Le monstre marin aux couleurs vives s'était facilement taillé un chemin jusqu'à l'archipel. Pas besoin de navire pour celle qui parvenait curieusement à se faire obéir de la bête. Ann elle-même ne savait pourquoi, la créature avait jugée bon que sa loyauté irait à la pirate mais c'était quelque chose qui l'avantageait plutôt bien alors elle ne se posait pas trop de question. Logée dans la gueule de la bête qui faisait attention à ne pas l'avaler, elle respirait goulument l'eau qui filtrait entre les mâchoires. Cette méthode de transport était bien moins risquée pour elle en ce moment qu'un simple voyage par bateau. Et puis en plus le tout dernier capitaine qu'elle avait eu n'avait guère apprécié sa tentative de l'escroquer et elle n'avait pu partir sans quoi que ce soit... Les mouvements de nage frénétiques parurent alors s'arrêter tandis la gueule du monstre s'ouvrit permettant à la pirate de passer à travers. Cela voulait sûrement dire qu'ils étaient proches d'une île. Le monstre marin ne pouvait s'approcher plus de la terre au risque de s'échouer à cause de sa taille. La jeune pirate à la chevelure écarlate se dépêcha donc de s'extirper de la terrible mâchoire et commença à nager vers la plage distinguant deux filets, certainement ceux de pêcheurs, sous l'eau. La Bathory ne se faisait guère de soucis pour la bête qu'elle avait surnommé « Ror », en raison du bruit que produisait son rugissement, qui l'accompagnait. Celle-ci la retrouverait comme à chaque fois une fois qu'Ann retournerait à l'eau. Mais entretemps c'était à la pirate de satisfaire son estomac. Elle ne connaissait pas l'île sur laquelle elle venait d'accoster bien sûr, mais elle était néanmoins certaine d'y trouver de quoi manger. Elle s'accrocha finalement à un des filets et se laissa remonter jusqu'à atteindre la plage où un pêcheur la regarda l'air abasourdi. Ou très certainement déçu de ne pas avoir fait de réelle prise. La jeune femme se releva et commença à faire quelques pas sur la terre ferme en soufflant et en crachant un peu d’eau, complètement trempée, les vêtements alourdis par l’élément aquatique piégé dans ses vêtements.

- Vous... Vous êtes avec l'autre, vous aussi ? Demanda un des pêcheurs

- Hein quoi, de quoi vous me parlez qu'elle autre ? Questionna l'écarlate en fronçant les yeux

- La femme qui est venue ici en nageant, vous vous ressemblez un peu, vos cheveux sont presque de la même couleur intervint son collègue

La Bathory haussa un sourcil. Une femme qui était venue ici en nageant ? Comment ce genre de choses était possible ? Quand bien même une personne aurait eu l'endurance nécessaire, la crinière écarlate si elle pouvait nager et respirer sous l'eau n'aurait jamais pu arriver jusqu'ici sans son compagnon marin qui avait dévoré bien des obstacles. Elle hocha donc la tête faisant semblant de consentir à ce que ces pêcheurs avaient certainement cru voir, tout en ajoutant.

- Je ne vois vraiment pas de qui vous voulez bien parler. Et maintenant si vous voulez bien m'excuser je dois aller trouver un endroit où je peux manger...

- Oh et bah, il y a bien une taverne, sinon si vous vous sentez assez courageuse pour ça il y a toujours les insectes ajouta l'un des pêcheurs avec un ton légèrement moqueur

Les insectes ? Elle avait bien entendu ? On lui suggérait de manger une de ces délicieu... Quoi... Qu'elle était cette pensée qui avait failli surgir ? Quoique maintenant qu'elle se penchait sur le fait, manger un insecte lui apparaissait d'un coup comme la meilleure chose qu'elle pourrait faire sur cette île pour se nourrir. Son ventre en gargouillait même, à présent. Observant successivement les deux hommes, la Bathory s'enquit donc...

- Et où est-ce que je pourrais trouver ces insectes ?

Les deux pêcheurs se regardèrent un instant, l'un secouant la tête en direction de l'autre, l'air de dire « je te l'avais bien dit », la jeune femme haussa à nouveau un sourcil devant ce petit manège qui commençait à l'insupporter... Elle avait faim. Terriblement faim de ces carapaces croquantes et de la chair juteuse de ces bestioles. Et elle s'impatientait. Sa main se posa tranquillement sur le pommeau de son sabre envoyant un message assez significatif aux deux hommes.

- Une... Une nuée devrait arriver sous peu, juste à l'extérieur des remparts du village, vous pourrez en avoir autant que vous voudrez... Mais faites tout de même attention dit un des deux hommes en haussant légèrement la voix à la fin de sa phrase tandis que la Bathory s'en allait. C'est dangereux !

La jeune femme traversa l'ensemble de la triste bourgade, le pas vif, sans prêter grande attention aux villageois qui la regardaient d'un air étrange. Finalement, elle parvint aux portes de la muraille, juste pour voir qu'elle ne serait visiblement pas la seule ici à chercher sa pitance. Une fille aux cheveux flamboyant... Qui mangeait un poisson cru, directement pêché ? Eurk. Finalement elle existait vraiment et c'était à ça qu'on l'avait comparée ? Et bien.

- Toi aussi tu es là pour manger ? Dit-elle en s'adressant directement à la femme aux cheveux de feu.

