Après un voyage placé sous le signe de la tranquillité, nous arrivâmes aux abords d’une île toute nouvelle. Il était surprenant de constater que je n’avais jamais mis les pieds en ces lieux, et ce malgré mon long périple sur de trop nombreuses îles de cette mer de l’Ouest. En effet, je m’étais baladé d’île en île, découvrant certaines de manière improbable, dans l’unique but d’atterrir sur Powder Island, la fameuse. Ce voyage avait été long et ridicule. Comment le grand Edward Lawrence avait-il pu être aussi ridicule à errer comme un paumé pour atterrir sur l’île de ses rêves après des mois de recherche ? Passons ces épisodes déplaisant de mon existence : ma nouvelle quête, ma nouvelle vie venait de commencer. Je n’avais plus à me soucier des problèmes du passé : ils étaient désormais qu’un vague épisode de mon ancienne existence, épisode sans intérêt.

Préférant ne pas trop attirer l’attention sur nous, j’indiquai à mon fidèle Griffon de ne pas se poser directement dans les nombreux ports, mais plutôt sur les côtes non fréquentées. Tant que nous ignorions tout de l’île sur laquelle nous venions d’atterrir, il était imprudent que de se montrer aux yeux du monde. Ainsi, le rapace mythique perdit de l’altitude jusqu’à me permettre de sauter sur cette nouvelle terre. Il se posa non loin de là. Il devait être fatigué par ce voyage et cet arrêt nous permettrait de nous ravitailler et de nous reposer. Mes épaules étaient encore endolories par cette traversée qui ne fut pas des plus confortables. Les puissantes serres de mon fidèle serviteur avaient en effet bien fait leur travail, me laissant au passage quelques marques légèrement douloureuses.

— Bon ! Allons en ville. On ira manger un morceau et on se renseignera pour savoir sur quelle île on se trouve.

Attendant que mon compagnon ne reprenne son souffle, une pensée me traversa subitement l’esprit. Un griffon était une créature plutôt peu commune et effrayante. Alors comment pourrions-nous imaginer traverser la ville sans nous attirer des ennuis ? Il fallait trouver une solution.

— Au fait ! Tu peux pas te promener sous cette apparence en ville… Il faut trouver de quoi te camoufler…

Oui, le problème était définitivement là : il fallait camoufler la bête. C’était le revers de la médaille, assurément. Car oui, il était très sympathique de posséder un Griffon apprivoisé, mais une telle bête attirait inévitablement l’attention et cela me posait quelques problèmes d’ordre tactique. Et mes méninges commençaient à s’activer pour trouver une solution à cet imprévu. J’agitai ma tête de gauche à droite, cherchant un élément qui pourrait subvenir à nos besoins de discrétion. Des feuilles d’arbre ? Un buisson ? Non, la nature n’offrait rien qui puisse convenir. Car le souci était de taille : cacher cette bestiole immense, quadrupède qui plus est. Il était grand temps d’acheter un déguisement de cheval pour les escapades terrestres. Après tout, on trouvait n’importe quoi dans le commerce, de nos jours.

— Hein ? Mais… qui-êtes-vous jeune fille ?

Une jeune fille sauvage venait d’apparaître ! Mais cette apparition soudaine n’avait rien de cohérent : il n’y avait pas de hautes herbes à mes pieds ! Non, mais qui était-ce ?! Et d’où sortait-elle ? Je ne parvenais pas à comprendre la situation : mes quelques instants de réflexion avaient eu des effets des plus curieux. La jeune fille était vêtue d’une robe blanche et d’une chevelure orangée. J’avais l’impression de l’avoir déjà croisé auparavant, mais je ne savais pas où et quand exactement…

— NAAAAAAAAAAAAAAAANNNNIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII ?!

Je venais de comprendre la supercherie. Oui, c’était évident. Quelle naïveté de ma part… Je me sentais un peu honteux de m’être ainsi fait prendre au piège. Les hommes de mon standing n’avaient pas le droit de croire aux contes de fées. Et ce, quelle que soit l’éducation reçue. Non, il fallait faire preuve de discernement de ce bas monde, et chaque chose possédait une explication rationnelle. Mon pouvoir en était l’illustration parfaite. Et les griffons n’existaient pas. Et oui, sinon pourquoi les appellerait-on des créatures légendaires ? Des créatures mythiques ? Cela était par conséquent tout à fait impossible d’en croiser un ici-bas. Ah, l’explication, vous dites ? Et bien mon Griffon a disparu, tout simplement.

