Commandant Odin

- Un dragon, Commandant Odin !

L'homme assis en haut de sa tour avait bien sûr remarqué la créature qui faisait de l’œil au village, mais contrairement à ses abrutis de subordonnés qui avaient leurs armes pointées sur lui, il considérait qu'une telle masse s'écrasant sur le port allait faire plus de mal que de bien. Il se mit simplement à soupirer, et ordonna brièvement à toutes les personnes présentes de baisser leurs armes. Il était de toutes les manières le seul à avoir une arme adaptée pour ce type de monstruosités. Meilleur sniper de la Révolution, anciennement sous le commandement de Sayouri, il avait rejoint Jonas Kichiko suite au changement de direction de la politique de la Règle. Il était vraiment contre le fait de s'en prendre aux civils, mais personne n'avait réellement le pouvoir de l'arrêter parmi les siens, si ce n'était...

- La Commandante Malicia a été vue en train de grimper sur le dragon ou je rêve ?
- Laissez-la faire, ce sera fini en un rien de temps avec elle...

Chacun acquiesça. Normalement, les sœurs Eta auraient pris soin de la situation, mais elles étaient en réunion avec le chef des lieux et ses principaux lieutenants. Il valait mieux éviter de les alerter trop vite de l'état des choses, sinon une armée de gens bien plus doués que les deux personnes au port allait débarquer... Et le dragon ne ferait pas long feu, pas plus que la personne sur son dos.


Commandante Malicia
La Commandante Malicia était connue pour des exploits colossaux : elle avait tenu tête à de nombreuses reprises aux forces de la marine, et était même connue pour avoir affronter Iliena, qui n'avait du sa survie qu'à ses subordonnées. En revanche, elle ne faisait pas le poids contre des pointures telles que Malia, ce que démontrait plusieurs de ses retraites forcées lors des affrontements avec l'hybride vampire. Elle était juste avantagée par de nombreux facteurs. Ainsi, lorsqu'elle remarqua le dragon dans les airs, elle saisit immédiatement sa lance et sauta à plusieurs reprises dans les airs, jusqu'à arriver à la hauteur adaptée.

Sur le dos du dragon, un homme encapuchonné qui braillait. Le vent tuait ses paroles, mais ce qu'il avait à dire n'était certainement pas intéressant. En bas, la peur semblait être absente de l'esprit des révolutionnaires depuis qu'ils avaient vu l'héroïne se hisser dans le ciel. Ils étaient en sécurité.

- Décline ton identité et tes motivations, inconnu.

La voix de la Malicia claqua, à la fois distante et neutre. Elle ne montrait aucune hostilité pour cet homme. Il avait eu de la chance de ne pas finir sous le coup des canons des révolutionnaires suite aux ordres des différents Capitaines de Division pleins de jugeote présents sur cette île. Peu de personnes possédaient un dragon. Si on en croyait les derniers rapports, un pirate avait été aperçu par des marines en possession d'une de ces créatures. Bien sûr, il ne pouvait s'agir que de cet épéiste... Mais que venait-il faire en ces lieux ?

Commandante Malicia
Le fameux Drake Kotori. Il n'était peut-être pas le plus connu des pirates de Grand Line, mais il avait fait parler de lui : tout récemment, il avait tenu tête à un Vice-Amiral de la marine, ce qui en faisait par définition un être au potentiel intéressant. Sur cette île, nombreuses étaient cependant les personnes qui répondaient à ce critère et n'allaient pas se laisser impressionner par un tel gringalet. Ce qu'il demandait simplement, c'était à être recruté. Malicia ne prit même pas la peine de ranger son arme : l'information l'interpella tellement qu'elle en resta sans voix. Il y avait bien des choses prévisibles dans cette vie, mais... Essayant de reprendre sa contenance, elle finit tout de même par cingler sa lance dans son dos, celle-ci s'enroulant semblait-il autour d'elle comme une liane. Une lance flexible de toute évidence pour les yeux d'un novice.

- Je suis la Commandante Malicia... Mais c'est un titre un peu pompeux, appelle-moi juste Hélène.

Elle semblait soudainement plus détendue. Quelque chose en elle semblait inévitablement attiré par cet homme, elle ne s'expliquait pas quoi. Cette sensation l'intriguait, et semblait la forcer à être amicale, alors que c'était rarement dans ses habitudes. On la connaissait sous le surnom de la « Princesse Tyran », et cela pour deux raisons : elle avait souvent l'allure d'une princesse, avec sa douce chevelure blanche, et lorsqu'il s'agissait de donner des ordres il n'y avait pas plus direct qu'elle.

