Je regardais l’horizon en cette heure matinale, la lune venait de se coucher pour laisser la place aux premiers rayons du soleil. La mer était calme et, à l’exception des ronflements des matelots les plus imposants, le son des vagues réconfortait les cœurs. Les voyages de nuit étaient toujours plus risqués, mais ils étaient parfois inévitables. Nous avions perdu trop de temps dans certains villages et le voyage s’éternisait. Le voyage au clair de lune avait ses avantages, mais également ses dangers. Mais la seule chose que l’on redoutait ici, ce n’était pas la mer ou les récifs, mais bien les pirates qui se dirigeaient vers le Grand Line. East Blue était peut-être la mer la plus paisible des quatre Blues Seas, mais c’était une épée à double tranchant. Moins de danger, moins d’armes pour se défendre… Je savais bien que l’on ne pouvait pas se permettre les armes d’un bateau de guerre, mais c’était ridicule ! Pour les marchandises, les chefs de Doskoi Panda avaient décidé d’enlever des cannons !

Alors, maintenant que le soleil se levait et qu’une attaque nocturne était évitée, le capitaine semblait respirer plus facilement. Moi ? Oh, j’étais toujours le premier debout ici. Il n’y avait pas beaucoup à faire pour le moment, alors je grignotais un morceau avant que la journée ne commence. J’écoutais la conversation qu’il y avait sur le pont, engouffrant quelques fruits séchés. Rien de bien inhabituel… Au début en tout cas !

''… J’adore le calme au matin. Personne qui gueule, personne pour me donner des ordres… La sainte paix quoi ! ''

''N’empêche, c’est marrant, j’ai l’impression d’entendre de la musique…''

''Musique ? Quelqu’un a un dial qui en produit ?''

Alors que les têtes se tournaient vers moi, je haussais les épaules. Je n’avais rien à voir avec tout ça ! Si c’était moi avec mon instrument, je pense que mon violon serait en feu sur le pont ! Je tendais néanmoins l’oreille, cherchant à entendre cette fameuse musique. J’entendais bien quelque chose, ça ressemblait à… à rien que je connaissais en fait. Par contre, j’avais l’impression que le volume montait rapidement. J’entendais quelque chose qui ressemblait à un ''wubwubwub ''. Puis, j’ai eu l’impression de recevoir une véritable claque en plein visage suivie par un ''boom'' sonore. Je perdis l’équilibre pendant une seconde, toussant pendant quelques secondes.

Je venais d’avaler quelques raisins secs sous le choc.

Le capitaine commença à lancer des ordres alors qu’un navire sortait de sa cachette. Le Jolly Roger ne laissait pas de doute là-dessus : une attaque de pirate. Je courrais rapidement vers la cabine de communication, cherchant à travers les papiers si je reconnaissais le pavillon noir. Le navire fut secoué d’une seconde secousse musicale. Une fois que je trouvais le papier qui m’intéressait, on me l’enleva des mains avant que j’aie pu tout lire. La seule chose que j’ai pu observer, c’était le nom du navire : le Bossanova. Une fois sorti de la salle, j’entendais une partie de la conversation de l’escargophone :

''… Je répète : attaque du Doskoi Furret par des pirates. Demande d’aide urgente à la marine ! Les coordonnées sont…''

Bon, autant me rendre utile. S’il restait des adultes qui dormaient avec ce vacarme, j’allais être celui qui les sortirait du lit ! C’était tout à fait possible avec tous les ronflements ! Je pris une spatule et une casserole dans les cuisines et, avec toute la délicatesse d’un boulet de canon qui nous tombe sur le pied, je hurlais de vive voix :

''Tous à vos postes ! Navire ennemi qui approche ! Ne me forcez pas à sortir mon violon et levez-vous, bande de ventriloques somnambules !''

Quoi ? C’est vrai ! Ils ronflaient sans ouvrir la bouche ! J’ai raison ! Et puis, le plus important, c’était qu’ils se dépêchent ! Le navire adverse était encore loin et le navire tentait de gagner du temps. Mais leurs attaques secouaient le navire sans arrêt ! Je ne pouvais rien faire tant que nous étions en fuite… Si seulement je pouvais me rendre sur ce foutu bateau pour leurs donner une bonne paire de claques…

Pour le moment, tout se passait relativement bien. Enfin, aussi bien que de réveiller des hommes souvent ivres pendant un bombardement aux petites heures du matin. Mais personne ne voulait m’arracher la tête encore, ce qui était un succès pour moi. Mais c’est la mention de mon violon qui les a fait paniquer ! Je jure, en entendant parler de mes piètres talents au violon, cette menace était des plus efficaces. Je pense bien que plus de la moitié des rêveurs se sont levé d’un coup ! Non, ce n’était pas la situation grave qui avait eu ce résultat, mais bien mon effort, c’était évident !

Néanmoins, tant que le résultat était là, j’étais satisfait ! Le navire fut secoué d’une onde plus importante, ce qui n’était pas très plaisant. Je me demandais si l’arme devenait plus forte puisqu’il était bien plus près de nos… La secousse me semblait bien plus importante maintenant que lors des premiers assauts ! Et puis, j’entendais un tonneau qui explosa un peu plus loin ! Comment c’était possible ? Est-ce que nous allons subir le même sort et exploser comme ce tonneau ? Je ne voulais pas exploser, j’aime bien être en un morceau ! Bon sang de bonsoir, il y a des morceaux de bois partout et…

Oh, fausse alerte, il y a simplement un type qui était dedans…

Et du genre plutôt vulgaire aussi… Il avait de la chance que je n’ai pas de savon, sinon il en aurait probablement mangé un morceau pour le petit-déjeuner ! Et je ne connaissais pas de John non plus ! Dans tous les cas, il semblait agressif mais inoffensif… Tant que je conserve mes distances, il ne peut pas me faire mal ! Il tient à peine debout, ce ne sera pas très difficile d’éviter les coups. Je me demandais ce qu’il pouvait faire là, il ne me semblait pas être un pirate ou bien un marin pour la compagnie. Sinon, je me souviendrais un peu de son visage !

