Commandant Curiel

Comme à son habitude le jeune commandant nouvellement promu était perché à la vigie, tout en haut du navire, le regard perdu dans l'horizon bleuté qui lui procurait une sorte de sérénité. Pourquoi était-il à ce poste, alors qu'un simple mousse aurait pu le faire ? Tout d'abord parce qu'il avait une très bonne vue, don indispensable pour toute vigie, mais aussi parce que cela l'éloignait de ses bruits compagnons qui s'exerçaient sur le pont du navire. Cela ne faisait qu'à peine une année que cet équipage réduit avait posé le pied sur Grand Line mais ses membres avaient déjà plusieurs arrestations à leur actif et pas des petites, notamment grâce au formidable capitaine de cette bande de brutes. Certes chacun des officiers présents sur ce navire était une bête de guerre à part entière, un formidable combattant sur qui on pouvait compter, mais tous ne seraient rien sans le leadership et le talent martial de leur patron. Le commandant ici présent n'était guère que le second du capitaine mais il n'était pas en reste pour autant, la rapière à sa ceinture n'était clairement pas là pour faire joli.
Naviguant en direction de Shabaody, transportant à leur bord deux primés récemment capturés, le commandant et ses compagnons arrivèrent bientôt en vue d'une île qui se révéla beaucoup plus colorée que celles qu'ils avaient l'habitude de visiter. L'espace d'un instant, imaginant la paix et le bonheur dans lequel ces habitants devaient vivre, le commandant eut un goût amer dans la bouche. Il connaissait son boulot mais cela lui faisait toujours mal de soutenir du regard les pires atrocités pendant que d'autres vivaient dans l'ignorance la plus totale. Bien sûr il ne serait jamais allé jusqu'à formuler ce dégoût à voix haute par crainte de subir le courroux de son patron, mais il restait tout de même un humain et ne pouvait nier ce qu'il ressentait. Fort heureux ces pensées furent balayées lorsque son regard – par l'intermédiaire de sa longue vue – s'arrêta sur un navire dont il se souvenait bien. En effet en plus de son talent de bretteur, si le commandant pouvait se vanter d'une chance c'était bien de sa bonne mémoire et, à n'en pas douter, il avait déjà vu ce navire quelque part auparavant. Il n'eut besoin que de quelques instants pour se remémorer où et, surtout, à qui il appartenait. Lâchant sa longue vue, il se pencha au bord du nie de pie et beugla à l'attention de ses camarades en dessous :

- Navire pirate repéré ! Hey les glandus, vous m'avez entendu ?

Lieutenant Daxter – Lieutenant Minton

Comme à leur habitude les lieutenants Daxter et Minton passaient le plus clair de leur temps à s'affronter encore et encore sur le pont du navire à tel point que cela était devenu l'attraction locale, les jeunes marines pariaient même parfois entre eux sur l'issue du combat pour arrondir leur fin de mois. Si le premier avait des bras épais comme des cuisses et la force qui allait avec, le blondinet était un combattant d'une agilité rare dont le jeu de jambes était le principal atout. Si on faisait le décompte de toutes les victoires le Minton arriverait certainement en tête mais cela n'empêchait pas les deux officiers de s'affronter encore et encore, aussi bien pour prouver leur suprématie que pour se maintenir en forme. Après tout leur profession était la plus dangereuse au monde, ils ne pouvaient pas se permettre d'être à autre chose que leur maximum. S'arrêtant en entendant la voix de son commandant, Daxter leva les yeux vers le nid de pie et répondit :

- Ouais commandant, on a entendu. J'crois bien que tout Grand Line vous a entendu.
- Ça peut pas attendre un peu ? J'étais sur le point de lui mettre une branlée, encore !
- Non mais t'as rêvé ou quoi ? Je te domine depuis tout à l'heure !

Lieutenant Torias

- Dix minutes. Vous êtes même pas capable de la boucler pendant dix putain de minutes. C'est dingue.

Malheureusement ce spectacle quotidien ne plaisait pas à tout le monde et en particulier à la dernière recrue en date, un pistolero de talent originaire de East Blue et qui devait sa promotion à sa participation à la toute dernière capture de l'équipage. D'ordinaire il passait son temps à polir ses armes ou dormir dans ses quartiers mais, pour une fois, il avait voulu essayer de trouver un peu de calme en contemplant ce bleu infini à perte de vue. Cependant les insultes incessantes et le vacarme assourdissant vinrent vite perturber la petite méditation du jeune lieutenant qui ne manqua pas de vocaliser son mécontentement. Il savait très bien que ses complaintes tombaient dans les oreilles de sourd mais il espérait qu'un beau jour, peut-être, les deux brutes apprendraient à être plus discrètes dans leurs échanges musclés.

Las de ces plaintes incessantes, le commandant descendit de son nid de pie et ordonna le rassembla. Les officiers cessèrent leurs activités et les marines se positionnèrent en ligne tout ne long de la rambarde, comme il était de coutume chez eux. Balayant la foule du regard d'un œil aguerri, habitué à de telles opérations, le commandant expliqua simplement :

- Bon c'est assez simple. Le navire de Tora H. Williams a été repéré, un petite pirate à 17 millions. On débarque, on se disperse, on le capture. Fin de l'histoire.
- Et pour ses compagnons, quelle est la consigne ? - demanda le jeune Toria -

Colonel Schuster

Des pas lourds accompagnés d'un tintement métallique s'échappèrent des entrailles du navire, tout se fidèrent un instant en comprenant leur siginficiation. Instinctement tous tournèrent la tête vers la porte menant à l'intérieur du navire, le silence presque religieux n'était perturbé que par ce son lourd dont le volume ne cessait d'augmenter. Bientôt, des ténèbres jaillit une forme massive qui se révéla être un massif guerrier en armure portant dans son dos une épée au moins aussi grande que lui. Cet homme à la formidable crinière dorée était aussi craint que respecté par ses hommes car tous savaient de quoi il était capable, tous l'avaient vu à l'oeuvre lame à la main et ne désiraient pas vraiment s'attirer ses foudres. C'était sans doute pour cela que cet équipage fonctionnait si bien, parce que personne n'osait jamais contester la décision de leur leader, parce que chacun savait où était sa place.
Ce fut d'une voix rauque et sèche que le colonel déclara:

- La mort, pour ceux qui se mettent entre nous et cette crapule.