- Maintenant que les formalités sont terminées, pourrais-tu aller garer ton dragon un peu plus loin ? Ce sera plus facile pour discuter...

Cette demande était inévitable. S'il restait à hauteur du port, il allait effrayer les villageois qui finiraient par faire des bêtises. Odin lui-même ne devait pas être rassuré de ne pas avoir de nouvelles de la Commandante. Elle se hissa cependant au bord de ce moyen de transport peu commun et fit un signe au sniper qui se contenta de hausser les épaules et d'entamer une petite sieste. Saisissant un caillou dans sa poche, elle le jeta sur sa pauvre victime qui abandonna immédiatement l'idée de se reposer : pas avec cette harpie dans les parages.

S'excusant d'un signe de la tête au pirate, elle reporta toute son attention sur lui. Il voulait rejoindre les rangs de la Révolution. N'avait-il pas entendu la nouvelle ? Il n'y avait plus que des mouvements éclatés aux quatre coins du monde. Andromède, Sayouri, Sor... Oulanov aussi, bien que les récents événements l'avaient placé aux côtés du Dog sur North Blue où les choses semblaient aller de trop bon train, au risque d'alerter les marines... Et surtout les frères Kichiko, gouvernant Kaiten-Su avec une politique de renforcement indéniable : les effectifs de cette île avaient doublé après la chute d'Arias. Et cela pour une raison très simple. Il était le seul à avoir assez d'influence pour succéder à cet homme.

- Viens-tu donc rejoindre le Commandant Jonas Kichiko ? Il est le maître de cet île... Mais tu peux aussi choisir de rejoindre mes troupes. Bien sûr, je te mettrai à l'épreuve. Ne crois pas avoir un traitement de faveur !

Elle avait dit cette dernière phrase sans savoir pourquoi. Ses joues s'étaient légèrement empourprées par la même occasion. Sûrement la chaleur. Avec une peau aussi parfaitement mat, le sabreur ne devait pas rougir beaucoup... Pensait-elle du moins innocemment.

- Mais avant tout, j'en oublie la plus simple des formalités : quelles sont tes motivations, Drake Kotori ?

Commandante Malicia
Les objectifs du Kotori étaient clairs : l'annihilation du Gouvernement Mondial. Ce qu'il cherchait à faire, ce n'était pas une œuvre de reconstruction du monde, mais bien la destruction de l'entité la plus puissante, et la plus corrompue qui puisse exister. Il n'y avait dans cette entité qu'une gangrène admise : marché aux esclaves, Buster Call et multiples complots, le tout ayant pour but de museler la vie humaine et de lui ôter tout droit. Et il voulait bien sûr rejoindre les forces du Kichiko, au grand damne de la jeune femme qui ne put que laisser paraître une moue déçue. Elle n'avait ni la puissance, ni les effectifs de cet homme. A présent, il allait devoir accepter de comparaître devant le maître des lieux, si celui-ci acceptait de le recevoir. Dans un bref soupir mélancolique, la femme ne put que répondre à son homologue :

- J'ai rejoint la Révolution pour mettre en place la véritable Justice, celle dont le monde a besoin. Autrefois, j'étais esclave. Aujourd'hui, je suis Commandante de la Révolution. Un écart s'est creusé depuis cette époque, mais je considère que ma vie n'a pas plus de valeurs que les personnes qui subissent les sévices des Dragons Célestes tous les jours.

Elle s'arrêta. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas raconté son histoire. Il était étonnement facile de se confier à cet homme qui lui tendait la main pour l'aider à descendre. Rougissant, elle ne put s'empêcher de l'accepter et mit pied à terre, les yeux admiratifs devant le bronze qui lui faisait face. Ils n'étaient pas bien différents en taille, mais la carrure de cet homme était plus imposante. Les muscles de Hélène avaient la particularité d'être fins. C'était un étonnant avantage.

- Je respecte votre choix de rejoindre le Commandant Kichiko. Je ne peux pas quitter mon poste ici, malheureusement... Mais un... camarade va vous accompagner.

Intérieurement, Hélène sentait la douleur qui l'occupait, elle aurait aimé rester avec le jeune homme plus longtemps plutôt que de remplir ses devoirs. Mais le port n'allait pas se garder tout seul, et après l'attaque de Mozero la dernière fois, Jonas avait préféré mettre des forces supplémentaires en place là-bas. Ils avaient la puissance militaire d'une véritable légion, sans compter les différents soutiens qui pourraient survenir. Ainsi, prenant son escargophone, la jeune femme échangea quelques mots avec quelqu'un qui acquiesça simplement avant de raccrocher.