Comment ça ? Ce n’est pas une explication valable ?! Décidément… Il faut toujours tout décrire, c’est lassant. Je disais donc que cette chimère s’est volatilisée. Et comme de par hasard, l’apparition d’une jeune fille ! Vous faites le lien maintenant ? Oui ! Mio le griffon était en réalité une jeune fille fragile et innocente, d’apparence inoffensive. Et j’avais été extrêmement surpris par cette découverte, si bien qu’il me fallut quelques instants pour me reprendre.

— Oy, oy ! Sérieusement ?!

Je n’eus en réalité pas le loisir de me reprendre, car cette fourbe créature humaine profita de ces instants d’inattention de ma part pour lancer son offensive. Une attaque en traître, ignoble. Elle s’était ruée sur moi, en me prenant le bras pour m’empêcher de réagir. Sa mine enjouée et sa démarche avaient tout du cliché de la petite fille joyeuse et innocente qui venait voir son grand ami. Une vision qui me dégoutait, à tel point que j’eus une de ces grimaces dont j’ai le secret : le visage tordu, les yeux blancs et vides et ce petit grognement caractéristique :

— Uuurgh… Oy, oy, du calme…

Après qu’elle m’eût lâché le bras, la jeune maudite prit donc les devants en empruntant un petit sentier, comme si elle connaissait la route à prendre pour arriver à destination. Je la suivis donc sur ce chemin qui fut des plus tranquilles. Nous arrivâmes peu après à l’un des ports que j’avais aperçus un peu plus tôt, lorsque nous étions dans les cieux. L’endroit était animé en ce début d’après-midi et des marins s’adonnaient à leurs pratiques habituelles. Nous fûmes toutefois assez rapidement happés, comme hypnotisés par les effluves qui émanaient d’une petite échoppe qui affichait fièrement ses victuailles : de belles brochettes de poisson grillé. Tout en pensant à ce délicieux mets, je sortis ma bourse de ma poche afin d’acquérir la source de ces odeurs enivrante, tout en payant une part pour mon fidèle compagnon de voyage.

Ce poisson grillé ne se contentait pas de paraître succulent, il l’était réellement. Qu’il était bon de sentir la chaire encore chaude fondre dans ma bouche ! Tout en dégustant ces bonnes grillades, je me mis à songer à la suite des évènements. Dans un premier temps, il nous était nécessaire de faire quelques achats afin de continuer notre voyage dans de bonnes dispositions. Pour commencer, une carte de West Blue nous serait sans doute utile pour naviguer et nous diriger vers la bonne destination. Ensuite, il nous fallait un moyen de communication dans le cas où nous serions séparés. Des provisions pour le voyage en quantité très limitée, afin de ne pas trop nous encombrer. C’était d’ailleurs un défaut majeur de mon transport : j’avais comme l’intuition qu’il ne savait pas trop se diriger. Et puis à long terme, nous aurions besoin d’un navigateur. Mais il était difficile d’imaginer Mio transporter un homme de plus sur son dos, surtout lorsque l’on connaissait mon gabarit déjà imposant. Mais j’étais persuadé que nous allions trouver une solution en temps voulu. Avant que je ne puisse réfléchir à autre chose, mon nouveau moyen de transport prit la parole :

— Mmh… Mes rêves… hein ?

Sa question me laissait songeur. Quel était mon but ? Quelles étaient mes ambitions désormais ? Je sentais qu’il serait compliqué de lui fournir une réponse satisfaisante. Mes objectifs avaient pas mal changé durant les dernières années. Et surtout les tragiques évènements qui étaient survenus en ce début d’année 1505. Las Camp. Blasé, je chassai ces quelques souvenirs de mon esprit. Tout cela appartenait au passé désormais. J’essayai de me reconcentrer sur la réponse à apporter à mon interlocuteur. Mais la jeune fille semblait déjà ailleurs, comme si, finalement, avoir la réponse à sa question ne l’intéressait plus. Elle paraissait n’avoir que bien peu de concentration, ce qui promettait quelques soucis à l’avenir. Ses yeux se baladaient aux alentours, comme si elle cherchait quelque chose.

