Unleash the Beast

Pas de repos pour les braves

La poussière venait juste de retomber sur la ville dévastée par l'assaut nocturne de l'armée cauchemardesque, dont les rues jonchées de débris matériels et humains, charriaient vers la place centrale les senteurs des incendies qui ravageaient toujours les bâtiments, telles les artères sinueuses ramenant leur contenu au cœur.
Et au milieu de cette place centrale, allongé de tout son long sur les pavés de pierres sales et glacés, un homme s'était écroulé, les bras en croix. Ses yeux grand ouverts contemplaient le ciel endormi où quelques étoiles s'étaient miraculeusement allumées, profitant d'un éclaircissement inespéré de la chape de brume qui avait engloutie l'île entière à la tombée du jour. On aurait pu le croire mort si l'on ne prêtait pas attention au mince filet de buée qui s'échappait sporadiquement de ses lèvres entrouvertes avec la rigueur d'un métronome. L'expression figée sur son visage transi semblait résulter d'un subtil mélange de surprise et de peur, comme s'il avait été récemment confronté à une expérience surnaturelle qui l'avait profondément transcendé. Il demeurait inanimé malgré les effort du beau brin de femme qui, agenouillée à son chevet, lui tenait la main en appelant son nom.

Était-ce à cause du combat aux proportions bibliques qu'ils avaient livré un peu plus tôt contre ce mastodonte armé d'une tronçonneuse démentielle ?

Ou alors...

Le sourire niais et béat qui s'afficha alors sur le visage de Tony ne pouvait plus porter à confusion : c'était l'expression emblématique du mâle dont les capacités cérébrales ont été vaincues par une belle femme. Présentement, c'était le baiser sur la joue prodigué par la cadette Coffe qui avait fait disjoncté le cerveau du forgeron, qui baignait désormais dans une espèce de rêve cotonneux sucré où tout était rose et... interdit aux mineurs ! L'effet était encore renforcé par l'héroïne involontaire de ces fantasmes lubriques qui, à son corps défendant (si l'on peut dire), s'était penché encore d'avantage sur son patient, révélant un décolleté dans lequel le regard du forgeron se perdit. Le sang jaillit de son nez comme d'un tonneau percé, au grand dam de son infirmière de fortune.

Une salve d'applaudissements perça le silence glacé de la nuit.

"WHOOOUUHOUUUU !!! WOUAAAH C'EST MORTEEEL !!! C'était mortel !!!"

La Coffe se retourna prestement, et le charme fut rompu.

Tony se redressa gauchement, clignant des yeux en essuyant d'un revers de poignet le sang qui ruisselait de son tarin, en même temps que le filet de bave qui suintait de la commissure de ses lèvres. Une bonne cinquantaine d'habitants du cru s'étaient extirpés des décombres, et s'étaient massés sur la place, applaudissant à tout rompre les deux pirates stupéfaits. Les meneurs de cet liesse collective semblait être deux hommes passablement chiffonnés placés en tête de file, et dont l'enthousiasme contagieux entraînait la foule de pécores qui remerciaient les forbans du fond du cœur.
L'un était bedonnant et portait un gambison rouge sous une cotte de mailles, l'autre avait les cheveux et la barbe poivre et sel, et était vêtu d'un pourpoint en cuir doublé de lin teinté de bleu ; tous deux portaient une épée à la ceinture, ce qui ne manqua pas d'intriguer le forgeron : ce type de lame était fort rare sur les mers, souvent délaissées par les marins à cause de leur taille et forme peu pratiques pour se battre dans les coursives exiguës des navires.



"Ah ouais franchement, c'était mortel"

"Du grand art, vraiment ! Ce coup avec la chaîne, là... "

"Vraiment magnifique ! Improviser comme ça avec le premier objet redondant qui vous tombe sous la main..."

Les pirates eurent un instant d'incompréhension.

"Pardon : un objet ... ?"

"Un objet redondant. Un objet qui blesse, quoi... Quoi, c'est pas comme ça qu'on dit ?"

Le gros se retourna vers le petit comme s'il avait compris quelque chose de crucial.

"Ah mais attendez ! Une chaîne ne présente pas de prospérités ! Donc, elle est lisse ! "

Contrairement aux deux artisans, le barbu sembla comprendre.

