Willsdam Steelbroker, “Le Chasseur Mécanique”.
Membre de la Voûte de l’Alliance des Chasseurs de Primes.
Le mystérieux commanditaire avait décidé de se déplacer lui-même sur le lieu de remise de la cible. Il avait appris que Jin Morioka avait réalisé ce qu’on lui avait demandé sans se faire prendre, malgré quelques problèmes qu’il avait fallu régler sur l’île en question. Une simple manipulation du regard des gardes, ceux-ci étaient à présent forcés de regarder ailleurs… Et il n’avait qu’à bouger un doigt pour le réaliser. A vrai dire, East Blue apportait assez peu de primes juteuses : la plupart du boulot était réalisé par des petites frappes, et en raison de la rareté des primes on pouvait aussi noter la rareté des hors-la-lois sur cette mer.

Pourtant, il avait fait spécialement le déplacement car cela faisait partie de ses prérogatives. En arrivant, Jin n’aurait aucun problème à reconnaître l’un des éminents membres de la Voûte de l’Alliance des Chasseurs de Prime : Willsdam Steelbroker, surnommé « Le Chasseur Mécanique ». Sa renommée ? Un simple 136.750.000 Berrys qui montrait que les criminels le redoutaient et l’abhorraient, ce qui en faisait quelqu’un de sympathique pour les défenseurs de la loi. Ses doigts couverts de ses gants en cuir se replièrent sur deux affiches barrées : Jackson Roman, alias Ginger Dandy, primé à 60.000.000 Berrys, et Alexander Von Bron, le Conspirateur Ténébreux, primé à 86.000.000 Berrys. Tous deux avaient un point commun : ils avaient été capturés par Obra Taton, l’un des membres les plus récents de l’Alliance et en lequel certains de ses membres portaient beaucoup d’espoir… Un espoir empli d’inquiétude alors que sa trace avait été perdue quelque part sur Grand Line.

Pourtant l’absence d’expressions sur le visage du chasseur de prime, due à ce masque de métal qui le recouvrait totalement, ne permettait pas de comprendre s’il en était ravi ou mécontent. Tout ce qu’on pouvait noter, c’était l’entêtement avec lequel il dépliait et repliait les avis de recherche. D’une voix maigre il marmonna :

- Est-ce que je dois m’en mêler ? On ne me l’a pas demandé mais s’il est en danger… Je vais peut-être faire un tour par Trublia…

Il se reprendrait en remarquant la présence de Jin qui semblait lui avoir échappée jusqu’à présent. Ils se trouvaient dans une sorte de crypte aux abords d’une île gouvernementale. Là y était installée en toute discrétion une entrée vers une grotte secrète installée par l’Alliance, dans laquelle se trouvaient une cache d’armes, des provisions, des moyens de communication et quelques autres objets utilisés par les membres de l’organisation des chasseurs de primes. Bien sûr, ce n’était pas un libre-service.

- Bienvenue à toi, Jin Morioka. Je suis Willsdam Steelbroker, un membre de la Voûte de l’Alliance des Chasseurs de Prime. C'est un niveau intermédiaire dans cette organisation. Tout d’abord, merci d’avoir accepté et réalisé cette mission. Voici ta récompense.

Il tendit les 10.000.000 de Berrys promis pour la réalisation de la mission. Le Morioka pourrait s’en contenter, ou il pourrait profiter de cette occasion qui ne se représenterait peut-être pas pour parler avec Willsdam. Celui-ci semblait d’ailleurs curieux, à sa manière, de la façon dont Jin allait s’emparer de la situation. Il démonterait et monterait une arme en un temps record, occupant ses mains comme il le pouvait.

