Après plusieurs années d’apprentissages au sein de la marine, Kanäe Toupex qui n’était jusqu’alors recrue venait d’apprendre une grande nouvelle, elle allait enfin sortir du centre de formation et obtenir son grade. Celle que tout le centre de formation surnommait « la chasseresse verte » s’attendait à devenir sergent ou à la limite sergent-chef ou adjudant mais elle s’était trompée. Quelques jours auparavant elle avait été appelée dans le bureau de son supérieur qui lui avait annoncé la bonne nouvelle, en pleurant. Le lieutenant-colonel en charge de la jeune recrue était un homme assez émotif même si cela ne se voyait pas aux premiers abords. Un véritable monstre de presque 2m, chauve, à la musculature très développée, une grande cicatrice lui parcourait le dos ; il était un grand chef, aimait beaucoup ses hommes et notamment « sa petite fleur ». Alors lorsqu’il apprit le grade qui avait été attribué à sa protégée, il ne put retenir ses larmes de joie, appelant alors dans la foulée la principale intéressée.
 
La nouvelle gradée était donc arrivée en vitesse pour voir ce qui n’allait encore pas chez son chef, il la fit s’asseoir et lui annonça la nouvelle : Kanäe Toupex venait d’être nommée lieutenante de la Marine et était conviée à Armageddon Town pour une remise officielle de titre. Le supérieur lui expliqua encore qu’il s’agissait d’une coutume et que lorsque suffisamment de diplômés l’étaient en même temps, la marine avait pour habitude d’organiser une cérémonie de remise officielle.  Et justement, Kanäe était l’une des quatre diplômés de la marine qui seraient mis en avant au cours de cette cérémonie. Le choix de l’île avait étonné la verte qui demanda donc à son interlocuteur pourquoi la réception était faite sur une île en partie sous domination révolutionnaire. L’homme lui expliqua que cela l’organisation de telles manifestations était une bonne chose, cela prouvait aux révolutionnaires qu’ils n’entamaient pas le moral des gouvernementaux. De plus, il rassura la jeune lieutenante en précisant que beaucoup d’autres gradés seraient présents et que donc, il n’y avait que peu de chance que les ennemis du gouvernement attaquent. La puissance de feu de la marine était déjà très grande en temps normal mais là elle ne serait que renforcée, les révolutionnaires n’étaient pas suicidaires à ce point.
 
Après cette discussion, les deux gouvernementaux se préparèrent et prirent ensemble le bateau en direction d’Armageddon Town. La traversée fut assez éprouvante et pleine de problème, notamment une attaque de monstre marin au milieu d’une tempête. Le bateau avait magnifiquement tenu malgré la tempête grâce à un équipage très doué et le monstre marin avait pris un coup de poing monstrueux de la part du supérieur de la diplômée. Suite au coup, la monstruosité marine s’était repliée et avait retrouvé les fonds marins. Mais quoiqu’il en soit, l’embarcation de la marine arriva en temps et en heure en vue de la côte Ouest de l’île tant attendue. Le capitaine avait pris de grandes précautions pour ne pas arriver du coté Est où il y aurait quelques petites difficultés si un navire de la marine s’en approchait. En effet, l’île était connue pour être divisée en deux camps : à l’Ouest un QG de la marine et à l’Est une base révolutionnaire. Mais pour être honnête, la fraichement gradée était ailleurs, elle ne pensait plus aux problèmes politiques de l’île mais bel et bien à la remise de titre dont elle serait l’une des principales intéressées du soir. Apparemment, la cérémonie était paritaire, deux hommes et deux femmes étaient à l’honneur et tous au même grade : lieutenant. A ce qu’avais pu encore entendre la verte, il y aurait du monde même si aucun amiral ou vice-amiral ne serait présent. Le grand manitou du QG devait en principe être présent mais des informations contraires circulaient, arguant qu’il avait bien trop de travail. La cérémonie serait apparemment présidée par l’un des bras droits du chef du QG, un colonel très influant sur place.
 
La cérémonie n’était pas un simple apéro et par conséquent, la lieutenante devait se vêtir en circonstance et pour l’occasion elle avait prévu de mettre une belle et grande robe de soirée, ce qui n’était absolument jamais arrivé. Bien évidemment, et bravant les recommandations de son supérieur trop fleur bleue qui lui conseillait du rose, du bleu ou du jaune, la jeune femme était partie sur du noir. Une robe noire assez ample avec plusieurs flots blanc un peu partout, mais nous y reviendrons en temps voulu. Alors que le bateau accostait, la petite fleur remballa sa robe dans la valise avec le reste de ses affaires, rejoignit son supérieur et entra dans l’enceinte du QG.
 
Le moins que l’on puisse dire était que la place était bien défendue et largement armée, on voyait bien qu’elle était en danger de conflit permanent avec les forces révolutionnaires. Puis le hall intérieur du QG, énorme, très bien entretenu presque brillant mais surtout : bondé. Une des personnes chargée de l’organisation de l’évènement accueillit le duo en provenance de Marijoa et les mena jusqu’à un petit salon où tous les autres nouveaux gradés et leurs mentors étaient déjà présent. Le mentor de la verte s’avança vers une femme assez petite et maigre, du gabarit de Kanäe, et la serra fort dans ses bras. Ils commencèrent une discussion et la femme en question s’avérait être la petite sœur du grand balourd. Pendant ce temps, les divers protagonistes s’étaient présentés, comparaient leurs faits d’arme, la raison de leur nomination au grade de lieutenant ou encore les divers projets que les uns et les autres pouvaient bien avoir.   Puis il fut temps de mener les invités principaux à leurs chambres, chacun avait une chambre personnelle mais rien de bien luxueux. Qu’importe, l’herboriste se moquait bien du luxe tant qu’elle avait un lit et une douche, tout irait bien dans le meilleur des mondes. La réception devait avoir lieu le lendemain après-midi et se poursuivre dans la soirée, une décision de se coucher tôt fut donc prise à l’unanimité par la majeure partie des nouveaux diplômés. Les mentors quant à eux parlaient à table de leurs vieilles connaissances et particulièrement sur une personne, l’un d’eux se demandait si un dénommé « Nils » serait présent. Kanäe ne le connaissait pas encore, mais elle ne serait pas déçue du voyage.
 

 
Après une nuit de sommeil plus que réparateur, dans un lit relativement confortable, la reine du jour (enfin l’une des quatre) s’extirpait de ses draps dans le but de retrouver l’eau chaude de sa douche. Il était prévu que les recrues diplômées et leurs mentors assisteraient en cette matinée à une répétition de la cérémonie du serment qui débuterait à 10h. Or, la fleur de Marijoa n’avait pas mis de réveil et venait de voir qu’il était déjà 9h45, donc pour le plan douche il lui faudrait attendre. Elle se leva donc en toute hâte, enfila son uniforme de recrue de la marine pour la dernière fois, et descendit en toute trombe les escaliers du grand bâtiment. Elle finit finalement par retrouver la salle des cérémonies officielles où l’attendait son supérieur. A sa grande surprise, la plus en retard n’était pas elle, manquait encore à l’appel un mentor et deux recrues. Mais Kanäe ne put retenir son attention trop longtemps sur ce fait que déjà son protecteur chauve lui adressait la parole.
 

