Scientifique Turing Isaac.

-Anabelle ? Le... FEUUUU !

Elle était volontaire et ingénieuse, mais ce qu'elle pouvait être gauche ! Tandis que sa pauvre collègue sursautait et se répandait en une nuée d'excuses, le membre de la Section Scientifique attrapa son escargophone fétiche et se mit à composer le numéro du vice-amiral Ghetis Archer. Il venait d'obtenir la réponse de ses supérieurs quant à la requête précédemment formulée : bien entendu, l'armure n'était pas terminée, mais ils pouvaient d'ores et déjà statuer sur ses fonctionnalités et sur un prix approximatif que le haut-gradé devait être prêt à payer pour couvrir les frais et rajouter un léger supplément, susceptible de financer d'autres projets qui leur tenaient à cœur. Comme pour toute autre entreprise, la Section devait effectivement dégager une marge généreuse pour subsister : si le Gouvernement Mondial leur offrait généralement des financements larges, les ressources financières n'étaient jamais infinies et la recherche avaient tendance à les creuser plus qu'avidement. Un petit coup de main de la part d'un Marine haut placé ayant eu le temps de capitaliser quelque peu ne pouvait que s'avérer juteux... Restait encore à voir si le prix allait convenir au vice-amiral : même s'il disposait d'îles et de commerces à sa solde pour s'assurer un pécule conséquent, aux dernières nouvelles, ça n'en restait pas moins un investissement relativement conséquent !

-Allô ? Ghetis ? C'est Isaac à l'appareil ! Tout va pour le mieux, de votre côté ?

Autant commencer la discussion avec gaieté et légèreté : le vice-amiral lui avait semblé plaisant, lors de leur précédente entrevue, qui avait eu lieu quelques jours auparavant. Les affaires, de toute façon, viendraient bien assez tôt : ils savaient l'un comme l'autre qu'il s'agissait de l'objet de l'appel d'Isaac, de toute manière.

Scientifique Turing Isaac.

Il avait effectivement l'air de bien se porter ! Isaac afficha un sourire satisfait en entendant le sobriquet que Ghetis semblait avoir donné à l'un de ses animaux. Il n'ignorait pas ses hauts-faits les plus récents, bien sûr, et comprenait sans peine l'ennemi du Gouvernement auquel ce nom faisait référence... Il ne le commenta toutefois pas, se contentant de réaliser le travail pour lequel on l'avait mandaté. Il balaya promptement les politesses, affichant un sourire radieux, avant de s'appesantir davantage sur l'objet de son appel.

-Je vais extrêmement bien, merci. Et je vous appelle effectivement à propos de votre armure.

L'idée se précisait déjà : autant du côté de l'armure et de sa fonctionnalité première que du côté du prix, bien sûr, qui allait être à assurer pour mettre la main sur cette pièce unique au Monde. Sans plus attendre, le membre de la Section Scientifique reprit de plus belle, imaginant sans peine l'empressement qui devait être celui de son interlocuteur : le vice-amiral devait ruminer quelques espoirs depuis leur précédente discussion et il préférait donc lui épargner le calvaire d'une attente supplémentaire.

-Nous avons réussi à débloquer un fruit du démon pour l'armure. Elle sera en titane, mais savamment agencée pour ne pas entraver vos mouvements, bien entendu. Quant à la malédiction en question, nous avons réussi à vous dénicher le Mogu Mogu, fruit de la taupe, modèle taupe naine. J'imagine que vous possédez déjà de quoi voler... Et bien, à condition que le sol s'y prête, vous aurez désormais de quoi creuser. Si l'idée vous emballe, bien sûr !

De son côté, le scientifique n'était pas vraiment ce que l'on pouvait qualifier d'homme de terrain : au contraire, il était plutôt loin de ce type de considérations. C'était un homme de la théorie, pas de la pratique... Restait donc à savoir si, effectivement, l'armure modèle taupe convenait à Ghetis. Dans l'absolu, il allait sans dire qu'un tel atout serait d'une utilité toute relative autant sur les mers blanches qu'en haute mer de manière générale... Mais dans le cadre d'une attaque comme celle qu'il entendait entreprendre sur Kaiten-Su, en revanche, cela pouvait être un moyen supplémentaire de conduire des opérations en toute discrétion ! Couplé avec le brouilleur dont ils avaient déjà parlé, cela pouvait lui fournir un ascendant conséquent...

Scientifique Turing Isaac.