Mais ce n’était pas le moment de me poser des questions inutiles ! S’il était présent, c’est qu’il devait se rendre sur le pont. Ce sont les ordres et il serait sur le pont tôt ou tard ! Bon, voyons, quels sont les moyens pour dégriser quelqu’un comme lui ? Il avait une épée aussi, je ne voulais pas tenter la technique des paires de claques. Bon, dans ce cas, il n’y a pas deux cents solutions ! Je courrais rapidement en cuisine et je saisissais un sceau qui était rempli d’eau froide. Ou du moins, c’est ce que j’espérais. Sinon, ce n’était qu’un sceau d’eau tout à fait normal. À mon retour, il était encore dans les pommes, probablement le seul homme qui ne s’était pas encore levé. Veinard, tu auras l’eau du sceau entièrement pour toi ! Tout en lui lançant le contenu du sceau, je lui dis rapidement ce que j’avais en tête !

''Je ne sais pas qui est John, ni s’il est d’accord pour ce genre de chose, mais on a des trucs plus graves ici ! Tu m’as pas l’air d’être un froussard, alors tu n’as aucune raison de te cacher ici !''

La réaction fut brutale et le marin semblait être sorti de son état. Ou du moins, assez pour me soulever d’une seule main près de trois pieds au-dessus du sol ! Je battais des jambes rapidement, incapable de toucher le sol. J’ignorais si c’était mon réflexe était causé par l’effet de surprise ou si je tentais inconsciemment de m’envoler en battant des pieds. Si j’avais peur ? Bien sûr que non ! Mais j’étais quand même un peu nerveux d’être pris à court de cette façon. Lui, il n’était pas normal… Et je ne l’avais jamais vu ! Peut-être qu’il s’était infiltré parmi nous et qu’il allait couler le bateau pendant l’attaque !

… Non, c’est ridicule. Comment aurait-il fait pour rester aussi longtemps dans un tonneau sans que personne ne le découvre ? Je ne comprenais pas pourquoi il était là et, alors que j’étais perdu dans mes pensées, je lui dis mon nom. Je cherchais encore à comprendre alors qu’il me jeta au sol tout en hurlant qu’il avait faim. Plus je réfléchissais, plus je comprenais que je ne comprenais rien. Par contre, alors que je me relevais et que je massais le bas du dos, je savais ce que je voulais faire : lui lancer quelque chose par la tête ! C’était de bonne guerre ! Je ne voulais pas vraiment lui faire mal, simplement faire un geste aussi inconsidéré que le sien !

Mais bon… ça va. Rien de cassé ! Mais je pense que ma dignité a traversé la coque avant de couler dans les abysses… Mais je ne pouvais pas rester dans la cale ! Toute l’action était sur le pont et je voulais surveiller cet hurluberu… Hurlurberbu… cet homme ! Qui sait, peut-être qu’il n’était pas encore réveillé et qu’il tenterait quelque chose de complètement dingue ! Ce qui était à la fois une perspective très amusante, mais aussi dangereuse… Il aurait besoin de quelqu’un pour surveiller ses arrières ! Ils sont toujours comme ça, les adultes : toujours besoin d’un plus petit que soit !

Je me dépêchais donc de monter les quelques marches qui menaient au pont, voyant l’objet qui frôla sa tête. Bon, il ne l’utilisait pas vraiment pour le moment, mais ce serait dommage de la perdre pour si peu ! Quand je disais que je voulais lui envoyer quelque chose contre son crâne, je ne pensais pas que ce serait quelque chose d’aussi dangereux ! Et pourtant, il ne semblait pas étonné ! Des nerfs de fer ! Ou bien l’alcool qui l’empêchait de ressentir le danger… Dans tous les cas, il remontait dans mon estime ! Il se retourna vers moi, me questionnant sur ce qui se passait ici et pourquoi les membres de l’équipage étaient aussi effrayés.

''Les deux réponses en une phrase : attaque de pirate. Ce n’est pas un navire de guerre, du coup la majorité a peur de leurs ombres…''

J’avais monté un peu le ton vers la fin de ma phrase, ce qui me permettait d’être entendu malgré le chahut bahut sur le pont. Je sentais maintenant le regard pesant des autres membres de l’équipage. Même en ayant peur, ils semblaient se calmer lorsqu’on les traitait de peureux. Peut-être que j’avais un potentiel en tant que motivateur ? Dans tous les cas, ce silence permit au capitaine de hurler quelques ordres puisqu’il avait l’attention de l’équipage. Je continuais de parler avec l’ivrogne, lui expliquant que nous étions en retrait pour le moment. Un navire de marine devait arriver, si ce que le capitaine avait hurlé était vrai. On devait simplement attendre les renforts. Et pourtant…

''…Le navire adverse est trop loin pour riposter… Sinon, je sauterais bien sûr leur pont pour faire du grabuge ! Mais ils ne me laisseraient pas tenter le coup… De vraies mères poules !''

