Ce passage à Shabondy aura probablement été le plus mouvementé qu’Obra n’eut jamais vécu. D’abord engagé pour protéger un noble, il fut entraîné dans des combats où il put venir à bout du Ginger Dandy, un criminel qu’il traquait depuis un long moment. Sa capture l’aura grandement aidé dans son avenir. Désormais, Obra n’était plus un simple chasseur de prime isolé, il était un membre à part entière de la très célèbre alliance des chasseurs de prime, et il comptait sa carrière et se faire un nom, devenir un célèbre chasseur de hors-la-loi.
Cependant, comme leur nom l’indique : les rêves de célébrité ne sont pour le moment que des rêves. Giacomo Nantis lui avait confié une tâche des plus complexe avec la capture de nouveaux criminels particulièrement difficile à saisir : un mania des explosifs et conspirateur qui maîtrise la propagation des informations. Dans les deux cas, ils allaient être redoutables et il faudrait pour Obra rester parfaitement concentré jusqu’au bout afin de ne pas commettre d’erreurs. Malgré tout, le Taton ne possédait pour le moment aucun véhicule et il devrait faire un choix concernant le criminel à chasser en premier lieu.

Alors qu’il avait récupéré la prime de ses captures, l’ingénieur eut fait quelques courses rapides avant de se balader dans un grove sous le contrôle de la marine. L’air frais des environs ainsi que la poire qu’il croquait lui permettait de réfléchir correctement sur l’évolution prochaine des choses.

Cependant, un détail vint tout de même déranger le chasseur de prime. Même s’il avait réussi avec brio sa capture, des images de la créature qu’il avait identifié comme son amie Ishtar lui revenaient à l’intérieur de théâtre. Même s’il était très perspicace, il n’arrivait toujours pas à comprendre pourquoi une femme aussi gentille était confrontée à un Dragon Céleste. De plus, il n’était même pas sûr qu’elle soit toujours en vie ; après tout, son adversaire était loin d’être une personne faible.

La balade durant quelques bonnes heures mais pourtant, Obra n’arrivait toujours pas à organiser clairement ses pensées. Il grommela à haute voix quand soudain, un sifflement se fit entendre non loin, le sortant de sa torpeur. Lorsqu’il leva les yeux, il ne put s’empêcher de voir ces derniers s’écarquiller, voyant devant ses yeux celle qu’il pensait il y a peu de temps morte. Sans attendre plus longtemps, il se dirigea vers la femme de grande taille, l'interpellant :

“ - Bonjour Ishtar, je suis content de vous revoir ! J’ai eu peur en vous voyant combattre au théâtre, j’ai cru que vous ne vous en étiez pas sorti, mais c’est une excellente nouvelle de vous croiser ! Comment allez-vous ? Vous n’êtes pas trop blessée ?”

Les paroles du Taton étaient pleines d’innocence et de bienveillance, pensant à la santé de son amie bien avant le fait qu’elle soit désormais probablement une criminelle recherchée par le gouvernement.

La réponse de la femme avec qui Obra parlait n’était pas aussi pleine de vigueur qu’il l’aurait imaginé. Elle semblait triste, apeurée, complètement à bout. Elle avait saisir la Taton à l’épaule tout en commençant son monologue, cherchant à comprendre ce qu’il s’était passé sans pour autant être capable de rester précise quant au déroulé des événements. Obra décida dans un premier temps de répondre aux quelques interrogations de la bilcane :

“ - Je parlais de la salle des ventes oui… j’ai réussis à m’en sortir plutôt simplement, le colonel Hisagi à ouvert un passage à travers le mur qui m’a permis de sortir avec les deux criminels que j’avais sous la main, dont Jackson que je poursuivais depuis un moment. Pour la jeune adolescente, elle était avec nous, elle va très bien, je crois qu’elle a sympathisé avec le colonel et qu’il lui apprend des techniques au sabre. Pour le roux, je ne l’ai pas vu donc je n’ai aucune nouvelle, pareil pour une femme avec sa plante, ça ne me dit rien ; s’ils ont évacués, ça n’était pas du même côté que nous. En ce qui vous concerne… vous étiez en train de combattre le serviteur d’un Dragon Céleste, mais je n’étais pas là lorsque le combat s’est terminé.”

