Alors même qu’elle était en chemin, la demoiselle se demanda s’il était sage de poursuivre sa route. Elle n’était pas perdue, sa mémoire parfaite l’en empêchait. Mais à présent, il lui fallait convenir d’une série de choses à outrepasser : les aveux feraient partis de ça, si elle venait à se rendre sur place, et elle n’avait pas envie de lui infliger la sordide vérité. Alors elle devrait mentir. Elle devrait lui dire des demi-vérités, et ainsi en faire des demi-mensonges. Cette idée lui déplaisait : d’habitude, ces types crédules, elle les manipulait par dizaine et s’en servait. Mais lui, il l’avait touchée. Au sens propre, comme au sens figuré, d’ailleurs. D’une certaine manière, ils étaient plus proches qu’elle ne l’avait été avec… En réalité, à quand remontait sa dernière relation un brin amicale ? C’était des relations d’affaire qu’elle dessinait.

- Allez, courage. Courage… Oh, non.

Elle recula, rebroussa chemin. Ce n’était pas le moment d’y aller. Il dormait sûrement encore, il n’était que… Presque midi. Bon, d’accord, elle devrait peut-être s’y rendre. Il se posait des questions, et il croirait bientôt qu’elle avait trahi sa confiance. C’était impensable, pour une raison qui lui échappait. Alors elle se remit sur le chemin de la maisonnette qui abritait le jeune coq. D’une certaine manière, ce serait comme s’absoudre de ses pêchés. Elle avait fait exécuter ces hommes, et si elle n’avait pas eu confirmation que le travail avait été effectué… Non, d’abord un tour chez le vétérinaire, pour faire durer les choses.

D’un geste nonchalant, mais un peu plus mécanique que d’habitude, elle se dirigea vers l’endroit où le lapin de Drum avait été laissé. Celui-ci était endormi dans un coin de foin, et l’homme qui l’avait examiné ne tarda pas à venir à l’accueil, appelé par une assistante de garde.

- Oh, Mademoiselle… Iliane. Votre lapine se porte à merveille. Ne vous en faîtes pas, selon nos premiers examens, les petits naitront à terme d’ici quelques jours.
- Co… Comment cela à terme ?

Elle écarquilla les yeux et eut le souffle coupé. Ce n’était pas un lapin, c’était une lapine, et les émotions conflictuelle qu’elle avait venaient de sa peur de perdre ses petits. Bien sûr, tout s’éclaircissait : Lidy n’avait jamais jugé nécessaire de scanner réellement les pensées de cette pauvre créature, et voilà qu’à présent elle se retrouvait avec une portée sur les épaules. D’un air sidéré, elle fit comprendre par le biais de son regard qu’il s’agissait d’une surprise pour elle aussi. Il se gratta les cheveux mais finit par dire sur un ton prudent :

- Vous savez… Nous pouvons la garder jusqu’au terme, et ce serait à vrai dire plus prudent. Après cela, si ils venaient à être livrés à eux-mêmes… Je ne suis pas un expert, mais cet océan n’est pas idéal pour leur développement.

« Pas un expert. ». A vrai dire, un lapin ne pouvait pas naviguer seul, aussi intelligent soit-il. Et elle était coincée sur l’île encore au moins quelques jours si elle voulait lui venir en aide. C’était une nouvelle déplaisante qu’elle accusa pourtant rapidement. Cela lui permettrait de découvrir les environs, peut-être de se reposer un peu… Nicholas n’était pas très loin, à ce qu’il paraissait, elle pourrait peut-être voir son frère aussi. Quoique… amener Némésis en ces lieux était loin d’être une excellente idée.

- Je m’occuperai du transfert, et vous de l’accouchement. Très bien, faisons comme cela. Je règlerai tous les frais liés à son hébergement.

Le vétérinaire acquiesça. Quand on parlait affaire, il n’était pas le dernier à penser au profit, mais assister et superviser un accouchement inédit sur Notebouque, c’était inespéré. Il sourit donc et laissa la demoiselle s’échapper. « Bientôt midi », se dit-elle tandis qu’elle observait les environs. Finalement, ses pas la dirigèrent, décidée, en direction de l’endroit où devait se trouver son sauveur. Un véritable sauveur pour le coup, et elle se décida à toquer avant d’entrer pour demander à voir le jeune homme. Une fois qu’elle serait à ses côtés, elle l’observerait, détaillerait sa carrure musclée, et retirerait son masque qui protégeait jusqu’alors son identité. En privé, elle acceptait de se montrer à nue, enfin c’était du moins la sensation qui restait.

Quand elle eut pris son inspiration, un millier de phrases possibles lui vinrent en tête, mais elle n’en sélectionna qu’une seule qui faisait part de son émotion la plus sincère :

- Est-ce que tu vas mieux ? Si tu as besoin, je peux repasser plus tard et te laisser te reposer…

Elle ne s’assoirait pas tant qu’il ne l’aurait pas invité à le faire, trop peu disposée à cela dans son état actuel. Finalement, le rouge commencerait à monter à ses joues pour les teinter d’un charmant rose pâle.

