« Hey mam'zelle ! Avoue, je pète le style. C'est normal, j'suis quelqu'un de génial, d'absolument parfait... Si j'étais toi, je m'embrasserais... Enfin, je t'embrasserais... 'fin... Ouais non, laisse tomber. »

La faute à Janmark

Le pauvre civil craignait le pire. Jusque-là, Kari avait semblé vouloir paraître insensible à son charme, sans pour autant le traiter comme un illustre inconnu qui ne méritait rien d'autre que mépris et condescendance. Elle lui avait effectivement sauvé la mise à plusieurs reprises, notamment vis-à-vis des deux brutes de la marine qui avaient été assignées à leur surveillance... Elle s'était progressivement érigée à ses yeux tel un salvateur ange gardien, souhaitant protéger son camarade d'infortune (ou plus si affinités) des diverses embûches qui pourraient se glisser sur sa route. Cela étant, maintenant qu'elle savait que les avances d'Akis n'étaient peut-être pas aussi pures qu'on n'aurait pu le croire de prime abord, elle pouvait tout-à-fait réagir bien tristement, voire violemment... Les femmes étaient souvent hystériques en amour, pour une raison comme pour une autre, et n'importe laquelle de ces trop impétueuses demoiselles aurait pu s'enrager de se savoir usurpée par un Don Juan trop entreprenant, et capable de délaisser sa première compagne pour une autre, aux formes éventuellement plus alléchantes ! En bon rédacteur, l'envoyé du Global Seken Information avait souvent voyagé, et avait rencontré un bon nombre de jeunes femmes aux tempéraments différents, aux visions diamétralement opposées... Restait donc à savoir à quel camp appartenait Kari, si elle allait prendre la révélation à cœur ou simplement l'ignorer, si elle allait l'apprécier ou la déprécier, faire preuve de curiosité ou simplement d'un désintérêt brutal et glaçant... Fort heureusement pour le civil, la chasseuse de primes sembla choisir une voix calme, ou tout du moins relativement pacifique : elle ne prit effectivement pas la parole à son encontre, lui épargnant quelques sermons bien sentis, chose que remercia le scribe en son for intérieur. Ils avaient plus urgent à traiter, après tout, oui... Cela n'empêcha pourtant pas le sang du Tokushi de se glacer lorsque la main distraite de la jeune femme se posait sur le manche de l'une de ses armes, tandis qu'elle entamait la conversation avec le marchand itinérant. Un message clair, oh que oui, c'était ainsi que cet acte apparaissait aux yeux du naïf... Elle voulait l'éventrer, et ne se retenait qu'à cause d'affaires plus pressantes, et de la présence d'agents du Gouvernement Mondial probablement ! Pleinement conscient du fait qu'il ne devait dès lors sa survie qu'à la glorieuse superbe de ces soldats désintéressés et courageux, le rouquin tenta de s'échapper à la vindicte courroucée et silencieuse de la demoiselle en glissant jusqu'à l'une des armoires à glace, se figeant derrière l'homme incompréhensif en tremblotant de crainte. De son côté, le marchand n'en fit guère affaire d'état : il se concentra tout au contraire sur les questions qui lui étaient adressées et entreprit même d'y répondre.

« Ah... Oui ! J'étais dans un bar, j'avais vidé quelques bières de trop et j'ai voulu aller me vider la vessie mais... Quatre hommes étranges sont sortis au moment où j'allais entrer dans les toilettes, et m'ont conseillé de m'en aller... Quand j'ai ouvert la porte, j'ai vu une bombe en plein milieu de la salle ! Du coup, j'ai hurlé, j'ai couru, et... Je suis là, quoi. »

Si le jeune reporter de guerre semblait encore et toujours tétanisé derrière l'un des deux colosses, les deux agents de la marine échangèrent un regard circonspect et incompréhensif l'espace d'un instant. Quatre hommes ? C'était pas du tout les informations qu'avait pu leur livrer le rédacteur, au tout début... Celui derrière lequel s'était planqué Akis pivota, attrapant le journaliste par les épaules de ses mains charnues et le redressant de force, menaçant de lui vociférer quelques politesses dessus avant que le garçon ne prenne les devants, conscient de la situation précaire dans laquelle il se trouvait. Bah oui, les marines commençaient manifestement à être las de ses échecs et déconvenues à répétition, et Kari n'allait probablement plus se donner autant de mal pour lui que par le passé... Il devait donc se tirer seul de ce mauvais pas, histoire de montrer qu'il pouvait également faire preuve de bonne volonté, et faire avancer le tintouin dans la direction escomptée !

« J'ai jamais dit que c'était forcément un terroriste, j'ai dit que c'était peut-être le cas ! Mais les renseignements qu'on a là ne sont pas forcément contradictoires avec le reste, puisqu'on n'a jamais pu le capturer, il avait peut-être un certain nombre de complices... Et puis, s'ils disent aux civils de fuir, c'est bien qu'ils ont un objectif auquel pourrait profiter le chaos, pas les morts ! »

Une fois de plus, les deux gorilles échangèrent un coup d’œil avant de pousser un soupir las, de concert. Celui qui retenait le civil le relâcha brutalement, le laissant tomber sur les fesses mollement avant de pivoter pour faire face à nouveau au marchand itinérant, comme pour demander à celui-ci quelques informations complémentaires quant à l'apparence ou à la tenue de ces quatre olibrius. Tout aussi coopératif que le Tokushi, le voyageur se redressa péniblement en époussetant précautionneusement ses vêtements avant de s'exécuter placidement, essayant de se remémorer chaque détail utile :

« Ils avaient tous une tenue assez similaire... Une longue cape brune, des bottes en cuir. Les trois premiers étaient grands et costauds, comme vous, mais le dernier était plus petit et filiforme... Ils avaient tous une épée et un pistolet à la ceinture. Au début, j'ai cru qu'ils étaient du Gouvernement... Vous savez, c'est pas souvent qu'on voit des bandits polis... »

Ces détails allaient assurément s'avérer importants pour la suite de l'enquête, mais il fallait désormais savoir ce qu'en pensait la chasseuse de primes : elle avait peut-être une réflexion à faire pour pousser l'aventure dans un sens ou dans l'autre...

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Hey mam'zelle ! Avoue, je pète le style. C'est normal, j'suis quelqu'un de génial, d'absolument parfait... Si j'étais toi, je m'embrasserais... Enfin, je t'embrasserais... 'fin... Ouais non, laisse tomber. »

La faute à Janmark

Une incommensurable bouffée de soulagement s'empara du corps du rouquin tandis qu'il comprenait que Kari avait manifestement décidé de mettre de côté la crise sentimentale de leur union promise pour se focaliser davantage sur l'affaire qui avait amené à leur rencontre. Il allait sans dire qu'il craignait toujours les représailles qu'elle finirait par lui opposer à un moment ou à un autre, puisque son cœur en peine devait saigner de la trahison infligée par Akis, mais il se sentait néanmoins capable de retrouver sa pleine concentration sur l'enquête qu'ils avaient à mené. C'est ainsi qu'il su progressivement retrouver sa confiance et s'affirmer à nouveau tandis qu'elle avançait une première hypothèse, probante et pertinente : la Révolution était peut-être bien derrière cette vague d'attentats successifs. Dans ce cas de figure, il y avait fort à parier que l'hypothèse du vol précédemment formulée par le rédacteur était absolument caduque : a contrario, leur but était plus probablement de jeter le discrédit sur les forces du Gouvernement Mondial afin d'augmenter leur influence sur Seppen Town. Prouver l'incapacité des forces de la marine à protéger les citoyens pour s'attirer la sympathie de ces derniers... Un plan sage et lucide, et le journaliste lui-même était bien assez malin pour le comprendre. La domination des Seas Blues était disputée depuis belle lurette, et les mouvements insurrectionnels de West Blue, à titre d'exemple, semblaient même aller jusqu'à gagner du terrain face aux troupes de l'Amirale en Chef. Mais réaliser une telle opération au nez et à la barbe d'un contre-amiral... N'était-ce pas concrètement imprudent de la part de ces soldats de l'ombre ? Asticoter ainsi un gros poisson pouvait bien mal se finir pour eux... le Tokushi, dans tous les cas, était plus que perplexe : il ne se sentait pas capable de précéder un mouvement révolutionnaire en se basant sur une simple analyse de leurs méfaits précédents, et n'était par ailleurs pas même capable d'offrir un soutien militaire à la chasseuse s'ils finissaient par les localiser... Avec grand regret, la mort au cœur, le rouquin prit donc la parole la voix brisée, semblant progressivement s'abandonner à la capitulation inévitable.