Obra laissa un léger blanc de quelques secondes suite à ses réponses. Il constata que le femme ailée était d’autant plus désespérée, semblant être tombée dans un gouffre sans fin qu’elle n’arrive plus à gravir. C’est pour couper cet élan de tristesse que l’ingénieur décida de générer un fruit dans sa paume, la tendant vers Ishtar : une goyave.

“ - Notre rencontre à Yakoutie Island commence à dater, mais je n’oublie pas ce que nous nous étions dit ce jour-là, que nous aurions une nouvelle occasion de boire un jus de fruit ensemble si nous nous recroiserons ! Venez, marchons un peu ensemble et changeons-nous les idées, moi aussi j’ai besoin de mettre mon esprit au clair concernant mon avenir.”

L’homme à la blouse souriait à pleine dent de manière presque exagérée ; le faisait-il pour rassurer la femme ou était-ce là son caractère excentrique qui remontait ? Quoi qu’il en soit, il désirait dans les deux cas que la femme retrouve sa bonne humeur d'antan et qu’elle ne se morfonde pas. Peu importe qui elle était désormais, elle restait malgré tout une amie et quiconque partage un jus avec son ami doit le supporter jusqu’au bout.

Même si avoir donné un fruit semblait rendre légèrement le sourire à la femme ailée, il en faudrait probablement bien davantage afin d'effacer cet air morose qui persistait sur son visage. Alors qu’il eu expliqué la situation, la femme dit une phrase qui fit comprendre une chose au Taton, parlant d’une servante au lieu d’un serviteur. Même s’il n’avait pas suivi toute la situation à la salle des ventes, il avait malgré tout pu voir quelques-unes des personnes présentes. Visiblement, la mémoire de la femme ailée semblait lui faire complètement défaut, comme si elle avait cessé d’être elle-même dès l’instant où elle s’était transformée en cette créature gigantesque. Heureusement pour lui, la bilcane enchaîna la conversation de manière plutôt rapide, passant sur divers sujets, ne laissant pas le temps au chasseur de prime de développer davantage l’histoire concernant les événements de la salle de vente.

Les deux décidèrent de discuter de tout et de rien, prenant des nouvelles l’un de l’autre alors qu’ils avançaient en direction d’une taverne servant des jus de fruits.

“ - Oh, j’ai fait pas mal de choses depuis Yakoutie ! Déjà, j’ai découvert pas mal de fruits aux propriétés uniques, c’était particulièrement instructif, mais j’espère en trouver toujours davantage à l’avenir afin d’augmenter mes connaissances ! Mon métier se passe correctement sinon, en effet. Je n’ai que peu de temps pour le pratiquer ces temps-ci mais je vais devoir m’y remettre d’ici peu, il va falloir que je fabrique du nouvel équipement, j’ai même acheté des Dials d’ailleurs pour pouvoir m’en occuper. Oh, pour Jackson ? Et bien, ça fait un moment que je le pourchasse en effet, je n’ai pas vraiment compté mais au moins une demi-année. Le capturer était pour moi une épreuve de passage et elle est désormais réussit, elle m’a permit d’intégrer l’équipage de Mijushike, la célèbre Alliance des chasseurs de prime !”

Même s’il était un peu tendu par rapport à l’histoire de la salle des ventes, le fait d’évoquer des fruits, son métier ainsi que l’Alliance redonna une énergie monstrueuse au Taton, parlant avec une grande assurance et une grande passion. Cependant, cet excès de joie se faisait au dépit de sa concentration. S’il restait dans cet état, il serait certain qu’il ne verrait venir aucune attaque et qu’il se ferait acculer de manière rapide.

La discussion continuait entre les deux, laissant une nouvelle fois à l’ingénieur la possibilité de parler davantage de lui, de ses objectifs et de ses passions.

