C’était le bordel. Assez facile de résumer une situation dans laquelle Karim se retrouvait en roues libres. Il fallait dire que les choses ne se déroulaient pas comme prévues : il cherchait simplement à laver son linge sale, c’est-à-dire les fringues qu’il portait sur lui, et à les faire sécher au soleil. Comment aurait-il pu savoir que cette fontaine se trouvait au milieu d’un putain de jardin d’enfants ? Bon, d’accord, il s’était peut-être torché la gueule en plus de ça, et du coup il s’était mis à pioncer alors que son linge était encore dans des bacs. Ça ne justifiait PAS qu’ils le poursuivent avec des fourches et des haches, si ? Atteinte à la pudeur ! Putain, il s’était juste traîné à poil avec un mal de crâne d’enfer sur une partie de l’île, avant de se cacher dans la maison du vieux Schnok, un gars sympa. Il lui avait alors passé des habits de son fils, parti en guerre et jamais revenu. Ils étaient un peu trop petits, et un peu trop grands en même temps. C’était quoi ce bins ? Enfin qu’importe, le vieux n’y voyait pas clair alors fallait en profiter.


Après avoir pioncé, et s’être sustenté, l’Ookami entendit une nouvelle qui lui serait bien sombre : la marine avait été prévenue, et ils avaient amplifié les faits pour qu’ils envoient au minimum un lieutenant pour vérifier leur affaire. « Encore une couille pour ma gueule. » s’était dit l’homme-loup sans même se demander s’il était en torts.

Quand il s’approcha finalement du pieu du gamin disparu, il se posa dedans et ferma les yeux. Il s’y sentait à l’étroit. C’était confortable, par rapport aux endroits où il avait dormi ces dernières années, et à ce moment-là il fit quelques rêves qu’il n’avait pas fait depuis longtemps. Il se souvenait d’événements qui s’étaient produits sur le Nouveau Monde, de son fils qu’il avait laissé là-bas, de sa naissance et… Arf, il fallait qu’il oublie la sensation qu’il avait eu quand il lui avait touché la joue.

Quand il se réveilla, une larme coulait le long de son visage. Il l’essuya du revers de la main, tandis que quelqu’un toquait à la porte d’entrée de la maison. « Marine ! On est là pour vérifier les lieux. ». Déjà là ? Quelle merde !

- Oh, vous savez, je n’ai pas de…
- On entre et on vérifie.

Pas la peine de traîner. L’homme-loup était un idiot et il ne souhaitait pas voir les choses sous un autre angle. Il brisa la vitre du vieillard qui l’avait hébergé, qui n’en fit pourtant pas tout un patacaisse. En revanche, cela eut le don d’alerter les marines sur sa présence, et l’un d’entre eux se précipita dans la chambre pour constater que la fameuse fenêtre pouvait simplement être ouverte. A quel type d’individu prétentieux avaient-ils affaire ? Il sortit son Den Den Mushi et soupira.

- Bon, Toupex, on a eu le gars près de nous au sud-est de la ville. Il semble se diriger vers le centre. Intercepte-le.

Il attendit la réponse avant de s’éloigner au pas de course. Les lieux étaient relativement quadrillés par les forces marines qui étaient arrivées sur place une demi-heure plus tôt. Certes, ils n’étaient pas nombreux… Cela suffirait pour le fugueur, si aucune aide extérieure ne lui était apportée.

D’ailleurs, le fameux garnement qui avait pourtant déjà la vingtaine passée se dirigeait d’un leste, revigoré de sa gueule de bois et le ventre plein, en direction du centre du village. Il savait qu’il y trouverait de quoi finir son séjour avant d’écoper d’un aller direct pour le port… Et quitter l’île.

Spoiler:

On l’canardait, on lui tirait dessus comme du gibier, et ça n’allait pas manquer d’alerter les autres marines tant que ce con ne serait pas à court de munitions. Certes, l’Ookami avait été « interpellé » par les forces de l’ordre, mais il espérait un peu qu’on lui fasse une fleur en le voyant dans ces habits débraillés. Putain, mais qu’est-ce qu’il en chiait ! Son atteinte à la pudeur, c’était quelque chose qu’il avait souvent fait, parce qu’il n’en avait aucune de pudeur. Il pouvait se promener à poil sans que ça le gêne d’une quelconque manière, mais en gênant les autres. Ce n’était sûrement qu’une question de point de vue, de toute façon, il n’avait rien à se reprocher, à l’heure actuelle. Le passé, c’était du passé !

- Lâchez-moi la grappe, merde !

