Ishtar était sur le retour de Jaya, cette île vers laquelle elle avait vogué pour prendre une décision des plus importantes pour son existence : remonter voir les siens à Bilca et y retrouver la paix ou demeurer sur les mers bleues pour vivre sa passion pour les combats et participer aux grands conflits dans ce monde dans l’espoir de devenir l’une des plus grandes guerrières de ce temps. Tel un rêve inaccessible, c’étaient les quatre légendaires empereurs du Nouveau Monde, ces pirates à la tête de territoires sur la mer la plus dangereuse de la planète, qui se dressait au sommet de ses fantasmes. Elle aurait donné cher pour admirer un affrontement dans lequel l’un d’eux ou l’un de leurs meilleurs subordonnés affronte un primé se voulant prétendant au trône du seigneur pirate qu’il voulait destituer. Néanmoins, il était vrai que voir des amiraux se donner à fond ou encore l’élite du monde criminelle étaient des choses tout aussi intéressantes même si aux yeux de la décima c’était bien les fameux Yonkou les figures ultimes et mythiques. Cette demoiselle qui demeurait dans l’armée de Centes malgré le fait qu’elle n’en partageait pas l’idéologie afin d’effectuer des missions où, à l’opposé de ce qu’elle craignait pour ceux qui les auraient faites à sa place, elle faisait attention à préservé la population innocente. Membre de la Révolution au temps d’Arias, au sein d’un équipage qui l’avait accueilli à la chute du ciel, elle n’avait aucun mal à collaborer avec des membres de la Marine si ceux si avaient eux aussi pour objectif de protéger les civils. Si elle attachait autant d’importance à cette tâche, c’était car dans sa conception de la guerre, emplis de respect et d’honneur sans pour autant considérer que les stratégies basées pleine de ruses étaient des hérésies à proscrire bien au contraire, les personnes qui n’avait pris aucun parti militairement parlant n’avait pas à souffrir des affrontements entre personne qui, en prenant les armes, avaient accepté les lois de la Guerre et donc les menaces pesant sur leur existence.

Quittant sa méditation, la demoiselle décroisa les jambes pour sortir de sa position du lotus afin de se relever et surplomber les membres de l’équipage de par ses trois mètres de hauteurs et ses quatre longues ailes. Elle observa l’île dont s’approchait le navire de la Flotte Noire de Puerto Havana, celui-là même qui l’avait amené à Jaya après que la De Lérhane eut aider le doge Anafesto Del Sylvio dans la cité marchande. La grande blonde se tourna donc pour rejoindre les autres et participer à la préparation de l’amarrage du navire. C’est ainsi que le vaisseau rejoignit le quai. Le capitaine descendit dans les profondeurs du navire pour donner ses directives au sujet de la marchandise qu’ils allaient descendre pour la vendre à un comptoir commercial sur l’île. Ishtar avait beau aimé participer à la vie de l’équipage, n’aimant pas demeurer simplement spectatrice et profité de sa place de passagère alors que les autres suaient sang, elle ne pouvait pas non plus participer à toutes les tâches et profita donc de son statut pour prendre un quartier libre. Saluant trois autres marins qui, ayant bien travaillé durant l’escale précédente, avaient eut le même privilège, la demoiselle à la carrure imposante qui ne pouvait guère passer inaperçu dans une foule avança vers la ville. C’est ainsi qu’elle tomba sur une affiche qui parlait d’un festival de musique qui semblait se passer aujourd’hui même. Ishtar réfléchit plusieurs instants, puis décida d’aller voir ce que cela pouvait donner.

Grande et implacable, c’était là l’impression que beaucoup de civils avaient d’une femme aussi géante que la De Lérhane, elle qui faisait presque du double de la taille de pas mal d’entre eux. De plus, sa force surhumaine naturelle aurait put être un frein supplémentaire à ses rapports sociaux. Néanmoins, la bilcane c’était habitué à avoir bon nombre de regard se tourner vers elle pour scruter la créature exotique qu’elle était et savait se retenir pour éviter de faire mal à ceux que l’on pouvait appeler « camarades ». C’est pour cela que les nombreux yeux tournés vers elle au sein de cette foule ne la surprirent pas et ne la génèrent que très peu, contrastant avec la timidité qu’elle avait durant son enfance. Cherchant un endroit où s’installer pour observer le déroulement des festivités, sachant qu’elle n’était pas vraiment du genre à faire la fête, l’Archange du Typhon avança droit vers une rencontre inattendue. Bousculant quelqu’un sans faire exprès, la maudite abaissa son visage pour s’excuser, néanmoins ses iris d’argent aux reflets lunaires se posèrent sur le visage de l’autre homme, homme dont elle cru reconnaître l’identité. Celui-ci s’éclipsa presque immédiatement laissant Ishtar plus ou moins déconcerté. N’était-ce pas Ren Tao ? Un de ces criminels à haute prime ?

