Aggaddon avait usé de ses talents acrobatiques pour monter sur les toits. Il atteignit enfin le bâtiment où allait se dérouler la vente aux enchères de la pègre. Il passa par une fenêtre du grenier, lieu non surveillé par les hommes de mains de l’organisateur. Il descendit silencieusement, se cachant derrière les meubles pour éviter les quelques gardes et atteindre le sous-sol. Puisqu’il n’avait rien trouvé aux étages supérieurs, c’est là que devait se dérouler la vente. En effet, il descendit les premières marches d’un long escalier, découvrant alors une salle grande et spacieuse accueillant des sièges et des chaises ainsi qu’une scène où se trouvait un piédestal. Les organisateurs étaient trop occupés à gérer chaque détail pour lever la tête en direction de l’entré du lieu. Aggaddon en profita pour utiliser toute sa maitrise d’acrobate pour s’accrocher aux poutres du plafond et traverser la salle jusqu’à l’arrière de l'estrade, derrière le fond en tissu servant à dissimuler l’installation. Se concentrant totalement sur le mur, il descendit en usant de chaque appui, même minuscule, qui étaient à sa disposition, gérant son poids grâce à ses aptitudes d’équilibriste. Voyant que les lots n’avaient pas encore étaient apportés, il passa sous l'estrade, un endroit sombre où se trouvait toute la structure métallique soutenant le plateau. Il faisait noir car du tissu avait également été placé pour rendre le tout plus esthétiques sans les barreaux de fer. Il attendit la pendant un long moment…

De nombreuses personnes étaient venu participer à l’événement. Quatre d’entre eux, des amis d’enfance, se détachaient pourtant de la masse. Ensemble, ils étaient à la tête de l’organisation de moyenne envergure nommée « South Blood ».

Lawrence Offwood

Le premier était le dénommé Lawrence Offwood, ambassadeur du crime régnant sur l’ensemble d’un réseau mafieux dans lequel il a imposé sa loi. De nombreuses rumeurs courent à son sujet. Un jour on entend qu’il serait un vassal de Konan, un autre on apprend qu’il refuserait de se soumettre à une quelconque autorité. Derrière son sourire malicieux et ses airs arrogants réside un homme cruel dont le seul but est de conserver sa place dans ce monde changeant. Il était passionné de jardinage cependant et avait appris à certains de ses hommes à s’occuper de son potager. Il joue également aux créanciers de temps à autres, étant prêt à exterminer une ou deux familles entières si les délais de remboursement ne sont pas respecté.

Jarilian Ranactodie

Le plus mystérieux membre de ce quatuor était Jarilian. Portant souvent une capuche, il restait très secret sur ses activités. À la tête d’un groupe d’assassins, c’était un homme aux manières étranges et au comportement intriguant. Il ne fallait cependant pas sous-estimer cet énigmatique personnage car c’était un expert en combat au corps à corps. Du côté de sa personnalité, on pouvait constater qu’il était au final timide de nature et assez discret. Les bruits courant autour de Jarilian étaient encore plus nombreux que pour Lawrence. Certains disaient que c’était un agent du gouvernement, d’autre qu’il effectuait des missions pour le compte de la révolution. On entendait même parfois des gens expliquer pourquoi ils-pensaient qu’il s’agissait membre d’un groupuscule secret encore inconnu du reste du monde.

Richard Hysorde

Étudiant studieux visant à devenir professeur en Histoire Antique et héritier de la famille Hysorde, Richard possède un assez bon réseau. Diplomate et stratège, il a réussi à s’assurer une place solide au sein de la pègre du coin grâce à l’argent de ses parents et ses talents oratoires. Pour beaucoup c’est un étudiant comme les autres, droit et travailleur, mais la réalité est tout autre. Richard est un opportuniste qui cherche à créer ses propres opportunités avec l’aide de ses relations. Ses connaissances sont sa meilleurs armes et c’est pour cette raison qu’il a été chargé par ses trois acolytes de gérer le flux d’informations circulant aux seins des quatre sections de l’organisation, de s’occuper d’influencer les médias en cas de besoin ainsi que de diriger la cellule d’espionnage.