Houla… Je pense que c’est le pire cas d’une gueule de bois que j’ai vu de toute ma vie ! Et j’ai vécu dans une taverne pendant plusieurs années, alors je sais de quoi je parle ! S’il était dans un était presque normal en ce qui concerne son corps, sa tête était restée dans son plumard ! Enfin… dans son tonneau… Bien sûr que les humains ne pondent pas d’œufs ! C’étaient les oiseaux qui en pondaient après tout. Et bien que ce fût possible de manger un autre humain, je ne pense pas que ce soit quelque chose de bien vu. Particulièrement quelqu’un qui était encore vivant ! Je ne savais pas trop quoi pensé pour le moment, plus inquiet de la situation en mer que celle d’un homme qui tente d’en dévorer un autre.

Peut-être que je devais remettre à jour mes priorités ?

Dans tous les cas, il semblait arrêter rapidement d’agir comme un cannibale. Peut-être que les hommes n’étaient pas à son goût ? Mais bien vite, cet homme se retourna vers moi pour m’annoncer qu’il se souvenait de quelque chose ! Qu’il était la raison de cette attaque car, selon ses dires, il avait déjà rencontré ce pirate auparavant. Il ne l’avait pas simplement rencontré par contre : il lui avait fait subir un sort humiliant. Peut-être qu’il avait volé leur drapeau ? Dans tous les cas, peu importe si ce qu’il disait était vrai, j’aimais bien son idée ! Se battre sur leur navire et leur donner une bonne leçon ! D’ailleurs, la situation était critique et les boulets se concentraient sur le mat. C’était mauvais ça, ils voulaient nous empêcher de bouger ! Bien vite, avec les ''encouragements '' que l’on m’a fait, je tentais d’obtenir l’attention de l’équipage et du capitaine.

'' Changez le cap ! Ils sont plus rapides que nous et leurs armes peuvent nous atteindre en tout temps ! Leur but n’est pas de nous couler, mais de prendre les marchandises. S’il faut gagner du temps, il faut…''

Je n’avais pas eu le temps de terminer ma phrase que l’on entendit de nouveau cette musique qui accompagnait les attaques des pirates. Mais cette fois, la voile n’avait pas été épargnée. Bien que ce fût une situation beaucoup moins dramatique que la perte du mat, la voile retombait morceau par morceau. Bon, je pense que ça réglait le problème : si nous ne pouvions pas fuir, c’était impossible de ne pas arriver à proximité. Les ordres nous étaient donnés et les marins, malgré leurs craintes, allaient chercher des armes. Le conflit était inévitable et l’abordage semblait imminent.

Oh, moi c’était une situation qui me plaisait. Enfin, pas d’être coincé en mer avec un type qui tentait de manger ses compagnons, mais bien de me retrouver au corps à corps ! Bien vite, je retournais vers l’ivrogne. Il avait quelque chose dans les mains et il disait un nom. Caligula. C’était le sien ? Non, impossible, il était un pirate et pas un sergent de la marine ! Ce n’était pas le moment de tomber dans la lune ! Aller, il faut se dépêcher, ils arrivent et il faut défendre le navire ! Je fis un petit saut dans les aires et, en agrippant les épaules de ''Caligula'', je lui demandais quoi faire. Après tout, il avait déjà eu des expériences avec ce pirate !

''Alors… On fait quoi ? Il y aura abordage d’ici quelques minutes. Est-ce que l’on attend ici ou bien on saute sur leur navire ? Après tout, c’est toi l’expert dans le domaine ! Comment est-ce que tu l’as humilié la dernière fois ?''

Voler le navire des pirates ? C’était un jeu risqué ! Et honnêtement, je pense qu’il serait plus facile de leur prendre leur voile plutôt que de combattre pour leur navire. Et puis, le temps qu’il faudrait pour déplacer la cargaison, ce serait beaucoup plus long ! Quoi que… Un trésor de pirate, ça devait être intéressant… Est-ce que nous avions le droit de prendre un trésor de pirate si nous repoussions l’attaque ? Oh, j’espère bien que oui ! Qui sait, peut-être que je pourrais en prendre un peu ? Ça pourrait intéresser un futur équipage tout ça ! Mais il y avait un groupe de pirate à vaincre, alors je ne devais pas me réjouir trop rapidement !

''Caligula'' semblait avoir un plan, mais il était irréalisable. C’était impossible de cacher des gens dans une caisse sans que l’adversaire en ait conscience ! Et de faire un contre-abordage avec des hommes à peine capables de tenir une épée ? Non, ce n’était pas possible. Je me demandais s’ils pouvaient à peine tenir le coup ! Hum… J’avais une idée qui pourrait être très utile : les empêcher de rejoindre le navire !

Alors qu’il me disait son plan, le ''grand pirate'' m’avait demandé de le communiquer au capitaine. Je n’étais pas spécialement convaincu de son plan, mais bon… Peut-être que cette idée en engendra une autre pour les membres de l’équipage. Je savais déjà ce que j’allais faire en tout cas ! Mais avant ça, l’ivrogne tenta de me montrer ce qu’il avait fait comme humiliation contre le capitaine du Bossanova. J’étais intéressé, je voulais savoir ce qu’il avait fait ! En prendre note pour mes prochaines aventures !