Le loup avait foncé en direction de la taverne. Il n’avait pas l’intention de s’éterniser, mais il voulait au moins une bonne bière pour commencer la journée. Certes, ça faisait un peu alcoolo… Ce n’était qu’une autre de ses tares. Quand il s’approcha du lieu peuplé, le lieutenant arrêta de tirer tandis que l’autre se prenait les pieds dans une corde qui traînait par terre, sûrement une étente à linge qui avait pété.

Avec un air foncièrement concentré, Karim s’approcha du barman et lui commanda impunément une chope sous les regards sidérés des habitants. Ils le reconnaissaient sans mal : des oreilles d’homme-loup, une queue qui dépassait de son short trop court et serré… C’était lui qu’ils avaient pris en chasse. Si l’aberration qu’ils éprouvaient ne les avait pas retenus, ils auraient directement pris les fourches pour le chasser à nouveau. Cependant, la marine était sur les lieux et… il valait mieux la jouer discret. Peut-être même le retenir pour qu’il soit capturé par le lieutenant.

- Prends une chope, mon garçon. Mais c’est sur place !

Certains mirent un temps à comprendre et quelques clins d’œil peu discrets durent s’ajouter pour qu’ils ne beuglent pas. Heureusement, l’homme-loup était trop concentré sur sa chope qui se remplissait pour regarder le visage de son insidieux ennemi. Les regards se croisèrent, on hocha la tête et finalement des murmures qui ne parvinrent pas aux oreilles d’un garçon trop absorbé par sa bière mirent au point la stratégie. Un des gars sortit de la taverne et se dirigea vers la bleusaille rapidement pour leur dire de contacter leur supérieur – ils semblaient un peu à l’ouest, comme s’ils attendaient que ça se passe.

De son côté, l’Ookami se rappela de ce fameux cauchemar qu’il avait fait cette nuit. Son fils. Son fils, il n’y pensait pas souvent. Le moins possible : et ça, c’était grâce à l’alcool. Ça l’aidait à oublier qu’il avait laissé un gamin entre les mains d’un peuple qui en ferait un tueur ou une victime, au choix. Un soupir las le quitta tandis qu’il se reprenait une bière, oubliant totalement de fuir. L’auberge serait sûrement bientôt encerclée. Bien sûr, il était cuit. Sans une aide extérieure du moins.

Au port de l’île.

- C’est forcément lui. Je me disais bien qu’il fallait pas que le quartier-maître lui parle comme ça. Bon, on va ramener le louveteau au bercail.

Le charpentier venu de Water Seven était un des hommes du chantier. On l’appelait « Brock » et s’il bénéficiait d’un ordre de la part de son chef, il n’était pas venu seul. Un garçon plus réservé à ses côtés soupira : Finn, supposé seul ami du loup, se trouvait là aussi.

Spoiler:

L’image d’ivrogne qu’il se donnait lui collerait à la peau des années durant. C’était la certitude que son foi avait : quand celui-ci pourrait gueuler pour le trop plein de liquide qu’il devait filtrer, il ne manquerait pas d’en rajouter une couche. En attendant, il subissait, comme tout bon organe dépité qui agissait ainsi. D’un air saoulé, l’homme-loup ne fit pas attention aux âmes qui partaient de la taverne. Le tavernier n’avait jamais vu un débit de boisson pareil : quatre pintes depuis le début de leurs « conversations ». Il allait faire la ruine de son établissement. Pourtant, l’animal semblait encore en capacité d’encaisser. Semblait.

La voix de la lieutenante résonna dans son dos. Il comprit à peu près un mot sur deux, sans se demander s’il y avait quelque chose d’important dans son message. Ce qu’il avait saisi en revanche, c’était qu’on le menaçait. Tiens, ça faisait longtemps, se dit-il de manière narquoise en imaginant qu’on aurait pu se foutre de sa gueule pour le nombre d’endroits où il n’avait plus le droit de mettre le pied.

- Ah.

Il continua à boire sa chope actuelle. La deuxième ? Non, la cinquième. Il savait plus compter de toutes les manières. Il n’avait pas envie. Les personnes le faisaient chier dans leur ensemble, alors il ne comptait pas leur offrir un semblant de bonne humeur ou de bonne réponse. Brusquement il souleva la pinte et l’abattit sur la table avec un tempérament si impétueux qu’il n’en fallait pas plus pour signifier un excès de colère.

- Et putain ! Et putain ! J’ai juste bu un peu, ‘me fais pas chier ! T’façon, c’est comme ça. Ils voient des… Non, bon, je vais pas défendre, c’est con. J’suis pas… Bon, j’vais pas défendre ça non plus.

