Checkmate

-Hm... C'est pas top, mais le message devrait être clair...

Prenant le temps de refermer le tube qu'il venait de remplir de bouts de papier, l'ingénieur enfonça celui-ci dans sa poche avant de retourner son attention vers la ville. Sa cible se trouvait pile en son centre, le QG de la marine sur South Blue, un vrai nid de guêpes, exception faite du fait que l'insecte aurait été plus facile à déjouer qu'une bande de militaires entraînés. Si à première vue l'idée de prendre d'assaut la base alors que son propriétaire était ailleurs pouvait paraître simple, l'ingénieur se rendait compte de la complexité de la tâche maintenant qu'il était face au problème. Depuis la vallée où il traînait depuis son  arrivé, le hors-la-loi réalisait que plusieurs barrières devaient être franchie afin de réussir son acte de sabotage. Tout d'abord, il se devait bien évidemment d'atteindre sa cible sans se faire remarquer, une action pouvant être plus complexe que prévu étant donné la jolie petite prime qui flottait au-dessus de sa tête. Certes il n'était pas vraiment connu sur South Blue, mais étant donné la tronche qu'il se trimballait depuis sa modification, il savait pertinemment que l'identifier n'était au final qu'une formalité. Bref, il devait franchir la ville sans se faire repérer, pénétrer au moins le mur extérieur de la base sans se faire arrêter, poser sa charge, tout faire péter, passer son message et finalement s'enfuir sans se faire prendre... Même si avec de la chance cette île n'était gardé que par les plus faibles des soldats du gouvernement, l'ingénieur devait bien admettre que sa mission s'avérait quelque peu compliqué. Établissant son plan d'action, l'inventeur préféra établir ses besoins avant d'agir. Tout d'abord, un déguisement, de quoi franchir l'essentiel de la distance sans réel risque, ça... Il avait. Un vieux pantin plein de nostalgie, ramenant autant de bons souvenirs que de mauvais. Franchir le mur extérieur pouvait également s'arranger, en effet le vieux manteau de marine qu'il avait piqué à un lieutenant il y a de ça presque un an suffisait amplement. Plus qu'à se bricoler une diversion et il serait fin prêt.

-Tsk... Je sent que je vais devoir me bouger le cul après un coup pareil...

S'approchant de la bordure de St-Urea, l'ingénieur toujours planqué au milieu des arbres et buissons délimitant l'extérieur de la ville prenait le temps d'observer la scène. Son but ? Il le repéra rapidement. S'approchant d'un des bâtiments désaffectés, visiblement un ancien entrepôt ne servant plus à rien, le pyrotechnicien s'empressa de poser ce qui pouvait seulement se traduire par «une chié d'explosifs» dans le bâtiment sans intérêt. Une fois sa diversion bricolé, celui-ci sauta dans son engin de combat, une sorte de gros pantin mécanique creux possédant une place en son sein, bref ce qu'on aurait pu comparer à un mini char de combat, mais avec un visage humain pour ne pas attirer l'attention. Ayant recouvert la machine avec son vieux manteau de marine, l'inventeur entreprit de faire rouler sa machine à pédale vers la base à un rythme régulier. De l'extérieur la population pouvait voir un drôle de marine de forte corpulence et se déplaçant comme s'il rampait par terre. De quoi attirer l'attention certes, mais rien n'incitant la population à venir lui poser directement des questions. Après tout il y avait bien plus étrange que ça sur cette planète non ? Enfin bref, après une bonne demi-heure à avancer sans incidents, l'inventeur avait finalement atteint la porte principale de la base. Pénétrant les lieux au rez-de-chaussé, là où l'accueil était mis à disposition des citoyens si ceux-ci souhaitaient reporter un problème, le hors-la-loi fut finalement stoppé par quelqu'un.

-Hého, j'ai jamais vu ta gueule ici toi ! T'es dans quelle unité ?

Un autre lieutenant, comme quoi les soldats devenaient très familier dès qu'ils étaient au même rang que leur interlocuteur. Tant pis, il n'irait pas plus loin que le premier étage sans affrontements apparemment. Appuyant vivement sur le détonateur qu'il tenait au creux de sa main, Zeke entendit un énorme «boum» très satisfaisant à l'autre de bout de la ville. Il venait de captiver l'attention de tout les marines de la villes, y compris celui se tenant droit devant lui. L'empalant avec la large queue mécanique fixé à l'arrière de son tank miniature, celui-ci enchaîna immédiatement en mitraillant toute la pièce avec les armes à feu installés à l'avant de son arme de combat. Le premier étage était dans l'ensemble nettoyé, mais il devait bouger vite maintenant que les hostilités avaient débutés. Sortant de son pantin pour mieux le ranger dans sa poche, l'ingénieur fonça vers les escaliers qu'il ne pouvait de toute façon pas monter avec son engin de guerre. Si tout se déroulait comme prévu la moitié des forces se dirigerait vers sa diversion pendant que lui s'occupait du reste ici, il n'avait plus qu'à atteindre le bureau du Wenham et tout faire péter pour bien retourner la pareille, passé cette étape il n'aurait plus qu'à mettre les voiles avant que le reste des troupes ne rapplique...