« Oh ma petite fleur ! Je suis tellement heureux, tellement, si tu savais à quel point je suis heureux. Aujourd’hui mon cœur est emplit de bonheur parce que ma petite plante va devenir un bel arbre majestueux ! Le grade de lieutenant ! Ah si j’avais su quand je t’ai récupéré il y a six ans que tu deviendrais lieutenante directement… je ne l’aurais pas cru. Tu sais moi je n’ai commencé que mousse dans la marine et j’ai tout appris sur le tas, je n’ai pas eu la chance de suivre un entrainement au centre de formation comme toi. De mon temps, c’était à la dure … »

 
Le récit continua ainsi plus de dix minutes jusqu’à ce que la totalité des personnes attendues soit arrivées et que le chargé de l’organisation prenne la parole, coupant ainsi le sifflet du bavard. Il ne servirait à rien de relater l’intégralité des paroles du gradé qui critiquait la nouvelle époque tout en disant que Kanäe aurait surement aussi bien réussi de son temps à lui. Arguant encore que trop de jeunes étaient couvés aujourd’hui et qu’on était trop souple, que les pirates de son temps étaient des vrais de vrai alors qu’aujourd’hui non… Bref, le récit n’était pas passionnant et la subordonnée l’avait déjà entendu plus de 50 fois ces six dernières années. Il fallut donc revenir à la réalité des choses et à l’organisation de la remise de diplôme. Le maître du protocole à suivre détailla donc le déroulement des festivités aussi bien au moment de la remise de titre, qu’au moment de la réception qui suivrait. Il expliquait alors que le public civil serait sur la gauche, que le public militaire sur la droite en uniforme, qu’au centre de la pièce  se trouvait l’estrade où seraient assis les diplômés et le colonel et que les mentors se trouveraient contre le mur devant l’estrade : place privilégiée. Puis l’organisateur fit répété le serment à toutes les recrues avant de les féliciter car tous le connaissait par cœur. Concrètement il s’agissait de quelques lignes prouvant l’attachement des hommes et femmes diplômés aux valeurs de la marine, selon la verte beaucoup de parole pour rien, s’ils ne croyaient pas aux valeurs de la marine, ils ne le diraient pas ouvertement.
 
Puis tout le groupe de répétant fut conduit dans une salle mitoyenne reliée à la première par une grande porte blanche ornée de dorures. La nouvelle pièce était bien plus vaste et élégante, la salle fut présentée comme « le salon de bal », c’était à cet endroit qu’aurait lieu la réception après la cérémonie officielle. Kanäe n’aimait pas les mondanités et savait qu’il s’agissait d’esbroufe mais elle n’en fut pas moins surprise de voir le dispositif mis en place pour quatre nouveaux lieutenants. Elle était l’une des « attractions » principales du jour mais pour une fois, elle en était fière : six ans de sa vie s’achevait, une page se tournait et une autre démarrait. Après la présentation de l’espace de danse, de restauration, de discussion, etc… ; le groupe fut relâché et chacun put rejoindre sa chambre après une collation bien méritée. Le mentor de l’herboriste la raccompagna jusque devant la porte de sa chambre en lui donnant rendez-vous devant cette même porte à 17h30, une demi-heure avant le début des festivités. La belle s’était alors retournée vers lui, elle avait quelque chose à lui dire et c’était le bon moment. Elle n’était pas spécialement sentimentale ou nostalgique mais elle devait faire ça.
 
 
A la fin de sa tirade, deux surprises étonnèrent la fière guerrière. Tout d’abord elle surprit une larme coulée le long de sa joue, la froideur et la passivité qui la caractérisait venait de s’effacer l’espace de quelques mots. L’autre chose était qu’au contraire, le mentor ne pleurait pas, pas encore. Il se tenait fièrement devant la subordonnée qu’il portait depuis plus de six ans, celle qui lui avait tant apporté. Il la remercia en la prenant dans ses bras et alors Kanäe sentit les larmes de l’homme. Il déguerpit juste après et à peine la porte de sa chambre se refermait-elle que la star du jour l’entendit éclater en sanglot.
 
La séquence émotion étant terminée, la très prochaine lieutenante Kanäe Toupex retrouva ses appartements et surtout quelque chose qu’elle attendait depuis le matin : sa douche. L’eau coula plus de 30 minutes, dans cette chambre on profitait de l’eau chaude. La belle en profitait pour prendre soin d’elle avant de devoir se présenter devant une assemblée non-négligeable qui la jugerait au premier coup d’œil. Emmitouflée dans sa serviette, la jeune femme sortit de la salle de bain et alla jusqu’à sa penderie de laquelle elle retira une robe noire magnifique, deux flots noirs pour ses cheveux et une paire de chaussure à talon noire ainsi que les sous-vêtements allant avec.  Elle enfila le tout asses rapidement avant de se mettre devant le miroir pour s’occuper de ses cheveux et ses flots qu’elle allait y placer. Il était déjà 17h15 et ses cheveux n’étaient pas encore prêts mais à 17h30 elle ouvrit sa porte se dévoilant alors à son mentor. Celui-ci portait un smoking entièrement blanc avec nœud papillon rouge, il était très classe mais était sous le choc de la vue de sa protégée. Le choc passé, ils descendirent dans la salle de cérémonie.
 
En entrant, tous les regards se portèrent sur elle, apparemment elle faisait son petit effet.

 
Quoiqu’il en soit, le moment était venu : Kanäe allait devenir lieutenant.
 

 
Kanäe et son cavalier endimanché arrivèrent donc la salle plus de quinze minutes avant le début de la cérémonie, il fallait être ponctuel lorsque l’on reçoit une distinction. Les promus et l’assemblée étaient tous présents dix minutes avant l’heure fatidique. Les quatre recrues qui allaient devenir lieutenant s’étaient donc installées sur l’estrade attendant l’arrivée du colonel en charge d’officier durant la cérémonie. Les minutes passaient et on arriva vite à l’heure annoncée : 18h sonnait à la grande pendule du QG. Mais alors que les coups de cloche factice se terminait, personne n’avait fait irruption dans la salle de manière triomphale lançant par la même le début de la cérémonie. Le colonel était donc en retard, après tout il était peut-être du style diva, aimant se faire attendre.
 
En son for intérieur, la chasseresse verte était à la fois excitée, anxieuse et pressée.
 
Excitée à l’idée de recevoir le titre de lieutenant et à enfin pouvoir commencer sa vie de combattante dans la marine, elle avait hâte d’explorer de nouveaux territoires, de découvrir de nouvelles plantes, de chasser de nouveaux gibiers mais aussi de retrouver ses cibles principales.
 
Anxieuse, elle se demandait comment allait se passer la cérémonie, la réception mais surtout anxieuse de savoir comment allait se passer l’après. Que ferait-elle après avoir eu son grade, où irait-elle ? La chasseuse avait décidé de faire un petit retour aux sources et donc de retourner sur son île natale, elle sentait qu’elle avait besoin d’y aller, que quelque chose ou quelqu’un l’y attendait. Dans le fond, elle avait tout à fait raison et ce voyage marquerait pour elle le début d’une nouvelle aventure.
 
Pressée enfin, d’en finir tout simplement. Elle aimait beaucoup sa robe et se trouvait plutôt mignonne dedans mais elle n’avait qu’une hâte : l’échanger contre sa tunique fleurie habituelle. Et ces talons, elles ne les supportaient plus… elle aurait pu donner ses trente premiers mois de salaire contre l’autorisation de les enlever. Et lorsque l’on sait combien gagne un lieutenant, ça faire cher de l’autorisation. Mais bref, elle n’aimait pas les mondanités, serrer des mains et faire semblant de rire mais là elle n’avait pas le choix : les invités s’étaient déplacés pour elle, enfin un quart de leur déplacement était pour elle.
 
Mais alors qu’elle réfléchissait, les minutes défilaient et déjà dix minutes de retard. L’un des mentors se leva et alla prendre des nouvelles auprès de l’un des gouvernementaux de la base avant de venir en informer les promus. Apparemment, le colonel était un peu retenu, il viendrait plus tard mais en tous les cas un autre gradé semblait en chemin pour le remplacer au pied levé. Le commandant informateur alla donc se rasseoir en attendant le nouveau gradé. Puis encore au bout de cinq minutes d’attente, la porte s’ouvrit sur un jeune homme, un mousse au vue de l’absence de galon sur sa veste et de son jeune âge. Puis encore presque une minute après un vieux sage arrivait. Il arborait fièrement le manteau qui attestait de son grade mais les réactions furent mitigées.
 