En tant que férue de combats, la bilcane se tenait informé des primés afin de pouvoir les reconnaître et les observer si jamais elle tombait face à l’un d’entre eux. Bien entendu, elle ne pouvait pas retenir tous les avis de recherche, faisant qu’elle ne mémorisait que les supernovæ et les nébula pour ceux qui agissaient sur Grandline et le Nouveau Monde, laissant une impression de déjà vu pour ceux qu’elle n’avait pu retenir. Elle faisait la même chose pour les élites de la Marine qui apparaissaient fréquemment dans le journal, s’intéressant bien évidemment principalement à l’amirauté. En tout cas, une information bien maîtrisée lui avait donc permis de reconnaître cet homme. Elle doutait néanmoins de ce qu’elle avait vu durant ce laps de temps si court. Elle avait rencontré nul autre que l’équipage d’un vice-amiral à Jaya, Ghetis Archer, et voilà qu’elle enchaînerait avec une figure assez connue du grand banditisme ? Mais aussi… Pourquoi ce serait lui qu’elle aurait projeté sur une simple rencontre incongrue et pas quelqu’un d’autres sachant que son intérêt n’était pas tourné en priorité vers les criminels ? Oui, cela pouvait être lui. Le tout était de savoir ce qu’il faisait là et qu’est ce qu’il pouvait bien préparer. Aurait-elle la chance de le voir en pleine action pour découvrir ses capacités martiales ? Mais est-ce que cela serait lié à un mauvais coup qui pourrait porter préjudice à des civils ?

Usant de sa maîtrise de la méditation pour réfléchir en ignorant la musique environnante, elle fut bientôt tirée de ses songes par une dame qui tapotait l’épaule de la grande demoiselle, enfin qui essayait tant bien que mal.

-Avancez madame ! Vous bloquez le passage !

-Oh pardon ! Excusez-moi, répondit la maudite un peu gênée de ne pas s’être aperçu qu’elle devait se bouger.

Mettant ceci de côté, elle partie à nouveau en quête d’un endroit légèrement éloigné d’où elle pourrait observer la fête sans y prendre totalement part. Même si elle ne pouvait pas dire qu’elle n’aimait pas la majorité des styles musicaux représentés, elles ne les adoraient pas non plus. À la base, c’était surtout histoire de passer un peu le temps, mais désormais elle craignait que des criminels passent à l’action et voulait donc surveiller les lieux tout en se préparant à aider des citoyens s’il y avait besoin, la guerrière ne pensant pas être de taille si des personnes du calibre de Ren Tao se trouvaient dans le coin.

Alors que la musicienne commençait à chanter, une sensation étrange se répandit dans le corps de l’ange. Elle se sentait galvanisée, voir transcendée, par cette voix qui portait en elle, résonnait dans son esprit pour la bouleverser, éveiller ses instincts bestiaux de guerrière auxquels elle n’avait recours qu’en combat. À l’agressivité se retrouvait mêlait une volonté de dominer, de s’imposer martialement. C’était étrange qu’une musique comme celle-ci parvienne à un tel résultat. Assez perturbé par ce changement d’état d’esprit et ne voulant pas blesser de civil ce qui était contraire à ses principes, à la manière d’un prédateur seigneuriale comme le lion veillant sur ses sujets avec bienveillance même s’il s’agissait de proies faciles, elle se décida à se rétracter, à quitter les lieux pour éviter de déverser sa puissance sur une personne lambda qui ne serait pas en mesure de la contrer. Serrant les dents, titubant à moitié pour rester concentré sur son besoin de partir, elle ne parvenait pas à avancer rapidement. Réfléchissant quelques instants, elle se dit que voler serait plus rapide que marcher à ce rythme. Ni une ni deux, elle passa en forme hybride Serpent à Plumes, d’un coup d’un seul, ses ailes d’archange désormais vertes battant bientôt l’air pour lui permettre de s’élever dans la voute céleste, s’élever encore jusqu’à ce qu’elle soit suffisamment loin pour ne plus être affectée par cette mélodie infernal. Enfin, c’est en se mettant hors d’atteinte des ondes sonores, ou tout du moins suffisamment loin pour que cela n’est plus d’effet, qu’elle comprit que c’était lié à cette musique. Cette chanteuse était-elle une criminelle de mèche avec Ren Tao qu’elle croyait avoir vu plus tôt ? Où Ren Tao était-il justement là à cause de cette femme où des gens pour qui elle travaillait ? Trop de conjectures. Trop de spéculations. Pas assez de preuves. C’était bien trop flou pour avoir une véritable conclusion. Il valait mieux rester en arrière et voir comment les choses allaient évolués pour voir si tout ceci faisait partie d’un plan et intervenir quand celui-ci serait dans une phase plus évidente pour le révéler.

