Betelgeuse Quing, Cheffe de la Branche Mercenariat de la Triade.
Primée à 879.000.000 B.

Une tempête phénoménale s’était déclenchée tout autour de Betelgeuse. Les éléments n’étaient pas cléments. L’Archange du Typhon promettait une mort douloureuse à la mercenaire dont le regard et la rage empêchaient une quelconque réflexion. Elle hurlait : s’agissait-il de désespoir ? La peur n’avait jamais été aussi présente. Tout son corps frissonnait tandis que sa mâchoire serrée accusait le coup avant de se disloquer. Chacun de ses os fut progressivement brisé en une dizaine puis une centaine de petits morceaux alors que son Haki était arrivé à épuisement. La mort… Non, elle ne pouvait pas mourir. Pas ici, pas maintenant. Elle ne voulait pas : il fallait qu’elle sauve son père. Il lui avait tout offert, tout donné. Avait-elle été une fille ingrate ? Est-ce qu’il était fier d’elle à cet instant-là ?

Papa, dis-moi. Est-ce que tout ira bien ?

Son dernier soupir l’aida à quitter la douleur qui l’avait prise pendant quelques minutes. Les restes de son corps disloqué tombèrent telle une poupée de chiffon, s’écrasant sur les vagues. La mer commença à l’engloutir. A cet instant, ce n’était pas le poids de sa malédiction disparue qui la trainait vers les fonds marins, mais bien la force du choc. Elle n’avait plus nagé depuis si longtemps…

Progressivement, les abysses l’aidèrent à quitter la terrible douleur, l’impitoyable lumière qu’Ishtar  "archange du désastre" De Lerhane avait provoqué. Les larmes sur son visage avaient fini par se mêler, après sa mort, dans la mer de sel qui l’entourait. Emportée par les vagues, sa lame si chérie revint un dernier instant toucher ses doigts dans un « Au revoir » avant de s’éloigner dans la gueule d’un monstre marin.

C’était là que s’éteignait une légende urbaine, l’ombre qui avait régné pendant près de dix ans au sommet de la chaine des mercenaires mondiaux. Un talent inégalé dans son domaine…

Billy, "La stratège invaincue" & Ayana Hime "la professionnelle"
Vice-Directrice du CP3 & As du CP5
Renommées à 132.000.000 B. & 240.000.000 B.

C’était insensé. Le déchaînement des éléments, la destruction unilatérale d’une partie de l’île, et l’explosion céleste… Tout faisait partie d’un si grand tout qu’il était impossible d’en prendre pleinement conscience sans le voir. La Vice-Directrice du Cipher Pol 3 avait posé sa sucette et avait arrêté de cligner des yeux, ne pouvant louper un seul instant de ce spectacle. La personne à l’origine de tout cela était plus proche du divin que de l’humain, et cela lui créa un frisson. Ses pensées se multiplièrent alors comme tant d’arborescences, alors que tout se calmait.

Sur les deux autres îles, tout le monde pourrait voir cette lumière déchirer la nuit, cette explosion retentir avec force… Du moins, tous ceux qui étaient encore vivants, car la bataille de l’île des mercenaires avait été particulièrement longue. Essayant de garder son calme, le cœur de la Green battait à présent la chamade. Il fallait que ses yeux et ses oreilles aillent vérifier. Et en voyant le mouvement de l’escarméra, elle comprit qu’elle n’aurait pas besoin de donner l’ordre à l’As du Cipher Pol 5.

Elle déplaça une pièce de son échiquier à trois étages, et se gratta les cheveux avant de lâcher un soupir las. Cette opération avait failli avoir raison de son titre, mais il fallait avouer qu’elle apprenait de ses erreurs : elle formerait quelqu’un pour la suppléer, ou alors elle demanderait un renfort à son Directeur… Alors qu’Ayana arrivait à bonne distance de là où était descendue la combattante, Billy prit un bout de papier et griffonna tandis que l’As du Cipher Pol 5 s’apprêtait à engager la cible :

- N’y pense pas, la prévint la Green. Tu te ferais tuer avant d’avoir parcouru la distance. Retire-toi, elle n’est pas notre cible.

« Et elle nous a aidé. ». Les circonstances de la prime de la De Lerhane étaient connues. Billy griffonna quelque chose à côté de son nom, et se détendit finalement. Que restait-il à faire ? Il ne restait plus que les derniers combattants à exterminer. Son travail était terminé sur cette île. Ayana s’éloigna rapidement, sans demander son reste, épuisée des combats qui avaient eu lieu dans la Villa de Betelgeuse. Ses agents devaient déjà être arrivés, non ?

Bai Jian, "Aki no ha"
Primé à 476.100.000 B

L’ennemi s’était relevé, et il n’en avait jamais douté. Un sourire illumina les lèvres. La rage de vaincre était bien quelque chose que les jeunes possédaient, et il ne se sentait de toutes les manières plus de continuer à combattre. Son corps tenait debout grâce à un miracle, s’il se surmenait il pourrait peut-être emporter son ennemi avec lui dans l’au-delà… Mais là encore le résultat n’était pas certain. L’explosion dans le ciel fit trembler l’île d’une force inouïe, et se répercuta sur les îles alentours. « Betelgeuse est morte. ». Ce simple constat suffit à réduire le peu de volonté qu’il lui restait à néant.