« Je crois qu'on ferait mieux de... »
« Regardez ! Lui, derrière ! C'est l'un des types, je le reconnais ! »
« CHOPEZ-LE, VITE ! »

Inespéré. Ce coup de pouce de la providence, ce Deus Ex Machina à la fois improbable et bienheureux fut pour Akis l'équivalent d'une révélation, d'une consécration inattendue : il ne devait aucunement baisser les bras. Il touchait assurément au but... Pas seulement dans cette enquête, non. Ce cadeau divin qu'on venait de lui octroyer était un symbole bien plus impactant et bien plus vaste, qu'il pouvait mettre en adéquation avec sa vie toute entière. Il ne devait jamais se permettre de baisser les bras. Il devait continuer à se battre en tant que petit rédacteur, malgré la tyrannie de Janmark et les humiliations qu'il vivait au quotidien. il devait continuer à se battre dans les enquêtes qu'il menait et dans les reportages qu'il générait, afin de faire mettre en exergue son indéniable talent, afin de l'étaler à la vue de tous. Et il devait, enfin, séduire Kari tant qu'il en avait l'opportunité. La belle chasseuse ne lui en voulait pas pour sa propre bien aimée. Il le savait, en avait l'absolue certitude : elle savait très certainement que l'amour tombait sans crier gare. Il en avait succombé une premier fois, en faveur de Saka... Mais cela ne l'empêchait nullement de ressentir pareil sentiment pour d'autres jeunes femmes délicates et raffinés. Les bras croisés, un sourire énigmatique aux lèvres, il se félicita de la capture imminente du révolutionnaire que Bobby venait tout juste d'étaler au sol d'un plaquage fracassant puis se rapprocha à pas feutrés de la chasseuse de prime, sans pour autant quitter la scène de l'aplatissage des yeux. Finalement, le Tokushi prit la parole de la voix la plus suave qu'il était susceptible d'utiliser, cherchant à séduire définitivement son coup de cœur du moment par quelques mensonges inventifs.

« Je savais que ce coupable allait se trouver ici. Mais je ne veux pas paraître suspect aux yeux des marines : mon omniscience ne m'a jamais fait d'amis. C'est pour cela que j'ai laissé le marchand prendre les devants... Et je sais autre chose. A propos de nous deux. »

Sur ces entrefaites, il adressa un clin d’œil complice et charmeur à la demoiselle tandis que les deux marines ramenaient le révolutionnaire jusqu'à eux. Le pauvre bougre avait beau se débattre avec fougue, il n'opposait qu'une résistance dérisoire pour les armoires à glace qui n'avaient pas l'air inquiétées le moins du monde...

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Hey mam'zelle ! Avoue, je pète le style. C'est normal, j'suis quelqu'un de génial, d'absolument parfait... Si j'étais toi, je m'embrasserais... Enfin, je t'embrasserais... 'fin... Ouais non, laisse tomber. »

La faute à Janmark

Quelle froideur ! Quelle impassibilité ! Quel sérieux ! Le cœur d'Akis se serra momentanément face au manque d'entrain et d'engouement que Kari afficha, considérant son charme fou et le charisme qu'il venait de déployer dans sa direction. Était-elle devenue insensible à ses avances ? Peut-être que l'existence de Saka, en fin de compte, la dérangeait bien plus grandement qu'elle n'avait bien voulu l'admettre de prime abord... Peut-être que cet engagement qu'il avait déjà passé avec une autre l'avait glacée et l'avait brisée, et qu'elle tâchait de demeurer aussi imperturbable que possible, lors même qu'elle était, en son for intérieur, effondrée et véritablement désespérée. Le rédacteur, une fois de plus, en vint à se maudire. Il était détestable... Il avait, bien malgré lui, causé un trouble indicible au sein des sentiments de cette mirifique jeune femme qui n'en méritait clairement pas tant. Mais comment diantre aurait-il pu savoir que cette romance tumultueuse, qui l'unissait à sa fiancée, allait finir par lui jouer des tours de la sorte ? Tant qu'il possédait l'opportunité de déposer son regard sur la chasseuse de primes, le journaliste d'Enies Lobby avait comme la folle et déconcertante conviction qu'il avait commis une erreur en ne la faisant pas passer au premier plan... Mais comment aurait-il pu savoir que leurs âmes allaient finir par vibrer à l'unisson avant de faire sa merveilleuse rencontre ? Tant d'incertitudes et de questions malmenaient le rouquin qu'il perdit momentanément la perception de l'instant présent : il se lamentait, en son sein, et hurlaient sa colère à l'égard du destin facétieux qui n'en finissait plus de se gausser de lui. Les rencontres marquantes qu'il réalisait semblaient si désordonnées et si décousues qu'on aurait dit, en fin de compte, qu'une tierce personne s'amusait à les générer arbitrairement de sorte qu'elles lui causent autant de soucis et de tort que possible...

Le Tokushi raviva sa perception et ses capacités cognitives à l'instant où Bobby, qui tenait fermement les bras de l'inconnu de manière à l'immobiliser et à restreindre ses mouvements, se redressait enfin en entraînant le présumé révolutionnaire à sa suite. L'autre armoire à glace s'en approcha alors, ne manquant pas de lui décocher un coup de poing virulent en plein abdomen, suffisant pour lui arracher une quinte de toux affolée et pour le rappeler à la plus basique des quiétudes. Maintenant qu'il avait été tranquillisé par la force, il ne restait plus qu'à le questionner au sujet de ses trois complices, de leurs idéaux et des raisons qui avaient pu les motiver à s'en prendre au bastion formidable qu'incarnait Seppen Town. Et les marines prirent les devants, bien avant que l'envoyé spécial n'ait seulement le temps de se rapprocher discrètement : ils n'avaient pas l'air de vouloir perdre du temps, et c'était en fin de compte tout à leur honneur... Même s'il aurait peut-être été plus sage de cuisiner ce pauvre bougre directement au Quartier Général de la Marine locale, dans des conditions optimisées pour l'occasion.

« T'es qui ? Qui sont tes potes ? Qu'est-ce que vous êtes venus faire ici ? Tu vas parler, oui, crapule ? »

Au moins, on ne pouvait pas dire des deux marines qu'ils n'étaient pas intimidants : le présumé Révolutionnaire, encore choqué par la brutalité du plaquage dont il avait fait l'objet, se mit à balbutier en lorgnant l'autre gouvernemental d'un air incompréhensif. Il avait cessé de gesticuler, comme s'il avait su se faire une raison : il n'était pas en état de prendre la poudre d'escampette... Était-ce la fin du voyage, pour lui ? En tout cas, s'il n'avait pas un alibi des plus solides, il risquait effectivement de passer quelques jours, sinon quelques semaines à l'ombre de froids barreaux... Avant d'être transféré en direction d'Impel Down, dans le pire des cas. Il paraissait peu probable, en tout cas, qu'un terroriste puisse bénéficier d'une grâce quelconque. Et Akis lui-même était bien placé pour le savoir : en tant qu'habitant d'Enies Lobby, et en tant qu'ancien travailleur au sein d'un journal attaché à la justice de l'île, peu de temps avant son transfert au sein du Global Seken Information, il savait pertinemment comment ce genre d'affaires étaient traitées, ou plutôt évacuées. On ne s'embêtait pas réellement, à partir du moment où la culpabilité du fautif était reconnue : on le balançait dans quelques geôles décrépîtes sans plus tarder et il était contraint d'y pourrir jusqu'à la mort... Pas très enviable, comme destinée. Cela permit au rouquin de cesser de se triturer les pensées au sujet de Kari et de Saka : a contrario, il déploya une énergie considérable à écouter et à décortiquer les quelques mots que le pauvre bougre parvint à articuler, non sans hésiter. Il feignait l'innocence et l'incompréhension... La conduite la plus logique, dans sa situation.