"Aaaaaaaaaaaah !!! Mais c'est encore plus balèze alors ! Il a réussi à lui trouver une utilisation périmétrique !"

"Eh carrément !!!"

Tony et Emilia se regardèrent, complètement perdus par ce discours abscons.

"Okay... Excusez-moi, mais vous êtes qui au juste ?"

Les deux énergumènes se désignèrent l'un l'autre du doigt, bombant fièrement le torse.

"C'est mon frère, Chi !"

"Et c'est mon frère, Che !"

"Nan, en fait c'est pourri quand on se présente comme ça. On dirait le début d'un petit spectacle..."

"Ah bon ? je trouve que ça change un peu ... "

Là dessus et à la grande surprise du forgeron, c'est Emilia qui prit la parole en se grattant le menton pour donner son avis sur cette question inopinée.

"C'est peut-être parce que vous vous montrez avec les mains... On dirait que vous allez chanter une chanson derrière. "

Ce à quoi le prénommé Che acquiesça.

"Ouais voilà ! C'est trop pourri on laisse tomber. "

Courbaturé, épuisé après son combat contre Saw et sentant se pointer une migraine de tous les diables, Tony préféra couper court à cet imprévu qu'il sentait déraper de façon exponentielle.

"Bon, c'est pas qu'on a des choses à faire, mais qu'est ce que vous voulez exactement ?"

À la stupéfaction générale, les deux énergumènes dégainèrent leurs épées avant de les planter dans le sol, mettant genou à terre en pressant leur front contre la garde de leur arme, ce que Tony identifia sans peine comme un signe d'allégeance.

"Vous et la demoiselle là, vous êtes vraiment trop puissants. Vos techniques de combats, elles en jettent un max !"

"Nous, ça fait des années qu'on s'entraîne pour atteindre la perfection. Avec vous, on apprendrai au moins deux ou trois fois plus vite..."

"Ouais. On est p'tet pas encore des pros, mais c'est ça notre force : on explique un truc une fois, et tac ! C'est rentré !"

"Allez soyez chouette ! On a personne pour naviguer depuis qu'on nous largué ici..."

"On jure de vous suivre... "

"… et de vous aider si on peut ! "

Un ange passa...

Puis Che fit claquer sa langue d'agacement avant de se tourner vers Emilia.

"Vous voyez ? Là c'est pareil ! Dés qu'il y en a un qui finit la phrase de l'autre, on dirais qu'on a répété une petite scénette ! "

Mais avant que la belle n'ait eut le temps d'éclater de rire, et avant que Tony n'ait eut le temps d'enfouir son visage dans ses mains, le rugissement assourdissant d'une bête qui ne pouvait qu'être gargantuesque (au moins) ébranla l'atmosphère, glaçant d'effroi l'assemblée qui succomba aussitôt à une puissante envie d'aller voir ailleurs si l'air était meilleur.

"J'voudrais pas faire ma raclette, mais la soirée s'annonce pas super..."

Les deux pirates échangèrent un regard, et au terme d'une conversation muette, décidèrent d'un commun accord d'aller voir ce qui se tramait. Tony laisserait la preste charpentière ouvrir la voie, ménageant ses forces avant la suite. Voyant leur nouveau meneur charger vers la forêt en les laissant sur place, les deux bretteurs firent de grands signes désespérés.

"Eh ! Attendez nous !"

"Notre frère Poi est dans la forêt ! Faut qu'on vienne avec vous !"

Un troisième dans le même genre ? Mais c'était la coalition des glandus ! Enfin, s'il ne s'était pas fait dépecer par les bestioles qui traînaient sur cette île de malheur. Sans s'arrêter, Tony se retourna à moitié pour hurler aux deux hurluberlus.

"Faut que je trouve mon capitaine avant tout ! Vous ne feriez que nous gêner ! Restez là et protégez les villageois, on retrouvera votre frangin ! Et gardez un œil sur le seul bateau amarré au port si vous le pouvez !!!"

Ils semblèrent hésiter un instant, puis haussèrent les épaules.

"… Bon ben si c'est un ordre direct... On vous attends ! Revenez vite..."