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Et voilà, l'ingénieur pouvait déjà sentir que le show allait commencer. 3...2...1 et voilà que le premier obstacle était apparu. Comme quoi rien n'était jamais simple, mais bon plus on détruit de pilier, plus les fondations s'affaiblissent pas vrai ? Son obstacle du jour était un rouquin au moins aussi blasé que lui, mais probablement un brin plus rentre dedans. Cool, ça devait pouvoir se régler vite fait... En théorie. Un tour de vis et le manège était lancé, faisant un bond en arrière, l'inventeur en profitait pour longuement observer son opposant ainsi que leur environnement. Un couloir tout de même étroit dont il avait besoin pour progresser dans la base, un type rentre dedans avec une drôle de technique sur son poing et possiblement le haki de l'armenent, que faire que faire... Plongeant ses mains dans ses poches, l'inventeur sortit du sac à malices qu'il constituait... Des explosifs comme toujours. Un petit mouvement du poignet et voilà que les trois projectiles étaient partis d'un coup, le premier pour coller les jambes de l'opposant au sol, le second pour lui exploser l'angle mort et le troisième pour l'enterrer vivant. En effet, l'ingénieur avait comme à son habitude décidé de maximiser l'efficacité de ses mouvements pour passer vite fait à autre chose. Étant donné l'environnement étroit, il doutait de simplement pouvoir passer à côté de l'homme en le demandant gentillement. En ce sens, plutôt que de le contourner il préférait encore lui passer sur le corps. Si la colle de son premier projectile ne risquait pas d'immobiliser et de déstabiliser l'adversaire déjà lancé dans un élan, il n'avait également aucun doute que celle-ci le toucherait étant donné ses mouvements prévisibles de par son haki et son manque d'échappatoires. Le reste ne visait qu'à le finir, une dynamite à réaction pour le prendre de vitesse avec une explosion et une dernière bombe pour exploser le plafond au-dessus de la tête de l'homme histoire qu'il soit ensevelit. Certes le tunnel s'en  retrouvait bouché, mais bon l'inventeur ne cherchait qu'à monter à l'étage suivant après tout, en ce sens celui-ci n'avait pas hésité une seconde à foncer vers le tas de débris venant de tomber du ciel.

-Je passe...

L'idée de créer une sortie tout en attaquant son opposant était plutôt créative à son sens, après à voir s'il allait arriver à monter au second étage. Posant le pied sur l'un des gros morceaux de fondation pour mieux sauter à l'étage suivant maintenant facilement accessible, l'ingénieur s'exécuta immédiatement, remarquant un petit détail par la fenêtre alors qu'il s'élançait dans les airs. Dans la rue principale semblaient s'être réunis plusieurs douzaines de marines, certains se dirigeant vers sa petite diversion à l'autre bout de la ville, d'autres vers la base. De ce côté-là au moins tout semblait bien se dérouler, son seul vrai problème serait d'assurer sa sortie si ces tarés commençaient à s'accumuler à l'entrée, mais bon il avait bien une idée de comment réussir un truc pareil. La seule vraie question pour le moment c'était de savoir s'il allait arriver à semer son opposant au moins le temps d'atteindre le bureau du Whenham, après tout il semblait avoir un bon niveau, mais il avait bien l'air un peu... Collant. Enfin s'il n'avait pas été écrasé par une tonne de béton, l'inventeur saurait bien le gérer dans une course poursuite, après tout poursuivre un stock de mines anti-personnel sur patte n'était pas exactement ce que l'on pouvait qualifier de «bonne idée». Aller pas de temps à perdre avec cette offensive, ça n'était normalement qu'une formalité, après tout il avait une rousse à aller rencarder après toute cette histoire et seulement peu de jours pour la rejoindre !

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Ce qui est relativement spécial quand votre cerveau fonctionne plusieurs fois plus vite que celui d'un homme moyen, c'est tout ce temps qui vous est alloué pour construire un plan soigné. Les combats tendus où l'on joue sa vie deviennent plutôt des parties d'échec où l'adversaire semble parfois jouer de manière quelque peu irrationnelle et le calme plat s'installe dans la tête du joueur. Seul quelques défauts ressortent d'une telle capacité : les sons sont déformés et donc parfois difficiles à reconnaître, il devient difficile d'articuler une longue phrase cohérente étant donné que le corps ne suit pas le cerveau, l'esprit se fatigue plus vite et... Les échecs sont longs et et deux fois plus décevants. En effet, si l'ingénieur ne pouvait être que surpris par les réflexes de son opposant, il devait bien admettre que voir un muret s'ériger lentement devant l'homme pour venir bloquer son attaque frappait relativement dur sur son égo. Bon il avait réussi à bloquer, tant pis il lui restait des options au moins. Après tout, le hors-la-loi faisait plus une fleur qu'autre chose à son opposant du jour en daignant se présenter devant lui. D'autres options s'offraient à lui ! Et alors qu'il mettait le pied sur un morceau de béton pour s'aider dans son ascension, d'autres pièces vinrent s'ajouter à l'échiquier. Pause. Dans ce long moment presque figé dans le temps, l'ingénieur refit son analyse de la situation une seconde fois histoire de prendre en compte les deux nouveau composants du problème. Ils n'étaient pas encore arrivés, enfin pour être exact ils arrivaient là maintenant et son haki venait de les remarquer. Il avait quoi... Trois secondes pour réagir ? À tout casser ? Oui environ. En somme, la situation semblait se placer tranquillement comme les pièces d'un puzzle. Le rouquin allait lui balancer un morceau de pierre dans moins d'une seconde, suivit de près par les tirs en rafale de ses copains semblant avoir un minimum d'expérience... Bien, ça signifiait que les personnes d'intérêt dans la bases s'étaient pour la plupart réunies au même étage. La suite des choses se limitait à une décision, est-ce qu'il bloquait pour continuer sa route sans problème ou est-ce qu'il sacrifiait son futile objectif secondaire ? Bof tant pis, poser la bombe directement sur le bureau du Wenham n'était vraiment qu'une façon de personnaliser un peu plus son coup. Du moment que la base partait en fumée, qu'est-ce que ça changeait au final «où» la bombe avait explosé ?