Il réfléchissait, toujours tourné vers le bar. Si ses oreilles étaient en alerte, il était à parier qu’il se bougerait sur son siège pour se barrer d’un côté ou d’un autre. Lui qui haïssait tous les humains n’était de toutes les manières ni intéressé, ni convaincu par le pouvoir du Gouvernement Mondial. Il esquiverait sur le côté le moindre contact.

Pourtant, sa colère ne s’arrêterait pas là dans tous les cas, et il continuerait sagement à siroter sa boisson miraculeuse, celle qui lui faisait tout oublier. Oublier les contacts avec Finn, oublier son clan, son fils. C’était que des conneries de toute façon, il n’allait pas se faire chier à être sobre pour être triste. Fermant les yeux, il soupira un court instant avant de se souvenir que s’il n’était pas un exhibitionniste, il était à minima un voleur et un destructeur de biens privés et publics sur de nombreuses îles. Attends, il venait d’où tout ce vocabulaire ?

Son regard dans sa bière, il finirait si la verte ne s’était pas encore approchée par se tourner vers elle, lorgnant ses cheveux délicats, sa silhouette gracile et menaçante. Il avait toujours été faible, mais il savait quand quelqu’un était assez fort. Assez : ce n’était pas un Amiral non plus.

- On peut… On peut…. On peut s’arranger ?

Tentative de corruption sur agent. Manquait plus que ça.

Spoiler:

- T’es une Zoan, c’est c’que tu dis ?

Sur le Nouveau Monde, les fruits du démon n’étaient pas rares, et il connaissait bien les Zoans pour en avoir côtoyé quelques-uns. Un de ses amis était un Zoans… Enfin, non, pas un ami : il n’avait pas de choses de ce genre-là. Malgré tout, il ne releva pas la première partie de la phrase, convaincu que de toutes les manières les humains étaient tous mus par cette impitoyable soif de pouvoir sur les autres. Lui-même n’était pas un exemple à suivre en termes de savoir-vivre, mais il ne s’enquiquinait pas de toutes les considérations qui rendaient les humains si hautains. Il les débectait pour leurs agissements, pas pour leur apparence. Tous les mêmes, à différents degrés.

- J’suis pas né de la dernière pluie. A vrai dire, t’es un peu débile de m’avoir dit que t’étais un Zoan. Enfin, non, parce que j’aurais pas dû deviner, j’viens du Nouveau Monde… Eh, tu sais tellement de choses sur moi, on est presque copains, non ?

Il était… complètement bourré. Si la lieutenante avait voulu le cueillir dans sa main, peut-être aurait-elle cru qu’il s’agissait du bon moment : pourtant, son comportement était imprévisible. Il se tourna vers le bar et mit sa main derrière celui-ci, ajustant son corps pour grimper sur le comptoir… Pour finir par tomber derrière, cassant quelques verres au passage sous le regard sidéré du tavernier qui implorait à la Toupex de faire quelque chose, du moins l’implorait du regard. Le loup ne mit cependant pas longtemps à se relever puisqu’il sauta sur ses pieds aussitôt tombé.

- J’ai rien, c’est pas grave ! Ah, les gars, attention à pas dire de gros mots. Eheh.

Il souriait, un sourire benêt et gêné. Pourtant, quand il sembla retrouver un semblant de lucidité, son air devint d’un sérieux déconcertant, ou s’en donnait-il l’air ? Il lança en tout cas quelque-chose en direction de la Toupex, quelque chose de forme relativement ronde.

- GRENADE KA ! Hurla-t-il avant de se jeter sur le côté.

Une grenade avec des morceaux de granit marin dedans. Aberrant ? Pas tellement si on envisageait qu’il disait venir du Nouveau Monde. C’était une possibilité, un coup de poker qui pourrait ou non fonctionner. En tout cas, si cela fonctionnait, l’Ookami traverserait la fenêtre en la brisant de son corps, se projetant à travers et protégeant son visage de ses bras. Il atterrirait plus loin, ferait un roulé-boulé avant d’atterrir à quelques mètres des marines, tandis que Kanaë se recevrait… un avocat bien mûr sur la tête, sûrement pour la gamelle du jour du chef.