Son sourire cilla l'espace d'un instant imperceptible. Sa vie était courte et peu riche d'expérience forte, mais elle avait tout de même rencontré des personnes sur les mers qu'elle estimait forte. C'était souvent un certain charisme, presque magnétique qui s'en dégageait. Une aura qu'elle savait reconnaître. Et son instinct l'avertissait en ce moment même que ce qui lui faisait face n'était pas à caractère « humain ». Elle sentait la bestialité sourde qui émanait des mouvements de cette femme. Ce n'était pas une chasseuse qu'elle avait en face d'elle, mais une prédatrice. La Bathory le sentait, elle était clairement plus faible que la fille aux cheveux flamboyants. Pourtant, alors que tout ça lui traversait le crâne, elle ne perdit pas la face. C'était quelque chose que beaucoup pourrait considérer comme inutile qui lui permit pourtant de continuer à garder tout son honneur, la seule expérience réelle dont la Bathory disposait largement, celle de la cour. Savoir contrôler son faciès pour ne pas montrer ses doutes où ses peurs elle savait le faire et elle ne resta désappointée qu'un moment fugace. Elle allait continuer à garder sa fierté, car elle ne pouvait s'imaginer autrement, simplement elle n'allait pas faire l'idiote. Aussi, elle suivit l'instruction sous-entendu dans le seul son émis par la Té Ra et garda le silence. C'est alors qu'elle vit cette dernière prendre une pose tout à fait différente, tandis qu'elle se préparait visiblement à bondir sur une proie encore invisible pour la Bathory. Elle ouvrit les portes d'une simple poussée explosive, sous l'œil figé de surprise de la crinière écarlate tandis que l'essaim apparaissait soudainement tout en tuant un malheureux en l'espace de quelques secondes. Plusieurs choses traversèrent alors l'esprit d'Ann dans le même temps. Premièrement, ces minuscules créatures devaient être venimeuses au vu des minuscules blessures pourtant mortelles infligées au villageois. Ensuite, l'autre était complètement folle pour se jeter en plein dans une nuée de telle créature et enfin... C'était une utilisatrice de fruit du démon ? Les plaques noires soudainement apparus protégeaient les bras de la femme tandis qu'elle semblait écraser les insectes à distance vie une espèce de vague de force invisible. L'attention de la Bathory se redirigea alors vers trois rescapés du groupe qui se situaient entre Ann et celle qui avait quasiment annihilé leur nombre. Ils fuirent évidemment dans la direction de la jeune femme qui jura mentalement tout en dégainant son sabre et prenant son fouet en main. Le claquement caractéristique naquit une première fois tandis qu'elle fit rebondir son fouet contre le sol, la trajectoire complexe touchant un des insectes qui ne vit pas le coup arriver tandis qu'il voltigeait en l'air. Puis elle planta son sabre dans le sol transperçant par la même, l'hideuse chose qui y rampait. Le troisième quant à lui était plus gros, plus lent que les autres, ressemblant à une espèce de scarabée volant. Malgré ses attaques efficaces contre les deux autres, il jugea bon de continuer à charger en direction de la jeune femme la jugeant à raison moins létale que son ainée. Ann l'évita d'un grand bond puis fit retentir pour la deuxième fois son fouet qui claqua sinueusement en l'air faisant éclater en morceaux l'insecte. Elle en avait eu trois. Et elle se sentait fébrile en se disant qu'au moindre contact elle aurait pu mourir. L'autre avait chargée en pleine meute. Ann regarda les exosquelettes explosés au sol, le pire étant que ça lui donnait toujours mystérieusement faim. Seulement au vu du poison contenu dans ces insectes elle saurait se réfréner. Elle se demandait néanmoins si cette réaction d'appétit envers quelque chose de si dangereux était un mécanisme biologique issu des insectes eux même ou d'une quelconque autre créature. Peut-être que le but était de tuer de gros animaux pouvant manger les insectes afin qu'ils meurent et que le reste de la nuée puissent les dévorer facilement ? Un mécanisme permettant la survie de l'espèce... Ou alors c'était un autre animal impliqué, insensible au poison des insectes qui venaient manger les corps empoisonnés et se servaient d'eux ? En tout cas le phénomène était du genre intéressant à étudier. Tout du moins pour tout biologiste digne de ce nom. Pas vraiment sa spécialité, mais ça éveillait tout de même sa curiosité. Relevant alors enfin son regard en direction de la femme à la crinière flamboyante qui avait presque complètement détruit le groupe insectoïde elle mit de côté l'intimidation évidente qui lui avait été presque imposé par la différence de force. Elle n'était certainement pas aussi puissante, mais il était hors de question qu'elle ne laisse paraître quoi que ce soit.

- Dis tu as mangé quel type de fruit du démon pour arriver à faire tout ça ? La force et l'espèce d'armure noire... Cela pourrait, j'imagine, être un zoan, mais comment as-tu fait dans ce cas pour les écraser à distance. Et quel est ton nom ?

Rébéna Té Ra... Le nom ne lui disait absolument rien. Pourtant, elle avait visiblement le genre de capacités qui font qu'on devrait entendre parler d'elle. C'était assez singulier, peut-être était-elle une marine ou le genre d'ermite, que l'on pouvait parfois trouver en des lieux étranges et reculés, qui recelait en eux des forces incroyables ? Et cette histoire de haki... Cela lui était aussi complètement inconnu. Pourtant, la Bathory était très cultivée, l'avantage d'une éducation royale évidemment... Elle aurait dû en entendre parler si tout le monde pouvait visiblement se couvrir d'une espèce de fine couche de métal. Quoique la Té Ra avait seulement dit que ce pouvoir était en tous et non que tous pouvaient l'employer. Le terme d'éveil devait être important. Cela voulait dire qu'il y avait une manière spécifique de faire apparaître ce haki. Elle avait d'ailleurs parlé de haki de l'armement. Mais y avait-il d'autres types de haki ? Cette rencontre semblait être finalement bien plus intéressante que ce qu'avait initialement pensé la jeune femme. Son regard suivit alors celui de la rouquine tandis qu'elle contemplait les carcasses d'insectes au sol. La Té Ra disait vrai, même dans cet état-là elle avait envie de se jeter au sol et de manger ces insectes. Pour autant Ann arrivait à se contrôler malgré la faim. L'auto contrôle avait, après tout, toujours fait partie de ce qu'on lui avait enseigné et si elle aimait avoir de suite ce qu'elle désirait elle savait résister en ce moment avec sa volonté pure. Ainsi si l'idée d'amener les insectes au village pour qu'on les lui cuisine, lui était très tentante, elle se raisonnait en se disant qu'elle y gagnerait certainement beaucoup plus en suivant la Té Ra. Après tout, celle-ci semblait avoir un but précis en tête et la crinière écarlate pourrait peut-être avoir les réponses à ces nouvelles questions si elle la suivait. Et puis après tout ça serait une expérience nouvelle et intéressante à acquérir. Prenant une inspiration elle s'adressa donc en retour à la rousse, se présentant à son tour comme le voulait la politesse la plus élémentaire.

