Colonel Sossak, Euzéa

- Je suis une princesse, putain !

La jeune femme à la batte de baseball s'était injuriée devant les traits dégoûtés de l'homme qu'elle accompagnait. Celui-ci portait un uniforme de marine traditionnel, et son grade de Colonel était indiqué dans son dos. Il avait abordé l'île sur laquelle il se trouvait par le flanc inoccupé du nord. Après quelques jours de trajets sur la voie 6, on lui avait indiqué que ses prochaines bonnes œuvres seraient de trouver un trésor caché, indiqué dans le journal intime de feu Docteur Info. Cet homme était un taré de première, mais un taré qui conservait pour lui pas mal d'histoires. On lui avait transmis le fameux précieux, et à présent il s'assurait simplement de la véracité des informations avec son équipage.

- Oh, ta gueule, morpion, sinon je te renvoie faire mumuse avec les poissons, se fâcha le Colonel en fronçant les sourcils.

Elle lui tira la langue : cet homme avait beau l'avoir sauvé de la noyade pendant son périple, il ne méritait pas son respect. C'était une chochotte, incapable de placer un pied devant l'autre sans trébucher ou sans rencontrer la dureté de ce monde. Elle, contrairement à lui, était une vraie princesse de conte de fée : douce, élégante, elle portait un t-shirt trop grand pour elle et une casquette « de bonhomme ». Levant la tête avec condescendance, elle continuait de s'enfoncer dans la forêt en suivant celui qui l'avait sauvé.

Après quelques jours, à défaut de se supporter, ils avaient au moins appris à trouver des intérêts communs à faire route ensemble. Civile de naissance, Euzéa était devenue chasseuse de prime après quelques années de vagabondage sur les mers. Son but était ni plus, ni moins de rechercher des primes au gré de ses envies. Son statut particulier était cependant handicapant dans le sens où elle devait régulièrement capturer des pirates ou des hors-la-lois. Là où East Blue n'en grouillait pas particulièrement, elle avait alors décidé de se lancer à l'aventure sur Grand Line. Malheureusement, le navire qui la transportait avait été attaqué par un monstre marin et elle était la seule survivante.

Quant au Colonel Sossak, il n'était ni plus, ni moins qu'un fils de riche. Né avec une petite cuillère en argent dans la bouche, il avait appris à se battre à quinze ans et était devenu marine suite à un pari avec son père. Il devait atteindre le grade de Contre-Amiral s'il voulait bénéficier des affaires de se dernier. Il n'aurait cependant jamais cru autant se plaire au jeu. Et à présent, ils étaient sur l'île. La seule indication qu'ils avaient était que le trésor était caché « quelque part au nord de l'île », ce qui était déjà un grand indice. Peut-être que quelqu'un en aurait su plus sur cette île, mais qui donc interroger...

Hélène
Le Colonel et son alliée d'infortune continuaient d'avancer sur l'île, tandis que plus loin une créature les avait observé quelques instants avant de s'éloigner. Elle n'était pas rassurée de voir un navire marine débarquer sur l'île. Pas plus qu'un vautour géant qui laissait sur le sol un petit homme, de son point de vue. Ses sourcils se froncèrent, et sa queue frappa l'eau. Elle envoya alors une petite vague qui vint asperger le pirate sur l'île : c'était une sirène qui se faisait remarquer. Du fait de son apparentance à la race des sirènes-méduses, sa peau était transparente et laissait voir ses points vitaux exposés, ainsi que son cœur greffé en plein milieu de sa cage thoracique... Et son absence de poitrine, une particularité due à son développement après sa naissance. Lorsqu'elle ouvrit la bouche sa voix sembla déjà faire effet sur l'homme en face d'elle : c'était le chant de la sirène, son envoûtement qui rendait chacune de ses paroles accompagnée d'une mélodieuse symphonie.

- ♪ J'ai besoin de toi, brave compagnon,
Pour éloigner de là, ces fieffés avortons.
Entends mon champ et ma demande,
Prends les armes maintenant et fais moi amende. ♫

Ses paroles étaient définitivement captivantes. Elle avait l'avantage de se trouver dans l'eau. De toute évidence, cet état de fait n'influençait pas sa mauvaise manie de manipuler les gens. Dans la brume, elle avait eu l'avantage de la surprise, et sa discrétion n'avait été brisée qu'au moment où elle avait envoyé de l'eau sur cet homme.