Quand il s’éloignerait, il passerait à côté de marines benêts qui, s’ils tenteraient de l’arrêter, ne pourraient prévoir ses mouvements d’ivrogne. Son corps était une anguille qui se tortillait dans tous les sens, et il viendrait se positionner dans les ruelles les plus proches pour échapper à la vigilance des ennemis. Là-dessus, la Zoan ne tarderait sûrement pas à sortir. Il se dirigerait ultimement vers le port, passant à deux rues de Brock et Finn, dirigés par les rumeurs d’un exhibitionniste encerclé dans une taverne qu’ils devinaient sans mal être Karim.

Spoiler:

Finn et Brock s’étaient avancés vers l’auberge de laquelle ils virent sortir la Lieutenante. Elle avait l’attirail du plus haut gradé du coin, en tout cas l’attitude des marines à son égard leur confirma leurs pensées, et s’ils n’étaient pas dupes quant aux exactions de l’Ookami, ils ne se firent pas prier pour interrompre la course de la jeune femme en se mettant sciemment devant celle-ci. Où était Karim ? Mystère et boule de gomme. En tout cas, il s’agissait sans doute de la cible de la colère de la jeune femme. Le charpentier le plus baraqué, Brock, s’avança dans son marcel et short court devant la demoiselle. Il faisait un peu armoire à glace par rapport à elle, et lorsqu’il l’invectiva, il semblait vouloir l’impressionner.

- Hé, Lieutenante. Il se passe quoi ici ? Je suis charpentier de Water Seven, et je recherche un ami !
- Civils, veuillez évacuer la zone, Toupex bosse, elle !

Le plus familier des marines s’approcha des deux hurluberlus qui voulaient se mêler de ce qui ne les regardait pas, et s’il n’eut pas le mérite de pouvoir impressionner les deux, il fut au moins suffisant pour détourner leur attention. Finn détourna le regard, cette fois-ci en direction de là où devait se trouver Karim quelques instants auparavant. Il s’éclipsa à son tour, cherchant à retrouver le futur pirate sur le port.

L’Ookami n’avait pas tardé à se mêler à la foule et à changer de vêtements dans un coin, vêtements qu’il avait emprunté sur une étente à linge. Personne ne le remarquerait avant des heures, et il masqua sa queue et ses oreilles. S’il crut être discret, il eut simplement le mérite de passer pour un comique en répétition, se cognant partout et y mettant toute la mauvaise volonté du monde. Un sourire amusé, narquois, tombait sur les lèvres tandis qu’ils le voyaient ainsi se déhancher. Une fois qu’il put enfin constater qu’il était d’une débilité profonde de se cacher alors qu’il y avait une foule qui ferait très bien le boulot, il se mêla aux personnes du coin.

- LIEUTENANTE, LE GARS BOURRE IL EST ICI !

Un homme avait hurlé ça en plein dans le marché. Il était sûrement en train de le chercher, et les autres marines aussi, avec le temps qu’il avait mis à s’habiller grâce à son avance. « Putain, j’suis pas discret » se dit-il en essayant de s’éloigner.

Et s’il ne s’éloigna pas vite, il fut encore plus surpris de se heurter à quelque chose qui ne bougea pas d’un sourcil mais qui regarda en direction de la ville. C’était un pirate, et pas n’importe quel pirate : Rouge, dit « Le Borgne des Mers Bleues ». Quelques dizaines de millions de Berrys avaient élu domicile sur sa tête, et s’il n’était connu que pour quelques exactions sans violence ciblée, il était assez redouté pour être jaugé à « Potentiel dangereux » selon les journaux.

- Eh, oh, m’pousse pas…

Il regarda avec désintérêt l’insecte devant lui, mais le prit par le cou et le souleva dans les airs. De toute évidence, le petit poisson avait trouvé un plus gros poisson que lui… Et s’il était prêt à se faire manger, il trouverait une fin rapide. Brock, plus loin dans la foule, venait de revenir de la taverne. Il pouvait voir en arrière-plan l’équipage qui venait d’aborder. Une petite île sans histoire, hein ?

Spoiler:

L’ennemi de l’Ookami le tenait pas la gorge, sûr certainement que son attaque allait être dévastatrice pour le pauvre jeune homme. Si sa poigne était sévère et s’il soulevait le garçon à un mètre du sol, il n’était pas suffisamment puissant pour bloquer toute sa respiration. Il allait juste le balancer contre le sol et l’obliger à crever d’une hémorragie, ou d’une connerie dans le genre. Karim sentait que ses muscles étaient pourtant en train de lâcher, qu’il était sur le point d’arrêter d’opposer une quelconque résistance significative. Quand bien même cela aurait été le cas, il y aurait encore eu quelques instants avant que cela ne se produise.

