendre son écharpe vers lui, bien satisfait de voir qu'elle ne semblait pas particulièrement endommagée. Après tout, c'était son arme de prédilection et même sa marque de fabrique... Quoi qu'il en fut, le jeune homme s'était à peine redressé que la hors-la-loi s'élançait d'ores et déjà dans sa direction, bien décidée à en terminer aussi promptement que possible... Agacé, il s'apprêta à rétorquer lorsqu'elle fit un geste, vif... Semblant la téléporter de plusieurs mètres en avant. Désarçonné, le garçon recouvrit son écharpe de haki et bloqua tant bien que mal les lames d'air envoyées dans sa direction, trouvant alors son rythme martial grandement perturbé. Cela eut pour effet d'ouvrir une bref dans sa prestigieuse défense, brèche dans laquelle Tenshi n'hésita pas à s'engouffrer, attaquant vivement en ciblant son masque et son bras droit. Prenant une décision au dernier moment, légèrement dépassé par les événements, le combattant porta sa main gauche jusqu'à son masque avant de recouvrir celle-ci de haki de l'armement. La protection fut sans appel, et permit au chasseur de primes de dévier la première lame de la criminelle sans grande difficulté. Cependant, la seconde lame parvint à atteindre son bras, le blessant légèrement et le contraignant une nouvelle fois à se reculer davantage. Si l'affrontement continuait sur cette lignée, il risquait de s'achever en un misérable échec : il lui fallait donc à tout prix comprendre comment cette fille pouvait aussi aisément agir d'un point de vue spatiale, que ce soit aussi bien en disparaissant qu'en supprimant une partie de la distance qui les séparait... Même si cela ne semblait pas être aussi puissant, fort heureusement.

Elalia Flysa et Kamaeron Sinaris.

Si Sinaris était dans l'incapacité de voir Fran attaquer, ce n'était pas le cas de la demoiselle qui se trouvait juste derrière le directeur du Cipher Pol 5. Celle-ci, les pensées embrumées par tout ce qui venait d'avoir lieu, tenta de reculer violemment sans grand succès : même si elle parvint à s'écarter suffisamment pour ne pas être totalement gelée, sa jambe gauche se retrouva bien rapidement coincée sous une solide couche de glace, la forçant à tomber et à heurter le sol. Le souffle court, Flysa ne sembla toutefois pas se débattre. Remontant instinctivement ses mains jusqu'à son visage, comme pour se cacher des regards indiscrets, lâchant même sa faux sur le sol à côté d'elle, elle demeura parfaitement immobile, comprenant qu'il ne lui servirait à rien d'essayer de se mouvoir dans une telle situation. Et elle avait vu juste : seule la bombe envoyée par Zeke, relâchant une puissante vague d'air, parvint à la souffler et à l'envoyer un peu plus loin, la laissant au sol, désarticulée, comme s'il ne s'était agit que d'une vulgaire poupée. Malgré cela, la jeune femme ne tarda pas à se redresser lentement, jetant un regard à l'endroit où il ne demeurait plus qu'une trace calcinée, vestige d'une explosion dévastatrice.
Pour Sinaris, en revanche, la situation était un poil moins calme... Projeté en direction de son ennemi, il comprit rapidement que l'utilisation du soru allait lui être impossible dans une telle situation. Le geppou n'allait pas servir à grand chose, sinon à dévier légèrement sa course, ce que l'adversaire pourrait amplement anticiper... Et le kami-E n'était pas une bonne option non plus, notamment à cause du fait qu'il avait été projeté. Ainsi, malgré le risque que cela lui faisait courir, le directeur se contenta se placer ses bras en croix devant son crâne, sur la trajectoire du bâton, de recouvrir son crâne du haki de l'armement dans le cas de figure où son opposant parviendrait malgré tout à le toucher, et à user de son tekkai le plus puissant pour embrasser une posture défensive. Le choc qui s'en suivit fut toutefois suffisant pour lui briser le bras gauche, placé légèrement en avant, et l'explosion qui eut lieu au niveau de son dos brûla une partie de ses vêtements, allant jusqu'à laisser une énième cicatrice sur son dos meurtris à de bien multiples reprises. Perdant connaissance pendant un bref instant, il parvint à se rattraper in extremis d'une mauvaise chute en plaçant sa main droite, plus ou moins indemne, sur le sol. Il se propulsa alors en direction des cieux, ne tardant pas à utiliser une myriade de geppous pour s'éloigner du sol et de ses ennemis. Après plusieurs mètres ainsi parcouru, le Kamaeron se tourna à nouveau, fixant la situation dans son ensemble. Ses subordonnés ne faisaient pas le poids face au Supernova qui avait littéralement écrasé le civil, bien inutile. Flysa ne semblait plus avoir la motivation nécessaire pour combattre et prouvait une fois de plus que la marine n'était qu'un ramassis de faibles et de beaux parleurs. La chasseuse de prime qu'il avait voulu embaucher avait été lamentablement arrêtée. Ainsi, le seul qui restait plus ou moins prometteur était Hanzoku, le chasseur masqué... D'une supériorité numérique éclatante, les défenseurs de la justice étaient passés à une infériorité déroutante. Même si cela ne lui plaisait pas, il fallait prendre une décision drastique...

-Neliarias.

Le subordonné hocha la tête spontanément et se projeta droit vers son collègue, Amdustarel, qu'il attrapa avant d'utiliser une série de geppous pour rejoindre son supérieur. Les deux combattants eurent tôt fait de disparaître, usant un kamisori parfaitement exécuté pour s'éloigner des combats avec vigueur.