Ni une ni deux tous saluèrent leur supérieur avant de débarquer du navire. Chaque officier prendrait une route différente, accompagné de plusieurs marines, et tous quadrilleraient le village pour le passer au peigne fin. De son côté le colonel avait posté les quelques hommes qui lui restaient sur le port pour éviter toute fuite éventuelle. Que ferait-il ? Il poursuivrait son propre chemin, suivant ses subordonnés de loin en y allant à son rythme. Pas besoin de se presser de toute façon, cette racaille n'irait nulle part.

Commandant Curiel

Les ordres étaient donnés et comme d'habitude personne ne souhaitait les remettre en cause, tous avaient beau être des électrons libres il n'en restaient pas moins sujets à l'autorité du colonel qui surveillait chacun de leurs mouvements à sa manière. Les marines n'en étaient pas à leur premier rodéo et ils savaient comment cadriller les recherches dans une ville, chacun arpentant un chemin prédéterminé tout en interrogeant les locaux sur d'éventuelles nouvelles têtes apparues récemment. Le plus sûr moyen de capturer un pirate était de l'encercler en revanche sur cette île ce n'était guère possible. Pourquoi ? Parce que tout était plat sans rien pour se cacher si bien qu'aucun marine ne pourrait contourner les pirates par l'arrière sans se faire repérer à des lieues à la ronde. Qu'à cela ne tienne, ils utiliseraient la bonne vieille méthode de la fourche, repoussant les pirates chaque fois un peu plus en arrière pour les écarter davantage du port et de toute fuite possible. Le commandant s'était donc chargé du chemin central et, en interrogeant quelques passants, avait confirmé la présence de nouveaux visiteurs qui s'étaient dirigés vers les champ quelques champs qui bordaient le village. Qu'y faisaient-ils ? Pensaient-ils être à l'abri sur cette île sans intérêt ? La réponse n'avait vraiment que peu d'intérêt, ils étaient condamnés de toute façon.
Sentant le jeune lieutenant Toria derrière lui, ce dernier posa nerveusement ses mains sur les deux pistolets attachés à sa ceinture, attendant son heure pour bondir et mitrailler l'ennemi comme lui seul savait le faire, le commandant dépassa l'entrée du village et s'arrêta lorsqu'il reconnut au loin la tête du primée. Ce qui le surprit ne fut pas tellement la rencontre mais bien le spectacle qui se jouait devant lui. Ces crapules étaient des pirates, des hommes et femmes ayant fait le choix d cracher sur les lois de ce monde et pourtant les voilà tranquilles assises dans un champ, dégustant quelques mets préparés avec soin comme s'ils étaient inconscient du danger inhérent à leur profession. Étaient-ils stupides, inconscients ou juste extrêmement confiants ? La réponse ne tarderait pas à se faire connaître d'elle-même et depuis, à bien y réfléchir, dans un champ aussi plat où pouvaient-ils se cacher ?

S'avançant en direction des pirates, déployant en demi-cercle ses marines à sa gauche et à sa droite pour étendre le filet, le jeune commandant balaya les environs pour repérer ses collègues. Être confiant de ses capacités était une chose, mais s'attaquer à tout un équipage tout seul en était une autre. Franchir ce pas n'était pas encore à l'ordre du jour.

Lieutenant Daxter – Lieutenant Minton

Le lieutenant Daxter prit le flanc gauche de la formation comme à son habitude et, contrairement au commandant, ce ne fut pas de la surprise mais du dégoût qu'il ressentit en posant les yeux sur ce charmant petit pic-nic improvisé. Étaient-ils vraiment sérieux ?

- C'est une blague ? Ils veulent pas coiffer des poneys pour compléter le tableau ?

Si le lieutenant ne possédait pas en lui une haine profonde des pirates, il connaissait son métier et prenait un plaisir non dissimulé à mettre chacun d'entre eux derrière les barreaux. La plupart essayaient de le combattre, beaucoup fuyaient et d'autres tentaient de négocier leur liberté, mais jamais encore il n'avait été face à un équipage si inconscient de sa propre situation. La prime sur la tête de leur capitaine ne signifiait donc rien ? C'était littéralement ahurissant. Tournant la tête à droite, il laissa son rival blondinet ouvrir le bal de la façon la plus claire et subtile qui soit:

- J'espère que vous avez bien profité de votre repas, ce sera le dernier.

Le blondinet était arrivé de la droite du champ accompagné d'une poignée de marine lui aussi, posant son regard sur la scène grotesque qui se jouait là. Alors qu'il s'attendait à une répartie de la part d'une pirates, ou à défaut de quelques déclarations de crapules prises au dépourvu, la réplique en question vint du plus jeune officier de son équipage.

Lieutenant Torias

- En d'autres mots, vous êtes en état d'arrestation.

Les deux lieutenant et le commandant se tournèrent comme un seul homme vers le jeune, le fusillant du regard pour avoir gâché cet effet de scène se voulant dramatique par cette précision qui n'avait pas lieu d'être. Le Torias, ne comprenant pas la raison de ces regards courroucés, haussant les épaules et lâcha un:

- Bah quoi ? C'est plus clair comme ça.

