La manieuse de lance à l’épaule détruit, la belle Lily Mikao, était impatiente d’enfin rejoindre la mer du Nord où elle pourrait enfin rencontrer les médecins qui remettraient son épaule en état. Enfin, les médecins qui remplaceraient son épaule par un concentré technologique serait une tournure plus approprié mais chapeau blanc, blanc chapeau. Quoiqu’il en soit, depuis le départ de la voie 6 et leur rencontre avec Mori Ranmaru qui avait déjà remis le visage de Sayara en état, la maudite du scorpion avait déjà marqué deux pauses. La première pour rencontrer Tenshi Taya, impératrice des amazones dans le but de lié un pacte d’alliance, un objectif atteint en partie. Et une seconde fois pour profiter de l’hostilité très temporaire d’une bande de timbrés plus intéressés par les sous-vêtements des visiteurs que par leur personnalité. Ces deux premiers arrêts avaient entamé la patiente de la jeune brune blessée qui fulminait maintenant que la verte annonçait un troisième arrêt.



Vexée par les propos plein de vérité de sa supérieure, et estimant qu’elle ne mangeait quand même pas autant que le mammifère géant, à raison, la brune tourna les talons et alla se réfugier dans la bibliothèque sous les sourires amusés des autres membres de la bande. Sayara et Kim vaquaient tranquillement à leurs occupations et n’avaient pas pour ambition de quitter leur « navire » qui n’était autre que Bulle, la baleine-île. Quant à Nana, la petite végétale, elle dormait ; comme très souvent en ce moment. En effet, depuis quelques jours, la petite jeune femme plante semblait couver quelque chose, elle dormait beaucoup mais semblait particulièrement alerte entre ses phases de sommeil.

Quoiqu’il en soit, lorsque Bulle approcha et accosta sur une petite île située à la frontière entre les voies 2 et 3 de GrandLine, la cheffe du groupe fut la seule à poser le pied à terre, enfin, la seule humaine. Pour porter les courses et être véhiculée tranquillement, Kanäe avait réveillé Arnold, l’ours de vingt mètres et avait sollicité son aide. Ce fut donc la verte et sa monture et descendirent par la bouche de Bulle et commencèrent à avancer sur la terre de faible importance qu’ils venaient d’accoster. Cette île, dénommée Hitéa si l’on en croyait Lily, n’avait pour seul intérêt que la possibilité de s’y approvisionner. Non-affiliée au gouvernement mondial car probablement jugée trop petite et sans intérêt, les révolutionnaires primés pouvaient s’y balader plutôt tranquillement, un calme qui plaisait beaucoup à la Zoan. Depuis les événements de la prison d’Ezra, et malgré la trêve conclue entre Erwin et Aston Finley, la maudite préférait éviter les gouvernementaux et les chasseurs de prime, la sienne ayant grimpé drastiquement. Ici, sur ce lopin de terre perdu, elle ne risquait pas grand chose et pourrait faire ses courses tranquilles. Si un petit gradé ou un chasseur de prime de petit envergure se trouvait ici-bas, il réfléchirait probablement plusieurs fois avant de partir à l’assaut d’un ours titanesque et d’une primée à près de deux cents millions de berrys.

Ce fut donc sans encombres que la Toupex put rejoindre la ville, enfin le bourg unique de l’île, et commencer ses courses sous les yeux tantôt ébahis, tantôt effrayés des locaux quille reconnaissaient ou qui notaient simplement la présence immense qui se trouvait en lisière de la place du marché, aux portes de la forêt. Là, le bel Arnold était assis et attendait sagement et patiemment le retour de sa maîtresse qui viendrait charger divers sacoches sur son dos. Il savait pertinemment que s’il était sage, il aurait droit à une récompense à la mesure de son imposante taille, un demi-boeuf ferait une friandise acceptable pour ce titan de la nature.

Passant d’échoppe en échoppe, la traitresse prenait plaisir à retrouver cet instant simple du quotidien, à discuter avec les marchands sous les regards circonspects des passants et habitants du bourg. Elle était l’attraction de l’après-midi et finalement, cela l’amusait. Pourtant, et alors qu’elle revenait de son premier voyage de chargement des sacoches d’Arnold, un mal de crâne monstrueux la prit et lui fit serrer les dents et courber l’échine pour venir tomber à genoux sur le sol. Apparement, son haki de l’observation encore non-maîtrisé avait décidé de lui jouer des tours et de pourrir la petite journée de détente que l’ex-gouvernementale s’offrait.

