La bataille de Kaiten-Su avait laissé dans la bouche de Lidy un goût amer. Elle avait obtenu la mémoire d’un des plus grands Yonkous de tous les temps, l’un dont la survie semblait assurée pour le double du temps qui lui avait déjà été consacré au sommet. Avoir cet homme en guise d’ennemi était effrayant, mais ce qui l’était encore plus c’était l’impossibilité de transmettre toutes les informations qu’elle avait sur lui sans se faire griller. Elle savait trop de choses, et c’était dangereux. C’était pour cette raison qu’elle avait développé un Haki Avancé, une puissance dont elle avait appris l’existence dans l’esprit d’autres personnes. Ce n’était pas chose aisée de le maîtriser, et les voix venaient encore en fouillis dans son esprit, qui analysait rapidement tout ce qu’il lisait autour de lui.

Elle s’était installée au sommet d’une des tours de bâtiments qui avait été construit sur le pont qui formait l’Entredeux. Ses jambes étaient croisées tandis que son Haki était déployé au plus loin, et qu’elle tentait de garder sa concentration pour utiliser son Haki sur une large zone. Finalement, elle tenta quelque chose de différent : lire deux voix en même temps. Elle concentra une partie de son esprit sur une personne, et une autre… Ah, elle était encore incapable d’avoir une lecture précise. Certes, elle pouvait lire les localisations et les intentions générales, mais il lui était impossible de lire précisément les émotions et les mouvements de ces personnes en simultanée. Elle apprendrait peut-être à le faire un jour.

- Directrice, fit Yutsu.

Elle lui jeta un coup d’œil en quittant son entraînement. Il semblait conscient de quelque chose qu’il ne disait pas. Elle lut dans son esprit ce qu’il voulait exprimer : Ishtar De Lerhane. Le traqueur l’avait repérée à l’odeur sur l’île. Il était le seul de ses gardes du corps à ne pas l’avoir rencontré, mais après Alabasta la jeune femme avait gardé l’odeur d’Ishtar pour que son camarade soit capable de la retrouver. Elle se gratta la tête, et dit sur un ton sans prétention :

- Qu’y a-t-il ?
- J’ai repéré Ishtar De Lerhane.

La jeune femme réfléchit. Toru était au courant, et Zick aussi. Ils savaient tous les deux qu’elle était une des connaissances de Lidy, et que cette dernière n’avait aucune intention de la combattre. D’ailleurs, l’homme des sables et l’homme-panthère étaient encore à Enies Lobby avec le reste du groupe, Belladone comprise, dans le but de se réunir pour discuter et mettre en place les prochains plans de la Olsen. Il n’y avait donc que Yutsu qui l’accompagnait, et attendait les ordres.

- Où est-elle ?

Il indiqua la direction et se contenta de suivre la jeune femme qui marcha dans l’air dans le but de rejoindre rapidement la primée avant qu’elle ne soit repérée par les autres agents du Cipher Pol. Cela aurait été embêtant qu’elle se fasse capturer. La pauvre jeune femme était victime des failles du système liées aux Dragons Célestes, et elle n’avait de pirate que l’idéologie, et non pas une vocation perverse à piller et piétiner les libertés d’autrui.

Si elle arrivait jusqu’à l’endroit où était cachée la De Lerhane, ils pourraient ainsi arriver à sa hauteur et l’aborder, la Olsen déployant un large sourire en faisant attention à déployer son Haki de l’Observation Avancé pour localiser de potentiels appareils de surveillance qui lui auraient échappés.

- Il m’est fidèle, ne t’en fais pas.

« Fidèle » c’était bien le terme. Yutsu n’avait plus la volonté de travailler pour la marine. Il travaillait plus pour la Olsen que pour le Gouvernement Mondial. Cet agent du Cipher Pol 6 était surtout un membre du trio chargé de garder la Olsen, qu’elle employait à ses frais. Il était aussi un excellent traqueur, et aurait pu faire de l’ombre à nombre d’agents du Cipher Pol 7, mais elle s’abstenait de le leur dévoiler, pour garder un atout dans sa manche. Certaines branches se renforçaient après tout plus que d’autres.

- Bonjour, Ishtar, fit finalement la Directrice ravie.

Un sourire illumina son visage, et l’expression impassible de Yutsu passa à l’étonnement, ouvrant la bouche et ouvrant grands les yeux. Il souleva même un sourcil, signe qu’il était dubitatif. La Olsen était connue pour sa froideur légendaire, rares étaient les personnes qui savaient ce qu’elle avait derrière la tête… Même si certains se doutaient qu’elle calculait chacun de ses mouvements. En face de cette demi-géante, c’était en revanche une facette d’elle qu’elle n’avait pas l’habitude de partager, sinon avec Belladone… Et encore, elle ne le faisait pas face à d’autres personnes.

Finalement, elle observa autour d’elle et réfléchit un instant. De ce qu’elle avait pu lire depuis son arrivée, il y avait un bar clandestin non loin, mais la De Lerhane ne serait sûrement pas très intéressée. En revanche, dans l’Entredeux, quelque chose de plus particulier pouvait retenir l’attention de ceux qui s’y trouvaient : un événement de marée qui recouvrait la ville basse. La plupart des maisons étaient alors submergées, même si totalement étanches. Cela pouvait être intéressant à observer de l’intérieur.