- ♪ Des marines se trouvent sur mon île, dans cette direction,
A présent, coupe à tout jamais leurs ambitions ♫

Quand Sossak continua à s'avancer sur l'île, convaincu d'être à l'abri de n'importe quel ennemi, il commença à baisser sa garde. Ce ne fut pas le cas de la personne qui le suivait qui lâchait de grands soupirs devant le caractère laxiste de celui qu'elle accompagnait en traînant les pieds.

Colonel Sossak, Euzéa

Il était rare de voir quelqu'un débarquer dans la brume sur une île en partie déserte, et encore plus rare de le voir débarquer avec des armes levées, les larmes aux yeux et la prière facile. Ainsi donc il y avait encore des gens qui faisaient croire au contrôle mental pour expliquer leurs actes de folie. Si une telle chose avait existé, cela ferait longtemps que le Colonel l'aurait su. Il allait se débarrasser de ce malandrin vite fait, bien fait. Esquivant la balle à quelques millimètres près, il sentit une fine blessure s'ouvrir sur son bras. L'effet de surprise, sûrement, se dit-il en dégainant sa rapière. Il s'élança alors vers le pirate en face de lui, et d'un geste précis il fut amené à pointer vers celui-ci pour lui transpercer le ventre. Son geste fut perturbé cependant par le cri de douleur d'Euzéa qui s'était prise la balle en pleine épaule.

- Argh ! Lança-t-elle en commençant à sentir le sang s'écouler.

Heureusement la fameuse balle avait traversé, et si la « princesse » ne pouvait pas tenir sa batte à l'instant présent, il était difficile de dire si elle était vulnérable ou pas. En tout cas, elle attendrait qu'on lui vienne en aide, et intervenir dans le combat de son collègue de la marine ne l'intéressait pas réellement.

- Les criminels dans ton genre ne m'intéressent pas ! Lâcha Sossak avec un air dédaigneux. Les faibles devraient rester chez eux !

Insulté, hypnotisé, Edward Lawrence aurait du rester chez lui en ce jour où pleuvaient quelques remarques déplaisantes. De côté, une partie du contingent marine assistait à la scène comme si celle-ci était sorti d'un film qu'on aimait visionner. La brume était toujours épaisse, et si le combat s'éloignait, il serait difficile de distinguer le combat. Il serait dommage que les nouvelles recrues ratent un entraînement de cette qualité, surtout quand l'homme aux commandes était renommé pour avoir une excellente maîtrise de son arme, et une expérience au combat digne d'un Contre-Amiral... Ce qui ne l'empêchait pas d'avoir quelques lacunes secrètement et jalousement conservées.

Plus loin, Hélène attendait avec impatience que les proies soient abattues. Après tout, il ne lui en faudrait pas plus pour être de bonne humeur. Un sourire fendit son visage et son pouls s'accéléra dans sa poitrine. Oh, la mort de ces hommes était une délicieuse expérience. Et qui sait, peut-être qu'il resterait quelque chose pour le dessert...

Colonel Sossak, Euzéa

Ce qu'il disait n'était pas insensé, et le Colonel aurait aimé le croire. À vrai dire, il le croyait finalement, car sa logique était presque imparable. Pourquoi les auraient-ils prévenus ? À moins que ce ne soit qu'un stratagème, qu'une simple façon d'endormir leur attention. Mais et s'il était vraiment contrôlé ? Pourtant, sous hypnose vampirique il n'aurait pu déterminer qu'il était lui-même en proie à de telles attaques. Une seule option restait... Une sirène. Le chant des sirènes était à différents degrés d'une puissance importante. Comment le faire sortir d'un tel sortilège dans ce cas-là ? Fronçant les sourcils, le Colonel ne voyait pas de solution. Il ne connaissait pas très bien les caractéristiques de ces hypnoses, malgré sa grande éducation.

- Même si ce que tu dis est vrai, notre seule option est de t'assommer ! Laisse-toi faire ! Lança-t-il en s'élançant, remarquant que cette remarque était stupide si cette personne se trouvait sous hypnose.

Il s'élança essayant intentionnellement de passer derrière son opposant. Il était cependant moins rapide et une telle opération avait peu de chances de se produire. Encore que, il pouvait profiter de la brume. Ainsi, au moment d'arriver près de lui, il se servit d'un tronc d'arbre pour s'éloigner. Dans la purée de pois, il n'avait pas l'avantage de la visibilité, mais il pouvait au moins contourner l'obstacle. En tant que tireur, il devait agir en conservant une position avantageuse, mais sans voir son adversaire... Il devrait le poursuivre.

C'était du moins la théorie. En pratique il pouvait en être tout autre. Ainsi, revenant progressivement à l'emplacement qu'il avait quitté en espérant pouvoir rattraper son ennemi par derrière, si celui-ci avait adopté cette stratégie, il lui tomberait dans le dos pour lui asséner un coup de manche dans le cou, à des endroits stratégiques, dans le seul but d'assommer son opposant.