« Je... Je ne sais pas de quoi vous voulez parler... Vous me faîtes mal, lâchez-moi... Je suis innocent... Qu'est-ce qui vous prend ? »
« C'est ça ! Et la bombe, elle s'est posée toute seule ? Bobby, s'il dit de nouveau de la merde, tu lui pètes un bras ! »

Oula. L'interrogatoire devenait musclé... Impressionné, et craignant probablement de finir à la place du prétendu révolutionnaire qui passait possiblement le pire quart d'heure de toute sa damnée existence, le rouquin demeura en retrait en dardant Kari d'un regard abasourdi. Devaient-ils tenter d'intervenir pour empêcher les agents du Gouvernement Mondial d'aller trop loin ? Si la force ne suffisait pas à faire plier ce criminel, il risquait de se braquer et de ne leur offrir les réponses qu'ils désiraient sous aucun prétexte. Alors certes, ramener l'un des fautifs était déjà une réussite en soi... mais comme la chasseuse de primes avait pu le souligner, il en restait trois qui courraient encore. Finalement, considérant qu'il s'agissait peut-être de sa meilleure chance de briller par sa volonté et par sa détermination, le Tokushi fit un pas supplémentaire et prit la parole d'une voix hébétée, tâchant de ramener sur lui l'attention des deux marines.

« Messieurs... On ferait peut-être mieux de l'interroger calmem... »
« C'est bon, par pitié, arrêtez, je vais tout vous dire ! Qui je suis, qui sont mes contacts, pourquoi on agit.... Mais arrêtez, me pétez pas le bras ! »

Un constat déstabilisant se grava même sur le visage d'Akis, qui n'était pourtant guère une référence en la matière : ce type-là était une vraie lavette. Le journaliste demeura silencieux et stupéfait avant de reculer à nouveau d'un pas, s'en retournant à sa position initiale, comme s'il ne l'avait jamais véritablement quittée : il se sentait quasiment honteux, désormais, d'avoir voulu s'immiscer dans cet échange que les marines dominaient amplement. Enfin, ce qui était fait ne pouvait être gommé... Il restait encore trois sales types à coffrer, ou au moins des informations à déceler et à rendre aux Gouvernementaux afin qu'ils puissent mener cette opération brillamment en engageant leurs propres forces.

« On est juste des voleurs... On voulait attirer l'attention de Centes Decima pour rejoindre son mouvement ! Mais on voulait tuer personne... Pitié, s'il vous plaît, on a rien fait de mal ! »

A part dynamiter une auberge ? Peut-être, peut-être...

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Hey mam'zelle ! Avoue, je pète le style. C'est normal, j'suis quelqu'un de génial, d'absolument parfait... Si j'étais toi, je m'embrasserais... Enfin, je t'embrasserais... 'fin... Ouais non, laisse tomber. »

La faute à Janmark

Il était, l'air de rien, captivé par les aveux de l'inconnu et par l'inquiétude qu'il avait momentanément gravé sur son visage en comprenant qu'il était désormais à la merci des agents du Gouvernement Mondial qui venaient tout juste de lui mettre le grappin dessus. Le journaliste aurait grandement aimé pouvoir être doté d'une telle capacité d'intimidation... C'était typiquement le genre de facultés qui auraient pu lui permettre de se montrer d'autant plus acéré et efficace dans l'exercice de ses fonctions. Malheureusement, sa stature malingre et son air débonnaire contrastaient puissamment avec les deux buffles que la Marine locale avaient dépêchés pour les escorter : il ne saurait jamais être aussi effrayant et peu engageant qu'eux, cela allait sans dire... D'un autre côté, Akis ne savait pas si sa fascination légitime pour la virilité excessive de ces gargantuesques gorilles était réellement motivée par des réflexions abouties ou si elle n'était ni plus ni moins qu'une envie épidermique et impulsive qui serait tôt ou tard amenée à être puissamment relativisée. Après tout, grâce à sa corpulence actuelle, somme toute assez banale, il était susceptible de demeurer discret en toutes circonstances... De surcroît, son tempérament dragueur ne le désertait jamais réellement et il aimait croire qu'il était, à l'heure actuelle, doté d'un charme peu ou prou inquantifiable. Était-ce seulement le cas ? N'aurait-il pas plus aisément attiré le regard de ces gentes dames en étant doté de muscles plus vigoureux et plus saillants ? S'il avait été haut d'une vingtaine de centimètres supplémentaires, se seraient-elles toutes imaginées plus en sécurité à ses côtés ? Auraient-elles plus aisément envisagé de partager leur coucher avec son être lascif et lubrique ? Tant de questions qui furent gommées d'un coup d'un seul lorsque la jeune femme à ses côtés, jusqu'à présent bien pondérée, décida d'intervenir à son tour, depuis la première fois depuis que le présumé terroriste avait été appréhendé sèchement. Allait-elle lui soumettre quelques questions, à son tour ? Le journaliste en fut convaincu... Jusqu'à ce qu'elle vienne se planter face à lui, à tout le moins.

Dès lors, son cœur se serra puissamment et ses paupières s'écarquillèrent. Il avait peine à croire qu'elle surmontait d'ores et déjà la crise passionnelle qui avait instillé entre eux le doux poison de l'amertume... Mais oui ! Avec le recul, Akis comprenait qu'il s'était violemment fourvoyé : rajouter vingt centimètres à sa taille ou dix à ses muscles n'aurait jamais changé ce constat évident... Il était déjà l'un des plus séduisants hommes que ce Monde ait jamais porté ! Il était un Apollon ! Une créature d'une beauté mirifique et si énigmatique qu'elle suscitait immédiatement des bouffées de désirs chez celles qui avaient la chance inouïe de l'épier secrètement ! Après tout, dans le cas contraire, Kari n'aurait jamais cherché à réinstaurer un semblant de dialogues entre eux, n'est-ce pas ? Un sourire requinqué vint prendre place sur les traits du garçonnet qui, soudainement, sembla entrapercevoir l'opportunité de briller en étalant son savoir. Elle faisait mine de se rapprocher de lui par conscience professionnelle, afin de s'enquérir au sujet de Centes Decima, mais elle ne pouvait les tromper, lui et sa sagacité légendaire... Elle cherchait simplement et innocemment à converser avec lui, ni plus ni moins ! Oui ! Elle voulait lorgner l'étendue de son savoir et de ses connaissances afin de remarquer qu'il était effectivement l'homme de Vitruve : celui dont le corps, parfait et sublime, accueillait l'esprit le plus raffiné et le plus perspicace que l'on puisse concevoir !