Willsdam Steelbroker, “Le Chasseur Mécanique”.
Membre de la Voûte de l’Alliance des Chasseurs de Primes.
William repensait parfois au terrible passé qu’il avait vécu, et à la salvation que l’Alliance des Chasseurs de Prime lui avait offerte. Il se souvenait encore de la première fois qu’il avait rencontré Mijushike Hojo en personne : le frisson qui l’avait parcouru ce jour-là ne le quitterait jamais, et il avait alors prouvé sa valeur rapidement, montant les échelons au fur et à mesure que les primés tombaient sur son chemin. Aider l’Alliance, c’était aussi parfois sortir de ce cadre, mais certains insistaient pour que les jeunes soient mis face à des criminels pour se créer une réputation. Parfois, on proposait des pirates pour éviter aux jeunes d’être ciblés par des organisations criminelles en représailles, mais quand on le « sentait bien », il était possible de sauter cette étape.

A cet instant, la question qui l’importait alors qu’il ignorait intentionnellement la gêne du Morioka pour ne pas l’aggraver était la suivante : de quelle manière se structurait l’Alliance. Ce n’était pas une information très difficile à obtenir, et il ne pouvait que répondre honnêtement.

- Tout en bas de l’échelle, nous avons les Chasseurs de l’Alliance qui sont les personnes commissionnées, elles reçoivent un soutien ponctuel en lien avec l’arrestation de primés et peuvent être appelées pour participer à des missions. Il y a ensuite La Voûte de l’Alliance, ce sont des personnes qui se chargent de missions plus dangereuses, qui ont prouvé leur utilité pour l’Alliance et sont donc plus aidées, mais aussi plus impliquées dans notre organisation. Viennent alors les Piliers de l’Alliance, ils sont le haut de la hiérarchie. En termes d’influence et de puissance, ils n’ont plus rien à prouver. C’est le plus haut rang qu’on puisse atteindre actuellement… Et puis, il y a les fondations de l’Alliance, Mijushike Hojo.

Il eut presque le soupir d’une jeune fille emplie d’amour en prononçant ce nom. Secouant sa tête mécanique, il se tourna à nouveau vers Jin et lui dit avec son visage métallique impassible :

- La Voûte est composée d’Arches, alors nous nous appelons parfois les « Arches de la Voûte ». Mais ce sera plus simple de retenir que notre groupe à l’intérieur de l’Alliance est celui de la Voûte.

Il n’était pas forcément le meilleur pour expliquer ce concept, mais son intention était là. Il était plus efficace dans le montage et démontage d’armes : tout en fixant le jeune chasseur de prime, il manipulait des armes comme pour s’entraîner sans réellement faire attention au commerçant qui était sûrement en panique sous son sac, après avoir compris où il était.

- Nous sommes dans un des caches de l’Alliance, nous possédons quelques endroits où nous pouvons nous ravitailler. Celui-ci ne sera plus qu’un souvenir à la fin de la journée, il avait déjà été compromis.

Ils ne pouvaient pas laisser des armes à leurs adversaires, alors parfois il fallait les détruire. C’était une demande de Leonardo Padille, le Pilier de l’Alliance présent sur les Blues. Il l’avait accepté bien malgré lui.

- Une mission plus intéressante, tu dis ? Il y a bien quelques primés à attraper, sur lesquels je n’ai pas le temps de m’atteler… Hum, si tu réalises une des missions que je peux te proposer, je pourrai te parrainer pour entrer dans l’Alliance, qu’en dis-tu ? Je vais t’en proposer plusieurs, laisse-moi le temps de chercher. En attendant, pose-moi ce gars quelque part par ici, fit-il en désignant un endroit où se trouvaient quelques menottes attachées à un mur.

Il se mettait alors au travail. Un travail qui lui demanderait quelques dizaines de minutes, avant de sélectionner une demi-douzaine d’avis de recherches et les informations qu’il possédait sur les primés, lui expliquant précautionneusement chacun d’entre eux.

Willsdam Steelbroker, “Le Chasseur Mécanique”.
Membre de la Voûte de l’Alliance des Chasseurs de Primes.

- Oh, bien sûr, sers-toi.

