Powder Island ! Je ne comptais plus les fois où Ogawa m’avait traînée ici. Après tout, c’était ce qu’il préférait travailler, la poudre à canon. Il testait les voies de synthèses, les purifications, les améliorations de rendements. Et Powder Island avait beau être loin de notre laboratoire, le voyage ne le peinait pas. Il disait toujours que c’était ici, qu’on trouvait le meilleur charbon. Moi, je ne connaissais pas grand-chose des méthodes d’extraction du charbon, alors je me contentais de le croire. Et ensemble, nous faisions nos réserves, de quoi satisfaire bien des clients.

Seulement, cette fois, j’étais venue seule. Pour la première fois, je posai le pied sur l’île sans être suivie de mon Maître. Plusieurs fois, je tournai la tête, jetant des coups d’œil à droite, à gauche. Comme s’il allait apparaître. Je passai à côté de l’auberge où nous avions l’habitude de séjourner ; le regard outré de son propriétaire me fit comprendre qu’il ne nous avait pas oubliés. Mais finalement, ce qui me manquerait le plus, ce n’était pas tant Ogawa. Non, non. C’était les claques qu’il me mettait au derrière.

En tout cas, je me serai sentie bien seule, de retour à Powder Island sans mon défunt Maître, si je ne m’étais pas liée d’amitié avec un étrange petit habitant des lieux : une grenouille. Je l’avais appelée Camille, parce que je ne savais pas si c’était un mâle ou une femelle. J’étais pas biologiste, moi, encore moins vétérinaire. En tout cas, Camille, c’était une drôle de grenouille. Je ne savais pas trop d’où elle venait, mais elle était toute habillée, et elle savait marcher sur ses deux pattes arrières. Et elle portait toujours, avec elle, une lance dont la pointe était une guêpe, qu’elle avait pris soin de ne pas grignoter. Peut-être qu’elle avait été dressée. En tout cas, elle m’avait suivie, et on s’était bien entendues dès le début. Alors on était restées copines. Et où que nous allions, je déposais la petite grenouille sur ma tête, pour lui éviter un trajet trop éprouvant, et qu’elle profite du paysage.


Mais je ne m’étais pas rendue à Powder Island pour copiner avec les grenouilles. Non, non. Justement, je cherchai à comprendre pourquoi Ogawa disait tant de bien du charbon de cette île. Qu’est-ce qu’ils faisaient, comment ils le traitaient, pour améliorer sa qualité ? Pour ça, j’avais voulu demander aux mineurs du coin, mais évidemment, ils gardaient le secret pour eux. Les étrangers n’avaient qu’à acheter, s’ils voulaient des matières premières aussi belles que les leurs. Seulement, moi, je ne comptais pas multiplier les trajets jusqu’à Powder Island comme le faisait Ogawa. J’avais mieux à faire, dans mon laboratoire, comme espérer faire fonctionner une machine grâce à un fruit du démon. Ou boire du jus d’orange. Quoi qu’il en fût, j’étais décidée à percer leur secret, et pour ça, je n’eus d’autre choix que de m’infiltrer dans une usine désaffectée, et essayer de comprendre, toute seule, comment fonctionnaient les machines.

Je me doutais que ça n’avait pas grand-chose de légal, mais personne ne surveillait le lieu que j’avais choisi. Y entrer ne fut d’aucune peine. A peine rentrées, Camille avait tendu sa lance vers un escalier, et pensant qu’elle connaissait déjà l’endroit, j’avais suivi son mouvement. Avec Camille sur ma tête, je longeai d’infinis corridors, jetant quelques regards dans les pièces. Ce n’étaient que des bureaux. Quelle drôle d’idée, aussi, de vouloir visiter le premier étage en premier. Soudain, la grenouille tira sa langue vers une mouche, et déglutit bruyamment. Tout ça pour une mouche !

J’accélérai le pas pour me retrouver au rez-de-chaussée, où devaient certainement se trouver toutes les grandes machines. Mais alors que je m’apprêtai à ouvrir en grand une porte déjà entrouverte, j’entendis des voix, derrière le mur, sans réussir à écouter ce qui se disait. Je passai un regard derrière la porte, pour voir qui s’y trouvait. Un grand costaud – plutôt beau gosse, d’ailleurs – accompagné de ce qui semblait être une scientifique, s’échangeaient quelques paroles. Mais si je m’étais pensée sans surveillance, j’étais servie : l’homme arborait fièrement un grand tatouage, de la marine. J’imaginais que la fille qui se trouvait avec lui faisait aussi partie du Gouvernement Mondial. S’ils me voyaient ici, je risquais de me faire renvoyer aussitôt !

J’allais repartir, tout silencieusement, presque sûre qu’ils ne m’avaient pas vue, avant que Camille ne bondisse dans la salle.
 

▬ Hey, reviens ici, toi !

Par réflexe, je plongeai derrière la grenouille, me retrouvant à plat ventre au beau milieu de la salle où les deux soldats se trouvaient. Pendant un moment, les mains entourant le ventre de la petite grenouille, je me figeai, regardant, droit devant moi, les deux. Il me sembla que durant une longue seconde, rien ne se passa. Puis, soudain, mes cheveux se hissèrent sur le sommet de mon crâne, et d’un bond, je me retrouvai à nouveau derrière ma cachette, serrant Camille dans mes bras comme une peluche, pour me rassurer. Un râle sortit du fond de sa gorge, pour me faire comprendre que je serrais trop. Lâchant un peu mon emprise sur elle, je chuchotai :
 

▬ Oh, oups, pardon ! Fais pas de bruit, peut-être qu’ils nous ont pas vues.

