Tourne, tourne, tourne comme dans un carrousel. J’ai comme l’impression que c’est le début d’une nouvelle galère… Aux dernières nouvelles, à chaque fois qu’une de mes journées s’est mal finie, c’est que tout avait commencé par un tourniquet horripilant. Que ca tourne dans ma tête, ou que je tourne dans toute une stupide ville comme ce Logue je sais pas quoi dont j’avais pas encore entendu parler jusqu’ici et dans lequel je me trouve à présent. C’est vrai, quoi, je ne suis pas d’ici moi, et je n’avais encore jamais mis les pieds dans cette sorte de capitale ! Bon, maintenant, je vais pas me plaindre, il y a de l’info à tire-larigot, c’est bon pour mon commerce, tout ca, mais ca fait déjà plus de 24 heures que je sillonne la ville, n’ayant pas reconnu le navire des Salopards sur le port. C’est assez frustrant ca, d’ailleurs, j’étais persuadée au premier abord que je m’étais faite dupée par ceux qui m’avaient renseignée, mais après avoir entendu quelques conversations, j’ai fini par comprendre que les Salopards étaient bien arrivés dans cette ville. Pourtant aucune trace du bateau que je connais si bien, et pas l’ombre de Baba-sama, alors qu’elle n’est pas le genre de femme qui passe inaperçue ! Nous voici dans un nouveau jeu. « Trouve les Salopards ! A la clé, toutes les réponses à tes questions, jeune demoiselle, alors il faut t’accrocher. Retrousses tes manches, remets en place ton chandail, bombe le torse, et c’est REPARTI ! Un jeu grandeur nature, pour les 18 ans et plus. » Non, ca n’est pas une blague. C’est juste la dure réalité de la vie. Et malgré toute ma concentration, je viens de me perdre dans le peu de ville qui ne ressemble pas à un cratère de volcan rempli de marines comme certaines mers seraient pleines de requin.

Au détour d’une rue marchande bondée de monde et remplie d’étalages de fruits et légumes, je remarque d’emblée un homme louche, et d’instinct je me fais discrète, allant même jusqu’à me planquer derrière un stand de pastèques. Pas facile de passer inaperçue pour une fille aux cheveux arc-en-ciel me direz-vous, mais le fait est que ca ne serait pas la première fois que je réussit ce que j’entreprends, à savoir une filature. Je dirai qu’il est rare que je me foire, pour ainsi dire ! Me voilà donc cachée derrière d’appétissantes pastèques, et l’eau à la bouche, je pourrai presque renoncer à ma filature si la tête de ce type bizarre n’était pas justement… Bah oui, justement très bizarre. Il a l’air vraiment angoissé, n’arrêtant pas de regarder dans tous les sens, sans doute pour vérifier qu’on ne l’observe pas. Manque de bol pour lui, en plus d’être visible et même prévisible à outrance, il est tombé sur une enquêteuse de profession. Me voilà sur une nouvelle affaire qui s’annonce bien drôle. Je manque pouffer de rire en le voyant de loin sortir un sac de sa poche et commence à le remplir peu discrètement de pommes pendant que l’épicier lui tourne le dos. Jamais vu un voleur aussi peu convaincant de ma vie ! Bon, j’en ai pas vu des tonnes non plus, mais celui-là, il a la tête de ceux qui sont incapables de chiper un truc et de garder un air innocent… Je parierai même sur la possibilité qu’il se ravise après son vol et vienne rapporter l’objet de son délit en s’excusant. Une fois son sac plein à craquer de ces jolis soleils rouges qui feraient bien grouiller mon estomac, il s’en va sans demander son reste d’une démarche qui ne ressemble pas du tout à celle de quelqu’un qui n’a rien à se reprocher… Ah, la scène vue de là où je suis ressemble à un one-man show !

