Une fois sorti, Aggaddon pouvait choisir de commencer son enquête en se dirigeant vers la Grande Cave ou de rejoindre Ellie Rengu. Pourquoi se prendre la tête ? Il allait faire les deux. À savoir qu’il se rendrait chez Ellie Rengu et lui exposerait la situation. Bien que cherchant à faire concis, il ne lui cacherait rien. Ainsi, il ne s’empêcha guère de notifier les questions qui lui furent poser sur Pernica et sortit exactement le scénario et les hypothèses qu’il faisait à partir de celui-ci que ce qu’il avait présenté à l’Administration. Il avait conçu une histoire, volontairement simple et efficace pour éviter de se perdre en détails qui le mènerait un jour à se contredire, il devait s’y tenir. Certes cela exposé des suspicions qui pesaient sur lui, mais pour atténuer un maximum celles-ci si elles ressurgissaient un jour il devait traiter ces suspicions comme si ces dernières n’avaient aucune importance pour lui, comme s’il ne s’inquiétait pas de la même manière que si elles étaient fausses. S’excusant de devoir ainsi la quitter promptement pour répondre aux attentes de l’Administration, le Médixès proposerait ainsi de convenir d’un rendez-vous plus tard pour faire le point sur le projet et sur l’avancement de son enquête.

-Quel horaire vous conviendrez ? D’ici là je réfléchirai de mon côté comment employer le service que me devra l’Administration de manière bénéfique pour notre association. Nous pouvons le garder en réserve au cas où nous rencontrions un problème à l’avenir bien entendu, mais peut-être pourrions nous en faire usage plus tôt. Je ne connais pas encore tout des lois régissant la Guilde, pour l’heure vous êtes bien plus à même que moi de voir comment les exploiter. Cependant, après la formation qu’ils ont acceptés de me donner, j’aurais peut-être de nouvelles perspectives au sujet de ce service. En tout cas, nous aurons tout le loisir d’en rediscuter tout à l’heure en même temps que régler les derniers premiers détails du projet avant que je ne commence à m’installer. Si cela vous convient ma chère, je vais me retirer afin de remplir l’office qui m’a été confié.

Si Ellie Rengu ne cherchait pas à le retenir, le Médixès se rendrait par-là suite chez Goliath Sorbon. Ce dernier était peut-être encore en train de réaliser une dégustation de vins, mais le temps que lui avait pris le détour avait certainement empêcher Aggaddon d’obtenir cette opportunité. Dans tous les cas, le marquis entrerait dans le bâtiment et saluerait les personnes présentes. L’objectif qu’il avait pour l’heure était d’effectuer un repérage sur la disposition de la boutique et s’il existait une manière d’atteindre une pièce administrative facilement. Si c’était le cas, une distraction d’ampleur attirant l’attention de tous pendant suffisamment de temps pourrait permettre au noble de rejoindre ladite pièce à la recherche de documents. Le tout serait alors de trouver la distraction approprié, quitte à payer des gens pour cela. Mais pour, l’heure il était nécessaire de découvrir la topographie des lieux… D’ailleurs il n’hésiterait pas à engager la conversation avec le vendeur ou le patron lui-même s’il était présent.

-Bonjour. Je me présente. Je suis le marquis Aggaddon Médixès. Je viens de North Blue et compte établir une boutique en ville pour vendre des livres. Néanmoins, je trouve votre affaire fort charmante et je serai bien heureux de savoir qui vous avez engager pour la construire… ou même pour la modifier et l’adapter à votre affaire. A moins qu’il s’agissait déjà d’une boutique de vins avant que vous n’y veniez ? En tout cas, j’aimerai fortement m’en inspirer pour faire ma propre boutique. Ainsi, si vous pouviez m’indiquer avec qui je devrais m’entretenir pour cela, je serai bien enclin à vous acheter quelques bouteilles en remerciement.

Le Médixès ne s’offusqua guère du dédain. A vrai dire, il s’en réjouissait plutôt, intérieurement en tout cas. Plus il paraîtrait pour une proie facile, un marchand qui échouerait rapidement dans son entreprise, plus l’homme serait amené à le sous-estimer. Pourquoi se préoccuper des verres de terres qui gigotes autour de soi et que l’on peut écraser d’un geste ?

-Maximov Boisard ! Oh très bien je note. On ne sait jamais si cela pourrait me servir un jour. Loin de moi l’idée d’arrivée à pareil réussite, néanmoins si je pouvais faire quelque chose dans un style similaire cela serait fort attirant pour la clientèle.

Tout en parlant, il continuait à laisser son regard se balader sur les environs, comme s’il observait la charpente, les présentoirs, les mécanismes, rendant ainsi le moment où il observa l’intérieur du bureau parfaitement normal, dans la continuité de ses observations. Il ne s’y attarda pas beaucoup afin de ne pas rendre cela suspect et continua d’observer les lieux, notant des détails par ci par là. Bien entendu le Médixès avait fait attention au détail en entrant, mémorisant la position des mercenaires qu’il avait pu observer. Aggaddon ne souhaitait pas en arriver au meurtre et ainsi éviter les concentrations. Néanmoins étant donné la situation, avec un seul mercenaire sur le toit, assassiner ce dernier, hors de vue des autres, pour pouvoir chercher tranquillement l’accès serait un luxe. Si cela était tentant c’était imprudent pour de multiples raisons. Premièrement, rien ne garantissait un assassinat discret et rapide, cela pouvant conduire à se retrouver contre tous les adversaires en même temps, sachant qu’Aggaddon partait souvent sur le fait que ses adversaires étaient au moins de son niveau de combat cela semblait être suicidaire. Deuxièmement, si la fenêtre était réellement camouflée, alors une escaméra pouvait l’être aussi sur le toit. Troisièmement, il faudrait expliquer la mort du mercenaire et cela serai une gêne supplémentaire.