Descendant petit à petit des hauteurs célestes qu’elle avait rejointes, la De Lérhane se dirigea vers des toits d’où elle pourrait observer la suite du spectacle en ayant que l’écho de celui-ci. Elle manquerait de visibilité, néanmoins elle ne pouvait pas s’approcher davantage, cela aurait été prendre un risque, notamment si la musique évoluée et que son emprise se faisait de plus en plus forte, comme un étau se resserrant sur sa cible. Assise au bord de la toiture de la demeure la plus élevé d’un quartier qui surplombait de quelques mètres les habitations la séparant du festival, la demoiselle demeura attentive, espérant qu’elle se faisait des films et que tout allait bien se passer finalement. Le temps, lourd, compact, tranquille, s’écoula donc. L’ennui pointait le bout de son nez, mais une femme bercée par la spiritualité, adepte de la méditation et en quête psychique ne pouvait pas pliée si facilement face à ce genre de concept qui menaçait de manière régulière et que cœur et esprit combattait de commune façon, faisant passer les vibrations à la surface de l’eau pour de véritable tempêtes passionnelles. Mais d’autres événements allaient peut-être avoir lieu autre part en ville…

Le son se coupa tout à coup. L’écho vint donc mourir sur les murs des maisonnées faisant face à la scène où se dérouler les événements musicaux et qui était en proie à un chaos naissant et dissonant. La De Lérhane, arqua un sourcil. Que se passait-il ? De plusieurs coups d’ailes, elle franchit plusieurs vagues de tuiles de cette mer de demeures, ces toitures qui défilait sous elle tandis qu’elle s’approchait du centre des activités de Tsuyuyo Island pour cette journée particulière. Ses yeux se dirigèrent vers le lieu où la fameuse chanteuse se faisait réprimander tandis que tout ceux qui avaient été pris sous l’hypnose sonore demeuraient agressifs. La demoiselle ne semblait pas appréciée que l’on interrompe son œuvre. Cela ne faisait donc aucunement partit d’un quelconque plan, mais la foule avait été véritablement affecté par l’exposition prolongé aux sonorités vocalement ensorcelante de la potentielle alliée de Ren Tao. Était-ce cela le véritable objectif ? Transcender la foule pour la contraindre à une forte agressivité et déclencher ainsi un soulèvement propice à répandre le chaos, camoufler quelques méfaits ou encore servir de couverture à d’autres événements plus discrets. Y avait-il un domaine de la pègre dans les parages ? Impossible à dire. L’ange n’avait jamais été qu’aux plus bas échelons des factions dont elle avait fait partie sur les mers bleues et avait servi de soldat et non d’informateur, elle n’avait donc jamais eu d’information spécifique quant à ce genre de chose. L’underworld était réellement un monde aussi obscur que souterrain pour elle qui n’avait put en affronter des représentants que par de très rares occasions.

C’est alors qu’un cri démentiel résonna. C’était chanteuse était véritablement dangereuse en fin de compte. Serrant les dents, fermant les yeux, le visage crispé, Ishtar plaça ses mains sur ses oreilles. Voyant bien que cela ne se calmait pas et que les organisateurs n’arrivaient à rien, étant eux aussi tétanisés par le hurlement apparemment, la maudite du Serpent à Plumes déploya ses ailes et fonça droit en direction de la probable criminelle en continuant de protéger ses tympans avec ses doigts et en entrouvrant à peine les paupières pour vérifier la trajectoire conduite par ses appendices emplumés. Elle comptait simplement lui rentrer dedans pour la faire tomber au sol et ainsi mettre fin à se rage insondable et inaudible. Elle menait cette action avec toute sa force surhumaine, mais elle comptait surtout pour la vitesse de déplacement pour créer un impact suffisant. La bilcane roulerait ensuite au sol tout en reprenant forme humaine avant de se lever pour voir où son action avait mené la situation. Est-ce que la chanteuse était neutralisée ? Est-ce que le staff pourrait se charger de la reconduire hors du festival ? Allait-elle être arrêté ? En tout cas, Ishtar ne resterait pas sur scène guère plus de temps si elle avait réussi à mettre fin à la crise de nerfs. Elle redescendrait vite fait bien fait pour rejoindre la foule qu’elle traverserait ensuite pour reprendre sa position précédente, un peu à l’écart.

Oula ! Qu’est ce qu’il se passait donc. Voilà donc une des alliées de cette chanceuse. C’était donc bel et bien une bande apparemment… Quoi que. Elle venait de se déloger de celle venu lui porter secours non ? C’est ce que la De Lérhane croyait voir alors qu’elle terminait de rouler sur les planches de la scène, ayant arrêté son vol quand le son cessa sous l’intervention de la nouvelle venue. Se relevant, elle fut plus que surprise lorsqu’un nouveau hurlement déferla en une vague pour submerger ceux venus l’arrêter. Ishtar se crispa donc à nouveau sous l’assaut vocal qui menaçait l’intégrité physique de bien des gens. La bilcane n’avait aucune idée du niveau de combat de cette personne. Avait-elle une chance de l’arrêter si elle l’affrontait. Il n’y avait pas à tergiverser vingt ans, il fallait aider la population. Ishtar ramena ses ailes devant elle aussi rapidement que possible pour envoyer une vague d’air visant à déstabiliser la chanteuse et la faire cesser de nouveau son attaque. Quelques instants suffiraient.