Les recrues furent épatées, et Kanäe ne faisait pas exception. C’est vrai, un homme de son âge toujours présent dans le service actif : il devait être d’une puissance exceptionnelle ou d’un poids politique sans borne. Les invités, quant à eux, se demandaient qui était le vieux croulant qui venait d’entrer dans la salle, personne ne semblait le connaitre dans la tribune « invité » et on se demandait donc pourquoi on avait fait venir un sexagénaire pour officier lors de la cérémonie. Il s’agissait d’un remplaçant, certes, mais quand même on espérait que le colonel en charge arriverait rapidement. Enfin, il y avait les mentors, et celui de la verte adressa quelques mots à sa sœur.
 

« Depuis quand Gratz est-il colonel ? Je ne savais même pas qu’il avait monté en grade ce vieux fou. »

 
Les autres pouffèrent de rire, ce qui n’alla pas en s’améliorant lorsque le vieux se mit à pleurer en pensant que le public était là pour son anniversaire. Les rires s’intensifièrent encore lorsqu’il demanda que soit enlevée une banderole violine au fond de la salle. Beaucoup pensaient que l’homme faisait de l’humour mais en réalité ce n’était pas le cas et une personne le savait pertinemment. Le mentor de Kanäe connaissait apparemment bien le vieux, il se leva et alla lui taper dans l’épaule avant de lui glisser à l’oreille.
 

 « Tu as encore perdu la boule vieux fripon ! Je ne savais pas que tu étais colonel maintenant. Bref, laisse-moi te mettre à jour. Il s’agit d’une remise officielle des titres aux quatre recrues qui sont là-bas, celle avec les cheveux verts est ma protégée. Donc ne gaffe pas. Mais en tout cas je suis content de voir, j’espère que la petite famille va bien mais on en reparle après. »

 
Le sauveur de la soirée venait de reprendre place en riant allègrement pour ne pas faire voir que le papy avait perdu la boule. Kanäe se pinçait les lèvres… Que pouvait-il se passer là-bas ? Et comment allait se passer la suite de la cérémonie avec ce vieux fou ?
 
 

 
Le vieil homme avait taillé le bout de gras avec celui qui avait tout appris à Kanäe, de là où elle était, elle n’entendait absolument rien mais voyait bien qu’elle était le centre de l’intention des deux hommes. Puis elle entendit le mot « pimbèche » sortir de la bouche du vieux se demandant alors s’il parlait d’elle ou d’une autre. Quoiqu’il en soit, il semblait bien que la cérémonie tournait en eau de boudin. Puis le papy vint s’installer au pupitre avec tout le mal du à son âge. La chasseresse ne peut s’empêcher de penser que sans cette imposante faux, le vieillard ne pourrait tenir plus de quatre secondes debout. Mais ce qui interpellait tant la verte n’était pas tant l’âge du vieil homme mais davantage son état général, aussi bien physique que mental. Il semblait complétement épuisé physiquement et pour ce qui est du mental… n’en parlons même pas.
 
A ce qu’elle avait pu observer, le sexagénaire perdait la boule, était dure de la feuille, semblait relativement impoli (se mettre les doigts dans le nez en public n’était pas spécialement une belle chose à faire) et paraissait complétement perdu. Mais alors que le voisin à la gauche de Kanäe lâchait un « Commence à m’emmerder le vieux con », et sa voisine de droite un « Il arrive même plus à marcher… », la promue de Marijoa éprouvait un sentiment différent. Certes, elle trouvait l’ancêtre un peu lent, fatiguant et peut-être même un peu irritant mais il n’en restait pas moins une personne âgée. Elle avait été élevée dans son clan avec l’idée selon laquelle les ancêtres sont les garants et les porteurs de la connaissance, du savoir et pour cela il fallait les respecter. De plus, ce colonel boitillant avait quelque chose d’attendrissant, courbé sur sa faux il peinait à rejoindre le pupitre et pourtant il désirait vraiment s’y rendre. D’ailleurs il venait d’y arriver.
 
Le gradé prit la parole et commença à parler des années 1460, et avant même qu’il stoppe la parole, l’herboriste savait …  ça allait être long, très long. Déjà son mentor qui avait quelques années de moins que l’ancêtre et une forme bien supérieur se perdait souvent en considérations historiques peu utiles mais alors lui. Vu son âge et son état, personne d’autre ne voulait probablement écouter ses histoires d’avant-guerre mais aujourd’hui il avait la parole et comptait surement en profité. Mais alors qu’il commençait, soulevant ainsi un soupir général dans la salle et la certitude pour la nouvelle lieutenante Toupex qu’il s’agissait d’un papy sympa, le petit vieux fit un caprice. Encore à propos de la banderole, décidemment il ne devait pas aimé la couleur violine. L’ancêtre sympathique était-il en fin de compte une diva ?
 
Kanäe vit le mousse s’approcher la banderole pour la décrocher, problème majeur étant donné que la décoration murale avait été accroché au plafond, à plus de deux mètres de hauteur, et que le mousse ne dépassait pas le mètre quarante. Les plus observateurs virent alors que la chasseresse passait la main sous sa robe pour en ressortir quelque chose qui reflétait la lumière, une dague !? Elle descendit de l’estrade et se mit sur le chemin du mousse.
 

Laisse-moi faire, on gagnera du temps.

 
Le mousse ne demandait pas mieux et fit demi-tour d’un pas plus rapide, l’intervention d’une des stars du jour venait de lui redonner foi en l’humanité. La verte saisit donc sa dague par la lame et la lança en direction de l’une des deux attaches de la banderole.              Celle-ci ne résista pas au choc avec le projectile et commença donc à tomber aussi vite que la vitesse de déplacement du colonel Gratz. Une fois au niveau de la combattante, elle saisit le coin qui chutait et tira un coup sec emmenant ainsi l’autre accroche toujours au plafond. Elle roula rapidement le tout et lança le rouleau de banderole au mousse qui s ‘était replacé dans le coin de la salle. Elle entreprit donc de reprendre sa place en passant devant le vieux croulant qui ne semblait pas avoir tout compris à ce qui se passait.
 

  Voilà Colonel, il n’y a plus de banderole. Dis le moi directement si vous voulez que quelque chose d’autre soit retiré.

 
L’assemblée se permit un petit rire ne sachant toujours pas s’ils devaient rire ou s’inquiéter de l’intervention du vieillard. Quelques personnes avaient bien compris qu’il ne s’agissait pas d’un numéro comique mais il ne valait mieux pas manquer de respect à un gradé. De son coté, une des promue, celle avec la chevelure verte, semblait de plus en plus pressée d’en finir pour deux raisons : son bienêtre personnel et la réputation du vieux. L’exposé trop longtemps à une foule alors qu’il était totalement perdu pourrait avoir de mauvaise répercussion sur sa réputation. Kanäe ne savait alors pas que celle-ci était déjà bien entachée.
 
Son cerveau tournait à plein régime, elle se sentait obligé de trouver une échappatoire pour le sage en cas de problème. D’ailleurs celui-ci semblait reprendre.
 
 

 
Une fois la situation rétablie dans l’esprit du sage Gratz, celui-ci entama un monologue incroyablement long sur l’histoire, enfin sur son histoire. La promue de Marijoa connaissait déjà ce genre de problème, son mentor usant allégrement de flashback sur ses jeunes années pour montrer à quel point les choses changeaient. Mais à ce point, avec le colonel présent sous ses yeux… c’était inimaginable, elle ne pensait pas que l’on pouvait parler aussi longtemps d’évènements aussi insignifiants que ceux-ci. Mais malgré tout, le discours avait eu pour conséquence de rendre le vieux, plus agaçant, certes, mais aussi plis attendrissant. Il avait ou évoquer avec amour une certaine « mamie » qui était sa femme ou encore les différents problèmes qu’il avait eu à surmonter avec ses enfants. Il avait encore évoqué, largement, le fait qu’il était médecin tout en se trompant sur la plupart des dates. Le discours était long, inintéressant mais comportait des intérêts, enfin pour la verte du moins.
 
