- Est-ce que je peux sortir ?

La cale n’avait pas cessé de remuer. Pour Lidy, le mal de mer était venu après les premières heures, et c’était finalement quand son frère l’avait invité à s’enfermer dans la cale qu’elle s’était mise à vomir dans le seau à côté d’elle. Réaliser un trajet de six jours avait finalement été plus qu’un défi. Heureusement, elle était amenée à boire régulièrement, ce qui l’avait empêché de s’évanouir. Après s’être habitué au navire, elle était sortie sur le pont en compagnie de son frère, Nicolas. Celui-ci était étrangement confiant. Il regardait en face de lui, un air presque soulagé. Lidy fronça les sourcils devant l’absence de réponse de ses émotions à cette réaction : elle les voyait normalement. Elle pouvait lire « les émotions » des personnes en face d’elle. Non pas grâce au Haki de l’Observation dont elle connaissait l’existence, mais grâce à son fruit du démon.

- Tu te sens comment, grand-frère ?
- Je suis soulagé, répondrait-il méthodiquement.

Ce n’était pas vrai. La seule émotion qu’elle l’avait vu exprimer était de la colère, mais là encore elle n’était pas sûre que c’en était vraiment. Pourtant, elle avait peur de trouver une réponse derrière cette question, et elle décida de la taire, se contentant de regarder le navire amarrer au port et descendant de celui-ci.

- On est où ? Fit mine de demander Lidy.
- Pa no Kuni.
- Le pays des Orchidées, marmonna la demoiselle aux cheveux bleus qui s’était déjà avancé en direction de la Capitale, suivant son frère qui avançait à une bonne allure.

Elle était bien plus petite que lui, mais il aimait mettre de la distance entre elle et lui. Ou plutôt, il ne faisait pas attention à la vitesse à laquelle Lidy bougeait : il n’en avait cure. Elle voulait seulement qu’il la regarde… Enfin, après quelques heures au milieu des habitations de la ville, il se tourna vers sa sœur et dit d’un ton très condescendant :

- C’est une histoire de grands qui va se mêler là. Tu devrais rester dans la Capitale.

« J’irai aux plantations d’orchidées pour négocier des prix. » pensa-t-il tandis que son véritable objectif se terrait dans son esprit. La Olsen se contenta d’acquiescer et saisit la pochette avec les berrys qu’il lui confiait pour qu’elle s’occupe d’elle-même. Elle aussi faisait logiquement déjà partie de Némesis par l’intermédiaire de son frère, mais seul lui agissait actuellement. Il la trouvait trop immature après tout. North Blue, hein… Le climat était pourtant favorable à la culture des fleurs. Enfin, d’un type de fleurs au moins. En plus, l’automne présent, elles auraient pu être totalement fanées mais ce n’était pas le cas…

Comme si un sortilège enveloppait l’île. Lidy rit à cette idiotie, et s’approcha des quartiers un peu moins favorisés. C’était là où elle trouverait de quoi s’occuper, entre les bordels et les trafics d’enfants. Elle pourrait s’amuser à déjouer quelques « spécialités locales »… Même si quelques instants après être entré dans les quartiers moins favorisés, tamisés par la lumière des lanternes pendues aux habitations, elle finirait par tomber sur un groupe d’enfants qui était en train de compter les recettes de la séance de manche et de vente d’orchidées réalisée ce jour-là.

- Tiens, les mioches, qu’est-ce que vous faîtes ? Demanderait-elle alors que certains étaient plus âgés qu’elle.

Soudain, plusieurs paires d’yeux se braqueraient sur Lidy, accusatrice de cette tentative de s’introduire dans la conversation. Elle verrait l’un d’entre eux tenter de s’élever, arborant un air menaçant. Ce n’était pas le « chef du groupe » mais il se prenait pour leur bouclier. Dans ses habits, la Olsen tranchait avec les tenues locales : elle aurait peut-être dû penser à s’habiller local avant de les aborder.

Si Lidy était en tort, elle ne l’admettrait jamais. En réalité, elle savait bien que ces gamins n’attendaient qu’une seule chose pour se battre et donner un peu de piment dans leurs vies mornes. C’était quelque chose qu’elle avait noté dans les quartiers pauvres : plus le peuple était aux abois, plus il mordait facilement. Et cela se répercutait sur leurs enfants. Enfin, Pa no Kuni n’était pas la pire île pour ça, il suffisait d’avoir posé un pied sur Military Island pour savoir ce qu’était la misère… Et elle s’en foutait de toutes les manières, elle voulait juste s’intéresser aux locaux et faire de ces mômes ses servants le temps qu’elle était dans ses lieux.

Oui, Lidy Olsen était légèrement mégalomaniaque à cette période de sa vie. Son air supérieur, ses joues gonflées par l’orgueil, son teint pâle comme celui d’un cadavre… Ah, ça c’était les restes du mal de mer. Qu’importe, puisqu’elle verrait le caillou ricocher sur le front de la personne en face d’elle avant même qu’il puisse l’attraper par le col, et sans comprendre pourquoi cette vision comique la fit pouffer. De toute évidence, même si le gamin ne semblait pas apprécier il fut impressionné par la femme qui arrivait. Lidy se tourna alors, ses yeux larmoyants à cause des rires qu’elle avait retenus et son teint pâle à cause du mal de mer.

- Hein ? Ferait-elle d’une voix douce et modérée en regardant la blondinette qui s’adressait à elle.

Cependant, son attention se reporta bien rapidement sur ce qui se déroulait ici. Les gamins avaient reculé et s’étaient concertés du regard pour savoir de quelle manière ils allaient répliquer… Et ce fut finalement la fuite qui gagna, puisqu’ils abandonnèrent une partie de leurs recettes par terre en fuyant en direction d’un marché ouvert. Lidy tendit le bras et cria :

- Et vos berrys ?

