Le Kiss Bang flottais calmement, amarré à une base ou d’autre frêles et modestes navires mouillaient, ainsi que de plus imposant. Néanmoins, la rumeur actuelle voulait qu’un bâtiment plus imposant encore serait en chemin, mais stupéfiant plus par sa réputation que par sa taille. En effet, l’équipage de Sweet talk était en panique, ce pourrait-il que le navire ne vienne pas que pour ravitailler, mais aussi pour faire une sélection ? Quoi qu’il en était, ses marins devaient se faire exemplaire de sorte ne n’être pas sélectionnés, c’est pourquoi, de tout les effectifs qu’elle aurait pu choisir pour accueillir le Contre-amiral du Compost, elle avait préféré élire Hysteria. Après tout une jeune fille silencieuse ne pouvait pas causer de tort, pas vrai ?

La semi-géante se dirigea donc vers l’atelier de munitions pour y trouver Silent maiden. Celle-ci, en attendant que le navire soit nettoyé et réapprovisionnés par les servants, occupait son temps en bricolant des canons incendiaires, subtils mélanges entre un feu d’artifice et des boulets rouges, la chaleur des explosifs chauffant chaque bout de métal éjecté à chaque tir jusqu’à la “fin de représentation”.
-Dit moi mon sucre, échappa Sweet talk en s’approchant d’elle, tu pense qu’un jour tu va t'arrêter de travailler quand tu es en repos ?

La jeune fille laissa le tronc en bambou tomber sur le côté avant de fixer sa supérieure d’un regard pour le moins étincelant.
-Hysteria ?
-J’ai rêvé de toi hier, et du Oléran.
-Oh, en bien j'espère ?
-Je…

Dans sa tête, Hysteria avait les images de son baiser échangé en toute fin de reve, et sur ses lèvres, le goût de celles de Sweet talk.
-Ohohoh, mais que vois-je, taquina la semi-géante.
-De l'embarras, avoua Silent maiden, le rouge au joues.
-Tu succombe enfin à mes charmes, ce n’est pas faute de t’avoir montré mon intérêt. Mais l’Oléran, toujours ce navire.
-L’Oléran c’est fini, je vais arrêter de me fixer à mon passé, il faut que j’avance.
-Avec moi ?
-Avec toi… Avec moi surtout.
-Je suis contente d’entendre ça, c’est fantastique !

Le visage de Sweet talk se fît moins joyeux quelques secondes après son éclat de voix.
-Malheureusement je vais te demander de travailler pendant ton repos.
-Je me disais aussi… soupira Hysteria.
-Quoi !? évacua Sweet talk en haussant les épaules, j’aurais pu venir te visiter par courtoisie aussi.
-Alors que tu aurais pu continuer à boire et à courtiser nos rangs ? Peu crédible, jugea Silent maiden.

La grande femme eut un petit rire, avant de se déclarer “touchée” par la remarque.
-De quoi as tu besoin, Sweet ? s'enquit la jeune fille, soucieuse de retourner sur sa zone de confort, la discipline et le travail.
-Dans deux jour “la poubelle” de la marine arrive et… je pense que de notre équipage tu dois être celle-qui aura le moins de chance d’être sélectionnée pour en faire partie.
-La poubelle de la marine ?
-Un équipage servant le “Compost”, une coque abritant le pire de ce que fait la marine en terme d’incompétence. Certains disent même que s’y retrouver est pire que de servir les équipages de navires de guerres ou des grands amiraux.
-Donc je dois accueillir ce navire dans deux jours ?
-Il faudra que tu donne les hommages du Kiss bang et de son capitaine au Contre-amiral Nils Gratz.
-Cont… Contre-amiral ? Je…
-Fait attention à lui, il est peut-être haut gradé, mais ca reste un membre du “Compost”.
-Je sais pas, je m’imaginais qu’il en fallait bien un en état et fonctionnel, mais du coup je me pose tout un tas de questions maintenant…
-Du genre ?
-Comment cet équipage à survécu si il est si incompétent ?
-Aucune idée, peut-être qu’il porte la poisse aux autres bâtiments, ou alors il fait si pitié qu’on ne l’attaque pas. Tu n’aura qu’à leur demander, et si tu le fais, j’aimerais bien savoir aussi je t’avoue.
-Hum, je peux dire non à cette mi…
-Refusé ! répliqua Sweet talk avec un grand sourire malicieux.
-J’irais,souffla la jeune fille, c’était juste pour voir ta réaction.
-Désolée, soit mon bouclier, cette-fois encore s’il te plait, supplia la semi-géante.
-Qu’est ce que je ne ferais pas pour tes beaux yeux, plaisanta Hysteria.

