Brünnhilde Von Drekken

-Ravi de vous accueillir Amiral, déclara-t-elle, toujours assez impressionné en présence de cette personne disposant d’un grade exceptionnellement illustre.

La jeune vampire devenu instructrice avait accueillit les Archer au début des bois de l’île de Madness Island. Nerveuse à l’idée d’être à côté d’un des plus hauts membres de la Marine, elle chercha dans sa tête des sujets de conversations à amener pour que le Kurohebi n’ait pas l’impression de perdre son temps, mais c’est lui qui amena un sujet sur la table. Elle réfléchit pendant plusieurs secondes avant d’avancer une réponse.

-… Je ne crois pas. L’effet se dissiperait progressivement au fil des semaines et mois en fonction de la puissance de l’illusion. Il est bien entendu possible de rafraîchir l’hypnose pour lui redonner de la puissance, néanmoins progressivement l’esprit peut remporter la lutte et sortir plus facilement de l’illusion au fil des rafraîchissements.

Même le fruit du démon de Chairoka ne permettait pas d’avoir une emprise éternelle sur ses cibles. Sommet du contrôle d’autrui avec sa némésis du fruit du monarque, qu’utilisait Centes Decima, seules de telles pouvoirs mystiques pouvaient assurer de malgré tout rétablir un contrôle parfait à chaque fois. À part pour des maîtres ayant franchit les limites de leur art pour égaler le pouvoir des maudits, arriver à un tel résultat n’était pas vraiment possible. Après quelques minutes, le groupe arriverait au manoir.

-Si vous vouliez bien entrer amiral, mon père vous attend dans le salon. Si cela ne vous dérange pas monsieur Yzis, pouvez-vous me suivre ? En attendant, je vais vous montrer comment progresse nos premières recrues.

Ainsi le haut gradé pénétrerait dans la demeure où le chef de la famille était seul, détail que Ghetis noterait peut-être si jamais il utilisait son fluide perceptif. Il était réellement question d’un sujet sensible pour prendre de pareille précaution en éloignant le reste de sa famille.

Comte Armin Von Drekken
Comte de Madness Island

-Bienvenue au manoir Von Drekken amiral Archer, déclara solennellement le seigneur qui observait depuis la pénombre de son siège l’homme qui se présenterait dans l’encadrement de la porte du salon.

Le feu crépitait dans la cheminé situé à l’autre bout de la pièce. Le visage plongé dans l’obscurité, l’œil du comte sembla briller. D’un geste de la main, il présenta un fauteuil situé près de l’âtre à son invité.

-Si vous voulez bien vous asseoir.

Une fois que cela serait fait, le vampire prendrait son temps avant d’aborder directement le sujet qui lui faisait prendre autant de sérieux.

-J’imagine que vous l’avez compris, ce dont je vais vous parler n’est pas quelque chose de simple à aborder et qui doit rester confidentielle. Seul ma femme est au courant et ne devra l’expliquer à mes enfants que s’ils devaient me succéder dans la précipitation pour qu’ils continuent mon œuvre…

Il marqua une pause avant de reprendre.

-Pour expliquer cela, je dois néanmoins commencer par vous expliquer la raison de votre convocation et le terme de votre… initiation.

À nouveau, il laissa quelque seconde de blanc durant lesquels il joignit ses mains, croisant ses doigts avec ceux de l’autre main.

-Lors de votre sacre à Marijoa, vous avez fait preuve d’un certain zèle. Certes cela était quelque chose d’assez… contreproductif d’aller contre les Dragons Célestes au milieu d’une fête qu’ils ont organisés à votre intention et qui explique pourquoi leur faction constantiniste c’est dressé contre vous et que les autres ont fait semblant de ne pas en être gêné afin de nuire aux premiers… Néanmoins, vous avez prouver quelque chose avec cela… Quelque chose qui sera j’espère la réponse à la question que je vais vous poser afin d’être certains que nos objectifs convergent bien…

Une ultime pause, quelques instants restant en suspension dans l’air.

-Que pensez-vous des Dragons Célestes ? Sont-ils bénéfiques ou nuisible au Gouvernement Mondial selon vous ?