- Je m'appelle Ann, Ann Bathory, dis-moi tu recherches quelque chose de particulier à vouloir t'aventurer dans cette jungle ? Tu cherches à empêcher ces invasions d'insectes ? À trouver la cause de la faim ? Si c'est le cas je pourrai peut-être t'aider tu sais ?

Voyant que la jeune femme semblait déjà impatiente et commençait de suite à partir Ann ferma les yeux un instant et avança pour la suivre, elle faisait en cet instant un effort terrible pour ne pas penser à cette faim dévorante et se dire qu'elle y reviendrait après. Elle fit donc à son tour quelques pas, s'avançant dans la forêt à la suite de la rousse et raccrochant d'office son fouet à sa ceinture. Elle n'avait pas une grande expérience de combat certes, mais au vu des arbres, si rapprochés les uns des autres nul besoin d'être un génie pour comprendre que l'arme ne pourrait être utilisé ici à son plein potentiel.

- Dis-moi, dit-elle tout en baissant le ton pour ne pas attirer d'autres potentiels insectes tandis qu'elles pénétraient dans la forêt, comment on éveille ce haki de l'armement ? Et y en a-t-il d'autres ? C'est grâce à ça que tu as pu faire exploser les insectes à distance ou tu as utilisé un autre type de haki ? Je n'avais encore jamais vu cela auparavant...

La noble pirate s'arrêta en plissant légèrement ses yeux devant la réaction soudaine de Rébéna. Qu'est-ce que tout ça voulait dire ? Il était évident que son nom avait provoqué une réaction, surprise premièrement, méfiance peut-être, finalement... De l'abandon ? Qu'est-ce que c'était censé vouloir dire. Ses muscles étaient crispés, comme si elle devait détaler d'un coup, où pire au vu de son adversaire, se battre. Mais elle se détendit petit à petit en voyant que la Té Ra était visiblement passée à autres choses. Avait-elle décidé d'abandonner, où ? Le souci était néanmoins, qu'est-ce que son nom avait évoqué pour elle ? Avait-elle désormais une prime sur sa tête qui la menaçait ? Où était-ce l'un des nombreux coups fortuits du hasard ? Un nom commun avec une connaissance, peut-être... Ou avec un ennemi. Bon. Elle reviendrait dessus plus tard. Rébéna était pour l'instant disposée à répondre au reste de ses questions et l'appât de la curiosité était trop grand. Néanmoins, au vu de ce qu'elle disait sur elle-même, elle ne restait pas à sous-estimer. Des bêtes féroces... Quelle personne saine d'esprit cherchait à devenir forte en se battant contre des créatures sauvages ? En tout cas, la Bathory le notait, le seul intérêt que voyait à cette île la combattante c'était l'entraînement, non pas le bien-être des habitants. Ce n'était pas pour déplaire à l'écarlate, elle-même ne s'y intéressait pas plus que ça, ce n'était même pas de la cruauté simplement un manque profond d'intérêt. Mais la soudaine concentration de cette... Alliée ? Du jour, lui rappela le milieu dans lequel elle évoluait actuellement. Elle, ne pouvait user de ce haki de l'armement ou créer des espèces d'onde de choc pour se débarrasser d'une volée d'insectes. Elle devait faire attention à ce qui l'entourait ou alors elle mourrait dans les secondes qui suivraient au cas où ils se pointeraient de nouveau. Elle regarda alors le manège qu'effectuait Rébéna avant que ses yeux ne s'écarquillent devant l'arbre qu'elle avait déracinée d'un simple geste de la paume. Évidemment elle ne savait pas quel but cet acte servait, les insectes étant désormais sous le tronc et ne possédant pas la compétence qui lui aurait permis de les sentir venir. Se tournant vers la rousse qui reprenait la parole pour répondre à ses questions elle hocha doucement la tête tout en l'écoutant, décidant qu'il valait mieux ne pas se poser de questions sur tout ce qu'elle faisait. Néanmoins, c'était intéressant ce qu'elle disait, chez certains c'était donc inné. Par contre, si les déclencheurs étaient propres à chacun, cela voulait dire aucune méthode pour éveiller ces hakis. Il fallait y aller purement à l'instinct. Enfin non. Rébéna venait de lui donner les clés. Cela ne l'aiderait pas forcément plus, mais soit... Après tout ce genre de réactions n'était pas vraiment provocable ni enviable. Elle fronça alors les sourcils en voyant le geste de la main de la Rébéna puis sentit simplement le souffle dû au déplacement de l'air, passer à côté de son crâne, la frôler. Elle recula d'un pas puis se retourna en regardant derrière elle, voyant l'insecte au sol écrasé par la pression. Bon sang, elle lui avait sauvé la vie. Elle l'a regarda tandis que la Té Ra parlait calmement comme si rien de grave n'avait faillit arriver et en soi, Ann se doutait qu'au vu de ce qu'elle lui avait dit, la combattante avait effectivement largement vu venir le danger, mais tout de même ! Elle déglutit puis serra ses poings, piquant ses paumes avec ses ongles pour provoquer la douleur nécessaire afin qu'elle puisse reprendre ses esprits. Elle ne devait pas paraître faible, pas devant cette femme. Reprenant enfin son calme, elle se décida donc de continuer à poser ses questions à la crinière flamboyante qui lui faisait face. Une manière comme une autre de mettre une atmosphère de normalité sur cette île décidément folle.