Alors, deux choses se passèrent simultanément. La Toupex arriva sur le flanc de l’adversaire, et le loup sentit un instant la poigne se desserrer. Alors, sans même qu’un instant ne se profile, sans même qu’une seconde ne se passe, le relent qu’il sentait monter depuis quelques instants finit sa course jusqu’au début de son tube digestive.

Alors, il vomit.

Ce fut un flot d’alcool et de restes qui alla s’étaler sur le visage de son adversaire. Encore un des plus grands dégoûts de la nature. Le regard atterré de Brock se porta sur le primé qui n’eut pas le temps d’esquiver la poche de venin de la Toupex, à cause de la surprise. C’était un double assaut sûrement inédit : en tout cas, le pirate tomba au sol. Ses compagnons blêmirent, sentant que ça puait, mais ils n’allaient pas se laisser faire. L’un d’entre eux, qui pourrait faire armes égales avec la verte, ne se fit pas prier et se jeta sur cette dernière tandis que d’autres se saisirent rapidement du corps qu’ils traînèrent.

Encore une fois, l’Ookami était au sol, porteur de la défaite d’un adversaire qu’il n’avait pas considéré comme tel. Un malheureux hasard. Les pirates avaient sûrement l’intention, à l’origine, de faire leurs vivres ici, mais ils n’allaient finalement pas s’arrêter. Ils prendraient sur eux et leurs scorbuts naissants.

Si l’adversaire de la lieutenante était suffisamment salvateur, le corps de Karim disparut à nouveau des rues de cette petite ville. Il avait sûrement été l’un des deux hommes les plus recherchés sur l’île, mais son intervention lui vaudrait au moins d’éviter d’avoir une prime pour opposition aux forces marines, espérait Brock secrètement. Il avait du talent dans la construction navale.

Quelques dizaines de minutes passèrent avant que l’Ookami ne reprenne connaissance. Il se trouvait sur le parvis froid d’une ruelle déserte, aux côtés de Brock qui tenait place contre un mur, et sa tête sur les genoux de Finn. Ecarquillant difficilemment les yeux, il se sentit à nouveau nauséeux.

- T’es enceinte ? Charia le charpentier adossé au mur.

Le loup rougit brusquement. S’il avait été une femme, il aurait sûrement pu être enceinte vu la négligence des rapports qu’il avait eu avec… Putain, qu’est-ce qu’ils foutaient là ? Ces deux gars étaient des cons, ils allaient finir par le ramener vers Water Seven alors même qu’il n’y avait pas sa place, qu’importe ce que disait le contremaître. Il n’eut pas le temps de faire un écho, que déjà un hurlement retentit plus loin. « Les pirates ont percé le navire des marines ! ». Ah, technique classique pour empêcher qu’ils n’aillent à la poursuite de leurs ennemis.

L’Ookami se leva finalement, porté par l’épaule de Finn qui n’avait jusqu’alors pas décroché un mot. Quand il se dirigea d’un pas pesant en direction du corps, mené par les deux charpentiers, il ne se doutait pas de ce qu’il allait devoir y faire. Ses pensées étaient encore nuageuses. Alors, finalement, ils se dirigèrent vers la Lieutenante Toupex, la femme aux cheveux verts qui avait sûrement eu du pain sur la planche depuis leur départ.

- Lieutenante, nous aimerions proposer nos services de charpentiers, gracieusement. Bien sûr, cela fera amende honorable pour ce jeune loup exubérant, dès qu’il se sera excusé auprès des habitants de cette île, fit Brock avec un sourire amusé.

Ils avaient cela dans le sang, la négociation, ces putains de charpentiers de Water Seven. Enfin, Karim ne négocierait pas : il n’avait de toutes les manières pas compris la phrase, encore trop nauséeux pour accomplir une quelconque requête.

Spoiler:

La nouvelle tomba finalement : il allait être suivi par un allié de la lieutenante qui semblait ne lui accorder aucun crédit et aucune confiance. L’homme-loup était de toutes les manières trop dans le mal pour comprendre ce qui se passait, et ses tuteurs du moment acquiescèrent pour lui. Cette opération avait aussi pour but de l’amener à retrouver son doigté en charpenterie, mais cela, ils s’abstinrent de le dévoiler à la jeune femme aux cheveux verts : mieux valait qu’elle croit qu’il était encore un expert dans ce domaine. Il fallut bien une heure au blond pour émerger, et une heure de plus pour apprendre ce qu’il devait faire et se mettre au boulot. Pendant tout ce temps, la voix agaçante de son comparse le menaçait de le faire passer hors-la-loi à n’importe quel moment. S’il n’en avait rien à foutre, il préférait quand même une vie tranquille, et il commença à faire son travail avec une précision hors normes.