Comte Armin Von Drekken
Comte de Madness Island

Le comte demeura silencieux durant de longs instants, ressassant la réponse de l’amiral, cherchant à déterminer le degré de justesse de celle-ci. Est-ce qu’il était prêt à quitter le stade d’initié ? Il était toujours permis de douter, mais il était certain que le geste prouvait qu’il n’était pas spécialement favorable aux nobles mondiaux. Même si c’était les constantinistes qui furent blasphémer par l’acte de Kurohebi, faire cela en présence de toutes ces factions de Dragons Célestes montraient bel et bien un certain dédain pour ce qu’ils incarnaient aux yeux de divers gouvernementaux. De plus, la réponse laisser entrevoir qu’il n’était pas spécialement pour tout en étant pas totalement contre, trouvant davantage d’intérêt dans ceux de son interlocuteur. Semblant assez embarrassé de cette réponse pas totalement satisfaisante mais malgré tout appréciable, le Von Drekken lâcha un soupir avant de se lever et de se diriger vers la fenêtre, qui était couverte et ne laissait pas entrer la moindre lumière solaire. Toujours dans l’ombre, il plaça deux doigts au niveau d’une fente et écarta le cache pour entrapercevoir l’extérieur, le jour ayant lui-même du mal à percer dans le cœur de la forêt.

-Très bien… Je pense que vous êtes prêt.

Il se retourna alors et avança jusqu’à ce que la lumière du feu de cheminé vienne englobé son corps. L’ombre de la moitié éclairé de son visage cachait l’autre.

-Amiral Ghetis Archer, il existe en ce monde de nombreuses organisations secrètes… Vous êtes sur le point d’en intégrer une. Je suis membres de l’Ordre des Chevaliers de la Croix, une société de l’ombre composé de civil et de membres du Gouvernement Mondial. La Croix de notre nom fait référence à celle qui orne le drapeau de l’entité politique suprême.

Il attrapa le collier qui était cacher sous sa chemise pour le passer au-dessus, révélant ladite croix comme pendentif.

-Notre but est de réduire l’influence des Dragons Céleste et, à terme, de les évincer de Marijoa. En effet, nous jugeons qu’ils ne sont à l’origine que de problèmes pour le Gouvernement Mondial. Votre geste lors du Sacre a attiré l’attention du Commandeur de notre Ordre qui m’a demandé mon avis afin de savoir s’il était possible que vous rejoigniez les nôtres…

Il marqua une pause en se tournant complétement vers l’âtre.

-C’est donc notre proposition amiral… Acceptez-vous de devenir un Chevalier de la Croix et de œuvrer à destituer les Dragons Célestes afin de laisser le Gouvernement Mondial libre de ses mouvements ?

Le comte tourna le regard vers le haut gradé.

-Il ne s’agit aucunement d’une religion ou d’une secte si c’est cela vous inquiète, sourit en coin Armin. Nous sommes un regroupement de personnes plus ou moins importantes ayant globalement une vision commune de ce que devrait être le Gouvernement pour qu'il fonctionne mieux qu'à l'heure actuelle.

Comte Armin Von Drekken
Comte de Madness Island

Il fut assez soulagé que l’Archer lui dévoile qu’il partageait ces idées. Il craignait encore avoir fait une erreur jusque-là, attendant la réaction de l’amiral avec une certaine peur. Ce n’était pas lui qui était chargé de recruter habituellement, mais ses liens avec le Kurohebi et le grade majeur de l’initié impliquait que le membre du Haut Conseil qu’il était était la meilleure personne pour faire ces révélations au seigneur de la Mer Blanche. Néanmoins, les conditions qui furent évoquer après nécessitait de discuter davantage des détails.

-Votre lien avec Hélène est une conséquence logique de votre comportement. Bien qu’il montrait votre proximité avec notre idéologie, il a des conséquences que nous ne saurions jamais effacer. L’intégration à l’Ordre des Chevaliers la Croix sera certainement la seule conséquence réellement bénéfique de cet événement puisque même votre association à Hélène pourrait vous jouer des tours et vous fermer des portes dans le futur, notamment auprès d’Octave d’ailleurs… Cette guerre politique entre Constantin et les deux visages principaux des Thermopolis est le reflet parfait de la perte de temps et de moyen qu’implique les Dragons Célestes. Leurs jeux de pouvoirs nuit à l’efficacité des Cinq Etoiles qui ont eu même une guerre politique à mener en fonction de certains avis divergents. Si les conflits entre les factions de Dragons Célestes prenaient moins de place, les décisions des hautes instances gouvernementales n’en seraient que plus rapide, efficace et adapté.

