-Jeu, Set, et match -

Le submersible de Papa accoste sur l'île de Ryuken. L'île est connue pour abriter l'un des plus grands mécènes de son temps, le tristement célèbre "Loup". Un homme puissant et riche qui a fait fortune dans le commerce d'art, le recel de faux ponéglyphes et diverses autres activités. À peine accoster, Nojiko Fujita, reine de San Yobusa, est libre de ses mouvements et s'aventure sur l'île ou un certain ordre et une certaine discipline règnent et ce malgré l'aspect illégal de la ville insulaire. Kenji, le fidèle conseiller royal et Tontata, s'accroche fermement dans la chevelure blonde de sa patronne, tout en observant avec curiosité l'île.
Au loin, dans un port annexe, se trouve un gigantesque navire de guerre aux allures sombres et imposante, curieuse, Nojiko le fixe longuement avant que les deux filles de Papa ne fassent leurs apparitions. Jü et Mü, les deux jumelles s'avancent lentement vers leur nouvelle sœur avant de s'exprimer sur un tel vaisseau.

"Ce navire a l'un des pavillons de l'Empereur Hadès. C'est bizarre qu'il soit là grande sœur."

Les Empereurs pirates, de terribles flibustiers en quête de pouvoir et de gloire, mais surtout du titre du Roi des pirates. Amusée par ces fariboles qu'elle juge futile, la jeune reine de Yobusa poursuis sa route en direction du centre-ville. Un homme étrange scande des slogans alléchants et laisse miroiter aux plus braves des trésors qui dépassent l'entendement.

"Si vous voulez obtenir des richesses folles, de la gloire, du renom, mais aussi vos entrées auprès du Loup. Participer donc à notre tournoi ! Il est organisé par le Loup lui-même, des épreuves à la hauteur de vos talents. Une récompense folle vous attends si vous gagnez."

Rien ne semble attirer plus l'attention de la jeune femme que ce fameux concours, il faut dire que l'île semble bien calme et dépourvu d'animation. Est-ce donc là le salut de son ennui moribond ? Sans réellement réfléchir, sachant que Papa avait un long rendez-vous, elle décide de se présenter devant l'homme et de s'inscrire sous son nom véritable. Elle est alors rapidement prise en charge par d'autres personne qui la dirige alors au cœur de l'île en direction de ce qui semble être un vaste terrain vague, quelques tentes épars sont dispersées tout autour. Abritant des postes de soins, des tentes du jury, mais aussi la somptueuse loge du Loup.


Tout semble se mettre en place très rapidement, plusieurs nouveaux concurrents font leurs apparitions et s'installe dans les tentes prévues pour les coureurs. Après quelques heures d'attente, le public s'installe quant à lui dans des tribunes de fortune. La mini-ville qui se construit autour de cet étrange terrain semble être bien connue des habitants, on pourrait presque croire à un Davy Back Fight géant, mais la réalité est tout autre. Ce qui se trame ici est totalement différent de tout ce que vous aviez pu voir jusqu'ici dans le monde de la piraterie.
Un homme s'avance sur les gradins ouest, avant de prendre son méga-escargophone et de chauffer le public, mais aussi d'annoncer la véritable couleur du concours du Mécène.


Nojiko secoue la tête avec amusement, de telles épreuves ne peuvent que lui permettre de s'améliorer au combat, mais est-ce uniquement des combats ? Fujita en doute fortement, elle est rapidement dirigé vers son nouveau partenaire, le fameux Lawrence. Une fois devant lui, elle l'observe de haut en bas, tandis qu'elle aperçoit au loin Jü et Mü dans les gradins en train de manger un cornet de pop-corn. Elle reporte son regard sur le fameux inconnu avant de se présenter à sa manière, royale.

"Je suis Nojiko Fujita. Reine de San Yobusa, lorsque tu t'adresses à moi, c'est avec déférence et honneur. Je suis issue d'un peuple belliqueux et traditionaliste. Aussi, je ne tolère pas qu'on m’apostrophe de façon cavalière. Je suis ton partenaire pour l'heure, mais ne crois pas pouvoir devenir l'un des princes de Yobusa pour autant. As-tu des recommandations pour notre collaboration Lawrence ?"