-EVACUEZ IMMEDIATEMENT !!! beugla la décima avant de repasser en forme hybride pour s’élever et dessiner un arc de cercle dans les airs.

Ne s’étant que peu éloigné, elle fit alors usage du pouvoir mythologique de son zoan. Ses iris dorées reluisirent, faisant apparaître dans la voute céleste de sombre nuage en quelques instants. Une pluie torrentielle jaillit des cieux pour s’abattre de manière totalement soudaine sur les lieux pour venir rajouter énormément d’humidité dans l’air et rendre les cris plus difficiles. Alors que l’Archange du Typhon observait la population pour vérifier qu’ils fuient correctement, elle tourna la tête vers une des rues permettant de quitter la fête. Ses pupilles furent alors attirés par des résidus de fumée émanant de la périphérie de la cité en cette direction. Il s’agissait en fait des arbres embrasés par l’atterrissage explosif de Ren face à l’entrée de la zone underground, mais cela elle l’ignorait bien évidemment. De nouvelles questions jaillirent dans l’esprit de la bilcane. Est-ce que ce cette femme était réellement une diversion pour cacher ceci ? Qu’allait-elle donc faire ? Elle devait être plus utile pour contribuer à l’évacuation des lieux, sachant qu’elle n’était pas certaine d’avoir le niveau pour participer à des conflits impliquant des personnes tel que le Tao, mais ce serait très intéressant à observer malgré tout… Et puis, la femme qui était venu la plaquer semblait avoir aussi du mal à mettre un terme à la crise de la musicienne. Que faire ? C’était difficile de penser dans ce contexte. Serrant les dents, voyant que les gens s’en allait et donc que la population allait certainement être à l’abri, Ishtar décida finalement de se diriger directement vers l’endroit où la fumée commençait à disparaître. Arrivant face à l’entrée du tunnel, elle observa les deux corps inconscients sur le sol. Cela sentait le roussi. Prenant son courage à deux mains, elle se mit à courir pour traverser la galerie et allait découvrir ce qu’il y avait de l’autre côté.

L’ombre régnait sur les lieux. Des ténèbres qui enveloppaient l’espoir. C’était ça qu’était le fléau mortel de l’underworld. Néanmoins, les détonations sourdes des explosions résonnaient au milieu de l’obscurité du tunnel pour faire comprendre qu’un combat s’y déroulait. Croisant diverses personnes qui fuyaient de là, Ishtar continua d’avancer pour découvrir les lieux en proies au chaos et aux flammes. Décidément… Elle ne s’attendait pas à un ce genre de conflit uniquement tourné vers certains membres de la pègre. La bilcane se doutait bien évidemment que des dissentions devaient exister entre plusieurs membres de ce grand réseau mondial, mais elle ne pensait pas que certains étaient prêt à raser complétement un repère plutôt que se l’approprier, puisque cela était à priori plus lucratif. Surprise par ce constat, même si l’idée de sabotage s’imposait alors comme en fait totalement logique pour faire perdre une personne en influence, elle n’en demeurait pourtant pas moins curieuse de voir qui était à l’origine d’une telle dévastation. Bien entendu, la première personne à laquelle elle pensait était Ren Tao, mais ce pouvait être lui la victime visait par cette attaque. Une nouvelle déflagration surpuissante naquit du néant pour s’étendre et envahir un peu plus les lieux, l’assaillant voulant clairement imposer sa volonté à ceux qui se trouvaient là, même si elle n’avait aucune idée des antécédents qui pouvait lier les deux camps. C’est ainsi que l’ange vit se détacher une silhouette au même moment où un homme passa devant elle pour rejoindre nul autre que celui qu’elle avait croisé par hasard un peu plus tôt. Cela tranchait enfin ce flot interminable de questionnements intérieurs et de conjectures. C’était bien la bâte pourpre qui menait une attaque sur cette île, ou en tout cas sur ce quartier de la pègre. Cela voulait-il dire qu’un membre du circuit underground important était impliqué dans l’organisation du festival ? Cela servait-il à couvrir cette bataille pour empêcher des renforts d’arriver ou pour discréditer cet homme hypothétique et en tiré un avantage commercial ? Même s’il restait bien des choses floues, une grosse part était plus net.