Elle se retrouvait donc là, à genou au sol, au milieu d’une place de village, sous l’oeil étonné des personnes présentes, incapables de faire autre chose qu’attendre la fin de la crise.

Ces maux de crâne réguliers commençaient à réellement représenter un souci dans la vie de la maudite qui ne pouvait qu'être abattue à la moindre crise, pour le moment du moins. Au fil des occurrences, et si les changements étaient plus que légers, il semblait que la puissance des migraines allait en décroissant et surtout, que le brouhaha dans sa tête trouvait une sorte de mini-organisation. Sachant pertinemment de quoi il s'agissait depuis le temps, la verte imaginait que les voix perçues commençaient à se calmer, à se mettre dans l'ordre et que cela atténuait sa souffrance. Malgré tout, elle était encore loin du stade de maîtrise dit "standard" de son haki et à des années lumières de la maîtrise d'Erwin ou de Ghetis. Enfin, à ce titre, elle ne pouvait pas réellement se plaindre, son haki de l'armement avait déjà franchi les barrières traditionnelles de ce domaine et se présentait maintenant comme une arme de bon calibre. Quoiqu'il en soit, la migraine était là, violente, et la seule chose que percevait la maudite était le pas lent et lourd de son fidèle Arnold, l'ours géant, qui se rapprochait lentement de sa maitresse. Il ne comptait pas la laisser livrer à elle-même et la protégerait de tout danger.

Alors, lorsqu'un homme roux vint se planter près d'elle, portant clairement un intérêt à la pauvre torturée, l'ours accéléra le pas, quelque chose que sentit aussi l'ex-mouette. Elle ne comprit pas jusqu'à ce que la voix du gouvernemental se mit à raisonner. Il n'eut même pas à finir sa phrase qu'elle avait déjà mis un nom sur ce timbre qu'elle ne connaissait que trop bien. A partir du "jeune femme" qu'il avait prononcé, plus le moindre doute n'était possible et, malgré sa crise qui diminuait, la verte leva une main solitaire en direction de sa fidèle monture.



Interpellé par l'ordre de celle qui s'occupait de lui au quotidien, l'ours s'immobilisa et vint à poser son derrière massif non-loin de la place du village, sous les regard apeurés et affolés de la majorité des badauds qui déambulaient par là. Nombre d'entre eux s'étaient imaginés mourir entre les griffes du mammifère gigantesque, les coups de la révolutionnaire primée ou du mec qu'ils ne semblaient pas connaitre mais qui était particulièrement confiant. Dans son intervention, la voix de la Zoan invertébrée portait la marque de la douleur qu'elle ressentait encore mais retrouver son ami, celui qu'elle n'avait pas revu depuis bien trop longtemps, la poussa à combattre ses maux.

Prenant un appui plus ou mois adroit, elle se remit debout avec quelques difficultés et finit par être soulager de son fardeau. A peine ses pieds supportaient son corps que son haki décida de se retirer, de façon tout à fait unilatérale, comme toujours. Devant elle, fier et toujours aussi vantard, se tenait donc "le Grand Caligula". Il n'avait pas changé, toujours gouvernemental, toujours fidèle à lui-même et, source d'inquiétude, toujours avec l'Archer. Aux vues des événements de sa dernière rencontre avec le capitaine de la couronne, Kanäe se demandait si le rouquin allait suivre les traces de son mentor et tenter de casser du révolutionnaire. Son intervention, sur le ton de l'humour et la légèreté, était un trait classique du Spown qui ne l'empêcherait pas se battre, il aimait le combat et y prenait plaisir. Enfin, aux dernières nouvelles.

Si elle était incertaine de ce qui l'attendait, il n'en restait pas moins qu'elle ne souhaitait pas se battre, pas contre lui, pas ici et pas après autant de temps sans se voir. Alors, presque nonchalamment, elle s'approcha et ouvrit ses bras, d'abord sans un mot, pour étreindre cet ancien ami. S'il acceptait l'étreinte, cela signifiait qu'il ne en voulait pas, probablement pas autant que Ghetis en tous les cas. S'il acceptait, alors sa langue se délierait.



Il était gouvernemental, elle était révolutionnaire mais pour elle, cela ne changeait rien. Et, à cet instant, un souvenir lui revint en tête et la fit sourire : Whiskey Peak. Sur l'île de Zeke Lundren, elle avait retrouvé son petit-frère. A l'époque, elle était gouvernementale et lui révolutionnaire. Elle lui avait alors dit quelque chose, quelque chose qu'elle appliquait aujourd'hui au shandia : "Il n’y avait, n’a et n’aura jamais de question de différence de camp entre nous deux."