Une stratégie bien louable, loin de la chasseuse de prime qui se faisait prendre en charge par quelques soldats de la marine. Elle était inapte à se battre et ses gardes du corps à peine suffisamment puissants pour la protéger contre les monstres qui peuplaient cette île, alors comment pourraient-ils l'être contre un tireur dont le but semblait être de sauver la peau du Colonel en le tuant ? Ah, elle n'y comprenait rien, et réfléchir commençait à lui donner mal à la tête. Pourvu qu'elle puisse encore se disputer avec Sossak, se fit-elle intérieurement.

Colonel Sossak, Euzéa

L'esquive fut parfaite. Réalisée avec la plus grande vivacité, et avec la plus grande chance qui puisse exister. Là où Edward s'était retrouvé éloigné de son adversaire il put lui rendre le coup avec une puissance si efficace qu'elle alla défigurer le visage du parfait Colonel, dont le corps tomba de toute son saoul au sol. Il sentait les brûlures caractéristiques de l'explosion qui martelaient son corps, faisant réagir tout son système immunitaire pour éviter qu'il ne soit infecté. Et pourtant, il n'était à présent plus sûr de vivre assez pour voir le jour à nouveau, avec ce taré qui venait de lui exploser le visage. Comment avait-il fait ? Comment s'était-il débrouillé ?

Se tordant de douleur sur le sol, il attendit que son heure vienne. Et si Edward ne bougeait pas, il risquait quand à lui de se prendre une balle de baseball envoyée à pleine vitesse dans sa figure. Munie d'un petit appareil de la Section Scientifique que lui avait filé un marine, la jeune femme s'était relevée de sa blessure. Elle ne pouvait plus ni taper, ni lancer, et son ennemi était invisible à cette distance. Pour taper, son second bras ferait tout le boulot, quant au lancé un des marines s'était proposé de l'aider. Et pour la visée... C'était cet appareil qui faisait tout le boulot. Elle avait décidé d'assommer l'ennemi en lui envoyant la balle par derrière, mais pas dit qu'il garderait la même position.

De plus, la pression de l'air, les mouvements, le souffle d'Euzéa, tout était possible de la trahir. Elle ne savait pas quelles aptitudes cet homme avait, mais elle ne le laisserait pas s'en prendre impunément au Colonel. Sans lui, peu de chance qu'elle quitte l'île en vie à présent. Même s'il avait l'air d'avoir été amoché.

- Une autre, ordonna la jeune femme en regardant le marine à ses côtés qui, se saisissant de la sacoche qu'elle avait laissé, envoya une nouvelle batte en l'air.

Elle comptait bien se servir des signaux de chaleur qu'elle observait dans cet appareil pour harceler l'homme de nombreuses balles. Et à présent qu'il était passé du mauvais côté de la barrière, le chant des sirènes commençait à s'estomper. Il pouvait combattre, lutter, ou se laisser aller à la colère et perdre le contrôle pour finalement accomplir la tâche qui lui avait été donnée.

Colonel Sossak, Euzéa

Il sentit son corps bouger, transporté par la personne qui lui avait causé ces lourds dégâts. Son assassin serait-il aussi le bras salvateur qui lui viendrait en aide ? Avec un peu de considération pour cet homme, il arriverait peut-être à lui pardonner un jour son geste. Et qu'est-ce qu'il en avait à faire d'être défiguré ?! Bon, peut-être pas, à voir l'étendue des dégâts mais... Il était un guerrier, pas un gamin rancunier. Si cet homme avait dit vrai, alors les ténèbres qui l'attendaient au bout du couloir ne seraient que temporairement, et ils pourraient faire amende honorablement en retrouvant celui ou celle qui avait pris le contrôle de son esprit. Ils le trouveraient, et ils l'arrêteraient. On ne s'immisçait pas ainsi dans la vie de pauvres marines en expédition sans en payer les conséquences... Ah, et il commença à sombrer plus profondément. Ses réflexions se perdaient.

- Sossak ! Sossak ! Oh merde, il est...
- Il est vivant, marmonna Euzéa en préparant sa batte au cas où. Saleté de... Bon, je sais pas comment tu lui as fait ça mais il va falloir le soigner. Ramenons-le au bateau.