— HEIN ?! Ha ? Quoi ?!

La jeune maudite s’était soudainement levée avant de s’exclamer haut et fort. Pointant du doigt une direction opposée à mon regard, elle semblait affirmer qu’il y avait trois dragons dans le ciel. Sa réaction très soudaine avait été complètement imprévisible et m’avait pris au dépourvu l’espace d’un instant. Tiens ? Curieux. Je croyais que les dragons étaient des créatures mythiques. Bon, j’avais un griffon en face de moi… Tiens ? En face de moi ? Mais… Je ne voyais plus Mio. Étrange. Jetant un autre regard vers le ciel, je constatai qu’il n’y avait rien. Puis, du coin de l’œil, je vis une petite rouquine fusait autre part. Bien. Elle venait de me fausser compagnie. Et puis, quelque part dans mon cerveau, une petite cavité se rompit.

— GRAAAAAAH !

Cette petite peste venait de se jouer de moi, provoquant en moi un début de colère. Mes poings vinrent cogner le sol rageusement. Fort heureusement, il n’y eut pas d’explosion : j’étais parvenu à maitriser mes nerfs. Ce fut bien difficile, car l’humiliation était de taille. Je n’en revenais toujours pas de m’être fait avoir de la sorte. Chassant cette amère défaite de mon esprit, je me dirigeai vers l’une des boutiques des alentours afin d’aller y effectuer mes achats. Il me fallait rester dans les environs afin qu’elle puisse me retrouver plus facilement.

La boutique qui me faisait face n’avait rien de bien particulier. Il s’agissait d’un banal grossiste qui revendait des articles basiques à des petits prix. Je le savais, car j’avais déjà eu l’occasion d’entrer dans l’un de ces commerces, un peu comme tout le monde, pensais-je. Une fois à l’intérieur, je sélectionnai les différents éléments utiles dans l’immédiat.

— Bonjour ! Voici pour moi.
— Bonjour. Alors, pour vous, deux Dens-Dens All Seas, une carte, une boussole ? Ça vous fera cent milles Berrys.
— Tenez.
— Merci, au revoir !

Récupérant mes achats, je retournai à l’extérieur, là où nous étions un peu plus tôt. Et puis rien. J’étais ainsi condamné à attendre le retour Mio, si toutefois elle avait prévu de revenir un jour… Cela me laissait toutefois le temps de planifier la suite des évènements. Dans un premier temps, il était préférable de repérer notre situation géographique : nous nous trouvions sur l’île de Toroa. Je regardai l’air songeur les différentes îles répertoriées sur la carte : je vis que certains endroits que j’avais eu l’occasion de visiter auparavant n’apparaissaient pas. Ceci me fit réaliser que seules les îles importantes ou principales étaient représentées. Je pus ainsi constater qu’il y avait encore du chemin à faire avant d’espérer me rendre dans la mer de tous les périls. Mais étions-nous assez forts ? Ne serait-il pas plus judicieux de prolonger notre voyage dans les Blues afin de nous endurcir ? D’autant plus que j’ignorais encore bien des choses de mon nouvel acolyte. Quel était son niveau de combat ? Le niveau de maîtrise de son fruit du démon ? Et puis nous devrions également, à mon sens, nous entraîner afin de mettre en place un travail d’équipe. Avec un tel soutien aérien, il était facile d’imaginer de nombreuses combinaisons qui feraient bien des ravages.

— Mh ? Qui m’appelle ? Urgh !
— « EDWAAAAARD !! […] cadeau pour toi.
— Oh ? Un cadeau ? Pour moi ? Comme c’est gentil…

J’aimais bien les cadeaux, c’était chouette de recevoir des cadeaux. Comment ça des cadeaux ? Je croyais que cette créature n’avait pas d’argent… Cette histoire était un peu louche. Mes doutes furent confirmés lorsqu’elle arriva à ma hauteur : elle tenait entre ses mains un mystérieux paquet. Mon cadeau. Oh ! Comme c’était chouette… NON ! Ce n’est pas chouette !