Ygor Mickaelov

Le dernier du groupe était Ygor Mickaelov, un militaire s’occupant de l’aspect économique de l’organisation, des stocks d’armement ainsi que de la formation des recrues, avec des interventions de Jarilian quand celui-ci a le temps. On le reconnait à sa fermeté et à son air sérieux permanent. Lorsqu’il boit de l’alcool, sa personnalité change et il devient un bon vivant prêt à tout pour rigoler. Des gens pensent qu’il s’agit du bâtard d’une famille princière. Malgré tout, il demeure le plus respect des quatre dirigeants de South Blood.

Alors que le silence s'installait dans la salle des ventes souterraines, le commissaire-priseur, qui était également l’organisateur en chef de l’événement, monta sur la scène avec son homme de main, un pirate devenu esclave, et prit la parole.

Virius Lester, John Sacramento

-Bonjour à toutes et à tous ! Je suis ravi de vous voir tous ici rassemblés aujourd’hui ! Sans plus attendre, nous allons commencer les enchères par l’une des pièces maîtresses de la vente de ce soir. L’artefact d’Ohara !!! Voilà donc l’histoire de cet objet… Il y a des années, peut être des décennies, quelques pontes de la pègre se sont associés en secret pour tenter de dérober le savoir d’Ohara. Les espions sont parvenus à rapporter que quelques livres et n’ont rien obtenu des archéologues de cet île. Les membres de la pègre auraient été déçu du contenu et depuis ces quelques œuvres traversent les mers de propriétaires en propriétaires. Ce sont des objets rarissimes qui trôneraient fièrement dans une collection ! De plus, certains rapportent que certains de ces livres recèle un moyen de faire tomber le Gouvernement Mondial… Commençons maintenant les enchères ! Mise à prix de départ : 100.000.000 !

Virius fit signe à son esclave d’aller chercher l’objet pour le poser sur le piédestal. Alors que les sommes défilaient, John ne remontait pas inquiétant alors le commissaire-priseur qui se dirigea vers les coulisses.

-Deux minutes s’il vous plait ! Nous allons ramener le livre sur scène.

Descendant de l’estrade dans les coulisses, son regard se figea sur John qui était inconscient ainsi que sur l’endroit où devait se trouver l’artefact d’Ohara.

Lawrence Offturn, Richard Hysorde

Lawrence et Richard arrivèrent aux quais les mains dans les poches avec un air sérieux. Il se dirigèrent immédiatement vers l’embarcation de l’archéologue. Derrière eux, quelques hommes armés de fusils restèrent dans la ruelle, prêt à passer à l’action au moindre signal. Maximilien s’avança pour accueillir ces éminentes personnalités, mais c’est Richard qui prit la parole en premier.

-Professeur de la Vérendrye, j’ai cru apprendre que vous comptiez partir pour l’île de Tezcatlipoca. Je me demandais si par hasard l’un ou l’une des vôtres ne vous avez pas ramené un livre très important ? Car voyez-vous il y en a un qui a été volé il y a pas moins de deux heures.

Son regard se posa sur la biologiste qui répliqua aussitôt, comprenant que c’était elle la cible de ces propos.

-Je vous rassure sir Hysorde, nous ne sommes pour rien dans cette histoire. De plus, même si votre amitié avec le professeur Vanoven vous rend hypothétiquement intouchable, n’imaginez pas être à l’abri de toutes menaces.

-Dans ce cas, excusez-moi professeure Gorbova… Mais je n’apprécie pas les propos que vous portez là. Je suis aussi capable de ce genre de chose vous savez ? Ce serait dommage que le professeur Aklanga paye pour vous, répondit calmement Richard en affichant un sourire au fur et à mesure de ses mots.

Mila Gorbova resta choqué quelques secondes. Ils savaient donc que Aklanga avait infiltré la pègre dans l’unique but de mettre au jour la corruption régnant dans l’enseignement ? L’étudiant en face d’elle semblait confiant et fier de son attaque bien placé. À n’en pas douter, c’était là le pire spécimen de ce système d’éducation. Lawrence reprit la parole.

-Puisque vous êtes spécialiste en la matière, si jamais vous découvrez un livre ancien et précieux mis en vente, que ce soit par vos réseaux ou par le hasard n’hésitez pas à me contacter. Voici mon numéro d’escargophone. Au cas où, nous allons demander à tous les participants de l’expédition.

-TOUT LE MONDE SUR LE PONT !!! Descendez sur le quai ! ordonna Maximilien comprenant bien qu’il ne devait pas contrarier ce mafieux qui jouait, l’air de rien, avec un revolver.