Du coté des mentors l’ambiance était moins folle, on s’ennuyait beaucoup mais sans énervement. Tous connaissaient le colonel en exercice devant eux et savait qu’il était un peu farfelu si ce n’est complétement allumé. L’âge n’avait rien arrangé et semblait d’ailleurs être la cause de tous les troubles causés par le papy. Donc : on prenait son mal en patience.
 
En se tournant vers l’assemblée d’invité, on pouvait voir que l’ambiance était encore plus calme, sans user d’un poison soporifique, le vieux était parvenu à endormir les trois quarts de l’assistance et d’en ennuyer le reste, sauf une. Une jeune femme aux cheveux violets et à la peau très claire semblait boire les paroles de l’homme à la faux, elle était probablement passionnée d’histoire ou secrètement amoureuse du vieillard, après tout, tous les goûts sont dans la nature.
 
Puis, à la surprise et au soulagement général, l’un des officiels décida de mettre fin au massacre en se levant et en s’adressant très discrètement au vieil homme. L’intervention se voulait discrète mais le papy étant un peu dur de la feuille, l’officiel prit la peine de parler plus fort permettant alors aux recrues non loin de là d’entendre tout. L’homme expliquait le véritable sens de cette cérémonie expliquant alors au vieux qu’il ne s’agissait pas de son anniversaire. Les recrues comprirent tous ce que Kanäe supposait déjà : l’ancêtre était complétement maboule et ne savait pas du tout où il était. La recrue masculine à côté de la chasseuse commença à rougir de rage assez rapidement, presque au point d’exploser mais enfin l’animateur de la soirée commençait à revenir sur le droit chemin en ouvrant l’enveloppe et en appelant les promus. Même s’il utilisait le terme de « nominés » et qu’il ne parvenait pas à lire les noms.
 
Il improvisa des noms personnalisés pour chacun des nouveaux lieutenants présents devant lui traitant aussi bien du domaine capillaire, que cosmétique pour finir sur un souci pigmentation passager de la peau. A l’énoncé de son sobriquet, le voisin de « la p’tite perruque verte » rougit davantage : il n’en pouvait plus mais la cérémonie devait continuer. Le vieux retourna à sa lecture et les choses dérapèrent, il ne semblait pas réussir à lire le mot le plus important, qui n’était autre que lieutenant, et compris donc autre chose. Mais quoi ?
 
L’énoncé des noms personnalisés avait réveillé le public et l’avait beaucoup fait rire, tout le monde se disait qu’il était reparti dans l’humour lorsqu’il se mit à hurler pour bouger tout le monde fut pris d’un rire fourni et désirait le suivre pour rire encore. D’un autre côté, ne se doutant pas que le vieux n’était aussi que lieutenant et qu’il était à coté de ses pompes, l’intégralité de l’audience le suivit sans attendre tout en laissant des perplexes au milieu du troupeau.  Kanäe profita du mouvement de foule ainsi initié pour rejoindre le maître de cérémonie.
 

Qu’avez-vous lu sur le papier colonel ?

 
Elle se doutait qu’il allait encore gaffer et il fallait rattraper le coup si quelque chose tournait mal. Derrière elle, on entendait déjà les premières interrogations alors que personne n’était encore sorti de la salle, personne ne savait où Nils allait les emmener. Kanäe fut rapidement rejoint pas son mentor qui s’adressa rapidement au vieux d’une voix assez audible pour que même lui comprenne.
 

  Qu’est-ce que t’as lu vieux fou, c’est une cérémonie de remise de titre pour les promus au grade de lieutenant, pas besoin de changer de lieu. En plus, il y a la reception qui nous attend à coté et si on perd trop de temps les minifours seront froids et les desserts auront redescendus !   

 
Kanäe cru percevoir une réaction du vieux au moment où le sujet de la nourriture fut amené sur la table, s’était-elle trompée ?
 

 
Apparemment la lieutenante non encore officiellement diplômée n’avait pas eu tort : la nourriture avait réellement fait réagir le vieux colonel qui avait abandonné le peloton qui le suivait pour se diriger d’une marche plus rapide vers les toilettes les plus proches. A début, Kanäe pensait qu’il était ballonné et qu’évoquer la nourriture le dégoutait, elle s’attendait donc à des nausées. Elle se permit alors de le suivre aux commodités pour lui demander s’il avait besoin de quelque chose, un médicament peut-être. A ce qu’elle avait entendu sur lui, il était médecin, il pourrait donc lui dire avec exactitude son problème mais aussi et surtout ce qu’il lui fallait pour guérir. Mais alors que la porte se refermait, un bout de … papier toilette s’échappa de la poche du vieux, avait-il la même habitude que tous les ancêtres de garder un mouchoir dans sa poche pour les cas d’urgence nasal. Sans réellement le vouloir mais plus par reflexe, la jeune femme attrapa le morceau de papier et vit qu’il y avait quelque chose d’inscrit dessus, elle entreprit alors de le lire :
 
« Lieutenant Nils Gratz, affecté de la base B17 à Armageddon. Prenez-le on en peut plus ! »
 
Les choses se bousculèrent alors dans la tête de la promue alors que commençait un concert de pet et autre bruits scatologiques primaires attestant du lâché prise de celui qu’elle pensait être le colonel en charge de la cérémonie. En fin de compte, il s’agissait d’un lieutenant, un homme d’un grade équivalent à celui qu’elle venait d’obtenir, qui semblait être un boulet pour beaucoup de monde et pour notamment celui qui était son précédent superviseur. L’homme en question avait rédigé son ordre de mission sur une feuille de papier toilette et voulait seulement s’en débarrasser : le vieux Nils semblait être un lieutenant mal aimé.
La gouvernementale éprouvait déjà une certaine tendresse pour ce vieil homme et cette découverte n’allait faire qu’amplifier le phénomène. Elle fut tirée de ses pensées par l’arrivée bruyante du peloton mené par les trois autres promus marchant largement devant. Celui qui était déjà passablement énervé lors du discours du lieutenant Gratz hurlait déjà dans tout le couloir.
 

Il est où le vieux que je le découpe en petits morceaux !

 
Il s’approchait de la verte qui bloquait la porte mais avant même qu’il puisse ajouter un mot il sentit la froideur métallique de l’une des dagues de la sa collègue promue sur sa gorge.
 

Le colonel est malade, quelque chose qu’il a mangé ce midi n’est pas passé alors tu vas rester ici et veiller sur lui. Tu ne découperas personne en morceaux, à défaut je devrais m’occuper de toi et je le ferai tellement bien que tu pourras entrer complétement dans un pot à tabac. T’as compris ?  

 
Il n’y avait que peu de chance que le vieux ait entendu l’herboriste le défendre car même si elle parlait fort, des bruits disgracieux continuaient à provenir des toilettes. L’opposant de la mouette énervée comprit qu’il ne fallait pas la pousser un peu plus sous peine de souffrances inutiles. Il acquiesça à l’ordre de Kanäe et se posta devant la porte pour la garder jusqu’à ce que le sage en sorte. Alors que Kanäe quittait le devant de la porte, un gaz commençait à passer sous celle-ci : il n’y avait plus qu’une personne dans le périmètre de contamination : le promu un peu bourru.
 