-Du vin de Micqueot ! Je crois que mon père en servait à chaque fête. Paix à son âme. Cela pourrait me rappeler des souvenirs…

Il écouta attentivement les diverses propositions du patron. Bien entendu, il savait que ces prix étaient outragement élevés, mais il décida de jouer au néophyte et de ne rien relever, hochant régulièrement la tête et écarquillant les yeux sous certaines affirmations de l’homme sur les millésimes. Le Médixès se perdit quelques instants dans un souvenir à Notebouque, dans le restaurant le Crabe-Repu où il avait rencontré Heziel Coffe pour la première fois. La dégustation de vins qu’il y avait vécu ne l’avait guère déçu et les prix n’étaient bien entendu pas tant élevé. C’est le moment où Aggaddon décida de jouer sa carte pour tenter de déstabiliser l’homme et susciter son « appétit », ou plutôt sa cupidité.

-Je n’ai malheureusement pas tant d’argent à dépenser en cette période où je prépare le lancement de mon échoppe… Cependant, peut-être qu’à l’inverse vous pourriez m’acheter du vin pour votre boutique, comme si j’étais un fournisseur. Je ne souhaite pas me lancer dans le marché du vin, alors si je peux essayer de me faire quelques piécettes avec ce qu’il reste de la cave à vins familiales… déclara-t-il en sortant un carnet contenant la liste des marchandises qu’il avait apporté avec lui ainsi que les vivres qu’il conservait dans sa cabine. Je n’ai plus d’Itelzbulger Stein de Micqueot donc… Cependant il me reste trois bouteilles de Palais Margaux De Richebourg. Millésime 1453 pour la première, 1488 pour la seconde et 1500 pour la dernière. J'ai cru entendre que des sceaux de cire avec les armoiries du Château Margaux se trouvant sur l'épaule des bouteilles servaient à prouver leur authenticité, vous pourrez certainement le vérifier vous-même.

Comme il en avait parlé avec Heziel, plusieurs vins prestigieux venaient du Château Margaux, mais le Palais était le plus mythique, notamment grâce à la qualité exceptionnelle du raisin donnant l'arôme de ce vin d'excellence produit sur le petit domaine viticole de Richebourg, rattaché à ce vignoble depuis sa fondation, désormais protégé dans l'enceinte même du bastion des Margaux.

-Il me reste également du Haut Château d’Yquem, un vin liquoreux que mon père définissait comme l’un des meilleurs au monde, déclara-t-il en cachant que c’était sa propre opinion, sans parler de l’élégance de la bouteille avec la couleur dorée de la boisson à l’intérieur. J’ai une bouteille datant de 1475 et une de 1497. Je crois que c’est les seuls vins « nobles » qu’il me reste… Mais je ne m’y connais guère, alors j’espère que c’est là des crus suffisamment haut de gamme pour s’intégrer à votre marchandise… et que j’ai là de quoi me faire au moins une petite trentaine de millions de berrys.

Normalement, logiquement, l’homme ne pouvait que sauter sur l’occasion. A la connaissance du Médixès, ces bouteilles qu’il avait emmenées, et dont il n’avait pas tout révélé en vérité afin d’en conserver pour faire des cadeaux, notamment une qu’il comptait donner à Ellie pour la remercie, étaient de loin très supérieur en gamme à plusieurs vins qu’il avait cité. Le Haut Château d’Yquem était quand même le seul sauternes classé premier cru supérieur. En somme, il s’attendait à ce que le caviste essaye de lui faire croire que ces bouteilles n’avaient pas beaucoup de valeurs mais qu’ils étaient malgré tout suffisamment qualitatifs pour en acheter. Il tournerait peut-être la chose avec un « puisque vous m’êtes bien sympathique » totalement illusoire pour essayer de faire passer la pilule face au niais que jouait Aggaddon. Le marquis cherchait à lui faire miroiter un beau bénéfice pour l’amener à acheter effectivement les bouteilles pour faire beaucoup de marge. L’objectif ? Outre continuer à ne pas être suspecter par le propriétaire, c’était de pouvoir se servir des bouteilles afin d’introduire quelque chose à l’intérieur du bâtiment…

-Oh c’est un prix intéressant pour les conditions que vous citez là… Vous ne pourriez pas faire un petit geste pour un commerçant qui débute ? Je vous revaudrai cela à l’avenir.

Il voulait faire le pigeon, mais il trouvait cela plus crédible dans le personnage qu’il interprétait d’essayer de gagner quelques millions de plus en faisant comme si cela représentait pour lui une somme colossale alors qu’en vérité il n’en avait que faire à l’heure actuelle.

-Je vais immédiatement les chercher et je vous les ramène pour procéder à l’achat !

Remerciant gracieusement Goliath en s’inclinant plusieurs fois, montrons une gratitude trop extrême comme le niais qu’il jouait, le marquis s’en retourna à son fier navire et s’enfonça dans la cabine du capitaine après avoir salué l’équipage au passage. Jusqu’à maintenant tout se passait comme sur des roulettes. Bon, il allait perdre quelques bouteilles qu’il appréciait beaucoup dans l’opération, mais le jeu en valait la chandelle face à ces petits plaisirs de la vie. S’enfonçant dans la cale, il s’approcha de la zone de stockage qu’il s’était réserver et où il entreposait ses vivres personnels. Il en retira les bouteilles, les plaça dans une caisse avec des poignets, comme un cageot mais fait pour les bouteilles de vin. Il les remonta dans sa cabine, redescendant rapidement chercher des barils de poudre, et ouvrit son armoire à expériences de physique. Un sourire aux lèvres, il s’empara d’une seringue avec une très longue et fine aiguille, d’une bouteille de glycérol et d’une bouteille d'acide nitrique. Aggaddon avait un avantage assez important : ses connaissances scientifiques. Evacuant aspiration après aspiration via la seringue, planté dans dans le liège, le liquide du haut des bouteilles, il fit le phénomène inverse en insérant délicatement glycérol et acide nitrique tout en vérifiant que la température ne dépassait pas les 30° Celsius, raison pour laquelle il avait placé les bouteilles dans son sceau remplis de glaçons. A partir de là, il allait falloir être délicat avec les bouteilles. Le mélange entre les deux liquides formerait du trinitrate de glycérol, ou nitroglycérine. Substance explosive, elle demeurait pourtant liquide. Le Médixès comptait grandement sur la méconnaissance de cette substance productible actuellement qu’en laboratoire, en tout cas à sa connaissance, pour que le caviste ne se doute pas que des bouteilles puisse être à l’origine de l’explosion.