Lorsqu'ils arrivèrent en ville, la plupart des révolutionnaires présents avaient déjà commencé à se remettre à leurs tâches habituelles. Ils devaient comprendre l'enjeu de leur mobilisation en cette période de trouble. Quelques capitaines de division semblaient présents pour faire régner un ordre précaire du à l'arrivée de nouveaux équipages révolutionnaires toutes les semaines : l'aimait qu'étaient les frères Kichiko offrait à ce lieu de devenir la nouvelle place forte de la Révolution dans le futur.


Capitaine de Division Glwar Éboté

- Capitaine de Division Glwar Éboté, voici Drake Kotori, il souhaite...
- L'c'mandant m'a d'jà mis au courant. J'le conduis.

L'homme-bête-nain regardait, surélevé sur une table devant une maison en ruine, apparemment explosée depuis peu et fouillée par des gnomes à peine visibles, le pirate à la peau bronzée. Il semblait le jauger, autant en terme de force qu'en terme de potentiel-cobaye. Après tout, s'ils devaient coopérer dans l'avenir, autant en faire quelque chose d'utile : après l'échec du projet « Récupération Pacifista », les gnomes et lui devaient développer de nouveaux programmes s'ils voulaient garder les subventions que leur donnaient le Kichiko. S'élançant en direction du QG d'un pas faible, l'homme-bête finit par se retourner et lança un simple :

- Ench'té !

Il prit alors la route en direction de la sortie du port, vers le QG de la Révolution.

Capitaine de Division Glwar Éboté
Laissant la Commandante Malicia le rouge aux joues, le duo improbable se dirigeait vers le Quartier Général enfoui dans la forêt. À vrai dire, Glwar n'avait jamais été un grand bavard : il préférait choisir ses mots autour d'une bonne chope de bière plutôt que de déblatérer quelques bêtises sur la Révolution. En entrant dans celle-ci, il avait l'objectif de suivre les pas de ses ancêtres et de se battre pour la liberté de son peuple. Mais à présent que la donne avait changé et que ce mouvement commençait à périr, il allait devoir faire un choix avec les siens : retourner sur le Nouveau Monde et renforcer la défense de ses terres, ou continuer la bataille en espérant qu'un nouveau leader voit le jour. Il n'était pas sûr de l'efficacité de son raisonnement, mais prendre une décision lui permettrait de ne plus se morfondre dans l'inactivité.

Ainsi, lorsque le Kotori posa sa question, il dut réfléchir un instant. La situation avait vraiment changé du tout au tout. Elle s'était dégradé, au point de revenir à une Révolution antérieure à l'époque d'Arias Knightwalker. Un long soupir échappa à Glwar tandis qu'il adaptait son allure à celle du pauvre pirate, permettant ainsi à celui-ci de le suivre :

- La R'vol'tion a j'mais été aussi faibl'. De p'tits mouv'ments éclatés, comm' avant Arias.

Il n'allait pas être plus loquace sur le sujet : ils étaient arrivés. Le QG n'avait rien de réellement impressionnant. Camouflé dans la forêt, il servait d'ultime rempart en cas d'invasion et, de ce fait, avait été renforcé au niveau de l'armement depuis les derniers déconvenues avec Mozero et la Guilde Marchande, qui s'étaient réglé sur une trêve fragile suite à l'intervention de certains emmerdeurs... Dans tous les cas, deux soldats de rang inférieurs vinrent à la rencontre du Capitaine de Division qui leur lança :

- C'pour le C'mandant.

Acquiesçant, l'un des gardes fit signe à Drake de le suivre, accompagné de Glwar.

- La réunion du Commandant est presque terminée, fit le jeune homme en arrivant devant la salle de réunion.

Mais à peine eut-il fini sa phrase que les portes s'ouvrirent et qu'une dizaine de personnes en sortirent, parmi les plus célèbres révolutionnaires liés à l'île dont les sœurs Eta qui jetèrent un bref regard au Kotori avant de partir sans demander leur reste. À l'intérieur, une table ovale prenait la pièce tout en long. À l'extrémité opposée à la porte se trouvait un jeune homme dont le charisme réunissait les armées et les forces ces derniers temps : Jonas Kichiko. À sa droite était encore assis son frère qui semblait porter l'ennui sur ses traits.


Commandant Jonas Kichiko

- Entrez, Drake Kotori. Je vous écoute.

Il n'y avait rien de humble dans la voix de Jonas. Une sorte de condescendance pointait sur son visage. Il était normal de se sentir supérieur quand on l'était. Surtout quand on prônait l'écrasement du Gouvernement Mondial, et que l'on pouvait être aperçu comme le plus grand espoir de la Révolution depuis la disparition du Knightwalker..