Au final, ses actions me permirent de me rappeler qu’il était encore sous les effets de l’alcool. Alors qu’il baissait son pantalon, je me suis souvenu de sages paroles de mon gardien légal. Il avait souvent eu affaire à des hommes de mauvaise réputation qui étaient ivres morts et qui agissaient n’importe comment ! Du coup, je me demande pourquoi j’ai cru à son récit aussi longtemps… Dans tous les cas, il y avait trois grandes règles d’or que le tavernier m’avait données dans une telle situation. Si quelqu’un tentait de me montrer son ''attirail'', je devais suivre les trois grandes étapes !

Règle numéro 1 : Donner un bon coup de pied !

Bien que le coup ne fût pas le plus fort du monde, je ne désirais pas briser son esprit, mes souliers avaient un cap d’acier. Parfait pour les travaux dans un port dans lequel tout pouvait nous tomber sur les pieds ! Honnêtement, c’était un mécanisme de défense et, bien que je ne souhaite pas agir d’une manière aussi lâche, il me forçait un peu à le faire ! Et puis, c’est le meilleur moyen pour faire remonter l’alcool, à ce que l’on m’avait dit… Il faut faire sortir ce qui était néfaste de son corps !

Règle numéro 2 : Insulter pour provoquer une réaction !

Mais plus que ça, j’étais aussi en colère… Non, mais il se prend pour qui ? Je pensais qu’il était un véritable pirate alors qu’il n’était qu’un soulon de bas étage ! Je croyais qu’il était quelqu’un de bien ! Enfin, si c’était le cas, il ne le montrait pas dans son état d’ivresse avancé ! Mais s’il était vraiment capable de faire quoi que ce soit, je devais ajouter l’insulte à l’injure ! Dans le pire des cas, il se morfondrait dans sa douleur. Sinon, il utiliserait sa rage pour me poursuivre ! Je pouvais utiliser ça à mon avantage contre les pirates qui arrivaient !

''Honnêtement, avec ce que tu as, je pense qu’il ne l’aurait même pas vu même si coller dans son front ! Moi qui pensais que tu étais quelqu’un de bien, tu es probablement incapable de faire quelque chose de tes dix doigts !''

Je tirais donc la langue, bien qu’il ne fût pas en mesure de me regarder, puis je commençais la partie la plus importante des trois étapes :

Règle numéro 3 : Fuir !

Vous ne pensiez pas que je resterais planté devant lui après ce que j’avais fait ! Il devait en avoir plein les boules ! … Enfin, métaphoriquement parlant… Peu importe ce que ''métaphoriquement'' veut dire. Je commençais donc à grimper sur le mat, grâce aux cordages mis en place. Je devais sauter le plus haut que je pouvais pour atteindre le mat du navire adverse. Tant pis, j’irais sur leur navire tout seul, comme un grand ! Et au diable le capitaine soulard ! Rira bien qui rira le dernier ! Je n’allais pas mourir ici et j’irais moi-même contre eux ! Je pris ma forme hybride, au pelage aussi rouge que ne l’était mon visage bouillant de rage, avant de lancer un dernier regard en bas, avant de me lancer sur le navire adverse.

Non mais, il se prenait pour qui ? Pendant plusieurs minutes, il disait des inepties et maintenant qu'il était en colère, il sautait sur le navire adverse ? Je dois avouer que c'était un rétablissement très rapide de ses ''fonctions''. Après tout, normalement, certains pouvaient ressentir la douleur pour plusieurs minutes ! Dans tous les cas, il tentait de me battre en vitesse ! Comme si je lui laisserais le privilège d'arriver sur le navire en premier ! Après une grande inspiration, je me propulsais vers le navire adverse tout en tendant les bras. Tout en effectuant un triple salto arrière-double piqué, mes pies se posèrent sur le mat adverses et...

D'accord, d'accord, la vérité...

En fait, j'étais un peu trop concentré sur le ''capitaine pirate'' que nous avions a notre bord que je n'ai tout simplement pas regardé là où je me dirigeais. Alors, tandis que je me propulsais, mon saut était un peu trop haut et je ratais le mat de quelques pieds ! Un peu plus et, s'il n'y avait pas eu un pirate en haut du mat, mon vol plané se serait terminé dans la mer ! Cependant, la réception fut plutôt brutale et ce fut un véritable ''tête-à-tête'' que je vivais. Il s'agissait d'un sniper du navire adverse qui avait pris place à la vigie. Il n'était pas bien résistant, le coup semblait le sonner ! Mais pour moi, c'était un véritable coup de chance !

Ou bien un véritable coup de boule, ce ne serait pas faux de le penser.

Je descendis donc au niveau de la voile et je regardais tout en bas. Bien que je me demandais ce que pouvait faire ''Caligula'', qui passait ses nerfs sur les gens d'en bas, mon attention était dirigée vers le cordage. À l'exception de quelques pirates bien entrainé, et je dis ça en étant optimiste, la distance était trop grande pour faire le saut. Alors, ils utiliseraient des cordes pour se propulser ainsi sur le Doskoi Furret ! Pas si je peux l'en empêcher ! Je commençais donc ma besogne, utilisant griffes et dents pour couper les cordes. Alors que ses dernières tombaient sur le pont, j'entendis quelques ordres lancés pour tenter de m'arrêter. Je devais me dépêcher !