Néanmoins, afin de s’assurer de réduire au minimum les chances que l’homme comprenne que le problème vienne des dernières bouteilles entreposés, le Médixès allait devoir faire des grenades artisanales à partir de poudre à canon et de petits boulets creux afin de générer des explosions à l’extérieur pour faire passer cela pour une attaque. Ainsi, dans la panique de l’attaque, le patron devrait à priori avoir du mal à considérer que les bouteilles ont explosés plutôt que quelqu’un ait réussit à lancer un explosif dans le bureau. Sous la surprise et sous le choc, puisque la destruction de ses bouteilles devrait le choqué en considérant le manque à gagner, ses réflexions devrait être bloqué et se limité à la compréhension primaire d’un assaut extérieur. En tout cas, le Médixès espérait ainsi pousser l’homme à évacuer le bâtiment. Si l’Administration avait raison, les preuves ou des indices devraient être présent dans le bureau Sorbon et vu l’importance de son trafic Aggaddon pensait qu’il soit difficile pour lui d’emporter sans rien oublier tout document compromettant. De plus, le marquis comptait sur le fait que le caviste parte vérifier si toutes ses bouteilles avaient été visés, pour voir si toute sa marchandise avait été annihilé, pour qu’il quitte au plus vite le bureau. Cela pouvait être propice à ce qu’il n’ait guère le temps d’emporter avec lui beaucoup de chose. Pour assurer la bonne marche de son plan, le mathématicien se plaça à son bureau. L’heure de calculer était venu. Grâce à sa maîtrise de l’espace et des dimensions issus de son appréhension mathématiques du monde, le Médixès produisit un plan du bâtiment de la Grande Cave et y replaça les pièces qu’il avait pu observer et les dimensions approximatives de ces salles. Il se remémora le rayon de lumière aperçu et retranscrivit le « point d’impact » de la lumière avec le bureau, le meuble pas la pièce, sur le plan tout en notant l’angle d’arrivée des rayons.

Prenant une seconde feuille, le savant traça un dessin, un plan en coupe de la pièce en question à partir des estimations de son observation extérieure, quant il avait fait le tour en faisant mine de s’intéresser pour se faire une boutique du même genre, ainsi que des quelques instants où il avait pu observer l’intérieur. Plaçant le « point d’impact » et schématisant les rayons de lumières par des segments remontant au plafond, par des approximations il employa le théorème de Pythagore pour estimer la distance entre le bureau et la fenêtre camouflé. De plus, à partir de cela, et moyennant des confirmations par une analyse structurale du bâtiment, il parvint à mettre en évidence la position approximative de la fenêtre camouflée sur le toit d’un point de vue théorique. Les préparatifs n’étaient cependant pas finis. Il remplit dix petits boulets creux de la poudre à canon des barils et y enfonça les cordelettes qui servait à les allumer. Aggaddon enfourna tout dans un sac en toile et plaça par-dessus la tenue qu’il n’avait pas eu l’occasion de porter depuis un moment : celle de « L’éternel », le masque et la tenue flottante intégralement noire. Aucun moyen visuel de connaître son identité une fois qu’il aurait revêtu sa tenue. Et le Médixès pensait que si l’un des mercenaires ou le caviste disposait du fluide perceptif, il y ait peu de chance qu’ils s’en soient servis pour mémoriser la voix d’un client lambda. En d’autres termes, s’il fallait attribuer l’attaque sur la Grande Cave à quelqu’un, ce serait sur ce mystérieux personnage inconnu si quelqu’un le voyait.

Il était de mettre cette première partie du plan à exécution. Prenant le sac en toile et le cageot de bouteilles avec délicatesse, le marquis traversa la ville en faisant très attention à se tenir à l’écart des gens pour ne pas se faire bousculer. Arrivé à un bâtiment de la grande cave, le polymathe déposa le sac de toile à ses pieds dans une ruelle entre deux bâtiments plus massifs après avoir déposé délicatement les bouteilles pour être sûr de ne pas faire un geste brusque dans la manœuvre. Suite à cela, il partit en direction de l’entrée afin de déposer comme convenus les bouteilles vendues au Sorbon et récupérer l’argent. Il ne manquerait pas de s’excuser pour son retard, issue de ses préparatifs et calculs, en prétextant s’être perdue dans les rues à cause de sa méconnaissance du quartier, chose qui s’inscrivait parfaitement dans son personnage niais. Suite à cela, le Médixès repartit d’où il était venu comme si de rien était jusqu’à passer dans la ruelle où il récupéra son sac en toile qu’il tint au bras et non à l’épaule. D’abord, il chercha à placer des choses combustibles en tas dans un coin d’une ruelle, en étant toujours hors de vue de la Grande cave. Une fois aucun passant en vue, il y placerait une des grenades artisanales, celle qu’il avait volontairement moins rempli que les autres, qu’il alluma avec l’un des quelques briquets que Raki lui avait confié au cas où ce dernier perdait les siens ou se retrouvait sans. Normalement, s’il avait bien calculer, aucun bâtiment ne devrait être endommagé sur ce coup là. Il se dirigea alors nonchalamment vers l’arrière de la boutique et ne manquerait pas de lancer un regard au mercenaire sur le toit si ce dernier l’observait à un moment donné. Il parlerait volontairement à haute voix en s’approchant du bâtiment si jamais le mercenaire continuait de l’observer et chercherait à être discret dans le cas contraire.

-Un contact de Maximov Boisard, le Chef de la Compagnie du Bois de South Blue, un charpentier hors de Trade. Il faut vraiment que je parvienne à le contacter pour pouvoir voir ce qu’il peut faire pour moi. Mais ses prix sont problématiques… Je devrais peut-être me rabattre sur quelqu’un d’autre… Mais ce style est si beau, serait les mots qu’il prononcerait pour ne rien laisser paraître de ses actions.

Normalement, la grenade abandonnée aurait dû finir par exploser, déclenchant une panique passagère dans les environs. Comptant sur le manque d’angle de vue que pouvait avoir une personne sur le toit pour observer le pied du bâtiment, puisqu’il fallait se pencher, il attendrait de voir si le mercenaire le faisait et s’il restait encore quelqu’un dans la rue ne cherchant pas à aller voire d’où provenait la colonne de fumée, avant de sortir de la toile la grenade « artisanale » avec la cordelette la plus longue. Il la déposerait à l’angle, balancerait deux bombes le long du mur allant vers la façade, avant de longer le mur arrière pour faire de même à l’autre extrémité en déposant une au coin et deux le long du mur. Il devait faire vite avant que l’intérêt généré par l’explosion et l’incendie minime de sa première grenade ne s’évapore.