"… et faites attention à vous !"

"Sans déconner, faut arrêter de faire des phrases à deux là ! On dirait vraiment deux gros débiles !"

Ce tout ce que le forgeron entendit, disparaissant à l'angle d'une rue.
Il ne mit pas longtemps à atteindre la bordure du village, où l'attendait la charpentière. Le grand blond lui en su gré : malgré sa volonté, son combat l'avait passablement éreinté, et il ne pourrait soutenir une cadence rapide. Les artisans coupèrent à travers champs, mettant le cap sur l'orée des bois. Tony faisait entièrement confiance aux sens aiguisés d'Emilia pour les guider dans la bonne direction et les alerter de toute présence suspecte dans les environs. La terre trembla légèrement, les hurlements redoublèrent, mais pourtant, leur source restait encore hors de vue. Les épaules massives du forgeron s'affaissèrent sous le poids de la lassitude et la perspective d'un combat encore plus dangereux.

"C'que j'en ai marre, mais c'que j'en ai marre..."

Ils s'enfoncèrent dans la forêt, prestement mais sans se presser. Il leur faudrait probablement un peu de temps pour arriver sur les lieux.

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Unleash the Beast

Face the Apocalypse

Tout s'était passé très vite : Le sol s'était mis à trembler avec une telle violence que l'air lui même semblait s'être solidifié. Puis la terre s'était soulevée et, tel un raz de marée, avait déferlée sur les deux pirates, les noyant sous un déluge informe de rocs et d'arbres. Tony tentait tant bien que mal de protéger Emilia de l'enfer qui s'abattaient sur eux lorsque venu de nulle part, un curieux bonhomme aux longs cheveux argentés traversa les airs en hurlant de détresse avant d'atterrir dans les bras du forgeron. La seconde de surprise qui résultat de cette rencontre impromptue suffit à déconcentrer le grand blond qui fut submergé par le cataclysme.

Quant l'enfer cessa, Tony était purement et simplement enterré vivant sous une montagne de troncs et de rochers, et avait la très nette impression d'être une brique au pied d'un mur (c'est d'ailleurs au pied du mur qu'on voit le mieux le mur). Ne sachant différencier le haut du bas et ne pouvant prendre un appui convenable, il lui était impossible de se dégager, du moins sans écraser le vieil homme enseveli avec lui, ou risquer de faire s'écrouler la masse de débris qu'ils avaient au dessus de la tête. N'ayant que la place de remuer les orteils et la nuque, il vérifia que tout était en place, et fut soulagé de ne compter aucune blessure sérieuse. La malédiction du forgeron lui avait encore une fois sauvée la vie. Il s'adressa alors à l'infortuné bonhomme qui lui était tombé dessus comme une pomme de pin.



"La vache... Rien de cassé ?"

"Sans déconner, c'est quoi ce chantier ?!? J'étais tranquillement en train de cueillir des champignons, et là, BOUM !!! La moitié de la forêt qui fout le camp..."

"Ah ça... quant on connaît pas, il faut se méfier avec les champignons..."

La façon de s'exprimer du vieillard déclencha un déclic dans la mémoire de Tony.

"Dis moi... Tu serai pas le grand frère du duo comique là ? Chi et Chon ?"

"Chi et Che ?!? Oui, comment vous le savez ? Je m'appelle Poi."

"On s'est croisés en ville, ils m'ont dit que leur grand frère était dans la forêt... Mais on s'en fout de ça ! T'as vu ce qui a provoqué tout ce merdier ?"

"Ah ça oui, et de trop près si vous voulez mon avis ! J'ai passé la nuit planqué sous une souche de platane pour échapper aux bestiaux bizarre qui sillonnent l'île, alors je peux vous dire que j'ai comparé : Ce monstre là n'a rien à voir !!! Vous avez entendu ce rugissement ??? Ça a dut porter jusqu'à Red Line...
Faudrait vraiment être idiot pour s'approcher de ce truc... D'ailleurs, je me demande ce qui est passé par la tête du gros mec avec un cache-œil qui lui a sauté dessus ?! Enfin, à part sa colonne vertébrale, j'entends..."

"Kain ??? Voilà qui explique tout..."

