Lieutenante Amelia Oryon

Deux matelots aux regards de chiens battus portaient les affaires de la douce Amélia. Cette dernière, un sourire amusé sur le visage, les regardait de haut et leur ordonnait sans avoir à parler. Ce n’était pas de sa demande qu’ils avaient décidé de lui venir en aide, bien qu’elle n’en ait pas besoin, mais à cause de sa beauté étrangère et de ses charmes discrets. Il n’était pas aisé de trouver du réconfort dans sa poitrine relativement menue, ou de poser ses lèvres sur celles de la dame. En effet, bien loin de tous les stéréotypes de la femme forte que la marine avait engagée sur la plupart de ses combattantes, celle-ci était d’une douceur sans égal. En dehors des batailles, il était facile de l’aborder, de recevoir de sa part des mots doux et apaisants. C’était un réel plaisir de lui tenir la conversation et de se mettre devant elle pendant des heures, à siroter un verre ou tout simplement à la contempler.

Si les œuvres d’art devaient choisir une nymphe sur Toroa, elles se seraient certainement tournées vers la jeune rousse. Capitaine de son propre navire à vingt-et-un ans, elle avait commencé à arpenter les mers pour sauver les plus démunis et venir en aide à ses collègues. Ses supérieurs semblaient voir en elle l’espoir de sa génération, mais en réalité elle se montrait plutôt décevante. A part ses charmes, elle manquait de jugement, et si sa force ne l’avait pas faite capitaine et que ses conseillers n’étaient pas présents à ses côtés, elle aurait très certainement fait couler la moitié des flottes des Blues. La dernière fois qu’elle avait envoyé ses soldats pour combattre des pirates, ne jugeant pas la force de ses ennemis à leur juste valeur, elle avait failli provoquer l’extinction totale de ses subordonnés. On la surnommait « La catastrophe ambulante ».

En arrivant sur la place qui constituait le centre du village, la jeune femme se posa avec grâce sur le bord de fontaine, faisant plonger par inadvertance la pointe de ses cheveux dans l’eau. Lorsqu’elle sentit ce contact, son corps tout entier sembla se relaxer. Elle fit signe aux matelots qui l’accompagnaient de partir vers la base pour y déposer ses affaires. Bien sûr, elle resterait ici pour profiter du soleil et peut-être prendre le teint bronzé qui plaisait tant aux hommes en cette période de l’année. Sa peau d’albâtre n’était pas sa fierté.

En regardant la place, elle commença à détailler celle-ci. Outre la relativement grande fontaine qui semblait prendre sa source sous terre, la place était posée sur une sorte de plateau tout à fait droit, composé de pavés en pierre, sûrement posés par des novices. Elle-même n’aurait pas fait mieux, mais elle ne se vantait pas d’avoir des talents d’entrepreneur. De chaque côté de la place, à l’ouest et à l’est, il y avait de nombreuses maisons et de multiples commerces. Au nord et au sud, les chemins qui menaient à la place offraient une vue d’ensemble sur le reste de la ville.

Alors qu’elle contemplait la place, ne prenant pas en compte la foule aux alentours, le regard de la jeune rousse se posa sur un homme, attiré par le son de sa voix. Amélia le regarda sans s’intéresser réellement à sa présence. Cependant, elle remarqua avec une certaine perspicacité la marque d’Impel Down autour de son bras. Il s’agissait donc d’un geôlier… Sûrement présent sur l’île pour une raison quelconque. Elle-même n’était pas au courant de ce qui se déroulait dans les sphères plus hautes que la sienne, principalement par manque d’intérêt et de confiance de la part de ses supérieurs.

Elle se redressa, ignorant un instant l’homme pour regarder le ciel parsemé de nuages. Ses longs cheveux lui tombaient le long du dos, flottant grâce à l’air. Se retournant, elle commença à avancer vers la longue allée qui menait vers le centre administratif de la ville. Alors une idée germa dans son esprit.

« - Vous, le geôlier ! Je vous défie de me battre, ici-même ! »

Sa longue dentition blanche s’afficha, laissant son sourire doux et combattif transmettre à son adversaire son envie dévorante de l’affronter.