Il marqua une pause en observant une peinture de son arrière-grand-père qui était lui-même déjà un membre des Croisés.

-Vous serez utile, soyez-en certains. Vous ne serez assurément pas le plus actif dans la lutte contre les Dragons Célestes, mais vous pourrez nous communiquer les informations que vous obtiendrez sur la situation d’Hélène ou d’autres Dragons Célestes voulant se servir d’un amiral peu aimé du constantinisme. Connaître leurs projets ou les deviner de leurs intentions peut nous permettre de manipuler leurs réalisations pour notre cause. Il est bien entendu hors de question que vous deveniez un criminel. C’est un jeu dangereux auquel vous allez jouer, c’est certains, mais il vous faudra agir comme si de rien n’était la plupart du temps. Je dispose d’une congrégation de l’ombre qui lutte contre celle de la famille Von Vanderland, mais pourtant la grande majorité d’entre eux ne savent pas quelles sont les objectifs qu’ils servent. En ce qui concerne le désir d’Hélène de s’allier à l’une des cinq étoiles, cela pourrait nous amener à nous servir d’elle contre d’autres Dragons Célestes, bien que cela sera complexe. De toute manière, notre stratégie d’ensemble implique que nous ne verrons peut-être pas la chute du système actuel de notre vivant, néanmoins nous espérons nous en approcher le plus possible avant de léguer cette tâche à la prochaine génération de Croisé.

Une voix retentie alors, une voix que reconnaîtrait finalement l’Archer bien qu’il ne l’avait pas beaucoup entendu.

Spoiler:

-Lieutenant-général des armées… Voilà une visée de carrière intéressante Amiral Archer. Je suis en tout cas ravi de pouvoir vous parler de vive voix maintenant que vous avez rejoints nos rangs.

Armin sembla lui-même étonné de cette intervention et se tourna vers l’escargophone caché sous le fauteuil sur lequel il était assis à l’arrivé de l’Archer. Normalement, le Commandeur ne devait pas prendre la parole et simplement écouter l’échange.

-Cette proposition d’Hélène tombe à point nommer à l’approche de la rêverie, néanmoins je ne compte pas accepter si facilement, nous allons devoir mettre en scène des négociations et faire semblant que vous n’êtes pas associée à moi. Nous devons éviter que même Yang se doute que nous travaillons ensemble. Il doit également ignorait notre but. C’est un diplomate et il tire son pouvoir des relations politiques… La chute des Dragons Célestes le desservirait. Je ne vous demande cependant pas de renoncer à votre affiliation à ce dernier, je préfère même que vous la poursuiviez et cela ne me dérange pas si vous servez plus ses intérêts que les miens sur certaines opérations. Notre œuvre vise une portée plus grande que mon influence d’Etoile qui se limite à notre époque. Nous œuvrons pour toutes les générations futures et non pas pour nous même.

Les choses étaient ainsi clair.

Silver Hunter "The Beast", Comte Armin Von Drekken
Membre du Conseil des Cinq Etoiles, Comte de Madness Island

-Vous n’êtes pas le premier amiral à faire partie de l’ordre et vous ne serez pas le dernier j’imagine. Si vous voulez devenir lieutenant-général des armées, il vous prouver certaines choses. C’est une position compliquée à obtenir car elle nécessite une connaissance militaire poussé mais également un talent dans le domaine administratif. Il n’est pas étonnant que des personnes ayant été à la fois haut officier de la Marine et membre de la direction des Cipher Pol aient obtenu le poste au cours des derniers siècles. En tout cas, il vous faudra apprendre à maîtriser l’administratif, la gestion lointaine et l’établissement de stratégie sans avoir aucune vue du terrain, expliqua le Commandeur des Croisés. Que vous soyez l’intermédiaire entre moi et Hélène est une position suffisante. Je préfère éviter de vous offrir ma protection, comme l’a fait Yang avec vous, qu’elle soit officielle ou officieuse, ce qui n’a que peu de différence en Terre Sainte où presque tout se sait très rapidement. Tant que vous rester un simple intermédiaire, il ne devrait pas y avoir de suspicion.

La déclaration, ou plutôt la proposition, suivante poussa l’ancien général en chef à lâcher un bref rire, peut-être davantage une exclamation de surprise. Armin de son côté se contenta de secouer la tête.