- Cela fait longtemps, Ishtar. Est-ce que ça te dit de… traîner un peu ?

Si elle acceptait, ils pourraient bouger en direction d’une ouverture qui offrait un passage vers l’intérieur des bâtiments. C’était moins pratique pour utiliser son fruit du démon, cependant Ishtar pourrait simplement en cas de besoin détruire le plafond et s’échapper loin. Lidy n’avait pas l’intention de la piéger, de toutes les manières. Yutsu, de son côté, décida de se présenter de lui-même devant cette personne spéciale à la Olsen.

- Je m’appelle Yutsu, je suis le garde du corps de Madame la Directrice.

Il semblait lui vouer un profond respect. Après tout, elle avait su le sortir des ténèbres. C’était pour cette raison qu’elle lui faisait confiance : il lui était redevable. Sur le chemin, il expliquerait alors qu’on l’avait piégé, et qu’il avait failli finir sous les barreaux, mais que l’intervention de Lidy avait permis de résoudre la situation. Si Ishtar lui portait une oreille attentive, elle pourrait constater qu’il était d’une certaine manière attaché à la Olsen au-delà de son rôle de sauveuse. Il voulait l’aider dans ses projets, comme si la cause que défendait la membre du Gouvernement Mondial était devenue la sienne.

Lorsqu’ils auraient atteint le niveau actuel de la mer, Lidy observerait la galerie vitrée qui se trouvait devant eux. Pour l’instant, elle n’était percée que par le soleil, mais bientôt l’eau viendrait recouvrir le devant. Elle affaissa sa capuche sur sa tête, et sourirait d’un air abattu.

- Tu as entendu récemment parler du… massacre de Kaiten-Su, j’imagine.

Les titres des journaux étaient catégoriques sur cela. Ils vouaient une passion à l’Amiral qui avait détruit le cœur de la Révolution de Paradise. Pourtant, Lidy employait le terme correct : un massacre. Si elle y avait participé, ses nuits n’étaient plus aussi sereines depuis cet événement. Elle attendit de manière patiente l’avis d’Ishtar sur la question.

Elle connaissait Ohara… La Olsen l’avait bien évidemment en tête. Elle savait de cet acte les atrocités qui en avaient découlés. La mort n’avait pas frappé à la porte que par hasard : les victimes avaient été les familles de ceux qui connaissaient les Ponéglyphes, ainsi que les lecteurs eux-mêmes. C’était avec une certaine compassion qu’elle voyait cet événement, qui appartenait pourtant à un passé sur lequel elle n’avait aucun pouvoir. En revanche… Les actions de Kaiten-Su lui étaient intimement liées, et elle ne pouvait pas lui en vouloir de poser la question. Finalement, elle secoua la tête : les mots avaient du mal à trouver formes, car elle ne voulait pas décevoir la De Lerhane… Et pourtant, elle savait qu’elle allait le faire en lui répondant avec l’honnêteté dont elle était capable.

- J’étais plus ou moins au courant de ce qui allait se produire, même si je ne m’attendais pas à un massacre unilatéral de la population civile de l’île… Des enfants sont morts ce jour-là…

Et si la froideur aurait dû habiter son cœur, cela ne faisait que trop écho au massacre d’Enies Lobby. Pourquoi y avait-il tant de rancœur dans ce monde ? Pis encore, elle savait que Ghetis Archer l’avait fait par ambition politique, et non pas par vengeance comme Betelgeuse. Sa motivation était encore plus corrompue que celle de la Triade.

- J’ai été chargée de la surveillance en mer et donc de l’île où habitaient les sœurs Eta… Elles sont les seules survivantes de ce massacre, comme elles ne se trouvaient pas là-bas.

Lidy n’avait pas eu à cœur de les tuer. Les capturer était bien suffisant. Le cercle de vengeance mis en place par l’Archer risquait de lui retomber directement sur le coin de la figure, cependant, et il se mordrait les doigts d’avoir coupé à moitié les membres de la Révolution. S’il avait voulu exterminer ses ennemis, il aurait dû les détruire plus ardemment, obtenir les informations sur toutes les familles, tous les agents en mission, et tous les tuer d’un seul coup. Là, il n’avait fait que couper l’une des têtes d’une Hydre.

- Nous sommes tombés sur Hadès Tenryon, sur l’île. Il a engagé le combat avec l’Amiral Archer, et a mené le combat sans trop de difficultés… Il est encore d’un autre niveau.

Il était tout simplement effrayant de puissance. C’était un homme bien trop dangereux, et elle possédait à présent des informations sensibles à son sujet. Il fallait qu’elle couche par écrit ce qu’elle pouvait pour le transmettre à une personne capable d’utiliser cela… Avant que ce qu’elle avait appris ne périsse.