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Deux jours plus tard, la jeune fille attendait, assise sur la jetée, les pieds dans le vide, un canon contre une épaule et son sabre à côté d’elle. Pendant qu’elle patientait, elle tenta de se figurer une voie pour son futur, mais rien ne vint avant que le bateau ne se profile. Celui-ci était en retard, les équipiers et servants de la base étaient déjà prêt, ils s’étaient même préparés à réparer le bâtiment dans les plus brefs délais, signe qu’ils voulaient sans doute s’en débarrasser.

Hysteria quant-à elle se leva, posant sur ses hanches son épées et relâchant le canon qu'elle maintint d’une main.

“J’espère que ce ne sera pas aussi horrible que je ne l’imagine” pensa-t-elle pendant qu’un groupe ne se présente et la dépasse pour constituer un véritable accueil pour un contre-amiral. La jeune fille se demanda lequel des gradés était celui qui allait devoir leur parler, mais elle était satisfaite de pouvoir rester en retrait. En passant, un des hommes l’avait presque toisé du regard, qu’elle avait soutenu par habitude. Hysteria ne s’en formalisa pas, mais le gradé pourrait bien avoir une dent contre elle ou son équipage, dans le doute elle devrait la jouer fine si d’aventure il s’en prenait à elle. Elle retenait donc son attitude supérieure, ses galons, tout jusqu’à sa coiffure studieuse, longue et lisse, comme le duvet d’un blaireaux, mais couleur miel sombre. Son parfum aussi suintait un on ne sait quoi de piquant, comme un after-shave très frais, brûlant rien qu’aux effluves. L’observation de la petite s'arrêta la, la passerelle était déployée après quelques manœuvres pour amarrer le navire, et le personnel descendait.

Le défilé d’étrangeté avait commencé et la petite s’étonnait déjà de la diversité ethnique de l’équipage. Il était de notoriété publique que les équipages marines privilégieait une certaine uniformité des effectifs, mais pas ici. Ce n’était pas le seul, et puis Hysteria non plus n’était pas tout à fait humaine, juste d’apparence, quoi que la fille des eaux qui lui parlait semblait  avoir discerné quelque chose… Ou c’était juste son immobilité exemplaire. Les yeux de la poupée glissèrent de l’observation du contre-amiral à l'énorme pinceau, puis à la figure énergique le transportant.
-Sergent-chef Silent maiden, pour vous servir, déclina la jeune fille solennellement en inclinant légèrement la tête.

Une odeur familière revenait avec le fourmillement des caisses, puisées dans l’entrepôt.
-C’est étrange, vôtre navire s’approvisionne en poudres, mais en caisses et pas en barriques… indiqua la jeune perspicace. Vous poursuivez sur une mission de sabotage ?

La petite fille poisson n’avait pas ses galons d’’affiché, et Hysteria le savait, il ne fallait pas trop compter sur la taille pour déterminer les grades.
-Pardonnez mon intervention, je ne suis probablement bien placée pour poser ce genre de questions, et il se pourrait que ce soit d’ordre confidentiel.

“L’odeur est très envahissante, mais je me demande s'ils connaissent les mesures de sécurités pour ce genre de chargement...” pensa-t-elle.
-C’est juste que… hésita la petite, si vous désirez faire de votre navire un brûlot, peut-être devriez vous considérez la destruction d’un bien de la marine plus abordable.

“Peut-être que c’est la raison pour laquelle l’équipage n’a jamais réellement été défait, si leur navire sert de bélier consommable, et qu’ils utilisent un pouvoir quelconque pour s’en sortir, l’offensive doit s’en retrouver brutalement amplifié. Nan, je vois mal la marine leur fournir un navire comme ça juste sous prétexte que c’est plus efficace, hmmm...”