Demeurant silencieuse, elle resta en retrait assez clair pour montrer qu’elle ne comptait pas interférer. C’était l’occasion idéal pour voir ce que valait ce genre de personne très primés et assez célèbre qu’elle aimerait un jour surpasser. En plus, en tant que passionnée de combats, c’était idéal d’observer des affrontements pour en tirer des informations et des idées pour enrichir ses connaissances à la matière, ce qui permettrait à terme d’être plus efficace dans la conception de stratégie, le perçage de celles adverses ou encore purement et simplement l’analyse. Voir en action des membres de l’élite guerrier était donc un plus indéniable. Enfin, surtout s’il trouvait un adversaire à sa mesure. Si la femme qui sortit de l’entrepôt, certainement celle sur qui reposait actuellement le différent avec le Tao d’après ce qu’elle avait pu commencer à dire avant de se faire envoyer dans le décor, n’était pas de cette trempe, l’homme qui s’interposa en suite l’était bien davantage puisqu’il repoussa Ren d’un coup recouvert de la mystérieuse plaque noir, le blindage du haki de l’armement que l’ange connaissait à défaut de le maîtriser. Cela faisait neuf ans déjà qu'elle combattait de part le monde après tout, elle en avait eu du temps pour découvrir des choses, sans parler qu'avec le mantra des îles célestes elle avait eu de base la connaissance primaire d'une forme de cet étrange pouvoir qu'est le haki.

La guerrière observait le spectacle, essayant de prédire ce qui se passerait en réaction à telle ou telle action et également de juger la puissance de chacun, les capacités martiales de l’un comme de l’autre. Si l’un des deux semblaient faire seulement usage du haki, l’autre, celle qu’elle connaissait via les avis de recherches qui circulaient, semblait pouvoir créer des explosions en attaquant. C’était donc ça l’origine de ces incendies. Elle n’aurait jamais cru que c’était une personne qui en était à l’origine. Elle pensait d’ailleurs qu’il était arrivé à court de poudre à canon, mais la De Lérhane était contrainte de constater qu’elle s’était bien trompée. C’était un style de combat... intéressant. En voyant se mouvoir le Tao, et avec son expérience de guerrière, elle put comprendre qu’il n’y allait pas à fond et qu’il pourrait augmenter la cadence pour prendre l’ascendant. Ayant déjà affronter des adversaires bien plus faible qu’elle dans des coins perdus des Blues, la maudite savait qu’il était plus amusant de se restreindre que d’écraser systématiquement les ennemis. Cela permettait de prendre du plaisir et parfois juger un adversaire pour savoir s’il est à la hauteur en gardant un certain suspens. Elle comprenait donc plutôt bien la bête pourpre ainsi que ce qu’il faisait dans ce combat. Cela amena la bilcane à penser qu’il gagnerait le combat sans non plus avoir à dépasser ses limites. C’est alors qu’une voix vint la distraire. Le compagnon du roux se trouvait là et la questionnait. Vu sa posture, il était prêt à attaquer si jamais les réponses ne lui plaisaient pas, mais de toute façon la De Lérhane n’avait rien à cacher dans ce contexte-ci… Enfin… à part son affiliation aux décimas dont elle n’était guère fière et qu’elle n’avait avouer qu’au très ouvert Ghetis Archer, ainsi que son appartenance originelle à la Révolution d’Arias, qui avait bien compris qu’elle n’était pas en accord avec le mouvement de Centes au final. De toutes manières, elle ne le disait qu’à presque personne.

-Je suis là pour regarder, même si à la base je craignais que ce soit une attaque sur des civils. Je suis arrivé sur l’île il y a à peine une ou deux heures donc je n’avais aucune idée qu’il y avait une base ici. C’est la fumée qui m’a attirée jusqu’à l’entrée du tunnel, déclara-t-elle en restant les bras croisés, à regarder l’homme qui l’interrogeait sans montrer aucune agressivité ni même approcher la main de la claymore de deux mètres de long qui se trouvait dans son dos, cette lame s’avérant être plus un symbole de son rêve qu’autre chose vu que ce n’était pas une bretteuse mais une martialiste. Je suis Ishtar De Lérhane, une voyageuse. Et vous qui êtes vous mise à part un subordonné de Ren Tao ? Votre tête me dit vaguement quelque chose, mais je crois que je vous confonds avec un primé dont j’ai vu l’avis.

Si jamais c’était bien eux qui étaient à l’origine de l’incident du festival et que c’était un plan construit, il valait mieux malgré tout éclipser cette histoire et son implication dedans, enfin sa tentative d’arrêter la chanteuse.