Je le laisse prendre de l’avance et profite de l’instant pour laisser éclater un fou rire le plus silencieusement que je puisse, persuadée que je n’aurai aucun mal à rattraper un homme si peu doué… Quelques secondes après, apaisée, je me faufile jusqu’au coin de la rue le plus discrètement possible et passe la tête pour l’apercevoir qui commence à presser le pas. En quelques secondes, mon plan est tout fait. Je souris, contente à l’idée d’une petite course-poursuite dans les règles de l’art, et lorsque je parviens au niveau de l’homme aux pommes, vive comme l’éclair j’empoigne les anses du contenant en devenant la nouvelle propriétaire. Ne comprenant pas ce qui se passe, le voleur se retourne alors vers moi et comprend soudain la situation en un coup d’œil. Je tire la langue, et me mets à courir dans le sens inverse, poursuivie par cet homme qui manque de jugeote, et comme je le pensais nous nous retrouvons très vite juste devant le stand de pommes d’où les petites captives du sac viennent. Essoufflée et l’homme louche à ma suite, je balance directement le sac sous le nez du vendeur qui lui, ne comprend strictement rien de la situation. Puis il voit l’homme derrière moi, le sachet déversant ses pommes qu’il reconnaît. Il relève les yeux trop tard, le véritable voleur a fuit et je me contente de rire, haletant encore un peu.

« Il avait dérobées quelques de vos pommes, je me suis permise de vous les ramener ! »

Le marchand semble on ne peut plus surpris, soupire en secouant la tête, et haussant les épaules m’adresse un demi-sourire me balance une pomme que j’attrape au vol.

« C’est bien gentil gamine… Cette pomme, c’est pour ton honnêteté et pour les pommes dont j’ai failli plus r’voir la couleur… Allez, va maintenant. »

Sans demander mon reste, je repars en direction du port. Je n’aurai pas trouvé ceux que je cherchais, mais j’aurais gagné une pomme aujourd’hui ! Assez contente, je frotte amoureusement le fruit en me rendant au plus près de l’eau, et ne prêtant aucune attention aux personnes qui puissent m’entourer, je croque ma pomme. Un bateau à l’aura spéciale me fait face, mais ma première bouchée avalée, je suis tirée de ma rêverie par… Le voleur de pommes, qui vient me bousculer, me faisant moi-même trébucher et rentrer dans un grand gaillard qui bondit sur le côté à mon contact. Je me retrouve alors bientôt dans une situation bien délicate. A ma gauche le type qui me demande des comptes, et le géant à ma droite qui me demande qui je suis. Je m’arrête net, alors, en regardant un peu mieux ce géant en question. Puis je sors soudainement l’esquisse de Baba-sama, mes yeux faisant quelques allers retours en ce qui semble le dessin et son original. Un grand sourire jusqu’aux oreilles illumine alors mon visage.

« Shun ! Je suis Rainbow, je te cherchais, enfin… Je VOUS cherchais, Baba-sama, les Salopards ! Je suis l’indic’, je ne sais pas si Baba-sama t’a parlé de moi ? Ou elle est d'ailleurs? »

L’autre, mécontent que je lui porte si peu d’intérêt, me pousse en m’insultant de tous les noms me faisant alors atterrir sur mes fessiers… M’échappe alors d’une main la feuille, la pomme à peine croquée toujours dans l’autre. Je hausse les sourcils, regardant cette espèce d’opportuniste bien dérangeant et pas que sur les bords. Je croque une dernière fois avidement dans ma pomme avant de déglutir et de lui rétorquer.

« T’es rien qu’un voleur. Cette pomme, je l’ai méritée, alors maintenant tu vas dégager, sinon je te fais une coupe au carré ! »