L'éternel

Il devait mettre le grand vêtement noir, lui tombant dessus comme un drape de fantôme, puis le masque pendant que personne ne regardait avant de reculer, la machette de L’éternel à la main pour attendre que les explosions en ralliant une ruelle voisine à partir de laquelle il monta vers le toit grâce à ses talents d’acrobate et quelques appuis en biscuits qui s’émettraient bien vite le temps que les explosions retentissent, attendant trois secondes pour se hisser à la force de ses bras sur le toit, il espérait que le mercenaire du toit serait attiré par la situation en bas, mais restait à voir s’il descendrait pour aider à arrêter les départs de feu. En cas de besoin, il gardait une grenade artisanale pour pouvoir en faire usage sur le toit en cas de besoin. Son objectif était cependant de se ruer vers la position de la fenêtre qu’il avait déduit par calcul afin de la révéler et passer à l’intérieur du bureau où il espérait bien que la nitroglycérine avait explosé suite aux secousses générés par les explosions. En fonction de la situation du mercenaire du toit, il devrait entrer précipitamment ou non dans le bureau, laissant plus ou moins de marge en fonction des cas pour attendre que Goliath sorte s’il était toujours là. En tout cas, une fois tombé dans la pièce, il lancerait une grenade contre la porte pour générer une explosion visant à empêcher le retour en arrière du patron et rendre encore moins crédibles la possibilité que les bouteilles soient à l’origine de l’explosion des vins. Au besoin, le Médixès, pourrait faire un mur de biscuit pour rendre encore plus difficile l’entrée dans la pièce s’il sentait Goliath insister pour tenter de rentrer à nouveau dans son bureau, chose qu’Aggaddon pourrait détecter via son fluide perceptif.

De là, le savant retournerait tout ce qu’il aurait en visuel, à commencer par le bureau lui-même, cherchant des doubles-fonds en quêtes de documents. Ils iraient jusqu’à casser à la machette tout le décor de la pièce en plus d’essayer de vider les meubles afin de trouver quoi que ce soit d’utile. Il gardait enfin sa dernière grenade pour pouvoir faire exploser les meubles de la pièce en les rassemblant rapidement à l’aide de création de biscuit, se servant de leur apparition même pour pousser et les émiettant ensuite en nuage pour les faire disparaître et les ramener autour de son corps afin de former une armure précaire pour résister à cette dernière explosion au besoin, déflagration visant à cacher l’existence d’une fouille. Enfin, le Médixès mêlerait son acrobatie à des appuis en biscuits à un mur en biscuit se formant sous ses pieds afin de pouvoir repartir par la fenêtre d’où il était venu, ne manquant pas de faire disparaître en émiettement le mur d’appui. Une fois arrivé là, L’éternel n’aurait plus qu’à prendre ses jambes à son cou en faisant des cabrioles de toits en toits pour s’éloigner rapidement tout en réduisant les possibilités de se faire poursuivre. Enfin, une fois qu’il aurait trouvé une ruelle, il y descendrait et enlèverais sa tenue pour la remettre dans le sac de toile qu’il avait gardé à son bras sous le vêtement noir et se remettre de ses émotions.

C’était le plan qu’il avait conceptualisé. Restait à voir comment se déroulait la mise en œuvre et s’il rencontrait un accroc, ou plusieurs.  

Tout c’était passé correctement, bien même, trop bien peut-être. S’en était presque flippant. En tout cas, l’exécution du plan n’avait rencontré aucun obstacle majeur, contrairement à ce que craignait le Médixès qui se voyait déjà devoir improviser en fonction des aléas de la situation. En tout cas, ayant pris ses jambes à sou cou, il jeta un œil aux documents amassés après avoir retiré la tenue de L’éternel. Le marquis se dirigea vers le bâtiment de l’Administration, se faisant aussi véloce qu’il pouvait afin d’arriver au plus le temps. Le contre-la-montre s’était engagé. Aggaddon pensait que ce serait compliqué pour que Goliath parvienne à comprendre que le problème puisse venir des bouteilles rapportées par le Médixès, d’autant plus que cela s’inscrivait dans une série d’explosion, mais cela pouvait également se révéler être une simple preuve d’orgueil, de sensation de supériorité intellectuelle, du polymathe. Valait mieux être prudent et faire au mieux pour éviter que son nom se répande dans le coin comme la source de l’assaut. Pénétrant dans le bâtiment, il demanderait à voir Carambole le plus rapidement, se doutant qu’il devait être attendu, bien que les hommes-chèvres pensaient peut-être qui cela lui prendrait plus de temps de mener l’enquête. En tout cas, s’il était conduit jusqu’à ceux avec qui il s’était entretenu précédemment, il leur tendrait tous les documents incriminants qu’il avait pu récupérer.

-Il y a une liste de clients spéciaux à qui Goliath donne des réductions sur les prix et les stocks qu'il possède, ce qui me semble n’être pas très légal dans le cadre des lois de la Guilde de donner de tels tarifs préférentiels. On trouve ici des calculs divers de marges de bénéfices qu’il pouvait tirer de toutes ces opérations. Ici se trouve des documents sur le rachat forcé de certains commerces. Cela se voit par les contrats de mercenaires placés sur les familles de certains membres de la famille des propriétaires desdits commerce. Par exemple, cette page là est une demande de surveillance renforcé sur l’enfant de Georgio Potdevin et ce code-là, une fois décrypté, indique clairement une demande de tuer la cible, comme le montre la feuille de note dont je me suis servi pour décoder le message. Il y a également quelques documents qui permettent de voir comme il a pu isoler de nombreux de cavistes. Beaucoup des chiffres ici prouvent qu'il magouille des entrées et sorties d'autres enseignes pour les obliger à mettre la clef sous la porte.

Le polymathe ne doutait pas que des experts des documents administratifs, notamment l’Administrateur des dettes, n’ait aucun mal à déchiffrer ces papiers et à en tirer toutes les informations prouvant la malhonnêteté du caviste vis-à-vis des règles de la Guilde Marchande. Le savant se permit néanmoins de ne pas en rester là.