Lieutenante Amelia Oryon

Le sourire d’Amélia disparut totalement, laissant place à une mine blasée. Elle ne s’attendait pas à une telle réaction de sa part, à ce qu’il lui montre tant d’ouvertures dès son entrée en combat. Il était soit fou, soit invulnérable. Dans un cas comme dans l’autre cela représentait à juste titre une menace pour la jeune rousse. Elle venait défier quelqu’un qui pourrait entacher sa réputation. Ce n’était pas pour autant qu’elle se montrerait indulgente. Le peuple de Toroa s’était réunis autour d’elle, restant à une distance raisonnable pour ne pas goûter à la fureur de la lieutenante. La place était bordée de monde, ce qui rendrait les actions des combattants plus délicates, s’ils en avaient quelque chose à faire. La jeune femme n’attaqua cependant pas devant la provocation de son adversaire. Elle ne se mit pas en position pour lancer l’offensive, restant cependant sur ses gardes, prêtes à éviter une attaque si son adversaire décidait que l’attente était trop longue. Ses cheveux arrêtèrent de bouger quand le vent eut disparu, alors elle prit la parole, répliquant :

« - Tu n’es qu’un imbécile, misérable geôlier incapable de rester à sa place ! »

La lieutenante avait une assez basse estime de ces personnes, en effet elle se croyait à elle seule suffisante pour arrêter les criminels. Et c’était vrai qu’elle avait déjà capturé des pirates sur les Blues dont les primes dépassaient les trente millions de berrys ! Ces imbéciles n’avaient pas vu venir la jeune femme et s’étaient retrouvé sous les barreaux en peu de temps. Elle resta sur place, à regarder le capitaine ennemi dans le blanc des yeux. Le combat commencerait à un moment ou à un autre, mais elle ne se battrait pas contre un épouvantail. Normalement, tous les coups sont permis, mais ayant lancé le défi elle se croyait au-dessus de ces non-règles préétablies par la loi du plus fort.

« - Laisse-moi te dire quelque chose, avorton, si je te fais l’honneur de te défier ce n’est pas pour me retrouver face à une statue. »

Elle se croyait supérieure, et en terme de technique et d’expérience, elle n’avait pas grand doute qu’elle l’était. Ses mains vinrent se poser sur ses hanches tandis qu’elle portait un dernier regard de défi sur son adversaire. Il n’avait qu’à ouvrir le combat, ça lui ferait une belle jambe. Celui qui lançait le premier coup pouvait avoir un désavantage certain. Mais si la technique ne laissait aucune ouverture, les chances de répliquer étaient nulles, et il ne fallait compter que sur les capacités d’esquives de la cible pour en réchapper.

Amélia portait une tenue assez simple, elle avait un tee-shirt rose pâle, moulant sa poitrine bien relevée et un short à même ses cuisses, ainsi que des chaussures qui couvraient entièrement ses petits pieds. Ses mains étaient recouvertes de gants qui semblaient protéger ses phalanges. Elle passa en position de combat, sans attaquer, une jambe plus en avant que l’autre, un de ses bras positionné en avant, la paume ouverture, formait un angle obtus, prêt pour parer une attaque direct. Son second bras était rentré au niveau de son bassin, le poing fermé, prêt à lancer une contre-attaque.

Lieutenante Amelia Oryon

Suite à la demande du geôlier, plusieurs personnes s’étaient reculées avec une prudence des plus ingénieuses… D’autres en revanche avaient décidé qu’ils étaient assez agiles pour esquiver le moindre coup qui pourrait partir de travers, s’harmonisant donc en un petit groupe aux uniformes homogènes. La jeune rousse avait évité de relever les propos qui lui étaient dirigés. Elle semblait simplement en prendre compte, réfléchissant au combat qui allait bientôt commencer, observant son adversaire en notant qu’en dehors de sa guitare, il ne semblait pas armé. Il prit alors l’étrange objet musical dans ses mains et commença à jouer un air de blues fort plaisant. L’adversaire s’était présenté sous le nom de William, et il eut le droit à une réponse en bon et due forme, avec nom, grade et assignations.