Au même instant, le phoenix de Sakuga "aux ailes repenties" Keigo fendit l’air. La lance de Bai Jian tourna intuitivement pour tenter de bloquer le coup, mais la beauté du spectacle lui coupait le souffle. L’explosion en arrière-plan sublimait cette image descendante qu’offrait le jeune héros. Il n’y eut qu’une fierté indicible d’être défait par un tel adversaire qui resterait alors sur les traits de l’homme, alors même que son corps venait d’être déchiqueté par cet ultime assaut. Si le Keigo s’effondrerait, ce ne serait pas le cas du Général. Aki no ha resterait debout, le corps solidement attaché au sol. Sa lance était fermement tenue dans sa main droite, et son regard tourné vers l’explosion ultime à laquelle il avait assisté.

Si on ne le touchait pas, il pouvait rester comme cela éternellement. C’était une certitude, quelque chose d’inébranlable dans ce monde, une vérité immuable. Les gouvernementaux qui s’approcheraient plus tard craindraient de le voir se réveiller à tout instant, alors même que l’absence de battement de cœur, et l’absence de voix était formelle : il n’était plus en vie. Il avait accompagné le Troisième Œil dans sa mort, et finalement les Trois Yeux se fermaient autant avec lui qu’avec la Quing.


Maggy, secrétaire de Betelgeuse.
Primée à 67.000.000 B.

Elle avait peur, et si les paroles de Dorian étaient un réconfort, elle craignait qu’elles ne soient vaines. Avait-elle un autre choix ? Elle ne pouvait plus accéder au moyen de transport qu’elle avait caché dans les falaises, de toutes les manières, alors à quoi bon ? Des larmes coulèrent le long de ses joues tandis qu’elle s’effondrait sur le sol, inconsolable. Des paroles incompréhensibles, sûrement une tentative d’explication, se feraient entendre comme tant de suppliques. Elle se fichait des fautes de la Triade, mais sa volonté de rester dans ce monde était bien réelle, et cela Dorian pourrait le comprendre sans difficulté.

Elle le suivrait donc finalement sans faire d’état d’âmes, mais ralentirait grandement le Commandant sur le chemin du port. Elle serait alors prise en charge par les médecins, afin de la garder en vie pour en tirer le plus d’informations possibles.

- Des agents sont en trains de ramener le Colonel Keigo, lui confierait la Contre-Amirale Gozen alors que les marines s’entraidaient pour finir les derniers mercenaires sur le port. Nous avons gagné, affirmerait-elle, soulagée. Nous nous chargeons du reste, allez-vous reposer, Commandant Karmon.

Il pourrait alors apprendre que son idée d’envoyer un navire au sud-est avait permis d’empêcher la fuite de quelques personnes en partant du QG. Bientôt, des murmures s'éleveraient à son insu : Dorian "aux lames intrépides" Karmon avait été l'un des héros de la bataille. Il verrait plus tard revenir le corps inanimé de son capitaine, traîné dans les bras par un Agent d’élite aux oreilles de loup qui était arrivé après avoir vaincu le second d’Esméralda Dihark. Une personne manquait cependant à l’appel : où était donc Penelope Ainsley ?

Esméralda Dihark, "La Fantastique"
Primés à 155.000.000.

S’il y avait bien une technique qui était efficace contre un adversaire plus puissant, c’était celle qu’avait utilisé Penelope. La base même de son art martial était faite pour affronter des ennemis à la hauteur de ceux de la Fantastique. Pendant un instant, le coup qu’elle lui porta se mêla à la couleur de ses cheveux, reflétant dans le prisme de la boule blanche un peu de son rose. Penelope "éclat de roses" Ainsley. C’était un surnom qu’elle aurait voulu lui donner, mais elle aurait du mal à le faire dans l’immédiat. Le corps de la Supernova volerait au moment de l’explosion, et le coup à bout pourtant suffirait ultimement à la rendre inconsciente.

Aux alentours, les hommes de la Supernova se regarderaient avec inquiétude, ne sachant pas quoi faire. L’arène venait soudainement de disparaître, et la lumière de la destruction d’une partie de l’île viendrait éclairer de toute beauté la vision de la jeune rose. Un sourire paisible apparaîtrait plus loin sur le visage de l’Agente d’élite Ekkert qui tenait sur son épaule droite le corps inconscient de Shake Spear.

Elle arriverait à hauteur de Penelope, sûrement en train d’affronter les membres de l’équipage de Dihark, ceux qui restaient du moins. Ce serait cependant un affrontement unilatéral qui viendrait réduire les maigres ressources qu’il restait ici. Les snipers avaient fui des dizaines de minutes plus tôt, sans que leur absence n’inquiète personne. Ils avaient été arrêtés au sud-est grâce à la troupe envoyée par le Karmon. C’était une victoire assumée pour la rose qui s’élevait sur le champ de bataille. Son combat concluait la longue série d’affrontement sur l’île tandis que l’explosion dans le ciel avait fini de se dissiper, et qu’elle mettrait à terre les derniers opposants.