Mais ils ne se retournèrent pas alors elle haussa les épaules. Elle n’avait pas besoin de ces personnes-là, de toutes les manières. Il fallait bien avouer qu’elle était plus intriguée par ces deux figures inconnues qu’elle commençait à décrypter. Ses pupilles bleutées se portèrent en direction de la demoiselle qui l’avait abordée, et elle finit par lui sourire en essuyant les petites larmes qui ne réussissaient pas à couler de ses yeux.

- Merci, je vais bien, je… Je m’appelle Lidy, et toi ? Oh… Euh, merci Madame… ? Ajouterait-elle en direction de celle qui venait de l’aider.

Elle la détaillerait pendant quelques instants, et se dirait qu’une explication était de mise. Après tout, elle venait d’être aidée alors il valait mieux être honnête pour éviter les ennuis… Enfin, sauf quand il fallait mentir, mais les rues sales de cette ville ne lui donnaient pas envie de tenter le diable et de rejoindre les poubelles après avoir vexé ces personnes-là.

- Mon frère est parti aux champs, il m’a dit de me balader où je voulais.
- … festival de l’éternité célébré sur la place…

Deux passants d’un certain âge ne firent pas attention au trio, parlant du festival de l’éternité. Lidy fronça les sourcils : son frère et elle n’étaient pas venus pour ça. Lui voulait certainement avoir le moins de choses à faire avec les festivités locales, mais elle était curieuse. Elle n’arrivait pas à savoir de quoi il s’agissait en lisant simplement dans les pensées de ces personnes qui étaient concentrées sur leur conversation, sans y ajouter de détails mentaux.

- C’est quoi le festival de l’éternité ?

Quelques indices se trouvaient pourtant autour d’elle, mais elle était loin d’être très observatrice à l’époque. Des lanternes allumées pendant dix jours et dix nuits signifiaient la durée du festival. Même dans ces rues mal famées, la population était respectueuse de la tradition. Si une lanterne s’éteignait, c’était signe de mauvaise fortune pour les maisonnées alentours dans l’année qui allait se dérouler. Des orchidées avaient été mises en pot devant chaque porte, et quelques guirlandes venaient servir de décoration ici, tout de même assez minimalistes. Les quartiers pauvres n’avaient ni stands, ni attractions, ni décorations plus développées. Apparemment, devant le Palais il y avait l’Orchidée d’Or qui était exposée chaque année. Cela, Lidy n’en avait cependant aucune idée. Pas plus qu'elle ne savait que des déambulations auraient lieu plus tard dans la journée.

- Nemesis et… Red…

Némesis était le nom de l’organisation, et même si les deux prononciations étaient légèrement similaires, Lidy avait déjà compris que les deux mots n’avaient aucun rapport. Quant à « Red », elle en connaissait la signification dans une autre langue. « Rouge ». Drôle de nom, ou peu inspiré. Les parents ne faisaient pas toujours attention, alors elle était en train de se demander si elle ne devrait pas trouver une autre façon de l’appeler. Non, Madame semblait hors course, et Monsieur hors contexte. Capitaine était trop axé ‘relation de subordination’ et pour le coup ça s’apparenterait à un mensonge. Ou à une trop grande entrée dans leur vie privée.

« Bon, Red alors » pensa Lidy qui, de toutes les manières, utilisait déjà un pseudonyme pour faire parler d’elle. Elle répondit à la question qui lui avait été posée, malgré son manque d’attention plus tôt, avant de recevoir des explications sur l’île :

- Non, je ne suis pas du coin non plus. Ça m’emmerderait, d’ailleurs, ferait-elle en regardant les alentours.

A ce moment, elle verrait les symboles dispersés un peu partout et écouterait malgré tout les explications qu’on lui donnait sur les festivités locales. Elle avait du mal avec le concept d’éternel. Si quelqu’un était éternel, elle pourrait peut-être en apprendre plus sur l’histoire des lieux. Elle pourrait peut-être même avoir la vérité sur sa propre naissance, qui sait ? Enfin, de toutes les façons elle ne croyait pas à l’éternité. Il y avait un début et une fin à tout, qu’importe que ce soit l’existence de la matière ou toute autre chose. Ce serait chiant sinon. Ses yeux s’étaient tournés vers Nemesis et elle se dit que ce serait bien si certaines choses ne se finissaient pas.

- Oh, vous en faîtes pas, mes parents sont morts alors je peux me balader.

Elle avait beau avoir une mémoire absolue, elle ne se souvenait pas du visage de ses parents. Elle avait mangé son fruit du démon après, et son frère n’avait jamais fait attention à eux. En se tournant vers Red, ayant regagné une partie de son sourire et de ses couleurs, elle ajouta :

- Du coup, tu seras pas une kidnappeuse. Enfin, sauf si mon frère revient, mais il m’a donné de l’argent pour me débrouiller pendant quelques jours.

Il allait négocier longtemps apparemment. Enfin, ça n’était pas le pire frère du monde, mais il n’avait jamais éprouvé beaucoup d’affection pour qui que ce soit. Au moins, il lui trouvait une utilité, ça lui permettait de ne pas être comme les gosses orphelins qui mangent dans les poubelles. Elle avait souvent un toit et de quoi se sustenter. Il pouvait être con, mais ce n’est pas un monstre. D’ailleurs, elle précisa avec une innocence presque trop évidente :

- Ah, mais t’inquiètes, j’ai de quoi me payer mes propres trucs !

Elle avait de toutes les manières accumulés des fonds personnels au cas où il lui volait ceux que son frère lui avait donnés. Elle sortit même une petite liasse de berrys en la montrant comme pour dire « Je ne mens pas ». Ni Red, ni Nemesis, ni elle-même n’avait ramassé le petit pactole par terre, et d’ailleurs quelqu’un semblait commencer à s’y intéresser. Pour la Olsen, ça ne la regardait et n’importe qui pouvait bien le prendre. Ça ne lui ferait ni chaud, ni froid.