Faites qu’ils nous aient pas vues, faites qu’ils nous aient pas vues ! priai-je intérieurement. Puis, pour être sûre, je tentai de jeter un coup d’œil à l’extérieur de la cachette, tendant le cou hors de la porte.

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Ok. Il y avait une porte. Mais le type préféra ouvrir le mur. Carrément. Juste ça.

▬Bouh.

▬WAAAAAAAAAAAH !

Je serrai à nouveau Camille dans mes bras, d’un coup, le nez toujours pointé vers celui du type. Sa tête et ses yeux se gonflèrent soudain, pas loin d’exploser.

▬CÔÔÔARGH !

On devait fuir. Ce type était dangereux, clairement. On faisait pas grand-chose de mal, mais quand même, il venait de nous saluer par un « Bouh. ». Ce gars ne déconnait pas ! C’était très clairement une menace de mort. Je fermai les yeux, refusant de crever ici, pour prendre la fuite en hurlant. Où aller ? Aucune idée. Il faudrait trouver une cachette. Je courais, courais, sans savoir où j’irais, jusqu’à ce que le sol devienne très… vide. Vide ? Je rouvris un œil, pour voir où j’en étais, et réalisant que pour fuir, voir où j’allais n’était pas un luxe. En l’occurrence, j’allais nulle part : je courais dans le vide. Quand je le compris, mes jambes ralentirent, pédalant lentement dans l’air avant de s’arrêter. J’étais fichue.

Je lâchai Camille, laissant tomber mes bras le long de mon corps, vidée de toute énergie, lorsqu’il me montra la seringue. Un demi-mètre en-dessous de mes pieds, la grenouille s’agitait et secouait sa lance en essayant de planter sa guêpe dans les chaussures du marine, pour me venir en aide. C’était pas tant la piqûre, qui m’inquiétait… c’était ce qu’il y avait dedans. Mais il m’expliqua bien vite ce qu’il attendait de son produit. A vrai dire, je n’eus pas le temps de savoir si ça m’inquiétait ou si ça me plaisait, qu’il me planta l’aiguille dans les fesses. Je n’allais pas tarder à avoir ma réponse.

▬Côa ! Côa ! Cô... A ?!

Sur le coup, je ne sentis rien. Juste la piqûre, en fait. C’était nul, leur truc. Je pensais que rien que l’aiguille dans mon derrière me ferait quelque chose. Mais non. Je restai seulement suspendue au-dessus du sol, devant les yeux alarmés de Camille, qui devait se demander si j’allais mourir. Je regardai juste le marine avec une grimace de déception.



Je vis la main qui ne me tenait pas se lever, et je compris. Lorsque la main s’abaissa, je tendis un peu le popotin, lui tendant l’objet de ses désirs, histoire que la fessée n’en soit que plus délicieuse. Un sourire béat se dessina au bout de mes lèvres, comme s’il venait de me donner le Saint Graal. Ça faisait si longtemps, et ça allait être si bon.

▬Mmmmh… Aaa…

Je me mordis la lèvre inférieure, gémissant dès la première claque qui me fit vibrer l’arrière-train, puis le corps entier. A peine eussè-je le temps d’exprimer mon plaisir que suivit un nouvel assaut, plus fort, sur l’épaule. Comme il me lâcha, je me retrouvai par terre, tombant de tout mon long, hurlant mon bonheur alors que de petites larmes me perlaient aux yeux. Il n’y était pas allé de main morte, si bien que mon épaule manqua de se déboiter. Mais surtout, il ne m’avait pas laissé le temps d’encaisser la première. D’habitude, on laissait s’installer un sentiment d’humiliation, parce qu’on se sent jouet, plus vraiment femme, à peine humain. La boule au ventre, on attendait les suivantes, honteusement satisfait, ravi, euphorique. Là, tout s’accélérait, tout se faisait en plus grand, en plus fort. La montée de ce sentiment d’indignité se fit en quelques secondes à peine, là où l’on m’avait habituée à une demi-minute, avant d’enchaîner plus vite. La seconde claque n’avait annoncé qu’un long et puissant crescendo de plaisir.

Par terre, mes doigts se crispèrent contre le sol, alors que mon corps se tordait de douleur, de plaisir, de tous ces mélanges qui, si je ne les comprenais pas, faisaient mon bonheur. Deux à la suite. C’était si bon, si bon ! On ne pouvait pas s’arrêter là. Je poussai doucement sur mes bras, et si d’habitude, je me serais contentée d’une demande polie de quelques fessées supplémentaire, là, je bondis aux pieds du type. A genoux devant lui, j’agrippai mes mains tremblantes à son pantalon, tirant dessus en pleurant, en souriant, alors qu’il me proposait déjà de passer au plat de résistance.

▬ N’importe ! Les deux ! Tout ! J’en veux encore, encore, encore ! Plus fort !

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▬Côô… ouic !

Camille ..! s’exclama une petite voix en moi. Seulement, elle ne résonna qu’aux fins fonds de mon esprit, sans jamais atteindre la réalité. Tout ce qui comptait, c’était mon plaisir, en cet instant. Je n’arrivais plus à me concentrer sur le monde autour de moi. Mes pensées n’étaient plus dirigées que vers un objectif : avoir mal, encore plus, toujours plus. Et toutes les grenouilles du monde, et le monde entier, même, auraient bien pu crever autour de moi… tant que la douleur faisait mon bonheur, peu importait.