« Ah, Centes Decima... Un sacré morceau... Il est à l'origine du Décret Decima, après tout. Le Gouvernement Mondial demeure avare à son sujet, mais... Tu as de la chance ! J'ai tout un tas d'informations confidentielles le concernant... Je sais de source sûre, par exemple, qu'il a des prétentions sur la régence du Monde entier ! Et... »

Et c'était à peu près tout, en fait. Dans l'absolu, même s'il était pourvu d'une mémoire correcte et même s'il travaillait au sein d'un journal, le Tokushi ne s'était jamais réellement inquiété d'en savoir davantage au sujet de celui que l'on surnommait le Monarque. Quelles étaient ses capacités ? Ses alliés ? Sa ligne de conduite ? Il y avait tant et tant de criminels différents et distincts qu'il était complexe de se prononcer de manière catégorique sans les avoir dûment rencontré au préalable. Sceptique, l'envoyé du Global Seken Information se gratta le menton, déconfit. Le plus important, en l'occurrence, c'était de savoir si Centes Decima pouvait bel et bien être tenté de contacter ces terroristes qui, pour l'heure, paraissaient n'être ni plus ni moins qu'un monceau de vulgaires amateurs. Effectivement, vendre la mèche dès les premières secondes d'interrogatoires, c'était relativement peu glorieux, d'autant plus lorsqu'on imaginait que certains pirates étaient capables de demeurer muets y compris après leur incarcération dans l'infernale prison d'Impel Down, laquelle devenait généralement sépulture également. A ce titre, le rouquin peinait à concevoir que le Monarque puisse s'intéresser à de si ridicules petites frappes... Et puis, à quoi rimait cette attaque, précisément ? Des dégâts, majoritairement matériels, sur une ville de la Marine comme une autre... Il aurait été plus pertinent, à la rigueur, de viser le Quartier Général local. Mais bien plus complexe, également : entre les rondes et les systèmes de surveillance, ce n'était pas mince affaire et le rédacteur, qui avait été refoulé à l'entrée d'une manière plutôt musclée, était bien placé pour le savoir.

« A mon avis... Ils fantasment complètement. Je vois mal pourquoi un belligérant prendrait la décision de s'encombrer d'eux... Enfin, s'ils sont tous aussi adroits que lui, en tout cas, je doute qu'ils aillent bien loin. »

Cependant, l'avertissement de Kari et son appel au sérieux n'étaient guère tombés dans l'oreille d'un sourd : alerte et anxieux, le rouquin se mit à balayer les environs du regard, sceptique. Se pouvait-il que cette capture soudaine ne soit finalement ni plus ni moins qu'un piège ? Cette hypothèse désarçonnante ne tarda guère à s'insinuer dans l'esprit de l'écrivain amateur, qui fit alors de son mieux pour l'en débouter sèchement. Comme si c'était plausible... Ces terroristes semblaient terriblement gauches, et n'avaient manifestement pas beaucoup de suite dans les idées. C'était hautement improbable qu'ils...

« ... Aient piégé le mec pour le faire exploser... »

Livide, le journaliste fit balader son regard entre le désormais captif de Bobby et de son confrère marine et Kari. Il avait l'air réellement égaré et perdu, comme s'il venait d'être traversé d'une fulgurance mais que celle-ci l'immobilisait et le pétrifiait. Venait-il réellement de mettre le doigt sur une réalité sinistre... Ou était-il, une fois de plus, victime de son imagination fertile et pessimiste ?

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Hey mam'zelle ! Avoue, je pète le style. C'est normal, j'suis quelqu'un de génial, d'absolument parfait... Si j'étais toi, je m'embrasserais... Enfin, je t'embrasserais... 'fin... Ouais non, laisse tomber. »

La faute à Janmark

Il avait le sang glacé. Son cœur semblait d'ores et déjà avoir suspendu ses battements, comme foudroyé par avance par le destin fatidique et inéluctable qu'il imaginait déjà être sien. Son constat avait conduit Kari à lui glisser un ordre cinglant et intransigeant mais le rouquin était si tétanisé qu'il ne le comprit même pas, s'il parvint à l'entendre : il demeura là, figé, à lorgner l'air hébété et effrayé en direction des soldats du Gouvernement Mondial et de leur victime du jour qui risquait fort d'inverser les rôles d'une seconde à l'autre. Son intuition était-elle bonne, pour sa paranoïa latente se jouait-elle une fois de plus de lui ? Dans les faits, Akis était bien trop souvent doué pour fantasmer, pour imaginer, pour peindre une toile dramatique d'une situation qui n'avait pas lieu de l'être. Si les marines ne s'inquiétaient pas, sans doute considéraient-ils que le risque n'existait pas ? Sauf s'ils l'avaient mésestimé, tout comme il avait lui-même pu le faire jusqu'à la fulgurance maligne que son intuition salvatrice avait revigorée. Une fois de plus, le journaliste venait de prouver que sa première qualité n'était pas la bravoure, l'intelligence, la sagacité, la pertinence, la culture, la générosité ou le dévouement : c'était son formidable instinct de survie qui, à chaque fois, parvenait à l'extraire de situations dramatiques d'une simple pirouette. Néanmoins, l'habitant d'Enies Lobby semblait comprendre que, cette fois-ci, son instinct de survie ne lui serait d'un secours que très rudimentaire. Si une explosion avait à se produire, à cette distance, il risquait fort d'en être l'une des proies. Y survivrait-il ? Probablement... Les forces de la justice de Seppen Town n'allaient pas laisser un civil agoniser sans tenter de déployer des efforts considérables pour lui sauver la mise. Et il n'était pas assez proche pour que sa vie soit fauchée spontanément, à moins d'un acte de maladresse qui n'aurait fait que transformer sa chance insolente et naturelle en un décès prématuré auquel il semblait promis depuis des années, mais qu'il parvenait, à chaque fois, à éviter d'un chouïa. Pourtant, force était d'admettre que la conclusion d'une détonation, à l'heure actuelle, n'aurait rien de bien séduisant, de son point de vue. Le Tokushi n'avait pas la moindre certitude concernant la puissance de cette explosion imaginée : la rue allait-elle être brusquement évaporée ? Cela semblait peu probable, même dans ses cauchemars les plus infernaux. Les explosifs étaient passés inaperçus, jusque-là... Leur taille devait être réduite. Cependant, l'écrivain en herbe ne savait que trop bien que sa constitution malingre risquait de souffrir de la bourrasque qui pouvait être générée par une détonation de grande ampleur, et que quelques flammes pouvaient venir s'égarer sur son visage ou son torse afin de pourlécher sa chaire avidement... En d'autres termes ? Il devait s'écarter, s'il espérait conservée intacte son intégrité physique.

Se mit-il à courir, pour autant ? Non. Le citoyen songea, dans un premier temps, que cela ne devait être ni plus ni moins qu'une peur insidieuse qui lui vissait les pieds au sol et l'empêchait de s'éloigner de ce possible terrain de désolation en devenir. Il comprit néanmoins que ça n'était pas le cas. Certes, sa respiration haletante et les battements de son cœur irréguliers étaient des indicateurs fiables quant à la frayeur saisissante qui le tenaillait actuellement... mais un indice le laissait à penser que ce n'était pas l'effroi qui le pétrifiait, pour l'heure. Car ce n'était pas le terroriste, qu'il lorgnait. Ce type, qui incarnait tout le danger et toute la menace dans cette situation actuelle, ne semblait même pas l'intéresser, ou seulement de manière négligente. Ses yeux ne suivaient qu'une seule et unique silhouette, plus vaillante et intrépide que toutes les autres réunies : celle de Kari qui, seule, avançait à contre-courant tout en intimant l'ordre aux marines de s'éloigner promptement. Était-elle complètement cinglée ? Certes, il existait une chance pour que le coup d'éclat d'Akis ne soit ni plus ni moins qu'un rêve grossier et irraisonnable... Mais s'il y avait une probabilité, même infime, pour que ce type soit bel et bien affublé d'une bombe ou d'une ceinture explosive, elle mettait actuellement sa vie en jeu. Son existence pouvait cesser, maintenant, dès à présente, d'un claquement de doigts... Et cette peur de la voir être réduite à néant se fortifia brusquement lorsqu'elle eut l'audace d'ôter la cape de l'inconnu, dévoilant ainsi le gilet massif dont il était serti et qui, effectivement, semblait doté d'un attirail des plus inquiétants.
Le criminel maladroit que les forces de la justice de Seppen Town venaient d'intercepter était sur le point de se faire sauter.