Les deux autres recrues promues avaient été mandatées pour ramener les invités à la salle de cérémonie afin de la poursuivre. La dernière promue, mais pas des moindres, avait abandonné le groupe et se dirigeait d’un pas rapide vers le bureau du colonel qui devait s’occuper de la cérémonie. Elle ne comptait pas dévoiler la vérité à propos de Gratz et simplement expliquer au colonel que son remplaçant avait été pris d’une maladie soudaine et qu’il avait dû se retirer. Lorsque Nils Gratz reparaitrait il suffirait de le faire passer pour un lieutenant qui chauffait la salle le temps que le colonel se pointe : il était sauvé et sa réputation déjà bien entachée aussi. Elle parvint ainsi au bureau de son supérieur et frappa pour entrer, elle y fut invitée et pénétra dans les lieux.
 
Le bureau en question était très grand, ordonné et accueillant, un homme large se tenait debout au centre de la pièce et demanda bien vite à la visiteuse les raisons de sa présence ici, elle lui expliqua alors que l’animateur de la cérémonie, son remplaçant ne pouvait plus tenir son poste pour le moment. Le gradé dévisagea la verte avant de reprendre.
 

Donnez-moi un instant, j’arrive. Un jeune mousse m’avait informé qu’un remplaçant avait pris ma place et je suis toujours heureux de déléguer mais je n’ai rien de spécial à faire. Le dossier chaud des révolutionnaires de l’île est géré par mon supérieur. Rejoignez la salle, je vous y retrouve bientôt.  

 
La chasseuse ressortit et rallia vite la salle de cérémonie où elle expliqua aux invités que le colonel arrivait et que la personne qui animait jusque-là était le lieutenant Nils Gratz qui avait eu pour mission de chauffer la salle le temps que le colonel termine ses affaires urgentes. La salle sembla gober le mensonge et déjà certains applaudissaient de la prestation du vieil homme. Kanäe avait seulement expliqué à son mentor la vérité lui donnant la mission d’intercepté le vieux lorsqu’il reviendrait pour l’asseoir à côté de lui et inventer une histoire pour le faire rester assis jusqu’à la fin des festivités. Elle lui promit de s’occuper du vieux une fois son grade proclamé officiellement.
 
Tous les participants se remirent en place, excepté bien sûr le gardien de la porte des toilettes. La cérémonie pourrait reprendre dès l’arrivée du colonel. Quelques minutes passèrent et la porte s’ouvrit de nouveau : le colonel, le vrai arrivait. Nils ne tarderait sans doute pas et se ferait assurément applaudir à son retour.
 
 

 
La cérémonie avait repris et le colonel était arrivé sobrement. Estimant que les recrues avaient déjà assez attendues et surtout voyant qu’il n’avait rien préparé, il sauta l’étape du discours pour passer directement à phase remise des graduations. Il se présenta donc devant la première recrue, galons dans les mains, et lui fit répéter le serment des gradés de la marine. Il s’agissait d’un texte de quelques lignes pompeuses et ennuyante à souhaite qu’il n’est pas opportun de retranscrire ici. Quoiqu’il en soit la première promue à être effectivement décoré de son nouveau grade fut la lieutenante Kanäe Toupex, la chasseuse n’avait pas faiblit et avait déclamé son serment avec la ferveur des plus grands.
 
Enfin, après plusieurs dizaines de minute d’attente, notamment du fait du vieux Nils, elle atteignait enfin le poste qu’elle attendait depuis les derniers jours. L’herboriste de la marine était fière de son parcours et des personnes qui avaient pu l’aider à atteindre ce niveau. Elle se réjouissait intérieurement, échangeant des regards heureux avec son mentor qui n’avait su retenir ses larmes… encore une fois. Déjà le colonel avait délaissé la joyeuse jeune femme aux cheveux verts pour passer à la recrue suivante. Le second promu commençait le serment dans un silence religieux lorsque la porte de la salle s’ouvrit de nouveau laissant alors passer un homme âgé, très âgé, trop âgé, s’aidant d’une faux pour marcher : Nils était de retour. Mais allait-il jouer un mauvais tour ?
 
EN entrant le vieux regardait dans les coins de la pièce, comme s’il cherchait quelque chose avant de fixer son attention sur la scène au milieu de la salle, l’ensemble du public commença à avoir le sourire. Tous pensaient que l’ancêtre jouait sur le comique de répétition pour faire croire à l’assemblée qu’il avait encore perdu la boule, même si c’était le cas dans les faits réels mais ça personne ne le savait.  Et alors que les plus fervents fans du comique s’apprêtaient à applaudir sa prestation, ils furent tous coupés par la voix d’un jeune homme en furie. Tous entendaient ce qu’il disait mais personne ne le voyait sauf les recrues et le colonel. Il s’agissait de la dernière recrue qui arrivait comme une trombe à l’autre bout du couloir qui donnait directement sur la salle, de telle sorte que seule les personnes en face de la porte, les promues, puisse le voir arriver. Ses paroles arrivèrent donc aux oreilles de tous et c’est le colonel qui réagit en premier.
 

Ouh, menacer de mort un lieutenant alors qu’on a pas encore eu la promotion équivalente, c’est mauvais ça.  

 
Kanäe venait de rejoindre le colonel pour lui poser une question simple et lourde de conséquence.
 

Colonel, nous sommes bien d’accord que je suis déjà lieutenante de façon officielle ? Alors qu’est ce qui se passerait si une lieutenante fraichement promue allait massacrer un petit prétentieux parce qu’il menace un collègue qui lui est, pour quelques instants, encore supérieur ?  

 
La réaction du colonel fut la meilleure possible pour la mouette, mais aussi pour les intérêts de Nils qui n’avait pas encore réagit alors que le salaud lui fonçait dessus. Le colonel laissa s’afficher sur son visage un large sourire et répondit.
 

Dans le droit de la marine, il ne lui arriverait rien, elle ne ferait que défendre un allié. Sous ma garde, elle serait félicitée.  

 
Il n’en fallut pas plus à la verte qui partit en courant vers le vieux laissant sur place ses chaussures à talons hauts. Le problème restait quand même que la recrue à l’estomac retourné avait pris de l’avance sur la Toupex qui ne pouvait se payer le luxe de passer à côté de Nils : elle devait aller droit au but. Arrivée à deux mètres du vieillard, la jeune femme prit son élan et sauta dans les airs vers l’avant et en direction du vieux. Elle atteignit l’ancêtre en même temps que son collègue mais contrairement à lui, elle avait pris plus de vitesse, elle pausa sa main sur l’épaule de Nils, se servit de lui comme d’appui, repassa son pied en premier puis l’intégralité de son corps qui venait de passer entre la tête du marchepied Gratz et la lame de sa faux. Le résultat fut simple : La première recrue assaillante et énervé n’eut pas le temps de toucher le papy que déjà il était accueilli par un coup de pied en pleine face. Le blessé fut éjecté dans les airs sur quelques mètres et retomba au milieu du couloir par lequel il était arrivé.
 
Malgré le choc violent du coup, il n’était pas K.O et la chasseresse le savait pertinemment, elle n’avait donc pas perdu de temps et après s’être réceptionnée devant l’empoisonneur compulsif, était repartie en direction de son adversaire. Le mentor de celui-ci s’était levé pour venir bloquer l’élan de la botaniste lorsqu’une main vint l’empêcher d’avancé, c’était celle du colonel.
 

Laissez-les, de notre temps on les couve beaucoup trop et là ils ont besoin de s’exprimer, et apparemment la petite a beaucoup de chose à dire.   

 
Il faisait bien sûr référence à celle qu’il venait de décorer qui venait d’atteindre celui qu’elle avait envoyé dans les airs, elle remarqua néanmoins qu’au sol, à côté de l’homme déjà debout,  se trouvait une dent. Apparemment, sous la violence du choc, un des dents de l’homme avait sauté et cela fut confirmé lorsqu’il montra les crocs contre la jeune femme : il lui manquait une canine. L’édenté exprima ensuite sa ressenti en disant qu’une fois qu’il aurait découpé la « chienne » devant lui, il irait s’occuper du « vieux croulant ». Mais à peine avait-il fini sa phrase qu’il prenait un nouveau coup de poing dans la mâchoire qui lui décrocha une seconde dent. La combattante le prit alors de haut et vengea l’honneur du papy en lâchant simplement et avec le sourire.
 