Caligula Spown était un homme assez complexe qui se caractérisait par beaucoup de choses et de penchants que le principal intéressé ne lâchaient jamais, ou presque. Impulsif, vantard, fier, piquant, intransigeant et vantard - pour lui le dire deux fois était nécessaire - le rouquin commençait à se faire connaitre non seulement pour son talent mais aussi pour ces traits de caractère. Pour la Toupex, il était effectivement tout ça, bien qu'elle aurait encore rajouté un "vantard" à la liste, pour qu'on oublie pas ce petit travers si spécial. Mais, si l'on creusait un peu, si l'on connaissait un peu le Contre-Amiral, s'il nous appréciait et que nous l'apprécions, alors il était possible de découvrir un jeune homme d'une grande simplicité, avec une certaine sensibilité et, contre toute attente, plein de gênes.

Consciente que cet échange physique ne durerait pas bien longtemps, la primée profita des retrouvailles avant de se sentir repoussée, un sourire amusé sur les lèvres. Ce genre de démonstration en public l'avait dérangé pendant très longtemps, durant la très grande majorité de sa vie gouvernementale. Aujourd'hui, libérée de bon nombre de ses démons et de ses travers castrateurs, le scorpion était plus chaleureux, plus avenant et n'hésitait plus à exprimer ses émotions aussi bien par les mots que par les gestes. Cali n'en était pas encore là, pas en public, et probablement ne le serait-il jamais : quelque chose qui faisait de lui ce qu'il était, qui lui avait fait gagner l'amitié et la confiance de ce rouquin.

Reculant d'un pas, et remettant donc une petite distance entre eux, une distance que le shandia apprécierait sans aucun doute, la verte afficha donc un de ses plus beaux sourires, franc et amical devant la gêne évidente de son ancien collègue de la couronne.



La "peluche" ne réagit pas vraiment, trop occupé qu'il était à lorgner sur un stand de viande non-loin tout en gardant le gradé de la marine à l'oeil.



Kanäe remarqua alors que la foule autour d'eux persistait, et, a fortiori, grossissait. L'attraction de la journée venait de connaitre un nouveau rebondissement, la gradée n'était plus seule mais bel et bien avec une autre personne. Qui était-il ? Avec son grade, la criminelle savait que quelqu'un finirait par le reconnaitre, elle pensa donc à la carrière de son ami et lui proposa de bouger.



Elle se tourna alors vers la forêt, et vers Arnold qui se trouvait sur le chemin et invita l'ours à s'en retourner jusqu'à leur embarcation animale, leur belle baleine-île, Bulle. Le mammifère géant ne se fit pas prier et quitta la zone d'un pas lourd et lent alors que la maudite commencerait à s'enfoncer entre les branchages, probablement suivie de la mouette.

En forêt, et comme à son habitude, la maudite se mouvait avec la plus grande des facilités, à l'inverse du serpent géant qui, même sous forme humaine, semblait aussi empoté qu'un animal de plusieurs mètres de long. Entendant les branches se briser, les pieds du rouquin buter dans les racines et autres témoins de sa maladresse forestière, l'ex-mouette ne put retenir un sourire amusé et légèrement moqueur. Techniquement, sur ce terrain, son expérience était bien plus grande que celle du Shandia. Ayant vu le jour sur une île totalement couverte d'une végétation luxuriante, ayant appris à chasser en son sein, arpenté ses hauteurs pendant plusieurs années, la verte savait évoluer dans cet écosystème comme dans une plaine vierge.



Les piques, les vannes et autres moqueries avaient été le quotidien de ces deux amis pendant plusieurs mois au sein de la couronne, Kanäe et Caligula étant souvent proches au travers de leurs piques en apparence acerbes. Pourtant, dans le fond, et ceux qui les avaient connu ensemble le savaient, les deux anciens camarades s'adoraient et étaient proches. Malheureusement, le destin avait souhaité les séparer. Enfin, le destin et les ambitions et idéaux de la maudite Zoan. Quoiqu'il en soit, elle oublia rapidement ses petits souvenirs pour se focaliser sur la question du roux.

Inconsciemment, elle sourit davantage et ne put s'empêcher de penser que le jeune homme prenait en compte sa situation personnelle, malgré leur différence de camp, comme elle le faisait pour lui.