Mais soudain, après l’envol de Camille et les premières fessées, je fus prise d’une sorte de nausée, comme si ma tête, ou la pièce peut-être, s’était mise à tourner. En un clin d’œil, je me retrouvai de la grande usine désaffectée à une salle de torture parfaitement équipée, avant que le tout ne s’arrête de bouger. D’abord surprise, je relâchai un peu la pression sur le pantalon de mon bourreau, me demandant si c’était une illusion, ou les effets de la drogue qu’ils m’avaient injectée. Je serais bientôt fixée : tout ça était bien réel. En tout cas, le décor n’était pas pour me déplaire. Tous ces instruments de tortures, dont certains que je n’avais peut-être jamais imaginés, j’allais pouvoir les tester. Avec Ogawa, nous n’avions pas tout ça. Des fantasmes que j’avais pensé ne jamais se réaliser allaient enfin prendre vie.

Je fronçai les sourcils, sortie soudainement de mon monde intérieur par quelques petites claques. Mais en découvrant le visage du marine devant le mien, j’offris à l’homme l’un de mes plus beaux sourires. Pas la peine d’attendre, j’étais prête, et j’en voulais. Lorsqu’il nous attribua les rôles, j’acquiesçai :

▬ D’accord, Maître !

Je le suivis de force vers tout son matériel, des étoiles brillant au fond de mes yeux en observant tout ce qu’il avait. Je le regardai faire tandis qu’il m’expliquait ce qui allait se passer. Je lui fis savoir d’un hochement de tête que retrouver mes vêtements déchirés ne me dérangeait pas. Sur le coup, je n’y pensais pas, encore déconnectée du bon sens… mais je n’avais pas d’habits de rechange. Allez savoir dans quel accoutrement je rentrerais chez moi.

Il m’attrapa par les cheveux, et à peine eussè-je le temps de le suivre que je trébuchais. Ce qui ne sembla pas le déranger, puisqu’il me traîna comme un chiffon jusqu’au mur le plus proche. Dès qu’il m’ordonna de me lever, je m’exécutai, pour le laisser attacher mes mains au mur. Je crevais d’excitation. Ce n’était même plus que je bouillonnais, non, j’explosais. J’en voulais plus, plus, maintenant ! J’avais trop patienté depuis le dernier coup, il fallait mettre un terme à mon attente.

Les deux premiers coups arrivèrent, m’arrachant un miaulement de plaisir et de douleur, alors que mes jambes se fléchissaient tant qu’elles pouvaient sous la souffrance. Entre la chaleur et le fouet lui-même, ça n’avait rien de comparable aux petites fessées auxquelles j’avais déjà eu droit. J’aurais aimé toucher, voir comment ma peau était marquée, mais, les mains liées, je ne pouvais rien faire. Et si j’aurais pu profiter du Gasu Gasu un instant, je m’y refusais. Avoir les mains ainsi entravées, ça faisait partie du jeu.

▬Raconte-moi ton histoire si tu veux que j’augmente la force et la vitesse des coups de fouets !

Plus de coups, plus fort ? Il fallait pas me le demander deux fois. Un sourire déchira mon visage que je penchai en arrière, pour me faire entendre. Je ne pus qu’ouvrir la bouche pour répondre, avant qu’il n’enchaîne sur quelques autres coups de fouets acharnés, sur les fesses comme sur le dos, auxquels je répondis par un long hurlement, coupé de quelques gémissements aigus. Mon corps tremblait, se tortillait à cause de la douleur, mais aussi du plaisir. Si le fouet mouillé humidifiait mes vêtements, il n’était pas le seul à inonder le tissu. Je sentis mon dos et mes fessées meurtries palpiter, comme si mon cœur se glissait dedans, alors que ma respiration s’accélérait. Je ne retenais pas mes larmes, qui témoignaient bien plus de mon euphorie que de ma souffrance.

▬ Mmmh… aaahahahah ! Ahaaah… Je m’appelle Etsu Ogawa… Enfin, Mazheau, maintenant. Je viens de South Blue. Et, euh…

Reste vague, reste vague ! cria la petite voix au fond de moi. Je le savais, j’en avais conscience : je ne connaissais pas cet homme, je ne pouvais pas lui faire confiance. Et puis, il avait promis de me fouetter tant que je parlais de moi. Donc plus je donnais d’éléments lentement, et plus je prenais le temps de trouver un mensonge – malgré une difficulté évidente à me concentrer, en cet instant – plus je recevrais de coups. Et plus je prendrais de plaisir. C’était tout bénef. J’attendis quelques secondes avant de poursuivre, d’abord sur des détails sans importance.

▬ Je suis chimiste.

Fouette-moi !

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▬Ralentis, elle joue la montre.

▬ N… No… aaah !

Sans me laisser le supplier de continuer, une nouvelle épine se planta en moi, dans l’épaule. Cette petite douleur, à elle seule, suffit à me faire gémir, à nouveau. Seulement, cette fois, c’était encore mieux. Quelques instants suffirent à me rendre plus heureuse que jamais. Adieu les craintes, adieu les malheurs, tout pouvait s’écrouler dans ce monde, tout pouvait se passer, peu m’importait : j’étais joyeuse. A tel point que la douleur qui palpitait dans mon dos me faisait encore sourire et rire, alors que je balançai ma croupe tendue vers mon Maître, pour lui demander encore des coups... et plus.