Kenji, le conseiller royal, sors de la crinière de sa patronne et hoche la tête lentement pour appuyer les propos de la Reine. Puis il se terre à nouveau de la chevelure dorée et lumineuse. La terre se met alors à gronder, le ciel à se noircir, une multitude d'insectes de toutes tailles et de toutes formes envahissent le champ de bataille tandis que la loge du Loup, elle, se voit attribuée de l'apparition du mécène en question. Quelle drôle de journée et de concours s'annoncent ici.

-Jeu, Set, et match -

Une reine caqueuse ce serait tout aussitôt insurgé contre un tel comportement, une telle attitude dédaigneuse. Mais ce n'était pas le cas de la déesse guerrière de la foudre et du vent ! Si Nojiko est de sang royal, elle reste une humaine consciente de sa situation et reste une femme proche du peuple, c'est aussi pour cette raison qu'elle avance lentement vers Edward Lawrence, dont elle ne connait absolument rien, pour lui faire entendre raison, sa raison !
Son allure fière et sa droiture insolente dégage une prestance sournoise et autoritaire, alors qu'elle se dresse de tout son long devant son nouveau coéquipier, elle lui tend sa main droite avec un air toujours plus assuré. Le tableau se brise un millier de morceaux d'espoirs, offrant le plus grand défaut de la dame sur un plateau d'ébène.

"Bien sûr que tu peux toucher mes mains ! Je comprends parfaitement, c'est ta première fois devant une Reine ! Il est tout à fait normal que tu sois curieux. Maintenant, mettons nous au travail veux-tu ? Je suis las de tout ceci et je ne veux pas perdre la face devant des cloportes."

Quoique Lawrence puisse faire, Nojiko se dirige vers les premiers groupes d'insectes et observe le terrain ainsi que ses opposants, ce qui peut paraître une bête perte de temps n'est rien d'autre qu'une analyse des possibilités qu'elle détient. Tout rentre en compte, y compris son équipier, mais serait-il à la hauteur de ses attentes ? Aucune idée. Mais le combat se fait plus présent et Jü et Mü dans les gradins, observent leur grande sœur avec insistance. Il ne faut pas perdre la face devant ces deux nouvelles recrues et bel et bien faire une démonstration de puissance bien plus spectaculaire que celle de la prison avec Etowaru. Une énergie et une tension électrique se gorge autour de la jeune reine qui prépare ainsi sa première attaque. Elle tend les bras avant de venir frapper ses mains, un rayon électrique d'un diamètre raisonnable vient partir droit devant elle, percutant plusieurs dizaines de ces drôles de créatures insectoïdes. Aussitôt, le compteur au-dessus des gradins affiche de nouveau score.

"Wow ! Décidément, grande sœur devient plus puissante chaque jours. Papa a bien fait de nous laisser avec !"

Mais du côté adverse, les corps s'entassent aussi, bien trop rapidement, seule, Nojiko ne peut rien contre la vélocité des martialistes, des tireurs, et de la synergie de ses ennemis. Edward Lawrence doit entrer dans la danse lui aussi pour rendre justice à ses compétences et son renom. Fujita continue inlassablement ses attaques, enchaînant les attaques foudroyantes qui déchirent l'air et gratifie la foule de bruits de tonnerre qui font trembler le sol. Si Edward a encore des doutes sur la nature du fruit de sa partenaire, une créature volante tente de la lacérer au visage, aussitôt, l'intangibilité fait son travail et les serres aiguisées passent au travers de la tête de Nojiko. La logia en profite pour dégager un puissant éclair de son corps pour littéralement griller l'adversité.  
Non contente de son petite spectacle, la jeune femme forme dans chacune de ses mains un javelot de foudre qu'elle envoi à toute vitesse en direction de deux gros vers géant qu se retrouvent transpercer de part en part. Les applaudissements de la foule récompense cette action et ce coup d'éclat. On ne peut plus satisfaite de sa prestation, la jeune femme observe avec effroi le compteur, son équipe est a peine à 50 points tandis que le duo de Ulrich et Dino est déjà aux alentours de 200.