Le Gura no Ningen était sur place, et la vague de destruction qui s'était abattue sur l'île était donc le fruit de sa rencontre avec cette créature encore hypothétique. Ainsi donc, c'était encore une fois la faute de Kain ! Mais Tony n'eut pas le loisir d'y réfléchir d'avantage. La voix d'Emilia lui parvint à travers la masse de décombres minéraux, et avec le concours de la charpentière, les deux hommes eurent tôt fait de se dégager. Le spectacle de désolation qui s'offrit aux yeux du forgeron le laissèrent sans voix, ébahi par tant de carnage. Boyn, à côté, c'était de la rigolade. Le grand blond pensa aussitôt que rien ni personne ne pouvait survivre à ça...

Puis il le vit, traversant les centaines de mètres comme on saute une flaque d'eau, se ruant sur les ruines du château, pulvérisant les murs de pierres comme s'ils étaient faits de papier.

...Là, s'en était trop. Il y avait un portail démoniaque ouvert quelque part sur cette île de malheur, ce n'était pas possible autrement...

"Ah nan mais vous vous foutez d'moi ..."

La lassitude, les courbatures et le poids des efforts qu'il avait fourni jusque là pesèrent tout à coup beaucoup plus lourd sur les épaules démesurées du Stronghold, qui se sentit soudain ridiculement faible et petit face à la montagne qui se dressait devant lui. Il le sentait, la puissance de ce nouvel adversaire dépassait de loin tout ce qu'il avait put connaître. Poi, quant à lui, s'était promptement relevé, épousseté, avait relevé le bas de sa longue robe brune, et prenait déjà ses jambes à son cou en traçant la route vers la ville.

"Nope, très peu pour moi ! Demandez moi des renseignements sur les traces de sanglier et les variétés de champignons tant que vous voulez, mais ça, ça n'a rien à foutre dans une forêt, c'est pas mon rayon !"

Et en moins de temps qu'il n'en faut à un courtier pour perdre vos économies, il avait disparu, permettant à Tony de réfléchir tranquillement à la manière dont il pourrait bien s'y prendre pour terrasser ce titan sorti de nulle part...

"Où est Kain ?"

Cette pensé frappa le forgeron comme un éclair. Poi avait dit que le borgne s'en était pris au mastodonte, mais il n'était visible nulle part sur ce paysage désormais quasi lunaire. Emilia désigna du doigt le cratère fumant qui s'étendait un peu plus loin, et le blondin compris dans la foulée ce que cela impliquait : Le capitaine s'en était pris une. Ce simple fait déclencha un frisson dans l'épine dorsale de Tony qui se précipitait déjà à la rescousse, Emilia sur ses talons. Arrivés au bord du trou béant qui déchirait la croûte terrestre comme une vilaine balafre, le duo tomba nez à nez avec Jaymi et Nathan, chiffonnés eux aussi à la suite du tsunami terrestre. Tous les regards plongèrent dans les abysses pour y découvrir un Kain peinant à remonter, le bras enfoncé dans la terre, et les quatre pirates lâchèrent de concert un soupir de soulagement avant de se retourner vers le mastodonte qui continuait, au loin, de piétiner méticuleusement ce qu'il restait du château. Il fallait agir vite, mais il fallait aussi agir intelligemment. Plissant les yeux, Tony pris quelques secondes pour analyser les mouvements chaotiques du monstre enragé. Il faudrait agir vite.

"Ce bestiau est balèze... Si Kain a pas réussi à l'étendre, c'est pas la peine l'attaquer un par un, on va se faire éclater. Mais il a pas l'air super coordonné, alors y'a peut-être moyen de le déséquilibrer. Si on se agit tous ensemble..."

L'artisan ne termina pas sa phrase, se contentant d'un regard inquiet à l'adresse d'Emilia. Si la puissance brute du capitaine n'avait pas suffit, alors même avec une cohésion de groupe parfaite, les chances de venir à bout d'une telle force de la nature se situaient quelque part entre "minces" et "nulles".
Pris d'une soudaine inspiration, le forgeron tendit la main vers Nathan.