Commandant Jonas Kichiko
L'orgueil ne prenait pas le pas sur l'intelligence chez le Jonas, ce qui lui valait d'avoir toujours eu un certain don pour la communication et pour l'élaboration des stratégies, don qu'il mettait au service de ses idéaux et besoins de gloire. S'il se sentait apte à soutenir tout un mouvement sur ses épaules, c'était par l'intérêt que tous lui avaient porté depuis ses plus jeunes années dans la Révolution. Des conseils, il en avait donné. Que ce soit aux Maréchaux ou à Arias directement, il n'avait jamais été appelé à être en manque de bonnes paroles. Les stratégies qu'il prônait étaient mûrement réfléchies, y compris celle de rester cloîtrer sur Kaiten-Su avec une armée de plus en plus grandissante, pour se préparer à mener des offensives sur Grand Line.

Bien sûr, il assistait à l'expansion de la Révolution sur North Blue sans y assister, voyant d'un œil intrigué le petit mouvement formé autour du Dog et d'Oulanov, dont il prévoyait respectivement la mort et la capture dans les temps à venir. Le Gouvernement ne verrait pas d'un bon œil cette tentative de regain d'énergie et tenterait certainement de l'étouffer dans l’œuf à la première occasion.

- Effectivement, il aurait fallu aller aux Ressources Humaines, mais j'en suis aussi le directeur alors ça tombe bien, rétorqua finalement le révolutionnaire non sans une pointe d'humour et de sarcasme.

Lui aussi était capable de sortir des débilités quand l'occasion le permettait. Drake Kotori n'était de toutes les manières pas connu pour son sérieux, mais plutôt pour ses actes extravertis et démesurés. Le dragon, tout ça, c'était du spectacle. Un beau spectacle, agréable à regarder, mais cela restait de la mise en scène. Quelque chose que le Kichiko comprenait parfaitement. Lui aussi aimait soigner ses entrées et ses punchlines. Il travaillait ainsi l'image d'un leader charismatique et avec du répondant, anticipant les paroles de ses adversaires avec parfois plusieurs coups d'avance. Et cette capacité à prévoir ce que les autres allaient faire n'était pas sans servir à son pouvoir.

- Nous avons effectivement besoin de personnes comme toi. Ta réputation fait de toi quelqu'un de redouté, et j'ai même eu vent des rumeurs selon lesquelles tu aurais tenu tête à un Vice-Amiral. Je ne sais pas ce qu'il en est vraiment, mais je parierais que tu ne portes pas le Gouvernement Mondial dans ton cœur.

Il avait parlé avec une connaissance de certains événements, et un petit soupçon de hasard bien placé. Il ne se mouillait pas trop, sur ce coup, et pourtant ses paroles étaient portées par un ton digne, comme s'il avait appartenu lui-même à une quelconque élite. Si c'était l'impression qu'il donnait, et s'il se pensait capable de diriger des armées, ce qui lui permettait de se différencier du Gouvernement Mondial était bien sûr son envie de protéger les libertés de chacun. Par ailleurs, le passage au tutoiement n'avait peut-être rien d'étonnant pour le Kotori, mais elle interloqua les deux autres membres de la Révolution encore présents dans la pièce : il s'agissait pour Jonas de laisser tomber les formules de politesse, ce qui n'était pas son habitude. Peut-être pensait-il qu'elles n'étaient pas nécessaire avec cet ancien pirate, au vue de l'entrain qu'il montrait pour casser la glace dans un premier temps.

- As-tu besoin de précisions avant de passer les tests qui nous permettront de te définir une place en notre organisme ?

Commandant Jonas Kichiko
« Mon vieux ». Jonas haussa les sourcils, surpris par tant de familiarité malgré le chemin sur lequel il s'était engagé. Il sourit cependant à son interlocuteur. Ce Drake Kotori lui plaisait décidément. Il avait un potentiel de combat à exploiter, une place sur le champ de bataille où il pourrait mettre quelques unes de ses aptitudes au service de la Révolution. Sous le commandement d'un homme comme le Kichiko, il ne faisait aucun doute qu'il ne démontrerait pas sa valeur. Son nom s'inscrirait dans l'histoire, c'était une certitude pour le leader des révolutionnaires locaux. Se levant après ses dernières paroles, il acquiesça à sa précédente réplique. Il n'était malgré que partiellement d'accord : si le Gouvernement Mondial était un serpent, il serait bien plus facile d'en venir à bout. Non, il s'agissait bel et bien d'un hydre, une créature aux multiples têtes qui repoussaient sans cesse. Et contrairement à la Révolution, il avait bien plus de moyens de renaître de ses cendres, ce qui en faisait un ennemi particulièrement gênant.