Je vois que la leçon devant la porte des toilettes ne t’a pas suffi et que tu en redemandes. On verra quand j’en aurai fini avec toi qui ne pourras plus manger que de la soupe.  

 
Un combat était donc annoncé entre les deux jeunes mais un homme pouvait encore intervenir, qu’allait faire le vieux à l’origine de tous les troubles ?
 
 

 
La recrue masculine faisait face à celle très fraichement promue officiellement lieutenante et décida qu’il n’allait pas passer par quatre chemins, il sorti alors de ses poches deux poings américains qu’il glissa sur ses doigts en souriant. De l’autre côté, on ne sorti aucun arme, Kanäe avait ses deux dagues sur elle mais ne cherchait pas à blesser trop grièvement son adversaire mais seulement à lui ôter quelques dents.  Derrière eux, la foule commençait à se rassembler autour de Nils et du colonel, apparemment celui-ci venait de stopper le vieillard qui s’apprêtait à attaquer les deux jeunes adversaires devant lui. La verte n’avait pas tout compris car son attention était portée ailleurs mais elle se doutait que le papy n’avait encore rien compris. Une fois qu’elle en aurait fini avec la dentition de son opposant, elle irait s’occuper du vieux, elle avait trouvé quelques sujets sur lesquels l’ancêtre paraissait très réceptif : elle avait déjà un  plan pour distraire le vieux durant le reste de la cérémonie.
 
Toujours dans la foule agglutinée se trouvaient les mentors des deux mouettes en plein affrontement, alors que le supérieur de l’assaillant primaire était dans tous ses états, criant au scandale que son protégé soit traité de la sorte, celui de Kanäe était calme et souriait : il avait vu que le colonel était du côté de sa petite fleur et qu’il interviendrait si le blondinet en colère commençait à prendre l’avantage. Le dit gradé s’approcha d’ailleurs deux mentors pour glisser quelques mots à l’oreille du chef du blond.
 

Je vais laisser ce combat se dérouler comme il doit l’être, sans intervenir à moins que l’un des deux soient trop proche de la mort. S’il gagne, j’efface la tentative d’agression contre le vieux… Mais s’il perd, je lui retire son grade de lieutenant qui n’a pas encore été proclamé et je l’envoi sur Tequila Wolf pour qu’il prenne poste en tant que garde. C’est compris ?  

 
La sanction était dure mais la faute était grande : il avait menacé de mort un plus haut gradé et en était venu aux mains avec une autre plus haut gradé que lui. D’ailleurs, la prise de bec tournait à l’affrontement ouvert, enfin.
 
Le blond lançait une nuée de coup vers Kanäe les détournaient dans trop de problème mais elle devait avouer que le bougre était rapide mais surtout qu’il conservait une garde de fer entre ses coups. Son surnom prit alors tout son sens, on l’appelait le « puncheur » et il était connu pour se battre à la manière d’un boxeur. Un style offensif et défensif à la fois reposant principalement sur la bonne constitution physique de l’utilisateur, en d’autres termes : un style bien opposé à celui de la chasseresse verte. Elle décida donc de tourner la force de son ennemi à son avantage car celui-ci avait un point faible, quelque chose qui n’est pas grave en boxe car les coups en dessous de la ceinture ne sont pas autorisés mais qui prend tout son sens lorsque l’on sort du ring.
 
La lieutenante profita d’une charge en avant pour se jeter au sol en arrière et balaya les jambes de son adversaire avec les siennes. Le boxeur résista au premier coup de pied mais pas au deuxième, alors qu’il tombait au sol, la combattante opposée releva sa jambe en prenant appui sur ses mains et la fit tomber à la verticale au-dessus du visage déjà meurtri de l’édenté à la façon d’une guillotine tombant sur un condamné.
 
Le choc fut violent mais non mortel, enfin non mortel pour la vie mais létal pour trois nouvelles dents qui tombèrent au fond de la gorge du blessé. La gouvernementale se retira alors que son adversaire se remettait assis en toussant, expulsant ainsi les trois dents qui étaient tombées dans son gosier. Le combat n’avait commencé que depuis quelques minutes et déjà cinq dents jonchaient le carrelage du couloir.
 
Pour revenir à la foule, celle-ci semblait avoir pris position et ce depuis le début, ils étaient clairement pour le membre féminin du duo combattant et applaudissait à chacun de ses mouvements bien portés. Chacun des membres de l’assemblée, ou la plupart en tous les cas, était un membre de la marine, et bien souvent un gradé. Alors le spectacle qui se déroulait sous leurs yeux ne les gênait pas, bien au contraire ils y trouvaient un certain attrait.
 
Mais aussi bon que le spectacle fut, il ne continua pas longtemps, celle qui avait pris le dessus était sur le point d’en finir. Les deux étaient debout, même si l’une bien plus droite que l’autre, et se jaugeaient encore. Le blond fendit l’air maladroitement pour arriver sur la chasseuse qui répéta un mouvement qu’elle avait largement l’habitude de faire en combat singulier. Elle détourna le coup du bras gauche avec son bras droit passant ainsi à la gauche de son adversaire, envoya un coup de poing dans l’abdomen forçant ainsi l’homme à se pencher vers l’avant où il fut accueilli par le genou levé de la désormais gradée. Il perdit encore deux dents et s’écroula au sol sans se relever.
 
La victorieuse jeune femme remit ses cheveux en état et retourna vers la foule croisant ainsi le colonel qui avait repris place à l’avant de celle-ci et qui lui glissa un simple « beau combat ».  Elle se tourna donc vers son interlocuteur pour reprendre d’une voix un peu essoufflée.
 

Je vais emmener le lieutenant Gratz à la salle de banquet pour qu’il puisse se restaurer, il semble avoir un petit creux et cela lui évitera les autres désagréments de recrue folle de rage. Puis-je quitter la cérémonie ?  

 
Le colonel lui répondit immédiatement qu’il n’y voyait aucun inconvénient étant donné qu’elle avait déjà prêter serment devant lui. Il l’autorisa donc à rejoindre le buffet avec le vieux. Une fois l’autorisation donnée, le maître de cérémonie ordonna à tous de se rasseoir sauf au duo qui allait retrouver la nourriture. Il en profita pour annoncer la mutation de la recrue sur l’île de Tequila Wolf : chose promise, chose due.
 
Enfin, celle que le vieux prenait pour une junkie décolorée retrouva l’ancêtre et mit son plan en route. Elle avait bien compris qu’un sujet attisait particulièrement l’esprit de papy. Il ne comprenait rien à ce qu’on lui disait sauf si cela concernait un domaine, elle s’approcha donc et parla d’une voix forte et audible.
 

Lieutenant, ça vous dit d’aller au buffet pour manger ?

 
Aux vues des expériences passées, il semblait que le seul sujet bien compréhensible par le vieillard était… la bouffe.
 