- Et tu me dis que ce haki de l'armement est invisible, mais toi tu as manifesté des plaques noires il me semble ? Cela montre quelque chose de particulier ? Un défaut de maîtrise ou le contraire ?

Puis elle ajouta simplement, dans un manque de tact sûrement dû à ce qu'il venait de se passer.

- Et, mis à part ça j'ai bien vu ta réaction tout à l'heure... Dis-moi qu'est-ce que Bathory ça veut dire pour toi ?

Elle fixa Rébéna tandis qu'elle posait cette dernière question. Elle mettrait à profit son expérience de cour royale et chercherait à décrypter la moindre petite expression qui pourrait traverser le visage de cette dernière.

Il y avait donc un stade de progression à ce pouvoir. Cela paraissait logique. Elle se demandait tout de même s'il y avait un principe scientifique qui expliquait ce... Haki. Enfin ce type de sujet devait être du même ordre que les fruits du démon, personne ne pouvait expliquer d'où tout cela provenait où alors c'était bien gardé. Ce genre de mystère était pour l'instant insoluble et de toute manière ne l'intéressait pas. La science n'était qu'un moyen pour Ann et non un but. Ce dont elle parlait était tout de même assez impressionnant, on pouvait donc émettre ce haki comme... Une espèce d'énergie ? Elle parlait d'aura. Et où en était Rébéna d'ailleurs dans cet apprentissage ? Visiblement elle maîtrisait ce haki de l'armement assez bien pour que ça forme des plaques noires, mais pouvait-elle faire plus ou était-ce sa limite ? Se couvrir entièrement d'haki de l'armement ne semblait pas être quelque chose de particulièrement complexe ou difficile, après tout il ne s'agissait que d'étendre la surface du corps qui était couverte, cependant l'émettre semblait bien plus intéressant. D'ailleurs était-il possible d'arriver à faire les deux à la fois ? Et quand aux spécialisations du haki de l'observation ou du haki des rois en quoi consistaient-elle ? Décidément plus la Té Ra semblait apporter de réponses, plus Ann se posait de questions.

- Et donc toi tu es arrivée à un état de spécialisation ? Il me semble d'après ce que j'ai vu tout à l'heure que tu ne peux pas te recouvrir complètement, non ? À moins que tu n'es pas jugée bon de le faire contre ces insectes. Et quant à ce haki de l'observation et haki des rois dont tu m'as parlé, sous quelle forme peut-on les faire évoluer ? D'ailleurs tu as dit qu'on ne pouvait se spécialiser que dans deux hakis ? Est-ce que cette technique avancée est là aussi impossible à atteindre pour les utilisateurs de fruit du démon ou en sont-ils capable eux aussi ?

Elle s'arrêta de parler tout en regardant la combattante souhaitant qu'elle puisse répondre à ces questions. Dans tout cela elle en avait presque oublié le danger qui les entourait comptant principalement sur la force qu'avait montré la Té Ra jusqu'alors. Mais cette dernière l'avait évidemment toujours à l'esprit. Ann ne savait pas si c'était une manière habituelle pour la lutteuse de se battre ou si tout simplement elle agissait comme ça parce qu'elle avait un public, mais le fait est qu'elle ne fut presque pas étonnée, quand elle la vit transformer le sol devant elle en un gouffre profond. Par contre, la lueur qui en émanait, attira grandement sa curiosité. Décidément ces insectes étaient plus surprenants les uns que les autres avisait elle tandis qu'elle observait les fourmis. Ces dernières cependant différaient de leurs homologues dans le sens où elles attendaient leur proie en la piégeant, non en cherchant directement à la chasser. Enfin. C'était déjà le passé songea-t-elle en voyant faire Rébéna. S'en était presque.... Frustrant. De voir quelqu'un d'aussi fort. Et de ne pouvoir que constater la différence de capacité qui les séparait. Elle se demandait ce qu'elle avait bien pu faire pour en arriver jusque-là. Enfin le principal c'était que pour l'instant cette force servait à la survie d'Ann et qu'elle pouvait puiser dans les connaissances de la Té Ra. Elle eut tout de même un regard suspect envers Rébéna en entendant ce qu'elle venait de dire. Elle ne la croyait absolument pas. Elle avait bel et bien eu une réaction et refusait simplement de l'expliquer. Et peut-être qu'elle avait ses raisons, mais Ann s'en fichait ce qui lui importait c'était qu'actuellement la Té Ra avait visiblement des connaissances sur elle qu'elle ne lui communiquait pas. Simplement elle ne pouvait pas le lui faire remarquer pour des raisons évidentes de différence de capacité. Après tout elle ne la connaissait pas et si pour l'instant elle semblait bien disposée la Bathory devait tout de même faire attention. On ne savait jamais sur qui on tombait après tout. Elle savait qu'actuellement malgré toute sa volonté elle ne pourrait faire plier la Té Ra. Mais elle s'y reprendrait un autre jour. Le temps serait son allié, elle pourrait se renforcer et qui sait peut-être même qu'elle apprendrait ce qui la concernait sans l'aide de l'autre rousse. Mais sachant qu'elle ne pouvait pour l'instant rien y faire, autant qu'elle se recentre sur autre chose. Regardant la rouquine elle reprit.