Les Shadow Ghost, l’organisation du Tao n’est ce pas. Il est donc carrément le bras droit de Ren et semblait ne pas être au niveau de son chef, même si cela ne voulait pas dire que ce n’était pas un puissant combattant. De plus, cet Ayabusa avait raison, le combat s’intensifiait et la force explosive augmentait simultanément. Une onde de choc survint, dominante, tonitruante, balayant les lieux en menaçant leur structure. Ishtar loin d’être en mesure de défier un tel guerrier à l’heure actuelle, plia ses jambes et recula de deux pas avant de se restabiliser. S’il ne faisait pas davantage attention, ils seraient tous enterrés vivants. Quoi qu’il arriverait certainement à exploser la roche autour de lui et créer un tunnel l’amenant à l’extérieur. Le criminel recherché se retourna finalement vers la blonde aux yeux d’argent dont le visage reste impassible malgré sa surprise, son faciès ne bougeant que très peu depuis son adolescence où elle s’était refermée sur elle pour ne pas se lamenter de la discrimination de certains bilcans à son égard en raison de ses quatre ailes. Miss Gaïa ? Drôle de nom. Enfin, il voulait apparemment qu’elle s’investisse dans l’action et la menaçait au passage. Néanmoins, elle n’avait pas senti de désir meurtrier dans ses paroles. Était-il sérieux ? Enfin soit. Elle ne comprenait ce qu’il entendait par « se rendre agréable », puisqu’en tant qu’asexuelle elle avait du mal avec des sous-entendus de ce genre. Il ne lui restait plus qu’à participer d’une façon ou d’une autre aux affrontements. Sa main se planta donc dans le sol. Utilisant sa force surhumaine, la De Lérhane extirpa une paque de pierre circulaire excédant les sept ou huit mètres carrés. Plaçant ce « bouclier » rocheux à la verticale devant elle, l’Archange du Typhon vint déployer sa jambe pour donner un coup de pied, la plante vers l’avant, afin de propulser littéralement cette dalle de pierre disproportionné droit vers l’adversaire du Tao.

-Cela suffit-il où vous en voulez plus ? déclara-t-elle alors que ses yeux virèrent à l’or, que des plumes vertes s’étendirent depuis ses ailes et que des écailles ventrales apparurent.

Devenu hybride serpent à plumes, elle battit des ailes pour déclencher une rafale de vent tandis qu’elle s’élevait désormais à quatre mètre cinquante de hauteur, pour trois mètres et demi de queue au sol servant à l’équilibre puisque les jambes se réunifiaient lorsqu’elle usait de sa malédiction.

À partir de là, elle dévisagea Ren pour voir s’il en voulait plus, ce qu’elle n’avait clairement pas l’intention de faire. C’était son combat et il devait le mener à son terme. Bien évidemment, la bilcane savait que les criminels pouvaient être assez prompt pour ne pas honorer ou respecter leur adversaire en duel. Cependant, elle espérait bien souvent que les gens fassent preuve d’un peu plus de considération pour leur adversaire tentant vaillamment de nous vaincre. On ne peut pas refaire le monde, alors il ne faut pas se lamenter de ce genre de constations et demeurer pragmatique, ce qu’elle faisait clairement en l’état, prête à décamper en volant si jamais elle se sentait menacé.

Ishtar observa la scène, jugeant placidement les actions menées ainsi que le Tao qui ressemblait bien à ce genre de criminel de la pire espèce très peu respectueuse, ce que la bilcane n’appréciait guère. Néanmoins, l’éradication se passa plus loin que la vie de la De Lérhane qui demeurait en forme hybride Serpent à Plumes. Ren revient bientôt armé simplement d’une liasse de billets ? Tout ça pour ça. Dans quel but répandait-il la mort ? D’un regard détaché, l’ange regarda le primé s’occuper de la demoiselle responsable du lieu. Il la traitait réellement comme une moins que rien. C’était triste à voir d’avoir si peu de considération pour une femme qui venait de tout perdre, tant bien même elle méritait peut-être un châtiment. De plus, le geste déplacé qu’il exécuta pour la renvoyer fit froncer les sourcils d’Ishtar. Non… Elle ne l’aimait guère celui-là. Les hors-la-loi étaient bien la faction, enfin si on pouvait appeler cela comme ça pour eux ou les pirates désunis, qui semblait la moins sagace. La blonde ne se considérait pas comme l’incarnation de la bien-pensance, elle jugeait cela comme étant une chose claire et nette. Quand le Tao se tourna vers elle et demanda à son second de quitter les lieux, la De Lérhane se mit à se demander si elle avait eu raison de se laisser submerger par la curiosité. Qu’allait-il se passer ? Que lui voulait-elle alors qu’elle était simplement venue regarder. Il s’exprima alors, laissant la bilcane plus suspicieuse qu’elle ne l’était déjà. Une utilité ? Qu’est ce qu’il voulait entendre par là ce mafieux ? Il voulait se servir d’elle pour une opération ?

-Pourquoi veux tu m’affronter ? Cela ne t’apportera rien d’avantage. Surtout que tu es certainement plus fort que moi à l’heure actuelle. Tu veux me tuer ou me recruter parce que j’ai assisté à tout cela ?

De toute manière, s’il voulait mettre fin à ses jours, le Tao pourrait la tuer lorsqu’elle quitterait les lieux. Soupirant elle releva le visage redevenu parfaitement impassible.