"Nathan, donne moi ta pioche ! "

Après avoir levé un sourcil broussailleux, le nain obtempéra. Instinctivement, Tony se mit à distribuer les ordres comme un chef d'atelier distribue les consignes de montage.

"Merci ! Maintenant, si tu pouvais courir jusqu'au navire et me ramener autant de boulets de canon que possible, je crois que je peux bricoler un truc qui nous aiderait... Si je suis encore en vie d'ici là.
Jaymi, j'espère que t'as changé tes cordes, parce que c'est le moment de faire cracher les watts !!! Si jamais il lui prend l'envie d'aller faire un tour en ville, il y aura des centaines de morts, alors rends le sourd et aveugle à toute autre chose en mouvement. Avec Emilia, vous êtes bien plus forts et rapides que moi : lancez-lui des trucs sur la courge, mais évitez autant que possible de l'engager au corps à corps ! Soyez plus malins que lui, ça devrait pas être compliqué. Dispersez vous, tournez lui autour et essayez de gagner du temps pendant que je sors Kain de là !"

Les forbans opinèrent du chef, et chacun partit au pas de course. Sans perdre une seconde, Tony dégrafa la ceinture qui maintenait sa veste close, puis en noua solidement l'extrémité au manche de la pioche, confectionnant ainsi un grappin de fortune, avant de sauter dans le vide. Durant sa chute, il le fit tournoyer avant de l'envoyer dans la paroi où il se ficha profondément. Le forgeron resserra sa prise autour de la fibre de lin et, désormais bien arrimé, fondit sur Kain tel un singe au bout d'une liane, en lui tendant sa main libre.

"C'est pas le moment de glander, on a besoin de notre capitaine !!!"

Le plan était simple : arracher le capitaine au mur de terre, et profiter de l'élan pour se propulser mutuellement vers le sommet, en s'aidant au besoin du Hot Road. Une fois sortis, les deux pirates pourrait prendre le temps de souffler, et réfléchir à un angle d'attaque.

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Unleash the Beast

Parce que le Monde Bouge

Lorsque le grappin de fortune se décrocha bêtement de la paroi terreuse, sous les effets d'une secousse d'origine inconnue mais aisément devinable, Tony sentit ses entrailles se dérober sous l'effet de la perte d'élan et du déséquilibre qui s'ensuivirent, ce qui lui arracha une grimace improbable. Néanmoins, son rictus de surprise se mua rapidement en expression de détermination. Il réagit promptement, envoyant toute la puissance à sa disposition dans ses jambes pour lutter contre la gravité, entraînant avec détermination (et un cri de rage) son capitaine qui comptait sur lui.

"Hot Roaaaaaaaaad !!!"

Mettant en application la technique qu'il avait développé avec Heziel, il bondit sur l'air, chaque pas retentissant comme un coup de fusil. Autant sortir de la faille fut relativement facile, autant l'atterrissage fut quelque peu hasardeux... Mais quelques roulés-boulés plus tard, les deux pirates respiraient l'air libre, prêts à en découdre (Tony respirait plus fort que de raison tout de même : c'est qu'il pèse son poids, le borgne !!!). Les deux colosses eurent un instant d'abattement devant le déferlement de puissance déchaînée par le mastodonte, qui dominait ce combat de la tête et des épaules, au sens propre comme au figuré.

Le Valentine D. exposa son plan, brièvement mais clairement, et le Stronghold ne se le fit pas répéter deux fois : Le temps allait méchamment se gâter dans les minutes qui venaient, et mieux valaient pour les simples mortels de laisser les deux forces de la nature s'expliquer entre eux. C'est avec un goût amer de défaite et d'impuissance dans la bouche que le forgeron se rendit à l'évidence et opina du chef pour signaler son obédience à son capitaine. Tony bondit aussitôt pour s'éloigner autant que possible du Gura Gura no Ningen qui allait bientôt devenir l'épicentre d'un chaos sans nom...

… Lorsque du coin de l'œil, il vit Emilia se prendre un revers de main patriarcal qui lui fit mal sur plusieurs générations. Les yeux écarquillés de surprise et d'horreur, le forgeron ne put retenir un hurlement tandis qu'il se jetait sur la pauvrette qui traversait arbres et rocs tel un missile.