L’idée d’être rejetée effleura l’esprit de la hors-la-loi qui n’eut pourtant pas de mal à effacer cette idée de sa tête en voyant son ami. Ami ? Non, son comparse, son camarade. Il ne fallait pas aller trop vite en besogne. D’un air incertain, elle scruta le regard de Heziel. Devait-elle… Allait-elle… Non, il fallait qu’elle soit forte, qu’elle ne cède pas à son envie de déballer toute son histoire, de s’épandre. Pour une fois qu’elle avait quelqu’un à qui parler, son regard se porta sur lui et elle s’assit sur le bord du lit, sans prendre en compte le tabouret : il pourrait parler moins fort ainsi, même si la proximité était plus grande. A vrai dire, après ce baiser… Elle tourna la tête pour éviter de trop y penser.

- Je… je vais bien.

Ses joues étaient devenues pourpres tandis que la sensation revenait sur les lèvres. Ah, elle s’en souvenait parfaitement, et chaque nouvelle prise sur ce souvenir faisait revivre une sensation si pleine, si douce, qu’elle n’en pouvait déjà plus. Si elle avait été dans un drama, elle aurait sûrement saigné du nez, mais il ne fallut pas longtemps avant que son cerveau ne se remettre à fonctionner normalement, et qu’elle passe une main dans ses cheveux, répandant une terrible odeur de fleur, celle du doux parfum qu’elle portait.

- Le lapin… Enfin, la lapine va bien. Enfin, elle… Elle va bientôt avoir des petits, le vétérinaire m’a dit que ça devrait arriver dans quelques jours.

Le regard de la Olsen se perdit un court instant tandis qu’elle laissait Heziel assimiler l’information, puis elle lui jeta un regard timide, mais emprunt d’un certain charme. Ses yeux étaient baissés pour esquiver ceux de son camarade, avant de les chercher et de s’y plonger, lâchant ainsi la nouvelle qui trémoussait derrière ses lèvres.

- J’ai donc décidé de rester quelques jours de plus…

L’information avait une importance capitale, elle était synonyme d’aventures pendant les jours à venir, jusqu’à un accouchement et au transport des lapereaux sur Drum. Cette dernière partie, elle la voulut implicite et saurait rapidement si le Coffe l’avait comprise. Sinon, elle se ferait violence, peut-être plus tard, pour l’expliciter. Un air déçu traversa ses traits tandis qu’elle prenait pleine conscience de ce que cette séparation impliquait : une occasion ratée de connaître quelqu’un, d’avoir un ami. Cependant, il ne fallait pas qu’elle se démoralise.

Un sourire serein lui parcourut soudainement les traits tandis qu’elle se décida à parler. Il était toujours un peu difficile de poser des questions, de chercher des informations. Finalement, elle avait choisi qu’elle ferait confiance à cet homme qui, sur son île, avec son air naïf, ne lui poserait sûrement jamais de problèmes, bien au contraire.

- Je suis née sur une île tranquille, tardivement dévastée par une guerre civile. Mes parents sont morts durant cette guerre.

Elle avait abruptement commencé son histoire, raccourcissant ce qui pouvait l’être pour ne pas s’apitoyer sur son sort.

- Mais mon frère a survécu. Mon cher frère et moi étions des enfants, alors on a… On s’est débrouillé comme on a pu, mais ce n’était que rarement honnête. Il est entré dans une organisation criminelle qui avait un seul but : provoquer la libération des peuples par le chaos. Des anarchistes en soit.

Elle eut un sourire désolé face à l’immonde vérité. Sa voix avait déjà commencé à trembler mais elle continua, comme si assumer la vérité était une façon de s’excuser auprès de Heziel pour l’avoir traîné dans cette affaire.

- Plus tard, pour mon frère, je suis entrée à mon tour dans cette organisation… Némésis. J’y ai été utilisée pour des missions diverses, surtout de la récolte d’informations, de l’infiltration, et récemment pour gérer des transactions. On m’a envoyé ici pour… absorber le cartel. En somme, prendre la clientèle de l’homme que l’on a croisé hier.

Elle se tut. C’était tout ce que Heziel devait imaginer… Et pire encore.

La Olsen accueillit les émotions de son camarade par à-coups, d’abord parce qu’elle ne les percevait pas toutes en même temps, mais aussi en raison de son regard fuyant. Son pouvoir n’était pas encore au paroxysme de son contrôle, tant et si bien qu’elle devait agir avec défiance envers celui-ci. Le ton de Heziel était trop compatissant, trop amical, trop… Trop. Elle l’appréciait réellement, et ses rougissements n’étaient pas feintés, loin de là. Un air triste passa sur son visage lorsqu’elle sentit que la vérité, la dure, lui ferait plus de mal que de bien. Il n’était pas prêt, et elle ne lui imposerait pas le tableau de sa vie en entier, elle ne lui parlerait pas des morts pris dans son sillage, certes malfrats mais des morts quand même. Ce garçon était candide, et la beauté de sa candeur ressortait encore plus à présent qu’elle le voyait presque nu.