S’élançant vers Nemesis après avoir rangé son argent, elle lui tendrait la main comme pour la lui tenir, lui disant sur un ton confiant :

- Faut se donner la main pour pas se perdre !

Puis elle regarderait à droite et à gauche, demandant à Red :

- Et faut aller par où pour voir « tout ça » ?

Plus loin, après avoir traversé le marché ouvert, elles pourraient rejoindre l’un des artères principales où de nombreux stands étaient disposés, et où la fête battait déjà son plein. Des personnes de toutes les origines portaient des masques qui semblaient représenter des symboles forts. Des faux-corps étaient attachés à divers endroits, en tenues spéciales en fonction du thème abordé : tenues de mariés pour l’amour, costard pour la mort, et autres tenues exotiques… Les locaux quant à eux allaient dans des stands de maquillage et se faisaient peinturlurer de blanc et de noir pour se rapprocher des couleurs symboliques de la mort. Les tenues étaient colorées, et les visages souriants. L’ambiance était à la fête.

De toute sa vie, Lidy Olsen n’avait jamais été asservie. Elle avait toujours été libre de ses choix, quelque chose dont son frère s’était assuré. Cependant, d’une certaine manière elle était prisonnière d’une façon de voir le monde, de diriger ses pas dans la brume. Si elle n’agissait pas de la manière dont son frère voulait, elle serait abandonnée sur le bord de la route… Sans retour en arrière possible. C’était cette vérité indélébile qui guidait l’écriture du livre de sa vie. Et pourtant, en lorgnant sur Némesis, elle saurait que l’esclavagisme était littéral pour celle-ci, adoucissant encore plus l’humeur de la Olsen envers sa nouvelle amie. Ses yeux, elle les aimait bien. Des yeux différents ? Et alors !

Enfin, sur la question de l’irresponsabilité, elle haussa les épaules. Ce n’était pas grave, elle avait l’habitude de se débrouiller seule. Tant qu’il ne l’abandonnait pas, elle s’en fichait. Il n’était intéressé que par la valeur qu’elle pourrait avoir dans le futur, en tant qu’atout pour l’organisation dont il faisait partie. D’une certaine manière, la « Rêveuse » était née de cette idée folle de cueillir l’esprit de la bleue dès son plus jeune âge. Il voulait en faire une informatrice, elle le savait au fond d’elle, et elle l’acceptait. Un jour, elle répondrait à cet appel.

Elle entendit le nom « Archer » dans l’esprit de la personne en face d’elle, sans s’y intéresser, mais à cause de sa mémoire absolue elle ne l’oublierait jamais. Serrant la cuisinière dans ses bras, elle sentit une forme de chaleur qui la réconforta.

- Merci, dit-elle timidement en commençant à suivre Red. Vingt minutes ? Même pas peur ! Lâcha-t-elle en souriant, amusée, en direction de Nemesis.

Puis, elle prit les devants en faisant attention à adapter sa marche à celle de la jeune blonde à ses côtés. Elle bombait le torse, fière de pouvoir montrer qu’elle avait une copine dans les rues, même si elle ne connaissait pas la population locale. Enfin arrivés dans la rue passante, ils pourraient observer les personnes qui se situaient aux alentours, elle verrait les stands de maquillage qui lui faisaient très envie. Alors au moment où un homme maquillé de noir, de blanc et d’orange sanguin, elle se tourna en direction de Nemesis : elles avaient eu la même idée. Un sourire ravi s’éleva sur le visage de la demoiselle qui avait déjà localisé le stand où elles devaient se rendre.

- Oui ! Oui ! C’est par là ! Fit-elle en fixant du doigt, et en faisant attention à ce que Red voit aussi l’endroit qu’elle désignait avant de s’y diriger vers la jeune fille à ses côtés, peut-être même tirée par cette dernière si elle était très excitée.

Les deux jeunes filles arriveraient au niveau du stand de maquillage quand elle entendrait quelqu’un les interpeller.

- Oh, mesdemoiselles, que puis-je pour vous ?

C’était une femme habillée de manière exotique. Elle venait de finir un visage de tigre très prenant sur une demoiselle qui repoussa ses cheveux en arrière avant de quitter le stand. Apparemment, c’était financé par la ville : même pas besoin de débourser un seul berry. L’idée de pouvoir avoir ça gratuitement lui plaisait, mais elle n’était pas encore décidée sur le maquillage qu’elle voulait. Elle réfléchirait pendant que le second artiste se libérait et dirait sur un ton sûre d’elle :

- Je veux un panda !
- Pas de soucis, je te fais ça !

Et elle fut bientôt recouverte de peintures blanche et noire. Elle rit en sortant du stand et en retrouvant Nemesis, tournant sur elle-même comme si elle était fière. Ses yeux viendraient observer le maquillage de sa nouvelle amie, et elle ouvrirait la bouche en grand :

- Wahou ! C’est super cool ! Ca te va trop bien.

Elle aimait bien les serpents, après tout.

- Regarde, y’a des habits locaux !

En sortant du petit stand, la bleue put découvrir les visages maquillés de ses deux camarades, commentant d’abord la blonde, puis sa bouche resta entrouverte pendant un long instant avant de dire sur un ton dubitatif, en direction de Red :

- C’est quoi ? C’est… C’est trop mignon ! C’est génial !

Elle sauterait, les bras en l’air, le sourire sur le visage, extasiée par l’apparence du panda roux, riant sans moquerie, toujours ébahie. Puis, son regard s’arrêterait sur les reflets de vert et de noir qui définissaient les contours du serpent dessiné sur le visage de Nemesis. Son sourire redoubla en acquiesçant vigoureusement de la tête, son pouce et son index venant tenir son propre menton tandis qu’elle tentait de se donner un air intelligent, petit effet systématiquement raté.