Retrouvant leur sérieux chaque officier reprit sa position initiale, posant le regard sur l'assemblée de crapules devant eux avant d'avancer comme un seul homme, un pas après l'autre. Qu'ils essayent de lutter si le coeur leur en disait, mort ou vif ne faisait aucune espèce d'importance de toute façon, excepté pour leur capitaine.

Lieutenant Daxter – Lieutenant Minton

Les lieutenants Daxter et Minton avaient été en compétition depuis quasiment toujours en réalité. Ils étaient arrivés en même temps pour faire leurs classes sur Toroa Island avant d'être assigné à l'équipage de leur colonel actuel et, s'ils avaient fait leurs preuves plus de fois qu'il ne le fallait, c'était en grande partie du fait de leur rivalité. En effet celle-ci les obligeait à donner le meilleur d'eux et, sans vraiment s'en rendre compte, chacun tirait l'autre vers le haut en essayant d'être le meilleur dans leur domaine. L'un possédait des bras capables de briser la pierre et l'autre avait gagné une immense force dans les jambes à force de pratique, formant ainsi un combat détonnant. Mais aujourd'hui les choses étaient différent car chacun allait devoir se battre de son côté, contre deux adversaires apparemment, ce qui ne semblait pas inquiéter l'un ou l'autre. Après tout ils avaient vu pire au cours des derniers mois si bien que la mission d'aujourd'hui semblai désespérément routinière.
Mais bon le Daxter ne désespérait pas pour autant, peut-être que dans ce duo qui lui fonçait dessus il y aurait un individu capable de lui opposer un véritable challenge, même si ses deux adversaires du jour ne payaient pas de mine. Un musicien et une gonzesse ? Sérieusement ? Son camarade blondinet semblait bien plus chanceux sur ce coup-là. Désireux de s'occuper en dernier de la demoiselle, pour garder le meilleur pour la fin, c'est d'un pas leste que le Daxter fonça vers Antonio avec la ferme intention de lui coller un direct du droit dont il se souviendrait. En effet, dans le but de rattraper son rival, le lieutenant avait été sujet à quelques améliorations dotant ses bras d'une force incroyable : le musicien allait sentir ce coup passer.

De son côté le blondinet observa ses deux opposants du jour sans dire un mot, toujours réservé et professionnel comme à son habitude. Un premier rankyaku partit de sa jambe droite vers ses deux opposants, afin de les séparer. Une fois cette séparation temporaire effectuée, le jeune officier se rua vers le charpentier dans le but de neutraliser en premier l'élément qu'il voyait comme étant le plus dangereux des deux. Une fois à portée il bondirait et tenterait de frapper le charpentier à la tête d'un coup de pied fouetté, de quoi le sonner assez pour donner un second assaut.

Lieutenant Torias

Alors que ses pairs étaient déjà en train de se battre, la dernière recrue s'écarta du commandant pour faire face au duo qui lui était assigné aujourd'hui. Certes le Torias n'était pas aussi expérimenté ou confiant que les deux autres lieutenant, cela allait sans dire, mais cela ne l'empêchait pas d'être très doué avec ses deux flingues. Voyant la demoiselle et le jeune homme qui lui faisaient face, le garçon usa de son impressionnante agilité pour courir à vive allure sur le côté et devenir une cible plus difficile pour la cannonière. En parallèle il braqua ses deux armes sur le jeune Thomas, celui qui viendrait probablement à lui, avant de le mitrailler sans vergogne. Bien sûr ce n'était là que le commencement, mais il voyait en cette mission l'opportunité de briller aux yeux de ses pairs.
Voyant que tous ces pirats avaient décidé de s'opposer à la marine, le jeune lieutenant repensa aux paroles du colonel avant de lâcher:

- Bon bah comme l'a dit le boss, ce sera la mort.

Commandant Curiel

Voyant tous ses subordonnés mettre la main à la pâte , le jeune commandant se rapprocha du leader du groupe qu'il aurait l'honneur d'affronter. D'ordinaire cet honneur revenait au grand patron mais, pour une fois, les cartes changeaient de mains. Laissant le capitaine exprimer ses pensées quant au gâchis de nourriture, entre autres, le commandant ne put que froncer les sourcils lorsque le criminel envisagea sur un ton léger d'inviter les marines à les rejoindre. Ne trouvant pas cela vraiment drôle, le commandant dégaina sa rapière et rétorqua:

- Nous joindre à vous ? Vous devriez revoir votre sens de l'humour. Cela dit vous en aurez tout le temps, derrière les barreaux.

À ces mots il bondit d'un pas leste en direction du capitaine afin de lui porter un puissant et rapide coup d'estoc en direction de sa main directrice, dans le but de lui faire lâcher son arme massive. L'agilité et la rapidité: les maîtres mots du style de combat du Curiel.

Colonel Schuster

À quelques mètres en arrière il se trouva là, engoncé dans son armure rutilante, la pointe de son arme posée tout contre le sol et les bras appuyant sur le manche à sa hauteur en une posture d'attente classique. Même si ce n'était pas un gros poisson qu'il était venu arrêter aujourd'hui, sa présence était tout de même nécessaire car cette crapule avait de nombreux camarades. Observant chacun de ses subordonnés pour le moment, silencieusement comme toujours, le colonel allait juger dans les prochaines secondes si son intervention serait nécessaire ou non. Si l'un de ses officiers semblerait en difficulté, il envisagerait d'intervenir...et il n'était pas du genre à prendre des prisonniers. Vraiment pas.