- J’ai encore l’impression que rien de tout cela n’est réellement arrivé. Enies Lobby, Kaiten-Su… Ce ne sont que deux faces d’une même pièce, l’une est Gouvernementale et l’autre est… Et bien si on se place du point de vue de l’univers, « Hors-la-loi » est toujours une vision exigüe et sans recul.

Les massacres étaient injustifiables, et si elle avait tendance à ne pas les préconiser, cela ne remettait pas en cause sa dévotion pour le Gouvernement Mondial. Elle aurait voulu l’empêcher… Mais là encore, elle manquait de conviction. Elle n’était pas tendre, mais tuer un enfant était quelque chose qu’elle n’envisageait pas… Alors que Ghetis Archer n’avait pas hésité à cela.

Comme à son habitude, Ishtar maniait le verbe aussi bien que ses poings. Si ce n’était pas facile à entendre, Lidy se sentait plus légère après avoir écouté son amie qui parlait sans filtres. Lorsqu’elle évoqua ses envies de combattre quelqu’un aussi fort, cela fit sourire la Olsen qui ne pouvait même pas imaginer un instant affronter une personne de cet acabit. Elle ne savait que trop la puissance des grands de ce monde, de celui qu’on nommait l’Homme le Plus Fort du Monde, Tengen. Les souvenirs vifs de son affrontement contre Hadès résonnaient parfois dans ses rêves, du point de vue de l’Ancien. Quelque chose de ténu courrait en arrière-plan, et elle pouvait voir sans forcément saisir toute l’ampleur de ces mouvements.

- Ils existent comme dans un autre monde…, marmonna-t-elle comme à elle-même.

Puis l’espace d’un instant, elle sembla ne plus être là, réfléchissant à une existence qui n’était pas la sienne. Elle essaya de simuler un combat entre Ishtar et Hadès, et cette simple pensée lui glaça le sang. Ses yeux se portèrent un instant, confus, sur la De Lerhane et elle tenta un maigre sourire, avant de retourner à son écoute active de la conversation. De son côté, Yutsu était à dix pas en arrière de la Olsen, et s’il tendait l’oreille pour être sûr qu’aucun signal ne lui soit lancé, il ne réfléchissait nullement au contenu de la conversation. Lui-même était un « spectateur » et il ne vivait pas ces massacres, il les regardait comme des articles de journaux auxquels on ne prête que peu d’attention le matin, en prenant le café.

- Effectivement, tous sont futiles, nous y compris. L’Histoire n’est qu’un amoncellement d’actions écrites et réécrites par les hommes, déformés, embellies, enlaidies… Finalement, les traces de notre passage seront effacées, que nous soyons l’Homme le Plus Fort du Monde ou le paysan du coin.

Elle ferma ses poings. Cette pensée la terrifiait, autrefois. A présent, tout ce qui comptait était le monde dans lequel vivaient ses enfants. Elle ne pouvait pas se permettre de leur laisser un monde ensanglanté, elle ne pouvait pas laisser des larmes couler sur leurs joues innocentes. Ses lèvres se fermèrent, et elle soupira un long moment avant de voir le niveau de l’eau monter devant elle. La baie vitrée, épaisse, ne semblait pas ébranlée le moins du monde par la pression du liquide océanique en face d’elle.

Les poissons ne commencèrent pas tout de suite à monter, mais bientôt quelques timides écailleux se frayèrent un chemin de plus en plus haut. Certains s’arrêtèrent même pour observer les personnes qui se trouvaient de l’autre côté de la vitre : finalement, ils n’étaient pour les autres qu’une sorte de spectacle. La Olsen ne put s’empêcher de penser que ses enfants auraient sûrement appréciés cela… Ses enfants. Elle voulait les voir. Ces derniers temps, cette pensée revenait de manière de plus en plus récurrente… Pourtant, elle ne pouvait l’évoquer devant personne.

- Ishtar, as-tu déjà rencontré quelqu’un qui pourrait vaincre un Yonkou ?

Elle voulait faire de ce monde un endroit plus sûr. Sergueï Ivanovitch était de taille face à certains, mais aucun n’était réellement de taille face aux Yonkous… A l’heure actuelle, du moins. Lidy ne posait jamais de questions innocentes quand elle avait ce regard déterminé et calculateur sur le visage. Elle semblait prête à faire tourner les dés : les Empereurs du Nouveau Monde étaient presque immuables, et elle ne pouvait pas être le changement de cet état-là. En revanche, changer un Empereur de place, pour mettre quelqu’un d’autre à sa place… Oui, si elle trouvait quelqu’un capable de vaincre Hadès Tenryon, elle pourrait lui transmettre de précieuses informations pour changer le destin de cette terre, et assurer une perspective de paix sur plusieurs années.