Nul doute que l'antique avait eu vent des nouvelles affiliations de la Toupex et notamment de l'équipage qu'elle avait rejoint et, évidemment, de son leader. Peu de chances que Ghetis n'ait pas mentionné ce petit renseignement lorsqu'il avait parlé d'elle aux différents membres de l'équipage. Et, s'il ne l'avait pas fait, les journaux auraient tôt pris le relai pour parler de l'inquisition, de ses membres et des différents fronts que l'organisation avait pu couvrir. Depuis, et notamment depuis le rehaussement de sa prime, l'appartenance du scorpion ne faisait plus aucun doute.



Des soucis en le rencontrant ? La verte n'en risquait aucun, enfin, selon elle. L'inverse cependant.



La verte éclata alors de rire en imaginant son ami confesser une défaite inventée devant l'étoile du gouvernement et les différents membres de sa famille.

Cet homme était un idiot fini mais un grand idiot, un idiot au grand coeur, un homme comme on en faisait finalement très peu, encore moins au sein du gouvernement mondial selon les révolutionnaires et selon l’une d’entre elle en particulier. Son idée de souplesse avait apparemment réveillé l’inventivité de son camarade qui usa de son Zoan pour combler son manque, enfin son absence totale, de finesse naturelle. Pourtant, ce qui fit le plus sourire la verte ne fut pas tant sa transformation mais bel et bien le remarque qui l’accompagna, celle sur l’intelligence des révolutionnaires.



Ghetis était un homme ouvert, elle l’avait connu de cette façon mais aujourd’hui avec la révolution et surtout avec l’inquisition, le torchon n’était plus immaculé mais bel et bien brûlé. La Toupex, abandonna alors les références au Vairon et ria de bon coeur lorsque le roux évoqua la possibilité, ou son absence, d’inventer une défaite contre elle.



Là aussi, et comme à leur habitude, Kanäe plaisantait. Elle avait déjà livré bataille contre lui à une reprise de façon très sérieuse, dans les rues d’Alabasta alors qu’ils étaient encore tous les deux des membres du gouvernement mondial. Ce combat avait été une énorme erreur basé un quiproquo d’importance et s’était terminé sur un abandon des deux côtés. Aujourd’hui, ils n’étaient plus affiliés à la même faction mais ils étaient plus amis que jamais, elle ne l’affronterait pas. Si un jour leur chemin devait se croiser dans une circonstance plus triste, lors d’une bataille entre les forces du gouvernement et de la révolution, Kanäe devrait faire face mais elle ne l’abattrait pas, jamais. Se résigner à tuer de vieilles connaissances, la traitresse l’avait fait mais il existait des exceptions, au moins deux, et Caligula en faisait parti. Quoiqu’il en soit, lorsque l’on chasse la naturel, il revient souvent au galop et pour le roux de la couronne, il revenait encore plus vite.

Ainsi, lorsqu’elle se retourna devant la complainte de son ancien collègue, son sourire ne put que s’accentuer encore, chose qu’elle ne vivait pas si souvent que ça et toujours en compagnie de ses proches.



Elle transforma alors sa main en pince et découpa les quelques liens qui restreignaient les mouvements de l’antique jusqu’à ce qu’enfin le couperet tombe, la question à laquelle elle ne s’attendait tout simplement pas. Par réflexe plus que par envie, elle laissa s’échapper un début de réponse : une piste.



En même temps que ces quelques mots, le sourire malin de l’ex-mouette disparut de son visage qui devint bien plus grave, la gêne étant palpable. De toute évidence, très clairement, l’Archer n’avait rien dit à son fils, il n’avait pas abordé leur dernière rencontre, celle où le scorpion avait failli perdre la vie. Voulait-il protéger le roux ? Ne supportait-il plus de parler de celle qu’il avait appelé sa fille ? Avait-il des regrets sur son comportement ? La venimeuse n’en savait rien mais elle ne cacherait pas la vérité au serpent, il était assez grand pour la connaitre.



Kanäe souffla longuement et termina de libérer le Spown, puis, faisant quelques pas de plus, elle vint à s’asseoir sur un tronc couché au sol.



Alors, elle attrapa la ceinture de son kimono et la laissa tomber lentement. Une fois libérée de l’entrave, elle écarta la partie haute de son vêtement et dévoila son épaule, ainsi que le haut de sa poitrine. Pourtant, si l’homme aurait pu être attiré vers la zone charnelle, son attention pourrait largement se focaliser sur une balafre disgracieuse trônant maintenant sur l’épaule de la traitresse.

