Pourquoi est ce qu’elle était là déjà? Ou plutôt comment elle y était arrivée. Il y a quelques jours à peine, elle était sur Skellig, à attendre un lendemain aussi morne que l’aujourd’hui et l’hier de sa vie. Maintenant, elle était sur un navire profilé et était en chemin pour l’île de Trader dans un premier temps, puis vers le Nouveau Monde. Probablement pas d’une seule traite, ni avec les même gens, mais c’était un premier pas.

Dans sa tête, les évènements récents étaient flous, elle se rappelait avoir soudainement décidé de tout arrêter et que Skellig n’avait plus rien à lui apporter d’autre qu’une mort cérébrale à petit feu et que tout valait mieux que de continuer à s’enfoncer dans cette absence d’activité. Le résultat, c’était le vol d’une petite quantité de bijoux, gemmes et d’un lingot d’or frappé du sceau royal, censés représenter sa dot pour le mariage insipide qui l’aurait sûrement attendu un jour ou l’autre si elle était restée dans sur cette île. Et de là, elle avait, d’une façon ou d’une autre, fait la rencontre de cette fille aux cheveux quelque part entre le blond et le châtain, elle n’était toujours pas trop sûre.

Un peu bizarre, pas du coin, et surtout, surtout, pas regardante sur ses passagers tant qu’elle avait quelque chose à y gagner. Et à gagner elle avait. Le lingot seul avait suffi à la convaincre d’embarquer la rouge, même si son attitude était restée… professionnelle? Le mot était probablement bien choisi, la propriétaire du navire ayant visiblement décidé d’en apprendre le moins possible sur sa nouvelle passagère, l’invitant même à taire ses objectifs ou ses raisons de partir.

Un conseil qu’elle avait plus ou moins décidé de prendre, tout en sachant pertinemment que si elle parvenait à arriver sur le Nouveau Monde avant que ses potentiels poursuivants ne l'apprennent, ils ne pourraient probablement rien y faire. En admettant même que quelqu’un cherche à la retrouver. Sa mère probablement, qui ne voudrait pas abandonner son investissement. Mais qui voudrait faire tout le trajet pour le peu d’argent qu’elle pourrait offrir? Le Nouveau Monde, contrairement à la croyance commune, c’était la sécurité pour la rouge. D’autant plus si elle parvenait à y retrouver son coup de foudre.

En l’instant, son problème premier, c’était de parvenir à se concentrer. Déjà pour savoir où elle irait après Trader, de manière un peu plus précise que juste “après Grand Line”. Elle n’était même pas sûre de connaître le nom de la première île du Nouveau Monde, pas plus que de savoir où elle pourrait trouver le blond explosif. Ensuite pour parvenir à suivre le décomptage des points sur ce jeu de carte qu’elle n’avait jamais touché par le passé et dont elle tentait d’apprendre les règles en cours de route. Enfin, parce que la gnome ne cessait de parler, qu’elle ne laissait personne en placer une même pour acquiescer.

Un fait qui ne laissait pas leur pilote de marbre visiblement, le regard fixe laissant présager que… La violence sur gnome commise par la suite surprit légèrement la rouge, notamment par sa violence presque gratuite et sans réelle excuse autre qu’un simple constat qu’elle perdrait la manche à venir au vu de sa main. Au moins avait-elle eu l’amabilité de prévenir le reste de l’équipage pour que la gnome soit repêchée. La jeune femme pris une note mentale de ne pas contrarier la capitaine, histoire d’éviter de finir elle-même à l’eau.

L’attention de la rouge revint à sa main, sans pour autant y trouver quoi que ce soit qui lui laissait entrevoir une chance de gagner cette manche. Relevant les yeux, elle se découvrit soudainement au centre de l’attention, quelque chose qu’elle n’appréciait pas particulièrement. Trop l’impression d’être dévisagée comme un bout de viande et jaugée comme un phénomène de foire. Elle ouvrit sa main sur la table avant de déclarer.

“ Je vais devoir abandonner cette manche aussi. Je ne crois vraiment pas avoir mieux qu’elle. Sinon, rien à voir, mais je vois que Trader se rapproche… Vous allez jusqu’où? Sans vouloir trop en savoir, j’aimerais juste bien savoir si je devrais me trouver un nouveau navire une fois arrivé sur l’île.”

Le léger silence qui répondit l’incita à s’expliquer, comme pour s’excuser.

“ C’est juste que je ne pense pas que beaucoup de navires s’amusent à faire de l’escorte jusqu’au Nouveau Monde vu qu’on entends toujours dire que c’est dangereux, alors… J’ai besoin d’avoir un peu de vision pour la suite. J’ai beau m’être… engagée… sur un coup de tête, je ne peux pas avancer sans aucun plan et juste prier pour que les choses se passent bien, d’autant plus là où je vais.

Ceci dit, si vous avez des conseils ou des recommandations, tout est bon à prendre.”

Une gnome qui s’arrêterait à Trader, un homme-lézard qui laissait clairement comprendre que le suivre était une mauvaise idée, pas que la rouge en ai l’envie et une brune qui, elle, continuerait sûrement son périple, proposant même de l’aider. Le souci, parce qu’il y en avait toujours un, c’est qu’elle paraissait persuadée que la fugitive était une écervelée naïve et insouciante, inconsciente des dangers du monde.