“ - De très nombreux fruits ! Qu’ils soient isolés dans des grottes à Yakoutie Island ou bien à la vue de tout le monde sur une île mais jusqu’à maintenant ignorés, j’ai pu découvrir des fruits extraordinaires ! J’ai par exemple découvert un fruit des plus mystérieux mais très instable, qui mériterait davantage de recherche ! Il pousse dans des forêts extrêmement denses et explose pour un peu n’importe quelle raison. Rien de dangereux cependant, elle assourdie cependant pendant quelques secondes, le dégagement sonore de ce fruit est particulièrement intriguant. Et oui, en effet, l’Alliance est une organisation que je tenais absolument à rejoindre. Ils m’ont contactés il y a de nombreux mois suite à la capture d’un criminel. Comment il s'appelait déjà ? Kron ? Korn ? Bref, je sais plus, mais il se trouve que nous étions plusieurs chasseurs sur le coup, mais que j’ai réussi à m’imposer et le vaincre avant les autres, me faisant ainsi remarquer par l’Alliance. La capture de Jackson était un genre de test pour voir si je serais à la hauteur. D’ailleurs, ne t’inquiète pas, même si tu avais une prime, je ne te chasserais pas. Pirate, révolutionnaire, je m’en moque, moi je traque essentiellement les hors-la-loi, des criminels sans aucune foi ni loi, tuant pour le plaisir ou créant le chaos. Mes deux prochaines cibles sont deux beaux morceaux d’ailleurs… M’enfin bon, soit rassurée : tu es une amie ! Même si on me confiait ta capture, je refuserais, jamais je n’irais attaquer une personne aussi gentille que toi, tu ne le mérites clairement pas !”

Tellement passionné, le chasseur finira malgré tout par être interrompu par un message d’urgence de la femme ailée, lui ordonnant de faire attention. Le chasseur de prime, suite à l’annonce, eut juste le temps de se décaler mais ne put entièrement esquiver le projectile qui vint le blesser légèrement au bras gauche alors que l’homme s’était jeté à terre.

Écoutant la discussion, les deux avaient visiblement à faire à des chasseurs d’esclaves. Évidemment, les marines venaient juste de quitter les lieux, quel meilleur moment pour agir qu’immédiatement après qu’il ait quitté les lieux ? Il était évident que la bilcane était bien plus puissante que le chasseur de prime, mais dans son état mental, qui sait comment elle réagirait à un combat ? Ainsi, comme pour protéger la femme à ses côtés, l’homme à la blouse se redressa, arme en main, menaçant verbalement ses interlocuteurs :

“ - Marchands d’esclaves hein ? Je viens de capturer des criminels qui valaient plus de 100 millions de berrys, vous voulez vraiment vous battre avec nous et finir en mauvais état ?”

C’était du bluff. Enfin partiellement. Même s’il était vrai qu’il avait capturé deux criminels reconnus et qu’ils étaient en piteux état, Obra n’avait que très peu de chance de pouvoir vaincre seul les chasseurs d’esclaves, certains étant visiblement plutôt doués. La tentative du Taton allait-elle payer ou au contraire empirer les choses ?

C’était bien tenté de la part du chasseur de prime, mais ses adversaires étaient visiblement prétentieux, bien trop sûrs d’eux pour imaginer avoir à faire à des personnes plus puissantes qu’eux. Alors que le chef du groupe semblait s’occuper d’Ishtar en compagnie de plusieurs autres personnes, s’approchaient du Taton : un homme et une femme, tous deux armés de sabres. Les deux observèrent l’homme à la blouse, très sûr d’eux, tandis que la femme ailée semblait prendre demander l’état de l’ingénieur.

“ - Je vais bien, une égratignure. Ce n’est pas des gens comme eux qui vont m’arrêter, quelle image je donnerais à Mijushike s’ils étaient capables de me battre après m’avoir recruté dans son équipage ?”

Sans plus attendre, l’homme se mit en position de combat, l’arme levée et prêt à agir. Malheureusement, il n’avait pas encore eu le temps de fabriquer son nouveau prototype et allait devoir se contenter de son simple fructuo-cinétique à l’ancienne. Malgré tout, cela serait certainement suffisant pour venir à bout de ceux-là. Prêt à agir, le Taton commença à charger dans son arme ses munitions les plus basiques, trois simples pommes avant de les tirer en direction de l’homme. Cependant, les trois munitions ne se dirigeaient pas toutes en un seul point fixe ; grâce à un habile coup de poignet du chasseur de prime, les trois semblaient se diriger vers des points différents : une en direction de la tête, une dans la jambe gauche et la dernière dans le bras droit. Mishtimène réussit à esquiver de justesse les pommes, non sans s’écriant de surprise :

“ - Des pommes ?”