Lieutenant Daxter

Le jeune lieutenant n'était jamais aussi performant que lorsque son rival de toujours était à cpôté de lui, c'était un fait dont tous ceux de l'équipage avaient pleinement conscience, il n'était jamais aussi puissant que lorsque son style et ses bras puissants faisaient écho au formidable jeu de jambes du blondinet, mais maheureusement une telle association n'était pas toujours possible. Après tout ces marines étaient des soldats avant d'être des officiers, ils apprenaient à compter sur leurs camarade mais la force de cette organisation venait des talents individuels de chacun. Ils étaient un ensemble de personnes avant d'être une équipe, un fait qu'aucun n'oubliait et c'était pour cela que Daxter poursuivait ses entrainements chaque jour : pour ne pas devoir dépendre de son rival pour remporter des victoires, pour accomplir quelque chose par lui-même. Après tout quel officier ne rêvait pas de sortir de l'ombre de ses camarades et se créer sa propre renommée ? Le devoir passait avant tout, certes, mais ils devaient tous penser aussi à leur propre futur. Mais aujourd'hui le futur passait par la victoire de ces deux individus qui lui faisaient face, aujourd'hui le futur passait – comme toujours – par le respect des ordres du colonel qui veillait au grain.
Le jeune Daxter était conscient que du fait de sa musculature il n'était pas particulièrement rapide, aussi ne fut-il pas vraiment surpris de voir son adversaire esquiver son coup avec agilité, fort heureusement le marine avait plus d'un tour dans son sac. En voyant le pétard arriver à ses pieds le noiraud sentit le coup venir et bondit en arrière, mais il sous-estima la puissance de l'explosif et fut repoussé en arrière par le coup qui suivit. Se remettant difficilement sur ses pieds, le lieutenant releva la tête et, pestant intérieurement, observant le musicien venir le cueillir en profitant de la fenêtre créée par sa camarade.

- Soru !

Le mot claqua dans l'air et le lieutenant disparut soudainement, coupant ainsi l'herbe sous le pied du musicien avant de répparaître soudainement juste devant sa camarade aux cheveux colorés. L'instant d'après la demoiselle verrait un large poing se diriger en direction de sa tête, difficile à esquiver pour en rien rajouter. Contrairement à son rival le noiraud n'était pas du genre à s'attaquer au plus fort en premier, il préférait nettement s'attaquer au point faible afin de dominer plus aisément le combat par la suite. Voilà qui était chose faite.

Lieutenant Minton

Tout confiant qu'il était le blondinet s'était élancé vers le plus costaud du duo et, même s'il ne le montra pas, il fut satisfait de voir son attaque réduite à néant. Pourquoi ? Parce que pour une fois il n'écraserait pas facilement son opposant, pour une fois il pourrait enfin rencontrer de réelles difficultés jusqu'à devoir se sortir les tripes pour remporter la victoire: ces occasiosn-là étaient assez rares pour être savourées comme le plus divin des mets. Lorsque son coup fut bloqué l'officier ne broncha pas et leva même son autre jambe, bloquant ainsi l'attaque du charpentier avant d'être repoussé en arrière par la puissance du coup. Retombant rapidement sur ses jambes, toujours silencieusement, il se mit à faire fonctionner ses méninges. Alors oui l'autre forban restait en arrière pour le moment mais il ne fallait pas le perdre de vue pour autant, dans ce cas que faire pour venir à bout de l'autre charpentier ? Une attaque de front ne serait pas suffisante, loin de là, alors quoi ?
L'instant d'après, se rapprochant de son adversaire, le lieutenant frappa l'air de sa jambe gauche et deux rankyakus se dirigèrent droit vers le charpentier pour le repousser et mettre à l'épreuve sa résistance. Profitant de cette petite fenêtre d'action, le jeune homme pivoterait ensuite et télescoperait sa jambe droite vers le ventre du forban pour lui couper le souffle. Si cette attaque fonctionnait, il bondirait ensuite, genoux en avant, en direction de la gorge de l'homme pour le frapper là où cela pouvait vraiment faire mal.

Lieutenant Torias

Deux contre un ? Bien sûr que le jeune pistolero n'était pas confiant mais avec son patron juste derrière lui ce n'était guère le moment de se défiler, bien au contraire c'était le moment ou jamais de pouvoir briller de milles feux. Si le nouvel officier avait visé en priorité le jeune homme qui lui fonçait dessus, réaction logique compte tenu de la situation, il n'oubliait pas pour autant l'autre demoiselle restée derrière. Apparemment elle était tireuse tout comme lui et, en se battant sur un terrain aussi plat que celui-ci, les positions où le marine pourrait se mettre à couvert n'étaient pas nombreuses. C'était malheureusement le risque du métier, il ne choisissait pas toujours où il devait se battre mais devait tout de même faire au mieux avec les cartes qui lui étaient fournies.
Lorsque les coups de feu commencèrent à pleuvoir de l'autre côté, le jeune homme bondit tout en continuant à mitrailler le forban qui lui faisait face avec la ferme intention de le transformer en passoire. Alors comme cela la demoiselle s'était décidée à rentrer dans la danse ? Cela n'allait pas arranger les affaires du marine qui, malgré tout, garda sa concentration intacte.

- Voyons si tu oseras tirer sur ton pote.

À ces mots le jeune pistolero bondit sur le côté et se positionna entre son adversaire et la tireuse juste derrière, bouchant la vue de la demoiselle tout en continua à se mouvoir pour éviter d'être une cible facile. Elle voulait jouer à cela ? Son camarade en paierait les frais. À cette pensée le tireur braqua ses deux armes sur Thomas et le mitrailla de nouveau, sans relâche.