— NON ! Où as-tu trouvé ce paquet ? Tu m’as dit que tu n’avais pas d’argent… Tu l’as volé ?! OY !

Je me méfiais de ce soi-disant cadeau, c’était comme un sixième sens. J’étais persuadé qu’il y avait une entourloupe. Quelque chose clochait, et je commençais à sentir un parfum bien familier. Bien trop familier même. L’odeur des ennuis.

Elle n’essayait même pas de nier. C’était comme si c’était une action banale, qu’elle avait coutume de faire. Cette gamine était donc une voleuse. Et même une criminelle, après tout, qui pouvait se targuer de commettre un délit sans aucun état d’âme ? Bien que le méfait ne fût qu’un petit crime pas bien méchant, qui sait ce qu’il pouvait advenir d’elle par la suite ? L’adage disait : « Qui vole un œuf vole un bœuf ». Et si cette petite demoiselle était une criminelle assoiffée de sang en devenir ? Quel serait son prochain méfait ? Et le suivant ? Non, ce n’était décidément pas une très bonne nouvelle d’avoir la confirmation pour ce larcin. Mais à mesure qu’elle parlait, je sentais que ma tête se vidait, mon esprit devenait plus léger, comme si les pensées s’évaporaient paisiblement. Le soleil montait haut dans le ciel et ses rayons étaient de plus en plus persistants. Le vent avait cessé de souffler : seule la chaleur semblait demeurer, désormais. De temps à autre, je voyais des volutes de fumée s’échapper de mon corps. Il faisait chaud, de plus en plus. La température montait sans que je ne puisse comprendre pourquoi. Il fallut donc que mon corps se crispe, que j’eusse commencé à trembler pour que les symptômes me fussent enfin familiers.

La colère. Si puissante, si brulante, elle montait en moi. Elle me dévorait littéralement. Mais elle peinait à attendre le point de non-retour. Ou du moins, je l’en empêchais. Mes jambes se dérobèrent, m’abaissant à la hauteur des êtres humains normaux. C’était une entreprise difficile. Il fallait pourtant que je me calme, ce n’était pas le moment de perdre son sang-froid. Puis, posant les mains au sol, je commençai à souffler bruyamment, comme si je venais d’effectuer un marathon. Bon, la situation n’était pas totalement hors de contrôle. Il me fallait juste retrouver le propriétaire de ce paquet. Comment cette peste pouvait-elle affirmer qu’il serait facile de retrouver sa victime ? Elle méritait deux baffes pour son insolence. Mais la violence ne résolvait rien. Frapper une jeune fille en plein milieu de cet endroit n’était pas très judicieux. Il fallait se calmer et étudier lentement la situation.

Un jeu… un jeu ! Mais qu’est-ce qui avait pu rendre cette chose aussi insupportable ?! N’avait-elle pas conscience de l’absurdité de son jeu ? Pourquoi un jeu ? Pourquoi CE jeu ? Était-elle complètement à côté de la plaque ? Comment pouvait-elle commettre un crime alors juste dans le but de se divertir ?! Était-ce amusant de violer la loi ? De faire souffrir d’innocentes personnes par ses actes de vandalisme ? De… hein ? Quoi ? Ces questions me semblaient familières… N’étaient-ce pas les raisons pour lesquelles j’étais devenu un criminel malveillant ? Ne voulais-je pas me divertir ? Je commençais à comprendre certaines choses… Je rougis soudainement en apprenant cette vérité qui me faisait passer pour un sot. Elle ne faisait que suivre le même chemin que moi, en fait.

Chassant ces bêtises de mon esprit, je me reconcentrai sur les évènements présents, tournants frénétiquement la tête. Il ne devait pas être loin, l’homme que je recherchais maintenant. Habillé en bleu et blanc… ce n’était pas évident à trouver, malgré cet indice. Je ne comprenais pas pourquoi finalement je m’étais mis à jouer à ce jeu stupide. Peut-être était-ce pour préserver notre sécurité, car mon instinct me disait de le faire. Pourtant, je ne voyais ce qu’il pourrait advenir de pire que cette situation.

— Oh ! Il est là !