Mais rien ne semblait vouloir venir, pour le moment. Il fallait que j’obéisse, pour avoir ma récompense. Et là-dessus, aucun souci ; rien n’aurait pu me rendre plus heureuse ! Après tout, j’étais esclave, c’était bien là mon devoir. Et ma petite conscience avait beau vouloir m’alerter, sa voix était si faible à présent qu’elle ne résonnait plus que comme un long silence. C’était d’ailleurs tout ce qu’il y avait, dans mon crâne, du silence. Incapable de penser, je répondis machinalement aux questions de mon Maître, sans faire aucune part des choses :

▬ Oui, oui, encore..! Je suis chimiste, j’étudie, j’étudie, j’étudie les matériaux ! En tout genre. Comment on les fabrique… Fouette-moi, s’il vous plaît ! Encore ! Comment on les détruit, comment ils réagissent, tout ! Plus fooooort, j’aime tellement avoir mal ! Et puis, j’aimerais, j’aimerais…

Un frisson me parcourut alors que le fouet glissait sur mon dos blessé. Je ne pouvais pas le voir, j’étais incapable de l’imaginer, mais mes habits devaient être dans un sale état, pour que le cuir du fouet puisse directement toucher ma peau. Quoi qu’il en fût, je me tortillais en gloussant pendant que mon Maître jouait les bourreaux. Je n’étais plus qu’une machine de désir, de douleur, un jouet, un chiffon qu’on malmène pour son bon plaisir. J’en perdais mon vocabulaire, les mots venant parfois après quelques secondes, sans pour autant que je ne cherche à réfléchir. Ils venaient quand ils voulaient, les mots, et ils sortaient, mais moi, je ne pensais plus. J’étais l’objet que j’aimais être. Et une montée en plaisir en entraînant une autre, entraînant mon bon sens encore plus loin de la réalité, je n’avais même plus la présence d’esprit de me libérer pour pouvoir me satisfaire toute seule. De toute façon, ça n’aurait pas suffi. Et la frustration montait, et pourtant, me plaisait. J’étais privée de ce que je désirais, mais peut-être attendait-il le bon moment, là où j’exploserais.

▬ J’aimerais… plus ! Plus ! J’aimerais fabriquer des machines avec des fruits du démon, elles seraient surpuissantes ! Ce serait de super armes ! Puis je pourrais les revendre, oui, les revendre... à qui je veux. Maître, Maître, j’en veux plus ! Pitié, j’en peux plus ! Ahahahah ! Et un jour, mes machines seront connues dans le monde entier ! AAAAAAAAAAAAAH ! AAAAaaaahahahahah ! Oui, oui !

Si l’eau était déjà brûlante pour ma peau saine, les marques laissées par les fouets me semblèrent s’arracher à mon dos. Je pense que je commençais déjà à ne plus en pouvoir, et pourtant, j’étais insatiable. Mes jambes fléchissaient, épuisées par toute cette douleur, tout ce plaisir, car tout était monté bien trop vite, sans même que je ne prenne le temps de m’y habituer. Pourtant, si mon corps suppliait mon Maître d’arrêter, mon esprit, lui, voulait connaître les plus sévères des corrections.

A nouveau, une piqûre.

Je n’avais jamais ressenti quelque chose d’aussi puissant, brûlant, piquant, douloureux. Je n’étais plus vraiment moi, le mélange de toutes leurs drogues se mêlant en moi comme un cocktail indomptable, auquel la plus grande volonté du monde n’aurait pu résister. Je n’avais d’autre choix que de me laisser porter par toutes ces sensations. Mes yeux tremblaient, vrillaient, valsaient dans leurs orbites, chaque coup m’arrachant un hurlement terrible, entre l’horreur de la souffrance et le plaisir de l’acte. Crevant de désir, je me cambrais à m’en déchirer les os.

Contre-amiral ? Je m’en contre-fichais. Ca n’avait pas le temps de m’intéresser, j’étais trop préoccupée par tout ce que je subissais, mêlant gémissements, rires et cris en réponse à chaque coup de martinet. Incapable de réfléchir, les mots sortaient seuls, sans que je ne puisse deviner ce que c’était, la bonne réponse.

▬ Je m’en fiche, de la Marine ! Je vous vendrai… aaaaah, mmmmhh ahahah ! Je te vendrai des armes aussi, si vous voulez ! Mais plus, plus, j’en veux plus !

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▬ Aaah ! Ahahah ! Merci, Maître !

Je me mordis les lèvres lorsque sa main rencontra mon derrière, riant tant c’était bon. Le temps qu’il prit pour parler à Mei me parut interminable. Toutes ces secondes gâchées sans coups ! Je me tortillais de plus belle, appelant d’autres fessées, oubliant même de répondre à ses questions tant que la suite ne venait pas. Ce fut son corps contre le mien qui m’arrêta. Lorsqu’il vint se coller à moi, je crus exploser de l’intérieur : il m’en fallait plus, beaucoup plus, maintenant ! Et ses murmures qui chatouillaient mes oreilles, la seringue qui menaçait à chaque instant de me percer la peau… Des frissons s’érigèrent sur ma peau, alors que mes joues viraient au rose.
 

▬ P…propriété… ? Plus violente… ? bégayai-je.

Une énième fois, la seringue vint se dégorger sous ma peau, libérant je ne savais quel autre liquide dans mes veines et dans tout mon corps. Un cri aigu fendit la salle, alors que je fermais les yeux pour mieux apprécier la sensation. Je devais répondre à sa question, avant tout. Qu’est-ce que j’avais à lui apporter ? Qu’est-ce que j’avais de plus que les autres ? Qui est-ce que j’étais vraiment ? Chaque seconde qui passait m’éloignait encore plus de la réalité, et trier mes pensées relevait maintenant de l’impossible. A quoi devais-je répondre, déjà ?
 

▬ Je… je… suis libertineuuuh chantonnai-je en balançant faiblement la tête.

Toutes ces mélanges de drogues, ça ne me réussissait pas. J’aimais tout ce qu’il me faisait subir, de l’humiliation à la douleur, sa peau contre la mienne, ses griffes déchirant mes chairs, tout, tout. Et j’en voulais plus, bien plus, mais il me semblait être trop loin de mon corps pour le lui dire. J’étais enfermée dans l’obscurité de mes pensées, incapable de les attraper, petite face à tout ce qui se trouvait dans mon cerveau. Spectatrice de cette scène, paralysée juste devant les commandes de mon corps, je ne pouvais qu’assister à mes tortures.