Les membre de l’équipages s’exécutèrent, Vazguardia, Jodonone et Charles en tête. Le regard froid de Lawrence leur glaça le sang, les pétrifiants sur place. Malgré la délicatesse de son visage, une fermeté incroyable s'en dégageait.

Jarilian Ranactodie

Entendant l'ordre de rassemblement, le mystérieux chef des assassins de South Blood accrocha ses doigts à chaque prise disponible. Le plan était qu’avait proposé Richard était que Jarilian s’infiltre sur le navire pendant que les deux autres retenaient tout le monde à terre. Ses serres s’accrochèrent comme des hameçons au bastingage, lui permettant de se tracter sur le pont de la caravelle. Aucun de ses pas n’émettait de bruit. Tout comme Aggaddon, Jarilian savait contrôler son poids pour être silencieux. De son côté, l’ancien noble avait posé le précieux ouvrage dans le bureau du capitaine avant de descendre explorer les entrailles de ce vaisseau. Il allait monter sur le pont quand il tomba nez à nez avec cette personne encapuchonnée dont les cheveux étaient imbibés d’eau. L'aura mystérieuse qui émanait de lui était captivante. Ses vêtement mouillé flottaient autour de lui, rendant son allure quasi spectrale.

-Vous devriez être dehors avec les autres ! Que faîtes-vous encore là ? lança l’intrus.

-J’étais perdu dans mes pensées, veuillez me pardonner. Je suis le seigneur Aggaddon Médixès.

Jarilian écarquilla les yeux et frappa son interlocuteur en plein torse avec la paume de sa main, propulsant l’acrobate au sol.

-Ziedrich te recherche activement. Je vais te ramener à lui, peu importe ce que tu viens faire sur notre mer.

-Tu connais mon frère ? demanda le savant tout en se relevant à l’aide d’une pirouette.

-En effet, mon père et votre père se connaissait et faisait partie du même réseau dans la pègre. Ziedrich et moi sommes devenu ami pendant que nos parents étaient en réunion. Akothopis et lui sont d’ailleurs bien plus apte en tant qu’agent de la pègre que votre défunt père.

Aggaddon garda le silence, puis para comme il put le coup de poing suivant. Le choc entre les deux avants bras propulsa l'acrobate quelque pas plus loin. D’un geste habile, Jarilian tourna sur lui-même et effectua un coup de pied qui atterrit dans la poitrine de son ennemi. La puissance fulgurante de l'attaque brisa une côte à l'homme désormais à terre. Le membre de South Blood sauta pour donner un violent uppercut qui brisa une planche. Le savant avait en effet esquivé au dernier moment, roulant sur le sol avec tout son corps. L’intru aux mouvements fantomatiques étant à la fois fort et agile, l'ancien noble se savait complétement dominé dans cet affrontement. Il dégaina alors sa rapière qu’il pointa vers son adversaire. Ce dernier, n’ayant pas prévu d’armes, fit une mine renfrogner.

-À charge de revanche, pesta l’ami de Ziedrich. Sache que si tu dis quoi que ce soit sur mon passage sur ce navire, l’ensemble des proches des membres de cette expédition seront tués. Un dernière chose... Je te retrouverais et te ramènerais à ton frère, soit en certains.

Il remonta les marches. Sa tenue semblaient vibrer au ralentit. De dos et avec la capuche dépliée, il avait l'allure d'un détraqueur. Ce fascinant personnage descendit le long de la coque pour rejoindre l’eau, comme s'il volait en longeant le bois. Quelques instants après, voyant son confrère nager, Lawrence sut qu’il pouvait s’en aller.

-Bien… Si vous apprenez quoi que ce soit contactez-nous surtout. D’autres affaires nous appellent. Vient Richard.

Ils disparurent au coin de la rue par laquelle ils étaient arrivés. Cette rapide, mais intense, rencontre avec Jarilian marqua Aggaddon. Une année plus tard, il prendrait modèle sur cet assassin pour concevoir les techniques qu'il utiliserait une fois le masque de L'éternel posé sur son visage.

Ygor Mickaelov

Alors que la caravelle quittait le port et fendait les vagues, Ygor préparait son propre vaisseau en observant le navire rival. Derrière lui, Virius était affolé par la disparition de son esclave.

-Nous lèverons l’ancre dans une heure ! ordonna le membre de South Blood.

Ygor était prêt. Il devait surveiller les agissements de ce petit groupe et n’allait pas se priver pour se défouler.