Il y a un moment où un pirate me visait avec son pistolet, mais je pense que l'ivrogne lui fait broyer la tête avec un de ses copains. Est-ce qu'il venait de me sauver alors qu'il tentait de me tuer ? J'imagine que c'était un simple accident. Ou qu'il désirait me tuer moi-même ! Oui, c'était probablement ça ! Mais au moins, les cordes étaient coupées à présent, il n'y en avait pas beaucoup. C'était étrangement un petit équipage pendant que j'y pensais... Dans tous les cas, je devais retourner à terre : il y avait deux pirates qui désiraient que je rencontre leurs sabres personnellement. Pas le choix, je devais sauté sur le pont. Je me préparais au pire : je n'avais nulle envie de me battre contre le faux pirate alors qu'il était en colère ! J'espérais qu'il y ait le plus de pirates entre nous pour m'éviter de le rencontrer !

Avant que je puisse faire le grand saut, un grappin s’accrocha au mat. Je lançais un regard en bas, alors que deux pirates s’approchaient de moi, avant de voir les efforts du videur de tonneau. Il était coriace et déterminé, je lui accordais au moins ça ! Et alors qu’il atterrissait sur le mat, je ne pouvais m’empêcher de sourire : c’est qu’il venait de me sauver d’une nouvelle situation précaire pour la deuxième fois ! Son désir de vengeance était si grand qu’il me sauvait la vie uniquement pour venir me frapper ! Enfin, sauver la vie est un grand mot, mais bon… S’il avait mis cette énergie à combattre le reste de l’équipage plutôt que de faire sa vendetta personnelle, tout serait déjà terminé ! Mais bon, comme il le disait, il voulait m’affronter. Bien que je ne comprenais pas pourquoi il disait qu’il avait trop attendu pour ça. Et puis, il osait penser que j’étais piégé et obligé de l’affronter !

Comment ? Il pensait qu’il pouvait m’attraper comme ça, tout simplement ? J’appréciais le commentaire sur mes aptitudes à la course, mais il n’avait encore rien vu ! Et puis, ce n’était pas lui la menace pour notre navire, mais bien cet équipage de pirate d’eau douce ! Caligula était beaucoup trop concentré sur mon cas, il ne réfléchissait pas à la situation actuelle ! Remarque, mon but était différent du sien : il désirait se venger, je désirais survivre. Et ma survie était liée au bateau ! Il ne me rendait pas la tâche facile…

Mais encore une fois, nous étions en terrain hostile et une balle rafla l’épaule de l’exhibitionniste repenti. Cette même balle, bien qu’elle ne me toucha pas, n’était pas passée très loin de ma tête ! Je me demande s’il s’agissait d’un coup de chance ou si c’était un avertissement pour nous deux… Bon sang, je détestais les armes à feu ! C’était trop facile de tuer avec ses trucs ! Enfin, remarque personnelle, j’ai déjà survécu à une pseudo fusillade il y a un an ou deux… Mais quand une personne compétente en possédait, c’était différent. Et pourtant, malgré tout, le capitaine pirate Caligula s’avançait encore vers moi pour tenter de me frapper !

Il n’avait aucun instinct de survie ! Mais ce n’est pas grave, j’en avais bien assez pour deux ! De plus, le coup de mon adversaire était simplement… Trop évidente. Vraiment, un coup aussi franc ? Je peux esquiver ça les yeux fermés ! J’avançais donc vers lui, me donnant un peu d’initiative avant d’utiliser ma technique de Kuikkuchenji. Je pris donc ma forme animale pour éviter le coup à la dernière seconde, afin de le berner complètement, alors que je me glissais sous lui. Je pouvais aisément le contre-attaquer, mais ce n’était pas amusant ! Et puis, s’il tombait, ce sont les deux pauvres pirates qui étaient tombés qui lui serviraient de coussin d’atterrissage ! Non, je préférais lui faire mal… À son orgueil !

"Je ne veux pas, je n’ai rien à prouver à sac à vin ! Tu vois en double, tu n’es pas capable de me toucher !"

Je continuais ma course jusqu’au mat, sur lequel je me laissais simplement glisser vers le bas. Avec les griffes sorties, je laissais de belles marques sur celle-ci. Et pourtant, ça chauffe vite des griffes… Une fois descendu, je repris ma forme humaine tout en soufflant désespérément sur mes mains. Je tentais de refroidir le tout après cette cascade. Et bien vite, alors qu’une balle se logea à mes pieds, je recommençais ma course. Pas le temps d’arrêter, surtout avec ce fou ! Et il était très rapide sur la gâchette, si je peux m’exprimer ainsi. Pour éviter les balles, j'utilisais toutes les habilités que je possédais : vitesse, esquive et changement de formes à profusion ! Son attention était sur moi, pour le moment. Après tout, je commençais à le narguer ! Mais je n’étais pas fou : Caligula reviendrait me chasser ! Alors, sous ma forme animale, je décidais de me glisser entre les barres qui séparaient le pont de la calle.

Un petit moment de répit… Et une occasion de trouver leurs réserves de poudre noire si possible…

Je levais la tête pendant une seconde, mon instinct me dicta de bouger rapidement d’ici. Et avec une très bonne raison pendant que j’y pense ! Alors que je me dirigeais un peu plus loin, le navire tout entier fut violement secoué. Des éclats de bois se propagèrent dans les airs et que la poussière se souleva du sol. Celle-ci m’aveugla un peu et je fus également pris d’une petite quinte de toux. Je ne pensais pas que l’ivrogne traverserait le pont ! Un peu plus et le navire coulait à pique ! Et je n’ai jamais vraiment été un bon nageur…

Je restais immobile pendant un instant, préoccupé par la poussière qui occupait mes poumons. Alors, une fois que j’ouvrais les yeux, la silhouette de mon adversaire était tout près de moi. Et pire encore, il y avait un pistolet pointé vers moi. Il l’avait depuis le début ? Ou bien il l’avait volé au pirate qui m’avait pris pour cible depuis quelques minutes ? Mes yeux s’écarquillèrent alors que la détente était appuyée. Je pourrais bien dire que j’ai revu ma vie durant ses quelques instants, mais ce n’était pas le cas. En fait, c’était tellement rapide que je mon flashback n’aurait pas eu le temps de commencer que la balle se serait logée dans mon crâne.