Si les informations qu'avaient reçu la chasseuse de prime étaient justes, il fallait d'abord s'occuper de l'état de ses camarades avant de penser à capturer ce putain de criminel qui avait fait souffrir le Colonel. Et puis, personne n'avait envie de se frotter à quelqu'un qui avait vaincu un de leurs copains pour ensuite se retrouver dans une situation bien inconfortable, de devoir le sauver. C'était soit la preuve d'une manipulation mentale bien usante, soit la preuve d'un mal psychologique profond.

- Bougez-vous, aller !

Les marines s'affolèrent un peu, et dans l'affolement ils firent tomber, sans que personne ne le voit, le carnet de notes du Docteur Info, dont le nom était inscrit sur la couverture. S'il manquait la plus des pages qui avaient été arrachées, celles qui concernaient le fruit du démon et sa position devaient encore se trouver dedans... Et à en croire l'agitation qui régnait, personne n'avait remarqué que cet objet était tombé, à l'exception peut-être de la personne laissée derrière : Edward Lawrence. En se dirigeant vers le navire, ils concentreraient leurs efforts sur le fait de ne pas amocher le Colonel, et ne porteraient pas leurs regards inquiets sur le pirate, sinon pour surveiller qu'il ne s'aventurait pas trop d'eux...

Hélène
On pouvait interpréter de bien des manières les souhaits d'une sirène. Elle-même n'était pas sûre que sa commande soit bien comprise à chaque fois. Quand le Lawrence revint, elle crut un instant qu'il blaguait, mais quelques uns de ses espions vinrent l'informer que le Colonel remontait sur son navire escamoté, et qu'il y avait peu de chances qu'il poursuive sa mission... Il avait donc potentiellement réussi. Malgré une pointe de déception qui s'annonçait devant la survie de cet homme, elle ne pouvait que lui octroyer quelque chose : il venait de réaliser la commande qu'elle lui avait ordonnée. « À présent, coupe à tout jamais leurs ambitions. ». Leurs avait-il fait peur au point qu'ils ne reviennent jamais ? S'était-il amusé à défier l'un dans un paris qui mettrait le perdant dans la situation de devoir quitté l'île ? Peu importe. Il avait réussi. C'est tout ce qui comptait.

- Tu es un valeureux combattant. Que cherches-tu à présent ? Pourquoi ta présence sur cette île ?

La question de but en blanc ne semblait pourtant pas comme un reproche. Ses subordonnés étaient toujours les bienvenus en ses terres, et elle pouvait supporter uniquement l'idée de rencontrer un homme qui lui soit dévoué. L'apparition d'un épéiste à la tête de l'armée des singes pouvait être une bénédiction car il les avait galvanisé et depuis, elle était tranquille. Il était autorisé à rester. Cet homme en face d'elle lui avait permis de réaliser un des ses souhaits. Il bénéficiait pour l'instant de l'immunité. À voir s'il ne serait pas trop gourmand dans ses recherches...

Hélène
La folie familière de l'homme semblait plus présente chez cet homme que chez nul autre, et pourtant il portait quelque chose de plaisant sur lui : cette détermination, ce sérieux que seuls ceux qui parvenaient à devenir grands avaient. Même dans la bêtise de certains il y avait toujours le regard franc que ces personnes au sommet avaient. Plissant les yeux, la sirène regarda dans les yeux du sauvage et attirant Lawrence. Elle ne put s'empêcher un sourire amusé par la situation, et s'approcha légèrement du rivage, encore un peu éloignée de la portée de cet homme.

- Je m'appelle Hélène. Mes amis m'appelaient Helly, mais... Ils sont partis depuis longtemps.

Elle s'arrêta bien rapidement après avoir commencé. La douleur de leur abandon était encore présente dans son cœur. Le chagrin la poussait à être plus territoriale que de nature, et finalement elle réussit à articuler la suite de ses pensées. Celles-ci avaient beau être floues, elle pensait qu'elles pourraient être utiles à la conversation qu'ils entretiendraient pendant quelques instants, avant que l'un ou l'autre ne se trahisse. Elle en était certaine : l'aura des hommes avait toujours été foncièrement mauvaise.

- Je faisais autrefois partie d'un équipage pirate qui naviguait sur les mers. Un jour, nous sommes arrivés sur cette île et je suis tombée extrêmement malade. Mon capitaine m'a soignée, et m'a laissée sur place en disant qu'il reviendrait me chercher. Je l'ai attendu des années durant, mais un jour j'ai appris qu'il s'était fait exécuter, de la part d'un aventurier qui avait foulé ces terres...