Encore une fois, la réflexion d’Ishtar permettait de faire avancer celle de la Olsen. La jeune femme avait bien conscience que l’importance des talents de combattants était presque moindre dans la prise de position d’un Empereur. On pouvait tout aussi bien manipuler la scène du Nouveau Monde en poussant les affrontements qui nous permettraient d’accéder au titre si envié de Yonkou. Soudain, Lidy toucha du doigt ce qu’elle voulait faire dire à Ishtar. Elle l’avait eu en tête à la seconde où elle avait pensé à « quelle personne ‘inconnue’ du grand public pourrait arriver sur le devant de la scène ». Elle était persuadée que cela était envisageable : Rebéna Té Ra. C’était une femme plus forte qu’Ishtar, plus forte même que la plupart des Lieutenants de Yonkou. Elle rivalisait, des souvenirs que Lidy avait de Hadès et des comparaisons qu’elle pouvait faire, au moins avec Eko Taka. Ce n’était bien sûr pas sa cible, mais cela lui permettait de mesurer.

- Rebéna, tu dis…

Elle ne connaissait pas grand-chose de sa personnalité, sinon jusqu’au-boutiste. Enfin, elle ne pouvait qu’apprécier la proximité temporelle qui avait fait qu’elle avait rencontré cette femme. Pour la Olsen, le besoin de mettre quelqu’un à la place de Erika Oratio ou de Hadès Tenryon était plus qu’important. Avec les réformes menées par le Constantinisme sur l’esclavagisme, cela permettrait de couper une des racines des réseaux de ventes d’êtres humains sur le Nouveau Monde, et de prendre sous un contrôle plus modéré envers la guerre les personnes en possession des moyens de la faire.

- J’ai une question pour toi, Ishtar… à ton avis, qui serait le plus à même à créer un statut quo sur le Nouveau Monde avec le Gouvernement Mondial ? Hadès Tenryon ou Rebéna Té Ra ?

Elle lui demandait de juger la soif de pouvoir de cette femme. Si elle s’arrêtait au territoire de Hadès, alors la mettre au sommet serait sûrement préférable à garder ce vieillard et ses ambitions d’expansions constantes. Il allait sûrement continuer à être une épine dans le pied du Gouvernement Mondial, surtout maintenant qu’il avait gagné une nouvelle quarantaine d’années au sommet, alors même qu’il sortait de tout autant.

Yutsu frémit pendant un bref instant. La voix de Lidy était rauque à cet instant-là, et elle prenait cette voix-là uniquement lorsqu’elle manigançait. De toute évidence, elle avait une carte en main, une carte suffisante pour faire chuter l’Empereur. Il ne savait pas de quoi il s’agissait, mais c’était diablement effrayant de s’imaginer qu’elle était capable d’une telle prouesse… Et il ne savait pourtant pas qu’elle préparait son échiquier, et qu’elle comptait bouleverser l’équilibre du monde sans bouger de son bureau à Ennies Lobby.

Quelques secondes passèrent pendant lesquelles Lidy attendit la réponse. Si elle était en faveur de Hadès, alors elle poserait la même sur Erika.

- Pour être honnête, Ishtar, je pense que le Gouvernement Mondial pourrait atteindre avec le Constantinisme des réformes qui pourraient lui être bénéfiques. L’abolition de l’esclavagisme est sur la table, si l’on en croit la doctrine de ces religieux… Et cela ne pourra être mondial qu’à partir du moment où l’approvisionnement en esclaves cessera. Or, la plupart d’entre eux viennent des territoires oppressés du Nouveau Monde, notamment de ceux d’Erika mais je doute que ceux de Hadès soient totalement en reste. Quoiqu’il en soit, revoir l’équilibre pour quelqu’un de plus humaniste qu’un de ces deux-là amènera forcément une baisse de ce côté-là.

Elle exprimait sa pensée suffisamment clairement pour qu’on ne puisse pas y voir un dénigrement du Gouvernement Mondial mais une volonté de l’appuyer. Elle considérait aussi que l’équilibre du Nouveau Monde n’était pas quelque chose qu’elle règlerait de son vivant, et c’était comme cela qu’elle était arrivée à la conclusion que des dirigeants plus humanistes rendraient la situation des êtres humains sur cette planète plus appréciables.

Ce n’était donc pas une personne qu’elle risquait de mettre au pouvoir, mais bien une organisation complète. Rebéna n’était qu’un visage, un nom, un combattant qui donnerait de la puissance mais assurément pas un leader. La Olsen attrapa son propre menton avec ses doigts, et posa son coude sur le bout de sa main gauche. En réfléchissant, elle remonta jusqu’à ses lèvres et fronça les sourcils, comme inquiète. Les marchands étaient souvent plus avares de bénéfices, et ils voudraient très certainement s’attaquer à Hadès dont l’Empire était autant humain que financier. Cela valait-il la peine de hisser une personne manipulée dans les hauteurs ?

Bien sûr, des échanges financiers seraient intéressants, mais elle voulait créer un ennemi du Gouvernement Mondial qui soit capable de faire la part des choses… D’une certaine manière, des marchands étaient alors la bonne réponse à cette inéludable question. Bien sûr, il y avait encore trop d’inconnues, et elle devait être sûre que les îles seraient correctement gérées avant de lancer la chute du Tenryon. L’étude du terrain lui prendrait encore quelques mois, mais elle savait déjà qui envoyer sur l’affaire. Il fallait qu’elle envoie des agents s’infiltrer sur l’île de la Ligue…

- Merci, Ishtar. Tes connaissances font évoluer mes pensées. Le problème de ces organisations réside dans la corruption et l’envie d’expansion qu’ils pourraient avoir. Affronter d’autres Yonkous ne veut pas dire les tuer, mais je suis certaine que Rébéna aura largement à faire avec une première cible avant de se lancer sur le reste. Il n’y a pas de doutes que ses ambitions sont nébuleuses, et c’est pour cela que j’aimerais…

Elle s’arrêta un instant, réfléchit à ses mots, et se décida à sauter le pas.