- Il me semble que tu disais venir ici pour t'entraîner, mais pour autant tu ne sembles éprouver aucune difficulté à surclasser ce milieu. Tu cherches quelques choses d'autre ? Une reine des insectes ou quelque chose de ce genre ? Car pour l'instant cela a l'air si facile pour toi que je ne vois honnêtement pas quel bienfait ça pourrait t'apporter.

La Bathory sentait à la tournure de la conversation qu'elle n'obtiendrait rien de plus de la Té Ra. Cette dernière avait visiblement sa propre conception des choses. Découvrir par soi-même. Cela ne l'enchantait pas vraiment elle aurait préféré obtenir de suite ce qu'elle voulait, mais elle comprenait le raisonnement. Si on donnait toutes les réponses alors ces dernières pouvaient perdre de leur valeur. Et de toute manière, le monde, elle comptait bien le parcourir. Elle le savait, elle ne resterait pas éternellement sur West Blue. Elle ne finirait pas ici alors qu'elle avait tant de choses à découvrir, à prendre et à expérimenter. Elle se faisait une raison, on lui avait un jour pris une vie de château, alors elle se construirait elle-même quelque chose de mieux. De plus grand. Sans aucune obligation. Peut-être son propre royaume un jour ? Qui sait. Bien sûr, cela impliquait d'avoir la force nécessaire pour garder ses possessions. Elle n'était pas encore au niveau elle le savait, mais en faisant preuve de patience, de ruse et de volonté elle arriverait à ses fins. La réponse de la Téra en tout cas était intéressante. Voir ce que certains en faisaient hein ? Ce n'était pas comme si ce type de situation arrivait de façon opportune. Pour voir un tel déferlement de capacités, la Bathory s'en doutait, elle devrait se trouver en plein milieu d'une bataille. Enfin elle était pirate. Un jour elle se trouverait forcément confrontée à certains combats inévitables. Le fait qu'elle puisse en tout cas acquérir ce genre de capacités même si elle devenait maudite l'intéressait. Après tout elle savait ce qu'elle valait. Elle n'avait pas de capacité physique particulière et si elle se considérait comme intelligente il lui faudrait plus que ça, elle aurait besoin de force pour parvenir à ses buts, quoique ce soit. Une malédiction avait l'air de quelque chose qui valait le coup pour elle. Il ne restait plus qu'à en trouver une et dire adieu à la mer. On n’avait rien sans rien après tout… Son attention fut alors légèrement détournée par un élément familier. Oui quelque chose qu’elle reconnaissait. Peut-être à la surprise de la Té Ra, elle se serait détournée de cette dernière alors qu’auparavant elle ne cessait de lui poser des questions. Une action qui ne faisait que visiblement montrer l’inconstance de l’écarlate. S’agenouillant devant la plante qui avait suscité son interrogation, elle l’observa en plissant légèrement ses sourcils. Hum elle avait l’impression qu’elle venait de mettre la main sur un des éléments fondamentaux qui constituaient l'équilibre de la biodiversité de cette île. Elle se redressa, elle venait peut-être d’avoir une idée.

- Dis-moi ton objectif c'est bien de te battre contre tous ces insectes c'est ça ? Si c'est le cas je peux peut-être t'aider à l'atteindre. Tu vois ça ? Dit-elle en pointant la plante qu'elle venait de rapidement examiner. C'est un spécimen qui ressemble à une espèce de végétal bien distinct dont j'ai pu lire les propriétés dans un livre. Je ne vais pas t'expliquer tous les détails, mais ces espèces de boursouflures sur la tige contiennent un parfum qui attire les insectes. D'ordinaire la plante est carnivore et les mange, mais je ne vois rien qui ait l'air de permettre ça sur cette dernière, c'est certainement une forme différente, endémique à l'île. Par contre, elle a l'air d'avoir des caractéristiques communes avec certaines graminées que je connais, les graines se produisent ici dit-elle désignant une autre partie de la plante et elles ont l'air d'être enduites d'une espèce de liquide collant. Certainement les déchets de la plante, mais ici ils sont, je pense, utilisés pour coller aux insectes qui seraient attirés par cette dernière qui lorsqu'ils meurent dispersent la graine dans le même temps. Et ainsi les graines se disséminent sur une surface plus grande de l'île que via un moyen de reproduction classique. Or ici tout le monde veut manger des insectes... Bref, le plus important pour toi c'est que si on trouve un endroit avec beaucoup de plantes de ce type tu trouveras aussi plus d'adversaire et tu auras un entraînement plus efficace. Et je ne connais pas forcément ce végétal-là, mais logiquement je sais où tu devrais en trouver en masse. Je sais dans quel milieu la plante cousine de ce modèle-là se développe le mieux. Et je serais ravie de t'y conduire. Je demande juste une chose c'est qu'une fois qu'on y soit tu t'assures que je reste en vie. Cela te va comme ça ? C'est un bon défi non ? Une horde d'ennemis à affronter tout en ayant un objectif à protéger.

Cette proposition soudaine et visiblement désintéressée ne l'était pas bien évidemment. La Bathory n'escomptait qu'une chose en réalité, si la Té Ra acceptait, le combat serait certainement difficile et peut-être le serait-il tellement qu'il obligerait la lutteuse à utiliser sa "voie à part” devant la pirate. Après tout, cette dernière avait bien dit à Ann qu'elle devait chercher les réponses et c'était là une manière de faire comme une autre. Si ça tournait réellement mal, elle aurait le temps de s'enfuir pendant que les insectes s'acharneraient sur leur agresseuse. Même si au vu des capacités de cette dernière à tordre l'air pour écraser tous ses ennemis à la fois elle se doutait que Rébéna n'aurait certainement pas de problème.