-Selon notre accord, je pourrais tout à fait m’arrêter là… Cependant, je soupçonne que cette affaire puisse être lié à d’autres. Si je ne doute pas la capacité d’une personne à se montrer malhonnête, je ne pense pas que monsieur Sorbon ait été en mesure d’attendre une telle échelle de malversation et de contrôle sans un soutien extérieur. Vu toutes ces opérations que l’on retrouve ici, je pense qu’il a au moins été conseiller par quelqu’un. Que ce soit un simple complice ou le chef d’orchestre de cette affaire, si une telle personne existe, il doit encore être possible de trouver un indice à la Grande Cave. Pour cela, il faut néanmoins procéder immédiatement à son arrestation avant qu’il n’ait le temps de comprendre qu’il a été démasqué. J’aimerai ainsi si possible retourner là-bas, une fois monsieur Sorbon arrêté, afin de poursuivre l’enquête et vérifier s’il ne s’agit pas de la première pièce d’un engrenage plus grand.

Pourquoi ne pas s’arrêter là ? Mais car si un commanditaire découvrait que le Médixès était derrière la chute de Goliath, alors le commerce d’Aggaddon, et peut-être même sa vie, pourrait venir à être menacer dans un futur proche. Son association avec la Rengu, en plus des réglementations de l’Administration, devrait certainement pouvoir le protéger de recours trop tape à l’œil, mais il existait bien des moyens de faire pression sans être découvert. Si le marquis voulait être certains d’être tranquille, il devait tout le voile sur cette affaire. Bien entendu, si ses craintes se voyaient confirmé, il pourrait toujours marchander avec l’Administration afin de tirer quelques autres avantages si jamais il se montrait particulièrement utile au démantèlement de cette horlogerie criminelle.

-Je vous suis, avais répondu le marquis à Kiwi.

Le nobliau ne se formalisa guère de l’attitude du mercenaire à son égard. Peu importait qui se croyait supérieur à qui, le savant savait qu’au fond il était idéologiquement supérieur à tous. Ce n’était pas de la faute des gens s’ils ne pouvaient comprendre à quel point ils s’égaraient. Son orgueil ne pouvait être blessé par un autre orgueil illégitime. Ce n’est pas car quelqu’un se pense supérieur à quelqu’un d’autre qu’il l’est réellement de toutes façons. Preuve en était que le polymathe ne douterait pas un instant que le mercenaire soit en mesure de la vaincre facilement, l’homme ne se considérant pas comme un combattant d’élite quand bien même dans de nombreux pays du monde, selon la tripartition indo-européenne de la société, la noblesse était la classe guerrière. Mais dans tout les cas sons sang faisait sa fierté. Il était et resterait le marquis Aggaddon Séraphin Hyppolite Apollinaire Médixès de Médixès, baron d’Hypérion, vicomte de la comtesse de Hjundir et connétable du duc de Saint-Roy, frère de son prédécesseur le marquis Akothopis Thalutan Kushal Tuthis Médixès de Médixès, baron d’Hypérion, ainsi que du baron Zuhong Wulfric Yang Zu Médixès de Plerclux, chancelier de Hjundir, et du comte Ziedrich Gottfried Friedrich Karl Médixès de Zefran, connétable du marquis de Médixès, ainsi que du chambrier Solagius Eucariste Eugène Azanor Médixès du marquis de Médixès. Il était important de se remémorrer tout les titres que possédait ses frères, ceux là même qu’il avait assassiné, puisqu’il pouvait prétendre à s’en emparer. Il pourrait ainsi devenir le marquis Aggaddon Séraphin Hyppolite Apollinaire Médixès de Médixès, comte de Zefran, baron d’Hypérion et de Plerclux, vicomte et chancelier de la comtesse de Hjundir, connétable du duc de Saint-Roy et du marquis de Médixès et chambrier du marquis de Médixès. Le savant observa le mercenaire partir accomplir sa tâche et suivit l’administrateur.

-Mes chaleureuses salutations, déclara le nobliau en répondant à la salutation du nouveau venu répondant au nom de Kaki. Ravi de vous rencontrer. Je vous remercie pour le compliment. J’imagine que je dois en déduire que vous avez pu en observer la majorité, nota le polymathe qui releva la puissance du réseau de surveillance et/ou d’information de l’Administration et qui ne faisait guère regretter d’avoir pris tant de précaution pour faire venir Raki en ville.

En tout cas, il parlait bien de la majorité car cela l’aurait étonné qu’il ait pu être au courant des manipulations et calculs qu’il avait effectué dans sa cabine. L’explosion des bouteilles n’était peut-être pas non plus à sa connaissance. Il ne prendrait guère la peine d’expliquer de toute manière. Aggaddon hocha finalement la tête, faisant complétement fi du sort de Goliath Sorbon qui ne l’émouvrait pour rien au monde.

-Je vous suis.

Arrivant sur les lieux, le Médixès ne peina guère à noter l’absence du coffre-fort puisque c’est la première chose vers laquelle il souhaitait se diriger.

-Il y avait un coffre-fort caché là que j’ai découvert en fouillant. Si vous avez confiance en Vaskov pour ne pas y avoir touché, cela veut dire que son contenu était si important qu’il a été mis à l’abri… Il faudrait interroger Goliath pour voir si c’est lui qui la déplacé… Dans le cas contraire, ce serai bien la preuve que quelqu’un, ayant deviné qu’à minima des risques d’être découvert apparaissait, cherche à cacher ses traces et ses liens avec Goliath en emportant le coffre. Allons… Je vais fouillé le moindre recoins de ce bâtiment à la recherche de quelque chose…

-Certainement, mais je préfère en être certains. Les bouteilles en elle-même pourrait même cacher certains secrets, releva le Médixès.