C’était ce que je n’avais pu m’empêcher de m’exclamer à la vue d’un jeune homme vêtu d’un uniforme correspond à mes critères de recherche. Pourtant, il avait quelque chose de familier. C’était comme si je l’avais déjà vu auparavant… J’avais du mal à me souvenir. Et puis, en essayant de me tourner vers Mio, comme je suspectais un nouveau coup bas de sa part, je vis un autre homme possédant les mêmes apparats. Dans une autre direction, il y en avait encore un autre homme en bleu et blanc. Et puis là-bas aussi. Et là, là, et là. Il y en avait partout en fait. Cette petite fourbe devait bien se marrer en me regardant. Il était grand temps de la remettre à sa place, elle commençait sérieuse à me gonfler avec ses conneries. Il fallait lui inculquer le respect. Les jeunes gens manquaient souvent de respect, c’était une chose connue.

— OY !! Toi… tu te foutrais pas de ma gueule par hasard... ? Tu veux m… QUOI !!

Je m’étais tourné vers Mio, lui tirant le bras pour l’enguirlander. Mais soudainement, les rouages s’emboitèrent et se mirent à tourner les uns avec les autres, actionnant une lumière quelque part dans ma tête. Je venais de comprendre quelque chose. Quelque chose de très important. C’était au sujet de cette île. Toroa. En vérité, j’en avais déjà entendu parler dans les journaux. Cette île imprenable qui faisait la fierté de West Blue. La fierté de la Marine, installée partout sur ces terres. Nous étions au beau milieu de l’ennemi. Ils grouillaient partout en fait. Et le pire dans tout ça, c’était que je ne m’en étais même pas rendu compte. Cela n’avait aucun sens. Et c’est alors que je compris. Je compris à quel point la situation était épouvantablement catastrophique.

Cette île me faisait vivre un véritable enfer. Plus nous y restions, plus les choses semblaient se compliquer. Ce fut au cours de ces mésaventures que je commençai à me rendre compte de mes manquements. En effet, de tels problèmes de logistique ne pouvaient s’expliquer que par ma négligence. Et la preuve était là : jamais l’homme que j’étais n’aurait laissé les choses s’envenimer ainsi. Et la source du problème commençait à apparaitre clairement dans mon esprit. La géographie. Non que j’eusse des problèmes avec cette matière lorsque j’étais plus jeune : la géographie basique du monde n’avait jamais eu de secret pour moi. Pourtant, c’était bien dans ce domaine qu’il y avait un souci.

Mais, déjà, l’heure n’était plus aux réflexions : il fallait agir, et vite. De nombreuses personnes commençaient à se rassembler autour de nous, comme des insectes attirés par la lueur d’une lumière. Il aurait été possible d’expliquer ce mouvement de foule de manière optimiste : des gens qui venaient assister à un spectacle de magie, par exemple. Mais la vérité était tout autre, et je le savais pertinemment. C’était cette maudite boîte que ce stupide volatile avait dérobée qui attirait sans doute la convoitise des nombreux habitants de l’île. Voyant tout ce monde, je commençais à m’inquiéter quelque peu. Mais à qui diable pouvait donc appartenir cette chose ? Pour qu’il puisse déployer autant de monde, cela devait être quelqu’un de très important. À mon grand désespoir.

— CILIT BANG !

Le sol était poussiéreux. C’était des choses qui arrivaient souvent dans les lieux publics. Les gens ne prenaient que trop rarement la peine de songer à nettoyer, et, pourtant. Et pourtant, ils auraient dû le faire, en prévision de ce jour. Mais était-il réellement possible de prévoir ce qui se passerait en cette folle journée ? Heureusement, j’étais là pour passer un petit coup de balai. Ma technique était très efficace : l’on sentait les mois d’expérience à la pratiquer. Et aujourd’hui encore, cette capacité pourtant anodine me permettrait peut-être de me tirer d’affaire. C’est ainsi que je tapai mon pied droit sur le sol dans un geste très familier : c’était comme si j’avançai mon pied pour faire un pas en avant. Je fis de même avec le gauche dans une direction opposée. Il en résultait deux petites explosions, ce qui eut pour effet de projeter de la poussière tout autour, afin d’aveugler mes quelques fans. Me basant sur cette diversion de choix, je me mis en mouvement.