Se retournant vers Rébéna elle opina de la tête tout en écoutant cette dernière. Tiens donc… Elle aussi avait visiblement des connaissances à ce sujet. Elle ne l'aurait pas cru à vrai dire. Certes la Té Ra était visiblement martialement compétente, mais la Bathory s'en serait tenu au simple cliché de la guerrière qui n'avait pas tant de matière cérébrale que ça. Hum, bonne chose à comprendre il ne fallait pas qu'elle sous-estima ceux qui l'entouraient. Le comportement de cette Vascodonia Nirmatema en tout cas lui rappelait fortement celui de l'Ophiocordyceps unilateralis. Un champignon qui parasitait les fourmis afin de les mener directement jusqu'à un endroit adapté à sa reproduction et ou l'hôte mourrait dans le processus. Mais il y avait une différence majeure qui résidait dans le fait que la plante dont parlait la Té Ra touchait aussi aux humains. Ce qui était très intéressant d'ailleurs il lui faudrait se renseigner à ce sujet à l'occasion. Se relevant tout en souriant en entendant la réponse de la combattante, la rousse commença donc à s'engager la première dans une partie encore plus profonde de la forêt. Il fallait qu'elle trouve un milieu proche d'un cours d'eau, si ces plantes étaient semblables à celle qu'elle connaissait. Ce serait là qu'il y en aurait le plus. Normalement il n'y en aurait d'ailleurs qu'ici s'il n'y avait eu ce remarquable mécanisme reproductif de transport de graine via les insectes.

- Je ne pensais pas que tu serais connaisseuse en matière de botanique en tout cas Rébéna. Où est-ce que tu as appris tout celà ? Je n'avais pas entendu parler de ces Vascodonia Nirmatema jusqu'à présent et pourtant je m'intéresse au sujet. D'ailleurs tu as l'air d'avoir voyagé non ? Flower islands, rien qu'au nom j'imagine que cet endroit a un lien particulier avec les plantes. Est-ce comme Insectisle sauf qu'à la place que l'endroit soit réputé pour ses insectes il le soit pour ses végétaux ? Enfin des végétaux un peu spéciaux, au vu de ce que tu m'en dis.

Tandis que la discussion avançait, la Bathory aurait bien fait attention à sonder le sol en y faisant claquer régulièrement son fouet dans le but d'éviter d'autres pièges de nids à fourmis ou de quelconques autres insectes. Et ce serait ainsi qu'au bout d'un certain temps les deux exploratrices pourraient entendre le bruit bien caractéristique d'un courant d'eau qui serpentait à travers la forêt. Un son qui ferait naitre un nouveau sourire sur le visage de la pirate tandis qu'elle descendrait, en prenant ses précautions, la légère pente du vallon qui entourait ce qui était une rivière ou un fleuve. Ah et elle les voyait déjà, les plantes recherchées, il y en avait effectivement bien plus et autour de certaines de petites formes volaient à toute vitesse ne faisant même pas d'effort pour être discrètes. Se tournant vers la Té Ra avec un sourire satisfait elle ajouta.

- Bien, voici ce que je t'ai promis. Pour l'instant il semblerait qu'il n'y ait pas encore beaucoup d'insectes à proximité, même s'il y en a peut être d'autres enfouis dans le sol. Ce que je te suggère c'est de détruire ces végétaux dit-elle en les indiquant du doigt. En cassant leur tige ça devrait libérer leur odeur d'une manière bien plus… Forte. Les insectes viendront en masse, seront bien énervés quand ils constateront ce que tu auras fais et tu pourras t'entraîner à un nouveau type de défi comme tu le souhaites. Et la seule chose que je te demande en échange de ce gracieux service c'est que tu fasses en sorte que je reste en vie. C'est un bon marché n'est-ce pas ?

Elle écouta attentivement ce que lui répondait la Té Ra. Tout d'un coup c'était beaucoup d'informations qui venaient, des savoirs qu'elle prenait soin de mémoriser. Elle savait ce qu'était les Yonkou de nom, des pirates extrêmement puissants, mais à vrai dire elle ne s'en était jusque là jamais trop soucier, elle n'avait jamais eu à sentir leur influence après tout. Et ce shouten doji ne lui disait rien par contre. Même si d'après ce que Rébéna disait il semblait être d'une puissance individuelle égale à celle d'un de ses pirates. Quant à l'alliance des chasseurs de primes le nom lui disait aussi quelque chose, mais là encore elle n'y avait jamais été confrontée ce qui était logique au vu pour l'instant de son absence de prime. Un fait auquel elle devrait d'ailleurs remédier un jour où l'autre. Après tout ne pas être recherché avait du bon, mais dans le milieu de la piraterie une prime, élevée qui plus est, traduisait d'un certain statut et d'une assurance en le fait que la personne recherchée était forte. Et la force, la dangerosité était une assurance de respect qui ouvrait par la suite de grandes possibilités. Tout cela, néanmoins, laissait le champ libre à d'énièmes autres questions. Qui était cette Rébéna Té Ra ? Elle parlait des yonkou comme si de rien n'était, semblait se ficher d'une personne qui était aussi forte qu'eux, serait-elle aussi une pirate du nouveau monde ? Ou plus problématique une chasseuse de prime ? Hochant la tête quant à cette dernière phrase elle écouta par la suite la description de Flowers Island, qui ne fit que confirmer ses soupçons. Elle savait déjà que Rébéna était forte, mais il y avait ici plus que ça. Elle supposait que ce n'était pas n'importe qui, qui était capable de connaître un des emplacements d'un des quartiers généraux de la révolution, en l'occurrence celui du nouveau monde. En tout cas en escomptant qu'elle lui disait pour l'instant toute la vérité, elle n'était pas une révolutionnaire, sinon elle serait plus sûre d'elle en parlant de flowers island. Probablement pas non plus une marine, elle parlait de cette organisation comme si elle la dérangeait. Une chasseuse de prime certainement. Ou une pirate mais dans ce cas que faisait-elle ici au lieu d'être dans le nouveau monde. Certes il y avait cette histoire d'entraînement mais bon… Enfin le fait est qu'elle était tombée sur une pointure. Elle ne savait pas trop exactement pour qui la Té Ra roulait, mais elle était définitivement hors de sa portée pour l'instant. Autant se recentrer sur l'instant présent et son objectif premier, forcer la rousse à utiliser cette fameuse maîtrise avancée. Bien qu'en réalité, cette dernière avait déjà surement compris le but caché derrière l'aide de la Bathory. Elle l'observa tout à coup prendre de l'élan et lancer une espèce de courant d'air tranchant dans la direction des plantes. Une bonne décision, mû par l'expérience peut être car en étant ainsi sauvagement coupé les plantes laissèrent gicler autour de leur tige l'espèce de liquide qui semblait attirer les insectes. Si Rébéna les avait arrachés de façon plus manuelle elle aurait été directement touchée et aurait alors été clairement désigné comme cible à poursuivre pour tout son séjour sur l'île. Mais le fait est que l'odeur légèrement sucré désormais perceptible même pour l'odorat des deux femmes, allait attirer tous les insectoïdes des environs.