Bien sûr, elle n’était pas en tort de lui rappeler ce genre de chose, mais être trompée et utilisée, elle connaissait bien, cela faisait depuis sa naissance que c’était le cas et qu’elle n’était rien d’autre qu’un outil pour sa mère. L’esclavagisme, la prostitution, elle y avait déjà pensé, c’était un risque qu’elle était prête à courir. De toute manière, la seule différence entre cela et sa situation initiale était le luxe et la sécurité. Des avantages indéniables, mais un prix qu’elle avait payé pour sa liberté.

Poliment, la rouge laissa sa comparse s’épancher sur les “plans” possibles, consistant majoritairement en un mélange de mensonges, de trahison, de dépendre de quelqu’un et d’exploitation. Un instant, la jeune femme se demanda si la criminelle pensait comme ça parce que c’est ce qu’elle avait toujours connu et comme ça qu’elle agissait ou si elle la pensait simplement trop inutile pour pouvoir se défendre seule. C’était… presque vexant en fait.

“ Je pense que je vais vous arrêter là, vous commencez à vous répéter à mes yeux.

D’une part, je ne suis pas noble. Ma mère a été poliment dégagée de l’arbre généalogique lorsqu’elle est tombée enceinte d’un inconnu, donc je n’ai jamais hérité du titre de Lady, pas plus que je n’ai rencontré le Duc Craven, donc même en tant qu’otage, je dirais que ma valeur est quasiment nulle.

Quant à exploiter des imbéciles crédules… Non. C’est sûrement la solution la plus facile, mais je ne suis pas intéressée pour le moment. Peut-être un jour, peut-être jamais.

Et contrairement à ce que vous avez l’air de croire, je ne suis ni idiote, ni naïve. Si j’ai pris ce navire, c’est que j’avais besoin de partir et que vous étiez parmi les moins pires. C’était comme tout, un risque à prendre. ”

Révéler qu’elle était armée n’était peut-être pas nécessaire pour le moment, mais ceci dit, la brune marquait un point quelque part.

“ En tout cas, vous avez raison sur au moins un point, les fonds d’urgence que j’ai emporté en partant ne suffiront pas si je compte uniquement me faire transporter jusqu’au Nouveau Monde, et même après.

Plus qu’un protecteur, j’ai besoin d’une utilité, quelque chose qui puisse m’assurer une place sur un navire, même temporairement. J’envisageais l’artillerie? Pouvoir créer des explosifs et s’assurer de l’état des canons, armes et autres devrait plus ou moins toujours être demandé, surtout couplé au reste de ce que j’ai dû apprendre par le passé.”

Et qu’elle faisait la moue maintenant. Finalement, est ce que son interlocutrice, censée être une criminelle un peu expérimentée et avec ce qui semblait être suffisamment peu de morale pour accepter d’arnaquer des gens en boucle, n’était pas juste une grande gamine prétentieuse? Tout ça pour quoi au final, qu’elle croise les bras, qu’elle se ferme comme une huître contrariée et qu’elle se foute de la rouge?

Des mimiques, des pantomimes ridiculisantes qui ne donnait qu’une envie à l’amoureuse, celle de lui foutre une beigne histoire de lui apprendre un peu de respect. Elle se fît violence pour ne pas agir cependant. Contrarier la capitaine de bord ne lui apporterait rien de bon, quand bien même celle-ci était une gosse insupportable. Tout ça pour dire des conneries de surcroît. Elle allait au moins devoir remettre les points sur les i… poliment.

“ Des idées oui. Pas des plans. Rien d’organisé, juste trois idées qui se bousculent et qui pourraient aussi bien me servir que me desservir.”

Bref, rien de solide, juste un espoir qui se baladait sur un navire et une prière. Au moins, l’autre lui tendit la clef, soi-disant de l’armurerie, histoire qu’elle puisse se faire la main. Elle se fendit d’un sourire, la remerciant avant de prendre la direction de l’endroit.

Si l’endroit était effectivement plus ou moins rempli de composés, sans connaissance ou presque, et sans guide, il était effectivement inutile d’y traîner. Pour la rouge, il s’agissait plus de se familiariser avec les instruments, sans même être capable de les nommer, mais au moins pouvoir les reconnaître. Pour le reste… Il lui faudrait un professeur, ou au moins un ouvrage qui lui enseignerait les bases. Est ce qu’elle devrait rester sur Trader quelques temps? C’était loin d’être impossible.

Si elle pouvait trouver quelqu’un disposé à lui apprendre une fois sur l’île… Cela résoudrait certainement une partie de ses problèmes. Tout le monde était prêt à prendre un armurier à bord, surtout s’il était doublé d’un barde. De ce qu’elle en savait, l’ennui pouvait vite prendre place à bord d’un navire en mer pendant des mois, et n’importe quoi était bon pour y échapper. Elle devrait sûrement tenter d’apprendre quelques musiques populaires également, juste au cas où. Combien de temps elle avait avant que sa mère n’envoie quelqu’un à sa recherche? Combien de temps avant qu’elle soit découverte?

Et si… Et si le temps ne jouait pas tant contre elle qu’elle le pensait? Si elle en avait, du temps? Ça changeait la donne. Elle pouvait se permettre de faire une pause pour mieux se préparer plutôt que de se précipiter. Partir avec un peu plus d’argent, un peu plus de compétences également. Noda, lui, ne bougerait probablement pas vraiment, et elle ne savait de toute manière pas où il était exactement, que ce soit maintenant ou plus tard.

La rouge ressortit deux à trois heures plus tard, allant rendre la clef à la capitaine avant de lui annoncer sa décision. Elle resterait sur Trader pour le moment.