-Pff, vous faites chier.

Pas la peine de poursuivre sur cette voie, les marines venaient de dresser une petite barricade sur son chemin en réunissant leurs forces restantes au deuxième étage, une barricade qu'il pouvait très franchement contourner complètement en un mouvement très simple. Ils avaient fait une erreur tactique, rien d'humiliant, après tout il leur était impossible de prédire que l'ingénieur se compliquait volontairement les choses, mais une erreur tout de même. Tournant finalement le pied sur le gros morceau de béton sur lequel il s'était posé, l'ingénieur changea son momentum de place afin de tomber sur le côté plutôt que de continuer en ligne droite. Le but de cette manœuvre ? Il venait de passer devant lui. La grosse pierre que lui avait balancé le marine l'avait manqué de peu... Suivit des étranges balles tirées par les deux jeunes femmes... Et oui, il s'était promptement jeté sur le côté et tombait maintenant de son piédestal en direction du mur du couloir. Enfin non, pas exactement. En effet, plutôt que de simplement s'écraser contre le mur, l'ingénieur avait plutôt choisi de viser la fenêtre par laquelle il avait jeté un coup d’œil précédemment. Non seulement venait-il de se défenestrer volontairement, mais en plus celui-ci n'avait même pas tenté de se retenir. Voilà qu'il tombait du deuxième étage, sacrifiant en apparence la progression qu'il avait fait jusque là en sortant tout bonnement de la base marine. Enfin, évidemment chaque action avait été soigneusement planifié, il s'agissait d'une partie d'échec après tout, rien de plus. En ce sens, avant de fausser compagnie à ses charmants hôtes l'inventeur avait évidemment pris le temps de leur laisser un cadeau de départ, trois jolies petites bombes, et pas du petit calibre cette fois, trois C-bomb. De quoi faire péter tout l'étage en somme. De son côté l'ingénieur s'était réceptionné sans problème, glissant d'autres petites charges sous ses pieds, l'homme ne toucha le sol de la rue principale qu'une fraction de seconde avant de s'envoler dans les airs. Jump-bomb. Juste assez pour se retrouver sur le toit de la base. Exact, il aurait pu monter au sommet de la forteresse d'une dizaine d'étages dès le début, mais s'était volontairement limité en visant le bureau du Contre-amiral plutôt que la base elle-même. Voilà que le gros de la résistance se retrouvait à un peu plus de 7 étages d'écart avec lui, une bonne distance ne risquant pas d'être franchie en une fraction de seconde... Enfin pas par un mec du niveau de ces gamins ! En supposant bien entendu que ceux-ci s'en soient sortis ? Bof qu'importe, le temps qu'ils comprennent qu'il était sur le toit et non en contrebas que la base serait déjà partie en flamme. Fouillant dans ses poches pour en sortir une D-bomb, l'ingénieur posa la grosse charge sur le toit du bâtiment. Il n'avait plus qu'à mettre les voiles et appuyer sur le détonateur... S'il y arrivait, un peu plus de la moitié de la forteresse partirait à coup sur en fumée, de quoi la transformer en énorme torche au milieu de la ville, un bon message pour la marine...

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Et un autre pauvre con avec le rokushiki, comme à croire que toute la marine avait apprise ces techniques chiantes... Et toujours les mêmes qui plus est. En effet, à peine l'inventeur avait-il posé les pieds sur le toit de la forteresse pour sortir sa bombe qu'il avait senti la voix de son opposant remonter vers sa position comme un chien courant après un morceau de bœuf. Ce type savait se déplacer au sol comme en l'air, ainsi donc il était d'office un adversaire collant dont il ne saurait se défaire de par ses trucs habituels. Mais alors qu'il sortait sa bombe, l'ingénieur capta une intention pour le moins intéressante au beau milieu du chaos que constituait l'esprit du rouquin lui faisant face. Il cherchait à le dégager pour de bon pour l'empêcher d'agir... Parfait. Si l'homme le voulait vraiment loin de son toit, ses vœux seraient exaucés. En effet, alors que sa bombe tombait encore en direction du sol, le hors-la-loi avait déjà sorti deux autres gadgets de ses poches aux 1001 as. À peine son puissant explosif toucha le sol dans un lourd *Thunk* que l'ingénieur balançait déjà l'une de ses bombes de colle couplé à une bombe de mousse sur celle-ci. Le marine venait de son côté de balancer son coup, pile au moment où les deux bombes se déployèrent sur sa première.