-Bon soit…

Elle devait donc donner le premier coup hein ? La De Lérhane préférait la réaction à un coup, une contre-attaque, à porté la touche. Elle allait donc user tout simplement de ce qu’elle utilisait généralement en dehors de ça : des feintes. Il maîtrisait le haki de l’armement, avait une puissance physique conséquente d’après ce qu’elle avait pu constater sans parler ses capacités explosives. La vision thermique du serpent lui permettrait certainement d’anticiper la naissance des déflagrations et avec un peu de chance d’en esquiver au moins partiellement. De plus, s’il était capable d’utilisait le blindage, rien ne disait qu’il n’était pas en mesure de recourir à un haki de l’observation maîtrisé, ce dont elle était tout aussi dépourvu que pour l’armement, qui réduirait l’utilité des feintes. Elle allait bien pouvoir voir en testant avec les premiers coups pleins de prudence.

-Ligne du Sixième Trigramme.

Ishtar envoya un uppercut comme si elle voulait venir frapper Ren Tao en plein visage, puis elle déplia ses doigts tout en les gardant joints et en retournant la main pour que la paume soit dirigée vers le ciel. Elle plia alors le coude et envoya sa main en direction du poignet de l’adversaire dans l’optique de le tirer vers elle alors qu’elle amena violemment sa queue, comme un fouet, venir frapper le menton du criminel roux avec de l’autre côté. Si la seconde partie ne passait pas mais que la première oui, amènerait son bras pour percuter le faciès avec son coude. Ce qui était également pratique, c’est que si on venait lui prendre le bras en retour, elle n’avait qu’à passer en forme total pour que ces membres disparaissent en rejoignant le reste et qu’elle s’enroule autour du corps pour effectuer une constriction autour de celui-ci. Dans tous les cas, elle terminerait en utilisant le corps souple reptilien pour longer le sol avant de battre des airs pour s’élever quelque peu.

-Bouclier Perçant de la Frappe Bilinéaire.

Elle ne fit qu’amorcer cette technique en repliant ses ailes en cocon devant elle, comme s’il s’agissait d’un rempart, elle prendrait la parole en même temps pour exposer un peu son sentiment au sujet de ce repère souterrain.

-Personnellement je préférerais me battre dehors.

Ainsi il avait donc choisi de foncer droit vers elle pour lui donner un coup ? Avait-il pensé au fait que cela pouvait être un appât et que le côté « perçant » du bouclier, dans la terminologie de la technique, n’avait pas été montré ? À moins qu’il jugeait que l’écart de force entre eux serait suffisant pour passer outre ce genre de chose…. En effet, Ishtar avait pu mesurer en partie l’écart de force qui pouvait la séparé de ce criminel dans le mouvement où il s’était laisser faire. Le niveau qu’il avait quant il ne mettait aucune résistance était un bon indicateur du fait que, comme il s’y attendait, il pourrait la surclasser complètement en y allant à fond. Il se restreignait pour voir ce qu’elle valait apparemment. Ainsi quand le bras de Ren s’approcha de ce barrage de plumes, elle l’ouvrit avec toute sa puissance et la rapidité de battements pour que l’une de ses ailes aillent à la rencontre du membre attaquant afin de repousser celui-ci, même si cela pouvait amener à une vive douleur dans l’appendice emplumé, alors que le poing qu’elle avait armé se diriger droit vers l’ennemi, visant le ventre.

Les mots qu’il avait déclarés semblaient indiquer qu’il était plutôt de l’avis de laisser l’ange se diriger vers l’extérieur pour se battre là-bas. Ainsi elle vola à pleine vitesse, le corps à l’horizontal pouvant pivoter autour de cet axe même si elle demeurait ventre face au sol, enfin autant qu’elle pourrait avec la douleur dans l’une de ses ailes, pour traverser le tunnel tout en gardant la tête pivotée pour ne pas quitter le Tao des yeux, ce qui aurait été une grave erreur. À cette distance, elle ne vit pas son corps se raidir, mais sa relative immobilité voulait clairement dire qu’il préparait quelque chose. Il disparut alors soudainement sans que cela ne surprenne grandement la De Lérhane. La décima avait déjà vu des Soru par le passé. Elle possédait même une stratégie pour contrer un minimum quelqu’un qui en userait pour arriver dans son et ainsi tenter d’atteindre à sa vie sans qu’elle ne puisse se retourner. Cela consistait à refermer ses ailes derrière elle rapidement pour enfermer un ennemi entre les plumes s’il apparaissait trop proche du corps, puis à faire le mouvement inverse pour envoyer une vague d’air ayant pour but de repousser l’ennemi. En plein vol, cela se combinait naturellement au battement et la bilcane n’avait donc rien à modifié pour parer à cette éventualité, sans compter qu’elle misait sur les déplacement d’air vers l’extérieur qu’elle engendrait pour contrer un minimum les déflagrations éventuels sur style de combat de cet homme dans la même idée que dans l’utilisation du bouclier perçant précédemment pour réduire les dégâts reçut même si elle n’avait aucune idée de si cela suffirait. Si la charge venait d’ailleurs, elle n’avait qu’à encaisser avant d’utiliser ses aptitudes zoans.