Ce fut finalement lorsqu'elle revint dans sa direction que le jeune homme se rendit compte du fait qu'il n'avait pas bougé d'un pouce, tenant tête à l'ordre qu'elle lui avait glissé sans réellement s'en préoccuper. Il eut un moment de flottement puis ses jambes parlèrent à sa place : il fit volte face, peu ou prou à l'instant où la chasseuse arrivait à son niveau, et tâcha de se catapulter aussi vigoureusement que possible à l'écart de l'explosion qui se produisit une instant plus tard. Comme il avait pu l'imaginer, la détonation fut suffisamment puissante pour le souffler comme un fétu de paille : le vent le balaya et le projeta sur une bonne dizaine de mètres. Il heurta le sol lourdement, à demi désarticulé, et il grogna brusquement tandis que la neige, douce et généreuse, tâchait d'amortir le choc sans le lui rendre des plus agréables pour autant. L'envoyé spécial se sentit secoué en tout sens puis, l'espace d'un instant, sentit sa conscience lui échapper. Lorsqu'il revint finalement à lui, il n'existait plus rien de cet illustre inconnu qui avait subi un destin des plus déplorables. Les deux soldats qui les accompagnaient semblait stupéfaits, tout juste capables de bouger, et les civils s'éloignaient précipitamment, horrifiés par cette vague d'attentat qui semblait actuellement s'abattre sur leur belle Seppen Town. Aucune victime ne semblait être à déplorer, même si le rouquin ne fut pas capable de discerner précisément la silhouette de Kari dans ce qui lui semblait être un foutoir sans queue ni tête. Ses oreilles sifflait si violemment qu'il en avait l'équilibre défaillant, et il n'était pas certain de pouvoir prononcer la moindre phrase sans bégayer. La tension descendait tout juste et il comprenait, atterré, qu'il avait frôlé le pire.

« Qu'est-ce que c'est que ce... Putain de bordel de merde... »

Si les forces de Seppen Town contenaient encore des réservistes qui n'avaient pas été envoyées sur le terrain, celles-ci n'allaient pas tarder à être mobilisées... Le contre-amiral allait-il en personne sortir de sa tanière ? Possible, a fortiori si la menace était réellement fondée et que trois autres terroristes vadrouillaient encore, libres comme l'air, et plus déterminés que ce pauvre hère à emporter des soldats dans la tombe. Car, depuis le début, le Tokushi comprenait que l'incidence de ces attentats risquait d'être dérisoire en terme de vie civil : y avait-il seulement eu une réelle victime, jusqu'à présent ? Non... Tout le dispositif des criminels avait été mis en place dans le but de pousser les gouvernementaux à l'effervescence. Les instants suivants seraient fatidiques : les prétendus Decimas allaient être prêts à tuer, et si les Marines ne répliquaient pas avec la virulence qu'on pouvait leur connaître, ils risquaient fort de subir des pertes. Pour le jeune journaliste, il n'y avait donc plus qu'une seule et unique priorité : ils devaient à tout prix rencontrer les gradés locaux afin de les avertir, afin de leur faire remonter toutes les informations qu'ils avaient pu amasser et cultiver jalousement jusqu'alors, pour que leur conduite soit aussi chirurgicale et intelligente que possible. Pour la première fois depuis leur rencontre, le jeune homme ne prit pas même le temps de vérifier si Kari se portait comme un charme : elle était fort et robuste, probablement plus que lui, et il savait qu'elle lui pardonnerait sans peine cet écart. A contrario, il se rua dans la direction d'un Bobby sidéré qu'il attrapa vertement par le col. Cette action décontenança d'autant plus le duo de gorilles, qui remarquèrent sur les traits du journaliste un mélange de hargne, de rage et de peur qu'ils ne surent ni contenir, ni affronter : ils cueillirent ses propos au vol, sans y opposer la moindre résistance.

« Vous allez bouger, bordel ?! C'est vous qu'il voulait ! C'est vous qui auriez dû sauter ! Kari a failli crever pour vous, alors vous allez vous bouger le cul et appelez vos supérieurs, les informer, et faire votre putain de boulot ! Y a encore trois psychopathes qui se baladent, prêts à faire sauter des gens à tour de bras ! Combien de vos collègues sont en danger, là ? C'est pas le moment de rester plantés comme des demeurés ! Vous êtes des marines ? Assumez-le ! »

La pression et cette tirade déclamée d'un seul bloc vinrent à bout de son élan de témérité : il relâcha le pauvre Bobby, toujours estomaqué, et chuta sur le postérieur, pointant son faciès lassé et suant en direction des cieux cléments de North Blue. Sans qu'il ne puisse se contrôler, il se sentit tremblé. Il avait réellement frôlé la fin, à cet instant précis... Il avait, une fois de plus, été embrigadé bien malgré lui dans une histoire des plus sordides et il risquait d'en souffrir encore, à l'avenir, tant que les gouvernementaux ne décidaient pas de leur rendre leur indépendance. Akis ferma les paupières, à nouveau assoupi, essayant de récupérer un rythme cardiaque plus stable et une respiration moins capricieuse tandis qu'enfin les deux soldats semblaient s'activer : ils tirèrent un escargophone de leur uniforme et ne tardèrent guère à contacter le central, les informant de toute la situation, de ses tenants et surtout, de ses aboutissants. Tandis qu'ils s'exécutaient docilement et scrupuleusement, le jeune journaliste, quant à lui, fut saisi d'un doute. Kari ? Comment se portait-elle ? Subitement inquiet, il fit volte face, tâchant de découvrir cette silhouette singulière et déjà familière afin de se précipiter dans sa direction, si elle jonchait encore le sol. Dans le cas contraire, nul doute qu'il se contenterait de soupirer, de satisfaction et de soulagement : sa perversion et sa lubricité s'en étaient allées, loin, pour l'heure.

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Hey mam'zelle ! Avoue, je pète le style. C'est normal, j'suis quelqu'un de génial, d'absolument parfait... Si j'étais toi, je m'embrasserais... Enfin, je t'embrasserais... 'fin... Ouais non, laisse tomber. »

La faute à Janmark

« Kari ! Kari ! »

Le prénom, murmuré puis scandé virulemment, traversa les cieux de Seppen Town sans sembler attirer l'attention de la principale intéressée. Comme elle ne répondait nullement à cette apostrophe qu'il lui consacrait, le rouquin sentit soudain une angoisse colossale le saisir et le tétaniser momentanément. Une sueur froide lui dégringola malicieusement le long de la nuque, puis du dos, tandis que ses pensées, funestes et pessimistes, se contentaient pour l'heure d'envisager le pire, non sans une sournoiserie des plus préjudiciables. Il aurait pu se contenter, une fois de plus, de demeurer là, immobile et débile, simplement terrassé par la tournure des événements et incapable d'y réagir avec le pragmatisme et la pertinence qu'on pouvait attendre d'un soldat : après tout, il n'était ni plus ni moins qu'un simple journaliste, bête et défait, et il n'avait jamais pu jouir de la moindre formation susceptible de l'éclairer en situation de crise... Pour autant, il savait qu'il ne faisait guère partie de cette plèbe que l'on dédaignait généralement, et qui se constituait de personnes couardes, incapables de se montrer efficaces lorsqu'on avait très clairement besoin d'elles. Oh, il n'était pas vaillant, loin de là, même : simplement, il estimait qu'il se devait d'être actif et énergique si nul autre n'était capable de se montrer plus héroïque qu'il ne l'était lui-même. Et comme les marines, de leur côté, semblaient déjà bien assez préoccupés par la transmission des informations maigrelettes qu'ils avaient pu saisir au vol, il semblait que l'envoyé du Global Seken Information était le seul être sur cette fichue île susceptible de porter secours à la belle brune... Les autres citoyens, après tout, semblaient clairement trop effarouchés par l'explosion pour s'approcher insouciamment, de la sorte : les quelques braves qui ne s'étaient pas encore purement évaporés se contentaient de toiser la scène à une distance plus que raisonnable, pétris par la peur et l'incompréhension. Akis, dans d'autres circonstances, les aurait fort probablement imité... Mais comme la jeune femme gisante sur le sol lui avait fort assurément sauvé la vie, il ne pouvait clairement pas se complaire dans une posture aussi ingrate. Il bondit donc, se plantant à nouveau bien droit sur ses pieds, puis caracola follement dans la direction de cette silhouette inerte dont il ne pouvait, pour l'heure, que redouter la fin.