Le but ? Très simple. Alors que le pyrotechnicien laissait la bourrasque de vent le soulever et l'emporter haut dans le ciel, loin du toit et des marines, celui-ci observa avec une satisfaction non-négligeable sa bombe rester complètement immobile, coincé par la colle à la surface sur laquelle elle était posé en plus d'être protégé par un large coussin. Terminé. Son adversaire venait de frapper, en ce sens il ne pouvait simplement pas réagir dans cette fraction de seconde où il était vulnérable. Pareil pour ses compagnons, ceux-ci n'avaient ni la compétence ni le temps de se débarrasser de leur objectif. Ironique, si l'objectif avait été de faire sauter la bombe une rafale de balles explosives aurait peut-être suffi, mais dans cette situation... Éloigner la bombe avec ou sans le morceau de toit auquel elle était fixé était tout bonnement impossible. Une fraction de seconde, c'est tout le temps que l'ingénieur avait accordé à ses opposants et à lui-même avant d'appuyer sur le détonateur. Une manœuvre certes risqué étant donné sa proximité avec l'explosion, mais l'inventeur avait, contrairement à ses opposants, un abris portatif pour se protéger de la déflagration...

-Game Over.

Brandissant son énorme bouclier de fonte devant lui, l'ingénieur se laissa porter par le souffle sa puissante bombe combiné à l'élan de la bourrasque initiale. Son cerveau toujours aussi lent, capable de capter les moindres détails, l'ingénieur pouvait maintenant voir toute la ville de sa position. Il admirait les environs, constatant que la vue d'ici ressemblait en un sens à ce qu'il avait vu à Whiskey Peak : Des flammes et une ville en contrebas. Pourtant cette situation était bien différente, l'explosion plus localisé... Bien moins de victime, bien plus appropriée pour passer un message. De sa nouvelle position il pouvait également voir ce qui ressemblait à une certaine confusion dans le port. Les gens s'y étaient réunis, possiblement avec l'intention d'évacuer ou peut-être par intérêt pour ce qui s'y déroulait ? Si c'était le cas il allait bientôt le savoir... Après tout sa porte de sortie se trouvait justement au port...

Checkmate

Fixant toujours l'extrémité de la ville, l'ingénieur remarqua qu'il avait finalement atteint le sommet de sa trajectoire. Il était temps. Sortant le tube qu'il avait rempli à rebord avant son attaque de la ville, celui-ci décida d'ajouter la touche finale au spectacle qu'il avait organisé à St-Urea. Tirant sur la corde pendant à la base de son gadget, le hors-la-loi observa de manière satisfaite la centaine de morceaux de papier compressés être violemment projetés en l'air avant de lentement retomber sur la ville comme des pétales de rose. Entre les avis de recherche représentant le criminel originaire de West Blue et les bouts de parchemin affichant le logo des Badlands Outlaws, l'ingénieur était maintenant certain que le message serait compris de la population. La base en flamme au milieu de la ville semblait brûler avec vigueur tel une torche se dressant fièrement contre l'emprise du gouvernement, les bouts de papier retombant semblant être les cendres de ce qu'était le QG quelques minutes auparavant. C'était une scène plutôt poétique pour le coup, le gouvernement brûlait et les Badlands Outlaws ressortaient des flammes... Malheureusement cette scène relaxante fut soudainement interrompue par le cri strident d'une autre marine ayant décidé de se mêler de ses histoires. Apparemment il n'était pas prêt d'avoir la paix, pas tant qu'il ne se serait pas éloigné pour de bon de cette île maintenant que son attaque avait aboutie. Prenant le temps d'analyser une nouvelle fois la situation, l'ingénieur compris relativement rapidement que la majorité des forces se trouvaient au pied de la forteresse. L'une des gradé l'attaquait déjà à l'aide de sa drôle de technique, mais visiblement un autre individu semblait vouloir se joindre à la fête en lançant lui aussi une offensive.