- Suis-moi, nous commencerons par le premier test sur le terrain de simulation.

Il conduisit alors son invité en parcourant les couloirs de sa base, sortant à l'opposé de la forêt, arrivant sur une longue clairière munie d'une sorte de ville abandonnée, à moitié détruite par les combats qui y avaient déjà eu lieu. Ce champ de ruines possédait quelques centaines de mini-robots encore en fonction. Glwar Eboté, qui avait suivi le groupe dans un silence lourd, s'écria avec émerveillement :

- Ils les ont encore améliorés on dirait ! Alors, ils n'ont plus une patte plus courte que l'autre ?

En effet, les Zbling² étaient des inventions de l'ingénieur Zbling, un gnome en faction sur l'île qui créait des centaines d'amusantes petites créatures, parfois – souvent – défaillantes. Explosions en chaînes, problèmes d'équilibrage, ce genre de petits problèmes survenait régulièrement. C'était à chaque fois l'occasion d'améliorer ces « choses », devenues indispensables devant l'incapacité à exploiter les restes du Pacifista que les sœurs Eta avaient ramené. C'était fort dommage, s'ils avaient pu reproduire les commandes internes... La structure externe n'aurait été qu'une formalité.

Aux abords de chaque bout du terrain, des campements de fortune avaient été installés. Le Kichiko expliqua alors à l'épéiste ce qu'il venait faire ici.

- Nous n'avons aucun doute concernant tes capacités de guerrier. En revanche, nous devons prendre connaissance de tes capacités à diriger une équipe, ou non. Pour ce fait, tu devras aller « secourir » avec tes hommes un petit groupe de nos soldats, trois, qui se sont faits capturés. Tes opposants sont bien sûrs des membres du Gouvernement Mondial, même s'ils sont ici incarnés par d'autres élèves. Ces simulations servent à créer des réflexes. Bien sûr, cela ne sert à rien de foncer tête baissée. Autre chose, les robots ne font pas partis du plan normalement, mais Zbling a oublié de les retirer. Ils explosent au contact. Tu devras composer avec donc. N'handicape et ne tue personne. Voilà tes indications. Tu dirigeras l'équipe dans la tente de gauche.

Laissant Drake prendre place, le chef des lieux s'installer pour observer la scène en contrebas. Il se demandait bien quel type de capitaine allait pouvoir être l'ancien pirate, qui n'avait peut-être pas l'habitude de réfléchir avant de foncer dans le tas. Ferait-il appel à l'aide des élèves ? Ou proposerait-il quelque chose d'ingénieux ? Et surtout, cette épreuve serait-elle un véritable défi ?

La fine équipe était réunie. Sept élèves, trois filles, quatre garçons. Chacun possédait un pistolet à balles blanches, un gilet par balle et des sabres en bois au besoin. Leurs armes, ils ne les avaient pas encore réellement choisi. Elles n'étaient pas adaptées à leurs particularités, ni à leur race. Un homme-tigre et une femme-lapin semblaient sortir du lot, mais ce n'était rien à côté de la femme-démon balafrée qui semblait avoir atteint la quarantaine d'années bien tassées. Ils étaient tous des élèves, apprenant à défendre leur vie, et celle de leurs camarades. Ils s'entraînaient pour partir plus tard au combat. Ils voulaient devenir les meilleurs, dans ce silence intense où chacun attendait l'arrivée de Drake Kotori, qu'ils jugeraient d'un simple regard, amicalement ou avec méfiance. Leurs vies étaient entre ses mains. Qu'y avait-il de plus à craindre ?

Ce fut plus un sentiment de surprise qui parcourut l'assemblée. Ainsi, l'homme connu pour avoir été membre d'un équipage pirate qui avait fait quelques peu parler de lui, avant de s'éteindre comme une flammèche, était capable de tenir des propos cohérents et presque intelligents. Presque. Car pour la plupart des élèves, cette stratégie était la plu basique que l'on puisse proposer. Il se servait des robots présents sur le terrain, des capacités physiques des hommes-animaux et de la configuration des ruines, une stratégie en soit honorable. L'une des femmes redressa ses lunettes, n'ajoutant rien mais n'en pensant pas moins. Ils n'étaient là que pour suivre les ordres. Cet homme, de toute évidence, ne s'intéressait pas à leurs capacités propres : par exemple, elle-même possédait un pouvoir qui aurait peut-être pu changer le cours de la bataille. En exposant directement son plan sans se soucier réellement de connaître ses camarades, Drake prouvait qu'il était capable d'agir dans l'urgence... Ce qui était malgré tout un peu ce que l'on lui demandait.