Mes yeux commencèrent à se fermer doucement, alors que mon toucher décuplé me permettait même de sentir le sang glisser dans mes veines, poussé par chaque battement du cœur jusqu’au bout de mes doigts, de mes pieds. Et à chaque coup qu’il me donnait, à peine ses doigts rencontraient-ils ma peau, j’atteignais le plaisir à son état le plus pur, même plus capable de le crier, paralysée, bouche ouverte, muette d’euphorie.

Seulement, lorsqu’il posa sa question une énième fois, je fus projetée vers la réalité, reprenant conscience pour quelques secondes dont je profitais pour lui répondre :
 

▬ J’ai mieux que du talent ! dis-je en haletant, sentant bien que je ne resterais pas longtemps réveillée. Je suis… je suis une source de matières premières infinie ! Je peux tout faire. Tout.

Avant d’à nouveau me blottir dans le plaisir de la douleur, je ne pus que souffler « Fruit... Gasu », sans savoir si le mot atteindrait les oreilles de l’Archer, ni même s’il connaissait ce fruit.

J’en étais persuadée.


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Ma tête pesait lourd, et ce n’était plus que la seule chose qui comptait. Aucune position n’était confortable, si bien que je la balançais sans pouvoir m’arrêter, à droite, puis à gauche. Pourtant, chaque mouvement m’était pénible, comme si un mur de pierre avait été bâti autour de mon crâne. Je ne comprenais pas ce qu’il se passait. Pourquoi il y avait une maison sur ma tête ? Ce n’était pas le bon endroit, pour construire une maison. Et pourquoi je n’arrivais pas à dormir, aussi ? Je voulais dormir, j’avais sommeil, épuisée par tout ce qui avait précédé.

Puis, soudain, comme pour me libérer du lourd fardeau de mon corps, je sentis une pression sur mon dos, qui me permit de m’agenouiller. Je ne résistais pas, n’en ayant pas la force, et n’en éprouvant pas l’envie. Ainsi bloquée entre le mur et la chose dans mon dos, je profitai de la fraicheur de la pierre. Pas pour longtemps, car soudain, une brûlure intense vint griller ma fesse droite. A cet instant, je braillai, criai, hurlai, aboyai, je ne savais plus. Mais alors qu’il me semblait être totalement déconnectée de la réalité, le fer flamboyant sur ma peau fraiche m’arracha la gorge, me rappelant que j’étais bien là, et que tout ça, ça n’avait rien du rêve. C’était sans compter les drogues qui avaient décuplé mes sens. Plus qu’une partie de postérieure, c’était tout mon corps qui souffrait du métal brûlant. Mes nerfs se pincèrent tous à la fois, mes doigts se serrèrent, puis mes poings, et tout le reste suivi. Y avait-il vraiment des mots pour décrire ce qu’il se passait ? Cette sensation se passait de description. Pourquoi aurais-je eu envie de la partager ? C’était si bon, intense, pur. Et je sentais que, si mes limites avaient été dépassées depuis longtemps, j’avais atteint l’El Dorado de la souffrance. Je pouvais enfin dormir.


Mes paupières s’entrouvrirent sur une pierre grise, froide et poussiéreuse. Toutes les bribes de souvenirs se collaient les unes aux autres, pour essayer de reconstruire la veille, malgré toute la brume de mon esprit. Où est-ce que j’étais ? Vide de force, je ne réussis qu’à balayer la pièce du regard, sans mouvoir la tête. Je n’avais qu’un rapide souvenir de cette salle. En réalité, je me souvenais plutôt d’une sorte de cachot, de salle de torture. Mais là, autour de moi, il n’y avait qu’un vieil entrepôt, ou je ne savais quoi, vide.

Et pourtant, tous mes souvenirs étaient liés à cette autre salle. Je me souvins des fessées, d’abord. Des piqûres. De toutes les piqûres. Je baissai les yeux vers ma poitrine, semblant me souvenir que l’une des injections avait été fait en elle. En effet, il restait un petit point rouge dessus, signe qu’une aiguille était passée par là. Ce n’était pas du rêve, tout ça. Seulement, rien ne revenait dans l’ordre. Je revis le visage de mes bourreaux : la femme-chat, Archer… Non, Maître Archer. Putain, il m’avait appelée Mazheau ! Enfin, qu’importait. Je m’étais laissée être attachée, fessée, fouettée, torturée. Droguée, aussi. Merde. J’avais aimé. Enfin, normal, ça. Ce qui m’inquiétait, c’était les drogues. Il me semblait qu’elles aussi, elles m’avaient plu. Et ça, c’était mauvais.

Mes sens se reformaient, eux aussi. Ma langue, pâteuse ; ma gorge, irritée ; mon dos, griffé ; ma fesse droite… Qu’est-ce qu’il s’était passé, avec mes fesses ? Malgré l’air frais de la nuit, je sentais une chaleur prenante au-dessus de mon postérieur. Même plus que de la chaleur. Ça picotait. Ça brûlait. Mais pourquoi ? Toujours sur le ventre, mes muscles, douloureux eux aussi, se tendirent pour que ma main atteigne la chaleur. Mes doigts glissèrent sur ma peau, et je grimaçai. Plus que de la douleur, je sentis surtout une sorte de proéminence là où se baladaient mes doigts.