"ÉMILIAAAAAAA !!! "

Usant de l'équivalent du Soru (qu'il avait appelé Hot Pulse, histoire de varier), le grand fut sur elle au moment où le Borgne déclenchait sa technique. Le blond sentit quelque chose en lui être happé par une force invisible, comme si un crochet le tirait par le nombril depuis son dos. Instinctivement, il agrippa la frêle brunette évanouie et s'enroula autour d'elle.

La suite fut un tel chaos que le décrire avec précision serait aussi long que fastidieux. Toujours est-il que lorsque Tony se releva, il eut la nette impression de sortir d'une essoreuse. Baissant les yeux sur le corps meurtri mais néanmoins toujours entier de la charpentière, il sentit plus qu'il ne vit les gouttes de son propre sang ruisseler sur la belle endormie telle la pluie sur une fleur abandonnée. Il avait tout encaissé pour elle. Sa vue se brouilla momentanément. Alors qu'il se sentit défaillir, son esprit se raccrocha in extremis et, porté par sa prodigieuse endurance, il parvint à repousser la douleur. Au loin, il devina la silhouette trouble du géant qui encaissait la seconde attaque de l'homme sismique, ne voyant qui prenait ou non l'avantage. C'est alors que la voix de son capitaine lui parvint malgré la distance : il avait besoin de temps.

Le cœur du forgeron s'embrasa d'un soudain courroux. Cela faisait trois fois. Trois fois qu'il se retrouvait impuissant contre un ennemi incommensurablement plus puissant que lui ; trois fois qu'il ne devait sa survie qu'à l'intervention opportune de ses nakamas.

Ce à quoi il répondit avec un grognement bestial, instictif.

"Temeeeeeeee...."

Grognement qui s'adressait tout autant au borgne qu'au titan ; qu'à Dieu et à la Terre entière. Il déposa précautionneusement la cadette Coffe au sol, se redressa, fit un pas en direction du Juggernaut qui se relevait déjà, et se campa sur ses pieds, jambes écartés, levant sa paume gauche pour mettre le monstre en joue. Il mobilisa ses dernières forces en un concentré de chaleur et d'énergie qu'il accumula dans son épaule, puis dans son biceps, puis dans son avant-bras, puis dans son poing : ce serait sa dernière attaque, après quoi, il n'aurait plus que la force de courir et, s'il le fallait, d'encaisser un dernier choc pour protéger le charpentière.
Grinçant des dents, Tony régla la hausse, et attendit le moment opportun : celui ou le regard du titan accrocherait le Valentine, et où il pousserait un énième hurlement bestial. C'était son style...

"Achtundachtzig Kaliber... PANZER KANNON !!!"

Et le coup de canon ébranla l'air tandis que le Stronghold venait de tirer son dernier obus. La distance amenuiserait quelque peu l'impact, mais la chaleur et le bruit qui lui arriveraient en pleine tête seraient bien suffisants pour déconcentrer la bête quelques secondes. C'était bien le maximum qu'il pouvait faire, et il risquait gros car si le monstre se prenait la lubie de lui sauter dessus, s'en était fini. Il n'y avait plus qu'à espérer que Jaymi sorte un ultime solo au bon moment.
C'est pour cela que Tony n'attendit même pas de voir les résultats de son action : à peine le coup fut-il parti qu'il avait ramassé Émilia, avait tourné les talons et courrait à en perdre haleine en direction de ce qui lui semblait être la ville.

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The End of the World (as we know it)

Courant à perdre haleine à travers la plaine désolée, soufflant comme un bœuf en portant le corps évanoui de la cadette Coffe pourtant frêle et légère comme la brise du matin, Tony manqua être jeté à terre par la secousse qui ébranla le sol, témoin de la violence du choc qui venait d'avoir lieu dans son dos. Risquant un coup d'œil par dessus son épaule, le judoxeur réalisa avec soulagement que non seulement le monstre l'avait complètement ignoré, mais qu'avec le concours de Jaymi (qui venait de le rejoindre dans sa fuite), ils avaient réussi à gagner du temps pour leur capitaine qui n'avait désormais plus grand chose d'humain. Même avec la distance, le grand blond avait l'impression que l'air lui même se déformait sous la puissance incommensurable emmagasinée par le détenteur du Gura Gura. Sans vraiment se l'expliquer, l'artisan avait presque de la peine pour le titan enragé, vu ce qu'il allait se manger dans la tronche. Néanmoins, une curieuse sensation lui nouait les entrailles depuis le début de cet affrontement. Quelque chose ne tournait vraiment pas rond, sans qu'il parvienne à en comprendre la raison.