"Hey Lawrence ! C'est quoi ton truc ? Il serait peu-être temps d'agir !"

Pour réaliser le combo parfait qui mettrait à mal l'adversité, Fujita doit observer son binôme pour élaborer une stratégie, à moins que ce dernier ne soit un peu moins benêt que ce qu'elle croit et qu'il soit déjà à même de réaliser une stratégie d'envergure. Et tout ceci n'est que la première épreuve.

-Rayon de Miel -

C’est l’effervescence la plus totale dans le lieu de spectacle improvisé. Non seulement le côté festif est au rendez-vous, mais de célèbres cuisiniers ont eux aussi investis l’endroit, et font jouir de leur talent au plus offrant. Un festival de saveur auquel, les deux jumelles s’abandonnent bien volontiers ! Malgré leur côté froid, cette pseudo absence de sentiment… Elles arrivent peu à peu à vivre comme des enfants normaux aux côtés de Nojiko, sans pour autant oublier leur loyauté envers Papa et son organisation secrète. Nojiko n’a à cette heure, aucune notion, aucune portée même de ce qu’implique travailler pour Papa.
Mais le compteur ne cesse de tourner, l’adversité assène des coups méticuleux, calcul parfaitement chacune de ses actions pour remporter la première épreuve du Loup. Inquiète, Fujita se tourne vers son nouveau compagnon de route, Edward Lawrence, dont elle ne sait absolument rien pour le moment. Cependant, l’homme affirme détenir un plan pour remporter avec aisance la première manche de cet étrange tournoi de talent. Il sort ainsi de sa poche un épais pot de miel et affirme à la Reine pouvoir réaliser correctement son travail, seulement si cette dernière s’enduit de miel. Avec sa naïveté légendaire propre à celle d’une Reine n’ayant jamais quitter la cour, elle récupère le pot en question avant de l’ouvrir et de de badigeonner ses avant-bras. Tout sourire, elle parle à son binôme de choc, sous les sifflements de la foule masculine qui demande un peu plus de spectacle de la part de ce drôle de la reine.

"Enfin un digne chevalier ! J’ai tellement bronzé sous soleil de plomb que je n’ai pas pris soin de ma peau."

Elle poursuit son massage en prenant soin d’appliquer le miel en bonne quantité. Le public semble conquis, si le couple ne remporte pas la manche, ils auront au moins le cœur du public si ce n’est plus… Mais indirectement, le plan de Ed ‘ fonctionne à la perfection ! Bien trop occupée à s’enduire, Nojiko n’a pas le temps de comprendre ce qui est en train se produire. Dans les gradins, Jü et Mü s’interrogent elles aussi.

"Mü ?! Tu crois qu’il avait vraiment prévu ça ? Ou c’est juste de la chance ? Non, Jü. Je pense qu’il est trop bête et qu’il avait idée d’autre chose… Mais je pense surtout que Nojiko assure un max. "

Comme envouter, la totalité des insectes fondent en formation sur une Nojiko couverte de miel. Un silence absolu, hormis celui des vombrissements et autres bruits gluants d’insectes, s’installe dans l’assistance. Ni le public, ni les commentateurs ne pipent un mot. La première centaine d’insecte s’électrocute sur le corps intangible de la jeune femme, devant ce massacre impitoyable, les autres insectes fuient au dernier moment leur nouvel antéchrist.  Entourée de cadavres gluants, Nojiko lève la tête les yeux écarquillés, puis son regard de cristal se reporte sur Edward, totalement médusée.

"Mais… Mais qui es-tu ? Comment diable à tu fais pour venir à bout de tous ses insectes ?! Comment fais-tu pour te déplacer aussi vite ?! Tu es plus rapide que moi je n’ose y croire ! Explique moi, je dois comprendre maintenant !