Les petits charpentiers du coin n’auraient pas pu se pavaner d’être aussi efficaces et précis. Chacune de ses actions portait, et s’il avait encore mal à la tête, cela montrait juste qu’en étant meilleur, il n’était pas au maximum de ses capacités. Il serait comme neuf, mais en mieux. La structure de base avait été touchée, ce qui était très difficile à remplacer, mais Karim connaissait tous les trompe-l’œil, toutes les astuces qui pouvaient l’amener à faire passer cela pour une amélioration. Brock s’était chargé de prendre le bois, et Finn le métal pour la structure, ils avaient alors laissé Karim opérer. En moins d’une heure et demie, le bateau était opérationnel pour repartir en mer. Les matelots s’étaient mis à son service sous le regard mauvais de celui qui appelait la Lieutenante par son nom de famille.

Si dans un premier elle pourrait constater des progrès, l’homme-loup finirait par retourner sur le pont et s’occuperait du bastingage qui avait été un peu abîmé. Là encore, il pourrait polir et vernir le bois avec les moyens du bord. Il utiliserait à nouveau tout son savoir pour rendre le navire non seulement esthétique agréable, mais aussi physiquement plus résistant.

Finalement, il ne lui fallut qu’une demi-journée pour réaliser tout ce qu’on lui avait demandé. Il en avait même profité pour améliorer le système d’embarcation qu’il trouvait un peu obsolète pour faire une sorte de plateforme qui se pliait et dépliait au lieu de devoir être rangée comme sur les anciens modèles. A la fin de son travail, il s’essuya le front tout en évacuant la chaleur de son débardeur.

- Eh, Toupex ! Ferait il avec un mouvement de bras pour l’interpeller. J’ai fini l’boulot !

A peine eut-il dit cela qu’une série de bulle se fit voir autour du navire. Il fronça les sourcils et vit le bâtiment se mettre à couler. Son regard deviendrait atterré, c’était incompréhensif. Déglutissant, il ne comprenait pas ce qui avait pu se passer. Tous les matelots l’avaient vu mettre du cœur à l’ouvrage, et s’ils n’appréciaient pas de recevoir des ordres d’un exhibitionniste, ils comprenaient à la fin de la journée que ce gars-là était plus stupide que méchant. En réalité, un peu trop stupide : cela lui desservirait très certainement dans le futur.

En attendant, le navire continuait de s’enfoncer dans l’eau, laissant le seul espoir qu’il avait de se remettre à flot dans la journée couler avec lui. Si on leur demandait une expertise, les deux autres charpentiers pourraient dire que les écrous de la coque n’étaient pas assez serrés et avaient cédé sous la pression, progressivement, sans pour autant laisser de trace de fissures. Mais à quoi bon utiliser le bon mot ? C’était évidemment un sabotage.

Spoiler:

Qu’est-ce qu’elle lui voulait la connasse ? Elle l’emmenait à part, après avoir constaté que son travail n’avait pas été effectué. En prime, l’autre gars l’avait accusé d’avoir saboté son propre travail. Karim avait failli lui sauter au cou, et il l’aurait sûrement fait sans l’intervention bénite de Finn qui arrêta son mouvement d’un geste simple de la main. Si l’humain intervenait, c’était sûrement qu’il avait une idée en tête. Et autant l’homme-loup n’avait aucune confiance en cette « Toupex », autant il aurait suivi presque aveuglément ce gars qu’il connaissait depuis… quatre ans ? Peut-être moins, peut-être plus. La notion du temps lui échappait quand même un peu. Avec son regard franc et chaud, il fit frissonner la personne qui tentait de l’envoyer derrière les barreaux : ce sac à merde de… Il allait trop loin, il lui fallait recentrer ses pensées. Oh, et puis au diable !

Alors qu’un mouvement du pied le destinait à entamer sa course vers le petit gars, il fut surpris de constater que la lieutenante voulait l’emmener à l’écart. D’abord, il jeta un coup d’œil à celle-ci pour l’alpaguer violemment, enfin il ferma les yeux se mordilla les lèvres. Qu’importe, il allait la suivre, il gueulerait plus tard. Et plus tard, c’était maintenant. L’abruti était parti avec les autres membres de l’équipage, et enfin il se retrouvait relativement seul avec la verte.

- J’mettrai pas tes menottes à la con, fit il finalement en les détachant une fois arrivé à destination.