 

 
Alors que Kanäe s’était assurée que le vieux comprenait bien en parlant distinctement et assez « fortement », elle comprit que le vieux était légèrement soupe au lait. Celui-ci venait de lui passer une soufflante lui notifiant par la même qu’il n’était pas sourd. Lui ? Pas sourd ? Mais depuis le début de la journée il ne comprenait absolument rien de ce qui lui était dit, et au-delà, il comprenait tout de travers. D’ailleurs il n’avait pas encore compris qu’il n’était pas à se cérémonie d’anniversaire mais bien à une remise officielle de grade. Cela, la verte le comprit vite lorsque le papy avait repris la parole, il sortait de nombreuses tirades de pièces de théâtre connu, envoyait une pléiade de clin d’œil à sa guide, presque à en devenir dérangeant. Apparemment le vieux bluffait en faisant croire qu’il avait abandonné l’idée d’une fête d’anniversaire secrète et pour le coup, la lieutenante ne savait plus quoi faire. Elle pensait qu’elle pouvait distraire l’ancêtre avec de la nourriture mais celui-ci semblait désintéressé et même dégouté des victuailles. La scène des toilettes revint alors à l’esprit de la jeune femme qui se dit que la fleur intestinale de l’ancien était peut-être dérangée et l’emmener manger n’était peut-être pas une bonne idée en fin de compte. Elle entra donc dans le jeu d’acteur de Nils et tentant de l’emmener vers une autre destination : il ne s’agissait pas non plus que le lieutenant se lâche au milieu de la salle de banquet.
 
Elle se rapprocha à nouveau du vieux tout en faisant un petit crochet par la position de son mentor, lui expliquant qu’il serait bien qu’il trouve un petit quelque chose à offrir à celui qui pensait se trouver à sa fête. Ainsi il serait content et resterai peut-être assez tranquille pour le reste de la journée. Le mentor acquiesça au plan de sa protégée et prit congé de la cérémonie dans le but de trouver quelque chose à offrir à son vieil ami. Pendant ce temps, la mouette mit son plan de distraction en œuvre.
 

Cher Lieutenant Gratz, venez plutôt avec moi dehors, vous m’avez l’air un peu ballonné et je pense que l’air frais vous fera du bien. Et comme ça nous laisserons un peu plus de temps pour le reste des gens présents ici… pour « vous savez quoi ».

 
La jeune femme termina son intervention avec un clin d’œil au moins aussi appuyé que ceux que pouvait lâcher le vieux, au moins il ne pourrait que le capter. Il devait quand même être fait état de la pauvreté du jeu d’acteur du vieux gradé, il voulait faire croire à quelque chose mais toute l’assemblée avait bien compris qu’il exprimait le contraire. Mais même s’il était une diva soupe au lait atteinte de gros problèmes intestinaux, il n’en restait pas moins un homme qui méritait un minimum de respect et depuis que Kanäe avait lu son ordre de mutation, elle se sentait redevable de ce respect que son ancien chef n’avait pas eu.
 
De plus, le jardin était une bonne idée et ce à deux titres : le vieux pourrait prendre l’air et l’herboriste pourrait peut-être trouver de quoi calmer les maux de son âgé protégé parmi les plantes poussant à l’extérieur.
 
La seule question qui persistait : le vieux allait-il bien vouloir sortir ?
La botaniste avait avancé un argument de taille : la préparation de la fête d’anniversaire.
 
 

 
Après un jeu d’acteur digne des plus grands qui avait su émerveiller Nils, Kanäe avait réussi à obtenir du papy ce qu’elle voulait : il la suivrait dehors et la cérémonie pourrait ainsi poursuivre sans aucun accrochage. De plus, pour ne pas briser les rêves du grand et vieil enfant qu’était le lieutenant Gratz, la jeune s’était débrouillée avec son mentor pour que celui-ci débusque un beau cadeau à l’ancêtre… enfin un cadeau banal suffirait. A cet âge si avancé on se contentait de peu, après tout on pouvait penser que dans le cas du vieux chauve, se réveiller chaque matin était un cadeau de la vie.
 
Nils avait donc prit le chemin des jardins mais en sortant de la salle, lâcha un pet monumental que la verte tenta de camoufler tant bien que mal avec le bruit de la porte se refermant. Il fallait néanmoins être réaliste : la tentative de sauvetage de l’honneur opérée par la jeune promue n’avait trompé personne. Pour autant, l’auteur du méfait ne s’était pas découragé, bien au contraire, il avait entreprit de rejoindre le jardin d’une marche presque vive pendant quelques minutes avant de retrouver une allure plus… plus … Kanäe ne trouvait pas les mots adéquates dans son esprit et opta donc pour : « plus conforme à son âge ». Et après quelques longues minutes de marche laborieuse, le duo entra enfin dans les jardins du QG.
 
L’herboriste avait fait le choix des jardins pour plusieurs raisons, au nombre de trois pour être précis. Tout d’abord, elle aimait particulièrement la nature et ce n’était un secret pour personne, une première raison purement égoïste donc. La seconde était que l’air extérieur et la proximité avec la verdure ferait le plus grand bien à papy, celui-ci devait avoir l’habitude de suffoquer dans ses propres effluves et trouver un peu d’air frais ne pouvait que lui faire du bien. Et enfin, troisièmement, la jeune femme espérait trouver quelques plantes qui pourraient calmer les problèmes gastriques de son protégé.
 
Malheureusement, il fallut se rendre à l’évidence : le QG d’Armageddon était une belle place fortifiée mais très peu portée sur la culture des plantes, si bien que la spécialiste ne trouva rien de potentiellement utile contre les maux du sage. Elle repéra néanmoins quelques plantes qui pourraient servir, des plantes dont les pistils avaient une propriété plus qu’intéressante : il s’agissait ni plus ni moins de plante hilarante et relaxante. Avec ça le lieutenant passerait une bien plus belle journée et se dériderait peut-être un peu… De toute façon, rien ne pouvait être pire.
  
La mouette ramassa les éléments floraux avant de les présenter au papy en parlant fort et distinctement. Oui, il fallait bien le réveiller, il commençait à s’endormir…
 

Lieutenant Gratz, prenez ça, ce sont vis médicaments pour …

 
Et là, un trou. Les personnes âgées souffraient de bien des troubles mais duquel pouvait bien être atteint son interlocuteur. Elle bafouilla quelques choses et prit alors un air désolé.
 

Pour « vous savez quoi ».

 
La plupart du temps, les maladies de vieux n’étaient pas spécialement ragoutantes et bien souvent peu enviable : ils n’aimaient pas en parler. Alors même si apparemment Nils ne souffraient pas de tabous quant à son état de santé, il fallait bien trouver quelques choses. Elle lui offrit donc un attrait supplémentaire pour noyer le poisson.
 

Prenez le vite, que l’on puisse retourner à votre fête.

 
Avec ça il ne réfléchirait pas trop à la substance proposée et l’avalerait, puis le temps de revenir dans la salle, la cérémonie serait terminée et le cadeau sans doute trouvé.
 
 

 
Après une situation loufoque de réveil et une indifférence totale du vieux à la proposition de prise de traitement de la lieutenante, le papy s’était tout simplement redirigé vers la salle de cérémonie, à son rythme habituel laissant derrière lui une jeune femme interrogative qui ne savait plus vraiment où se mettre. Elle décida néanmoins de le suivre à pas lents pour voir où celui-ci se dirigeait et après un temps de suspens incommensurable, les deux arrivèrent dans la salle où la cérémonie avait pris fin. Puis, Kanäe vit le vieillard s’infliger une baffe au visage lui-même avant de se retourner et de repartir en quête de la jeune femme. Il semblait la chercher partout alors qu’elle était juste devant lui et après quelques moqueries silencieuses de la part de l’herboriste, il finit par la retrouver. Il la rejoint, attrapa les mains de notre héroïne  avec un grand sourire aux lèvres et beaucoup de chose se passèrent alors dans l’esprit de la promue.
 
Elle venait de comprendre que le vieux allait lancer un nouveau scénario, quelque chose auquel elle ne s’attendait pas et surtout quelque chose qu’elle n’espérait pas. Quoique, peut-être allait-il enfin décider d’aller se coucher, ou même, dans un monde utopique, de comprendre ce qu’il se passait réellement en ce jour de joie. Cet espoir fut balayé en l’espace de huit mots, huit petits mots qui venaient détruire les espérances profondes de la chasseresse verte. Elle se résigna donc : aujourd’hui elle ne serait pas chasseuse, pas herboriste ni botaniste, pas lieutenante ou combattante … non elle serait simplement la nounou d’un vieillard qui perdait la boule. D’ailleurs il fallait retourner au travail et répondre à l’ancêtre : « où était-elle ? ».
 