Janz, qui avait décidé de laisser son opposant s'enfuir, bien incapable de l'arrêter, haussa les épaules avec calme avant de ranger son arme, affichant un sourire éclatant. Il hurla alors quelques ordres à ses propres subordonnés, satisfait :

-Capturez les rescapés ! Tous, sans exceptions !

Il comptait bien sur la colonelle dans le lot... Mais pas Hanzoku, qui n'était pas assez sot pour s'attarder ici, face à une coalition aussi improbable. Fronçant les sourcils derrière son masque, fixant pour la dernière fois cette demoiselle si étrange qui avait su lui tenir tête, il envoya son écharpe attraper une rambarde en fer sur le toit d'un immeuble adjacent, l'utilisant pour s'échapper violemment.

Barber Janz et Herleston Melody.

La pauvre chasseuse de primes n'avait plus eu l'opportunité de bouger depuis que son ordure d'adversaire était parvenue à la prendre au piège. Elle fut ainsi contrainte à l'observer démonter son arme pour récupérer la partie qui l'intéressait, serrant les dents avec colère et agacement. Comment ce type pouvait-il se permettre ce genre d'actions, et devant elle de surcroît ? Si elle était libre, la demoiselle n'aurait certainement pas pu résister à ses pulsions et lui aurait sauté dessus pour lui arracher le visage à mains nues... Mais fort heureusement pour le criminel, elle était incapable de bouger le moindre orteil. Toutefois, quand son interlocuteur prit la parole en ayant le culot de lui proposer de le rejoindre, Melody oublia momentanément toutes les règles de rationalité et de raison qu'on inculquait pourtant aux enfants dès leur plus jeune âge, ne prenant plus compte de sa position périlleuse et insultant copieusement le hors-la-loi :

-Comme si j'allais aider quelqu'un comme toi, gros porc ! Libère-moi, et je jure que je vais t'étriper ! Hé, reviens ici, je te parle !

Inutile : ce mec à l'allure scientifique semblait l'avoir momentanément gommée de son esprit et s'écartait d'ores-et-déjà d'elle, sans doute en quête d'un autre objet à dérober en tant que bon charognard.
A quelques pas de là, Janz avait regardé la scène du coin de l’œil, vaguement amusé. La situation, qui apparaissait pourtant comme désespérée quelques minutes plus tôt seulement, s'était désormais métamorphosée, forçant les derniers marines valides à tenter de prendre la poudre d'escampette. Les principaux belligérants adverses étaient tous capturés ou vaincus, et ce sans la moindre exception. Pas vraiment de pertes à déplorer à l'horizon, sinon les malencontreuses défaites des trois primés, allongés non loin de là... Comment le Supernova aurait-il pu regretter une telle journée ? D'autant plus qu'il semblait désormais pouvoir compter sur de nouveaux hypothétiques alliés... Il attrapa avec dextérité la boulette de papier envoyée par Zeke, la fourrant dans sa poche sans vraiment y jeter un coup d’œil, se contentant par la suite de lui répondre :

-J'y penserai, très certainement...

Cependant, il ne fallait pas que ce type espère que le Barber viendrait l'aider sans rien espérer en retour... Après tout, il était un pirate, pas un bon samaritain. Son but était de naviguer jusqu'au Nouveau Monde... Et il n'allait assurément pas y parvenir en prêtant main forte aux gens dans le besoin à droite à gauche. Enfin, étant donné que ce type lui avait été utile, il pouvait lui rendre la pareille... Et l'opportunité de le faire lui fut rapidement offerte. En effet, le type à la blouse, après avoir destiné quelques mots à l'ancienne gradée de la marine, demanda au Supernova de l'épargner, elle. C'était une demande raisonnable, et le capitaine s'empressa de hausser les épaules avant de répondre simplement :

-Bah, j'imagine que je te dois bien ça... Vous l'avez entendu, les gars ! Laissez la fille ici !

Ses hommes acquiescèrent en chœur avant de reprendre la fastidieuse tâche d'attacher les soldats du Gouvernement Mondial ensemble, sans faire de distinctions entre les blessés, les inconscients et ceux qui étaient parfaitement en état de combattre. De toute manière, ils risquaient de ne pas pouvoir en tirer grand chose, alors autant les laisser là en les empêchant de les poursuivre... Par la suite, Janz se tourna en direction de l'homme-masqué, qui leur avait également prêté main forte, et qui était vraisemblablement occupé à injecter quelques substances au sein du corps des subordonnés du capitaine. Celui-là arqua brièvement un sourcil, interloqué, avant de se rapprocher lentement, profitant de l'occasion pour prendre une bouffée de tabac par le biais de sa cigarette allumée. Quand l'homme masqué en question se redressa, le Supernova eut rapidement une réponse à ses interrogations : il avait injecté un anti-douleur aux trois primés, qui pourraient ainsi se remettre de leurs blessures sans craindre quoi que ce soit. Le Barber prit une nouvelle fois le papier que lui tendait Omega, le plaçant dans sa poche aux cotés du précédent, avant de le remercier d'une nouvelle prise de parole relativement brève :

-J'apprécie ton aide, le masqué. Vous autres ! On se prépare au départ, avant que des renforts n'arrivent !

Les pirates, une fois de plus, s'exécutèrent promptement. Quelques uns d'entre eux vinrent porter les blessés pour les amener jusqu'au navire, non loin, dans l'objectif pur et dur d'évacuer les lieux vivement. C'était une bataille qui prenait fin, et il semblait que tout s'était parfaitement déroulé en faveur des criminels...