Elles tombèrent sur le sol tandis qu’il dévoilait qu’il n’avait pas enclenché le mécanisme, caché par ses poignets. Le cliquetis était sûrement passé crème dans le brouhaha de la place. Ils se trouvaient à présent dans une ruelle qui n’était absolument pas fréquentée, et ils n’étaient qu’eux deux. Le loup grimpa sur un tonneau usé dont les lattes auraient pu céder sous son poids – mais par un miracle de la physique, elles ne le firent pas. Son regard s’attarda à détailler la nana qui le lorgnait sûrement, enfin qu’importe.

- C’est l’aut’ gars, la bleusaille qui a sûrement saboté mon taff. Il a pas dû être seul, les boulons comme ça c’est vachement serré, faut y aller à deux pour les enlever.

Il se cura l’oreille avec son petit doigt et souffla dessus pour en faire s’échapper le cérumen. Finalement, encore une fois il se perdit dans ses pensées. Ça lui importait peu d’être recherché par la marine, mais si c’était l’cas il pourrait jamais revenir à Water Seven. Bah, pas grave, il avait quitté ces abrutis à l’inconscience aussi grande que leur talent. C’était dommage, il apprenait ce métier de charpentier avec passion, et il était devenu pas mal doué à ça. En plus, il commençait à créer ses propres navires, et ça en jetait !

Quand il jeta son dévolu sur le ciel, son soupir s’éteignit dans l’âtre de ses pensées. Finalement, il se tourna vers la Toupex avec un air à la fois résolu et complètement déterminé :

- Qu’est-ce que tu proposes ?

Ouais, il allait pas lui faire confiance, mais il allait clairement pas se laisser faire. Si l’autre entachait sa réputation, il lui referait le portrait à coup de poutre s’il le fallait.

- Ouais, répondit succinctement Karim avec un air assez distant.

Il ne l’aimait pas, et elle ne l’aimait. Comme ça c’était bien, ils avaient pas à jouer des mots pour se convaincre de l’utilité d’accomplir chacun ce qu’on leur demandait. Ils pouvaient encore mieux s’engueuler plus tard, mais pour l’instant l’objectif c’était surtout de prendre de la distance et voilà. Il ferait tout ce qu’elle voudrait tant que ça lui permettait de foutre la honte à ce gars sans pour autant se rapprocher d’elle. Et quand elle dévoila son plan, le blond ne fit pas de chichi : il acquiesça, se tourna et se dirigea dans une ruelle sombre en attendant qu’elle fasse son office.

Caché dans la ruelle, il vit passé des dizaines de personnes qui passaient de l’autre côté, sans jamais regarder dans sa direction. La seule visite intéressante qu’il eut, ce fut un chien qui vint à ses côtés et qui renifla à proximité de lui pour pisser contre un mur. Le reste du temps, il trouva le temps long en s’efforçant de réfléchir à la manière dont il allait investiguer. En fait, il en avait rien à foutre d’enquêter, il allait juste faire payer la monnaie de sa pièce au gars et lui faire bouffer ses dents !

La bonne idée qu’il avait eu s’assit dans son esprit pendant le temps qu’il y pensa, qu’il la retourna et qu’il s’acquiesça à lui-même que ce serait la meilleure, et même la seule solution. Son sourire narquois se laissa paraître sur son visage. Pendant que ses pensées divaguaient, le temps passa et le soir s’installa comme seul et unique recours à la fin de la journée. Se levant, il prit la direction de la base improvisée, un gymnase où les marines dormaient sûrement en attendant l’arrivée des renforts, dans laquelle il comptait s’infiltrer. Il n’imaginait pas que le gars soit parti en ronde, il allait jute le défoncer directement à l’intérieur de ce lieu.

Enfin, il n’en aurait pas l’occasion… Tout simplement parce qu’il se trompa littéralement de chemin et revint au jardin d’enfant où il avait été interpellé la première fois. Les marmots n’étaient pas là, ils avaient sûrement été évacués en raison du fait qu’il fasse nuit de toutes les manières putain. Dans la nuit, les lumières des maisons au loin n’éclairaient pas les installations de fortune de l’île. Le loup observa le peu d’éléments qu’il pouvait voir autour de lui, mais il sentit brusquement quelque chose arriver sur sa droite. Sa main intercepta une batte de baseball qui allait vers son visage.

- Je me disais bien que Toupex nous avait menti… T’es vraiment pas discret comme gars, hein ?