Très bien, les forces étaient toutes plus ou moins rassemblés au milieu de la ville, en ce sens s'il arrivait à s'en éloigner rapidement il devrait en principe être capable de s'échapper sans problèmes, enfin à moins que ses poursuivants aient encore un tour dans leur sac ? Qu'importe, il savait déjà comment dégager vite fait des lieux avant que la seconde attaque ne puisse l'atteindre, mais s'il laissait sa plaque de fonte derrière lui il allait au moins récupérer les dials y étant fixés. Ainsi, d'un mouvement complexe et rapide le hors-la-loi sauta sur sa plaque de manière à se retrouver debout sur celle-ci, tout en retirant le système tenant en place les dials d'une main et en balançant une poignée de jump-bombs de l'autre. À peine ses pieds heurtèrent-ils le bout de métal que l'inventeur s'envolait encore plus haut et plus loin. Sa plaque de fer étant positionné à la verticale, sa propulsion l'avait envoyé encore plus loin du centre de la ville, en effet celui-ci avait déjà franchit la distance d'environ un pâté de maison, suffisamment pour distancer les marines de manière permanente dans une simple course à travers la ville. La plaque de fonte s'était, quant à elle, faite emporter par le choc des jump-bombs et de l'étrange attaque tentaculaire du marine en contrebas. Plus qu'à foutre le camp pour de bon, toutefois l'ingénieur était parfaitement conscient maintenant que certains de ses adversaires possédaient des moyens de le suivre même de loin. Que ce soit le geppou ou ce logia, ces aptitudes ne permettraient certes pas de le rattraper, mais il demeurait possible de le talonner. C'était d'ailleurs sans compter la possibilité d'une attaque surprise, après tout cette base semblait pleine de monstres de foire pour le moment. Ainsi il préféra jouer la sécurité, il allait bientôt devoir désactiver son clockwork system avant que les hallucination ne prennent encore le dessus, mais pour le moment il pouvait encore le pousser un peu au moins, juste assez pour prévenir une nouvelle attaque. Se retournant de manière à faire son vol plané la tête en bas et en gardant derrière lui, l'ingénieur activa son haki et plongea ses mains dans ses poches, prêt à s'occuper d'une éventuelle attaque supplémentaire, particulièrement de la part du maudit semblant contrôler son fruit de manière exceptionnelle...

Checkmate

Toujours propulsé par sa dernière action, l'ingénieur s'efforçait de rester alerte de ce qui se déroulait plus loin derrière lui, convaincu que les marines ne le laisseraient pas s'en tirer aussi simplement. Si pour le coup le scientifique s'attendait plutôt à une poursuite à pied ou d'une action surprise de la part du maudit nouvellement arrivé, ce fut plutôt le premier obstacle croisé lors de son offensive qui trouva un moyen de le rattraper. Comment ? Apparemment ce l'homme savait voler et pas qu'un peu ! Maintenant que l'homme s'était lancé dans sa trajectoire meurtrière, l'ingénieur pouvait sentir son intention de le rejoindre rapidement, trop rapidement. Si son cerveau roulait encore à cent à l'heure, son corps lui n'avait pas la vitesse pour réellement contrer son coup. Il avait le temps de réfléchir, cette précieuse seconde de réaction que son opposant lui laissait en s'élançant d'aussi loin lui permettait de réfléchir à un plan. Malheureusement, la première constatation du hors-la-loi fut relativement dramatique : Cette situation serait probablement sa seule chance de se créer une occasion de fuite. En effet, il réalisait pleinement qu'il ne pourrait pas le distancer avec les outils à sa disposition, sa moto, ses jump-bombs, rien ne pouvait lui permettre de distancer un type qui semblait avoir mangé un zoan volant. Pas de doute, dès que ce type l'atteindrait, il n'aurait plus une minute de répit. Que faire ? Dur à dire, alors que tout semblait en suspension totale dans l'air, l'ingénieur avait l'impression que le type d'en face fonçait vers lui à la vitesse d'un oiseau de proie, et alors qu'il était déjà à mi-chemin l'ingénieur eu un bref éclair de génie. Coup de chance, enfin en supposant que cette contre-attaque arrive à porter sinon il était foutu.

*Oh... Merde !*

Comme pour ajouter à la pression du moment, l'inventeur avait commencé à sentir une tension dans sa nuque, signe qu'il avait finalement atteint la limite de son clockwork system et devrait laisser son cerveau se reposer au risque de voir des éléphants roses gambader dans les rues de St-Urea. Enfin pas le temps de penser à ça, le marine avait déjà parcouru les deux tiers du chemin. Fort heureusement l'inventeur avait déjà posé sa main sur l'item voulu dans sa poche, une véritable petite armurerie à porté de main, c'était toujours rassurant. Serrant bien fort le manche de son arme il commença à sortir la main de sa poche tout en rapprochant son bras gauche de sa gorge. Trois quart du chemin. Plus le temps de bloquer avec un impact-dial, il allait devoir amortir le choc autant que possible. Trois quart-et-demi. Son arme était presque entièrement tournée vers son adversaire. Game Over. Le marine était à quelques centimètre à peine devant lui et la peur s'installa brièvement. Les serres de l'homme foncèrent sur le bras tout juste tendu devant la nuque de l'ingénieur, une situation qui allait assurément résulter en des dégâts non-négligeables sur celui-ci.