Lorsqu'il s'était mis à marteler le sol de ses poings puissants, la Toupex avait affiché une mine attristée mais avait laissé le Shandia faire selon son bon plaisir. Après tout, Cali était comme ça, un grand sanguin passablement émotif si on le connaissait bien et qu'il appréciait là ou les personnes visées. Se défouler sur des choses inanimées, ici le sol, était un comportement typique du Spown, quelque chose qui lui permettrait de sortir toute sa frustration, une chose que la Toupex comprenait allègrement étant donné qu'elle avait fait exactement la même chose suite à la mort de son fidèle Norok. C'était d'ailleurs au cours de ce procédé qu'elle avait découvert sa nouvelle force, son haki de l'armement avancé.

En attendant qu'il ait terminé, la maudite garda un oeil affectueux sur son ami tout en restant consciente que la suite des événements pourrait se révéler relativement désagréable. Elle se voyait déjà faire face à un Caligula prenant potentiellement le parti de Ghetis, tentant de convaincre son amie et "soeur" de couronne de les rejoindre de nouveau ; de trahir le Dog pour redorer son blason auprès des instances de la marine, auprès des Thalassa. Ce n'était pas tant que le rouquin soit impliqué politiquement mais qu'il essaie peut-être de renouer les liens d'une famille maintenant détruite : d'un lien entre le vairon et le scorpion qui ne serait plus jamais le même.

Pourtant, contre toute attente, l'impensable se déroula sous les yeux presque ébahis d'une ancienne mouette qui ne pouvait imaginer à un tel spectacle au cours de sa vie. Lui, le fier et puissant Caligula Spown, amuseur, fauteur de trouble et têtu notoire de la marine venait se s'agenouiller dans les plus vieilles règles de la tradition et demandait le pardon de son interlocutrice. Si, en voyant cette scène, Arnold eut un raclement de gorge moqueur envers le roux, la verte était partagée entre étonnement, incompréhension et gêne. En fin de compte, il n'aurait rien pu faire. Peut-être aurait-il pu stopper Ghetis mais alors le vairon aurait probablement capturé la Toupex qui aurait fini, un jour ou l'autre, entre les mains des étoiles et, en toute logique, dans les geôles d'Imper Down. Devant de telles excuses, elle garda le silence et attendit que son ami vienne s'asseoir à ses côtés. Alors, naturellement, elle eut un geste tendre envers lui et vint lui poser une main douce sur la joue, le tout accompagné d'un sourire franc et réconfortant.



L'épaule toujours dénudée, sa cicatrice bien visible, la verte écouta les tergiversations de son interlocuteur quant à sa possible vengeance sur le vairon, son envie d'en découdre avec lui lors de leur prochaine rencontre. Cette éventualité, elle y avait pensé de très nombreuses fois et y pensait encore certains soirs lorsque sa blessure se rappelait à son bon souvenir par une légère impression de tiraillement. Cette question, elle l'avait retourné dans tous les sens, pensé à toutes les possibilités, tous les scénarios et pourtant, elle n'avait trouvé aucune réponse ferme et définitive, seulement une vague préférence.



La puissance de Kanäe avait bien augmenté ces derniers mois. Haki avancé, meilleure maitrise de son fruit du démon, expérience dans des combats de plus hautes volées, entrainements réguliers avec un homme qui surpassait la puissance de l'Archer : les choses n'étaient plus les mêmes. La Zoan n'était plus celle de Boyn et, la prochaine fois, elle rendrait les coups, sans concessions.

En parlant, son regard s'était un peu perdu dans le vide, arpentant nonchalamment la forêt derrière le Spown, la traitresse ne regardait plus Caligula mais lorsqu'elle revint à lui, elle remarqua qu'il était encore fixé sur ses cicatrices, sur cette blessure disgracieuse. Comme pour justifier son comportement, il posa une question sur l'état de la zone, peut-être le signe d'une réelle inquiétude pour son ancienne coéquipière. En tous les cas, la qualification des onguents de la maudite en tant que "bizarres" la fit rire. Et ce fut amusée qu'elle répondit à son ami.



Elle couvrit alors son épaule avec son kimono, faisant ainsi disparaitre la preuve du délit et remit sa ceinture en place pour plus de confort. Alors, une fois de nouveau parfaitement présentable, elle s'étala un peu sur le tronc et leva les yeux en direction du ciel. Des visages défilaient devant ses yeux, des gens qu'elle avait apprécié.