- C'est clair, lança résolument la binoclarde en se retournant et en sortant, déposant son sabre.

À couvert des ruines, il était évident que les armes au corps à corps ne serviraient à rien. Pourtant, une tête brûlée décida de prendre son épée en bois. Qui sait, il aurait peut-être l'occasion de s'en servir. Sinon ce peureux resterait en retrait.


Femme-Lapine, Homme-Tigre
Les hommes-animaux ne voyaient pas les choses de la même façon : leurs particularités étaient connues et mises en avant. Un sentiment de fierté s'exhalait de leurs torses bombés. Ils souriaient, incapables de contenir l'envie de se retrouver d'ici quelques minutes sur le terrain. Une fois les autres partis sur le front, la femme-lapine sourit et décida de se diriger vers une caisse où avait été entreposée une épée-carotte. Drôle d'objet. Son sourire était pourtant bien réel, et son regard admiratif devant le travail des ingénieurs de Kaiten-Sû : cet appareil était muni d'un système de dials, retiré pour l'occasion, qui permettait de se servir de cette arme comme stylo enflammé géant.

- Allons botter quelques culs ! Lança-t-elle tandis que l'homme-tigre, très calme, se contenta d'acquiescer d'un signe de la tête.

En temps normal, il serait parti au combat désarmé. Après tout, il possédait des griffes acérées, d'autant plus que ces derniers temps il perfectionnait un retour à la vie lui permettant de durcir, d'allonger ou de courber ses « ongles ». En procédant ainsi, il avait accès à un panel de techniques plus dangereuses les unes que les autres. Mais aujourd'hui était un entraînement, et il devrait s'en sortir sans ça. Il prit un pistolet pour équilibrer l'équipe, choisissant de lui-même qu'un distance rendrait l'opération plus confortable.

Suivant ainsi Drake, les deux révolutionnaires se préparaient à l'assaut.

Jonas observait avec intérêt les exploits de Drake Kotori : il se montrait habile et réfléchi dans ses décisions sur le terrain. Le moindre élément était pris en compte, de la configuration du terrain jusqu'à la couleur de la lame avec laquelle il tranchait l'air devant lui. Il ferait un excellent moteur de la Révolution dans le futur, et une fois de nombreux exploits, pourrait se hisser à de hauts-grades... Cependant l'épreuve n'était pas encore terminée et il pouvait le décevoir à tout moment. Ainsi, il se contenta d'attendre, placé toujours en haut de sa colline.

- Je vais y aller, frère.
- Oh, il t'intéresse toi aussi ?

Koma acquiesça sans ajouter un mot. Il était rare qu'il s'impose dans les épreuves de son frère, et il avait de toute évidence envie d'en découdre avec cet épéiste. Faux sur le dos, son regard fixait la scène tandis que ses pas le menaient progressivement vers le champs de bataille. Le front avait pris des ampleurs considérables : en dehors du garçon à l'épée en bas, tout le monde s'était mêlé aux échanges de balles à blanc. Cet exercice avait des vertus qui pouvaient faire penser que certains étaient prêts pour le terrain... Mais tous n'étaient pas dans cette optique.

- Ce gars-là... Drake Kotori...

Femme-Lapine, Homme-Tigre
La femme-lapine se nommait judicieusement Jessica. Jess' pour les intimes. Elle avait vécu une partie de sa vie dans les faubourgs de l'Île de Goa, sur East Blue, où sa mère se prostituait pour servir les fantasmes de quelques riches véreux, et ramener du foin à la maison. Ainsi, lorsqu'elle mourut, contaminée par une maladie incurable, sa fille de dix ans se retrouva seule, abandonnée. Ce fut durant l'un de ses périples dans les montagnes qu'elle se fit capturée et vendre par des bandits de grand chemin. Le bateau de transit fut attaqué par les révolutionnaires à qui elle devait la vie, et qu'elle rejoignit dès qu'elle fut en âge de porter un regard plus que critique sur le monde.

Et elle était là aujourd'hui, avec cet enthousiasme étonnant qui la caractérisait, et qu'on lui ordonna d'abandonner. Il avait été si difficile à acquérir qu'elle n'en fit rien, insubordonnée et surtout téméraire. Lorsque le robot explosa, elle s'élança ainsi sur l'homme le plus à droite qui ne vit rien venir, tandis que ses deux camarades entendirent un « Youpiii » trop enjoué. L'un d'entre eux prit une balle tirée par l'homme-tigre dans le thorax, mais l'autre eut l'occasion de tirer une balle à blanc sur le mollet de Jess' qui chavira mais réussit à entraîner sa cible avec elle.