- J’aimerais rencontrer la Ligue ainsi que Rébéna. Ils sont relativement neutres pour l'instant, c'est cela ? Je ne serai pas forcément la bienvenue, il me faudra faire preuve de prudence, mais mon objectif est de les aider dans une entreprise qui pourrait leur rapporter gros.

Rébéna semblait être à l’image de Mozero de la Guilde Marchande : une puissante personne au service d’un groupuscule, dont elle portait sans les assumer réellement les valeurs de ce groupe. Elle semblait être une personne complexe… C’était tout à son honneur, cependant la Olsen devait creuser ce personnage avant de lui fournir les informations. Le critère principal restait l’absence d’expansion en dehors du Nouveau Monde, et l’absence d’esclavagisme… Si elle trouvait ces deux aspects chez la Ligue et chez Rébéna, elle leur livrerait les informations qu’elle avait sur Hadès et ses troupes.

Un air déterminé apparut sur son visage. Le Gouvernement Mondial risquait de déséquilibrer le jeu trop grandement et donner l’ascendant à Tengen ou Erika dans une maladroite manœuvre, en revanche une inconnue serait juste une variable de plus sur l’échiquier, et en fonction de ces informations elle pourrait juste prendre la place de Hadès. Quatre Empereurs étaient suffisants pour un équilibre sans que celui-ci ne soit précaire.

- Si tu ne peux pas me permettre cela, je ferai en sorte d’aller directement sur leur île pour obtenir les informations. C’est une grande opportunité, et cela pourrait redessiner le paysage du Nouveau Monde pour quelque chose de meilleur. Les Empereurs s’affrontent constamment, cela ne changera pas… Rébéna pourrait apporter une différence notable par rapport à Hadès cependant, même si ce n’est pas son objectif... Même si je dois encore étudier la situation de plus près pour être catégorique.

Les informations se complétaient et permettaient à Lidy de se former une image plus juste de Rebéna Té Ra. Celle-ci était une forme de leader, même si ce n’était pas à proprement parler la dirigeante multifacettes de la Ligue. Elle en serait peut-être le visage, mais aussi la décisionnaire. Les femmes étaient sensiblement moins représentées au pouvoir que les hommes : une seule sur cinq parmi les Cinq Etoiles, une seule sur quatre parmi les Empereurs du Nouveau Monde… Oui, il y avait une tendance à ne pas avoir autant de représentants féminins que de masculins dans les hautes strates. Encore une preuve de la tentative d’oppression des hommes à travers les siècles. La jeune femme se toucha les lèvres rosées et s’étira finalement en finissant d’écouter la maudite.

- Je vais signaler que je pars en mission, et je ferai un rapport.

Elle avait beaucoup d’informations à transmettre. Cette fois-ci, elle devrait de toutes les manières partir relativement sous couvert. Son garde du corps la regarda, un peu méfiant, et il s’approcha finalement comme pour dire qu’il n’approuvait pas. Cependant la main de la Olsen se leva et il se figea, un bref instant, observant la jeune femme.

- Je ne te demande pas ton avis, Yutsu.
- Directrice, vous…
- Je ne peux pas partir avec toi. Tu es trop voyant, en tant qu’homme-loup et j'ai confiance en Ishtar. Tu rentreras au bercail. J’irai seule.

Elle sourirait avec un air amusé. Elle devait partir quelques jours, tout au plus. Les dossiers étaient traités, et s’il y avait une urgence elle restait contactable. Elle devrait donner une information valable pour que sa disparition en vaille le coup, mais elle n’avait que cela sous le coude. Ainsi, elle se tournerait vers la De Lerhane, s’approchant d’elle. D’une certaine manière, une sortie entre amies était bien quelque chose qu’elle n’avait pas l’habitude de faire… Même s’il y avait un but politique derrière, cela la soulageait au plus haut point de savoir qu’elle était présente.

- Je peux m’absenter tout au plus quelques jours. Nous allons pouvoir nous rendre là-bas en peu de temps, tu penses ?