Hysteria se perdit dans ses réflexions, devenant aussi fixe qu’avant. Pendant ce temps là la ronde des caisses continuait, tout comme le monologue incessant de l’hôte du contre-amiral qui le suivait, proche de son oreille pour qu’il n’en perde pas une miette. Le chargement continuait, les mouettes allaient se percher ailleurs, probablement dérangées par le mouvement ou autre chose. A côté de cela, les équipages d’autres navires partaient en exercices ou en patrouilles, certains matelots s’entrainaient eux aussi, et un sentiment d'allégresse ambiant pesait délicatement sur toute l’assemblée ou presque.

La poupée était perplexe quant à la réaction de la fille poulpe. Comment, avec l’entraînement marine, pouvait-on ignorer ce qu’est un brûlot ? La confrontation avec cette unité allait probablement mettre à mal la confiance envers ses pairs qui lui avait été subtilement instillé avec les années. Alors que la seiche vivante tournait les talents, Hysteria n’eut d’autres idées que de faire semblant de soupirer, tant la conversation n’en était pas une, et le contact allait lui attirer probablement plus de soucis. Les yeux de la jeune fille se firent néanmoins de plus en plus grand, comme l’espace entre sa lèvre inférieure et supérieure quant elle vit la subordonnée attraper le bras du contre-amiral comme si il s’agissait de son père. Quel manquement grave au protocole. Hysteria comprenait les liens qui pouvait unir un équipage, elle était bien placée pour le savoir avec la romance qui s’était installé entre elle et son propre capitaine, mais au delà du non respect dû à un grade légèrement plus élevé, l’écart ici devait se trouver aussi différent que leur âge.
-Qu’est ce que c’est que cet équipage de timbrés.... souffla la blonde entre ses dents avant que Gratz n’arrive.

Le vieillard s’en prit à elle, qu’elle ironie, lui avait l’air de se faire tanner par un autre, sans même que celui-ci sache qu’il l’agressait. La chaîne de commandement était légèrement molle, faisant d’une tentative de sauvetage de l’équipage une plutôt bonne idée, pour régler tous les conflits d’un coup, alors Hysteria ferma les yeux quelques instant en levant une main pour temporiser le contre amiral, qui, avec son expérience comprendrait peut être son geste. Elle le dépassa, ignorant aussi la femme seiche avec un air déterminé pour se placer entre le colonel et le plus haut gradé.
-Colonel ! Le contre amiral nécessite du repos, étant donné l’amplitude de ses compétences…

“Gah, c’est tellement coûteux de faire cela sachant la médiocrité de l'intellect de la petite, mais… Peut être que le reste de l’équipage n’est pas ainsi. Courage Hysteria.” résonna intérieurement son discours.
-Ainsi que celui de son équipage, reprit-elle, je souhaiterais leur apporter assistance au sein de la base navale le temps de leur séjour, afin que votre éminence et vos troupes n’aient pas à supporter le surcroît de travail dû à la réception de deux bâtiments et personnels ! déclara-t-elle fort pour couper Shino qui ne put monter le volume suffisamment, déjà surpris par l’impertinence de la petite.

Celui-ci avait compris après la mention d’un autre équipage qu’il ne s’agissait pas de l’un de ses subordonnés, et il n’avait pas tellement eu envie de lui autoriser cette manœuvre, mais après avoir été appelé “éminence” ainsi que d’avoir entendu la gentillesse toute satisfaisante de se voir ôter toute obligation de représentation envers le compost entier, le jeune homme se ravisa, glorifiant tout son être d’une pose altière.
-Hum, il est vrai que nous sommes débordés, accordé, sergente, accordé, déclara le colonel avec une voix déformé pour emphaser le rythme princier instillé par la poupée. Espérons tout de même que vous saurez vous montrer à la hauteur de la tâche que vous vous assermentez à convenir. Mes éléments et moi mêmes avons effectivement fort à faire, et, même si je me réjouis d’avoir avec nous un équipage aussi prestigieux que le Compost, il en va de soi que nos obligations vont tôt ou tard nous faire défaut, autant nous y préparer sur le champ, afin que nul n’entrave notre périlleuse mission…

Le Colonel se lançait dans un monologue solennel bien plus irritant que quoi qu’il eût été d’entendre jusqu’à présent et Hysteria regretta presque de s’être interposée en créant cette abomination, au point qu’elle hésitait presque à faire usage de son pouvoir à l’intérieur de la bouche de Shino pour lui faire fermer sa grande bouche désormais élevée à manger avec des couverts en argents.
“Qu’est ce que j’ai fais...” se plaignit-elle intérieurement.