- Je pense qu'en attendant un peu commença Ann en répondant à la guerrière.

Un bourdonnement viendrait la couper, oui bon visiblement ça marchait. Un état de fait qui viendrait la conduire à se rapprocher de la Té Ra, après tout elle n'avait pas vraiment envie de se retrouver prise dans les attaques de zone de cette dernière ou hors de portée d'une aide providentielle. Rébéna de par son fluide pourrait certainement sentir les dangers bien avant que la Bathory ne puisse les percevoir et heureusement. L'odeur avait réveillé plusieurs types d'insectes, mais les plus embêtants seraient certainement ces frelons-termites une espèce hybride endémique à l'île, crainte des autochtones, qui pouvait creuser des galeries aussi rapidement qu'en volant et qui bien évidemment réunissait les pires, ou meilleures caractéristiques des deux espèces, selon le point de vue. Mais il fallait noter outre cet essaim la présence de mantes religieuses possédant une vitesse de frappe prodigieuse et des techniques semblables à des…. arts martiaux ainsi que d'autres espèces qui possédaient certainement leur propre particularité.

Malgré son inexpérience certaine en la matière la Bathory pouvait sentir la pression qui émanait de la combattante située à ses côtés et qui semblait être toujours aussi sérieuse et concentrée dans ce combat que dans les précédents. La différence majeure étant que là ce n'était pas Rébéna qui venait aux insectes, mais le contraire. Les divers essaims vrombirent tandis qu'ils s'élançaient vers la guerrière et que cette dernière se propulsait vers ces derniers. Un combat qui parut aussi bref qu'intense pour Ann, la terre trembla quand la Té Ra en arracha un pan tout entier et la Bathory déséquilibrée faillit presque tomber, elle n'était qu'un dommage collatéral dans ce combat, certes elle s'en tirait sans rien, mais elle se rendait plus que jamais, compte de sa fragilité, elle n'aurait jamais cru de tels exploits physiques possibles. Elle savait que des êtres extrêmement puissants existaient, mais entre connaître et voir il y avait un terrible fossé dont elle ne s'apercevait qu'en cet instant présent. Et c'est alors que retentit un bruit qui déchira l'air même tandis qu'une explosion naquit du poing de la combattante dont le corps était l'unique arme. Le souffle qui en vint propulsa la Bathory contre un arbre lui coupant le souffle dans le même temps et elle commençait à peine à se redresser que telle une ombre la Té Ra fila devant ses yeux, si vite qu'elle n'était plus qu'une vulgaire tâche de couleur, une tâche qui vint exploser le tronc contre lequel Ann avait été projeté dévoilant les terribles prédateurs de l'île qui aurait certainement dévoré la Bathory si celle-ci ne s'était pas vu ainsi sauvée. Heureusement, pour elle Rébéna semblait tenir parole quant à ce qu'elle lui avait promis. Se relevant, elle grimaça en secouant la tête, ses oreilles bourdonnaient toujours légèrement de la première explosion, mais son audition reviendrait rapidement à la normale. Et la Bathory avait accompli ce qu’elle avait souhaité en proposant ce marché si audacieux à la pugiliste. Elle avait vu un exemple de ce en quoi pouvait résulter une de ces spécialisations dans le fluide offensif.

- Alors, c'est un des résultats de cette spécialisation dans le haki offensif… Tu as fait exploser ton fluide c'est bien ça ? Dit-elle tandis qu'elle observait quelques-unes des minuscules carcasses des insectes qui tombaient au sol en se consumant. En tout cas maintenant tu as dû mettre un sacré coup à leur population sur l'île… Si tu vivais ici tu pourrais probablement en débarrasser ses habitants en l'espace de seulement quelques mois. Même si j'imagine que tu ne le feras pas. Tu ne laisseras pas ces gens se reposer sur toi. Ajouta-t-elle avec un demi-sourire.