Si le voyage prenait des semaines, elle ne pourrait malheureusement pas l’effectuer. Elle le demanda sans chercher l’information dans l’esprit de Ishtar, ce qui lui aurait pris plus de temps qu’elle-même d’effectuer les calculs, et de superposer les itinéraires. Finalement, si elles décidaient de partir, la Olsen hisserait sa capuche sur elle-même, donnerait les dernières instructions à Yutsu et quitterait l’île en compagnie de sa camarade, dans le but ultime de rencontrer celle qu’elle savait être au-delà du domaine des simples mortels...[/b]

Le voyage se déroula dans les circonstances les plus… incompréhensibles du monde. La Olsen n’avait pas foncièrement besoin de sommeil, et elles purent donc réaliser le trajet en peu de temps. En revanche, les sensations fortes offertes par la De Lerhane étaient tout simplement incompréhensibles. Il était évident que personne n’arriverait à la rattraper si elle s’y mettait : une Zoan Mythique volante qui pouvait changer le temps, et qui avait la capacité d’un petit lieutenant de Yonkou, autant dire qu’il s’agissait d’une des plus grandes arnaques de l’univers. Cela rassurait la jeune femme qui se contenta de regarder le paysage qui défilait, quand elle pouvait ouvrir les yeux sans se prendre un nuage.

Elle anticipait alors la rencontre, réfléchissant à ce qu’elle allait pouvoir dire à Rébéna. Elle était en position de force, avec les informations qu’elle amenait à la rouquine. Même si les souvenirs d’elle étaient impressionnants, comment pourrait-elle supposer que cette personne pourrait avoir l’ascendant sur elle ? D’ailleurs, si elle l’avait simplement douté, du haut de son orgueil, elle aurait préféré délayer la rencontre…

- On arrive bientôt, marmonna-t-elle sans avoir entendu Ishtar, alors même que la vitesse se réduisait à l’arrivée.

Une vision monstrueuse lui apparut alors. Une créature longue de quinze mètre, et sûrement lourde de plusieurs tonnes, trainée comme une simple bouée vers une autre île, et cela par la simple force d’une jeune femme pas bien grande. La Olsen déglutit, un instant. Elle observa la rousse de loin, sans réellement réussir à la cerner de cette distance, et s’apprêta à faire un commentaire mais son instinct lui dit de se taire : « Et si elle m’entendait ? ». Quelle était cette sensation qu’elle n’avait pas ressenti depuis longtemps ?

Ce fut finalement le fluide perceptif de la Olsen qui s’activa, comme mué par la sensation qu’il serait utile. « C’est un monstre. » dut se résoudre à penser la bleue. Quelque chose clochait. Elle ne pouvait pas contrôler son Haki correctement, comme si ses sentiments étaient secoués par la découverte de cette personne. Lorsque Ishtar dit que la combattante avait sûrement dû les repérer, Lidy n’eut même pas besoin de lire dans sa tête pour être convaincue que oui. Il n’y avait aucun doute qu’elle était dotée de sens surhumains, dignes de sa stature.

L’île en elle-même n’avait rien d’incroyable, et Lidy ne fit pas de réel commentaire sur celle-ci. Les temples ressemblaient un peu à ceux de Kuraigana, dans l’idée, même si les estrades étaient plus larges, comme pour faciliter les sacrifices rituels qui auraient pu avoir lieu à l’époque en haut des marches. La domination de ces bâtiments permettait sûrement autrefois une vision dégagée sur le reste des lieux. La Olsen s’assit sur une des marches des escaliers, et se tourna vers Ishtar comme pour y trouver une source de réconfort. Elle ne perçut pas que sa future interlocutrice s’approchait.

Quand soudain un battement de cœur ne se fit pas. Le danger l’obligea à rester tétanisé : ce n’était d’ailleurs pas le tigre qui provoqua cette sensation, mais bien la plus grande menace de l’île. La Olsen ouvrit les yeux en grands, comme s’ils s’apprêtaient à sortir de leur orbite. Son souffle fut court et soudain elle se sentit face à quelqu’un d’infiniment plus puissant que la version actuelle d’elle-même… Pour peu qu’une version postérieure puisse faire quelque chose.

- Je…

Elle avait oublié de respirer, et la première bouffée la fit tousser. Soudain, elle reprit conscience de ce qui l’entourait : son instinct avait repris le dessus trop rapidement, et son pouvoir autant que son Haki étaient partis hors de son contrôle. Il fallait qu’elle se calme. Le Haki de l’Armement qu’elle avait lancé était sûrement une forme d’avancée, peut-être similaire à celle de Mozero. Quoiqu’il en soit, elle ne pouvait pas s’en assurer actuellement. La regarder sans rien faire même quelques secondes risquait d’être compliqué, et elle ne pouvait pas utiliser l’instantanéité de son pouvoir actuellement, sans se concentrer. Elle réalisait soudain qu’elle n’était qu’une vie que cette femme pouvait briser en l’espace d’un court instant.

- J’ai entendu dû d’Ishtar que vous cherchiez de puissants adversaires… Et que vous aviez pour vocation de continuer à vous entraîner pour vaincre de plus puissants adversaires. Je m’excuse d’être aussi pompeuse, mais c’est votre quête de puissance qui m’amène ici... Je ne peux pas vous l’offrir, mais je peux vous aider à atteindre un adversaire potentiellement commun grâce à de précieuses informations… Voudriez-vous en entendre plus ou accepteriez-vous de me faire entrer en contact avec des personnes pouvant négocier avec moi ? Sachant que je ne demanderai rien qui vous contraindrait réellement si nos objectifs sont communs.