— Damage Boost

Chuchotai-je. Ma cible venait d’être localisée. L’une des personnes qui nous avaient encerclés. Du bras gauche j’attrapai Mio et son paquet et de l’autre mon otage, une personne choisie au hasard dans la foule. Je venais ainsi de courir vers les gens que je venais d’aveugler. Une fois que l’otage fut saisi, je pus me propulser au-dessus des nouveaux ennemis que je venais de me faire à l’aide de petites explosions situées dans mes pieds. Après ce bond rapide et magistral, je pus atterrir derrière la foule qui était encore un peu aveuglée. Je me mis à courir vers la forêt que nous avions quittée plus tôt : il nous fallait un endroit calme pour discuter. Il était finalement temps d’inverser la situation. Déposant la personne que je venais de capturer ainsi que la rouquine au sol, je dégainai l’une de mes armes afin de rendre mon discours convaincant.

— Parle. Pourquoi ce rassemblement ? Qu’est-ce que vous nous voulez ?

Bien qu’il fût dans une position de faiblesse évidente, mon otage ne s’avéra pas tout à fait comme en étant totalement pourvu : il était parvenu à lire mon offensive et avait ainsi deviné le comment de ma technique. Il savait ainsi qu’il avait affaire à un utilisateur de fruit du démon avec le peu que j’avais montré, ce qui m’impressionnait quelque peu. Cela signifiait surtout que mes techniques n’étaient pas encore au point et que j’avais encore beaucoup de chemin à parcourir.

Ainsi donc, le paquet dérobé par cette imbécile de rouquine appartenait à un certain Radyl, ce qui était bon à savoir. Mais cela me menait dans une impasse pour le moment. La situation était tendue et ne permettait aucun faux pas. La moindre erreur pourrait s’avérer très problématique du fait de notre situation géographique.

— Tu en sais beaucoup trop sur moi… je devrais te faire taire, avant d’avoir des problèmes.

Mais cela ne s’appliquait pas à cet homme, coupable d’en savoir trop à mon sujet. Mon pouvoir… était censé rester secret pour en maximiser son efficacité. J’avais agi peut-être un peu vite, ce qui pouvait m’exposer à d’inévitables soucis. Avec sa mise à mort, je réalisai combien j’avais pu changer ces derniers temps, devenant un véritable bandit sans foi ni loi. C’était sans l’amertume et la frustration qui m’avaient poussé sur cette voie obscure. Ou bien simplement mon destin. Mais, bien sûr, tuer cet homme ici et maintenant comportait quelques risques. Je n’étais pas encore officiellement un criminel, pour la simple et bonne raison que je m’étais arrangé pour être discret, jusque-là. Commettre un crime était sans doute la dernière chose à faire pour continuer sur le chemin de la discrétion. Et donc, avec sa voix tremblotante, c’était mon otage qui avait raison. Nous pouvions négocier.

Mais ce fut sans compter l’intervention de la rouquine. Encore une fois, elle se lança dans un discours complètement incohérent avec son insupportable petite voix fluette. Elle semblait vivre dans un monde totalement imaginaire, créé de toute pièce par son esprit. Il m’était impossible de comprendre son baratin. Pire, elle commençait sérieusement à m’agacer à causer tant de problèmes. Et tout ça pour quoi ? Pour rendre le paquet à l’otage. Et sans me consulter. À mesure qu’elle poursuivait son petit manège, mon sang se réchauffait, au point d’atteindre le stade de l’ébullition. Je ne pouvais rester interdit face à ce manque de respect à mon égard. Sa décision était sans doute judicieuse, pour une fois, mais il était absolument inacceptable qu’elle l’ait fait sans me consulter. N’était-ce pas moi le roi ? Et elle ? N’était-elle pas mon laquais ?! Comment osait-elle ?!

— La ferme.

Mais l’on m’ignora. Comme si personne ne m’avait entendu. Comme si ma voix tremblante de rage avait été couverte par les piaillements incessants de ce volatile dégénéré. Mais, je ne comprenais pas. Qui étaient-ils ? Pourquoi tant d’indifférence à mon égard ? Ah ? Voilà maintenant qu’elle ne voulait plus rendre le paquet ? Je me devais de la remettre à sa place avant que la situation ne dérape davantage. Puis, un son vint nous troubler. Un Den-Den. Pas un de ceux que je venais d’acquérir. Alors qui ? L’otage, très certainement. Mais avant que je puisse réfléchir à quoi que ce soit, une petite main se faufila jusqu’au combiné dans le but de le décrocher. Vraiment ? Elle se foutait de moi.