Par contre, il y eu un grand silence. Ou plutôt : les cris venant du pont ne semblaient pas atteindre mes oreilles. Je me préparais à de la douleur et, si je pensais y survivre sous ma forme hybride, je savais que ça ne serait pas agréable. Et pourtant, pas de douleur. Seul un son persistait dans la calle… Puis, Caligula qui semblait abandonner ? C’était un piège ? Une ruse ? Ou peut-être qu’il ne désirait pas ma peau depuis le début ? Qu’il voulait se venger en me donnant une bonne frousse ? Je ne le montrais peut-être pas, mais c’était bien réussi ! Mais à présent, il y avait un certain malaise dans l’atmosphère… Je fixais donc le regard de l’ivrogne, me demandant s’il allait dire ou faire quelque chose. Je brisais ce lourd silence en disant simplement ce qui me passait par la tête :

"Donc… Tout est pardonné ? Sinon, on peut attendre un peu avant de se retaper dessus ? Nous avons de la compagnie !"

Derrière l’ancien capitaine ivrogne, je pouvais voir quelques pirates qui arrivaient. Et derrière eux, il y en avait un plus grand, plus gros et (en toute logique) plus fort ! J’évitais de faire le premier mouvement pour me lancer dans la mêlée, je ne voulais pas donner une opportunité à Caligula ! Mais je fouillais rapidement mes poches et je lançais rapidement les billes que je possédais. Je les lançais un peu partout, tentant de créer un peu de confusion et en déséquilibrant les malheureux qui poseraient les pieds sur celles-ci !

Donc, c’était bel et bien terminé ? Je n’avais plus besoin de le craindre ? Je ne pouvais pas me fier simplement à ses paroles, mais je voyais bien qu’il ne tentait pas de me frapper ! Caligula plongeait déjà dans la mêlée en se frayant un chemin à travers les pirates. Je dois avouer que c’était un peu effrayant de voir l’efficacité avec laquelle il pouvait se débarrasser de ceux-ci ! Non pas que je doutais de mes compétences, mais je ne voulais pas être frappé par lui ! Dans tous les cas, je ne restais pas dans mon rôle de simple spectateur et je lançais mes billes sur mes adversaires. Ce n’était pas bien méchant, mais assez pour les énerver encore plus ! Si certains se prenaient des boules de verre dans le visage, d’autres glissaient sur ses dernières ! Ça leur apprendra à nous charger !

Mais avant que je puisse me diriger pour combattre à mon tour, mon compagnon fit un faux pas et imagina qu’il était un oiseau. Avec la propulsion offerte par le pirate menaçant, Caligula prit son envol avant de terminer sa course contre le mur. Avec mes réflexes, je m’assurais de sauter sur le côté. Après tout, pourquoi risquer de me retrouver sous un tel projectile ? Le navire trembla, ce qui fit presque perdre l’équilibre. Heureusement, il en faut plus pour mettre à terre cet homme, qui se releva comme si de rien était ! Par contre, il y a peut-être un peu de colère qui venait de lui.

Ah bah oui… Forcément, quand quelqu’un se met les pattes là où il ne faut pas, c’est forcément la faute de celui qui a lancé les projectiles ! En quoi c’était mon problème ça ? Il ne les avaient pas vus ? Il avait besoin de lunette au nombre de billes qui se retrouvaient sur la cale ! Et en entendant les rires des quelques pirates qui n’étaient pas à terre, je voyais presque rouge ! C’était une conspiration, j’en suis sûr ! Il a fait ça uniquement pour m’enquikin… enkiquinn… pour me couvrir de ridicule !

" Hey ! Ce n’est pas ma faute ! Je ne t’ai pas obligé à marcher dessus ! Je suis sûr que tu l’as fait exprès ! "

Mais bon… Peu importe, le problème devant nous restait entier. J’avais une idée, mais j’avais besoin de la coopération de Caligula. Je pouvais distraire le gros pirate pour qu’il puisse donner le coup de grâce. Les trois pirates encore debout, qui n’avaient pas mordu la poussière après les coups de Caligula, n’étaient pas vraiment des obstacles. Bon, si je devais lui faire confiance, autant que ce soit maintenant ! Sinon, je me prendrais un coup et nous serions quittes. Je courais donc vers les membres de l’équipage du Bossanova afin d’entrer dans le feu de l’action.

Je réussissais à esquiver sans grands problèmes les coups dans ma direction. J’étais très souple et c’était facile d’observer ce qu’ils pensaient faire. Je leur lançais quelques insultes en même temps, me transformant si besoin pour ne pas prendre de coups. Je ne pourrais pas durer toute la journée, mais c’était une bonne occasion pour Caligula de frapper pendant que j’avais leurs attentions, non ?