La poupée tourna les talons, revenant au contre-amiral et sa subordonnée probablement toujours bouche bée. Elle fixa le menton de son supérieur alternatif et tâchait de garder son calme.
-Je ne voudrais pas paraître impolie, mais votre équipière à sans doute mal saisi l’élan de mes propos, s'excusa-t-elle presque. Je lui signifiait, peut être avec déraison et une menue discourtoisie envers le protocole, qu’avec les quantités de poudre noire que vous embarquez, si vous ne planifiez pas de faire exploser quoi que ce soit, c’est que vous vous prépariez à dire un adieux flamboyant à votre embarcation et que, dans l’idée d’un brûlot…

La sergente fixa intensément la poulpe pour expliquer plus en détail la tactique militaire simple.
-Une manœuvre militaire visant à utiliser un navire comme d’un bélier dispensable, chargé en poudre et auquel on a mis le feu pour assaillir un port ou une armada avec une grande force de frappe initiale, mais demandant le sacrifice d’un bâtiment à cet effet. Il vous serait peut-être plus raisonnable d’utiliser un bateau de moindre envergure, de manière à éviter des frais excessifs vis-à-vis du budget du gouvernement.

La sergente croisa les bras, jetant un œil suspicieux aux autres caisses qui passaient.

La jeune femme soupira pour elle même, implorant intérieurement Sweet talk, même si la semi-géante n’avait rien à voir dans toute cette histoire, c’était sa faute si la petite était maintenant en train de se torturer l’esprit avec deux opposants dans une course aux indices. L’un de ces opposants n’était autre qu’un équipage au complet qui s’amusait à jouer au débile avec lui, l’autre était encore inconnu, quoi qu’il pouvait s’agir de marines.

Hysteria fixait la cargaison de viande, puis le navire et apercevait un mouvement. Sans hésiter elle déclencha son pouvoir, pas sûre de si celui-ci déciderait de fonctionner à cette distance, où de si elle avait touché sa cible quoi qu’il s’agissait. Une soudaine poussée de tentacule était toujours perturbateur pour ceux qui avait le malheur d’en être victime, possible que si ceux-ci poussaient, un cri surviendrait, ou que le bougre s’en débarrasse, laissant une traînée de sang blanc derrière lui. Quoi qu’il en était , la jeune fille ignora les deux convives pour se précipiter en direction de ce qu’elle avait observé, les mains sur son arme au fourreau.
-C’est encore le meilleur moyen de savoir si je dis des bêtises ou pas, murmura le sergent, pour elle.

La jeune fille une fois à portée déclencha sa malédiction pour augmenter sa mobilité en utilisant ses tentacules personnels pour agripper tour à tour l’ouverture d’un sabord, le bastingage, les filets puis un des mât pour se laisser glisser sur le pont en évasant au plus sa vision. Son regard inquisiteur scruta plusieurs des occupants, essayant de se remémorer qui donc était là où qui avait des tentacules ou des tâches suspectes blanches. La jeune femme se concentra, voyant que sa tentative se soldait par un échec. L’odeur revenait maintenant, Hysteria regarda ses bottes, prenant conscience de l’endroit où elle se trouvait avant de s'agripper de nouveau au bastingage et de s’exclure du navire d’une gracieuse pirouette. Atterrissant à quelques mètres du bâtiment, elle fixa le contre-amiral et sa subordonnée d’un air sérieux.
-Arrêtez de jouer, ce n’est pas le moment pour vos enfantillages. Prenez vos responsabilités, faites quelque chose, mais arrêtez de rester là à ne rien faire quand visiblement rien ne vas. Votre navire sent plus la poudre que les embruns, ce qui n’est pas normal, même pour un bâtiment de guerre. Vous vous en fichez ou quoi que votre navire disparaisse, peut-êtres appréciez vous la compagnie du colonel au point de vouloir rester ici le temps qu’on vous fournisse un nouveau bâtiment ? Ou alors c’est que votre équipage est si mauvais que vous voulez vous en débarrasser et vous faire condamner pour piraterie et sabotage ? Qu’est ce qui ne va pas dans votre tête ?