-Il vous faudra mieux comprendre la politique de Marijoa si vous souhaitez finir lieutenant-général des armées, car vous serez l’équivalent du secrétaire du ministre de la guerre pour une nation plus standard, bien que la place a une importance équivalente mais à l’échelle du monde vu la puissance du Gouvernement Mondial. En tout cas, sachez que le conflit qu’il y a entre Constantin, Octave et Hélène est déjà une guerre interne. Comparé aux guerres militaires, cela est bien plus discrets et couvert de faux-semblants, mais ne vous y trompez pas amiral Archer, ils sont bels et bien en guerre pour le pouvoir. Ils se sont tellement accaparé la scène politique avec ce conflit que même des candidats logiques comme Mohero sont derrière eux pour prétendre à un poste de membre du Conseil des Cinq Etoiles si l’un de nous cinq devait mourir. Des siècles de chamailleries entre familles de la noblesse mondiales cristallisés dans une seule guerre interne comme Marijoa n’en a connu que rarement.

-Nous tentons de manipuler les différents camps, avoua Armin. Néanmoins, toute tentative d’un côté est désamorcé par l’alliance systématique des deux autres leaders. Le conflit stagne depuis quelques mois avant que Sergueï ne prenne la tête de la Marine. Dès qu’il y a un risque, ils se liguent. Cela en devient même énervant… Néanmoins nous comptons sur la Rêverie pour trouver une faille et permettre de séparer Hélène, Octave et Constantin sans possibilité de s’allier à cause de la multitude de sujets à aborder et sur lesquels ils seront en désaccord. Ils n’ont pas voix au chapitre normalement, mais les Thermopolis sont en charge de l’organisation et de la présidence de la Rêverie tandis que Constantin à des fidèles parmi de nombreux souverains.

Les deux hommes écoutèrent la suite au sujet du pouvoir énigmatique de la famille.

-Ils ont en effet des capacités de persuasion assez hypnotique, confirma Silver qui avait lui-même ressentit ces choses en la présence du clan le plus important des Dragons Célestes. Je ne pense pas qu’il s’agisse de fruits du démon. Tous les membres de la Lignée Principale de cette famille de la noblesse mondiale dispose de talents de ce type, en tout cas ceux que j’ai rencontré. Cela m’étonnerait qu’ils se donnent des fruits du démon à la mort de leurs parents vu qu’il y avait déjà des prémices de capacités similaires avant les décès d’autres qui avaient des capacités similaires. Je pense vraiment qu’ils se sont spécialisés dans l’hypnose au fil des siècles pour assurer leur domination sur les autres familles grâce à cela.

De son côté, le Von Drekken réfléchit à la proposition de l’Archer pour voir si c’était réaliser.

-Les pouvoirs d’hypnose ne fonctionne pas de la même manière que le Fruit de Chairoka. Il m’est impossible de dresser une barrière psychique pour ainsi dire. Je peux juste essayer de vous rendre moins sensibles à d’autres hypnoses via une illusion. Le résultat dépendra de la puissance de l’hypnose des personnes qui tenteront de vous hypnotiser après cela… Néanmoins, les Dragons Célestes ne sont pas connus pour être les plus grands combattants qui soit et leurs talents dans ce genre de domaines ne doit pas égaler la maîtrise naturelle poussé à son plein potentielle de mon espèce, enfin je l’espère. J’essayerais une fois que nous aurons terminer la discussion, mais cela risquera d’être très douloureux mentalement puisqu’il me faudra réussir à toucher profondément vos sens.

-Pour les fausses négociations, il vous faudra tout naturellement contacté mon bureau et demander un rendez-vous avec le soutien d’Hélène pour l’obtenir assez rapidement. Faites-en somme comme si nous ne nous connaissions que par le Sacre. J’en ferais de même et vous traiterez de la même manière. En ce qui concerne la Rêverie, ce sera le plus gros théâtre possible pour ce conflit où chacun des trois camps cherchera à obtenir le plus d’approbation des souverains. La partie délicate sera d’essayer de pousser les monarques qui sont plutôt raccord avec la Néo-Marine vers les choix judicieux pour pousser la mésentente entre nos trois cibles à son paroxysme afin qu’ils ne s’allient plus comme nous l’avons dit plus tôt. Nous avons d’autres stratégies en place avec d’autres membres de l’Ordre, mais cela ne vous concerne pas. Il vous faudra grimper dans notre hiérarchie si vous voulez avoir une plus grande importance dans les choix globaux et rencontrer les Maîtres de Loge où les autres membres du Haut Conseil.