Devant cette réalisation, celui-ci senti à nouveau cette drôle d'énergie se répandre dans son appendice, cette impression qu'il avait avec le temps su associer au haki de l'armement, cette énergie ne semblant vouloir s'éveiller en lui que lorsqu'il se sentait menacé. Malheureusement, celui-ci ne risquait pas de le protéger face au coup puissant de son adversaire, non celui-ci s'écrasa sans problème contre son bras ne possédant pratiquement aucune protection. Seul deux couches de résistance s'étaient interposés face au pied de l'homme, les quelques axe-dial qu'il gardait sous sa peau et ses os renforcés par un quelconque procédé lors de son séjour à Little Garden. Évidemment les dials eux-même ne surent pas contrer l'impact étant donné leur utilité première, non ceux-ci agirent plutôt comme une frêle couche de blindage amortissant à peine le choc initial. Et pourtant ce même bras resta tendu comme mince couche de protection, subissant un choc si violent que l'ingénieur eu l'impression de se le faire arracher dans le processus. Mais il ne brandissait pas ce bras uniquement pour protéger sa gorge vulnérable malheureusement, non l'inventeur avait senti l'intention de son opposant, la trajectoire du coup visant à le ramener vers la base l'aurait très certainement condamné.

En ce sens, il avait préféré sacrifier son bras afin de dévier le coup vers le bas, une action certes extrêmement dangereuse, mais qui n'aurait au moins pas pour effet de le tuer. Et alors qu'il sentait la douleur et l'impact le poussant dans la ruelle en contrebas, l'ingénieur se consola au moins en sentant la gâchette bien enfoncé sous son indexe de la main droite. Si son bras gauche avait servit de bouclier un bref instant, son bras droit lui était passé à l'assaut à l'aide de son arme... Un bête fusil à peinture plein de jus de piment tatabasco. En effet, l'inventeur avait partiellement choisi de se laisser frapper afin de créer une ouverture chez son opposant, son jeu d'ailes et son kick étant déjà amorcés, il avait pu approcher son arme à quelques centimètres à peine du visage de sa cible et tirer une grande giclé de piment en direction de ses yeux et de son nez. Pour le coup, il n'avait pas lésiné sur la quantité il avait fait de son mieux pour aveugler l'homme et se créer une opportunité de fuite par après, sa seule chance d'en réchapper face à un opposant bien plus rapide que lui. Il ne lui restait plus qu'à espérer que son as allait fonctionner, mais bon en attendant il fendait l'air en direction du sol dur de St-Urea et n'était certainement pas en mesure de déployer un amortisseur en dessous de lui. Heurtant lourdement le sol sur son côté gauche, il n'entendit qu'un craquement horrible dans son épaule, craquement qui sembla durer une éternité au même titre que la douleur qu'il éprouvait. Son clockwork toujours activé rendait la situation bien pire, en effet la douleur lié au choc semblait durer une éternité et le cri qu'il souhaitait tant pousser refusait totalement de sortir jusqu'à ce que sa gorge se soit enfin déployée. Un véritable enfer personnel qu'il dû subir pendant ce qui sembla être des heures dans sa propre tête, tout ça pour qu'un seul cri sorte de sa bouche.

-AAAAH, MERDE !

Et alors qu'il rebondissait durement contre la pierre dure du sol, l'inventeur observa une drôle de créature défiler devant ses yeux, une espèce de mélange entre un rat, une grenouille et un têtard bleu. Les hallucinations avaient commencées, signe qu'il était vraiment dans une sale situation, mais il s'en foutait. Non, là maintenant seul la douleur traversant son corps l'importait, et alors qu'il désactivait enfin son clockwork system de son seul bras voulant bien répondre, il s’aplatit pour de bon au sol dans un soupir. Soupir de soulagement ou de douleur, difficile à déterminer pour le moment, mais alors qu'il roulait par terre, hurlant toujours sa misère, l'inventeur sortit enfin l'une de ses bombes pour venir la fracasser contre le sol et libérer un large écran de fumée. Dorénavant tout allait se compter en fractions de secondes et encore ça c'était s'il avait bien réussi à aveugler son opposant... Un peu réticent à regarder l'état du bras et de ses côtes lui faisant si mal, l'ingénieur s'était contenté de constater deux choses, il pissait le sang et il n'arrivait plus à le bouger. À peine debout son épaule lui donna l'impression de complètement laisser tomber son bras, une nouvelle vague de douleur parcouru enfin son corps avant que le hors-la-loi ne réalise qu'il s'était probablement disloqué l'articulation. Se traînant vers l'une des quatre issues de la ruelle, il ne pu pas s'empêcher de s'appuyer contre l'un des murs du bâtiments pour garder son équilibre.

-'tain...