Lentement, tremblante sur mes membres encore faibles, je me relevai en poussant sur mes bras. Une fois debout, je titubai jusqu’à une vitre, manquant de tomber à chaque pas. Je remarquai qu’on m’avait fait revêtir une blouse blanche, que je ne pris pas le soin de fermer. En tout cas, je profitai de la manche pour dépoussiérer le verre, et, soulevant la veste, me retourner pour découvrir le nouveau style de mon fessier.
 

▬ AAAAAAAAAAAH ! C’est quoi, ce bordel ?!

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Oh la la, mais qu’est-ce que j’avais fait ?! Ma petite fesse droite, si douce, si tendre. Je ne voulais que te faire rougir, sous l’impact des claques, mais certainement PAS ÇA. Qu’est-ce que j’allais devenir, avec… Putain, c’était quoi ? Un numéro ? C’était pas dans les chiottes, qu’on mettait ça, normalement ? Le numéro d’un pote, avec écrit, à côté « Coquine 47 ans aime le jeunots ». Pourquoi c’était sur moi ?! En plus, c’était pas un tatouage, c’était pas rattrapable, c’était très clairement une putain de marque au fer rouge. Mais je n’avais aucun souvenir de ça. Pourtant, je ne buvais pas ; je ne connaissais que trop bien les ravages de l’alcool sur les Hommes. Je ne me drog… Merde. Meeerde. Mais quelle conne ! « Ouin ouin, je m’appelle Etsu, je suis trop influençable ». Bouffonne. Et puis merde, c’était pas juste de ma faute, non plus. Pour qui ce type se prenait-il, à me mettre tous ces trucs sous le nez… ou dans les fesses ? Et puis, normalement, aux gens un peu inconscients, on leur faisait une moustache ou un membre au marqueur, sur le visage. PAS UNE PUTAIN DE MARQUE AU FER ROUGE. J’allais le lui faire comprendre.
 

▬Crie.

 

▬ WAAAAAAH !

Mon cœur s’arrêta une seconde. A force de jouer avec mes nerfs, j’allais y passer. En plus, encore faible et pas vraiment remise de toute cette après-midi, je manquai de tomber, ayant juste le temps de poser ma main contre un mur pour me rattraper. Bordel, quel con. Je devais lui dire que là, non, j’étais pas d’accord. Dire non, c’était pas si difficile. Je l’avais pas fait pour les drogues, mais le coup de la fesse, c’était trop. Je m’apprêtai à lui dire que, justement, il tombait bien, lorsqu’il s’approcha de moi pour m’apprendre que je lui appartenais.
 

▬ O… Oui ! Maître !

Que voulez-vous ? J’étais joueuse. Malgré tout, je crachai un « Merde ! » et une grimace, juste après mon acquiescement. Mais comment lui résister ? Le moindre son qui sortait de sa bouche, le moindre de ses gestes, étaient faits pour me rappeler qu’il savait me faire craquer. Et ça, sans aucune difficulté. Avait-il tout compris de moi ? Ou était-il d’un naturel dominant ? Sadique, même. Sûrement un peu des deux. Après tout, ce petit jeu était loin de lui déplaire.

Il m’exposa même fièrement les blessures qu’il m’avait fait subir, et, au vu du nombre de bandages, elles étaient nombreuses. De toute façon, je m’en souvenais. Elles étaient nombreuses, et la séance avait été cruellement douloureuse ; pour mon plus grand plaisir. Mais, c’était assez touchant, et rassurant, qu’il m’ait soignée. Son but n’était pas de me réduire en bouillie. Je n’avais donc rien à craindre de lui ; à part quelques après-midi un peu sportives. Et puis, l’idée d’être cobaye n’était pas pour me déplaire. D’habitude, c’était moi, qui faisais des autres mes outils d’expériences. Et cette nouvelle place était pour le moins intéressante. De cette manière, j’avais l’impression de contribuer pleinement au développement de la connaissance. J’étais matière première, cobaye et chercheuse.

Lorsqu’il m’expliqua que j’étais libre, et que le numéro n’était là que pour le contacter si besoin, je souris, rassurée. Ce n’était pas comme un numéro dans les chiottes. Et puis, je relativisais la marque. Elle était encore chaude, pour le moment, il était normal que je la sente. Mais dans quelques semaines, ou quelques jours si elle était bien soignée, je l’oublierais. Aussi, ce n’était pas si déplaisant que ça : j’avais un nouveau Maître. Cette marque était là pour signifier mon appartenance, mon état de propriété. Je n’étais plus seule. A présent, j’avais quelqu’un à qui me rattacher, et à servir. Sans compter qu’il me laissait libre de voguer où bon me semblait. Finalement, cette marque, elle n’avait que du positif !
 

▬ J’ai dit quoi ?! Oh, euh… oui ! Je te décevrai pas !

Pour lui indiquer que j’avais bien tout compris, j’acquiesçai d’un vif mouvement de la tête, avant qu’il ne glisse sa main sous mon menton, relevant mon visage vers le sien. Je croisais son regard. Je n’avais pas pris le temps d’y faire attention, mais ses yeux étaient vairons. Surprise, je me demandais ce que ça voulait dire. Avant de songer que la couleur des yeux ne voulait rien dire, si ce n’est que nous étions uniques. Certains plus que d’autres, pensai-je.

Puis, il en vint à parler de mon fruit du démon. Là-dessus, mes souvenirs étaient flous. Je voulais bien croire que je lui avais avoué. Après tout, ce n’était pas un secret. Mais je n’avais aucune image pour me rappeler l’avoir fait. En tout cas, il était au courant. Et puis, sur le coup, il me sembla comprendre : le cachot, la vieille salle. Il y avait bien deux pièces. Et nous étions passés de l'une à l'autre en une seconde. Peut-être nous étions nous téléportés, peut-être des meubles étaient apparus comme par magie... Je ne connaissais rien d’autre qu’un fruit du démon pour être capable de faire ça. Avant de répondre à sa question, je ne pus m’empêcher de poser la mienne :
 

▬ Attends, le truc de changer de pièce, c’était un fruit ?!