Si la tour à vins à l’intérieur du bureau n’était plus, le reste des stocks de la Grande Cave était à considérer. Farfouillant un peu partout, le Médixès finit par découvrir un coffre-fort à l’endroit où gisait un peu plus tôt le bureau qu’il avait lui-même détruit afin de maintenir le leurre sur le motif de l’attaque mais aussi sur son auteur. Le bureau détruit dans une explosion, cela voulait après tout sous-entendre que les documents qui s’y trouvait avaient été détruits eux aussi après tout. Visiblement, cela avait plus ou moins bien marché puisque Goliath avait été arrêté et du peu qu’Aggaddon avait pu entendre il ne s’attendait guère à se faire arrêter. Mais il manquait d’informations pour l’affirmer pleinement. En tout cas la personne qui c’était emparé du coffre-fort elle avait certainement préféré ne prendre aucun risque. Inscrivant 1227 comme code après avoir déchiffré le message sur la méthode pour ouvrir le coffre, il sortirait l’Itelzbulger Stein datant de l’année 1227. C’était une bouteille qui avait survécu au temps, le bouchon s’avérant protégé par une sorte de film anti-moisissure. La première édition valait sûrement une fortune, si tant est que le breuvage soit authentique et non une contrefaçon. Un prix ravissant pour lequel différents acheteurs seraient prêt à débourser beaucoup, peut-être même les Dragons Célestes. Mais posséder pareil objet là où d’autres le désirait était bien plus satisfaisant. Cette bouteille, une fois authentifié, rejoindrait sa réserve personne et serai le début d’une petite collection. Il la ressortirait peut-être pour une très grande occasion, mais ce n’était pas dans ses projets pour l’heure.

Siana Delavoie, Kajim Houari, Maximov Boisard ou encore W. R. Caroll étaient les noms présents sur les lettres trouvés par Kaki, mais cela signifié simplement qu’ils faisaient affaires ensemble, il n’y avait là rien d’incriminent en soit. Certains d’entre eux magouillaient peut-être avec Sorbon, mais aucun moyen de le savoir.

-Oui. Surtout si Goliath est tombé, personne ne voudra chercher à mettre en évidence ses relations avec lui. Ils chercheront sûrement à cacher leurs relations, même s’ils n’ont rien à se reprocher ne serait-ce que pour préserver leur image. Je pense en effet que notre dernière chance est d’interroger le voisinage, néanmoins m’est avis que, aux vues du timing, cela me parait probable qu’il y ait bel et bien quelqu’un qui tire les ficelles… Néanmoins, s’il était possible de vérifier la vidéo surveillance des escaméras nous pourrions cependant en savoir plus sur ce qu’il s’est passé entre le moment où je suis partis et notre retour.

Pour l’heure, à partir des éléments à sa disposition, cela lui semblait la dernière chose possible à faire dans la Grande Cave. Il espérait que quelque chose apparaisse sur ces images pour permettre d’avoir au moins un début de piste, sinon il faudrait compter sur le voisinage pour en savoir plus, mais le Médixès ne comptait pas trop là-dessus. Même quelqu’un ayant vu quelque chose aurait pu se faire acheter.

À la suite des interrogatoires du voisinage, le Médixès se gratta le menton afin de réfléchir posément à la situation.

-Je pense qu’ils ne mentent pas en désignant ce bâtiment. La Manju’s Corporation c’est ça ? Bien entendu, ils pourraient avoir été soudoyés afin de faire accuser cette entreprise de l’événement. Cependant nous avons affaire à des citoyens. Au moins l’un d’entre eux aurait réagi de manière exagérée ou l’aurait explicité plus clairement. Cette subtilité dans la désignation ne peut pas relever à mon sens d’un mensonge. Ils pensent réellement qu’il s’agit de cette société qui se trame derrière ceci. De plus, cela pourrait paraître logique que ce soit une entreprise investissant dans l’alimentaire, qui est active dans ce domaine commercial, qui puisse chercher à tirer profit et parti des autres entreprises travaillant dans le domaine. Si on réfléchit de manière hiérarchisée, si notre bon vendeur de vins n’était qu’un pion, alors le sommet de la pyramide a de grandes chances d’être une des sociétés, voire la société, les plus puissantes dans le domaine de l’alimentation. Oui, cela me semble cohérent.

Siana Delavoie était-elle vraiment derrière tout ceci ? Se trouvait-il quelqu’un de plus haut dans ce réseau ou quelqu’un se servait d’elle pour lui porter le chapeau tel un marionnettiste caché dans les ténèbres ? Finalement, Kaki et lui purent se rassembler pour découvrir les derniers sursauts de visionnage des escaméras.

-Ils n’appartiennent pas à la Guilde ? Est-ce que… Est-ce que cela n’est pas interdit, ne serait ce que tacitement, de ne pas faire appel à des mercenaires autre que ceux de la Guilde ? Si l’organisation vise la coopération commerciale et que l’on va chercher hors de la Guilde pour remplir les objectifs de coopération, c’est contreproductif après tout. Rien n’interdit donc cela ? Car si c’est proscrit, cela pourrait être un motif d’arrestation, si tant est que l’on parvienne à prouver que la personne derrière tout cela les a employés. Est-ce que quelqu’un s’y connaîtrait suffisamment en matière de mercenariat pour nous renseigner sur une affiliation potentielle de ces mercenaires, voire sur leur identité si jamais ils ont une petite renommée dans le milieu ? Il faudra cependant que quelqu’un se charge de montrer ces images à notre place à la personne concerné. M’est avis que nous devrions faire un petit tour du côté de Manju’s Corporation. Nous n’avons rien de tangible pour demander une perquisition, mais qui sait, je pourrais trouver un moyen de m’infiltrer… Ou même recueillir des informations sur des témoins oculaire là-bas, quitte à devoir les soudoyer. Nous pourrions aussi commencer par observer les lieux avant d’y pénétrer afin d’analyser et chercher quelque chose de suspect. De même, si nous ne trouvons pas d’ouverture à l’intérieur et que je suis contraint de passé par l’extérieur pour pénétrer les parties sensibles de l’entreprise, il nous faudra analyser les répercussions de notre passage, les contre-mesures employés pour confirmer nos soupçons. Je pense que nous n’aurons pas de meilleure piste en attendant les retours d’une analyse d’identité des mercenaires.