De l'acide dans les veines, la mort entre les dents, le forgeron s'autorisa à ralentir un peu la cadence trottinant tout en récupérant son souffle autant que possible, avant que son cœur ne lâche... Autant dire que l'apparition surprise de Pumori manqua de lui faire sortir de la poitrine.

"Bwaaaaah !!! Pumo-kun !!! T'es en vie ?!?!"

Voir le p'tit rouge en un seul morceau (bien que légèrement égratigné lui aussi) le rassura grandement. Le marmouse ne semblait pas spécialement traumatisé, prenant même la peine de noter la ressemblance entre la brune et son frère... Tony réalisa alors qu'il ne l'avait pas vu depuis que l'équipage s'était séparé. Était-ce il a des heures ? Des jours ? Le temps lui avait paru durer une éternité, s'étirer à l'infini. Sans cesser de courir, haletant à qui mieux-mieux, il répondit au mousse.

"T'as l'œil, dis donc ! C'est sa sœur, Emilia..."

Derrière eux, le combat entre les deux Mastodontes prenait des proportions bibliques, dont les dommages collatéraux risquaient fort de s'étendre au village, voir à l'île tout entière. La terre tremblait sous les pieds de l'équipage à mesure que les deux protagonistes réécrivaient la topographie de ce côté de Grand Line, se déplaçant désormais si vite que même le regard acéré de Tony n'arrivait plus à les suivre. Il se sentait comme un insecte devant un tel déchaînement de puissance brute, et la question du jeune mousse ne fit qu'accentuer ce constat amer : toute l'ingéniosité du forgeron ne suffirait pas à combler un tel fossé. À un moment donné, quant on n'est pas de taille, on est pas de taille. C'est donc la gorge serrée qu'il répondit au préadolescent.

"J'avais bien dans l'idée de fondre les boulets de canons du navire pour fabriquer un filet brûlant mais... Non Pumo, aucune idée. Tout ce qu'on peut faire, c'est s'en remettre au capitaine."

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Recoller les morceaux

La lutte s'éternisait entre les deux dieux de la destruction, au frais bien évidemment de l'intégrité géologique et archéologique du coin. Les yeux grands ouverts pour ne pas perdre une miette de ce spectacle de destruction massive morbide et excitant à la fois, les pirates venaient d'arriver à la limite de la ville, dont certains bâtiments payaient déjà les frais des répliques de l'affrontement titanesque qui se jouait plus loin. Même le retour de Nathan, les bras chargés d'une montagne de boulets de canon, ne changea rien à l'affaire. Le constat était aussi amers que les cœurs étaient lourds : l'équipage était réduit à l'impuissance, simples spectateurs à la gorge nouée d'angoisse encourageant bien futilement leur champion.

Tony eut un léger vertige après que, pour chasser une goutte de son propre sang qui venait de couler dans son œil gauche en lui brouillant momentanément la vue, il eut secoué la tête un peu trop violemment. Bien qu'il ne se douta pas un instant des pensées négatives du mousse, il nourrissait les mêmes dans son propre esprit tourmenté. Regardant la belle évanouie dans ses bras, il ressassait les derniers instants, se flagellant d'avoir donné les directives responsables de l'état de la charpentière dont la respiration se faisait de plus en plus difficile. Quel idiot il avait été ! Encore une fois, il n'avait pas été à la hauteur, n'avait pas pu protéger ses camarades, et avait dut compter sur la force des autres pour lui sauver la mise. Oui, en cet instant, il se sentait non seulement inutile, mais honteux de sa propre faiblesse qui remettait sa propre légitimité en tant que pirate.