La voix, il la reconnaissait. C’était celui qu’il avait accusé plus tôt, l’opérateur secret de cette sinistre opération. Grommelant, le blond n’entendit pas, à cause des paroles de son adversaire, une seconde batte de baseball arriver au niveau de ses mollets et le faucher avec aisance. Il fut surpris à la fois par la douleur et la force du coup, et tomba à la renverse. L’autre personne qui le regardait était aussi un bas gradé de la base.

- C’était vous, hein ?! Putain, c’était vous les boulons, hein ?
- Ouais, c’était nous. Dommage qu’un sale chien dans ton genre ne soit pas capable de parler après ce qu’on va te faire là. Au nom du Gouvernement Mondial, les nuisibles dans ton genre doivent disparaître.

Le sourire mesquin, le bas gradé attrapa à nouveau sa batte à pleines mains et tenta d’assommer Karim. Ce dernier sentit son corps bouger de lui-même dans un instant de survie salvateur et l’arme s’apposa sur le sol, puissante. « Fais chier ! » pensa le loup sans faire attention au reste de son environnement.

L’intervention fulgurante de la Toupex montrait l’écart qui existait entre l’Ookami et cette femme. Il pesta intérieurement en se disant qu’il n’avait pas fini de trouver plus fort que lui, et que ce n’était de toutes les manières pas cette grognasse qui allait lui apprendre quoique ce soit. Se relevant en observant l’homme commencer à fuir, quelques pas prudents sur le côté, il écouta d’une oreille inattentive les paroles de la verte. Finalement, lui accordant un ultime regard dénué d’intérêt pour elle, il la laissa effacer sa présence sans rajouter un mot. C’était pas qu’il n’en avait rien à foutre, mais il n’en avait rien à foutre. Ses canins retroussées, il n’attendit pas que le fuyard, faible seul, ait parcouru douze mètres pour le prendre en chasse.

Angoissé, il laissait échapper de petits cris d’inquiétudes de se faire rattraper par ce monstre. Qu’avait-il fait ? Pourquoi ne s’était-il pas contenté de… ? Ah, putain, merde, c’était vraiment pas sa chance. Il avait affaire à un des pires hommes que l’humanité ait porté, et il n’était pas foutu de fuir correctement. Fermant fort les yeux, il espéra que ce calvaire s’arrêterait bientôt… Et ce moment de noir absolu lui coûta sa fuite. Ses pieds se prirent dans une racine qui dépassait dans la forêt où ils s’étaient enfoncés.

Il crut entendre le grognement d’un loup en arrière-plan, puis une main s’approcha de lui, vicieuse et fatidique… Et les premiers coups tombèrent. Des coups de colère, des coups d’ardeur. Il sentait que ce qu’il subissait n’était pas que le fruit d’un esprit dérangé, c’était aussi le fruit d’un esprit qui appréciait prendre sa revanche à travers ce type d’actions. Quand Kanaë l’avait laissé avec ce gars-là, il ne s’était pas interrogé plus longtemps.

La nuit fut longue, et il finit par s’évanouir sous les coups. Le lendemain matin, on retrouverait l’homme nu dans le jardin d’enfant, son sexe caché par une couche qu’il porterait en toute honte. Son regard estomaqué, il aurait le visage amoché tandis que les témoignages à son égard, sur la supercherie, auraient été transmis à ses supérieurs. Finalement, ce serait une fin ridicule à sa carrière qui avait à peine commencé.

Quelques semaines plus tard

- J’te jure que je le ferai pas.
- Donne-moi ça.

Finn attrapa l’écuelle qui se trouvait sur la table de Karim. Celui-ci observa le grand hangar dans lequel ils se trouvaient : c’était un endroit où l’on fabriquait parmi les plus grands navires que le monde ait porté. Grands, pas seulement en taille : innovants, réalisant des prouesses techniques… Ce n’était bien sûr pas d’intérêt pour la Section Scientifique, mais ils avaient sûrement longtemps étudié les techniques de la Galley-La avant d’arriver à leur niveau d’expertise.

Continuant à poncer du bois, l’Ookami soupira avant de se remettre au boulot. Ce qui était dans l’écuelle, ce n’était pas réellement de l’eau. C’était plutôt un mélange de sueur et d’autres éléments qu’avait ramassés Karim, des éléments qui pourraient servir dans l’élaboration d’un mauvais plan pour les autres vioques de cette baraque. Il ne voulait pas les faire fuir, mais juste se marrer un peu. Les humains, c’était tellement pathétique la majeure partie du temps qu’il ne pouvait s’empêcher de profiter de quelques-uns de leurs malheurs… Et puis, il avait pris goût aux mauvaises blagues sur cette île où la Lieutenante Toupex l'avait aidé, bien malgré lui.