Elle avait laissé cette langue baladeuse se promener sur les mots, sans réussir à l’arrêter, sans même se présenter. La panique avait rendu sa puissance d’oratrice frêle et inconstante. Elle n’avait pas réussi à prendre la température de cette femme, mais pendant qu’elle lui répondrait, elle en profiterait pour lire ses souvenirs… et chercher, si le temps le lui permettait, ses liens avec l’esclavagisme.

La sensation qui parcourut Lidy ne fut pas sans lui rappeler sa propre vie, et chaque souvenir fit écho aux siens. Elle revoyait la mort de ses parents, la destruction de sa maison, les flammes, les pleurs, les hurlements. Pourtant, c’était un peu différent de ce qu’avait vécu Rébéna Té Ra, ou Arèscles de son prénom de naissance. En réalité, cela avait peu d’importance comment elle s’appelait autrefois. L’identité qu’elle se donnait aujourd’hui était la seule qui comptait, et la Olsen n’irait pas contester ce choix le moins du monde… Elle ne voulait pas changer son nom à l’époque, pour ne pas s’éloigner de son frère, mais si elle l’avait mieux connu, peut-être aurait-elle aussi renié son identité primaire.

C’était une personne élevée sur Himitsu Shima. L’esclavagisme, elle le connaissait, et si elle ne semblait pas montrer d’animosité pure contre dans ses souvenirs, elle s’était érigée une règle simple… Celle de s’élever soi-même dans les hauteurs. Oui, c’était cela qu’elle prônait : utiliser sa propre force pour s’élancer toujours plus haut, ne pas se reposer sur la force d’autrui… Cette idéologie était différente de celle de la Olsen qui était d’utiliser le monde et ses pions pour vaincre ses ennemis. C’était loin de ce sentiment d’unité, aussi, qui pouvait raisonner chez d’autres. Elle devait pourtant comprendre qu’elle aurait besoin d’alliés pour affronter des ennemis puissants.

Enfin, magnanime, elle tira Lidy de sa lecture de souvenir et infligea une pression supplémentaire, tout en imposant une sorte de douche froide à la jeune femme. Celle ferma les yeux et inspira, reprenant sa contenance et des couleurs. Elle rabattit alors sa capuche, dévoilant ses cheveux bleus pleinement, et laissant les traits de son visage dévoiler son identité.

- Je m’excuse pour l’introduction tardive. Je m’appelle Lidy. J’ai obtenu récemment des informations sur un certain Hadès Tenryon et son Empire, et j’aimerais les donner à quelqu’un qui présente deux conditions : celle de s’opposer à l’esclavagisme dans les territoires pirates…

Elle lut les pensées de la rousse.

- Et de maintenir un équilibre certain sur le Nouveau Monde si Hadès venait à être défait, pour éviter que les autres Empereurs ne réussissent de s’emparer de son territoire, et donc d’étendre leurs positions.

Elle dévoilait ses intentions, pour se faire entendre son interlocutrice. Ce n’était pas à proprement parler de la trahison, puisqu’elle communiquait avec un Royaume sous « joug » gouvernemental… Même si elle pensait, à titre personnel, que ce n’était qu’une facette et que les relations étaient pour l’instant plutôt neutres.

- En parlant de vous à Ishtar, j’ai jugé que vous et votre groupe aviez le profil pour cela. Votre puissance est pour l’instant locale, semble-t-il, ce qui ne provoquerait pas un grand déséquilibre si vous veniez à échouer… Ce que je ne vous souhaite pas. Une fois les informations livrées, ce que je ne pourrai faire qu’après avoir complètement évalué la situation, je n’interviendrai plus, sauf si mon aide absolue est requise… Si tant est que les informations que je possède vous intéressent, ce qui reste quelque chose que vous pourrez discuter, même si je suis persuadé qu'elles vous permettront d'affronter directement Hadès.

Elle avait les traits stoïques, et avait repris le contrôle d’elle-même. Cette fois-ci, elle s’affirmait en tant qu’informatrice, sans évoquer ses liens qui étaient évidents avec le Gouvernement Mondial. Après tout, si Rébéna réfléchissait un peu, elle n’aurait pas de mal à voir que la posture de Lidy relevait du cadre militaire, et sa réflexion sur l’équilibre du Nouveau Monde était un point de vue purement gouvernemental. Restait à savoir si elle connaissait la renommée de la bleue qui se mettait en risque, si un jour la Té Ra devenait une Nébula, ou même une Impératrice… Il n’y avait d’ailleurs pas grand doute sur cela : si elle acceptait le deal, elle finirait par se frotter aux ambitions expansionnistes du Gouvernement.

Elle était au moins honnête, et la jeune femme ne put que se détendre, légèrement, devant l’apparition de symptômes propices à la négociation. Elle n’était pas une brute d’arrière-plan, comme elle aurait pu le penser. Certes, cela en faisait quelqu’un de plus difficilement manipulable mais… La jeune femme n’était pas en train de manipuler, il fallait qu’elle oublie ce tic. Elle était là pour négocier, et pour ouvrir une voie plus favorable dans le futur. Elle ne fut donc pas surprise de savoir qu’elle avait été reconnue. En reprenant progressivement le contrôle perdu de son pouvoir, elle pouvait anticiper plus facilement ce que son interlocutrice allait lui dire. Ce fut donc sans animosité qu’elle accueillit la révélation sur sa propre identité. Qui plus est, elle semblait en phase avec l’idée de n’avoir qu’un seul Empire… Décidément la candidate parfaite.