Eh ouais, comme prévu, ca monte encore en chantilly ! L’emberlificoteur semble vouloir tailler un steak avec nous, enfin façon de parler, et mon marine retrouvé n’a pas l’air d’apprécier la force de conviction de l’autre, pour ainsi dire. Je ne peux qu’admirer la force de mon nouveau sauveur et peut-être mentor, vu la lourdeur avec laquelle son poing s’enfonce sur le crane de sa victime, à se demander si la personne visée n’a pas la tête faite en pierre pour résister à un tel choc. Je suis bouche bée. La voilà donc, la recrue de la vieille, et je comprends mais CARRÉMENT pourquoi elle a flashé sur lui. Je prends un instant pour détailler un peu mieux le géant, et remarque à quel point je suis minuscule et maigrelette à côté de lui… Baba-sama veut vraiment que ce… Ce… Cette montagne me prenne sous son aile ? Il pourrait me briser en deux, oui ! Le voleur de pommes s’étant enfuit, voilà que l’on se retrouve seul à seul se dévisageant mutuellement pour de bon, et soudainement je vois l’expression de mon interlocuteur changer. Un peu comme s’il venait de trouver l’aiguille qu’il cherchait dans une botte de foin pour imager ca, il semble avoir fait le rapprochement entre la vieille et moi, mais m’annonce qu’il n’a cependant jamais entendu parler de moi… Et il ne veut pas m’en dire plus avant qu’on soit posé, ce qui me fait arquer un sourcil. Ca ne me rassure pas du tout, à vrai dire, ca m’angoisse même au plus haut point ! Je décide de le suivre alors, après tout si Baba-sama lui fait confiance, il n’y a pas de raison que je le craigne moi-même. Pendant le trajet il pose quelques questions auxquelles je me fait un plaisir de répondre.

« Je suis Rainbow, rien qu’une fille de 21 ans qui viens d’une île paumée… J’ai décidé de prendre le large pour faire fleurir mon commerce, dirons-nous ! C’est Baba-sama qui m’a parlé de toi dans une de ses lettres, elle a l’air fière de t’avoir à ses côtés ! Elle m’a même fait un petit dessin de toi, c’est comme ca que je t’ai reconnu à vrai dire. »

Je le suis donc jusqu’une petite taverne simple, dans laquelle nous nous installons. On vient aussitôt prendre notre commande, une bière pour le fameux Shun, une citronnade pour moi, et il ne faut que quelques instants pour que notre commande n’arrive. A voir la mine qu’affiche enfin le marine et ses mouvements las, je sens bien que les nouvelles ne vont pas être bonnes, et il le confirme lui-même, juste avant de me balancer une bombe dans la tronche. Et quand je dis ca, c’est mince. Baba-sama, ma Baba-sama et l’ancien équipage des Salopards n’est… Plus… de ce monde… Comment ca ? Je reste à le regarder, pendant une longue minute, le temps de réaliser. Une longue minute, où mes yeux grands ouverts le fixent. Baba-sama est morte. Cette révélation résonne dans ma tête, déclenchant les maux les plus insoutenables. D’un geste minimaliste je porte ma main droite à ma bouche tout en continuant de fixer le grand gaillard, et de l’eau se met à brouiller ma vue… Puis aussi lentement que silencieusement, des torrents s’échappent de mes yeux, et un vague sanglot se décide enfin à sortir de mon gosier.

« Non… Non… C’est pas possible… »

J’avale difficilement ma salive, essuie de la manche les grosses larmes qui voguent sur mon visage comme une gosse et me reprends. Ne t’effondre pas, Rainbow. Ne t’effondre pas. Pas comme la dernière fois. Tu ne peux pas t’effondrer comme ca à chaque fois qu’on t’ôte quelqu’un de cher à ton cœur. Je le regarde droit dans les yeux, anéantie mais décidée à savoir ce qu’il en est et à tout tirer au clair.

« Comment c’est arrivé ? Comment une femme aussi forte qu’elle a-t-elle pu tomber ? »

Ne lui laissant pas directement le temps de répondre, je me permets de lui expliquer un peu la situation… Après tout, il ne sait rien de moi, et n’a aucune idée de la relation qui la reliait à moi, et je préfère qu’il le sache.

« Entre elle et moi, c’était plus qu’une relation Marine/Indic’. Je l’ai rencontrée il y a des mois de ca, je cherchais à sillonner les mers car je cherche quelqu’un qui est quasiment introuvable… et elle a décidé de m’aider, on avait conclu un accord. Je lui fournissais de l’info, et elle m’emmenait avec elle à bord de son bateau. On a lié une sorte d’amitié, elle était presque comme… »

Les mots mettent un moment à sortir de ma bouche, tellement ils me font mal. C’est dur de perdre celle que je prenais presque pour… Une mère. Oui c’était bien ca. Je secoue alors la tête, gênée et décidée à ne pas en dire plus.