Commandant Curiel

Alors que ses camarades se battaient chacun de leur côté le commandant avait la lourde charge d'affronter le capitaine sous le regard du colonel quelques mètres derrière. Si sa première attaque se voulut rapide et décisive elle résultat en un échec cuisant car le forban ne semblait pas être né de la dernière pluie, ce ne devait pas être la première fois qu'on essayait de lui faire lâcher son arme en visant sa main de la sorte. Alors que le capitaine tentait de lui asséner un coup du manche de son arme, le commandant bondit en arrière pour esquiver le coup avant de repartir aussitôt à l'assaut. Cette fois-ci au lieu d'un coup unique d'estoc ce fut tout une pluie de coups directs que le commandant expédia en direction de son adversaire, sans perdre de temps. Pourquoi cet empressement ? Parce qu'il ne voulait pas laisser au Tora le temps de manier son arme de toute son énorme amplitude, c'était aussi la raison pour laquelle il restait à moyenne distance : plus tôt ce capitaine serait à terre, mieux ce serait car le commandant n'était pas sûr de pouvoir tenir le rythme bien longtemps.

Colonel Schuster

Toujours fermement planté sur ses pieds, observant chaque combat d'un oeil attentif, le colonel n'en revenait pas de ce qui était en train de se passer sous ses yeux. Ses officiers d'habitude si fiers et si sûrs d'eux étaient en train de se mettre en difficulté face à des forbans semblant à peine sortis des jupes de leurs mères. Depuis quand la marine était-elle réduite à un si triste spectacle ? Depuis quand cette formidable organisation ne rassemblait-elle que des incapables aveuglés par leurs propres ridicules faits d'armes ? L'infériorité numérique n'était pas une excuse, plus précisément le colonel n'acceptait aucune excuse justifiant d'une quelconque faiblesse et, aujourd'hui, force était de constater que les démonstrations de faiblesses étaient légion. Soulevant sa lame du sol, la prenant bien en main, le colonel fit un premier pas en avant en direction de ce champ de bataille. C'en était navré qu'il en soit réduit à intervenir lui-même, vraiment navrant.

- Pathétique.

Lieutenant Daxter

Contrairement à ce que certains de ses camarades pourraient penser, l'honneur n'avait pas de place dans un combat aux yeux du Daxter. Il s'agissait d'un affrontement dans lequel chacun jetait toutes ses ressources dans la fosse en espérant en sortir victorieux, chaque petit détail pouvait faire la différence entre vie et mort et, à ce titre, le combattant ne pouvait se permettre d'être ralenti par un quelconque sens de l'honneur. Il laissait cela aux idéalistes ou aux plus puissants officiers qui pouvaient se permettre ce genre de fantaisie. Pour lui seule la victoire comptait réellement et ce fut ce qui le poussa à viser le point faible du duo en premier, sans même ce demander si c'était juste ou équitable. Ces crapules avaient pris la décision de cracher sur les lois en pleine connaissance de cause, de traîner avec un primé et à ce titre elles méritaient la même sentence que lui. Cette fille par exemple, le lieutenant se fichait pas mal de connaître son histoire ou ses aspirations profondes : seul comptait le danger qu'elle pouvait hypothétiquement représenter.

Ainsi, utilisant sa technique de déplacement, le marine se rapprocha de la demoiselle avec la ferme intention de la mettre hors d'état de nuire avec une bonne grosse mandale en plein visage. Alors que son poing se rapprochait de la tête de la demoiselle, le jeune homme sentit une odeur étrange émerger du vaporisateur de la demoiselle, odeur qu'il ne tarda pas à reconnaître. Le brûler, était-ce vraiment sa tactique ? Ridicule. Si le coup de poing parvint bien à sonner la demoiselle, pour un temps seulement, le Daxter usa de son autre bras disponible pour repousser le briquet un peu plus loin comme on balayerait un moustique ennuyeux. S'il était sur le point d'en finir avec la demoiselle en frappant encore plus intensément que la dernière fois, le marine vint se rappeler qu'elle n'était pas seule dans cette histoire. Instinctivement il pivota donc et leva les deux bras au tout dernier moment en voyant la fine lame s'abattre lui. Les bras croisés devant lui bloquèrent la lame pendant un court instant mais, en voyant celle-ci commencer à trancher sa peau et à attaquer ses épais muscles, le lieutenant serra les dents.
Oh oui cette lame était trop fine pour lui trancher le bras d'un coup, mais endommager ses muscles était une issue possible. Il ne laisserait pas une telle chose arriver !

- Dans tes rêves ! J'vais te faire bouffer ton cure-dent et ensuite je m'occupe de ta copine !

Joignant le geste à la parole, le Daxter télescopa son pied dans l'entre-jambe de son adversaire sans la moindre honte, lui faisant baisser sa garde pendant un très court instant suffisant pour agir. Usant de sa force et de ses épaisses paluches, le lieutenant se saisit du poignet du musicien tenant l'arme avant de le tordre dans une position qui n'était pas prévue. Le but ? Briser son poignet pour lui faire lâcher son arme et, une fois démuni, ce rigolo n'aurait plus aucune chance.

Lieutenant Minton

À n'en pas douter le point fort de cet officier résidant dans ses puissants membres inférieurs qui, en plus de lui fournir une impressionnante agilité, possédaient une force assez bluffante. Ce n'était pas pour rien qu'il arrivait à surpasser Daxter et ses bras épais comme des cuisses. Usant de cet avantage évident le blondinet repartit donc à l'assaut et, s'il parvint à porter un coup au charpentier en le repoussant, son camarade resté en retrait jusqu'à présent l'empêcha de poursuivre son attaque. Sentant sa jambe prisonnière d'un ridicule filin, le Minton fut éjecté sur le côté et parvint in extremis à retrouver son équilibre pour éviter de racler le sol avec ses deux. Effectivement il avait failli oublié qu'il était en infériorité numérique aujourd'hui mais s'en rappeler ne changerait strictement rien : il était ici pour vaincre. Seulement voilà avant même de pouvoir repartir à l'assaut son adversaire vint se jeter sur lui avec une arme blanche, le forçant à s'immobiliser pour bloquer l'assaut. Attrapant le poignet tenant l'arme comme pour ralentir cet inévitable assaut, le Minton se rappela bientôt que ses bras n'étaient pas son point fort en observant la lame se rapprocher petit à petit de son cou. Était-ce ainsi qu'il allait mourir, face à un si piètre opposant ? Non, il ne pouvait en être ainsi. Résistant de toutes ses forces face à un homme aux bras plus puissants que lui, ce fut lorsque la lame mordit dans sa peau pour faire couler quelques perles sanguines qu'une énergie nouvelle s’empara du lieutenant. Était-ce l'adrénaline ou simplement cette mort imminente ? Il ne prit pas le temps de se poser la question.