A peine quelques secondes plus tard, Amelia mit ses mains sur ses oreilles, un genoux à terre, en entendant les notes distordues s’élever dans les airs. Elle n’était pas la seule à être atteinte par cette musique insupportable au nom si significatif. Un peu plus et elle risquait la surdité, de même que les curieux qui étaient restés assister au spectacle. Son corps tout entier se crispait, se distordait à cause de l’intensité de ce solo. Mais comment faisait-il pour supporter un souk pareil ? Se mordant la lèvre, elle sentit le goût de son sang emplir ses papilles. Ses mains vinrent alors se poser par terre et elle se releva avec difficulté, tentant tant bien que mal de supporter l’attaque de l’homme. Ses cheveux, eux-mêmes, s’étaient légèrement raidis sous le choc. Elle décida alors d’utiliser ce qu’on lui avait appris lors de ses nombreuses batailles, la capacité d’utiliser une des six voies du Rokushiki : Le Soru. La vitesse incarnée qui lui permit d’arriver à hauteur de l’individu et de décocher un coup de pied vif dans son instrument fétiche.

Ses yeux portaient toute la rage, toute la haine d’une personne qui voulait avant tout broyer son adversaire, le réduire en charpie, prendre plaisir dans la bataille. Si elle n’était tombée que sur un musicien de pacotille, celui-ci risquait de mordre la poussière. Il n’avait certainement rien de semblable Cho Maochika, le célèbre Vice-Amiral de la Marine. L’une des figures que la jeune femme admirait secrètement sans jamais l’avouer ouvertement. Ayant déçu les espoirs de ses supérieurs, elle espérait tout du moins arriver un jour à se battre aux côtés des plus grands noms.

« - Va en enfer ! Hurla-t-elle avec hargne, tentant un coup de pied dans les visages de son adversaire. »

Ses jambes étaient agiles, lestes mais certainement pas des plus puissantes. Si elles lui permettaient une maîtrise convenable du Soru, elles n’auraient pas été suffisamment résistantes pour y appliquer dès à présent le Tekkai. Alors que son coup continuait sa trajectoire pour tenter d’atteindre avec vivacité la boite crânienne de son adversaire, elle sentit qu’elle faisait une erreur de stratégie, préparant de ce fait sa contre-attaque dans le cas où son offensive ne serait pas suffisante pour coller son ennemi à terre.

Lieutenante Amelia Oryon

Cet énergumène ne semblait pas savoir à qui il se frottait, et ne prenait pas les précautions adéquates. La jeune femme avait bel et bien été contrée par son armure insolite, un Tekkai très résistant dont le nom sonnait comme faux à ses oreilles habituées. Pourtant, elle n’en prit guère compte, ne se trouvant pas menacée par une résistance de pacotille. Sa main vint attraper de justesse le médiator lancé sur elle tandis que ses cheveux, ondulants dans le vent, formèrent rapidement un bouclier très résistant entre la hache de l’homme, un outil des plus intéressants, et le corps de la lieutenante. Celle-ci sourit à moitié en atterrissant par terre au moment où le geôlier commençait sa tirade. Elle profita ainsi de cet instant, cachée derrière son bouclier de cheveux, pour envoyer quelques mèches s’immiscer dans la terre, entre les pavés mal placés, et avec une précision monstrueuse les laissa ressortir en dessous des pieds de l’homme, attrapant ses jambes jusqu’à son mollet.

La provocation n’avait pas fonctionnée, c’était une évidence, mais le fait qu’elle se trouve dans une situation qui l’avantageait la mettait en confiance. Du moins, c’était de cette manière qu’elle voyait la situation. Cet homme, en tentant de la piéger trop rapidement, avait sonné le gong de sa perdition. Il n’y avait dans ses gestes aucune finesse, aucun subterfuge, juste de la force brute et une chevelure aussi dure que le métal. Cela avait été la dure acquisition de tant d’années de dur labeur, et aujourd’hui encore elle pouvait s’améliorer.

Sans prendre de gants, elle défit son bouclier et utilisa ses cheveux pour fendre l’air jusqu’à son adversaire, mettant ses pointes acérées en dessous de sa gorge, sûre que si elle l’attaquait avec précision et hargne, elle finirait par percer cette peau dure comme de l’acier. Cependant, au dernier moment, elle s’arrêta et lança un :

« - Il serait bien que tu abandonnes avant de perdre la tête. »

Si son coup fonctionnait, elle pourrait gagner par forfait. Son adversaire n’était pas encore assez fort pour la défaire.

Le vent souffla alors à nouveau, mais les cheveux de la jeune femme ne bougèrent pas. La hache de l’homme aurait pu suffire à trancher l’arme secrète de la demoiselle, mais elle était en position de force et il faudrait plus qu’un simple coup pour en venir à bout.