- Je vois… Je vois… Le verdict est toujours… Super Cool !

Elle s’approcha et prendrait les mains de sa comparse blonde si celle-ci acceptait de se laisser faire. Elle ne connaissait pas vraiment le mode de vie des pandas, et à vrai dire elle ne se posait pas la question. Son envie principale ici était d’avoir l’air mignonne : c’était une arme, d’une certaine manière, un mécanisme de défense naturel qui permettait d’être protégée par le plus grand nombre. De toute façon, les moches c’était détesté…

Et puis, elle aimait bien les pandas.

Puis, elles se dirigèrent en direction de l’étal qui offrait une bonne vision des vêtements. Emportée dans son élan, Lidy ne fit attention ni au vendeur, ni à la précaution que Red prit. Elle se contenta d’observer et de détailler les longues tuniques de couleurs ocres et rubis, parsemées de striures et entourés de franges. Les tissus avaient l’air assez secs, sauf pour les plus beaux habits. Des drapés servaient à compléter les sets proposés, tandis que les bandeaux se voulaient ornementés de fleurs, d’épis de paille, de cascades de perles ou encore de plumes aux couleurs chaleureuses. La plupart des couleurs étaient pensées pour des personnes aux cheveux sombres, tout le contraire de Nemesis. Ainsi, au moment où elle amena à Lidy un bandeau surmonté de petites fleurs jaunes bouffantes, sûrement des cousins des boutons d’or, et des plumes brunes, la demoiselle sourit devant le résultat et acquiesça vigoureusement.

- J’adore ! C’est génial ! Attends, je vais trouver quelque chose…

Elle chercha pendant de longs instants, mais trouva finalement au milieu de tout le bazar présent sur le stand un bandeau plutôt long, vert émeraude et strié d’une épaisse bande noire et de deux petites bandes jaunes, surmonté de deux plumes adaptés à la taille de la jeune fille blonde. Elle voulait rappeler les reflets verts du serpent, et était juste déçue que les bandes jaunes soient présentes mais elles venaient au moins faire écho aux yeux ocres si jolis de Nemesis.

Ainsi, son office réalisée, Lidy redoubla son sourire et s’approcha instinctivement pour payer. Elle vit les billets déjà sortis par Red, qui couvraient largement les frais, et elle observa le marchand qui semblait déjà satisfait par cette affaire rondement menée. Elle se souvint que la capitaine avait déjà signifié qu’elle prenait en charge ces frais, et la remercia avec un sourire à nouveau innocent, avant de regarder ce qui pourrait s’accorder pour la capitaine du navire…

- Est-ce qu’on part sur quelque chose comme ça pour Red ? Ferait Lidy en trouvant un bandeau plutôt sombre qui permettait de trancher avec la couleur de son maquillage.

Enfin, elle tenterait de se mettre d’accord avec Nemesis pour trouver quelque chose de « cool mais mignon », une mission presque impossible pour l’esprit d’un adulte mais tout à fait entendable pour celui d’un enfant. Lidy continuerait alors l’aventure en déambulant dans la ville. Les stands vendaient principalement des barquettes de riz avec des produits de la mer, du poulet ou du porc, cuisinés au lait de coco. Les poissons à la brochette fumaient dans les rues, prêts à être dégustés à n’importe quel moment. Quelques portions d’adobo étaient servies : le ragoût de viandes épicées semblait avoir sa popularité dans le coin, bien que différents niveaux étaient proposés pour permettre à chacun de profiter de sa dose de… piquant.

A chaque découverte, la moue de Lidy indiquait clairement son avis. Si la couleur sombre eut son approbation directe, à cause de la teinte qui s’accordait bien avec la chevelure de Red, elle ne put s’empêcher de s’amuser à constater que les couleurs vives avaient encore une place particulière dans son cœur. Finalement, après avoir demandé conseil auprès du marchand, et avoir eu l’exemple d’un enroulement exprès, elle constata avec émerveillement ce que les grandes personnes pouvaient porter sur leur tête. Finalement, le gris sombre s’alliait bien avec le reste de l’attirail et du maquillage, et la petite Olsen approuva d’un geste sérieux de la tête, comme s’il s’agissait de la décision la plus importante de sa vie.

Quand la capitaine céda, ce fut pour le bonheur des deux petites filles qui purent ainsi continuer la visite dans la foule, entre les stands bondés. Elles pourraient apercevoir différents stands de bijoux réalisés avec les ressources locales : peu de minerai, mais des algues séchées, quelques arrêtes de poissons géants remplaçaient les os d’autres espèces animales, des tiges d’herbes quelconques offraient des anneaux particulièrement bien tissés. Tout cela durerait seulement un temps, mais la bleue ne pourrait s’empêcher d’observer chaque objet comme s’il s’agissait de la première merveille du monde.

La question de la nourriture viendrait alors que la bleue était en train de regarder du coin de l’œil un spectacle de rue, des danseuses qui réalisaient l’art traditionnel de l’île. Les grands gestes des bras et des mains ordonnés, les quelques délimités dans un espace, la joie, l’engouement… Le voyage dans la culture local allait même jusqu’à la tenue qu’ils portaient tous, sûrement fabriquée à la main par les couturières qui lançaient des regards sur la scène, et dont les pensées emplies de fierté envers leur création happèrent Lidy pendant quelques courts instants, avant qu’elle ne soit rappelée par l’appel du ventre.

- Oui, j’ai faim ! Répondit-elle avec un air amusé.