Elle comprenait un peu mieux cette femme. Du moins elle le pensait. Elle avait montré à Ann ce que cette dernière voulait, mais en contrepartie cette dernière lui avait donné un service équivalent, un entrainement. Et si la mentalité de Rébéna comme elle l'imaginait était de laisser chacun se développer seul alors elle laisserait ceux de cette île à leur destinée. Ce qui en soi ne posait aucun souci quel qu'il soit à la Bathory. Ces habitants n'étaient pas son souci et elle poursuivrait sa route. Qui plus elle s'était toujours dit que pour devenir aussi libre qu'elle le souhaitait il lui faudrait la force nécessaire. Une force telle que personne ne serait apte à lui refuser ou reprocher quoi que ce soit. Et cette Rébéna venait de lui montrer un exemple même de ce qu'elle recherchait. Il fallait qu'elle aussi puisse acquérir un jour ce type de puissance. Même si sa voie, elle y songeait serait différente. Ann tenait à son physique et se battre ainsi, c'était s'exposer à beaucoup de risques. Elle voulait un pouvoir. Une de ces malédictions. Une qui lui donnerait la puissance qu'elle recherchait. Ce maigre échange toucherait probablement à sa fin d'ici l'issue de cette journée. Elle n'accompagnerait pas Rébéna et qui sait si elle la reverrait un jour. Néanmoins, cette rencontre avait été importante. Elle lui avait rappelé qu'il fallait se méfier de tout et surtout des apparences. Et qui plus est Ann en était certaine à un moment Rébéna avait tut quelque chose. Son nom lui avait évoqué quelque chose, Constantin seul savait quoi ! Sortant de ses pensées elle dévisagea la Té Ra. Elle n'allait pas revenir sur cette histoire elle ne saurait rien de plus aujourd'hui.

- Dis maintenant que tu en as finis avec cet entrainement que comptes tu faire ? Tu vas repartir à la mer où tu comptes explorer les environs plus longtemps et tuer plus de bestioles ? Je te préviens tu n'auras probablement plus de combat aussi intéressant que celui-là.

Si dans ce que disait là la Bathory il y avait la vérité, telle qu'elle l'a pensée, un intérêt se cachait aussi derrière. Certes la Té Ra avait juré de la protéger pendant cet affrontement et elle l'avait fait. Mais Ann était plus que jamais consciente de ses forces et certes le chemin avait bien été dégagé, mais elle préférait compter sur la masse guerrière que présentait cette… Compagne de voyage ? Pour retracer sa route à travers la forêt tranquillement. Tout du moins si cette dernière comptait bien en sortir. En cas contraire la Bathory ferait en fonction de ce qui lui plairait et de ce qui lui était possible.

Donc, cette spécialisation consistait, du moins en ce qu'Ann pouvait observer, en une transformation de cette substance, ce haki. Rébéna l'éjectait hors d'elle et ça provoquait une explosion. Mais la spécialisation pouvait aussi agir sur la surface recouverte par ces plaques noires et l'étendre d'une partie du corps à l'ensemble de ce dernier. La Té Ra avait donc choisi de développer une maîtrise particulièrement offensive de ce fluide. Ce qui semblait correspondre à son tempérament. Même si d'après ce qu'elle disait il ne s'agissait pas seulement d'une volonté, mais aussi d'un instinct. Ecoutant l'autre rousse elle se fit d'un coup l'idée qu'elle n'avait pas dû vivre une vie facile. Un tel acharnement pour la survie en montrant qu'elle dominait le monde animal comme humain ? Un être comme l'humain, doté d'un esprit aussi développé par rapport à d'autres créatures, ne pouvait acquérir une façon si… Primitive de penser. À moins, d'avoir vécu quelque chose de suffisamment horrible ou d'avoir grandi dans une jungle ou un environnement tout aussi propice. Enfin ce n'était pas son problème. Quoique Rébéna ait pu vivre elle avait l'air globalement en une forme physique parfaite, c'était bien là un euphémisme et elle n'aurait visiblement jamais de mal à se débrouiller afin d'atteindre ses objectifs. Et elle et Ann étaient quittes sur ce qu'elles se devaient. Aussi lorsqu’elle lui annonça qu’elle allait partir sur la côte ouest de l’île et nageait jusqu’à sa prochaine destination la Bathory s’y résolut elle devrait sortir de cet enfer végétal elle-même. Après tout de son côté elle comptait retourner au village avec quelques carcasses d’insectes, trouver un des cuisiniers du coin et manger. C’était bien pour ça qu’initialement elle s’était arrêtée ici finalement. Même si elle avait pu faire de riche découverte en attendant.

- Je vois. De mon côté je m'en vais retourner au village. Je ramasserais quelques-uns des insectes morts sur le chemin et je les leur ferai me les cuisiner. Je ferais attention histoire de ne pas être surprise. Enfin ça ce n'est que mon problème à surmonter seule dit-elle en esquissant un sourire. En tout cas tu m'as beaucoup appris donc merci et… Hum. Bon voyage ?

Décidément elle avait du mal avec les au revoir ce serait quelque chose qu'elle devrait travailler. Enfin même si ce n'était pas le genre de choses qui devait importuner la Té Ra au fond. Elle allait se retourner pour s'en aller lorsqu'un détail tout de même assez important lui revint en tête.

- Ah oui, aussi si possible si tu atteins le côté ouest et commence à partir à la nage avant que je n'atteigne ma destination, ce qui sera sûrement le cas, tu verras peut-être un monstre marin rouge et vert dans les eaux autour de l'île et euh. Ne le tue pas s'il te plaît.

Sur ces mots elle refit face à la pente de la forêt et partit en gardant l'ultime conseil en tête de Rébéna, elle devrait se dépêcher et n'avait de toute manière pas de temps à perdre, Ann allait profiter du chemin tracé par la pugiliste afin de pouvoir regagner la civilisation sans encontre et se laisser aller aux instincts de l'île même si ceux-ci la répugnaient un peu.