La taupe lui convenait, donc ! Le scientifique s'empressa de le noter sur un coin de carnet, affichant un sourire ravissant et enthousiaste. Il aimait que les choses se déroulent aussi limpidement... Restait que Ghetis n'avait pas froid aux yeux, et qu'il ne perdit pas de temps pour rappeler à Isaac qu'il n'avait pas fait que parler d'une armure maudite. Ce dernier, enjoué, ne put que sourire d'autant plus fermement : décidément, le vice-amiral était un personnage intéressant... Il semblait comprendre que l'ingéniosité était un atout colossal et qu'utiliser l'intelligence, sur un champ de bataille, pouvait offrir un ascendant considérable y compris sur les ennemis les plus robustes et les plus vifs. Il n'était pas arrivé jusqu'aux hautes strates de la Marine par hasard, c'était indéniable... Il semblait par ailleurs assez loin de l'idée habituelle qu'on cultivait au sujet des hauts gradés, ces êtres sévères et rigoureux jusqu'à l'excès qui abhorraient tout ce qu'ils qualifiaient, de près ou de loin, comme étant de la couardise. Du point de vue du Turing, les outils et les astuces n'étaient pas de la lâcheté : c'était bien plus que cela... L'esprit de l'homme était la première de ses armes et de ses particularités, par rapport au règne animal : pourquoi diable s'en priver ? Pour une question d'honneur ou d'orgueil ? Seuls les perdants réfléchissaient de cette manière...

-Je vois que vous ne perdez pas le nord ! Malheureusement, une absorption de choc n'est pas envisageable, si l'armure est maudite. Les armes maudites peuvent mourir, si elles sont brisées : mieux vaut donc éviter de rediriger l'intégralité des coups sur elle. Elle encaissera bien, mais elle n'encaissera pas tout. En revanche, pour ce qui est du système de dial ou du lance-flammes... Je peux m'arranger pour que vous puissiez placer un dial sur le plastron, lequel se retrouverait dans la gueule de la taupe, une fois l'armure métamorphosée. Cela lui donnerait un petit arsenal offensif... Modifiable.

Isaac n'ignorait pas les projets de conquête de la mer blanche du vice-amiral : s'il s'y rendait effectivement, il allait bientôt pouvoir mettre la main sur tout un tas de dials différents... Si ça n'était bien sûr pas déjà chose faite. En rendant le remplacement de dial accessible, il permettait à l'armure de se montrer d'autant plus efficace, puisque taillée sur mesure en fonction des circonstances... Voilà, en tout cas, qui dessinait plus précisément que jamais ce projet qui risquait fort de se concrétiser dans les jours à venir. Ce genre de commande était plus complexe à estimer qu'à mettre en oeuvre : une fois qu'il aurait le fruit du démon entre les mains, Isaac n'aurait plus qu'à laisser son génie s'exprimer... Et c'était la partie la plus plaisante à mener à son terme !

-Tant qu'on y est, vous avez eu une autre idée, ces derniers jours ? Dans le cas contraire, je peux déjà vous annoncer le prix approximatif de l'armure.

Scientifique Turing Isaac.

Pour l'armure, c'était désormais un problème réglé : ne restait donc plus qu'à parler de la suite des opérations, et Ghetis semblait se pencher tout particulièrement sur le dossier Kaiten-Su. Le bastion des révolutionnaires était manifestement la cible sur laquelle il focalisait la majeure partie de son attention... Et c'était compréhensible ! Kichiko Jonas avait été libre de ses mouvements trop longtemps : la chute de cet ultime bastion permettrait au Gouvernement Mondial d'enterrer définitivement le spectre d'Arias et la Révolution perdrait le peu de soutien populaire qu'elle conservait encore. Mis-à-part sur les Seas Blues, notamment West et North Blue, où les mouvements renégats de ce calibre pullulaient encore, les révolutionnaires ne seraient que des groupuscules négligeables et résiduels... De quoi rendre à la Marine sa grandeur d'antan ! La première idée annoncée par le vice-amiral Archer fut donc une bombe similaire au prototype que l'un de ses collègues semblait avoir créé pour les besoins de Baltigo. Une précaution supplémentaire... C'était un homme méticuleux, manifestement, et qui aimait penser à tout ! Cette commande-ci n'était effectivement pas très complexe, et comme elle ciblait les besoins de l'invasion de Kaiten-Su, elle risquait même de lui être gracieusement offerte. Isaac en prit donc bonne note et répondit une fois la seconde demande avancée, plus complexe à mettre en oeuvre :

-Pour la bombe, rien de complexe, en effet. Elle vous sera livrée pour les besoins de l'opération de Kaiten-Su. Et offerte, je présume. Quant au blocus de l'île... Cela risque d'être nettement plus compliqué à mettre en place, sur tout le tour de l'île. Des explosifs demanderont beaucoup de main d'oeuvre et de prudence supplémentaire... En revanche... J'ai peut-être une alternative. Des monstres marins feraient l'affaire, n'est-ce pas ? Si tel est le cas, je fournirai votre numéro au principal intéressé. Je préfère vous prévenir d'entrée de jeu, c'est un Tenryubito. Cela ne vous pose pas de problème ?

Restait donc l'ultime proposition : une antenne de la Section Scientifique au sein des mers blanches... Rien que d'un point de vue expérimental et aventurier, la proposition était alléchante : c'était probablement la mer la plus inconnue, Nouveau Monde mis-à-part. Combien de plantes et d'espèces endémiques devaient s'y trouver, et ne rien attendre d'autre que d'être découvertes et exploitées ? Malheureusement, la faisabilité d'un tel projet semblait, aux yeux d'Isaac, être relativement fébrile... Il ne tarda guère à s'expliquer, tout en imaginant que la chose valait la peine d'être surveillée tout de même.