Lieutenante Amelia Oryon

Les cheveux de la demoiselle s'étaient tout simplement heurter à quelque chose de plus résistants qu'eux. Elle regardait avec horreur la poussière en face d'elle tandis qu'elle sentait que l'homme fonçait, caché dans cet amas de particules. Ses cheveux mirent quelques secondes à se reformer et ce furent les secondes de trop. Maintenant, elle savait qu'elle s'était trompée quant à la nature des pouvoirs de ce geôlier. Il n'était pas capable de maîtriser une partie du Rokushiki, bien sûr que non... Il pouvait tout simplement changer son corps en métal. C'était un maudit, un utilisateur de fruit du démon. Sans se demander de quel genre de tour il pouvait être capable d'utiliser, elle utilisa le Soru pour tenter de s'éloigner mais trop tard. L'homme en face d'elle lui assena un violent coup qui l'envoya voler, obligeant la femme fragile qu'elle était à s'étendre à terre, mal en point. Un seul coup suffisait... Et c'était la raison pour laquelle personne n'avait réussi à la toucher depuis longtemps. Elle grogna en se relevant avec difficulté, crachant du sang sur le sol. Un sourire narquois sur le visage, elle se mit à faire onduler ses cheveux à l'image de la Gorgone. S'il voulait la faire entrer dans une colère noire, il s'y était bien pris.

« - Je ne regrette pas ce duel, William Halford. »

Elle s'élança alors avec son Soru derrière l'individu, ses cheveux prêts à saisir l'homme et à le pousser à terre grâce à la force entraînée par la vitesse. Toujours en utilisant la force qu'elle venait d'emmagasiner par ce déplacement rapide, elle tenta d'envoyer l'homme valser contre la fontaine. S'il était réactif et maîtrisait vraiment le métal, il finirait, à l'usure, par détruire sa chevelure. C'était une attaque de la dernière chance. Dos à lui, elle s'apprêta à former un bouclier de cheveux dans le cas où l'attaque n'aurait pas atteint son but.

Dans la petite foule qui s'était amassée autour de la zone de combat, un homme finit de percer son chemin au premier rang et sourit, voyant que ce spectacle plaisait beaucoup. Il redressa sa cravate et ajusta ses lunettes de soleil, regardant qui allait finalement l'emporter.

Lieutenante Amelia Oryon

Quelque chose entra en collision avec ses cheveux, un objet lourd qui retomba sur le sol comme une masse. En se retournant, Amélia put apercevoir le tranchant de l'arme dépassé du côté gauche de son bouclier improvisé. Elle défit une partie de sa défense pour saisir l'arme, curieuse et suspicieuse, s'attendant à un mauvais coup de la part du geôlier d'Impel Down, du suppôt de Satan. Alors que celui-ci était toujours caché par la poussière qui s'était élevée de la fumée, un bruit déjà familier et tonitruant retentit dans les airs, apportant à la jeune femme un mal de crâne carabiné. Elle ferma les yeux fortement, solidifiant son bouclier et sa prise sur la hache en mettant ses mains sur ses oreilles. Son corps tout entier souffrait le martyr, et l'assaut de l'homme qui sonna la fin du supplice n'en fut que plus virulent, déclenchant un réflexe des plus inattendus : Il se saisit de l'arme, ne rencontrant aucune résistance pour commencer à lancer un assaut désespéré sur sa chevelure qui se conclut sur un lâché d'arme. La jeune femme la saisit à nouveau avec les cheveux qui dépassaient de son bouclier, l'utilisant maladroitement pour l'abattre sur l'épaule du marine. Si son adversaire était du genre à résister à tous les coups, il n'en serait que plus difficile à abattre. Mais à présent, elle sentait qu'elle pouvait reprendre le dessus. Ce fut sans compteur sur les capacités de cet homme qui commença à entailler ses cheveux grâce à quelque chose de presque plus résistant que la lame de sa hache, de plus agressif. Elle le regarda avec horreur entailler sa chevelure tandis que les mèches qu'elle reposait derrière s’effritaient à leur tour. Une chance pour elle était que son Retour à la Vie lui permettait de créer des cheveux à l'infini, dans la limite des ressources de son énergie. Tandis que l'homme en face d'elle finissait de percer le bouclier, elle décida de porter le dernier coup qu'elle pouvait asséner : Sa technique ultime.