L’instant d’après, le maudit des fruits avait chargé une noix de coco dans son arme, cherchant à envoyer un tir unique vers son adversaire qui, surpris, devrait être suffisant.

“- Pas que des pommes.”

C’est avec assurance que l’ingénieur lança sa phrase en même temps de son projectile. L’épéiste qui lui servait d’adversaire tenta d’esquiver au dernier moment l’attaque mais il ne fut rien, elle atteint à pleine vitesse son visage, l’envoyant valser au sol, l’envoyant au sol. Il n’était pas vaincu, mais était sonné et le resterait probablement pendant quelques instants.

Après avoir vu son adversaire tomber au sol, Obra se retourne vers la femme, pointant son canon vers elle, exprimant avec assurance :

“- Vous me faites rire avec vos jouets en guise d’arme, Jackson m’en a fait voir des pires.”

Loin d’être effrayé, la femme au sabre se contenta de dégainer son sabre, arborant un sourire de prédateur.

“- Comme si j’allais avoir peur de quelques fruits, tu n’as aucune chance.”

Un combat allait commencer entre Tassia et Obra et il serait bien plus serré que celui d’avant. Avant de l’entamer, le Taton jetterait un regard envers la femme ailée, vérifiant qu’elle s’en sorte suffisamment bien avec son adversaire.

Tassia, sabre en avant, finit finalement par se jeter en la direction du Taton avec la volonté de le trancher en plusieurs morceau. Pour contrer une attaque probable, l'ingénieur tira à nouveau quelques pommes, mais la femme les évita avec une grande aisance, ne se faisant pas avoir par une technique aussi basique. Elle donna un coup de sabre horizontal que l’homme en blouse put éviter de justesse avant d'enchaîner sur un coup vertical qui vint frapper cette fois-ci contre l’arme du chasseur de prime. Le coup n’était pas suffisamment puissant pour briser l’arme à feu, mais le choc des deux armes fit reculer le tireur de quelques mètres. C’est à ce moment précis que certains des chasseurs d’esclaves appelèrent à fuir. La femme au sabre tourna son regard comme pour constater l’état de la situation avant de finalement constater que même son chef était impuissant face à la puissante femme ailée. Elle décida donc de mettre de côté le combat, préférant se diriger vers son compagnon sonné, le récupérant pour fuir la zone avec ses compagnons. Obra n’interviendrait pas, la laissant fuir, préférant se diriger vers Ishtar pour vérifier son état.

“ - Vous allez bien Ishtar ? Pas de blessures ? Je crois qu’on ferait mieux de quitter Shabondy pour le moment, les criminels doivent se réfugier un peu partout et risquent d’être plus agressif que jamais.”

Suite à cela, le Taton tenterait de saisir la main de la gigantesque femme à ses côtés, comme pour l’inviter à continuer d’avancer et à discuter tout en marchant. Il resterait cette fois-ci attentif aux éventuelles menaces qui pourraient arriver. Cependant, l’ingénieur avait quelques questions à poser à la bilcane.

“ - Vous êtes bien plus douée en combat que je pouvais bien le penser, vous avez une sacrée aisance pour esquiver. J’aimerais bien avoir un si bon temps de réaction, ça m’éviterais des blessures inutiles !”

Obra n’avait à ce jour jamais entendu parler du concept de haki. Enfin, en réalité, il en avait déjà vu, notamment du recouvrement d’haki de l’armement par un colonel de la marine, mais il était incapable de mettre un nom la dessus, pouvant lui laisser penser qu’il s’agissait d’une technique de combat comme une autre.

C’était un discours des plus intéressants que donnait Ishar à l’inventeur. Il était donc possible de développer ses capacités afin de pouvoir augmenter sa puissance physique ou pour percevoir les présences alentours ? Si le premier semblait peu utile pour le chasseur de prime, être capable de percevoir les gens et ainsi pouvoir être plus efficace lors de confrontations serait de grande utilité pour lui. Cependant, les notions abordées par la femme semblaient des plus abstraites pour le pauvre ingénieur qui venait à peine de découvrir qu’un sabreur était capable d’effectuer des lames d’air. De plus, une personne visiblement aussi expérimenté qu’Ishtar se qualifiait elle-même d’apprentie dans le haki, il était donc peu probable pour le Taton d’imaginer qu’il serait capable d’apprendre une telle chose pour le moment.