Bien évidemment l’interlocutrice avait compris qu’il avait abandonné l’idée d’une fête d’anniversaire surprise et elle se devait donc de comprendre le nouveau rôle dans lequel elle devait se glisser. Une chose restait certaine, si elle ne réussissait pas dans la marine, elle pourrait se lancer dans le théâtre ou le cinéma. Il ne ferait même aucun doute que Nils serait son premier fan.
 
En tous les cas, il fallait tirer au clair ce nouvel état de fait et donc se lancer dans une gymnastique de l’esprit pour comprendre où le vieux voulait en venir.
 

Ah ! Vous avez compris, j’en suis contente je n’ai plus à jouer cette comédie. Mais vous qui êtes si malin, avez-vous réellement deviné qui vous attends ?  

 
La verte ne voyait pas d’autres façons de lui faire dire qui il attendait de voir. Après tout, le vieux était toujours à côté de la plaque mais semblait aimer montrer à quel point il était bon enquêteur alors il restait à espérer qu’il ne se fasse pas prier pour dévoiler ses conclusions. Pour faire plaisir à son camarade âgé, elle avait ponctué son intervention de large clin d’œil que l’ancêtre appréciait tant.
 
Mais alors que tout était en place pour enfin avoir le fin mot de l’histoire, le mentor de Kanäe déboulait dans la pièce avec quelque chose à la main.

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Le mentor de la nouvellement lieutenante avait quitté la cérémonie dès que celle-ci lui avait demandé de trouver un cadeau pour son vieux camarade Nils. Mais le problème était le suivant : il n’avait pas la moindre idée de ce qu’il pouvait offrir au Gratz. D’ailleurs, ce n’était pas le problème majeur en y réfléchissant bien. Tout ce beau monde se trouvait en ce moment même dans un QG de la marine, il n’y avait donc pas de boutique souvenir ou de complexe commercial où il aurait été possible de dénicher un cadeau banal qui pourrait passer en toute occasion.
 
Quoiqu’il en soit, l’instructeur chauve courait de part en part de l’édifice dans son beau costume, cherchant, pour le moment en vain, un objet qui pourrait satisfaire un minimum le papy. Il réfléchissait à ce qu’il pouvait connaitre du dément avait commencé par sa famille. Il était connu que Nils Gratz n’était un vieil ermite qui vivait seul au fond d’une caverne, avant de partir en voyage pour la marine, il avait fondé une famille et avait une femme et des enfants. Il pensa donc à voler un cadre quelque part mais ne rencontra que des portes de cabines fermées. Il se résigna et enchaina avec une autre idée.
 
Le vieux aimait la nourriture mais souffrait en ce moment de problèmes gastriques il fallait donc éviter les pruneaux ou le riz car on ne savait pas si les maux causaient une surabondance ou un blocage du système digestif de l’ancêtre. On aborda alors les idées les plus banales et les moins personnelles possibles : des berrys, une cravate, un gilet, des chaussons déjà utilisés, un dentier volé sur un autre vieux ou encore la traditionnelle carte de meilleurs vœux. Mais c’est en passant devant l’armurerie qu’une idée germa dans l’esprit du gradé, il venait de comprendre qui était le meilleur allié de Nils et décida de lui offrir un cadeau en rapport avec ce camarade. Il entra dans la pièce, y prit ce qu’il cherchait et reparti en courant vers la salle de cérémonie en espérant qu’il n’était pas trop tard.
 
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Le mentor venait de rejoindre le duo jeune/vieux en commençant sur un ton enjoué.
 

Ah vieille canaille ! Je l’ai retrouvé ! C’est exactement ce qu’il te faut ! Bon ann …

 
Il ne put finir sa phrase en tendant sa main ouverte que déjà une autre main, plus petite, vint le faire taire. Il s’agissait de Kanäe qui venait de sauver son plan… de justesse. Elle vit alors le cadeau qui était présenté à celui que beaucoup avait appelé colonel aujourd’hui et décida de jouer sur ça pour accroitre l’effet de sa stratégie.
 

Ah parfait ! Exactement ce qu’il fallait au lieutenant Gratz. Après tout, quelqu’un l’attend et il faut être présentable et en grande pompe. Tenez, prenez ceci et ne lésiner pas sur la dose. Avec ça, votre plus bel atout sera au top et prêt à en épater plus d’une ! Surtout il faut bien astiquer pour que le résultat soit optimal ! Avec ça, il ne fait aucun doute qu’elle sera aux anges, mais dites-moi ! Vous ne m’avez toujours pas dit qui nous attendions ! Seriez-vous dans une impasse ?  

 
Le mentor ne comprenait rien, mais cela n’était pas bien grave. De son côté, la jeune femme avait relancé la question pour ne pas que Nils ne l’oublie. Quant au cadeau, il s’agissait sans doute d’une chose que seul un homme comme Nils pouvait apprécier. Il pourrait s’en servir quand il le désirait, pour qui il le désirait. Il s’agissait bien évidemment d’un …
 
…
…
 
Magnifique pot de lustreur pour lame !
 
Il ne faisait aucun doute que la faux du papy, son plus grand compagnon, allait être sublime avec ce produit.
 
Vu la description opérée par Kanäe, il ne pouvait s’agir que de ça…
 
 

 
Alors que le duo lui tendait ce pot de lustreur, que le vieux accepta dans un premier temps, le mentor et sa protégée furent relativement étonnés de le voir revenir rapidement devant un Nils qui baragouinait quelque chose de peu compréhensible sur sa femme en disant qu’il y tenait beaucoup, etc… La verte récupéra le pot sous les yeux chaleureux d’un vieillard qui semblait aux anges. Il n’avait pas répondu à la question de la jeune verte mais avait parlé de sa femme, il devait donc croire que celle-ci se trouvait non loin de là. Même si cette déduction ne fut pas simple à obtenir, elle n’était rien en comparaison de celle qui fallait trouver face aux derniers mots du vieux. Kanäe ne comprenait pas ce que pouvait bien faire un pot de lustreur de lame face aux valeurs familiales mais elle fut coupée de ses songes par une main qui vint lui remuer une coiffure élaborée au millimètre et se trouvait devant un papy heureux, sans réellement savoir pourquoi d’ailleurs.
 
Que l’ancêtre soit heureux ou non, qu’il parte ou non, qu’il relance un scénario ou non … la promue s’en moquait éperdument, à cet instant elle n’avait plus qu’une chose en tête : elle devrait se recoiffer. La jeune femme peu attaché aux considérations féminines de base se ralliait à l’opinion globale lorsque celle-ci s’attachait à l’importance des cheveux d’une femme et à cet instant elle ne pensait plus qu’à ses cheveux. Elle balança le pot dans les mains de son instructeur de toujours pendant que la papy s’en allait dans le but de plonger ses mains dans sa tignasse verte. Elle fit à son tour quelques pas pour se poster devant un des fenêtres de la salle afin de pouvoir y observer son reflet : l’atelier coiffure passait au niveau supérieur. La crise capillaire résolue, elle se retourna vers le vieux qui venait de rebrousser chemin pour reprendre le pot de lustreur et dire qu’il en aurait besoin, apparemment il comptait faire bonne impression devant sa bien-aimée, enfin le jour où il la reverrait et allait donc lustrer sa faux. Puis il demanda des pilules, encore une fois Kanäe ne voyait pas où il voulait en venir et répondit simplement que non.
 
Nils Gratz remercia la jeune et disparut pour de bon cette fois. Le duo restant sur place attendit quelques secondes avant de rire de concert. La journée avait été plus que mouvementée mais n’était pas encore fini. Enfin, pas pour Kanäe Toupex.