« - Dernière chance, murmura-t-elle pour sa propre personne. »

Quelques mèches rousses sur les côtés commencèrent à onduler avant de prendre l'apparence approximative d'une flèche. La pointe s'élança d'un seul coup vers l'estomac de son adversaire, tentant dans un dernier coup d'envoyer le geôlier dans la fontaine, dans les restes de l'eau, creusés dans le sol, qui pourraient le noyer momentanément. Si son attaque était arrêtée par les réflexes de cet homme, la lieutenante pourrait s'avouer bel et bien vaincu, n'ayant plus la force de se protéger avec ses cheveux.

Lieutenante Amelia Oryon

Il n’y avait plus aucune protection. Le bouclier de cheveux qu’Amélia avait créé s’était totalement défait suite à l’offensive acharnée de son adversaire, et lorsqu’elle comprit qu’il s’apprêtait à nouveau à l’attaquer, il était déjà trop tard. Ses cheveux tentèrent, dans un dernier sursis, de former un petit bouclier pour bloquer l’attaque du Titan d’Acier. Ses cheveux rencontrèrent la hache du geôlier mais ne cédèrent pas, et grâce aux blessures de celui-ci, il n’eut pas assez de forces pour arriver à bout de la dernière arme de la capitaine. Elle jubilait intérieurement. Son corps tout entier était poussé une dernière par l’adrénaline tandis que le flanc de l’homme commençait à être transpercé, emporté en arrière quelques secondes après que son poing n’ait réussi à prendre de vitesse le pouvoir capillaire de la jeune femme. Celle-ci se retint de voler dans les airs et reçut le coup de pleine face pour ne pas avoir à défaire son attaque, essayant de venir à bout de William… En vain.

Lorsque la poussière retomba, que les gouttes d’eau mélangées au liquide carmin éclatèrent et se répandirent sur le sol, que les cheveux de la Belle Rousse commencèrent à mollir, à s’étaler à terre, on put voir le corps victorieux de la demoiselle, le visage en sang, un sourire carnassier et heureux sur le visage. Elle ne s’était pas amusée autant depuis longtemps. Des combats comme ceux-là, ce n’était pas tous les jours qu’elle avait l’occasion d’en faire.

« - J’ai gagn… »

Du sang sortit de sa gorge tandis que son corps retombait sur le sol. Elle sentait ses membres faiblir et posa genoux à terre, tentant de garder la tête haute en regardant son pitoyable adversaire. Ni elle, ni lui n’étaient plus en mesure de se battre. Mais à défaut de cet homme, elle sentait qu’elle pouvait encore légèrement bouger, pendant quelques secondes du moins. Sa vision se brouillait et la seule chose qu’elle entendit, ce fut les spectateurs hurlant pour que des secours arrivent.


Colonel Hornigold
Le vieil homme s’avança sur la place tandis que des médecins commençaient déjà à faire sortir les deux combattants de la place. Rapidement, il calcula les dégâts causés sur la place publique et soupira, prenant en compte les coûts que les hommes de la marine allaient engendrer à Toroa. Malgré ce magnifique spectacle, il regretta la défaite du Lieutenant Amélia. Impel Down avait engagé quelqu’un de talent. En s’avançant vers William Halford, il observa les blessures de son corps. Sa petite protégée n’y était pas allée de main morte ! Malgré tout, le coup final qu’il lui avait porté au visage avait été décisif. Une seconde et demi de plus et il n’aurait certainement pas été capable de la vaincre. En grognant dans sa barbe, il flatta tout de même la combattivité de cet homme.

« - Je m’appelle Hornigold, se présenta le septuagénaire en demandant aux médecins de s’arrêter quelques secondes d’un geste de la main. »

Un instant, il fixa le regard du geôlier, se rappelant de la manière dont il était dans sa jeunesse.

« - Vous avez mené un superbe combat, et cela mérite une récompense. Allez trouver le Lieutenant Buchi dans le Troisième Quartier lorsque vous irez mieux, il vous remettra votre dû. »

D’un signe de la tête, il demanda aux médecins de continuer leur travail et d’emmener l’homme jusqu’à l’infirmerie où il pourrait trouver le repos nécessaire à son rétablissement. Se retournant, il se dirigea vers ses quartiers. Il allait falloir réparer cette fontaine au plus vite.