-Malheureusement, ma place à Mariejoa m'est assez chère, et je pense que vous aurez du mal à obtenir les financements dont nous jouissons ici... Mais si vous en éprouvez le besoin, je pourrai toujours vous indiquer quelques collègues scientifiques éparpillés à travers le Monde lorsque vous aurez lancé le projet. Ils ne sont pas aussi compétents que les membres de la Section Scientifique, mais un bon nombre d'entre eux savent se défendre !

Ne restait donc plus qu'un ultime point à aborder : le prix. Une estimation très prompte pouvait déjà être faite : le prix de l'armure était dérisoire, mais le fruit du démon et la main d'oeuvre, en revanche, augmentaient puissamment l'addition et la rendait autrement plus salée. Restait à voir si désinvestissement valait le coup du point de vue de Ghetis Archer : dans le cas contraire, cela ne serait ni plus ni moins qu'un retour à la case départ pour le Vice-Amiral et le membre de la Section, qui devraient s'en retourner à d'autres affabulations afin de rentrer dans un budget plus modeste...

-L'armure peut être prête dans les délais les plus brefs. Pour un montant total d'un milliard de berrys. Le brouilleur, la bombe, cela vous sera offert pour les besoins de l'opération !

Scientifique Turing Isaac.

-Je doute qu'ils puissent survivre à un choc électrique de grande ampleur, non, mais vous pouvez toujours les conserver à distance le temps d'utiliser la bombe. J'imagine qu'ils seront assez rapides pour rattraper les fuyards en cas de nécessité, de toute façon !

L'avantage des monstres marins sur le cordon d'explosifs que Ghetis voulait disposer tout autour de Kaiten-Su, c'était qu'ils avaient la capacité de traquer les ennemis et de s'acharner sur eux... Un baril explosif, non content de pouvoir être actionné à distance, ne pouvait pas rattraper mystérieusement d'hypothétiques fuyards qui auraient réussir à se glisser entre les mailles du filet. Ainsi, si le vice-amiral entendait bien effectivement réduire au maximum les possibilités de chances de s'enfuir de ses opposants, il semblait plus judicieux de faire appel à des êtres doués de prescience qu'à un dispositif bête et rigoureux... Même si l'un n'empêchait pas l'autre, bien sûr. Isaac, de son côté, restait convaincu que les monstres marins étaient en tout cas une option bien plus viable que les explosifs : ils étaient moins chers, plus insidieux, et avaient l'avantage de pouvoir s'acharner sur une cible jusqu'à ce que mort s'en suive. Kichiko Jonas devait avoir prévu tout un tas de préparatifs en cas d'une attaque de la part du Gouvernement Mondial : Mozero s'y était déjà frotté, après tout. Sans doute avait-il des navires blindés à sa disposition, pour éviter d'être coulé par le fond à la suite d'un simple bombardement par le biais des canons traditionnels dont disposaient les navires de la Marine... Mais tout blindé qu'elle fut, une embarcation pouvait chavirer si elle était soumise à des perturbations trop violentes : perturbations que pouvait générer un monstre marin suffisamment important !

-Alors, l'affaire est entendue ! Va pour le milliard. Le noble céleste est de la famille de Thermopolis. Il s'appelle Octave. J'imagine qu'il vous contactera dans les délais les plus brefs.

Pourquoi un Dragon Céleste accepterait-il de prendre part à une offensive du Gouvernement Mondial, ou simplement à dépêcher une partie de ses hommes et de ses ressources pour l'appuyer ? Les raisons étaient multiples. Outre le fait que n'importe quel Tenryubito rêvait d'avoir son esclave révolutionnaire, ou simplement criminel de haute réputation, c'était une manière pour eux de tisser quelques relations au sein de la Marine... Peut-être qu'Octave de Thermopolis trouverait une alliance avec Ghetis Archer profitable, quelle que soit l'idée qu'il conservait derrière la tête en contrepartie du coup de main. Pour le coup, Isaac ne le connaissait pas assez pour pouvoir anticiper les demandes qu'il était susceptible de formuler... Le vice-amiral aurait donc la primeur de la surprise en temps et en heure.

-Mais si vous voulez mon avis, Kichiko, c'est un peu long. Jonas sonne mieux, non ?

Il avait bien compris le petit jeu de Ghetis et il lui adressa un sourire franc par le biais de l'escargophone. C'était un peu comme une seconde vie ironique pour ses ennemis que d'être relégués au rang d'objets ou d'animaux servants sa cause... Enfin ! Même s'il aurait aimé pouvoir prolonger cette discussion, Isaac n'oubliait pas que son travail attendait dorénavant d'être réalisé : les choses allaient pouvoir aller bon train, à partir de maintenant. Sans plus attendre, il reprit donc la parole, mettant ce qu'il imaginait être un point final à cet appel.

-Dans ce cas, je vais vous souhaiter bonne continuation, une fois de plus. Et à bientôt, Ghetis !