Les deux femmes susmentionnées, membres de la couronne, avait été des amies et elle les appréciait toujours dans le fond. S'agissant de Pride, les sentiments de la Toupex étaient bien différents. Fut un temps, elle l'avait apprécié, puis elle avait découvert le vrai visage de cet homme. Lui, plus que tout autre membre de la couronne, méritait la haine que les révolutionnaires pouvaient porter aux gouvernementaux. Lui, elle apprécierait de lui prendre la vie.

Elle n'était plus une gouvernementale, elle était une criminelle. Si Caligula l'acceptait, acceptait de parler avec elle, de partager des moments d'amitié sans aucune difficulté, il y avait encore fort à parier que peu seraient les membres de la couronne à tomber dans les mêmes travers. En réalité, le décret décima, appliqué à la lettre, rendait le Contre-Amiral Spown criminel tout autant que son interlocutrice, dans son cas, si cela venait à se savoir, il bénéficierait sans doute de quelques largesses. L'influence de l'Archer jouerait d'ailleurs pour lui et si les Thalassa pourraient perdre confiance, peu de chances que le gradé finisse à Impel Down pour cet échange cordial.

Ce type de moment, Kanäe aurait aimé pouvoir en vivre avec ses anciennes copines de la couronne, les susnommées Madi et Sheira. Madi était une rebelle dans le fond, elle se moquait souvent de Ghetis, en faisait à sa tête régulièrement et avait un fond contestataire. Cela, associé à son coup de coeur pour la Toupex, l'empêcherait peut-être de la considérer comme une ennemie, elles pourraient probablement passer un bon et calme moment. A l'inverse, la traitresse voyait Sheira comme une femme impliquée, gouvernementale jusqu'au bout des ongles, une gradée qui, malgré leurs liens passés, ne ferait pas deux poids deux mesures, elle attaquerait la verte à vue selon cette dernière.

Pourtant, et comme le souleva bientôt l'ange, il y avait un autre membre de la couronne qui avait une place particulière dans le coeur de sa libératrice, le jeune Shandia, Kalgo. Ce bonhomme avait été délivré d'une vie ennuyante par le duo "Kanaligula", elle le soupçonnait  d'avoir eu un petit béguin pour elle, innocent, presque enfantin. Depuis son départ en fanfare du gouvernement, l'ex-colonelle n'avait plus tellement penser à ses anciens collègues, encore moins au shandia sous les ordres du Spown. Les souvenirs lui revinrent en masse, des souvenirs heureux, malheureux, gênants ou simplement communs.



Finalement, une autre tête prit la place des anciens camarades, un visage qu'elle appréciait moins et qui était venu sur le devant de la scène quelques instants auparavant. Ainsi donc, le cyborg de la couronne était toujours toujours vivant, un information relativement peu étonnante en soit.



Elle se mit à sourire, un sourire à la fois mesquin et rieur. Elle plaisantait, mais à demi-mot seulement, la vie de ce rouquin était une chose qu'elle aurait adoré prendre, une chose à laquelle elle ne renoncera toujours pas aujourd'hui. Loin de la haine qu'elle avait pu ressentir pour d'autres êtres, le Joa était un homme dangereux, mauvais.



Elle se mit à sourire, beaucoup plus amicalement, ils s'affronteraient un jour mais pas aujourd'hui, peut-être pas dans de si bonnes conditions.

Il avait raison, parfaitement raison, si le rouquin transmettait les amitiés de la verte à tout le navire, Ghetis l'apprendrait et ne réagirait pas forcement de la meilleure des façons. Potentiellement bien plus grave, et même s'il ne se ferait probablement pas sortir de la marine pour ça, d'autres personnes plus influentes et plus puissantes que l'Archer pourraient aussi l'apprendre, causant un tort non-négligeable aussi bien au Contre-Amiral qu'à l'ex-colonelle. Devant de telles révélations, les Thalassas pourraient penser qu'envoyer Caligula affronter la Toupex serait une bonne idée. Enfin, il avait raison, un constat terrifiant pour une traitresse qui se mit à avoir peur.



Le Shandia était un éternel idiot alors tant de perspicacité de sa part ne pouvait qu'étonner une jeune femme l'ayant toujours vu comme une tête brulée, un imbécile fini parfois. L'intelligence était une force pour beaucoup, un atout majeur. Pour le Spown, sa plus grande force était probablement l'inverse : son instinct, son savoir combattif. Il n'avait pas besoin d'établir de longues stratégies, d'autres le faisaient pour lui. Il était un homme de terrain et, en cela, ils se ressemblaient.