Son cœur était à nouveau empli d'un tel sentiment d'injustice qu'elle dut s'arrêter. Elle ne pouvait pas contenir son mécontentement. Un jour, il faudrait qu'elle s'explique à elle-même que ses choix n'étaient pas foncièrement mauvais, et que s'il avait fait cela, c'est que la plante pour la soigner ne poussait qu'ici et que le traitement avait duré un an. Il n'avait pas prévu de se faire exécuté, à cette époque, ou alors peut-être l'avait-il oublié.

- Voyageur, je suis ici parce que l'on m'a abandonnée. Et toi ?

Hélène
Les paroles d'Edward l'attendrirent. Elle sentait chacun de ses mots comme un coup porté à la barrière qu'elle avait construit autour de son cœur. Avec douceur, elle commença s'approcher de l'homme qui lui promettait une liberté chérie, ne pensant plus à rien d'autre. Son sourire s'élança sur ses lèvres, finissant de marquer son visage d'un air béa. Oh, il ne lui ressemblait pas du tout à cet homme qui autrefois fut son capitaine, et pour qui elle porta une rancœur si tendre et à la fois si clémente. Si elle avait pu le croiser à nouveau avant son exécution, avant sur l'échafaud on ne plante en lui les graines d'une nouvelle génération de pirates, elle lui aurait supplié de continuer l'aventure avec lui. À présent, elle était en face d'un homme dont elle ne connaissait rien sinon la force qu'il semblait arborer. Elle s'avança finalement, et continua à tendre lentement une main mouillée et suplliante.

- J'avais envie de retrouver un équipage. Je ne savais pas jusqu'à présent que la présence des autres me manquait autant...

Pendant des années elle ne s'était pas laissée aborder. Quand elle continua à tendre la main, une image lui revint en tête. C'était celle de sa rencontre avec cet homme.

Elle avait voyagé jusqu'à East Blue. Quand elle l'avait rencontré, elle ressemblait à n'importe quelle femme sirène adolescente. Elle s'approcha de lui, dans la foule, et lui adressa un sourire. Ses mains tentèrent de le dépouiller tandis que son visage restait scotché sur sa moustache déjà foisonnante. Elle s'appropria ses biens et s'enfuit dans la foule avec son appareil à roulette.

Plus tard, il la retrouva. Il lui tendit la même main qu'Edward. Il lui ressemblait : à la fois manipulateur et franc, incorrigible menteur qui semblait naïf à l'extérieur. Il lui dit son nom tandis qu'il regardait l'échafaud qui prendrait sa vie à Logue Town.

- J'ai toujours rêvé de le revoir pourtant. Gol D. Roger, mon ancien capitaine. Mais à présent, c'est avec toi que je vais visiter d'autres terres, Edward Lawrence.

Et elle attrapa sa main.

Hélène

- C'est si... libérateur, répondit-elle sans remarquer la lutte intérieure d'Edward Lawrence.

Elle respira un grand coup, à terre. Sa nageoire était scindée en deux, on pouvait remarquer l'âge avancé de cette sirène par cet indice. Quand elle se tourna vers l'homme en face d'elle, on pouvait apercevoir son petit cœur de rubis battre dans sa poitrine. Sous l'eau, elle pouvait être un phare pour ses alliés, et un appât pour ses ennemis. C'était surtout ses particularités physiques qui seraient mises en avant quand l'homme remarquerait que la méduse venait de lui infliger quelques picotements aux mains. Elle s'était pourtant retenue, et s'excusa en remarquant que son corps avait encore fait des siennes. Se reculant, elle finit par replonger dans le lac.

Quand elle en revint, elle portait dans ses bras un petit coffret en bois. Il y avait une inscription dessus. « La Triade a trois yeux. ». Une épée transperçait une œil, et l'inscription semblait menaçante. Le loquet avait depuis longtemps été souillé, cependant l'étanchéité de la boîte ne semblait pas compromise. Quand elle revint sur le sol, elle expliqua :

- Ceci est une boite qu'un pirate avait volé et caché sur l'île. Il s'en était débarrassé pour ne pas être suivi... Je n'ai jamais regardé son contenu.

La tendant prudemment au pirate, celui-ci saurait qu'il s'agissait de sa plus grande trouvaille, du plus précieux trésor, maudit par la plus impétueuse des malédictions. Il n'aurait de répit que lorsqu'il aurait fermé ce trésor à son regard. Il n'aurait de répit que lorsqu'il aurait connaissance de son contenu.

- Est-ce que tu veux qu'on regarde ? Demanda la sirène en souriant timidement, le regard intimidant d'Edward la berçant encore de l'illusion de la vie de voyages dont elle rêvait.

Elle s'arrêta un instant, tendant le précieux à cet homme. Qu'allait-il découvrir ?