Seulement, ça ne marchait pas comme ça. C’était lui, le Maître, et c’était à moi de répondre à ses demandes en première. Je secouai la tête en guise d’excuse, et pris la parole. S’il voulait bien me répondre, il aurait tout le loisir de le faire ensuite.
 

▬ Pardon, Maître ! Oui, oui, j’ai mangé un fruit du démon. Il y a… deux ans ? Le Gasu Gasu no Mi. Il me permet de créer des gaz à volonté. De toutes les sortes. Mais pour l’instant, je ne sais pas en faire beaucoup. Je cherche des gaz qui existent, pour essayer de les reproduire !

Et, tout en parlant, je tendis la main vers lui, la paume vers le ciel. La chair, les veines et les os se dissipèrent pour laisser place à un gaz fuschia, dont l’odeur boisée vint caresser le bout de mon nez.
 

▬ Je pense qu’en gros, on peut séparer les gaz en deux catégories : ceux qui agissent par le toucher, et les autres, par inhalation. Celui-là, je l’ai appelé VERVORM. Il donne le tournis, c’est marrant. Mais si tu n’en respires qu’un peu, je ne pense pas que ça te fasse grand-chose, vu ton calibre. Si tu veux bien essayer.

J’approchai délicatement ma main nuageuse vers son visage, l’invitant à tester.

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« Létal ». Le murmure me fit frémir, son souffle chatouillant mon oreille. Ce fut le mot qui me fit trembler. Tuer ? Autant mourir. Jamais je n’éteindrais de vie. Je n’étais ni guerrière, ni criminelle ; et ce gaz, que mon Maître me commandait, ne m’était d’aucun intérêt. Peut-être en trouverait-il un, lui. Seulement, Maître ou pas Maître, j’étais l’unique fautive de mes actes, la seule condamnable pour mes faux pas. Et j’aurais été bien incapable, face à ma propre conscience, d’effacer les regrets en justifiant mes meurtres par l’autorité qui pesait sur moi.

Il déposa un doigt sur mes lèvres, m’intimant de garder le secret. Je voulus malgré tout rétorquer quelque chose, lui avouer que j’étais bien incapable de créer un tel gaz. Je ne voulais pas être maîtresse d’un tel gaz. Seulement, je me tus, pour mieux réaliser la merde dans laquelle j’étais. Il était le Maître. Je connaissais les règles. Ma faute était là, déjà commise, dès l’instant où ma route avait osé croiser celle du vice-amiral. Et je notais, dans un coin de mon esprit, que dès que je serais prête, je me trouverais un jour en possession d’un gaz capable de provoquer la mort. Qu’il s’étendrait autour de moi, juste parce qu’on me l’aurait dit, pour avaler les âmes de ceux qu’il caresserait. Parce que c’était le jeu.

Non, non, hors de question. Si je pouvais générer un tel gaz, ce ne serait jamais de ma main qu’il tuerait. Je trouverais un moyen de le synthétiser autrement, par un autre biais que celui de mon fruit du démon. Pour d’autres raisons. Pour comprendre. Comprendre quoi ? Je ne savais pas encore. Mais toutes les recherches devaient aboutir à une nouvelle compréhension du monde. Si des gens malavisées venaient à s’emparer du gaz, et si ces gens l’utilisaient mortellement, je n’y pouvais rien. C’était le monde, qui l’aurait voulu. Je n’étais pas coupable de leur malveillance.

A chaque problème, une solution ! Ne restait plus qu’à bûcher. Pour mon seul et unique Maître. Pour ne pas être brisée. Ce qui aurait été embêtant, pour poursuivre les recherches. A moins qu’il parlât de me briser un endroit en particulier, auquel cas il m’invitait très ouvertement à le tromper. Dans le doute, je me dis qu’il valait mieux éviter le conflit. De toute façon, je n’avais pas besoin de plusieurs Maîtres. Mais je n’étais pas contre l’idée des « amourettes », comme il disait. Sans cette autorisation, il m’aurait brisée bien des fois, c’était certain. Quant à la prime, je fus surprise de son allusion. Je n’avais rien des grands pirates de ce monde, et je ne les enviais pas. Les feux de la célébrité ne m’avaient jamais attirée. Etre en fuite à tout jamais, à quoi bon ? Et puis, avais-je seulement la carrure d’une hors-la-loi digne de ce nom ? Je n’étais qu’une scientifique, après tout, uniquement dévouée au savoir, et à son Maître.
 

▬ Aucune prime n’est prévue, Maître !

Je souris, alors que mon esprit bouillonnait déjà. Je pensais à ce gaz, et à ce qu’il pourrait entraîner. Qu’est-ce qu’il m’apprendrait ? Il en existait sûrement déjà, des armes de ce genre, mais qu’aurait le mien en plus ? Que nous dirait-il de ce monde ?