Checkmate

Sentant sa vision se brouiller et sa gorge se nouer, l'ingénieur ressentait de plus en plus la pression des forces marines se rapprochant. Il était dans le pétrin et pas qu'un peu, est-ce qu'il allait seulement s'en sortir ? Dur à dire. Quelle idée de venir ici tout seul. Pourquoi avait-il pris un tel risque ? Une action que beaucoup auraient considérés comme suicidaire, attaquer la base de St-Urea en se la jouant armée d'un seul homme, quelle idée. Et alors qu'il avançait difficilement en s'appuyant contre le mur d'un vieux bâtiment à la manière d'un sans-abris malade, alors qu'il sentait encore la pression dans sa nuque, il ressentit une nouvelle voix se rapprocher rapidement de sa position. Pas le temps... Pas le temps de d'en affronter un de plus, il devait mettre les voiles immédiatement sans quoi il ne s'en sortirais pas. Poussant une série de jurons dans sa tête, il sortit l'une de ses plus puissantes mines de proximités avant de poser celle-ci contre la surface du bâtiment. Dans un effort supplémentaire il s'était empressé de faire quelques pas rapides en direction de la sortie, hors du couvert de son fumigène et du peu de sécurité qu'il lui restait. Voilà... Il pouvait voir son bras mutilé se vider de son sang, une vision d'horreur qui évoqua chez lui une certaine peur de perdre un membre à cause d'une erreur. Il avait de la difficulté à respirer et la peur grandissait petit à petit dans ses tripes et pourtant... Sa détermination lui était revenue. Il avait trouvé la réponse à sa question. Pourquoi était-il venu seul ? Il cherchait une stupide petite revanche contre le gouvernement certes, mais ce n'était pas tout. Non c'était essentiellement par rage envers lui-même, rage contre sa propre incompétence et son inhabilité à agir lorsque la situation le demandais. C'était pour ça qu'il avait défié en duel Syrilia et c'était pour ça qu'il était venu ici en opération suicide. Il voulait passer à un autre niveau... Ce gadget qu'il avait reçu dans son crâne à Little Garden n'avait pas changé son problème, il n'était pas devenu fort, il se reposait encore trop sur ses armes, il devait aller plus loin... Utiliser sa propre force et écraser ses opposants avec, imposer sa volonté...

Ressentant un bref pincement au cœur lorsqu'il entendit la voix de la jeune fille derrière lui suivit d'une explosion retentissante, l'ingénieur commença à fouiller dans sa poche frénétiquement. Au milieux de la fumée occupant encore l'air elle n'avait pas du voir la mine qu'il avait posé, mais... Sa voix... C'était limite une gamine, la tonalité de sa voix lui avait brièvement rappelé celle de Tenshi... Qu'elle connerie il avait fait. Sortant sa moto d'un rouge vif avant de l'enfourcher, l'ingénieur mis les voiles sans regarder derrière lui. Quelque part il espérait que la petite n'était pas morte par sa faute, mais il n'avait pas le temps de rester pour s'en assurer évidemment... Il n'était pas stupide, il savait que son attaque de la base avait du faire d'autres victimes similaires, il le savait avant même de se lancer dans cette opération, mais comme d'habitude il s'efforçait d'étouffer ces pensées. Non pas le temps de culpabiliser. Il devait foutre le camp immédiatement, ce n'était pas ici qu'il trouverait ce qu'il cherchait. S'il voulait vraiment devenir plus fort, c'est à la mort elle-même qu'il devrait faire face. Et cette faucheuse aux traits rouge il savait où la trouver... Little Garden. Faisant cracher les jet-dials à l'arrière de son véhicule high-tech, l'ingénieur s'engagea à pleine vitesse dans la rue au bout de la ruelle avant d'effectuer un virage à 90 degrés sur sa droite. Il ne se dirigeait plus vers le port comme il l'avait initialement prévu, à la place il fonçait maintenant à vitesse grand V vers la côte nord de l'île, beaucoup plus proche que le port et évidemment moins fréquenté que la zone marchande qu'il aurait du traverser pour arriver aux navires. Il avait oublié l'idée d'apprendre ce qui se passait du côté du port, un risque inutile de plus n'était pas raisonnable. Il avait besoin de mettre les voiles, de soigner son bras et de retourner immédiatement sur Grand Line. S'il n'atteignait pas cette foutue île préhistorique dans les temps il s'en voudrait éternellement...

Balançant d'un coup les derniers avis de recherche avec sa gueule dessus dans la rue pour bonne mesure, le hors-la-loi retourna son attention sur l'opération complexe qu'était la conduite d'une moto à l'aide d'un seul bras. Il atteindrait la mer rapidement, mais il n'était clairement pas sorti de l'auberge. Scannant la zone à l'aide de son haki, celui-ci réalisa bien vite que celle-ci était déserte de toute présence civile. Ils avaient déjà évacué la zone ? Ça n'annonçait rien de bon, mais au final ce n'était qu'une raison de plus pour foutre le camp immédiatement, le coup fourré était plus qu'évident et il n'était plus en état de combattre vu son état actuel...

-Et merde, encore un peu...