Et quelques instants plus tard, elle observerait la brochette de poisson et le ragoût de Nemesis sans jalousie, se contentant d’observer la feuille dans laquelle était posée une sorte de poisson ouvert et assaisonné où elle pouvait piocher quelques bouts de chair. Elle n’avait pas choisi le plus facile à transporter, et elle s’approcherait du théâtre de marionnette avec précaution. S’asseyant aux côtés de son amie, elle répondrait sans tarder à sa question :

- C’est un poisson mariné dans du calamondin. D’habitude, il peut être mangé cru comme du tartare, mais apparemment ils ont fait une variante cuite.

« Elle doit leur demander moins de temps puisqu’ils éviscèrent juste le poisson. » se dit-elle sans partager cette pensée avec la blonde à ses côtés. Malgré la démarche purement adaptée aux lois du marché, elle était bien contente de ce qui se trouvait dans son assiette. Les maudits avaient tendance à avoir un appétit supérieur aux personnes normales, et Lidy l’avait appris à ses dépens. Qui eut cru qu’elle avait réellement neuf ans ? Elle était après tout un peu plus petite que les autres enfants de son âge, mais elle ne s’en plaignait pas. Un sourire sur les lèvres, elle profitait de l’instant.

Les légendes locales pullulèrent bientôt. Outre celle de la femme à barbe et de son mari, qui inspira à Lidy une certaine pitié, il fut conté des lieux communs de l’île. Le combat contre les Aswangs, des entités démoniaques qui étaient une métaphore de la lutte contre Ka no Kuni, et contre le Mananaggal, une vieille et belle femme capable de voler à travers la nuit – peut-être une Zoan, pensait Lidy en sachant que les Blues avaient peu d’informations sur les fruits du démon. Enfin, une légende moins locale fut contée, une légende qui fit frissonner Lidy jusqu’au bout de ses os.

Le monde était séparé par Red Line en deux, et par Calm Belt en quatre. Les eaux de Calm Belt étaient les eaux de la rivière du Styx, les eaux de la mort. Un jour, Calm Belt était destinée à s’agiter à nouveau, et ce jour-là, Grand Line serait engloutie en son intégralité, et tous les trésors qu’il renferme avec…

Quand le clap de fin fut donné, la bleue sourit, et sans qu’on ne lui eut rien demandé elle dit avec tout le courage qu’elle pouvait rassembler :

- Ça… ça ne me fait pas peur, hein…

Mais elle n’aurait pas le temps d’épiloguer que déjà une ombre s’élèverait à l’horizon. Des coups de feu retentirent à l’orée de la ville. Lidy se retournerait avec un air intrigué, avant de comprendre que les coups de feu venaient de la route qu’avait prise son frère pour monter dans vers les champs d’orchidées… Qu’avait-il fait encore ? Enfin, la vie continuait, et elle n’avait pas l’intention de s’arrêter pour lui. Il saurait la trouver… Oui, il le saurait.

- Tiens, l’orchidée d’or ! On va la voir ? Elle est devant la place de la mairie !

- Tu cuisines ? Demanda Lidy en écoutant Red parler à Nemesis.

La bleue était curieuse. Elle-même ne savait pas cuisiner. Pour être plus exact, Lidy excellait autant en cuisine qu’en médecine : elle était incapable de réaliser des bons petits plats. C’était presque des armes chimiques, alors même qu’elle avait en tête des dizaines de recettes. Sa maladresse était, de ce point de vue-là, légendaire. Essayant cependant de montrer de l’intérêt dans ce que disaient ses deux comparses, elle sourirait en l’attente de la réponse de la blonde, intriguée par cette facette qu’elle ne connaissait pas… Puisqu’elles se connaissaient elles-mêmes que depuis moins de trois heures.

A la question mentale « Qu’est-ce que ça fait de pouvoir voler ? », la Olsen était dubitative. Voler… Elle aurait pu en rêver. Quelle liberté cela devait représenter ! Se laisser porter par le vent, écrire sa propre danse dans le ciel de chaque île qu’elle visiterait avec beaucoup plus d’aisance, sans être embêtée par ses petites jambes… Elle voulait voler, c’était quelque chose qu’elle voulait faire ! Y avait-il seulement une technique qui pouvait la porter dans les airs ? Si c’était le cas, elle voulait l’apprendre ! Ayant décidé cela, elle se concentra sur les histoires, et saisit la main de Nemesis quand le conte l’horrifia. A deux, elles furent ainsi capables de surmonter cette épreuve insurmontable.

Après avoir entendu le coup de feu et s’être débarrassée de cette pensée, elles se dirigeraient vers l’Orchidée d’Or, une fleur connue sur l’île pour être une sorte d’attraction, exposée lors de ce festival. Chaque année, la même fleur, chaque année la même fragrance… A vrai dire elle était à l’image de l’éternité, et c’était en cela que son exposition la rendait si parfaite dans cet environnement. Lidy observa les quelques pétales qui composaient la fleur haute d’un mètre. La teinte dorée était sûrement due à un colorant artificiel pensaient certains, il s’agit d’une hybridation pensaient d’autres. En tout cas, une chose était certaine, cette fleur ne venait pas de cette île…

- Il faut des conditions spéciales pour faire naître ce type de fleur, ferait un vieillard aux deux demoiselles qui s’étaient avancées main dans la main.
- Elle est vivante ? Demanda Lidy en se tournant vers le vieil homme.
- Oh, non, elle est simplement à l’image des habitants de cette île : enivrée dans un doux rêve…

Si cela restait énigmatique, la bleue ne put s’empêcher de s’approcher un peu plus pour voir ce que les adultes voyaient de plus loin. Elle nota qu’à un certain endroit, le pétale redevenait blanc et repassait à une couleur plus rougeâtre. Le doré n’était pas uniforme, ce qui donnait une impression de réel à l’objet qui fascinait les personnes autour.