Silver Hunter "The Beast", Comte Armin Von Drekken
Membre du Conseil des Cinq Etoiles, Comte de Madness Island

-Les Dragons Célestes cherchent à s’amuser de tout. Ils se sentent si supérieur et le moindre de leur désir pouvant être facilement comblé, ce genre de petit jeu avec des nouvelles personnes entrant dans le milieu a tendance à les amuser, expliqua Armin au sujet des questionnements du Vairon. Il faut aussi avouer que les capacités hypnotiques des Thermopolis ne sont pas connus des autres familles de Dragons Célestes. Les Thermopolis sont aussi en charge des jugements entre Dragons Célestes et Cléon fait office d’avocat dans ce genre de cas. Il arrive à influencer massivement d’autre nobles mondiaux grâce à ses talents lors de ces séances. Si Silver ne l’avait pas découvert à l’époque où il était général des armées, nous ne le saurions toujours pas je pense. Mais il est vrai qu’il est nécessaire de se prémunir contre ses capacités et j’espère que mon illusion pourra vous en préserver.

-Personnellement je suis obligée de faire avec, avoua le Hunter. J’ai réussi à m’y habituer et à créer une résistance pour ne pas être sous leur influence au moment d’évoquer des sujets les plus épineux dont ils ne doivent pas être au courant.

Le plan pour mettre en place la rencontre officiel entre l’Archer et l’étoile se mettait en place et allait permettre d’entamer l’orchestration des manipulations de la faction d’Hélène. Silver répondit donc à l’amiral Kurohebi.

-L’abolition de l’esclavage est un sujet extrêmement important pour les Constantiniste et cela risque d’être un des débats majeurs de la Rêverie puisque c’est le débat politique principal à la Terre Sainte depuis la chute de Centes Décima. Je ne sais pas ce qu’elle a pu vous dire à ce sujet, mais sachez que Saint Constantin cherche réellement à affranchir tous les esclaves et que c’est les factions d’Octave et d’Hélène qui l’empêche de mener à bien ce projet. D’ailleurs, si vous voulez protéger le ciel, évitez de demander une faveur trop importante à Hélène en plus de sa protection, elle pourrait vous demander de lui livrer plusieurs anges comme esclaves… et refuser une demande de Dragon Céleste, même pour un amiral, est très préjudiciable. En ce qui concerne la Rêverie, Armin pourra vous fournir la liste des pays qui participe à celle de cette année et vous indiquer celles que l’on pense être pro-Néo Marine.

C’est alors que les sujets des débats de la rêverie vint sur le tapis. Le Von Drekken fit craquer ses épaules et se rassis dans le fauteuil avant de se mettre à parler.

-L’abolition de l’esclavage sera un sujet qu’amèneront inévitablement les Constantinistes. Pour le reste, il va falloir déterminer la politique de coopération internationale pour les prochaines années, les stratégies et participations des états à l’effort de guerre gouvernementale ainsi que la répartition des fronts locaux entre les divers nations, les jumelages et alliances entre nations afin de renforcer les liens entre pays membres, la distribution des rôles en vue des séminaires gouvernementaux des océans cardinaux qui font souvent office de Rêveries miniatures pour les pays concernés…

C’est ainsi qu’Armin commença à exposer une liste longue comme le bras, passant pas moins d’un quart d’heures pour tout lister, sachant qu’il avait lui-même sauter plusieurs points de la liste rédiger sur papier qu’il était en train de lire. Est-ce que l’amiral était parvenu à en retenir au moins un quart ?

-Comme à chaque fois, nous n’arriverons jamais à tout traiter avec les débats houleux qui nous attendent.