Et c'est alors que tout se termina. Un coup de poing cosmique changea le Borgne en boulet de canon qui vint embrasser avec les ratiches l'un des derniers bâtiments encore debout, ne laissant au forgeron que le temps de se retourner pour protéger la cadette Coffe des débris et gravats qui volèrent en tous sens. Dans un nuage de poussière, l'on devinait la silhouette massive de Kain, qui semblait se reposer dans les décombres qui faisaient une litière improvisée tout à fait viable quant on n'est pas très regardant sur la dureté du matelas. C'était officiel : le combattant le plus puissant de l'équipage venait de se manger un K.O des familles, ce qui ne manqua pas de déclencher un petit frisson dans les cervicales des forbans qui entrevirent subrepticement un morceau d'avenir peu reluisant.
Mais le destin semblait avoir équilibré les choses, et alors que Tony s'apprêtait à réciter les dernières prières traditionnelles pour préparer le repos de son âme, ce fut au tour du mastodonte de mordre la poussière dans un fracas proportionnel à sa masse.

Et LÀ , ce fut le drame.

Sous les yeux ébahis des trois pirates, le corps distordu du titan se résorba, muta dans une danse contre-nature, rapetissant pour reprendre les traits de sa véritable identité : Heziel.
Tony n'en crut pas ses yeux, doutant même un instant d'avoir perdu connaissance et halluciner complètement. Ce n'était PAS possible ! Comment ? Par quel miracle ? Ou quelle sorcellerie diabolique ?!? Le forgeron n'eut pas le temps d'y réfléchir plus avant que Pumori, vif comme l'éclair, se précipita en exhortant les deux blondinets à se magner d'évacuer Kain. Tony faillit rétorquer, mais en entendant les villageois s'extirper des ruines de leur ville, il comprit rapidement le danger que le cuistot et le capitaine courraient. C'est donc avec un goût acide dans la bouche qu'il laissa le mousse disparaître avant que quiconque puisse faire apercevoir le cuistot. Un signe de tête plus tard, Jaymi et le nain comprenaient la situation à son tour, et commença à trimballer le corps massif du Valentine, Tony ayant déjà les bras pris par Emilia et n'osait pas la mettre sur son épaule pour ne pas risquer d'aggraver ses blessures. Autant dire qu'après le combat d'enfer, la tâche était ardue...

"Tiens, tu vois ? Je t'avais dit qu'ils étaient trop forts !"

Les frères Poichiche, enfin réunis, apparurent au détour de ce qui avait été autrefois une boutique, désignant les pirates du doigt en leur faisant de grands signes, les félicitant pour leurs prouesses et les abreuvant de propos sans queue ni tête. Tony en profita pour leur suggérer qu'au lieu de faire chier le monde, ils feraient mieux de les aider à trimballer le capitaine s'ils voulaient quitter cette île. Un haussement d'épaules plus tard, les trois compères pliaient sous la masse de Kain, portant main forte à Jaymi pour le rapatrier à bord du Youthful Demon. Quelle ne fut pas sa surprise d'y retrouver un Kraehe amoché et à deux doigts du coma, accompagné d'une toute jeune fille aux allures de garçon manqué et d'un homme rat aux muscles hypertrophiés. Tony se fit la réflexion que l'espace manquerait bientôt à bord du navire.

Capitaine : K.O
Second : K.O

En l'absence des principaux officiers, organiser le départ fut un tantisoit compliqué. Tous les préparatifs et ravitaillements n'étaient pas faits, mais il était hors de question de rester sur cette île compte tenu de tout le bordel qui s'y étaient déroulé. Ce n'était qu'une question de temps avant que la Marine, des chasseurs de primes ou une quelconque autre organisation à la con parmi les milliers qui voulaient la peau des Dokugan ne soit avertie et ne débarque pour venir perturber le repos des guerriers des mers.

Alors que le soleil pointait à l'extrémité orientale de l'océan et que les alizés gonflaient les voiles du navire qui emmenaient les pirates loin de Sobel, Tony, accoudé au bastingage, alluma une cigarette. Les événements qui s'étaient déroulés ces dernières 48h auraient des répercussions, sur le monde et sur la famille de forbans elle-même, que le forgeron et ses compagnons ne mesuraient pas encore pleinement, mais qu'une sourde angoisse tenaillant leurs entrailles matérialisait fort bien.

"Oh monde de merde..."

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