Je vais être honnête, je pensais que ce serait beaucoup plus difficile. Enfin, n’importe qui peut penser que, dans un combat plusieurs contre un, l’avantage numérique pouvait suffire. Et pourtant… bien que je ne portais pas le moindre coup, j’étais capable d’éviter les leurs. Comme si je ressentais un déplacement avant que le coup ne soit porté. C’était un peu étrange à expliquer, mais c’est un peu comme si mon corps réagissait avant que je ne pense à le faire. C'était peut-être causé par mon entrainement ? Ou mon instinct ? Dans tous les cas, je n’avais pas beaucoup de difficulté pour le moment.

Mais j'étais incapable de donner des coups. Je donnais bien quelques griffures ici et là, mais rien qui me permettrait de gagner face à eux. Armes blanches contre mes poings, ce n'était pas très pratique. Il me faudrait une arme un de ces jours pour éviter que ça n'arrive dans un moment critique. Mais je n'avais pas peur présentement, l'ivrogne repenti préparait son attaque ! Et bon sang, j'étais bien heureux qu'il n'ait pas décidé de me frapper avec ce coup ! Je n'avais jamais pensé à envoyer un adversaire sur un autre ! Tiens, je me demande lequel des deux avait le plus mal... Le projectile ou celui qui s'est pris ce ''missile humain'' ? Mais l'énorme pirate semblait ne pas avoir dit son dernier mot !

Ah, en fait si... Le deuxième coup de Caligula l'a envoyé par terre. Il ne se relèvera pas de ce coup-là... Je regardais la scène, grimaçant un peu, en voyant le visage crispé de douleur du pauvre type. C'était quand même effrayant, de croiser quelqu'un comme Caligula. Et pourtant, je n'avais pas vraiment peur. Je n'étais pas encore avec un équipage, mais... De croiser des gens comme ça, ça me motivait encore plus pour partir ! Je pouvais bien penser qu'il était un ivrogne, il était quand même vraiment fort ! J'espère que je serais capable de faire ça quand je serais un peu plus grand !

Aller, si je grandis d'un centimètre ou deux, je suis sûr que je peux faire la même chose que lui !

Je sortais de ma rêverie alors que je sentais une main se poser sur ma tête. Je sursautais un peu. Oh non... Il venait de m’attraper... Dans exactement six secondes, il va me projeter contre le mur ! Il allait me trahir ici et maintenant ! ... Ah bah en fait non... Je devais me calmer un peu, je pense. J'étais encore plein d'énergie, du coup je saute aux conclusions très rapidement. Malgré ce qu'il disait, je pense qu'il n'y avait plus vraiment d'animosité entre nous. Comme quoi, quelques coups et on apprenait à bien connaître son prochain ! Je rigolais un peu, fier de ce combat, alors que je dis tout simplement :

" Tu crois vraiment que c’était le dernier ? Ça me semble trop facile… On ne peut pas être un pirate en étant aussi faible, si ? Sinon, il faut juste s'assurer que la voile de leur bateau soit en bon état et c'est bon ! Tu es peut-être fort, mais je ne suis pas du genre à être facilement attrapé ! "

Il faut cependant dire que, malgré les paroles de Caligula, je me sentais un peu déçu que les pirates n’aient pas été à la hauteur de mes attentes. Moi qui désirais rejoindre un équipage, c’était simplement inconcevable pour moi qu’un équipage soit ainsi ! Pire encore : rien ne me dit que je ne me serais pas retrouvé dans un tel équipage ! Attention, j’étais peut-être qu’un mousse, mais j’étais le meilleur ! Pas question que je me retrouve avec de tels minables : mon but, c’est de rejoindre l’équipage du futur roi des pirates ! Je devais faire attention lorsque je rejoindrais un équipage. C’était une bonne chose que j’ai vue l’équipage du Bossanova pour cette raison.

Soudain, sans crier gare (et sans crier le moindre mot en fait), l’ivrogne dégrisé me souleva avant de sauter vers le pont. Je pouvais très bien le faire tout seul, mais je n’avais pas mon mot à dire pour l’instant. Mais une fois sur le pont, j’étais surpris de voir le "carnage" lié aux aptitudes du capitaine. Non seulement il avait réussi à mettre à terre plusieurs marines, mais il l’avait fait sans le moindre bruit ! Est-ce qu’il y avait même eu le moindre combat ? Comment avait-il fait ? Alors qu’il se retournait vers nous, le petit capitaine portait un masque. Tout de suite, je comprenais ce qui se passait : j’avais entendu plusieurs histoires à la taverne de mon protecteur à Mirror Ball. Utiliser des gaz toxiques, c’était quelque chose que plusieurs utilisaient !

Je n’ai pas eu le temps de prévenir Caligula, ce dernier chargeait déjà l’adversaire. Je regardais à droite et à gauche, cherchant un masque ou quelque chose pour éviter de respirer l’air empoisonné. J’ai mis mes mains devant ma bouche et mon nez, tentant de conserver l’air à l’intérieur. Mais bien vite, plus je m’obstinais, plus je devenais rouge. Mais ça ne semblait pas déranger mon allié pour autant : il donnant un coup très fort dans le bide du capitaine avant de lui retirer son masque. Terminé l’avantage, il allait subir le même traitement qu’il nous avait administré ! Mais Caligula semblait en difficulté : les effets semblaient enfin l’affecter. Cependant, son dernier geste était de me donner le masque à air ! Je l’enfilais rapidement, respirant rapidement. Enfin, de l’air !