Devant cet élan de puissance, la foule s’était mise à scander le nom de Nojiko et de Lawrence, persuader de tenir ici le duo gagnant de cette année. Une chose est sûre en tout cas, le petit coup d’éclat n’est pas passé inaperçu et les autres prétendants au titre s’affairent à redoubler d’effort pour venir à bout de cet étonnant duo qui vient de rattraper son retard.  
Plus haut, dans sa loge, le Loup admire le spectacle avec une coupe d’un vin raffiné en main, le binôme composé par Nojiko et Lawrence l’intéresse au plus haut point. Nojiko attise sa curiosité, une logia, ce n’est pas tous les jours qu’on voit, même sur Grand Line.  Que dire de Lawrence ? Il a l’air aussi intelligent que stupide, quel curieux mélange que voilà. Mais le Loup ne crie pas victoire, il connaît les autres épreuves, et la force n’est pas toujours au rendez-vous…

- Intervention -

Les corps fumants gisent au sol, un certain calme semble retombé sur l'ensemble du festival qui est subitement perturbé par l'apparition d'un véritable titan. Il s'approche du présumé Ed Lawrence lui offrant un tout nouveau prénom, celui de "Sinc". Sans vraiment comprendre, la Reine de San Yobusa avise le géant avec un regard rempli de défi. Il s'attaque ainsi à son chevalier servant sans même prendre la peine de se présenter, et qui plus est, il ignore royalement la Reine ? Il ne daigne pas se présenter et fait défaut au protocole ? Comment diable cet homme pouvait-il agir de la sorte ?!
Mais la Reine de San Yobusa n'en n'est pas à sa première crise protocolaire et le nouvel arrivant est sur le point de le découvrir. Elle cherche alors du regard Jü et Mü, qui d'un simple regard comprennent parfaitement que la situation risque de dégénérée dans les prochaines minutes. Aussitôt, faux et fléau sont de sortie et les jeunes femmes se fraient un chemin dans les gradins pour rejoindre le terrain de jeu principal. Le Loup et ses hommes sont aux abois devant la curieuse scène qui se dessine devant eux, serait-ce possible que les jeux soient perturbés ? Impossible, il s'agit là d'une ancienne tradition de l'île et il n'est pas question de s'en défaire. Mais l'impétueuse Reine et Déesse de la foudre et du vent, semble l'entendre d'une toute manière, elle toise le géant avec ambition avant de prendre un ton sec, furieux et très autoritaire.

"Je ne sais pas qui tu-es, je ne sais pas ce que tu viens faire ici. Mais pour agir de la sorte sans même t'adresser à moi ni m'offrir un regard, tu dois forcément être un de ces larbins du Glaive. Sache que d'autres sont venus avant toi, et tous sont morts. Tous ont avaient faits voeux de défendre le Glaive, mais, je te l'assure, Yobusa prévaut. Et tu n'es qu'un infime grain de sable qui s'oppose à toute ma volonté et détermination insecte ! Tu oses rosser devant tout le monde mon chevalier servant ?! Ta punition sera exemplaire et ta douleur résidera dans les légendes !"

Le commentateur s'empare du micro, si l'euphorie est à son comble, une certain tension se dégage du terrain, une tension qui oppose l'imposant homme et la frêle princesse.
La foule est encore sous l'extase du coup de maître porté par Nojiko et son comparse, tandis que les autres duos semblent prendre davantage en considération cet étonnant couple.


"-C'est la folie ici ! Lawrence et Fujita viennent de réaliser un coup de maître ! Les voilà désormais en tête du classement; ce qui nous amène donc à la prochaine épreuve messieurs dames. Celle de l'aveugle et du cul de jatte. L'épreuve est simple, l'un des membres du duo doit se recouvrir d'un épais bandeau les yeux, l'autre est incapable de marché et doit être porté par l'aveugle. Le but étant d'arrivé au front de mer, attention, tous les coups sont permis !"