Quoiqu'il en soit, Madi serait mise dans la confidence. Elle était suffisamment forte mentalement pour garder un secret, qui plus est si elle avait toujours ce petit sentiment d'attirance pour la maudite du scorpion. Kalgo aurait l'information, par chemin détourné, elle faisait pleinement confiance à Caligula pour que tout cela circule dans le plus grand secret.

Finalement, le sujet des anciens camarades fut clos avant que celui des affrontements passés entre les deux amis refasse surface. Effectivement, comme il l'avait dit, l'antique n'avait jamais perdu contre l'invertébrée, il avait concédé un match nul sur Alabasta mais rien de plus, rien pour le moment. Kanäe en était certaine, un jour prochain, ils auraient à s'affronter de nouveau, par choix ou par obligation. Caligula avait sa préférence mais, dans le fond l'ancienne membre de la couronne ne la partageait pas forcement. Un combat par choix serait une exhibition, un entrainement, quelque chose dans lequel les adversaires ne se donnait pas entièrement. Elle respectait le Spown, elle voulait se battre de toutes ses forces, peut-être serait-ce plus simple dans le second cas.

Elle se contenta d'acquiescer simplement d'un signe de tête, elle ne pouvait le lui dire car au fond d'elle, elle s'en voulait. La révolution avait été la voie qu'elle avait choisi, celle dans laquelle elle s'épanouissait au mieux mais aussi celle opposée à certains êtres chers. La révolution et la marine s'affronteraient de nouveau dans un combat à grande échelle un jour, l'inquisition ferait partie de la faite, peut-être en tant que meneur par le biais de son leader. En face, la couronne serait là, ça ne faisait pas le moindre doute. Ce jour-là, Kanäe Toupex les affronterait tous.

Légèrement déboussolée par ces quelques réflexions, elle ne releva pas tout de suite à la proposition de départ du reptile et ne réagit que lorsqu'elle le vit s'éloigner.



Elle suivit le maudit un temps avant que celui-ci ne commette une erreur, quelque chose de plus qu'habituel lorsque l'on connaissait le maudit du Titanoboa.



Contrairement à la joie qu'elle mettait dans cette rencontre depuis le début, cette fois, la maudite affichait une mine plus gênée, plus froide. Elle ne versait pas la moindre larme, ne semblait pas au bord du gouffre, mais sa voix ne transmettait plus la même émotion. Elle n'en voulait pas à Cali, et alors que l'ours géant le gratifiait d'un grognement, la Toupex passerait à côté de son ami pour prendre les devants, sans ajouter un mot.

Cali était un gaffeur. De mémoire de Toupex, il l'avait toujours été et le serait à jamais. Il était typiquement le style de mec à féliciter une femme pour l'heureux événement qu'elle attend alors que cette dernière n'est pas absolument pas enceinte ; à féliciter un homme pour son bon goût en matière de femme alors que ce dernier a été plaqué deux jours avant ou encore à se lier d'amitié avec une adversaire totale. Oui, sans aucun doute, il était ce genre d'homme. Elle le savait, elle ne lui en aurait de toute façon pas voulu, il ignorait ce tragique événement.



La maudite poursuivit sa marche, dans un silence de cathédrale. Dans ces moments-là, lorsqu'elle repensait à son ami nocturne, elle aimait se remémorer des souvenirs qui n'appartenaient qu'à elle, ces instants précieux qui avaient rythmé la vie de Kanäe et Norok Toupex pendant plusieurs années. Elle avait grandi à ses côtés, avait progressé à ses côtés, s'était découverte à ses côtés mais aujourd'hui, il n'était plus là. Comme la navigatrice qui avait égaré son logpose, la chasseresse verte avait perdu son fidèle compagnon, sa boussole. Nana comblait cette place en un sens mais la chose n'était pas similaire. La jeune femme végétale aux apparences d'enfant comprenait et commençait à découvrir sa supérieure mais elle était encore loin d'en savoir autant que cette bête volante.