Puis ses mains se mirent autour de son adversaire tandis que l'épée en forme de carotte s'en approcha avant de venir rencontrer son visage du côté du plat. Il recula, cracha une goutte de sang à terre et s'apprêta à reprendre la bataille, mais une main le chopa à l'épaule pour l'éjecter contre le décor.

- Bien joué, Faust ! S'exclama Jess' en pointant son pouce vers le haut dans sa direction.

Un instant plus tard, le dernier ennemi, qui semblait avoir été déconcentré par cet enthousiasme, se remit à couvert. Faust, dont l'arme était pointée dans sa direction, saisit le moment où il sortait de l'ombre pour lui tirer une balle à blanc sur le thorax, ce qui le mit hors jeu.


Koma Kichiko
En avançant dans l'immeuble, par la porte dérobée sur le côté, les trois compagnons pourraient remarquer le manque flagrant de surveillance : certainement du à la diversion qui portait ses fruits. Par la cage d'escaliers, il fallait cinq minutes pour monter. Koma s'était contenté d'emprunter un raccourci, et il se tenait là, les bras croisés, attendant devant les otages. Son expression neutre et sérieuse ne laissait pas percer l'enthousiasme enfantin qu'il ressentait en cet instant. Deux autres soldats avaient pris place, jouant aux cartes sans s'impatienter.

Koma Kichiko
Koma était certainement un des révolutionnaires les plus talentueux de sa génération : né dans ce milieu, il n'avait cessé de faire ses preuves années après années. Lors de l'attaque de Marineford, après avoir affronté plusieurs hauts-gradés, il s'était retrouvé face à l'Amiral Kizaru qui l'avait mis hors-jeu. Cette défaite était restée gravée au fer rouge sur son âme, et il sentait qu'il avait pour obligation de remporter chacun de ses combats. C'était pour cette raison qu'il avait été énervé de ne pouvoir se mesurer à l’Éclair Vert, Mozero, qui avait disparu de sa vue quelques mois auparavant. Il se sentait toujours trop faible, au point de développer de nouvelles techniques, et de faire preuve d'une agressivité exacerbée, sûrement l'écho d'un instinct bien pratique lors de ses affrontements.

Ainsi, lorsque le Kotori l'attaqua de front, il ne put s'empêcher de rester impassible pour masquer l'envie de combattre qui avait fait frémir son corps pendant les dernières minutes. Recouvrant la paume de sa main d'une fine couche d'Armement, il repoussa les deux lames d'air qui venait vers lui, et observa le mouvement vif du garçon. Si les gardes n'avaient pas réussi à suivre celui-ci, le Commandant était bien trop entraîné pour être impressionné. Renforçant sa poigne sur sa faux, il para les premiers coups avec une facilité déconcertante, sans même trembler. Un sourire carnassier apparut sur ses traits tandis qu'il repoussait le pirate de quelques mètres.

Alors, il fit quelque chose d'inconsidéré. Sans prendre d'élan, il s'élança sur l'épéiste pour l'obliger à parer dans la précipitation. La puissance déployée par cet envol allait se répercuter puisqu'elle avait pour objectif de repousser le chef d'équipe... Et de lui faire traverser le mur, pour que les deux opposants sortent en dehors de l'immeuble, sous un ciel bien ensoleillé.

- Ne crois pas t'en sortir comme ça ! Lança-t-il avec un sourire satisfait.

Son prochain geste était déjà inscrit en lui. Ce qui le rendait peut-être prévisible pour quelqu'un qui le connaissait, mais pas pour un sombre inconnu. La lame de la faux vint s'abattre verticalement sur le Kotori, dans le but de le projeter au sol à une vitesse inouïe. Bien sûr, cela ne devrait pas le tuer, mais bien lui arracher quelques cris de douleur. Ce que n'avait pas précisé le Commandant, c'est qu'il n'avait cure de ce qui arrivait à la mission qu'on lui avait confié : ainsi les deux hommes-animaux auraient tout le loisir d'affronter les gardes et de libérer les otages s'ils réussissaient. Koma n'était là que pour une chose : tester les limites du maître des lames maudites.

- C'est déjà fini ?! Hurla-t-il avec une hargne provocatrice en descendant vers le sol, s'appuyant sur quelques bâtiments par instant.