Une équipe d'organisateurs se fraie alors un chemin au milieu de jus d'insectes aux effluves insoutenables. Ils distribuent alors les cordes pour liées les jambes, ainsi que les bandeaux. Fujita dévisage le géant, serait-il le véritable Edward Lawrence ? Aucune idée, mais si c'est bien lui, elle devrait composé différemment qu'avec Sinc.

- Bluff -

Un vent d'ouest chaud venait s'inviter à la petite compétition, balayant des nuages de poussière avec facilité, faisant osciller les mèches de la jeune femme. Elle devait l'admettre, non pas parce qu'une dizaines de voix venaient de se mettre à chuchoter dans son crâne, mais parce qu'elle ressentait une humilité réelle. Edward Lawrence était imposant, intimidant et il avait ce don sinistre de rendre la situation lourde, chargée d'intensité, un homme qui pouvait déchaîner la peur, la colère et la haine. Bien, des âmes auraient courbé l'échine devant ce golgoth haut en muscle et en puissance brute. Mais Nojiko Fujita, aussi effrayée qu'elle pouvait être, se devait de rester digne et souveraine. Elle avait donc gardé sa posture droite et fière, une insolente posture de défi, une posture royale qui voulait asservir toute l'assemblée. Ses arcades sourcilières s'étaient plissées sous la détermination, rendant son regard bien plus venimeux et puissant, un regard rempli de volonté. Mais sa beauté, son teint de porcelaine, le vert de ses yeux et sa silhouette parfaite, auraient pu détruire cette image dure et violente, mais il n'en n'est rien. Au contraire, tout ceci ne faisait que renforcer cette étrange aura qui émanait d'elle. Une beauté fatale, diabolique, meurtrière et pervertie. Et l'épaisse voix abrupte de Lawrence s'était fait entendre, un coup de tonnerre pouvait survenir sur chacun de ses mots. Une minute s'était écoulé, au cours de laquelle leur jeu de regard n'avait jamais cessé avant que le colosse ne daigne à se plier au jeu en cours. La souveraine avait alors sorti rapidement une lame pour venir déchirer les côtés de sa robe, une telle épreuve demandait de l'adresse, de la dextérité, il ne fallait pas être entravé par du tissu. Elle avait aussi ôté ses talons et déposer Kenji, le conseiller Tontatta, au sol, préférant assurer sa sécurité. Elle devait avouer que le fameux pirate avait un certain charme, contrairement à ses manières rustres. Elle s'était rapidement hissé sur le dos de son nouvel allié, le tout dans un mouvement élégant et majestueux, elle avait beau participé à des jeux du peuple, elle restait une reine avant tout.

"Je n'apprécie pas tes paroles. Sache, pirate. Que je suis une personne qui croit au pouvoir des mots. Quiconque prononce des paroles, devrait savoir en assumer les conséquences. Je tolère ta présence pour le moment. Mais notre différent n'en restera pas là."

Une sorte de guerre froide s'était installée entre le chat et la souris. Une guerre sans merci se préparait dès lors et ni Fujita ni Edward ne savait qui serait le gagnant de cette tourmente. Bien sûr, elle aurait pu en rajouter, mais avant même que son esprit malade ne décide quoique ce soit, le présentateur avait fait une nouvelle annonce.

"Hadès hein ? L'Empereur. Voilà qui deviens intéressant. Tu es prêt ? Car les autres ne reculeront devant rien."

Ulrich Müller et Dino, le premier binôme, était déjà en train de partir. Dino était armé de son fidèle fusil avec ses munitions explosives. Quoi de mieux pour entraver l'adversité ? Alisson Yolsen et et Stan semblaient quant à eux, bien plus impassible. Yolsen était sur les épaules de Stan les bras croisés. Klabster, la montagne de muscle était en train de porter Yoko qui semblait porter une étrange cape sur elle. Les trois binômes avaient entamé leur folle course vers le front de mer qui était à peine à 500 mètres. Une course de vitesse, ou bien des obstacles et des pièges pouvaient se dresser. Une chose était sûre. Lawrence et Fujita devait redoubler d'effort, aussi puissants soient-ils.