Finalement, la discussion reprit sur un élément plus urgent : quitter l’île. Ishtar expliqua qu’elle désirait partir à Amazon Lily pour parfaire son haki, une autre preuve qu’il faudrait du temps pour acquérir de telles capacités. Elle finit tout de même par demander au Taton quels étaient ses plans pour l’immédiat.

“ - Et bien… j’ai acheté des Dials pour mon équipement, je peux m’occuper de la fabrication n’importe où à vrai dire. Mes prochaines destinations sont Meka Island et Water Seven. Cependant, je ne peux pas m’y rendre comme ça, il va falloir que je m’achète un Log Pose et des eternals pose, je devrais pouvoir trouver ça ici avant de partir. Je ne sais pas vraiment si Amazon Lily est sur votre chemin ou non et je ne voudrais certainement pas abuser de votre gentillesse. En plus, je ne suis pas vraiment en danger ici, je ne vois pas ce que pourraient me faire les quelques criminels qui rôdent encore dans les lieux.”

Suite à sa déclaration, le Taton sembla commencer à réfléchir, comme organiser un plan mental de ses possibilités. Après tout, même s’il réussissait à acheter des eternals pose sur Shabondy, il n’avait toujours pas de moyen de déplacement et il était impensable pour lui de prendre le bateau, se sentant incapable de naviguer correctement. Si la femme ailée pouvait déposer le chasseur de prime sur une des îles désirées ou simplement en rapprocher, cela faciliterait grandement la tâche pour s’y rendre et éviterait de devoir passer des jours entier à chercher des bateaux acceptant des passagers. Restait à voir ce que répondrait Ishtar à tout cela…

Voilà un plan qui était des plus malins. Si Ishtar était propriétaire d’une boutique de Logs Poses et d’Eternal Pose, cela permettrait au Taton d’accomplir plusieurs objectifs en une seule fois. D’une part, cela lui permettrait de quitter cet archipel avec l’assurance de trouver un vendeur autre part. D’autre part, il semblerait qu’il y ait des réductions de prix sur Saint Poplar où elle comptait l'emmener, ce qui permettrait à l’ingénieur de garder davantage d’argent pour ses inventions. De plus, d’après ses propos, faire ce détour ne la dérange pas tant que ça, ça lui permettrait de voir des personnes qu’elle devait rencontrer, que de côtés positifs donc, plus de raisons de refuser cette offre !

“ - Non, je n’ai donc plus rien de prévu ici, nous pouvons partir maintenant. Je me souviens de votre malédiction en effet, comment oublier cet envol dans les montagnes ? C’est le genre de vue qu’on a qu’une fois dans une vie !”

Finalement, tous deux d’accord avec les modalités, la femme maudite entama sa transformation, devenant à nouveau la créature mystérieuse qu’il avait pu croiser par le passé. Sans attendre, il grimperait sur elle, s’emparant du plumage afin de ne pas tomber, avant d’observer le décollage. Visiblement, Ishtar avait pris en compte la présence du chasseur de prime, ce dernier n’était que très peu dérangé par le vent.

C’était la première fois qu’Obra quittait une île non pas par la mer, mais par le ciel. Même si cela aurait pu en dépayser certain, c’était le contraire pour l’ingénieur qui ne se sentait que davantage libre dans les hauteurs. Il était évident que la bilcane viendrait à demander le ressenti du chasseur de prime quant à cet envol, ce dernier ne cachant pas un mot de ses pensées :

“ - C’est parfaitement incroyable, c’est bien mieux de voyager par le ciel. C’est tellement plus agréable d’observer l’île de cette hauteur. Et évidemment, c’est mieux qu’un voyage en montagne, ici au moins nous n’avons pas aussi froid !”

Le trajet durerait probablement un moment, temps durant lequels les deux pourraient discuter de sujets divers et variés, mais dans lesquelles le Taton prendrait gare à éviter quelconque mention des événements de Shabondy. Il avait retrouvé Ishtar après un long moment et une fois arrivés à destination, ils seraient probablement à nouveau séparés durant une durée plus ou moins longue. Comment les deux auraient évolué lors de leur prochaine rencontre ? Tant de questions de l’homme se posait, mais quelle que soit la réponse à cette dernière, rien ne pourra changer un fait : Ishtar était une amie.