Silver Hunter "The Beast", Comte Armin Von Drekken
Membre du Conseil des Cinq Etoiles, Comte de Madness Island

-Hmmmm… réfléchit l’étoile en écoutant la réponse de l’amiral. Elle vous a donc fait cette promesse pour avoir votre appuis intéressant. Tant que vous aurez suffisamment d’importance pour elle, Hélène tiendra parole. Il est vrai qu’elle peut aller chercher des esclaves ailleurs et qu’elle est beaucoup moins passionné par les combats d’arène qu’Octave. Pour ce qui est de sa volonté d’abolir l’esclavage, là c’est moi qui suis surpris. Il va falloir enquêter pour démêler le vrai du faux et savoir si elle le pense vraiment. Si elle révèle pendant la Rêverie qu’elle décide finalement de rejoindre Constantin sur le sujet, elle s’attirerait la sympathie des esclaves et de la population. Cela rendrait notre travail à son sujet plus difficile pour trouver un moyen de la discréditer… De plus, des affranchis pourraient vouloir se mettre à son service pour la remercier de ce choix. Serait-ce une façon pour elle de priver son frère de ses propres esclaves afin d’en obtenir plus sous ce qui sera peut-être au final qu’une nouvelle appellation d’affranchi pour eux… Armin, vous voyez que nous avons bien fait de lui faire la proposition si tôt sans le tester davantage. Cette seule information si elle est avérée pourrait nous drastiquement changer plusieurs de nos prévisions. Il nous faut chercher plus profondément… Pour ne pas partir sur de fausses pistes : vous confirmez qu’elle a bien parler de l’abolition de l’esclavage en général et pas uniquement celui des anges afin de prolonger sa promesse de ne pas toucher aux anges ?

Ces deux possibilités étaient en effet drastiquement différente. Qu’était le fait d’avoir des anges parmi ses esclaves quant on pouvait avoir l’appui d’un amiral ? Néanmoins, si elle retournait complétement la situation actuelle où c’était le barrage qu’elle faisait avec Octave sur le sujet de l’esclavage général qui empêchait les Constantinistes d’obtenir la validation de cette réforme majeure de l’histoire de Marijoa. La réponse que fournirait l’Archer serait très importante et il valait mieux qu’il se concentre sur ses souvenirs pour être certain de sa réponse.

-Voici la liste que nous avons établi pour les dirigeants que nous pensons pro-Néo-Marine, déclara le comte en tendant une liste au haut-gradé. Il vaut mieux que Caligula ne soit pas mis au courant de l’Ordre pour l’instant. Moins nous sommes à savoir mieux c’est. Ce serait un fardeau inutile pour lui. Vous pouvez le préparer à être votre relève au sein de l’Ordre si vous voulez, comme je le fais avec mon fils, mais pour l’heure je pense que vous êtes d’accord que c’est leurs infliger beaucoup de tracas et de pression.

Le Hunter opina du chef.

-Bien, nous nous verrons donc aux négociations Kurohebi. Remettez-vous bien.

Ce fut donc le moment de s’entendre sur l’illusion.

-Nous allons aller dans la forêt pour vous hypnotiser. Si jamais vous plongez dans une grande douleur et que vous vous sentez l’envie de détruire ce qui se trouve autour de vous je préfère que ce soit des arbres que ma demeure. Pour votre taupe, si c’est une barrière je pourrais également m’en charger, mais en ce qui concerne le combat ce n’est pas mon dadas et je ne pourrais pas créer de sortilège qui puisse l’aider dans ce domaine.

Il était vrai que le Von Drekken était hémophobe, ce qui l’obligeait à consommer du sang sans voir qu’il en buvait, pour éviter de paniquer et de tomber dans les pommes.

-De plus, pour créer un sortilège pouvant tenir aussi longtemps, je vais devoir dépenser beaucoup d’énergie. Je ne pourrais refaire une telle hypnose avant demain.

Comte Armin Von Drekken
Comte de Madness Island

Une fois que le Commandeur de l’Ordre des Chevaliers la Croix, la conversation sur la mise en place de l’illusion pu avoir lieu.

-Pensez-vous vraiment que j’aurais une chance de vous échappez si vous utilisez votre potentiel pour me détruire avec les lieux ? commenta avec sérieux le comte.

Le seigneur vampirique avait beau être loin d’être faible en dépit de toute pratique martiale, face à un amiral il ne valait bien entendu rien. Aurait-il même seulement le temps de réagir, même avec sa vitesse vampirique ?

-Vous serez certainement mieux dans votre navire que dans une demeure où il semble faire nuit en permanence, souligna le Von Drekken quand l’Archer demanda s’il pouvait rester dormir chez le dirigeant de l’île. Et vous m’excuserez mais je préfère garder mes petits secrets, une façon d’assurer un héritage fort à notre lignée et lui donner un certain avantage.