Hysteria fulminait intérieurement, ce qui n’était pas perceptible dans le ton avec lequel elle avait prononcé ses derniers mots. En revanche elle se rendait compte à présent qu’elle s’exposait à l’ire du contre amiral, si toutefois celui-ci décidait d’avoir un regain, au moins temporaire de lucidité pour souhaiter une sanction à son égard.La jeune femme n’ajoutai rien de plus, se contentant de garder les mains sur son arme, scrutant alentour, son enquête n’avançant pas d’un iota.

Pas de traces de sang blanc vraiment perceptible, la marine faisait fort en ne portant que des couleurs claires, donc se fondant simplement avec le liquide. Un regard simple au sol ne révèla pas de tentacule non plus, signe que si sa victime l’avait ôté, il l’avait fait en toute discrétion pour éviter que l’excroissance soit détectable ou s’en prenne à lui. Il ne restait qu’une chose à faire, aussi Hysteria remontait sur le navire en s’infiltrant par un sabord en rampant avec ses membres gluants. Une fois à l’intérieur, elle dégaina son sabre, avisa le premier homme sur le niveau des cannon et lui dit:
-Tu va apeller un de tes camarades qui possède le plus de force. Il y a de la marchandise qui ne figure pas sur le bon de chargement, je vais le marquer et en faire un lot, en évacuer une partie moi même, si il pouvait se charger du reste pendant que l’équipage sort du navire vous pourriez éviter de subir des pertes… Éteignez également toute flamme, sans quoi cela peut sans doute finir par se déclencher et tous nous envoyer en enfer.

Son message passé, la tentaculaire glissa près de certaines caisses, en excluant certaines, déclenchant son pouvoir sur d’autres. Le bois était parfait pour son aptitude de maudit, organique, donc toujours astreinte à la pousse des appendices malsains. Elle faisait donc apparaître un début bras et le découpait tout aussi subitement qu’il était apparu, tuant la mobilité vexante des excroissances tout autant que cela marquait les réceptacles à poudres d’une trace de sang blanc poisseux. L’odeur du fer sanguin se mêlait à celle de la poudre et du soufre. Quant elle eut fini, il y avait de quoi faire une bonne mitonnade de fricassé de poulpe au sol, ainsi que beaucoup de manutention. La poupée jugea ce qu’elle pouvait emporter elle même avec sa malédiction, et attrapa la cargaison avant de sortir par le pont comme les sabords étaient trop petits pour cette tâche, sinon quoi elle aurait tout fait passé par les petites lucarnes. En s’excluant du navire, elle notifiait que tout ceux qui étaient suffisamment courageux ou forts pouvaient évacuer les caisses portant une marque blanche.

Pour sa part, elle avait agit, restait à savoir ce qui était réellement présent dans les cargaisons. Elle écarta son bras derrière elle, préparant un coup de son sabre sur une caisse en particulier, avant de réfléchir et de se raviser.
-Si cela a été orchestré par un ennemi, alors il a sûrement prévu l’ouverture forcée, et la poudre peut-être volatile, un sabre pourrait la déclencher, murmura-t-elle pour elle même.

Elle rengaina avant de tendre un bras en hauteur et de pousser la caisse d’un coup de pied là où l’explosion serait isolée, du moins elle espérait que si la cargaison partait dans un flash bruyant, elle serait la seule sur “la photo”. Des tentacules se formèrent tout autours de son bras, prolongeant celui-ci dans une parodie de masse d’arme vivante qu'elle abattit d’un coup d’un seul sur le bois cerclant le contenu. La masse spongieuse prendrait la majeur partie de l’explosion si un système de déclenchement anti-violation avait été installé, mais, les ondes de chocs se propageant simplement à travers toutes chaires, la jeune fille serait aussi gravement blessée. Elle ferma les yeux en faisant son action, attendant presque son oblitération, mais agissant pour la survie du plus grand nombre et dans la précipitation.