Kaki lâcha des informations importantes que le Médixès nota mentalement. Il aurait peut-être pu les obtenir durant la formation juridique de la Guilde Marchande qu’il avait réussit à négocier avec l’Administration, mais cela lui faisait en tout cas gagner du temps. En cas de siège menant tous les mercenaires à être prisonnier sur l’île… Le noble se gratta le menton tandis qu’il se dirigeait vers le fameux siège de cette Corporation. Le style de Ka no kuni se dégageait bien visuellement de cette demeure et laissait peu de place à douter sur les attaches culturelles architecturales de celle qui dirigeait cette société alimentaire de premier ordre à Trader. Le polymathe s’occupa d’analyser la structure de la bâtisse afin d’en discerner les divers aspects et noter les points d’entrées et de sorties potentiels. En tout cas, il semblait évident au maudit du biscuit qu’il lui faudrait passer par l’une des terrasses pour infiltrer la bâtisse, le hall étant gardé par les soldats stoïques. En tout cas, l’histoire mis-en-avant par Kaki intéressa fortement le Médixès qui se mis à sourire. Faire pression sur le danseur était un plan cohérent qui permettrait d’assurer une voie d’entrée plus simple, la multitude d’angles de vue sur les toitures du bâtiment rendant difficile une approche acrobatique suffisamment discrète. Le contrôle d’identité à l’entrée pourrait s’avérer problématique mais le savant avait une idée pour ça aussi.

-Bon… Après réflexion, voici mon plan. Je vais aller faire pression sur ce Cassa Newnova grâce aux informations liés à votre rapport d’enquête pour qu’il me recrute dans sa troupe de danse afin que je puisse accéder en tant qu’artiste. Grâce à mon agilité et mes capacités de souplesse, je ne devrais pas avoir trop de mal à être crédible. L’arrangement comprendra le fait que je prenne la place de l’un de ses danseurs dont je revêtirais le visage en modelant un masque à son effigie à l’aide de ma malédiction. Si le résultat n’est pas suffisamment convainquant, je me contenterai de me créer une nouvelle identité avec un visage différent pour faire croire que je suis arrivée il y a peu et si Cassa soutien que je suis en effet une recrue récente je pense qu’il n’y aura pas de problème pour passer le contrôle. En tout cas, ils ne doivent pas savoir que je suis Aggaddon Médixès. Je devrais allez voir le Newnova déjà avec un tel masque et des vêtements différents pour ne pas être repéré. Une fois que je serai entré et que j’aurai réaliser la prestation pour la troupe de Cassa, je me cacherai dans un recoin et façonnerai le reste de l’armure de biscuit en complément du masque pour faire croire que je quitte les lieux avec le reste des danseurs. De là, je pourrai attendre la réduction des activités vers deux heures du matin afin de me diriger discrètement vers le monte-charge et atteindre les bureaux. Là, ce sera la partie la plus dangereuse où je ne devrais pas être repéré. Je créerai des animaux de biscuits pour pouvoir détourner l’attention de rondes au besoin et ainsi pouvoir me faufiler. Quant à ma voie de sortie, soit je patiente jusqu’à la prochaine prestation du groupe pour reprendre ma place de danseur, soit je prends un nouveau masque de biscuit pour me faire passer pour un commis. Je n’aurais qu’à m’enfermer dans les toilettes en attendant la reprise des activités et à en sortir avant de me diriger vers les cuisines pour faire mine de rien. Après tout, si j’étais déjà dans le bâtiment, logiquement c’est que l’on a laissé entrer ce nouveau commis. Je n’aurais plus qu’à attendre la pause pour sortir fumer comme les autres et pouvoir m’échapper ni vue ni connue en disant aux autres commis que finalement ce boulot ne convient pas et que je vais par conséquent chercher autre chose. Cela me fait deux voies de sorties potentielles si tout se déroule bien et auxquelles s’ajoutent des fuites par les toits en cas de soucis. Vous voyez une faille dans ce plan ?

Si l’administrateur était d’accord, Aggaddon commencerait en effet ce plan, se créant un nouveau visage en biscuit, changeant de vêtement, pour aller à la rencontre de Cassa Newnova et faire ce qu’il avait expliqué.

-Bien reçu, répondit le noble à l’homme de l’Administration à l’autre bout du fil. Une photographie du coffre-fort volé chez Goliath avant notre arrivée en plein dans le bureau madame Delavoie serrait une preuve suffisante pour procédé à une perquisition de celui-ci en faisant le lien entre elle et notre affaire précédente ? questionna le Médixès.

Si la réponse était positive, il sortirait son escargot pour effectuer une photo.

-Je vais déclencher ma distraction, informez-moi si vous voyez que cela opère et qu’ils font demi-tour.

Cherchant à gagné du temps sans se faire repéré pour autant, Aggaddon commença à manipuler un des chats fait de biscuit, dans une teinte brun chocolat, qu’il avait fabriqué dans sa cachette pour passer le temps et préparer l’éventualité de détourner l’intention de gardes. Le chat sortit ainsi de sa cachette, chercha à monter pour être le plus facilement perceptible au niveau sonore des personnes montant vers le bureau. Il chercherait quoi que ce soit qui serait facile à détruire ou à faire tomber sur le sol ou des marches pour faire du bruit. L’objectif était d’attirer l’attention des gardes pour les attirer le plus loin possible. Le chat de biscuit se positionnerait ainsi non loin de l’échappatoire la plus proche et filerait en faisant craquer le biscuit à l’intérieur de lui pour que les gardes en ronde le poursuivent à cause du bruit. Le faux félin chercherait ainsi à descendre le plus bas possible, voir rejoindre le hall avant de se présenter en pleine lumière en faisant mine de chercher à sortir du bâtiment. Après, dans le pire des cas, la situation la plus critique, le Médixès avait un plan pour gagner encore davantage de temps sans se faire découvrir : il pourrait former une boite de biscuit avec au centre de chaque face une bande plus épaisse, se cacher dans la boite aux allures de cadeau orné d’un logo volontairement énigmatique, créé un double fond au-dessus de lui couvert de biscuits et attendre le départ de ceux qui viendraient vérifier le bureau. Ce serait un pari risqué mais qui pouvait marcher : il n’y avait pas de raisons que Siana communique l’arrivée de présents d’amis ou clients à son égard à d’autres et la présence d’un symbole étrange à la signification inconnue pourrait renforcer l’idée que c’est quelque chose d’important qui échappe à la compréhension de ceux qui ne sont pas intime de la dirigeante de l’entreprise. Vu la réactivité de la dame et son implication dans l’affaire précédente, le noble pensait qu’elle devait être une femme aimant être obéit et par conséquent ses punitions devaient être sévères. Cela accroissait les chances que des gardes ne fouine pas dans les affaires qu’on lui offrirait, selon l’humble opinion du mathématicien en tout cas.