Mes pensées s’envolèrent lorsqu’une main saisit mes hanches, avant de me découvrir jusqu’au buste. Chaque grain de ma peau se souleva, et mes yeux, grands ouverts, surpris de cette tendresse, se déposèrent sur les siens. Nos regards ne se croisèrent pas. Tout en agissant, il utilisa et expliqua son pouvoir. Je fermai les yeux alors qu’un léger tournis me prenait. Un laboratoire apparut, qui me fit détourner le visage. Il était gigantesque, bien plus grand que celui d’Ogawa, que celui de mes grands-parents, que n’importe quel laboratoire j’avais pu connaître. Dans un tel lieu, les recherches ne pouvaient avoir aucune limite. Et puis, tous les objets de la pièce pouvaient être utilisés ; j’en avais subi les effets. Tout le matériel était là, prêt à l’emploi. Et si ce laboratoire, il le laissait ? Pas ici, pas à Powder Island. Mais sur une petite île, calme, loin de tout, où j’aurais pu travailler tranquillement. Seulement, le laboratoire disparut, et le vieil entrepôt reprit sa place. Des arènes à durée déterminée. Même s’il choisissait le temps de vie de ses petits théâtres, j’imaginais que mon Maître ne pouvait pas les créer pour un temps infini. Pourtant, j’en gardai un peu l’espoir, lorsqu’il annonça qu’un jour, je verrais l’étendue de ses compétences. Au même moment chut mon dernier habit. Je souris, commençant à comprendre que nos désirs convergeaient. Sa main parcourut la brûlure ; mon muscle se raidit, et un léger gémissement, qui n’étouffait pas mon plaisir, résonna hors de mes lèvres fermées. Ravie, j’acceptai la première mission qui m’était confiée :
 

▬ Avec plaisir !

Une chambre toute simple, bien loin de la geôle sordide de la journée, prit place. Ce n’était pas pour me déplaire. Un lit confortable, ça n’était pas de refus. Et je n’étais pas sûre que mon cœur aurait été capable d’encaisser de tels sévices avant un certain moment. Mais les tendresses de la luxure, elles, n’étaient jamais de trop. Ainsi, après un soufflet bien placé auquel un petit cri répondit, je m’en allai gaiement vers le grand matelas. Je m’y déposai comme une feuille, offrant rose et œillet dans la posture sollicitée.
 

▬ Ça tombe bien, j’aime la nature, m'amusai-je.

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Dans un doux balancement, pulsé par des miaulements, des murmures aussi, nos êtres s’unirent. Ce n’était pas loin des ondulations de la mer. C’était ça, d’une certaine manière, j’étais portée par un navire, nous voyagions. Chaque mouvement, chaque soupire s’attachait à un but précis : se découvrir soi, et découvrir l’autre. Nous étions nomades des sensations les plus intimes, de nos fantasmes. Nous nous parcourions l’un l’autre, et chaque grain de peau, chaque caresse, nous suffisait à vivre. Nous y faisions un arrêt, prenant le temps d’observer, de comprendre, de sentir. Puis, une fois que nous avions appris nos corps, les vagues s’intensifièrent, la mer se déchaina ; et, au-dessus de ma tête, le ciel n’en était que plus beau.

J’étais ressortie dans un état second, comme prise entre deux mondes. C’était différent des drogues. Là, je sortais revigorée, comme si courbatures et blessures de l’avant-veille avaient été guéries par quelques joies. Pourtant, elles avaient tiré toute mon énergie, toute ma vitalité, et si mon corps était bien éveillé, mon esprit, lui, ne demandait plus qu’à s’assoupir. Ghetis dut attendre quelques secondes avant d’obtenir une réponse :
 

▬ Mh ? Euh… Oui. Grand Line, c’est fait pour les aventuriers.

Et moi, je n’en étais pas une. Il me semblait que l’océan me promettait bien des découvertes, qu’il rescellait de matières nouvelles, de connaissances dignes des fictions, et autres. Ainsi, Grand Line devait attendre que je murisse, que mon esprit grandisse, car ma curiosité, aussi immense fût-elle, n’était pas suffisante pour me persuader de m’y rendre. Car, sans conteste, Grand Line m’attirait à elle, mais si elle était aussi dangereuse que le rapportaient les bavardages, je devais résister à mon impatience. En attendant, je me convainquais qu’elle n’était pas faite pour moi.

D’un hochement de tête, j’acceptai tout de même la proposition – l’ordre - de mon Maître. Ainsi, quand il aurait besoin de moi, il saurait me retrouver et je l’accompagnerais sur l’île, sans trop savoir laquelle. Ni comment il me retrouverait. Il n’avait demandé aucun numéro, et, de toute manière, je n’avais pas de Den Den Mushi. Un instant, l’idée qu’il me connaisse, qu’il sache pour Hana, Ichirô, et Maman surtout, me fit frissonner. Néanmoins, il n’avait pas l’air de me vouloir de mal. Enfin… d’atteindre mon intégrité, physique ou mentale, sans mon consentement, ça ne semblait pas l’intéresser. Je devais arrêter de m’en faire : tant que j’étais Ogawa, les Ando étaient en sécurité.

La dernière fessée de notre rencontre passa, et je lui rendis son sourire. Malgré tout, une certaine nostalgie me serra le cœur. J’étais venue seule, sans Maître, et alors que l’espoir de repartir accompagnée, avec un but, quelqu’un à servir, j’allais repartir seule. Nos routes n’avaient fait que se croiser, sans converger totalement. Je n’avais plus qu’à attendre sa promesse.

Il s’éloigna de quelques surprenants bonds dans les airs, mais il n’était plus là pour me les expliquer. Et soudain, je me rappelai : Camille ! Je voulus retourner en courant vers là où l’avait expulsé Ghetis, mais mes jambes ne me portaient plus. Et comme ce dernier était parti, je n’avais plus aucune raison de me montrer forte et résistante. Ainsi, mon gaz me porta jusqu’au lieu. Rien. Je fouillai tout l’entrepôt, dans chaque recoin, appelant la grenouille à tout va. Ce ne fut qu’au bout de quelques dizaines de minutes que je dus me rendre à l’évidence : Camille était partie. Certaines routes n’étaient vouées qu’à se croiser.


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