« Kari ! Est-ce que tu m'entends ? »

Il se jeta nerveusement à genoux à ses côtés puis tâcha, non sans minutie, de l'attraper par les épaules afin de redresser légèrement son buste tout en la plaçant sur le dos. Terrifié à l'idée de découvrir une blessure épouvantable, il retint son souffle mais, en fin de compte, parvint à se rassurer en remarquant que nul sang ne s'écoulait de plaies purulentes et immondes : elle avait manifestement évité le pire, probablement également grâce au tapis de neige... Il lui fallut toutefois s'assurer de la stabilité de sa respiration afin de recouvrer un semblant de calme et de tranquillité : lorsque cela fut chose faite, le Tokushi comprit que sa comparse avait certainement eut moins de chance que lui, et que sa réception sur les pavés enneigés s'était faite plus brusque et plus sèche que celle de l'écrivain en herbe. Restait que la chance insolente du jeune homme, dont on venait tout juste d'avoir un aperçu supplémentaire, ne lui permettait pas pour autant de demeurer tout-à-fait serein. Et si elle avait à souffrir de séquelles plus conséquentes que les siennes, simplement invisibles à l’œil nu ? Un traumatisme crânien, peut-être ? Cela aurait le mérité d'expliquer son apparente inconscience... Et d'inquiéter vis-à-vis de son hypothétique réveil. Les mâchoires serrées, l'habitant d'Enies Lobby se mit à hésiter cruellement. Que faire ? Demander à un médecin ou à un hospitalier de la prendre en charge ? La déplacer en lieu sûr ? Y avait-il seulement bel et bien un lieu sûr ? Si ces terroristes étaient bel et bien déterminés à l'idée de causer le plus de dégâts possibles, dans l'espoir insensé de louer la grandeur du Monarque qu'ils s'étaient égoïstement choisis... N'allaient-ils pas tentés de s'en prendre en priorité à des cibles faibles, incapables de se défendre ? Ils avaient l'air de vouloir s'en prendre aux gouvernementaux, mais cibler un hôpital, à titre d'exemple, était-ce réellement improbable de leur part ? Ils devaient s'attendre à tout... Et pour l'envoyé spécial, il n'y avait qu'une seule et unique certitude : s'ils espéraient être épargnés par les tumultes qui risquaient de suivre, ils devaient s'isoler, s'éloigner de toute foule et de toute présence de la Marine afin d'éviter d'être réduits en charpie en qualité de dommages collatéraux parfaits. Le problème étant que si lui était actuellement miraculeusement indemne, rien ne laissait envisager sereinement que c'était également le cas de la frêle demoiselle qu'il maintenait pour l'heure contre lui...

Il allait sans dire, en tout cas, que ce n'était pas en demeurant plantés ici qu'il allait pouvoir s'assurer de la bonne santé de la jeune femme... A contrario, s'il s'attardait ici, à-demi avachi dans la neige terne de Seppen Town, il risquait de leur offrir à tout deux une belle et bonne pneumonie pour les jours qui suivraient. Un présent généreux dont il préférait évidemment se prémunir, et dont il souhaitait également préserver Kari. Serrant les crocs tout en glissant l'une de ses mains dans le dos de la chasseuse puis une autre sous ses genoux, il entreprit alors de se redresser tout en l'emportant avec lui, maudissant sa paresse et sa flemmardise coutumières : s'il avait passé quelques heures seulement à se muscler, ces derniers temps, plutôt qu'à bailler aux corneilles, cette tâche n'aurait été ni plus ni moins qu'une formalité dont il se serait acquittée sans peine... Finalement, le trajet fut moins pénible qu'escompté : il découvrit bientôt un banc, sous une espèce de auvent, qui semblait donc a priori plus sec que le reste des ruelles détrempées et à demi boueuses à cause des passages incessants et tumultueux dont elles avaient fait les frais. Lorsqu'il y parvint, il déposa scrupuleusement la jeune femme afin de ne pas la brusquer davantage, à l'instant même où les deux colosses justiciers se rapprochaient d'eux, dans son dos, presque toujours aussi benêts que lorsqu'il les avait hélé. Akis fit de son mieux pour les ignorer et, finalement, prit une mine soucieuse en vérifiant d'un coup d’œil l'intégrité physique de la Crown toujours, étonnamment, sans la moindre pensée lubrique ou salace derrière la tête. Terriblement désintéressé, il fit surtout de son mieux pour vérifier qu'aucune blessure discrète ne lui balafrait le crâne, sous sa toison nocturne. La prudence était de mise, après tout...

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

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La faute à Janmark

Tout affairé qu'il était à s'enquérir du bon état de l'intégrité physique de Kari, Akis fut parfaitement incapable de distinguer le moindre de ses frémissements, prémices à un éveil de plus en plus imminent. Il mésestima grandement sa respiration qui, autrefois troublée, prenait une amplitude plus large, plus tranquille, et fit preuve d'incompétence en oubliant de vérifier le pouls de la jeune femme, n'ayant bien malheureusement pas les réflexes qu'on aurait pu attendre d'un sauveteur véritablement compétent. Lui, le pauvre journaliste, l'envoyé spécial qu'on dépêchait parfois sur des zones où les conflits s'entrelaçaient, avait bien sûr à d'innombrables reprises eut l'opportunité de croiser des souffrants, des blessés, des pauvres hères ayant joué de malchance et qui avait eu à subir les affres d'une lutte âpre entre factions opposées, lesquelles avaient parfois pu précipiter leur existence dans un tourbillon de souffrances et de tourments plus denses que jamais.... Néanmoins, il s'était jusqu'à présent contenté de recueillir leurs témoignages et, dans une moindre mesure, de panser les plaies béantes de leur mental en les distrayant par sa joyeuseté et sa naïveté coutumières. Toutefois, la situation l'angoissait réellement : il ne se sentait guère capable de s'en aller à quelques traits d'esprits ou à quelques boutades bon enfant, considérant le fait que sa patiente s'en était allée jusque dans les bras de Morphée et qu'aucun professionnel compétent ne semblait vouloir pointer le bout de son nez. Les deux armoires à glace, selon toutes vraisemblances, ne disposaient pas d'un savoir-faire salvateur en la matière, sans quoi ils auraient probablement pris le parti d'éloigner momentanément le Tokushi de la demoiselle afin de vérifier son état promptement et de s'assurer de la stabiliser, si elle avait à souffrir de quelques blessures scélérates. A contrario, ils se contentaient d'encadrer le jeune civil, dans son dos, d'un côté comme de l'autre, en regardant débilement et muettement la silhouette inerte de cette donzelle intrépide qui, en prenant la décision de protéger autant de victimes collatérales que possible, avait bien failli basculer brusquement dans l'autre monde.