Il avait prévu de détruire la majorité des armes. Il y avait quelques grenades, deux escargophones non consignés, des pistolets simples, des sabres résistance alliage et quelques filets de capture, cinq paires de menottes en alliage d’acier, une demi-douzaine d’armes spécifiques comme des kunaïs et des chakrams, cependant rien de spécial… Enfin, il y avait quelques kits médicaux qui pouvaient être utiles pour bander les blessures, ce qui pouvait permettre d’anticiper sur le futur. C’était difficile sans navire personnel, cependant. Ainsi, il lui faudrait prendre uniquement ce qu’il pouvait transporter, et dans une limite raisonnable sans quoi un toussotement mécanique viendrait l’inciter à reposer, sans porter aucun jugement. Après tout, les chasseurs de primes pouvaient être des personnes cupides, sans que cela ne choque grand monde.

- Bien. Ce ne sera pas une mission facile, le Courtier de l’Ombre est difficile à saisir. Je ne t’ai pas donné l’information sans idée en tête, cependant : il a été récemment aperçu sur Holliday Island en train de discuter avec un homme de l’Impératrice Erika Oratio. Il te faudra donc commencer ta traque là-bas, contacte Milly, au Quatre Vents, l’une des réceptionnistes de cet hôtel.

Il lui noterait l’information s’il en avait besoin.

- Je peux te proposer, une fois que tu auras terminé cette traque, l’aide d’un chasseur de prime pour l’appréhender. Tu as le choix entre Mickael Brown, renommé à 42.000.000 Berrys qui travaille souvent en indépendant mais aussi avec l’Alliance, ou une nouvelle chasseuse qui veut aussi intégrer l’alliance, Diamante Gazel qui a capturé un pirate primé aux environs de 50.000.000 Berrys, et qui doit faire ses preuves. Je te donnerai l’un de leurs deux contacts, mais pas les deux : je ne peux pas dépenser des ressources aussi fiables indéfiniment.

D’un regard toujours inébranlable mais avec une certaine chaleur dans la posture, il observerait le jeune homme avant de lui, inflexible :

- Qu’est-ce qui t’intéresse dans le métier de chasseur de prime ? J’ai rencontré beaucoup de jeunes chasseurs, souvent motivés soit par l’argent, soit par la justice. La seconde catégorie se trompe souvent de voie, cependant c’est mon cas. Je cherche à débarrasser le monde d’un maximum de hors-la-loi, et la marine a le défaut de ses qualités : un code d’honneur inébranlable, la dictature de l’ordre martial… Enfin, ce n’est pas de moi dont il est question, c’est de toi.

Il s’était égaré, et il le regrettait.

Willsdam Steelbroker, “Le Chasseur Mécanique”.
Membre de la Voûte de l’Alliance des Chasseurs de Primes.
William observait la question qui arrivait, il ne l’avait pas réellement anticipée. Il ne connaissait pas ce jeune Jin, mais il ne voulait pas l’envoyer dans la gueule du loup. D’autres chasseurs de prime avaient déjà tenté d’attraper le Courtier de l’Ombre, mais aucun n’y était arrivé à en juger par l’absence de croix sur l’affiche du primé. Le Steelbroker réfléchit donc encore un court instant avant de répondre :

- Mickael Brown travaille en général seul, mais je sais qu’il est intéressé par le Courtier de l’Ombre puisque nous en avons parlé la dernière fois que nous nous sommes vus. Il n’était cependant pas confident qu’il y arriverait seul, alors il a laissé tomber la traque. C’est un assez bon combattant, seulement je ne sais pas s’il sera très discret. Diamante Gazel n’a jamais eu l’occasion de travailler en équipe, à ma connaissance. Je n’ai pas beaucoup d’informations sur elle, seulement qu’elle veut faire ses preuves et qu’il sera peut-être plus facile d’apprendre à travailler en équipe avec quelqu’un qui n’a pas ses vieilles habitudes… Mais sans certitudes. Ils t’aideraient tous les deux à gagner en sécurité… Et effectivement, des explosifs ne seront peut-être pas la meilleure idée.

En soit, Jin ne serait pas beaucoup plus avancé, mais certaines informations pourraient peut-être lui confirmer le choix le plus sûr pour ne pas mourir dans l’entreprise… A moins qu’il ait l’amour du risque. William, lui, n’avait pas d’avis et ne voulait pas en recommander l’un plus que l’autre. Diamante avait une bonne personnalité, et Mickael un caractère plus affirmé, mais ils étaient tous les deux portés sur la Justice. Il en était certain.