- C’est bizarre, l’odeur me donne envie de… dormir…

La Olsen tituba, tandis que l’odeur qui avait envahi l’espace l’appelait à lâcher prise. Elle avait de plus en plus de mal à tenir éveillée, ce qui l’inquiétait passablement. « Je veux… dormir… ». Elle ferma les yeux un instant, et tituba en lâchant la main de Nemesis. Ce fut à cet instant-là qu’un nouveau coup de feu, plus proche, provoqua un début de mouvement de foule. Cela suffit à réveiller la bleue qui tendit sa main en direction de la blonde, mais sentit qu’on l’emportait à l’opposé. Elle écarquilla les yeux, incapable d’avancer, nageant dans la foule avec un air presque désespéré.

« Je veux pas quitter mon amie. » se dit-elle avec la plus grande naïveté du monde. Mais en pensant à celle-ci, elle ne vit pas arriver la main du vieil homme qui la saisit par le poignet et la souleva dans les airs, l’empêchant de se faire écraser in extremis. Des cris retentissaient, une légère pointe d’affolement un peu molle qui quitta rapidement les esprits des uns et des autres, alors que le coup de feu n’était déjà plus qu’un souvenir « lointain ».

Le vieillard ne tarda pas à lâcher prise, le mouvement de foule ayant achevé ses dernières forces. Il vit la gamine partir sous le bras d’une intrigante personnage. Un kidnapping ? En tout cas, il ne pouvait plus rien faire à présent… Surtout que les hommes armés semblaient eux aussi chercher quelqu’un et qu’ils ne furent pas tendres dans les interrogatoires. « Vous avez vu cet homme ? » demandaient-ils en montrant un portait simpliste de quelqu’un qui, pourtant, serait reconnaissable entre mille… son visage portant une tâche de vin à l’œil droit, qui faisait tout le contour, au point qu’on aurait pu confondre les motifs avec une larme.

Ainsi, lorsque la petite fille fut soulevée par Red, elle n’essaya pas de se débattre. Elle n’en eut pas la force. Nemesis était avec elle, elle était sauve et c’était tout ce qui comptait pour la jeune Olsen… Elle ne voulait pas que son amie soit blessée, elle voulait qu’elle reste en vie… Et d’une certaine manière, cette pensée l’apaisa tellement qu’elle perdit connaissance pendant quelques instants, suffisamment pour qu’elle ait déjà le port en vue quand ses yeux se rouvrirent. Et alors que Red continuait d’avancer, une ombre s’élança devant et se mit à découvert sur leur route, regardant la capitaine avec un certain mépris.

L’homme qui venait d’apparaître avait sûrement entre 15 et 20 ans, une tâche de vin lui couvrant l’œil droit. Il avait les cheveux d’un bleu tout aussi clair que celui de la Olsen, et une mine désolée sur le visage. Il ne dépassait pas le mètre quatre-vingt-cinq, et semblait plus en bonne forme physiquement… A l’exception du trou qui saignait au niveau de son épaule, une balle l’ayant sûrement traversé peu de temps auparavant.

- Rendez-moi la gamine, fit-il en pointant Lidy du doigt. C’est ma sœur, explicita-t-il.

La sœur en question cligna des yeux, ayant du mal à voir à cause de la drogue. De toute évidence, il était en colère, cela elle pouvait le discerner avec son propre pouvoir. Il grognait presque, et son râle ne s’arrêta pas quand il vit huit coups de feu dans sa direction, et dut alors sauter du toit pour longer une ruelle. La voix d’un homme s’éleva à l’adresse de Red :

- Ne trainez pas là, M’dame, c’est dangereux !

Et personne ne questionnait le fait qu’elle se trouvait sur le toit… En tout cas, cela devait l’arranger puisqu’elle pourrait continuer son chemin. Enfin, Lidy reviendrait à ses sens, s’essuyant les yeux et se tournant vers la blonde à ses côtés :

- Est-ce que ça va ? T’es pas blessée ?

Elle la dévisagerait un long moment avant de passer en revue chaque partie de son corps, vérifiant qu’elle n’avait mal nulle part. Enfin, quand elle serait convaincue de ce fait, elle arrêterait de s’inquiéter momentanément. Son frère avait tenté de la récupérer, avec toute la douceur dont il était capable… Mais il était poursuivi. Comment avait-il fait son compte ? Il n’y pensait pas au moment où il l’avait demandée à la capitaine…

De toutes les façons, il faudrait bien qu’il la récupère un jour ou l’autre. En attendant, elle pouvait aussi bien visiter ce navire et rencontrer les membres de son équipage, non ? C’était ce qu’elle prévoyait, si la capitaine n’était pas trop secouée. Et plus étrange encore, la bleue semblait sereine alors qu’elle venait de voir son frère dans une situation critique… Ce qui pourrait peut-être en décontenancer plus d’un.

- C’est votre bateau ? Tu peux me montrer ? Demanderait-elle à Nemesis en faisant mine de ne pas conscientiser la situation dans laquelle ils se trouvaient tous.

Des révoltés ? Des protecteurs des champs d’orchidées ? Ou des personnes qui cherchaient simplement à faire du grabuge… Lidy n’avait pas encore identifié qui et pourquoi ils en voulaient à son frère, mais elle était en train d’y réfléchir en tout cas…

L’air marin était plus agréable que le parfum enivrant de la place centrale. Lidy n’avait pas conscience que cette orchidée d’or était une arme, quelque chose que les festivaliers utilisaient consciemment pour retirer l’animosité chez les étrangers. Ils n’étaient souvent plus capables de réagir, et se laissaient avoir… Mais pour quelqu’un qui venait du Nouveau Monde, c’était on ne peut plus simple d’y résister. Sur le Nouveau Monde, la moitié de ce qui existait pouvait te tuer, et l’autre moitié n’en avait juste pas l’envie… Mais cela, la Olsen n’en avait pas conscience à ce moment-là. Elle fronçait les sourcils, et après avoir regagné une vision claire, elle répondit sur un ton sûr d’elle :

- Je vais bien !