"Ssshhh Hohhh… Ssshhh Hohhh…"

Tiens, c’est marrant comme respiration. J’ai l’impression que ça me rend menaçant ce truc… Aller, trêve de blabla ! Si je ne fais rien, il va sauter à l’eau ! Mais j’étais beaucoup plus rapide que lui et il semblait avoir de la difficulté à avancer. Et en plus, j’étais plus grand que lui ! Il ne pouvait rien me faire. Je le plaquais au sol et, alors qu’il se débattait, je n’avais qu’à attendre que le gaz puisse faire effet. Si Caligula était tombé après quelques secondes, j’imaginais que ce serait encore plus rapide pour lui. Ce qui fut le cas !

Mais maintenant, j’étais le seul homme encore debout… Marine, pirates et marchands étaient endormis sur le navire. Bon… J’ai compris, c’est encore à Pumori de faire tout le travail ! Alors que je tentais de trainer les marines sur leur navire, Caligula y compris, je ne pouvais m’empêcher de dire tout haut ce qui me dérangeait :

" Ssshhh Hohhh… Pendant combien de temps… Ssshhh Hohhh… Est-ce que je dois… Ssshhh Hohhh… Porter ce masque??? Ssshhh Hohhh… On étouffe dans ce truc là !"

La scène était plutôt cocasse : un enfant comme moi devait transporter un adulte d’un navire à un autre. Heureusement qu’il n’était pas trop lourd ! J’étais peut-être un zoan, mais ça ne veut pas dire que je suis capable de soulever plus que quatre fois mon propre poids ! Et puis bon, si je n’étais pas capable de le trainer moi-même, je l’aurais placé dans un baril pour le faire rouler jusqu’à destination ! Mais je gérais la situation pour le moment. Je n’ai pas pris trop de temps avant de rejoindre le navire de la marine. C’était bien étrange de visiter un tel navire ainsi… Qui sait, je n’embarquerais peut-être plus jamais sur l’un d’eux de ma vie ? Dans tous les cas, j’espérais que ce ne soit pas comme un captif !

J’avais peut-être eu un aperçu de ce qu’étaient des pirates incompétents, mais la marine ne semblait pas très efficace… C’est moi et Caligula qui avions fait tout le boulot ! Et en parlant de ce dernier… À peine est-ce qu’il était hors de portée du gaz malsain, il se relevait déjà ? Je suis sûr que ce ne serait pas aussi facile pour n’importe qui ! N’empêche, ça confirme qu’il y a des gens vraiment forts sur les mers… Je n’en avais jamais douté, mais ça confirme la plausibilité de plusieurs histoires que j’avais entendues !

Caligula commença à s’occuper de réveiller les marines, très probablement avec l’aide de baffes, alors que j’entrais dans leur navire pour prendre des menottes et des cordes. S’ils allaient embarquer les pirates, ils devaient s’assurer qu’ils soient hors d’état de nuire. Et c’était moi qui avais le splendide masque à gaz ! J’étais le seul qui pouvait me permettre de travailler sans encombre ! Enfin, jusqu’à ce que l’air se purifie. Un peu d’aération et le tour était joué ! Les idiots qui étaient dans la cale étaient rapidement emmenés sur le pont : les marines se chargeraient du reste ! Et puis, ensuite, je m’attaquais à la tâche de prendre la voile du navire. La nôtre était détruite, nous ne pourrions pas partir sans en prendre une nouvelle !

Après quelque temps, j’ignorais totalement si nous avions passé des heures ou à peine quelques dizaines de minutes, tout semblait bien s’arranger. Et le comble, c’était que les marines écoutaient les ordres de Caligula à la lettre ! Il n’avait jamais été un pirate, c’était un marine sous couverture ! C’est pour ça qu’il avait créé une histoire bidon et fait semblant d’être ivre ! Il devait savoir que l’on se douterait de quelque chose s’il était arrivé tout bonnement : peut-être que sa cible était directement l’équipage du Bossanova depuis le début ? Ça expliquerait pourquoi il était fort aussi puisque la marine ne positionne jamais des faibles comme capitaines d’un navire, pas vrai ?

Tiens, j’ai l’impression que des centaines des personnes ont éternué sans aucune raison…

Le départ s’annonçait bien vite, les préparatifs avaient été effectués. Alors que l’on saluait le navire de la marine qui s’éloignait de nous, je ne pouvais pas m’empêcher de repenser à tout ça. Si je pouvais résumer cette aventure rapidement, ce serait l’arrivée d’un marine déguisé en soulons qui, en tentant d’attaquer un enfant de 11 ans, a détruit un navire pirate avec l’aide d’un enfant se transformant en animal… Après ça, dans mon esprit, tout était possible ! Avant de quitter Caligula, je lui avais dit, avec l’un de mes plus grands sourires :

"Bon voyage dans ce cas ! Mais je n’avais jamais besoin d’aide pour commencer ! Et si on se recroise, nous verrons bien qui est le plus fort ! "

Je rigolais intérieurement, alors que je pris possession d’une vadrouille et d’un seau. Qui sait si nous nous recroiserions rapidement ? Enfin, s’il découvre que je veux devenir un pirate, je ne sais pas comment il réagira dans le futur. Mais je pense qu’il y a encore un peu de rancune, caché quelque part. Peu importe les conditions de cette rencontre, je pense que ça va se terminer en bagarre !

En repensant à tout ça, j’étais quand même très heureux. Il ne me manquait qu’un équipage et je pourrais vivre des aventures comme ça tous les jours ! Je travaillais avec un entrain contagieux, ce qui causa la gaieté et la bonne humeur parmi l’équipage. Jamais plus on ne croisera un équipage qui demeurait aussi heureux après une attaque de pirate, c’est moi qui vous le dis !