- Bien sûr, je ne viens pas ici sans arrière-pensées, mes intentions fussent-elles aussi nobles qu’elles le sont. J’ai un intérêt dans cela, celui de faire avancer la cause contre l’esclavagisme… Et permettre au Gouvernement Mondial d’obtenir un répit dans sa lutte contre un Empereur qui, d’ici dix ans, sera la plus grande menace que le monde ait jamais connu. Hadès Tenryon a rajeuni. Il a l’expérience de ses années en tant qu’Empereur, et est sorti de son déclin. Ce n’est qu’une question d’années avant qu’il ne dépasse Tengen et devienne l’homme le plus fort du monde. Avant que cela n’arrive, il est impératif de le guider vers la fin de son Empire, et de laisser la main à une nouvelle génération moins menaçante, même si tout aussi redoutable.

Elle parlait avec une clarté exemplaire. Pas de langue de bois. Il fallait évidemment prendre en compte le récent rajeunissement de Hadès, et le fait qu’il était le plus à même à présent de dépasser Tengen. Si ce dernier était erratique et représentait une menace ponctuelle, l’ancien vieillard avait une envie dominatrice plus assumée, comme il l’avait prouvé. Sa jeunesse nouvellement acquise était le tremplin vers un nouvel ordre mondial défavorable.

- Cependant, je ne peux mettre personne au sommet si le prix est trop élevé. Et maintenir l’équilibre est pour l’instant la meilleure solution, avec les ressources actuelles du Gouvernement Mondial…

La disparition de Chairoka, et celle de Aston Finley avaient malheureusement trop pesés sur le Gouvernement Mondial. Certes, chercher à convaincre était inutile, mais elle ne pouvait pas avancer sans présenter les raisons qui la poussaient à agir ainsi. C’était peut-être même plus pour elle-même que Rébéna que Lidy avait entamé ce discours.

- Je me suis trompé en jugeant votre personne… Et c’est à votre avantage. Certes, si vous deveniez Capitaine Corsaire, et créiez un Empire scindé du Gouvernement Mondial, mais sous sa bannière, ce serait un immense avantage pour nous. Ce serait peut-être même la plus favorable des sorties pour ma carrière, s’amusa-t-elle à dire en riant de manière cynique. Cependant, avec les informations que je vous fournirai, si vous faîtes preuve de jugeote il est peu probable que vous soyez suffisamment affaibli pour faire de vous une cible. Qui plus est, vous n’êtes pas sans prendre des précautions, n’est-ce pas ?

Elle sourit, comme si elle était certaine que les stratégies de cette Ligue allaient pouvoir subvenir aux manques de ses informations. Certes, elle avait la mémoire de Hadès mais deux choses étaient certaines : la première était que des informations allaient changer… Et la seconde que l’Empereur ne savait pas absolument tout ce qui se passait dans son territoire. Ainsi, il ne fallait qu’être prudent avec tout cela.

- Pour prouver ma bonne foi, je vais vous livrer une information, que vous pourrez aller vérifier. Quand vous l’aurez vérifié, je vous propose de nous rencontrer sur l’île principale de votre organisation pour finir de vous donner le reste… Bien sûr, si ce n’est pas suffisant, je vous donnerai une preuve de bonne foi à ce moment-là.

Elle avait déjà une idée en tête, suffisante pour permettre de gagner la confiance de Rébéna… à condition qu’elle se décide à la lui accorder.

- J’ai entendu dire, commença-t-elle en levant l’index vers le ciel. Que les troupes de Hadès exploitaient l’obsidienne sur Obsidia. La livraison et le transfert se font de la manière suivante : des faux navires camouflés servent à tromper les personnes qui voudraient les intercepter, et les vrais transporteurs sont en réalité des hommes-poissons de la Légion Atlante qui voyagent sous les mers avec les marchandises et déposent les commandes aux endroits que les Hors-la-lois demandent pour la livraison. A partir de ce moment-là, ce sont les Hors-la-lois qui ont acheté le produit qui se chargent de le transporter.

Elle sourit en baissant son doigt.

- Faîtes donc ce que vous désirez de cette information. Si vous désirez l’utiliser, utilisez-la. Si vous désirez la vendre, vendez-la. Essayez simplement de garder mon identité secrète. Appelez-moi Ashley, auprès de vos collaborateurs… Et nous serons dans de bonnes relations.

Elle sourirait à nouveau, puis se tournerait vers Ishtar :

- Accepterais-tu de servir de lien entre Rébéna Té Ra et moi-même lorsque sa Ligue se sera décidée à me rappeler ?

Finalement, si la jeune femme rousse en face d’elle n’avait rien à rajouter, la Olsen partirait de l’île… Soulagée de s’éloigner ce monstre qu’elle ne saurait voir.