Checkmate

Serrant le guidon de toute ses forces afin d'éviter d'être désarçonné par sa puissante monture mécanique, l'ingénieur faisait son possible pour rester concentré sur la route malgré la douleur lancinante qui s'était emparé de son bras. Serrant les cuisses contre son siège afin de compenser pour son cruel manque de poigne dans sa main restante, il sentit que la porte de sortie se rapprochait lorsqu'une bouffé d'air marin parvint à ses narines. Le vent lui-même contribuait à lui éclaircir les idées, mais la promesse d'une échappatoire imminente avait suffit à raviver le peu d'esprit combatif qu'il avait. Plus qu'une centaine de mètres et sa fuite en catastrophe le conduirait aux limites de la ville. Malheureusement un dernier problème se dressa bien vite sur sa route, en effet trois voix était apparue un peu plus bas sur la route, très certainement un barrage improvisé de la part de quelques soldats retardataires. Dans tout les cas ceux-ci n'hésitèrent pas une seule seconde à tirer dans sa direction à l'aide de leur arme de service, une situation qui risquait de s'avérer problématique pour le hors-la-loi. Encore sous le feu ennemi, c'est bien ma chance... N'osant pas se payer le luxe de faire un détour ou encore de s'arrêter pour se charger d'eux, il préféra foncer droit dans leur direction à l'aide d'une acrobatie improvisée. Coupant les jet-dials de son engin d'un coup de pouce sur le gradateur, il posa son menton sur le tableau de bord avant de tirer un grand coup vers l'arrière pour dresser sa moto sur sa roue arrière. Une tactique improvisée certes, mais le dessous de sa bécane semblait relativement efficace pour bloquer les balles des soldats d'en face. Arrivé à hauteur du barrage, l'ingénieur décida d'expérimenter avec une fonction inutilisé de son véhicule en frappant le bouton d'urgence de son tableau de bord, action qu'il regretta presque immédiatement lorsque soudainement les pistons arrière de son engin couplé à la réactivation de ses jet-dials le propulsèrent violemment dans les airs par-dessus les trois tireurs. S'agrippant fermement à sa monture de fer, l'ingénieur qui venait de prendre par surprise les hommes maintenant en contrebas, profita de l'occasion pour lâcher une bonne petite bombe sur la tête de ses ennemis, rien de mortel, mais certainement de quoi les mettre k.o.

S'écrasant lourdement au sol après avoir perdu l'équilibre, l'inventeur ne perdit pas une seconde pour se remettre en selle et franchir les quelques dizaines de mètres le séparant encore de la mer. À peine arrivé s'était-il engagé sur un petit ponton aménagé le long d'une taverne directement sur le bord de l'eau. Probablement une sorte de trottoir improvisé comme le bâtiment en lui-même bloquait le passage. Enfin qu'importe, rangeant immédiatement sa bécane endommagé dans sa poche, l'inventeur balança à nouveau deux fumigènes à ses pieds pour couvrir ses actions suivantes. Il aurait pu sortir le zeppelin et tenter une fuite rapide, mais celui-ci avait plutôt opté pour la disparition discrète en espérant passer entre les mailles du filet. En effet, ce ne fut pas son immense dirigeable qu'il sortit cette fois, mais bien son sous-marin d'or bien plus compact créé tout spécialement pour explorer les fonds marins. À peine le transport massif sortit-il de sa poche sous le couvert de la fumée que l'ingénieur s'était déjà empressé d'entrer dans celui-ci avant qu'il ne coule complètement vers les fonds marin. Voilà qu'il tentait une fuite de la manière la plus inattendue pour une maudit, directement sous l'eau, entouré d'un véritable océan mortel pour un maudit comme lui. À la surface rien n'avait du paraître, aucun témoin pour observer sa fuite discrète d'après ce que lui disait son haki. De toute façon même si quelqu'un avait pu voir sa fuite, la méthode employé elle-même s'était faite sous couvert de la fumée. En ce sens il jouait le tout pour le tout maintenant. Le sous-marin lui-même ne possédait pas de réel moyen de défense, en ce sens il était particulièrement vulnérable face à toute attaque extérieure.

Toutefois, cette méthode de fuite bien que risqué demeurait préférable à une fuite aérienne et ce, pour deux raisons : Premièrement le zoan qui l'avait tant amoché aurait facilement pu le suivre après s'être remis sur pieds, deuxièmement la discrétion était probablement sa seule chance de vraiment s'en sortir... S'écrasant dans le vieux siège en cuir de l'antiquité récupéré à Meka Island, l'ingénieur regarda son bras plus en détail. Il pissait le sang et on pouvait presque voir l'os sous la chair lacéré. Pas exactement la vision la plus agréable ou même la plus rassurante, mais avec de la chance il pourrait sauver ce membre s'il s'en occupait rapidement. C'est d'ailleurs ce qu'il fit, se serrant un bandage improvisé autour du bras tout en pédalant pour faire avancer son engin sur le fond marin, pencha sa tête vers l'arrière en fixant le hublot extérieur. L'océan était sombre et la température de son petit espace personnel avait rapidement commencé à baisser. Il avait en principe douze heures d'autonomie en oxygène, une limite pouvant facilement être contourné en ouvrant l'une de ses poches. À cette profondeur il doutait d'être à la porté d'un haki classique si un marine lançait des recherches par bateau, mais ça ne voulait certainement pas dire que cette optique ne l'inquiétait guère. Soupirant sans arrêter le mouvement de ses jambes, l'ingénieur croisa intérieurement les doigts pour que les marines n'ai pas recruté par un quelconque miracle l'un de ces hommes-poisson récemment. Enfin il ne serait pas fixé sur son propre sort avant au moins encore quelques dizaines de minutes...