Koma Kichiko
Le Kotori s'était relevé après l'assaut du guerrier. C'était un exploit en soit qui méritait une grande admiration : là où tous les autres auraient fléchis, lui profitait de cette bataille pour gagner en puissance, donner tout ce qu'il avait. Et Koma admirait cela. Il aurait aimé que son adversaire ait autant d'aptitudes que lui : cela aurait rendu les choses plus croustillantes. Mais il ne doutait pas qu'un jour, il gagnerait suffisamment en puissance pour cela. Ainsi, d'un geste méthodique de la faux, il s'apprêta à recevoir toute la puissance du chevaucher de dragon. Il lui laissa le temps de se préparer, et bloqua chacun de ses coups, soit grâce à son arme, soit grâce à de brèves plaques de Haki de l'Armement qui apparaissaient de temps à autre sur son corps. Il utilisait toutes les défenses à sa disposition.

On aurait dit une guêpe en pleine folie. C'était sûrement cela qu'il tentait de laisser paraître. Et si plus d'un se serait laissé impressionné, Koma n'était pas de cette école-là. Il identifiait avec précision les gestes de son adversaire, et comprenait progressivement son style de combat agressif et habile. Il allait le défaire.

Sa faux fit soudainement un grand mouvement circulaire. Tel un anneau d'air créé pour cisailler son ennemi, celui-ci s'élargit de tous les côtés, créant un cercle de plus en plus grand. S'il eut été facile d'esquiver celui-ci, les quinze suivants avaient de quoi dissuader d'approcher le Kichiko. D'angles différents, ils rendaient toute approche impossible ou suicidaire. Cela serait largement suffisant pour interrompre les attaques du basané... Et pour masquer sa future attaque.

Une fois les cercles d'air créés, et une partie du paysage urbain dévastée, il s'élança vers son opposant et, d'un geste puissant du plat de la faux, s'amusa à l'envoyer valser en visant la tête. L'objectif était simple : l'assommer pour mettre fin au combat de manière brutale et précipitée. Fort heureusement, il avait eu l'occasion de mesurer la force de son adversaire de manière à éviter le traumatisme crânien... S'il ne se laissait pas emporter par la fougue que provoquait en lui le Kotori.


Jessica, Faust
Ils étaient essoufflés. Malgré leur avantage bestial, le combat était trop équilibré, et seule l'intelligence des uns aurait pu l'emporter sur la fatigue des autres. Faust et Jess' avaient tous deux mis à contribution leur puissance naturelle pourtant. Mais leurs ennemis, tous deux aptes à maîtriser leurs armes, n'étaient pas à prendre à la légère. Ils n'avaient pas mis du menu fretin en haut en soit. La stratégie était bonne dans les grandes lignes. Dommage que le nouveau révolutionnaire se soit laissé emporté dans la fougue du combat...

Jonas Kichiko, Koma Kichiko
Jonas Kichiko s'était approché de l'infirmerie avec un air satisfait. Malgré l'échec de la mission une fois la perte de leur leader, il n'y avait pas eu de blessé grave. Même Drake Kotori avait rapidement été pris en charge. Koma avait apprécié ce bref mais intense combat : il n'avait pas l'occasion de pratiquer avec autant de ferveur. Ce ne serait sûrement pas son dernier entraînement avec le basané. Dans un échange de regard avec son frère, il décida de quitter les lieux. Faust et Jess' avaient finalement gagné leur combat, mais d'autres soldats étaient montés et les avaient aisément vaincu après coup.

- Vous ferez mieux la prochaine fois, les réconforta Jonas avant de s'avancer vers le Kotori. Il n'a pas encore le calibre d'un Commandant, une fois que ses actes dans la Révolution seront plus important, il pourra sûrement accéder à ce grade.

Il avait confiance en ses capacités à progresser. Pas en sa personne : il garderait bien sûr un œil averti sur sa nouvelle recrue. On n'était jamais à l'abri d'une mauvaise surprise. Pourtant il lui fallait procéder en prenant des risques mesurés. Sans hommes pour commander les nouvelles recrues, sans modèles à suivre, il n'y avait pas d'objectif à la Révolution.

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Le bateau venait tout juste d'accoster. Une femme d'une trentaine d'année avait fait le trajet depuis Shabaody, racontant son voyage à quelques passagers avec engouement : les forêts de Time End, le port de Graou Island, tout était si beau. En venant ici, elle ne portait que le blason de civile, mais pro-révolutionnaire.

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- Et...

Tout à coup, son corps convulsa. Elle s'arrêta, une main en direction du ciel, le regard vide. Puis ses muscles se contractèrent. Et elle devint statue.

- Le rapport indique qu'elle est toujours vivante ?
- Oui.

Jonas regardait le papier qu'il avait dans sa main. Une dizaine de personnes venues de Shabaody présentaient les mêmes symptômes. Ils s'étaient transformés en statues vivantes.

- Que fait-on ?
- Il nous faut des informations, répondit Jonas après avoir réfléchi un instant. Drake Kotori va y aller. À Time End.