Parfois, certaines nuits, Kanäe revivait en rêve l'instant où elle avait appris le "départ" de son protégé pour une vie plus sombre, éternelle. Kim lui avait appris les circonstances de ce départ, un tir dans la tête, direct, sans bavures. Il était mort sur le coup, ça ne faisait pas le moindre doute. Norok... Elle y repensait souvent et souriait à chaque fois, comme à cet instant dans la forêt avec le Spown. Au milieu de sa tristesse, un sourire immergeait. Mélancolique mais empli d'une véritable joie. Elle avait vécu avec le défunt, elle l'avait aimé et l'aimerait à jamais.

Bientôt, pour briser l'ambiance difficile qui s'était instaurée, le maudit du Titanoboa se mit à proposer un nouveau défi à son ancienne camarade, un défi où il ne pouvait gagner. La Zoan du scorpion le savait, il le savait aussi très probablement.



Elle se préparerait alors et attendrait le départ, se mettant en position pour prendre une impulsion initiale éclair à l'aide de sa queue de scorpion. Derrière eux, Arnold ne comprenait pas le principe du défi et semblait ne pas vouloir y participer. Il avancerait à son rythme, tranquille. De son côté, une fois le coup donné, la maudite irait aussi vite que possible et attendrait son rouquin d'ami pour lui dire au revoir, il serait plus lent. Enfin, pouvait-il en être autrement ?

Lorsqu'elle vit le projectile glaciaire éclaté sur sa route, non-loin de son point de projection prévu, la maudite du scorpion se mit à sourire. Elle pouvait l'esquiver facilement en le survolant grâce à son impulsion initiale mais les choses l'amusèrent, elle y posa le pied sciemment, laissant alors le shandia prendre une avance légère. Il jouait pour gagner, comme il l'avait toujours fait, comme elle essayait de le faire le plus possible également. Récemment, elle avait beaucoup joué, toujours pour la victoire mais à des jeux bien plus durs, bien plus sanglants, plus sérieux. Elle avait joué, avait perdu Norok goûtant ainsi à l'amer goût de la défaite personnelle. Pourtant, de cette épreuve était né quelque chose, du positif : son haki de l'armement avancé s'était dévoilé à elle.

De ces récents événements, de ces jeux de la mort, la Toupex en avait tiré une leçon primordiale : si la défaite doit-être évitée, elle n'en reste pas moins une grande source de savoir. L'arrivée de Nana, sa maîtrise du haki, l'éveil de son fluide de l'empathie, son rapprochement avec le mouvement de Sor, sa place affirmée sur la scène révolutionnaire et inquisitoriale : tout avait découlé d'une partie qui avait été une victoire politique mais une défaite personnelle.



Elle ne souffla ces quelques mots que pour elle-même, le rouquin ayant déjà pris quelques longueurs d'avance. Caligula avait surement perdu quelque part, en était-il ressorti grandi ? Elle l'ignorait mais il perdrait aujourd'hui et pourrait apprendre une leçon : la petite Kanäe n'était plus.

Plantant sa queue dans la plaque de glace, la brisant au passage, la maudite s'offrit une impulsion puissante qui souleva un morceau de terre au moment du relâchement. Elle évoluait dans le milieu forestier avec une aisance folle, preuve de ses années de chasse en territoire hostile des années avant cela. Les végétaux, la forêt : c'était son élément. Elle rattraperait le Spown assez rapidement et chercherait à le dépasser avant la ligne d'arrivée. En parvenant à ses côtés, quelques images revinrent à la révolutionnaire. Elle se voyait mettre un pied sur le bateau de la couronne, le premier qu'elle y avait posé. C'était Caligula qui l'avait mené là, lui promettant de lui présenter la père de cette famille, une idéologie à laquelle Kanäe n'avait trop réussi à adhérer. Elle se voyait se chamailler avec le serpent dans les couloirs de l'embarcation, se battre avec lui sur l'île des moches ou encore contre lui à Alabasta. Elle se voyait sur Whiskey Peak, laissant cet ami derrière elle ; à Olandaina après leur séparation et ici, maintenant, ami malgré tout.

Une certaine mélancolie prenait possession du coeur de la verte alors qu'une idée fixe commençait à s'y insinuer : "C'est peut-être la dernière fois, ce calme". L'avenir était écrit quelque part, un jour, ces deux-là se recroiseraient mais dans quelles circonstances, elle ne pouvait le dire.

Kanäe se tournerait alors vers son ami, en pleine course, avant d'accélérer le rythme.



Accompagnant sa remarque d'un sourire, elle accéléra soudainement, prenant un nouvel appui déterminant sur un tronc massif. Elle remporterait la course.

Quoiqu'il en soit, une fois celle-ci terminée, il serait temps de se séparer.