Suite à cet échange où le noble des ombres s’était montré assez bref dans ses réponses, il emmènerait le haut gradé à l’extérieur et lui suggérerait de créer son arène une fois au milieu des arbres et des volutes de brumes qui tapissaient les ténèbres du domaine des Von Drekken. Si l’amiral s’exécutait, il était l’heure de passer aux choses sérieuses.

-Commençons.

Le regard de Ghetis serait inextricablement attiré par celui de son allié, ses deux pupilles semblant alors transpercer l’âme du botaniste, non pas en terme d’attaque et d’effroi à la manière d’un Hadès mais de pénétration de l’esprit. Est-ce que Armin était réellement entrer dans la tête de l’Archer ? Les lignes se déformaient, le centre de la vision s’arrondissait, la perception y étant distordu. Le corps du comte sembla se disloquer ténébreusement en quatre amas d’yeux rouges qui fixaient le gradé qui pourrait sentir son esprit être assaillit de toute part. Il perdait l’équilibre alors que le sol sembla se pencher soudainement. Une odeur de mort et de cadavre s’insinua dans ses narines. Face aux multiples troubles, même le Kurohebi ne pouvait pas se sentir bien. Sa psyché s’altérait, ses sens lui hurlait de se sauver, d’échapper à cet étau qui se refermait sur son âme. Les arbres s’étaient étendus en de multiples lignes noires s’étendant de la terre aux cieux qui étaient devenu un plafond composé d’une unique mer de sang. Une douleur incroyable déferla au niveau de son front tandis que dans la réalité le Von Drekken posait sa main à cet endroit sur le visage de Ghetis. Cette torture n’altérait aucunement les capacités physiques de l’Archer, mais son esprit était mis en pièce, tailladé brutalement et à vif. Ce que faisait Armin était en effet l’équivalent d’une opération de chirurgie opéré sur la psyché et à vif, n’existant aucun moyen permettant d’anesthésier la psyché sans fermer la majorité des possibilités de l’hypnose. Ghetis serait obligé de lutter contre le malaise omniprésent. Cette douleur était toute particulière car cela n’avait rien avoir avec les combats. C’était comme se retrouver malade. Des affres troublantes et bien différentes que les plaies béantes et les chocs brutaux. Peut-être le Kurohebi irait jusqu’à vomir sur Armin. Bientôt l’océan écarlate se mit à s’effondrer et un torrent de sang sembla couvrir le monde distordu, recouvrant progressivement le semblant de corps de l’Archer qui ne saurait alors plus où se trouvait le sol par rapport au ciel ou autres. Le seul repère qui lui restait était son malaise. À sa manière, le haut gradé devait remporté cette lutte aussi étrange et paranormal celle-ci semblait être.

Comte Armin Von Drekken
Comte de Madness Island

C’était certains, si l’amiral n’avait pas accepté cette épreuve de sa propre volonté, il aurait pu vaincre sans soucis son adversaire et mettre fin l’illusion qui affectait progressivement plusieurs sens à mesure que la chose affectait l’âme profondément. Pour réussir un tel exploit sur un tel personnage, si puissant, le comte devait déployer toutes ses aptitudes, puiser dans ses réserves et se donner constamment à fond. Les veines de son cou et de ses visages grossissaient tandis que sa respiration était inégale. Ses muscles, bien que pas mis à contribution normalement, se contractaient et frissonnaient. Ses mains semblaient pulser alors que le cœur ne se trouvait pas là. Parvenir à appliquer cette fameuse barrière était tout sauf une mince affaire. Une véritable bataille s’engagé de par et d’autres, chacun à leur manière, pour parvenir à la concrétisation de l’opération. Le haki avancé du Kurohebi retentit. Heureusement pour lui Armin n’avait éveillé aucun haki et la voix hurlante de l’Archer ne l’atteignit pas, sinon il aurait perdu le contrôle et l’illusion aurait dérapé.