- Non !

Serrant les deux, heureux que la lame n'ait fait que mordre dans la chair sans toucher d'artère principale, sentant tout de même le sang couler le long de son cou, le Minton se redressa et asséna un violent coup de tête dans le nez de son opposant pour le prendre au dépourvu. Ne s'arrêtant pas en si bon chemin, le combattant se baissa et, tournant sur lui-même, effectua un balayage afin de mettre son adversaire à terre. Puis, enfin, sa tête se releva pour croiser le regard de l'homme à la corde d'acier de tout à l'heure. Il s'agissait du soutien du charpentier qui serait toujours là pour lui sauver la mise, aussi longtemps qu'il serait conscient alors le combat ne serait jamais vraiment équitable.

- Soru !

Disparaissant un instant, le jeune combattant réapparut juste devant le Lewis, la jambe droite levée avant d'abattre celle-ci sur le crâne du médecin. Une fois cet homme hors d'état de nuire, le combat contre le charpentier pourrait reprendre.

Commandant Curiel

Alors que les coups fusaient tout autour de lui, les différents combats gagnant en ampleur, le commandant comprit bien vite pourquoi l'homme face à lui était le capitaine de cette bande de rigolos. Certes de prime abord il ne paraissait guère impressionnant ou terrifiant, mais le Curiel comprit bien vite qu'il était un adversaire à ne pas prendre à la légère...contrairement à ses tocards de camarades. Même si le commandant s'était suffisamment approché pour que son opposant ne puisse pleinement profiter de la portée incroyable de son naginata, cela ne sembla pas gêner le primé qui pensait tout de même avoir le dessus. Comment faisait-il ? C'était à n'y rien comprendre. Alors que le commandant repartit à l'assaut, faisant pleuvoir sur le capitaine une plus de coups rapides et secs, le concerné en profita aussi pour passer à l'assaut. Se mettant de profil pour faire de son corps une cible moins large et donc moins facile à toucher, le commandant poursuivit son assaut et ne se stoppa pas lorsqu'il sentit la lame de son adversaire mordre sa chair. Certes sa propre lame entailla la chair du primé plusieurs fois mais, lorsqu'il sentit son propre sang couler et qu'il se força à retenir un râle de douleur, il sut que simplement jouer avec cet épéiste ne suffirait pas. Il devait passer aux choses sérieuses et vite, avant de ne plus pouvoir se mouvoir du fait de ses blessures.

- Soru marui !

Le mot claqua dans l'air et l'instant d'après le bretteur se trouva derrière son opposant mais, à l'inverse d'un soru classique, déjà tourné vers son adversaire, télescopant un coup d'estoc puissant et sec à travers l'épaule droite de son opposant. Avec un bras hors d'usage il aurait beaucoup plus de difficultés à manier sa massive lame.

Lieutenant Torias

Même en infériorité numérique le jeune homme contonua de mitrailler sa cible la plus proche, mais il ne réalisa son erreur que bien trop tard. En effet il aurait mieux fait de se placer face à son adversaire et non pas en sandwich entre celui-ci et la tireuse, ses chances de se faire tirer dessus s'en seraient trouvées amoindries. Mais il était assez inexpérimenté et, comme tous les jeunes coqs, il était trop sûr de lui et pas encore capable d'établir une stratégie claire et efficace dans le feu de l'action. Malheureusement il ne réalisa que trop tard son erreur lorsque ses chargeurs furent vides et que son opposant bondit à terre loin de lui : quel idiot il était ! Alors que le coup de feu retentissait à travers la pleine, le lieutenant crut son heure arrivée et une vague de frustration l'envahit soudainement...mais l'impact n'eut jamais eu lieu. Au lieu de cela, une forme massive s'écrasa par terre, dans le dos du lieutenant, interceptant le balle meurtrière avec son énorme lame.

Colonel Schuster

Il aurait dû se douter depuis le départ que le plus jeune élément de l'équipage serait le premier à flancher et faire une erreur mais, franchement, il n'aurait pas cru que cette erreur puisse arriver aussi vie. Tous ces entraînements, toute cette rigueur militaire pour un si piètre résultat ? C'était tout simplement pitoyable, et cela voulait devenir un officier de la marine respecté ? Quelle blague ! Sous les yeux de son subordonné médusé le colonel Schuster apparut donc d'un bon majestueux, atterrissant avec fracas sur la plaine sans manquer d'attirer l'attention de tous les autres participants.

- C...colonel !
Votre incompétence est édifiante, lieutenant.
Je....je vous présente toutes mes excuses, colonel ! Cela ne se reproduira pas !
Excuses refusées. Si vous voulez vous racheter et ne pas finir votre carrière à récurer les toilettes d'une base perdue sur East Blue, occupez-vous au moins de celui-là.
À vos ordres !

Se tournant vers la position de la tireuse, engoncé dans son épaisse armure, le colonel brandit son arme avant de lâcher :

- À nous deux, cloporte.

À ces mots une épaisse et puissante lame d'air fut envoyée en direction de la tireuse qui, à cette vitesse, aurait toutes les difficultés du monde à esquiver le coup sans y laisser des plumes. Une fois le projectile envoyé le colonel commença donc à courir à vive allure en direction de cette tireuse, s'il restait quelque chose d'elle après cette attache il se chargerait de l'achever sans difficulté. De l'autre côté son lieutenant, plus stressé que jamais à l'idée que cette erreur soit son ticket de sortie hors de cet équipage, rechargea rapidement ses armes et, se redressant, pointant ses outils sur le jeune Thomas avant de lancer sèchement :

- Lève toi. Les mains sur la tête ou je te transforme en passoire.