« Oh, ca n’a pas d’importance. Racontes-moi plutôt, qui es-tu, et qu’est-il arrivé ? »

Je le regarde alors, en essayant de cacher le raz-de-marée émotionnel qui fait rage en moi.

Shun D. Myeong, le survivant. Je n’y aurais jamais cru. Mes larmes ne coulent peut-être pas sur mon visage, mais la plaie en moi est béante, et chaque mot de son récit termine de m’achever. Bientôt je n’ai même plus envie de pleurer, seul persiste un goût amer dans ma bouche et je fais signe au tavernier pour qu’il m’apporte un bon verre de rhum. Qui sait, peut-être que ca fera passer le tout. L’information, et cette sensation qui traine dans ma gorge, un peu comme si j’allais bientôt rendre la pomme ingérée un peu plus tôt… Baba-sama a donc combattu jusqu’à la mort, et voilà donc le seul rescapé ! Eh bien, je pouvais encore la chercher longtemps la vieille, c’est normal que je n’aie pas pu la retrouver elle… C’est normal que je n’aie pas eu de nouvelles. Ca ne m’étonne pas d’elle, c’est bien son genre, se lancer dans des trucs pas possibles. Il fallait qu’elle tombe un jour sur un adversaire plus fort qu’elle.

« Je vois le topo… Je crois que j’ai toujours su que ca arriverait. Je refusais sans doute de l’admettre. »

Plus de Baba-sama, plus des Salopards originaux ? Et moi je deviens quoi dans toute l’affaire ? Ce Shun ne me connaît même pas, et je ne le connais pas non plus. Je me remémore alors la lettre où elle parle du fait qu’il me prenne sous son aile, me relève vivement et la sort de ma poche avant de la tendre au marine.

« C’est la dernière lettre que j’ai eu d’elle, et elle proposait que tu me prennes sous ton commandement quand je reviendrais à bord… »

Je le regarde alors, les prunelles sans doute brillantes d’espoir. Mon verre arrive à destination mais e n’y prête pas d’attention, trop concentrée sur ce que j’aimerais retrouver… Les Salopards. Une espèce de chez moi que je me refuse à perdre. Si Baba-sama a recruté ce grand garçon, c’est qu’il doit forcément être proche d’elle au niveau de l’état d’esprit, peut-être même du raisonnement. Peut-être voudra-t-il bien de moi ? Il n’a sans doute aucune raison de me garder comme le faisait la vieille, de plus j’appartiens au passé des Salopards, mais j’espère bien que j’aurais une deuxième chance bien que l’équipage ne soit pas le même.

« Tu voudrais bien me permettre de rester en contact avec les salopards et de me prendre sous ton aile ? Comme je te l’expliquais un peu avant, j’ai promis d’être loyale envers Baba-sama et son équipage, de ne jamais les mettre en galère et de leur fournir régulièrement des informations en échange de quoi je pouvais sillonner les mers en leur compagnie… C’est possible que je repasse cet accord avec toi si tu le veux bien. »

Je le lâche des yeux, m’apercevant que mon regard était peut-être trop insistant… Mais il faut dire que l’idée de pouvoir rentrer à nouveau dans les rangs des Salopards même si je ne suis pas marine m’enchante. Je n’aurais peut-être finalement pas tout perdu… Et puis non, d’ailleurs, je n’ai pas tout perdu. Maintenant, je l’ai lui, non ? J’ai Shun. Salopard à la vie et à la mort, enfin je l’espère, et pour mon plus grand plaisir. Je souris maigrement au géant et bois d’une traite mon verre de rhum bien mérité. C’est à ce moment que, coupant court à notre conversation, une vieille dame bien en chair fait irruption. Que dis-je… Elle défonce la porte du petit boui-boui, hurlant comme si de rien n’était.

« Alors, paraît qu’y en a qui veulent faire les malins en embêtant mon bijoux ? »

Je me tourne, les yeux écarquillés sur la scène… Mais bientôt ils sont comme des soucoupes quand je vois le voleur de pommes qui se cache directement dans les jupes de ladite grossière dame. Il nous aperçoit alors tous les deux et nous pointe du doigt, ce qui vaut un soupir épuisé et exaspéré de ma part.

« Rah mais c’est une blague, sérieux ?... »