L'héroïsme de la chasseuse n'avait échappé à personne, et c'était probablement en grande partie pour cela que l'austérité était actuellement de rigueur : les deux soldats et le journaliste ne pouvaient décemment pas se permettre de faire montre de légèreté ou d'insouciance à l'instant même où celle sans qui ils auraient certainement rendu l'âme se trouvait dans un état assurément préoccupant... Cette austérité, néanmoins, fut sèchement ébranlée lorsque les paupières de la demoiselle se mirent à papillonner. Akis, trop occupé à lorgner vers sa chevelure, dans un premier temps, ne se rendit compte de rien. Ce ne fut qu'une fois que les deux molosses derrière lui se mirent à frémir quelque peu qu'il comprit que le regard qui le fixait pesamment ne parvenait pas de derrière lui : il posa alors ses yeux sur le faciès de Kari et, le souffle coupé, la découvrit à l'instant même où elle semblait émerger de ses songes pesamment et péniblement. D'abord bouche bée, soufflé par la surprise et virulemment désarçonné par l'éveil qu'il ne pouvait jusqu'à présent qu'espérer âprement, il parvint par la suite à retrouver un semblant d'audace. Son visage s'éclaira d'un sourire radieux, mais il tâcha de son mieux pour conserver son sérieux et son intransigeance scrupuleuse et professionnelle : qu'elle ait été capable de s'éveiller ne signifiait pas tout-à-fait qu'elle était tirée d'affaire. Elle souffrait peut-être de lésions invisibles, dont les conséquences ne finiraient par leur apparaître sournoisement qu'après tout... Si tel était le cas, il fallait la pousser à conserver sa quiétude actuelle encore un petit moment : Seppen Town était en branle, les forces gouvernementales étaient agitées comme jamais, et on finirait certainement par remarquer leur présence et leur détresse, quand bien même ils ne la manifestaient pas de la manière la plus ouverte et la plus flagrante possible...

« Oh... Dieu merci ! Ne bouge pas, reste tranquille... Il faut que tu retrouves un peu de forces... Je vérifie juste... Tu as mal quelque part ? Si je peux faire quoi que ce soit, n'hésite pas à... me le dire... »

Les derniers mots s'étaient perdus, prononcés avec moins de conviction et de vigueurs que les premiers : et pour cause, la teinte carmine des cheveux du journaliste s'était progressivement répandue sur le reste de sa physionomie tandis qu'il considérait avec sobriété le peu de distance qui séparait actuellement son faciès de celui de Kari et, par extension, ses lèvres avides et celles, rosées et tendres, de celle qu'il avait commencé à désirer aux origines de cette crise qu'ils s'étaient engagés à résoudre conjointement. Son cœur manqua un battement, mécaniquement, tandis qu'il se figeait, stupéfait, et frappé par la beauté hébétée et assoupie que le visage harmonieux de cette téméraire détective dégageait à cet instant précis.
Il lui fallut finalement plusieurs minutes pour s'extirper à son tour de sa propre léthargie : il recouvrit soudainement des forces en comprenant que l'heure n'était guère à la romance et que, jusqu'à preuve du contraire, la demoiselle n'était pas tirée d'affaire. Il se recula soudainement, plus que maladroitement, avant de se pencher de plus belle sur le haut du crâne de la jeune femme, achevant de parcourir sa chevelure nocturne d'une main inquiète. Aucune trace ne parvint à le préoccuper outre mesure et, à compté de cet instant, son cœur s'allégea quelque peu. Il ne parvint néanmoins pas, dans l'immédiat, à recouvrer son absolue placidité : son cœur tambourinait encore fiévreusement, et l'image des lèvres sucrées qu'il avait si ardemment voulu embrasser ne semblaient guère vouloir se détacher de ses mirettes... Elle venait de le troubler puissamment, cela allait sans dire : et il risquait d'en conserver des séquelles encore longtemps...

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Hey mam'zelle ! Avoue, je pète le style. C'est normal, j'suis quelqu'un de génial, d'absolument parfait... Si j'étais toi, je m'embrasserais... Enfin, je t'embrasserais... 'fin... Ouais non, laisse tomber. »

La faute à Janmark

« Non... Attends... Tu devrais te reposer, au moins encore quelques instants... C'est trop tôt pour qu'on se remette en route, tu n'es pas remise... »

Elle était faible, quasiment vacillante, mais cela n'ôtait rien à sa détermination, à sa pugnacité, à son opiniâtreté. La chasseuse de primes voulait s'en retourner à sa traque, continuer à lutter et à vagabonder sur la piste de ces prétendus révolutionnaires, davantage terroristes que libérateurs des foules opprimées. En temps normal, le rouquin ne se serait pas senti le courage de l'en dissuader, de la contredire à ce sujet. La recherche de ces criminels hautement dangereux était effectivement des plus prioritaires, considérant les dégâts qu'ils risquaient de causer si on leur laissait l'opportunité de continuer à agir librement... Cela étant, force était d'admettre qu'ils avaient, lui et Kari, fait plus que leur part du marché. Jusqu'à présent, les forces du Gouvernement Mondial avaient cruellement sous-estimé la gravité de la situation et la dangerosité qu'incarnaient ces ressortissants hors-la-loi qui se baladaient sur le sol de Seppen Town sans être réellement inquiétés... mais l'explosion qui venait d'avoir lieu, celle-là même qui avait coûté la vie de l'un des hors-la-loi, allait forcément contraindre les plus hautes autorités locales à rentrer en branle. Les meilleurs gradés allaient être dépêchés immédiatement, y compris ceux qui attendaient les rapports préliminaires des hommes partis sur le terrain en premier lieu afin de dégrossir les pistes exploitables et les hypothèses probables. Peut-être que le contre-amiral Jack Frost en personne allait se mouiller, ajoutant son sabre à ceux de ses hommes afin de découvrir la funeste vérité derrière cette série d'attentats qui, miraculeusement, semblaient n'avoir pour l'heure qu'un impact tout-à-fait relatif sur les locaux. Le bilan des pertes humaines devait encore être relativement bas, notamment parce que ces révolutionnaires semblaient curieusement tenter de faire parler d'eux plutôt que de massacrer les foules aveuglément... Autant dire que la situation n'était pas encore désespérée. Pas du point de vue de la Marine. Pas assez, en tout cas, pour justifier qu'une chasseuse de prime blessée et qu'un reporter impressionnable soient absolument cruciaux afin de mener cette enquête à bien. Ils étaient dispensables. Pire encore : si les choses continuaient à ce rythme, et s'ils continuaient à s'exposer de la sorte, ils seraient bientôt un handicap pour les gradés du Gouvernement Mondial qui, seuls, avaient plus de chances de découvrir les forfaiteurs qu'en étant accompagnés de boulets incommodants.

« On est inutiles ! On va juste les gêner... Laisse-leur... Laisse-les faire leur travail. C'est tout ce qu'on peut faire... On doit rester en retrait, maintenant. On a prouvé qu'on avait rien à faire avec cette histoire, on a failli y passer... »