Qu'il se lève et reste tranquille ou non ne ferait aucune différence, à cette distance le jeune Torias ne pourrait pas le rater.

Lieutenant Daxter

Dans un coin, en dehors de son champ de vision, le lieutenant savait que son patron était là et, même s'il devrait être trop occupé pour regarder le Daxter, ce dernier savait que tôt ou tard viendrait son tour d'être jugé par ce regard froid et scrutateur. Contrairement au petit dernier de la bande le lieutenant avait trop confiance en ses capacités pour être inquiété d'une quelconque façon, mais il savait que se retrouver en infériorité numérique serait un défi à sa taille pour l'obliger à se sortir les doigts du cul. Fort heureusement depuis qu'il côtoyait l'autre blond il avait perdu l'habitude de se battre autrement qu'à son maximum, il espérait simplement que cela suffise pour ne pas se faire dominer par ce glandu et l'autre gonzesse. Franchement...se faire battre par une gonzesse ? Non, c'était clairement impensable. Son égo ne s'en remettrait jamais.

Alors que le noiraud semblait avoir acculé son adversaire et se sentait prêt à lui mettre la dérouillée de sa vie, il fut surpris par un mouvement pas piqué des hannetons. La racaille semblait assez intelligente pour lâcher son sabre priser de cette poigne de fer avant de le récupérer avec l'autre main libre, pour attaquer le pugiliste qui était désormais tout prêt de lui. Voyant l'attaque arriver, le Daxter émis une dernière puissante pression pour fragiliser le poignet de son adversaire sans le casser avant de bondir en arrière, levant son bras-gauche comme seul bouclier avant de laisser échapper un grognement de douleur, sentant la pointe de la lame mordre dans sa chair et tracer une profonde estafilade sur sa peau. Cette blessure n'était peut-être pas assez profonde pour condamner son bras gauche mais elle allait au moins compliquer les choses.
Malheureusement, tout confiant qu'il était, le marine ne fit pas assez attention à ses arrières et fut surpris par l'arrivée soudaine de la demoiselle. Ne comprenait-elle pas la différence de puissance physique  entre elle et lui ? Apparemment non car elle pensait qu'étrangler un spécialiste du corps à corps se révélait être une bonne idée, supposition qui tomberait très vite en morceaux. Alors qu'il était tiraillé entre l'inquiétude et le ridicule que présentait un étranglement avec un vêtement, le combattant sentit la frustration monter en lui et coupa l'herbe sous le pied de la demoiselle.

- Sans déconner, tu commences à me les briser !  

Suffoquant ou pas il lui restait quand même assez de force pour un dernier moment, assez de réflexes pour ne pas laisser l'étrangleuse finir son action jusqu'au bout. Alors même que la veste s'enroulait autour de son cou pour le priver d'air, ses deux bras puissants se levèrent pour saisir la demoiselle et la projeter violemment sur son collègue se dirigeant lui aussi vers le marine. Façon bowling, strike assuré.
Sentant sa poitrine se gonfler et s'affaisser rapidement, sa respiration s'accélérant à mesure que le combat prenait de l'ampleur, le noiraud disparut d'un Soru pour arriver juste à côté du duo, avec la ferme intense de saisir la demoiselle par la cou. Que se passerait-il si cela fonctionnait ? Il passerait son large bras autour du cou de la belle pour la priver d'air, s'en servant comme d'un bouclier humain face aux assauts éventuels du musicien.

Il était temps d'en finir avec cette chieuse, il avait assez perdu de temps comme ça.

Lieutenant Minton

Le jeune homme avait toujours su tirer parti de ses longues et puissantes jambes pour tenir à distance de ses adversaires car, si ses bras n'étaient pas aussi puissants que son collègue et rival, il était conscient qu'une trop grande proximité jouerait en sa défaveur. Malheureusement ici il fut forcé d'en faire l'expérience lorsque la racaille se rapprocha de lui avec une lame, brisant ainsi le lien sacré entre deux utilisateurs du corps à corps en usant de pareille tricherie. À quoi d'autre pouvait-il s'attendre de la part d'un forban, de toute façon ? Il sentit donc une montée de puissance et l'écouta, écouta sa rage intérieur et sa soif de vivre, celles-ci lui permirent de renverser la vapeur et de faire couler le premier sang de son côté, ce qui restait une petite victoire qu'il savourait plus tard. Pas le temps de s'attarder là-dessus.

Il se rapprocha donc du soutien qui, contrairement à ce que son apparence laissait présager, savait plutôt bien se défendre. Il eut au moins le réflexe de se pencher pour que le coup soit réceptionné par son épaule mais, au vu de la puissance dudit coup, il y avait fort à parier qu'un autre coup dans le même genre lui briserai à coup sûr l'épaule. Pour l'heure son épaule serait très douloureuse, à n'en pas douter, mais il ne pourrait pas encaisser un autre assaut du genre.
Ainsi, par réflexe, le marine se pencha en avant et plia sa jambe pour que celle-ci vienne entourer l'épaule meurtrie dans le but de se créer un autre point d'encrage, idée lumineuse car l'instant d'après ses dents se serrèrent devant la douleur qui le foudroya, la racaille ayant eu la brillante idée d'attaquer l'autre jambe le maintenant au sol. Cependant ce n'était pas la première fois que le blond se trouvait devant pareille situation, il avait déjà vu ce coup plusieurs fois et savait comment réagir.