- Félicitations ! Lui lancerait l’Agente d’élite en s’approchant d’elle. On rentre au bercail ?

Elle tendrait la main droite vers Penelope, souriant tandis que la médecin pourrait apercevoir que l’Agente d’élite avait perdu un bras dans son propre affrontement, ayant fait un garrot pour arrêter temporairement l'hémorragie.

Les déformations de l’île d’Isopu étaient tout simplement monstrueuses. Une partie de l’île était déjà immergée à la fin de la journée, mais les relevés topographiques permettaient d’observer un changement dans les sous-sols de l’île… L’érosion qui n’avait jamais eu lieu grâce à l’absence de vagues sur Calm Belt commencerait à prendre place dans le micro-climat parfois agité de cette île, et d’ici quelques années ce bout de terre finirait par s’effondrer sur lui-même. C’était la conclusion à laquelle étaient arrivés les agents du Cipher Pol 1 dépêchés sur l’île, et un combat de titan serait répertoriés sans qu’on se souvienne réellement des deux personnes qui y avaient pris part : l’une parce que son corps n’avait pas pu être retrouvé, l’autre pour des raisons que le Gouvernement Mondial voulait sûrement taire.

La Vice-Amirale Helmaroc avait été l’un des principaux héros de cette guerre, alors même qu’elle le savait : son intervention n’avait pas permis de tuer les plus grandes têtes de la Triade. Elle n’était au final qu’une variable dans cette grande équation. De leur côté, Unite avait brillé en arrêtant les plus grosses têtes de l’île en dehors de Betelgeuse. Ils avaient même mis la main sur Esméralda Dihark, une Supernova qu’on ne s’attendait en réalité pas à trouver ici.

Leurs efforts combinés avaient été l’une des raisons de la victoire éclatante des marines : si les pertes étaient grandes elles étaient au final assez peu nombreuses. L’équipage des Cruz déplorait malheureusement le plus de pertes avec un anéantissement total, dont la responsabilité était en grande partie imputée à Kira Hokoto, grâce aux visionnages de la Vice-Directrice du Cipher Pol 3.

Ils avaient gagné une source précieuse d’informations qui leur permit de démanteler quelques réseaux de mercenariats dans la première partie de Grand Line, Paradise. C’était un mérite attribué au futur Colonel Dorian Karmon : la coopération de Maggy avait été d’un grand bénéfice, et les doléances transmises à la Contre-Amirale Gozen furent écoutées. Il accompagnerait quelques temps la jeune secrétaire avec qui il pourrait se lier d’amitié. Elle lui indiquerait elle-même que la plupart des forces de la Triade avaient déjà été arrêtées à cause de l’enquête des Cipher Pol contre la Triade, et qu’avec la réunion semestrielle qui avait actuellement lieu, et obligeait les têtes à se réunir, c’était le reste de ses atouts que le Gouvernement Mondial avait détruit. Il n’y avait plus personne pour s’opposer à eux… Du moins, elle le pensait.

Elle lui raconterait aussi sa vie : sa jeunesse dans les Favelas de San Faldo, et sa rencontre fatidique avec Betelgeuse qui lui donna un moyen de s’émanciper. Elle la rejoignit non pas par conviction mais parce que la pauvreté, la faim constante, l’avait mise face à ces choix et qu’aucune autre solution plus favorable n’était venue l’aider à s’en sortir. Finalement, elle quitterait le jeune homme à Enies Lobby où elle serait jugée pour ses crimes.


Maggy
Quelques temps plus tard, Niveau 3 d’Impel Down, l’Enfer de la Faim.

La jeune femme courrait à travers le désert, comme si elle tentait d’échapper à quelque chose, tenant dans ses mains un papier. La chaleur qui montait du Niveau 4 était toujours aussi insoutenable pour l’ancienne secrétaire de Betelgeuse, et malgré tout son regard ne semblait pas manquer de détermination. Un criminel la poursuivait, ou du moins tentait de la poursuivre. Les joues creuses, le teint sableux, il avait pour vocation d’attraper cette jeune femme et de la manger littéralement tellement l’absence de nourriture lui faisait perdre la tête.

Enfin, elle arriva à une porte métallique et pénétra après l’avoir ouverte à l’aide d’un badge. L’homme ne put s’en approcher, immédiatement reprit par la maîtresse de ce niveau, et un savant coup de fouet.

- Tu es en retard.
- Je finissais de récupérer le témoignage et… Et une lettre.

Elle rougissait en tendant celle-ci à la Secrétaire de Satan qui était venue dans ce bureau pour être un peu tranquille ce jour-là.

- Une lettre à Dorian Karmon ?

Elle acquiescerait, timidement.

- Très bien, envoie-la.

La Secrétaire de Satan avait trouvé en Maggy un véritable joyau brut. Elle l’utilisait après l’avoir aidé à s’acclimater à l’ambiance de la prison, et était particulièrement contente de son nouveau membre du secrétariat d'Impel Down.