La différence de niveau se ressentit à nouveau puisqu’elle vit l’éclair rouge en même temps qu’elle remarqua l’apparition du Tao. La De Lérhane était loin d’être une experte en vitesse vu qu’elle était spécialisé en force, elle n’était pas en mesure d’esquiver et même si ses ailes pourraient lui permette d’envoyer une partie des flammes sur les parois du tunnel, mais si sa force physique était réellement aussi supérieur que ce qu’elle imaginait elle sombrerait possiblement dans l’inconscient directement. Le coup porta et elle sentit effectivement sa conscience défaillir. Le coup avait touché au ventre de l’hybride qui fut ainsi propulsé vers le plafond où elle se retrouva encastré. Si elle était parvenu à résister à l’attaque, elle aurait volontiers entouré le bras de Ren avec son corps constricteur de serpent. Heureusement pour elle, sa force surhumaine avait constitué une défense suffisante pour qu’elle ne franchisse pas la frontière la menant à l’inconscience. Ainsi, les yeux à moitié ouvert, elle tomba au sol, la gravité finissant par l’extraire de la pierre. Arrivant face contre sol, souffrant le martyr et sans parvenir à bouger, elle tourna le regard vers son adversaire pour lui parler fébrilement.

-Maintenant … que tu m’as vaincu… moi qui est pourtant loin de ton niveau et… n’avait aucune chance de triompher…. Tu vas me tuer ?

Elle ne comprenait absolument pas la logique de ce vaurien qui avait massacré sans raison apparente beaucoup de gens qui n’avait aucun moyen de lui résister, raison pour laquelle Ishtar trouvait l’underworld si pathétique et déshonoré. Donc ce n’était pas dans une défaite aussi humiliante, encore pire que celle subit avec Karim Ookami contre le supernova Mystick en 1496, qu’elle allait davantage saisir la psyché de ce malandrin.

Ishtar, ventre contre terre, continua à regarder aussi fermement que possible cette raclure sans défaillir, ses pupilles tremblants face à la douleur partit de ses écailles ventrales et répandu dans son corps, qui repassait sous forme humaine. Il était hors de question de ployer face à lui. Elle ne demanderait nullement la pitié ou le pardon. Si elle devait mourir aujourd’hui, c’était ainsi. L’Archange du Typhon accepterait le trépas, sa fierté de mourir au combat contrebalançant cette humiliation n’apportant aucune gloire à cet homme. La De Lérhane soutenait autant que possible ce regard qui plongeait dans le sien, l’observant avec un certain dédain tout en respectant celui qui était un tout autre type de prédateur qu’elle-même. Les paroles qu’il lui offrait ne faisait que confirmer ce que l’ange pensait de lui. C’était une ordure de la pire espèce qui mériterait d’être éliminé sur le champ de bataille pour le bien de tous. Certes aujourd’hui, elle était incapable de triompher de son adversaire, mais au fil de ses affrontements la bilcane continuerait de s’améliorer pour tailler son chemin et, un jour, elle recroiserait peut-être ce Ren Tao. Elle serait alors préparée à l’affrontement et peut-être en mesure de l’affronter à armes égales. Seul le destin pouvait en avoir la certitude, la De Lérhane savait qu’elle ne pouvait qu’en avoir le souhait. Ainsi, la femme aux yeux argentés afficha un léger sourire en coin.

-Oui… Nous nous reverrons… Un jour… lança-t-elle avec un certain de défi.

Il était hors de question qu’elle satisfasse davantage son égo. Il n’avait soumis que le corps, pas l’esprit. L’ange l’observa donc partir, dans un silence olympien, marquant donc son esprit cette silhouette de crapule. L’ange attendit l’arrivée du médecin, tentant de ramper malgré tout au bout de plusieurs minutes tandis qu’elle avait l’impression que la douleur dans ses bras s’étaient légèrement dissipés. Une fois soignés, elle irait retrouver le capitaine de la Flotte Noire qui lui demanderait ce qu’il s’était passé. Le connaissant bien maintenant, elle exposerait toute l’histoire, ce qui amènerait l’homme à décider de quitter les lieux sans attendre. Descendant dans la cale, l’ange irait se mettre en position de lotus, tant bien que mal, le dos contre la paroi interne de la coque. Soufflant en contrôlant sa respiration, la maudite se mit alors à réfléchir et à se remémorer ce qu’elle avait vécu. L’annihilation offerte à ce repère de malfrats ainsi que sa défaite. Les images repassèrent en boucle tandis qu’elle analysait sa manière de se battre, essayait de voir les actions qu’il avait tendance à faire. Dans quelles attaques utilisait-il sa capacité à créer des explosions ? Qu’est ce qui tenait de l’évaluation de l’adversaire et du véritable combat ? Tant de questions qu’elle allait décortiqués de temps à autres dans le futur comme elle revoyait dans sa tête son affrontement contre Mystick alors que ce dernier n’était plus en activités, neuf ayant passé depuis ces événements. Le calme et la paix de la cale ainsi que les flots qui la berçait constituaient un contexte parfait pour se remettre de cette débandade et profiter d’un repos bien mérité pour s’en remettre.