Toujours accroché au corps du forban par sa jambe initiale, le marine se  pencha en avant pour user de son poids afin de faire chuter en arrière son opposant. Se servant de cette première impulsion, il télescopa sa tête sur celle de son adversaire afin de lui briser le nez pour le déstabiliser comme cela avait fonctionné sur l'autre charpentier. En dernier lieu, si cela fonctionnait réellement, il serrerait son autre poing disponible et frapperait de toutes ses forces dans la gorge de l'homme aux fils, dans la pomme d'Adam pour être précis.

Ce n'était pas honorable mais nécessaire.

Commandant Curiel

D'une certaine façon le blondinet se sentait honoré que son supérieur n'ait pas désiré prendre sa place face au leader de cette troupe de bras-cassés, c'était une occasion inespérée pour lui de briller davantage que ses abrutis de collègues en montrant qu'il pouvait affronter et vaincre un primé. Cela pouvait sembler insignifiant mais, lorsqu'on avait été assez longtemps sous la coupe du colonel Schuster, chaque petit détail finissait par avoir son importance. Toujours concerné, le commandant ne broncha pas lorsque sa fine lame vint percer l'épaule opposée à celle qui était visée, après tout une blessure restait une blessure et avec celle-ci la racaille perdait le contrôle de son bras-gauche.
Comptait-il vraiment pouvoir manier correctement une arme à deux mains, avec une main en moins ? S'il était stupide, probablement que oui, mais cette certitude signerait sa fin inéluctable. Malheureusement le forban se montra plus résistant que prévu et, dans sa grande bêtise, crut qu'attraper la lame avec la main était une bonne idée. Vraiment ? Non mais où avait-il été formé ?

En un simple mouvement de poignet, le commandant retira la lame d'un coup sec en tranchant la paume de la main droite et les phalanges par la même occasion. Le Williams pourrait se considérer comme chanceux s'il ne faisait que perdre un ou deux doigts dans l'opération.
Bondissant sur le côté pour éviter l'attaque mortelle, se mettant à bonne distance en observant le sang couler des blessures de son opposant, le Curiel crut bon de faire sa première et dernière proposition. Il n'y en aurait pas d'autre.

- Abandonne. Avec tes blessures tu  ne pourras plus manier correctement ton arme.    

Colonel Schuster

Alors que le colonel se laissait bercer par la douce mélodie de la bataille, une chanson qu'il ne connaissait que trop bien et qu'il n'avait jamais perdu de sa superbe malgré les années écoulées, il fit le choix de continuer à ignorer la situation de ses subordonnés pour s'occuper du rat à quelques encablures de son auguste personne. Il était bien conscient que se débarrasser d'un tel cancrelat était une tâche indigne d'un officier de son rang mais, de temps en temps, il fallait bien faire quelques entorses à la règle pour mener à bien une mission. Quand tout cela serait terminé ses subordonnés allaient se prendre la dérouillée de l'année pour l'avoir forcé à agir, de cela au moins il était certain, mais pour l'heure il avait un boulot à finir : n'était-il pas soldat avant d'être un leader ?
Sa lourde épée pareille à un espadon fermement tenue dans sa main, l'officier de la marine observa la scélérate hurler de douleur lorsqu'elle perdit un membre, sans pour autant sourciller face à la quantité de sang versée aujourd'hui. En vérité il aurait mieux valu qu'elle se laisse tuer en un seul coup, comme cela au moins la douleur n'aurait même pas fait partie de l'équation. Mais peu importe, le sort en était jeté.
Posant les yeux froids sur sa cible à la mobilité désormais très réduite, l'officier renifla de dédain face à la démonstration pitoyable de lutte qu'il avait sous les yeux. Elle n'avait pas su résister à une seule attaque, que pouvait-elle bien espérer faire en était immobilisée et avec un membre en moins ? Ridicule. En un clin d’œil une lame d'air encore plus rapide que la seconde viendra jaillir en direction de la pauvre créature, celle-ci serait certainement coupée en deux et, avec cette ultime attaque, sa pitoyable vie prendrait fin.

- Au suivant.

Si le résultat était probant, le colonel se dirigeait ensuite vers sa cible la plus immédiate en la personne du jeune Thomas aux prises avec le jeune récent subordonné de la troupe.

Lieutenant Torias

Alors que le jeune tireur était aux prises avec son adversaire du jour, pas plus vieux que lui-même, il ne pouvait oublier la pression générée par la proximité avec son supérieur aussi impressionnant que terrifiant. Il l'avait vu sous ses plus mauvais jours et, très clairement, il n'avait pas envie de revoir un tel spectacle se produire aujourd'hui. Alors comment empêcher une telle catastrophe ? En rattrapant son erreur de tout à l'heure pour commencer, même si le jeune Torias soupçonnait que son supérieur n'en serait que plus ravi si Thomas était transformé en passoire au lieu d'être arrêté. Pourrait-il le faire ? Tuer de sang-froid ? Probablement que oui, il s'était assez préparé et l'impulsion donnée par le colonel suffirait à faire le reste.

- Tu rêves !

Alors que son adversaire du jour semblait croire qu'un peu de terre suffirait à renverser la vapeur, tout stupide que pouvait être cette idée, le tireur poursuivit sa mitraille en visant les jambes de son opposant. Malheureusement cela ne fut guère suffisant car, malgré le bond en arrière qu'il fit, l'un de ses poignets fut désormais prisonnier de la poigne de cet idiot. Cependant le marine avait la gâchette facile et, avant que son opposant ne puisse lui saisir le second poignée, il pressa la détente plus fort que jamais et une volée de balles se dirigea droit vers le torse de Thomas. À cette distance il ne pouvait pas rater et, avec un peu de chance, une des balles parviendrait jusqu'à son cœur.

C'était ce que le Torias espérait en tout cas. Si proche, le doute n'était que futilité.

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