Akis sollicita l'intervention des deux marines qui se trouvaient dans son dos d'un regard apeuré. Les deux hommes étaient revenus auprès de ce duo aussi improbable qu'héroïque, et ils semblèrent approuver les dires du journaliste sans s'exprimer vocalement pour autant, toujours aussi silencieux et taciturnes qu'à l'accoutumée. Finalement, le rouquin se tourna à nouveau dans la direction de la jeune femme, qu'il tenta de repousser délicatement sur le banc qu'elle venait tout juste de quitter. Il fallait qu'elle s'asseye, a minima... Qu'elle patiente tranquillement jusqu'à ce qu'un professionnel de la santé puisse l'ausculter convenablement. Les quelques vérifications simplettes du Tokushi n'avaient rien d'infaillibles, et il pouvait indéniablement manquer des détails inquiétants, qui auraient pu nécessiter des interventions ou des examens plus complexes. Il connaissait à peine les gestes de premiers secours, alors établir un bilan de santé complet et fiable en l'espace de quelques secondes, rien qu'avec une observation visuelle partielle et précipitée, c'était de l'ordre de l'impossible pour un homme de son calibre. La cœur serré, cependant, le rédacteur ne put pas se montrer aussi vaillant bien longtemps : l'image du pauvre hère qui détonnait brutalement, sacrifié sans une once de doute et de scrupules par ceux qu'il estimait être des amis, lui revint à l'esprit et ne manqua guère de lui valoir une nausée soudaine. Il chancela, même, et dût se rattraper au banc sur lequel il déposa une main fébrile et maladroite. Lui-même avait peut-être surestimé sa propre force, et sa capacité à encaisser mentalement ce genre de tragédies et de traumatismes... L'adrénaline retombait, maintenant qu'il constatait que Kari semblait tirée d'affaire, et avec elle surgissaient tous les démons et tous les maux qu'il aurait préféré ensevelir loin, très loin. Le naïf petit envoyé spécial venait, une fois de plus, d'être confronté à la dureté sanguinaire de sa vie palpitante...
Ses inspirations se firent plus espacées, plus profondes, comme s'il cherchait à tout prix à reprendre son calme. Il avait l'impression de faire une crise d'angoisse, même s'il comprenait que la détresse et la nervosité accumulées étaient aussi responsables de cet état-ci que les chocs endurés ces dernières secondes et minutes, notamment lors des différentes explosions qu'il avait dû constater de ses yeux propres. Sa malchance inouïe l'avait poussé à être sur les premières lignes quasiment à chaque fois qu'une détonation s'était produite... Autant dire que lui, le gringalet de première, dont les capacités athlétiques n'étaient certainement pas au beau fixe, avait toutes les raisons du monde de souffrir d'un retour d'acide aussi physique que psychique. Et tandis que les unités d'intervention de la Marine se déployaient au quatre coins de l'île, offrant à ces recherches des allures de traques à l'homme, le rouquin se sentit absolument incapable de s'en retourner à cette enquête insensée. Il n'était pas un homme d'action et, dans les faits, il ne l'avait jamais été : il voulait juste que tout cela finisse, que tout cela soit enfin derrière lui, et qu'il s'en retourne à des eaux moins troubles...

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia

« Hey mam'zelle ! Avoue, je pète le style. C'est normal, j'suis quelqu'un de génial, d'absolument parfait... Si j'étais toi, je m'embrasserais... Enfin, je t'embrasserais... 'fin... Ouais non, laisse tomber. »

La faute à Janmark

« Bon sang... putain... merde ! »

Ils étaient inutiles. Ils étaient encombrants. Mais elle refusait de l'admettre. Elle continuait d'avancer qu'il leur fallait prendre les devants, continuer à s'exposer, à mener l'enquête depuis les premières lignes, au nez et à la barbe des justiciers qui ne tarderaient pas à prendre le relais, à faire tout ce qu'ils pouvaient faire dans l'optique de pacifier l'île et de la sécurisé totalement. Comment diable pouvait-elle s'estimer capable de faire mieux qu'eux le travail qui était le leur ? Parmi les gradés de Seppen Town devaient résider des têtes d'affiche ayant une, deux, voire trois décennies d'expérience en matière de traque criminelle. Et elle ? Et lui ? Même à deux, ils ne cumulaient pas le quart du savoir militaire que les Marines possédaient, sur ce bastion gouvernemental... L'anxiété se faisait croissante à mesure qu'il constatait sa propre impuissance. Comme d'habitude, Akis n'était guère plus qu'un spectateur mais cette fois-ci, non content d'être incapable de résoudre cette crise, il se voyait absolument incapable d'en prémunir une innocente, elle-même incapable d'entendre raison. Cela sautait aux yeux, elle était dans un état déplorable... Et il était à peine moins misérable. A quoi diable pourraient bien leur servir les deux colosses qui leur servaient de surveillants, dans ces circonstances ? Ils avaient affaire à des terroristes armés de bombes, les transformant en explosifs humains ! Ce n'était pas deux soldats, qu'il leur fallait : c'étaient deux colonels, dans le meilleur des cas, et encore... Il s'ébouriffa fiévreusement en essayant d'énumérer les options qui étaient les siennes, sans réussir à en trouver une quelconque le satisfaisant pleinement. Il était catégorique : il était impensable qu'ils prennent part à la suite de cette opération délicate de déminage. D'autant plus que les gradés risquaient fort de les écarter précipitamment... S'ils ne considéraient pas tout bêtement que c'était un comportement louche, pouvait signifier une relative complicité avec les odieux forfaitaires de cet attentat suicide. D'un autre côté, raisonner Kari par les mots semblait absolument illusoire. Il ne disposait pas d'un pouvoir de persuasion suffisant et, en l'état, aucun argument ne semblait pouvoir faire mouche. Elle était hermétique à toute contradiction, qu'elle cataloguait immédiatement comme étant caduque et sans importance. Elle utilisait leur prétendue culpabilité, détruite à partir du moment où ils avaient bien failli laisser leur peau dans cette explosion, comme une raison valable pour courir davantage de risques... Cela, et sa condition de chasseuse, qui ne faisait pourtant pas d'elle une espèce de super-héros omnipotent.

Le Tokushi, après plusieurs secondes à réfléchir aussi densément qu'il le pouvait, posa une fois de plus son regard sur la silhouette tremblante et fébrile de la Crown, laquelle s'éloignait pas à pas de lui et des deux marines, non sans avoir communiquer son souhait d'être accompagnée par les deux armoires à glace. Finalement, la pression et l'adrénaline lui jouant des tours, le rouquin prit une décision qu'il n'aurait jamais prise en temps normal : il s'élança dans la direction de la jeune femme... Et tenta purement et simplement de la bousculer, de l'envoyer au sol sans ménagement afin de se placer au-dessus d'elle, de l'immobiliser sans lui laisser voix au chapitre et en utilisant du tapis neigeux afin d'amortir sa chute, de la rendre moins sèche, moins éprouvante. S'il y parvenait, la suite serait prévisible : le journaliste tenterait d'attraper les poignets de la renarde afin de l'immobiliser, de l'empêcher de se soustraire et de glisser hors de son emprise. Il utiliserait dès lors cette posture de supériorité afin de lui cracher quelques mots, d'une voix plus sèche et plus colérique qu'il ne l'envisageait de prime abord.

« Non, ça suffit ! Qu'est-ce que tu crois pouvoir changer ? Qu'est-ce que tu crois pouvoir faire qu'ils seront incapables de réaliser, eux ? Tout ce que tu vas faire, au mieux, c'est servir d'otage aux criminels une fois que tu auras, par miracle, réussis à remonter leur piste avant les marines ! C'est stupide ! C'est inconscient ! Je ne te laisserai pas aller te suicider et leur rendre service ! Si tu veux faire ça, il te faudra d'abord me passer sur le corps ! »

En temps normal, Kari aurait toutes les raisons de se gausser d'une telle conviction : elle aurait sans nul doute pu l'envoyer au tapis en deux temps trois mouvements, et ce sans lui laisser la moindre chance de jamais pouvoir l'immobiliser. Mais en l'état ? Elle était éprouvée, sans nul doute beaucoup plus que lui, et elle avait enduré un choc sourd au niveau du crâne, lequel devait également entamer ses compétences, sa réactivité, sa finesse chirurgicale. En l'état, le civil n'était pas un obstacle de pacotille qu'elle pourrait enjamber avec une certaine nonchalance : il était un réel problème, avec lequel il lui faudrait composer. Parce qu'aucun mot ne semblait, non plus, être en mesure de le convaincre lui... Tous deux étaient prostrés dans leurs postures respectives, et ne semblaient vouloir faire aucun pas vers le positionnement adverse dans l'optique de trouver un compromis. Contre toute attente, et contre sa nature, surtout, le rédacteur avait par conséquent choisi ce qu'il maîtrisait le moins, le domaine auquel il était le moins familier : celui de la force. Il s'en voulait, bien sûr, d'agir de la sorte, a fortiori sur une blessée... Mais que se passerait-il s'il se montrait trop coulant ? S'il laissait tomber et s'il la laissait s'en aller au-devant de problèmes supplémentaires ? Elle y laisserait la vie, sans nul doute. Il préférait encore lui causer quelques hématomes, voire quelques fractures si elle devait lui résister plus que de raisons : elle pourrait s'en remettre, assurément.

Fiche par Sánsa ; sur Never-Utopia