Une fois la question des personnes qui pourraient venir dans le bureau traité, le Médixès se retournerait vers les deux éléments détonnant, le coffre et le bureau. Le dilemme était intéressant. Siana avait voulut faire disparaître le coffre rapidement, cela signifiait donc qu’il contenait quelque chose qui inquiétait la Delavoie. Quelque chose de compromettant ? C’était fort probable. Mais en étant dans l’antre de la bête, Aggaddon pouvait potentiellement avoir accès à des choses beaucoup plus importante, encore plus compromettantes. Le but du marquis étant de ne laisser aucune trace de son passage pour que sa proie ne se doute de rien afin qu’elle ne déplace rien d’ici une perquisition possiblement suivit d’une arrestation, son regard se détourna bien vite du coffre. Il était à cadran mais avec une fente pour insérer une clé qui permettait de faire bouger ledit cadran. En somme, il n’aurait pas les moyens de craquer le code avec les vieilles méthodes sans la clé et vu les marques d’éraflures, certainement laissés par des crochets, Siana avait tenté de forcer l’ouverture. Elle ne devait donc pas disposer de ladite clé. L’option du coffre-fort était donc bannie pour le projet que concevait Médixès. Il lui faudrait attendre la perquisition pour à son tour faire forcer l’ouverture du coffre. En attendant, il devait donc se tourner vers le bureau dont il entamerait l’ouverture des tiroirs délicatement. En effet, même s’il n’y avait pas de système de sécurité visible, la demoiselle pouvait avoir piéger son bureau. Le Médixès passerait très délicatement donc un double décimètre fin, un de ses instruments mathématiciens, dans les fentes créées en ouvrant à peine les tiroirs. Le but de la manœuvre était de vérifier qu’il n’y avait pas un fil. Ainsi il chercherait la moindre résistance au passage de la règle en y allant extrêmement lentement pour pas non plus le déclenché. S’il n’y en avait pas, il ouvrirait les tiroirs et ferait le tour rapide des documents à la recherche de quelque chose de louches, mais aussi de la présence de double-fonds. En même temps, le mathématicien s’intéresserait à la structure du bureau en lui-même, presque à son anatomie, afin de chercher à observer s’il y aurait physiquement la place de placer un compartiment secret non visible à première vous ou carrément tout un mécanisme secret qui serait l’intérêt réel d’avoir pris un tel bureau qui pourrait ainsi cacher avec sa seule présence une autre chose en son sein.

Prendre ou ne pas prendre le processeur ? Il pouvait parfaitement attendre une perquisition pour que les autorités s’en emparent et éviter d’annoncer que quelque chose n’allait pas par son absence, mais le Médixès décida de procéder à une forme de pari : puisqu’il se trouvait dans une boite sous un faux-fond, la propriétaire ne devait pas le vérifier entièrement à chaque fois. Avoir simplement la boîte en visuel devait la rassurée. De plus, si Siana apprenait qu’une perquisition allait être effectué, elle disposerait d’un peu de temps pour cacher rapidement une ou deux preuves à porté de mains le temps que les autorités n’entrent dans son bureau. Si cela était important, cela ferait certainement partie des preuves à être caché le moment venu. Il était donc plus prudent de s’en emparer mais de laisser la boite là. Entourant le processeur d’un mouchoir brodé, le savant le rangea dans une de ses poches, mettant le moment de vérifier son contenu à ses retrouvailles avec Kaki.

-Cela ne réglera pas le problème du code à trouver mais je peux toujours essayer oui. Modeler la forme exacte est complexe mais si je forme le biscuit à l’intérieur de la serrure cela pourrait l’épouser de sorte à fonctionner. Je m’occupe du monte-charge d’abord.

Suivant les indications de l’Administrateur, il ouvrit le mécanisme pour découvrir le projecteur dont les images donnaient sur le monte-charge. Le mathématicien appuya sur le bouton qui permettait de désactiver l'appareil. Suite à cela, il créa un biscuit de taille standard qu’il réduit à l’état poussiéreux et farineux pour le refaçonner, la même méthode qui était utilisé pour fabriquer les armures très détaillées. Déplaçant ce nuage dans la serrure, il reforma un biscuit en forme de clé qui normalement épouserait l’espace libre à l’intérieur. Si cela fonctionnait, le Médixès tournerait lentement cette clé pour faire pivoter le mécanisme afin de vérifier justement si ça marchait. Collant ensuite son oreille au coffre, il irait encore plus lentement dans ses mouvements afin de faire tourner le cadran. Il attendait d’entendre le très léger « clic » caractéristique que faisait ce type de mécanisme lorsque l’on passait sur le bon numéro, le validant de fait. C’était bien plus simple avec un stéthoscope qui permettait de bien mieux entendre le son. En l’état Aggaddon devait se concentrer à l’extrême pour pouvoir le percevoir… Et heureusement qu’il disposait de ses connaissances de polymathe pour comprendre le mécanisme lui-même sinon trouver le code se serait fait au petit bonheur la chance. Dès qu’il entendrait le moindre bruit dans le métal, il s’immobiliserait immédiatement afin de confirmer et valider le numéro avant de faire pivoter le cadran dans une autre direction et il reproduirait se schéma jusqu’à ce que le coffre-fort s’ouvre, même si cela pouvait lui prendre bien trois minutes, voire quatre, pour le faire avec la minutie nécessaire. Si cela fonctionnait, le Médixès ferait une razzia sur le contenu, refermerait le coffre, remettrait le cadran à sa position initiale pour refermer le mécanisme puis décomposerait la clé-biscuit pour la remodeler à l’extérieur et le manger. Il se dirigerait sans perdre plus de temps pour redescendre et effectuer la suite du plan qu’il avait évoquer à Kaki plus tôt, celle concernant l’extraction. Suite à quoi il irait retrouvé l'homme-chèvre pour lui présenter toute ses trouvailles et notamment découvrir ce qui se trouvait sur le processeur.