Enfin, Jin évoqua un nom célèbre dans le monde des chasseurs de prime : Ghetis Archer. L’Amiral Kurohebi, connu pour ses nombreux hauts-faits d’abord en tant que Chasseur de Prime puis en tant qu’Amiral de la Marine. Il avait offert à Whiskey Peaks une seconde jeunesse, de mémoire. Ce n’était cependant pas le sujet : le Morioka était intéressé par l’argent, et il n’allait pas travailler pour un maigre salaire. L’argent, c’était donc cela sa motivation. Elle était de toute évidente importante pour lui.

- Si tu réussis ta mission et les suivantes, tu rencontreras sûrement Mijushike Hojo en temps et en heure, si cela peut te motiver. En tout cas, je n’oublierai jamais le jour où je l’ai vu, et où nous avons parlés… Il faut cependant être vivant pour cela, et c’est pour ça qu’un partenaire est essentiel, quitte à partager la gloire.

Et les risques, eux aussi, seraient divisés. D’un regard surplombant, le Steelbroker se leva et alla récupérer le marchand qu’il assomma. Il observa les armes qu’il avait démontées et il mit dans un sac le reste de ce qu’il pouvait embarquer. Rien ne serait utilisable en l’état. Il n’avait donc plus qu’à sortir de la cache qui avait été corrompue, en compagnie du Morioka qu’il inviterait à avancer.

- As-tu fait ton choix ? Et as-tu besoin d’autre chose avant que nous nous quittions ? Demanderait-il en fixant de son visage métallique le jeune homme.

D’un geste simple, il appuierait sur une sorte de détonateur. La cache s’effondrerait alors de l’intérieur sans dévisager le paysage alentour, se remplissant d’abord d’une matière incendiaire puis de sable pour étouffer les flammes, pour enfin être ensevelie sous les pierres. Le tout ne prendrait que quatre ou cinq petites minutes pendant lesquelles Jin pourrait réfléchir à ce qu’il désirait.

Willsdam Steelbroker, “Le Chasseur Mécanique”.
Membre de la Voûte de l’Alliance des Chasseurs de Primes.

- Je contacterai Mickaël. Tiens, voici mon numéro, pour que nous puissions nous contacter.

Il en profiterait pour prendre celui de Jin, dans le but d’échanger facilement sur cette mission. Il assura d’une voix mécanique mais emprunte d’une grande humanité qu’il serait disponible pour donner des conseils, si le timing était bien choisi pour prendre l’appel. William était de ces rares chasseurs de primes qui n’étaient pas motivés uniquement par l’argent, et il était donc dans une optique de parrainage. La gloire n’était rien si les pires raclures de ce monde étaient mises sous les verrous.

- Bon courage pour ta chasse. Et surtout, n’oublie pas : tu ne pourras plus attraper de primés si tu es déjà mort.

Cela sonnait comme un ultime avertissement. Il laisserait donc le jeune chasseur de prime repartir, ayant lui-même ses propres affaires à régler.

Nom de la Mission : Echange Information contre Bijou
Nombre de Personnages : 1

Descriptif : Le Courtier de l'Ombre a été aperçu récemment sur Holliday Island en train de discuter avec un homme de Erika Oratio, une Yonkou. Milly, réceptionniste dans un hôtel nommé les Quatre Vents sur cette île, est une des informatrices du réseau de chasseurs. Elle possède quelques petites informations sur sa localisation qu'elle ne te donnera que si tu lui rends un service. Ta mission ? Il faut que tu trouves un moyen de récupérer le bijou qu'un pirate indépendant a volé à l'un des clients de l'hôtel. Attention à ne pas attirer l'attention des hommes de mains d'Erika présents sur l'île malgré tout : discrétion est de mise.

Précision : La quête doit être réalisée au présent sur Holliday Island.
Les informations te seront données après la notation.

Récompense :
-35/50 => Localisation du Courtier de l'Ombre