— Oh…
— JE T’AI DIT DE LA FERMER !! C’EST PAS BIENTÔT FINI TES CONNERIES ?!

Un hurlement de fureur vint ainsi troubler l’accalmie qui régnait alors dans la forêt. Plusieurs petits animaux s’enfuirent, comme s’ils anticipaient un cataclysme. Ou alors parce qu’ils avaient été effrayés par ce grondement soudain. La source de mes problèmes voulait continuer à m’en créer davantage, à agir sans ma permission et c’en était trop. Je comptais bien la remettre sur les bons rails. Mon rugissement l’avait surprise, la stoppant dans son élan. Je pus ainsi m’approcher de l’objet de sa convoitise et le récupérai. Il était maintenant temps de sauver ma peau.

— Oy, l’otage. Réponds. Tu ne nous connais pas, tu ne nous as jamais vus. Dis-leur que c’est bon, tu as récupéré le paquet. Fais pas d’histoires, si tu tiens à la vie.

Il était finalement temps de calmer le jeu, de faire en sorte que les choses rentrent dans l’ordre. Ce paquet était la source du conflit, il devait donc retourner à son propriétaire. D’un coin de l’œil, je surveillai Mio, gardant l’un de mes poings serrés au cas où elle choisirait d’interférer. Nous n’avions plus le droit à l’erreur : Toroa était une terre hostile. Le moindre incident pouvait ruiner une carrière. Et je n’étais pas encore assez fort pour m’en défaire.

Tout semblait peu à peu rentrer dans l’ordre. L’otage était quelqu’un de compréhensif et avait pris mes menaces au sérieux. D’ailleurs, depuis que je m’étais mis en tête de devenir plus fort, je semblais avoir gagné en crédibilité. Ce qui signifiait que les aptitudes de combats étaient primordiales dans une quête de grandeur. Ainsi, ce pauvre homme qui avait été pris dans le feu des évènements allait pouvoir continuer à vivre encore quelque temps. J’étais d’autant plus satisfait qu’il ne connaisse même pas mon nom. C’est difficile à admettre, mais je pouvais remercier Mio pour ça : elle l’avait visiblement embrouillé avec son charabia. Il prit ainsi le paquet et nous quitta, retournant dans sa ville pour rendre ce paquet qui aurait pu déclencher une petite guerre. J’étais encore un peu étonné par l’attroupement qui nous avait encerclés un peu plus tôt. Mais tout cela était derrière nous désormais et nous avions pu échapper au désastre. Il était temps de partir vers d’autres horizons.

Je me retournai vers la frêle gamine sur laquelle j’avais élevé la voix un peu plus tôt. C’était mon moyen de locomotion, après tout. Elle se tenait calme depuis que j’avais perdu mon sang-froid, sans doute intimidée et apeurée. Mais soudain, sans prévenir, elle se jeta sur moi et s’agrippa à ma jambe comme un parasite.

— Urgh... Oy… Urgh… Du calme ! Je te pardonne.

J’essayai de m’en débarrasser en bougeant frénétiquement ma jambe de haut en bas, mais cet animal se montrait tenace. Je ne savais pas quoi lui dire pour arrêter ses pleurs de petite gamine capricieuse. J’avais envie de la frapper, je n’aimais pas ce genre de comportement. Toutefois, elle s’était excusée et j’avais besoin d’elle pour continuer mon voyage sur la prochaine île. Finalement, elle se calma et me lâcha lorsque j’eus accepté ses excuses.

— Bon, Mio nous partons dès que tu es prête. J’ai acheté une carte et une boussole, je te dirais quelle direction suivre.

Il ne restait plus qu’à attendre qu’elle soit prête et qu’elle accepte de partir. La prochaine destination que je visais était une île qui se trouvait sur le chemin de Powder Island. Il était grand temps de mesurer la force de mon laquais.