Elle avait peur d’inquiéter quiconque, et elle n’avait pas de grosse blessure. C’était une certitude, elle n’était pas un poids. Au contraire, elle était avec Nemesis, et elles s’amusaient, que pouvait-il se passer ? En tout cas, en arrivant devant les deux hommes qui montaient la garde, la Olsen fronça les sourcils et les dévisagea… Pour finalement leur sourire gentiment. Elle ne voulait pas se faire d’ennemis, surtout si elle restait quelques heures ici. Il valait mieux apprivoiser la faune locale. Cette mission inscrite dans son esprit, elle leur offrit donc un très respectueux :

- Bonjour Tony ! Bonjour Johann ! Moi c’est Lidy !

Après la présentation de la blonde. Elle rit doucement à la blague – en était-ce vraiment une – de son amie et prit la direction qu’elle lui indiquait sans rien ajouter. Elle semblait n’avoir d’yeux que pour la petite fille, et arrivant dans la cabine elle observa le dénommé Janus. Cette fois-ci, elle était déjà moins enjouée par ce que disait la Red. Si elles quittaient l’île, c’était peut-être un signe qu’elle ne reverrait pas son frère avant un moment… Mais il avait de la ressource, et il serait bientôt là à n’en pas douter. En tout cas après l’avertissement, il éviterait de ramener toute l’île à ses trousses.

- Bonjour Janus…, dirait poliment la Olsen en se cachant à moitié derrière Nemesis.

Et pendant que les deux interagissaient de manière amusante, la demoiselle écouta ce que le bosco disait et fronça les sourcils. Elle dit alors avec une naïveté sincère :

- Il est super joli le serpent ! C’est pas une grenouille, ça fait pas « Sssss » une grenouille, ça fait « Croaaaaa » ! Mais merci pour le panda, acquiesça-t-elle avec fierté en s’appuyant contre le mur de la cabine pour prendre la pose.

Ce fut malheureusement une erreur : elle avait déjà oublié que son poignet la faisait souffrir depuis tout à l’heure, et un « Aïe » s'éleva de sa bouche. Puis elle se prit le dit-poignet et remonta la manche pour dévoiler qu’effectivement celui-ci était blessé. Le vieillard avait beau l’avoir sauvée, il lui avait fait mal en la soulevant dans les airs et elle s’était abîmé quelque chose – pour peu qu’elle sache réellement ce qui s’était passé, c’était peut-être une foulure… Enfin, ses yeux s’embuèrent, mais elle se les essuya avec sa manche libre.

- Ca va. Je suis désolée, je…

Son frère allait se fâcher. Il n’aimait pas la voir malade, il prenait soin d’elle dans ces cas-là. Peut-être qu’il prenait soin d’elle par habitude, mais intérieurement il était en colère. Elle pouvait le sentir, même sans son pouvoir. Enfin, il allait falloir qu’elle immobilise son poignet, comment allait-elle faire ? Devait-elle demander ? Et si ça les embêtait, ils la livreraient aux gardes ? Elle ne voulait pas ça… Elle devait trouver une solution, vite… Sur ses traits enfantins se lisaient très certainement la panique qui commençait à monter, son sourire disparaissant, son teint devenant plus pâle…

Même si Lidy fit mine de rester sur ses gardes, elle eut un petit sourire en coin lorsque l’homme avoua qu’elle était une experte. A quoi bon aller fouiller dans ses pensées pour savoir si c’était vrai ou non ? C’était gentil de le dire après tout ! Et elle s’en contenterait largement. Enfin, la Olsen ne put s’empêcher malgré tout de lâcher son petit cri de douleur, et bientôt elle fut prise en charge, entourée comme elle l’avait rarement été. Emmenée par Nemesis, prise sous le bras pour éviter de toucher son poignet, elle continua de visiter le navire malgré elle.

La douleur était tout à fait anodine par rapport au fait de se faire écraser par les décombres d’une maison, mais ça n’empêchait pas d’être désagréable. Et pour la bleue, ce qui était désagréable… N’était pas agréable du tout. Elle n’aimait pas ça, elle n’aimait pas la douleur, pas plus que de devoir réaliser ce que son frère lui faisait parfois faire. Les couloirs débordèrent de formules de politesse, et au fur et à mesure qu’elle avançait les échanges devenaient de plus en plus courts tandis que la petite fille palissait.

Lorsqu’elle rencontra enfin le phénomène qu’était Stella, Lidy Olsen resta coi. Elle se demanda si cette personne était vraiment médecin, mais après tout c’était sûrement le cas… Elle avait une blouse de docteur : preuve suffisante. Et puis, ses petits yeux se rivèrent sur le reste de la pièce, pour revenir vers la personne qui allait la traiter… Ah, ça promettait. En tout cas, Lidy tendrait le poignet et se laisserait faire pendant que la médecin parlait. La demoiselle sourirait en disant sur un ton amusé :

- Oui, elle est super jolie !

« La grognasse » n’aimerait sûrement pas être traitée ainsi, mais la maudite avait su immédiatement de qui parlait son interlocutrice. Après tout, il ne devait pas y en avoir deux pareils… Et alors qu’elle continuait à chanter les louanges de Red en précisant à quel point elle était « gentille », et « patiente », et « drôle », et « douce »… Une petite altercation eut lieu en hauteur.