Il cru qu’il allait mourir. Sa vie défila devant ses yeux quand le poing se dirigea vers lui, mais finalement c’est le sol qui fut éclaté. Le souffle de l’attaque projeta le vampire droit vers un arbre. Le choc fut violent et le Von Drekken glissa vers le sol. Sa jambe toucha terre et il essaya de garder ses appuis comme il put malgré la fatigue qui s’imposait à tout son corps. Ce n’était en effet pas tant une douleur qui s’imposait à lui mais une lutte contre la fatigue et l’envie de sombrer dans un sommeil réconfortant. Le fluide royal se libéra, ravageant les lieux de son porté souverain, de sa volonté implacable et destructrice, mais épargnant le comte qui faisait de son mieux pour continuer. Puis, finalement, dans sa vision, l’amiral se donna la mort, préférant cela à faire du mal aux siens. Le sort fut rompu. Tout comme son camarade, le Von Drekken tomba à genou, ou plutôt s’écroula littéralement face contre terre, exténué. Son dos de soulevant péniblement respiration après respiration, il leva le visage vers l’amiral tandis que son monocle cassé roulait sur le sol. Est-ce qu’il avait réussi à modifier l’esprit et à ériger une barrière illusoire au sein de la partie du cerveau la plus sensible aux illusions. Il n’en avait pas la moindre idée.

-Amiral… Amiral… Vous m’entendez ?

Dressant un bras devant lui, le vampire tenta de se tracter en direction du haut-gradé de la Marine. Cela lui demandait trop d’efforts. Il était incapable de bouger mais il était encore conscient, pas pour encore très longtemps cela dit vu comment l’envie de dormir était puissante.

-Enlevez votre arène… Il faut qu’ils nous retrouvent…

En effet, aucun des deux ne pourraient se relever et ils auraient besoin de repos. Pour être ramener au manoir il fallait que quelqu’un les trouve. Si personne du côté de l’amiral ne venait vérifier ce qu’il s’était passé, c’est seulement une bonne heure et demi plus tard que la femme d’Armin, Sigrun, commencerait à retrouver leur trace.

Comte Armin Von Drekken, Comtesse Sigrún Von Drekken
Comte et Comtesse de Madness Island

La taupe était parvenue à ramener au manoir les deux corps. La comtesse prit directement les deux hommes en charge, les déposant dans les lits et engageant les premiers soins tout en essayant de rassurer Yzis.

-Je ne sais ce qu’ils cherchaient à faire, mais ils se sont bien esquintés l’un comme l’autre. Néanmoins ils devraient s’en sortir. Je vais aussi appliquer un cataplasme à base de mon sang vampirique sur l’amiral Archer afin qu’il se sente revigorer. Il se sentira plus fatigué, mais les blessures de son dernier combat ne disparaîtront pas pour autant. Vu leur étendue cela n’aura cependant pas suffisamment d’effet pour qu’il se sente complétement en pleine forme, du coup il ne devrait pas tenter de choses inconsidérés car il se sentirait bien en dépit de son état véritable. Il leur faut beaucoup de repos, expliqua-t-elle tout en s’occupant de la blessure à la tempe de l’amiral pour l’empêcher d’empirer jusqu’à un stade critique.

C’est ainsi que les invités pourraient demeurer là en attendant la rémission du vampire et de Ghetis. Rassemblant du sang de corbeau, un peu de son sang, des herbaloïdes du bois et de la sagrivadoria qu’elle cultivait dans une serre, Sigrún confectionna le cataplasme qu’elle avait mentionné. Armin lui-même avait sous-estimé le temps que cela lui prendrait de se remettre de cette dépense d’énergie car il lui fallut bien deux jours avant de s’extraire de son lit. Il avait d’ailleurs pensé qu’il aurait plutôt dû commencer par la taupe avant de se charger du haut gradé de la Marine. En tout cas, les membres de la Couronne pourraient rester là autant de jours qu’ils le voulaient ou le Kurohebi pourrait faire voile vers Drum pour aller y faire ses projets et aller voir les médecins sur place pour soigner plus efficacement et proprement les dégâts qu’Hadès avait fait dans son corps. Le Von Drekken reproduirait sa technique, avait beaucoup d’efforts mais moins que pour l’amiral, sur la taupe avant que les invités ne partent.

-Nous resterons en contact ami chevalier. N’hésitez pas à m’appeler au besoin.

Le comte faisait bien entendu ici référence au fait que Ghetis avait prêté serment et était devenu un Chevalier de l’Ordre de la Croix, une façon de lui rappeler sa nouvelle mission sans avoir à l’explicité pour que les autres personnes présentes ne comprennent rien à cela. Sur ces mots, il laisserait sa femme faire ses aurevoirs également et il ferait signe aux marines avant de rentrer dans sa demeure.