Nicolas
Les recherches s’étaient terminées. Nicolas avait enfin réussi à diriger ses poursuivants sur une mauvaise piste. Il avait arraché un morceau de son attirail, et s’était bandé sa blessure. Il était à présent en train de s’approcher du navire d’un pas menaçant, et tenta finalement de se faire plus doux : ces personnes avaient pris soin de Lidy, donc il devait aborder une attitude « reconnaissante »… En espérant que ça n’allait rien lui coûter. Décidément, cette gamine représentait son lot de problèmes. Ils étaient liés par le sang, mais bon… Au moins, elle était utile la plupart du temps. Pertinente, elle trouvait facilement des infos dont il avait besoin…

Quand il arriva à hauteur du bâtiment naval, sa voix s’éleva en direction des deux gars qui montaient la garde, et un soupir las quitta ses lèvres presque au même instant :

- Rendez-moi ma sœur.

On aurait dit qu’il parlait à des kidnappeurs. Pourtant, il n’avait aucune envie de négocier. Pas de poursuivants à proximité, il allait quitter l’île puisqu’il avait échoué sa mission. De toute évidence, les fleurs de ce pays resteraient pendant encore longtemps la propriété de ces truands. Il reconnaissait bien leur valeur en tant que confrères… Cependant il reviendrait un jour pour les leur voler.

- Enfin, je veux dire, y’a ma sœur qui est venue sur ce… bateau.

Il avait failli dire « rafiot ».

- Et j’aimerais la récupérer… Plutôt maintenant, pas plus tard, si vous voyez ce que je veux dire.

Il sourirait, calmement, cependant la patience ne faisait pas partie de ses compétences premières. Certes, il ne se débrouillait pas trop mal pour la bagarre mais il n’avait pas envie d’en arriver là. Son apparence ne mentait en tout cas pas sur leur lien de parenté, vu la rareté de la couleur de cheveux qu’ils partageaient.

- Merci, Madame, ferait la bleue en regardant Stella sortir de la pièce, une pointe d’admiration sur le visage.

Elle aimait les doctoresses, c’étaient souvent des personnes gentilles, comme ici. Elle ne jugeait aucun choix de vie, préférant simplement considérer que l’humanité avait des voix qu’il était impossible de décrypter, y compris celle de la piraterie. En regardant l’attèle, la bleue se sentait déjà mieux et elle la montra à Nemesis en considérant que c’était un truc « super cool » ! Comme les pirates et les jambes de bois, et elle se mit alors à rire en racontant l’histoire de cet homme qui avait volé le membre artificiel de Jodith, une corsaire comme on n’en faisait plus, pour lui faire une blague. A peine une minute après le départ de Stella, ce fut Red qui entra pour annoncer une bien triste nouvelle.

- Mon frère ? Répéta-t-elle en fronçant les sourcils.

Et soudain, la proposition sembla être la promesse d’une libération. La Olsen écarquilla les yeux, et sembla considérer réellement la chose. Elle n’était pas endoctrinée au point de ne plus penser par elle-même, cependant quelque chose la retiendrait toujours. « Il est la seule famille qui me reste. ». Elle ne pouvait s’extirper cette pensée, comme si elle avait le devoir de le suivre… Et puis, la culpabilité aussi. Que se passerait-il si elle partait ? Est-ce qu’il tiendrait sa promesse ? Est-ce qu’il…

Les images dans son esprit défilèrent, mais sa réponse était déjà toute choisie. Elle regarda son attèle avec regret, sachant que ce type de traitement était rare. La gentillesse dont ces personnes avaient fait preuve était quelque chose qu’elle aurait aimé continuer à avoir. Elle se mit sur ses pieds, et observa d’abord Red puis Nemesis, et parla en regardant la petite blonde.

- Merci de m’avoir laissée être avec vous aujourd’hui. Némesis, je veux rester ta copine, donc si tu veux me parler n’hésite pas ! Et je veux qu’on se revoie ! Je ne sais pas quand, ni comment, seulement on va se revoir !

La petite fille lui glisserait son propre numéro d’escargophone qu’elle écrirait sur un morceau de feuille arraché. Elle voulait continuer de parler à sa nouvelle copine en face d’elle, puis elle se tournerait vers Red et la remercierait pour tout ce qu’elle venait de faire. Elle ne démentit pas ses propos, cependant son regard était déterminé. Elle continuerait aux côtés de son frère, elle n’avait ni le choix, ni le courage de faire autrement. Quelques dizaines de minutes plus tard, elle quitterait le navire en saluant tout le monde, les remerciant à nouveau. Laissant une petite somme de berrys pour les soins, sans demander son avis à quiconque, son frère la fit marcher jusqu’au prochain navire…

Quelques jours plus tard

Elle passait entre les cages où étaient enfermés des enfants, de jeunes enfants, quelques adultes et créatures exotiques. Elle n’aimait pas cela, mais son frère semblait y trouver quelque chose de satisfaisant. C’était une part de sa personnalité qu’elle avait du mal à appréhender. Les personnes, les animaux qui se trouvaient ici avaient l’air désorientés. Etaient-ils de futurs esclaves ? Des expérimentations ? A vrai dire, Nicolas n’en savait rien, et Lidy ne pouvait lire que la souffrance dans leurs pensées. Pourtant elle le savait : si elle laissait son frère ici, ces personnes mourraient. Par sa faute. Il le lui avait assez répété pour qu’elle le comprenne.

- Attends-moi ici.

Il entra dans une pièce où un échange d’informations allait avoir lieu, et elle s’était posé à l’extérieur, observant les créatures qui se trouvaient ici. Ce fut à ce moment-là qu’elle croisa le regard rouge d’une créature à la peau blanche, presque translucide. Elle s’approcha et le monstre à forme humanoïde s’élança sur les barreaux de la cage, tentant de l’attraper à travers ceux-ci. Tombant les fesses, la Olsen émit un petit cri et se retint avec son poignet blessé, constatant l’attèle sur ce dernier qui était toujours présente. Elle retint ses larmes. « Tout va bien se passer. » se dit-elle avec insistance.