Une main vint se poser sur celle de la bleutée qui l’accueillit en la serrant légèrement. Elle aurait aimé se coller au garçon mais il était blessé, ainsi le mouvement subtil qu’elle faillit enclencher mourut dans l’instant.

Finalement, la question vint cueillir les derniers soupçons d’innocence qui régnaient dans leur relation, pour y amener une abrupte et rude vérité. Elle ne pouvait répondre honnêtement à cette question, et pour cause : si elle le lui disait, il essayerait de la sauver. Et cela, elle ne pouvait pas le lui imposer.

- Je… ne suis pas d’accord avec ces méthodes. J’essaye de les changer, mais ça prend du temps. Pour mon frère.

Ce n’était à nouveau qu’une demi-vérité, et qu’un demi-mensonge. Passé avec le plus de douceur possible dans un discours un peu brut, un peu déglingué. La demoiselle passa sur sa cuisse sa seconde main : elle portait une tenue relativement simple, un kimono qui accompagnait son masque mais qui laissait à son corps toute la latitude pour se mouvoir. De fait, l’ouverture lui permettait de mettre une partie de sa peau à nue sans qu’elle n’en ait conscience.

- Je serais ravie de me promener avec toi. Oublier quelques jours ce monde, et…

« Et peut-être plus », mais elle ne vint pas au temre de sa phase. Déjà son regard s’était fermé, déjà sa main allait doucement caresser celle qui la prenait avant de s’en séparer et de finalement venir cueillir le visage du jeune coq. Elle avait apprécié le baiser, mais à présent… à présent il devait se reposer. Elle avait répondu à sa question muette, celle qui l’intéressait le plus, et avait même fini par lui donner plus d’informations que personne n’en avait jamais eu sur elle. Avec un air absent, elle se détourna et alla prendre un verre d’eau tout en lui en servant un, s’il le désirait. Il fallait qu’elle aille aux thermes pour se relaxer, ce serait sûrement la meilleure chose à faire.

Mais elle ne voulait pas partir. Il était irrésistiblement présent. Et cela, c’était un point qu’elle ne pouvait ignorer. Quand elle fut aux côtés du jeune homme à nouveau, elle lui reprit naturellement la main tout en contemplant ses blessures.

- Le monde est étrange, n’est-ce pas ? Je suis juste contente de t’avoir rencontré, même si les circonstances sont….

Elle sourit à moitié, et son regard s’anima à nouveau avant de se fixer sur celui du Coffe. D’un air interloqué, elle se surprit à désirer… quelque chose. Et son corps bougea de lui-même, tandis qu’elle approchait ses lèvres de celles du cuistot… Quand la porte s’ouvrit à grande volée et qu’elle recula brutalement, rougissant comme jamais. C’était vraiment quelque chose, ce chevalier servant.

Encore une fois, elle se retrouvait dans une situation qu’elle n’avait pas l’habitude de vivre. Ce n’était pas grave, et elle sut apprécier la scène qui se déroula en jetant un petit rire amusé qui saurait charmer la nouvelle arrivante, une personne extravagante qui comptait bien interrompre leur rencontre. De toutes les manières, c’était l’objectif du vieil homme qu’elle maudit sur plusieurs générations : ces moments magiques étaient déjà rares dans la vie d’une personne sans qu’on vienne les faucher avant qu’ils n’aient éclos. Qu’importe !

Quoiqu’il en soit, l’entreprenante demoiselle se déporta sur le côté et dirigea à la fois son attention et son regard sur les personnes qui se trouvaient dans la pièce, sans la conserver totalement sur Heziel. Elle devait paraître naturelle et sans arrière-pensées, alors même qu’elle avait espéré lui voler un baiser. Argh !

- Je vais m’éclipser, comme tu as de la visite.

Être sage devrait rassurer le vieil homme qui prendrait cela comme une marque de pragmatisme, quelque chose qui manquait cruellement à son jeune protégé. Alors qu’elle irait déposer un bisou sur la joue du malade, sous le regard sûrement atterré de Papa, elle glisserait aussi le lieu de leur prochain rendez-vous, daté du lendemain s’il se sentait assez en forme. Aller en dehors de cet environnement serait plus que revigorant, et il ne nécessitait pas de marcher trop longtemps pour accéder à cet endroit.

S’éloignant, sa silhouette fine, douce et féminine ferait le chemin vers la porte et la fermerait doucement derrière elle après avoir salué respectueusement une dernière fois le gérant des lieux et son invité. Puis, elle remettrait son masque, comme si elle ne l’avait jamais enlevé.

Dehors, la foule était importante. Les quelques personnes qui ne portaient pas de costume faisaient partie du staff de l’évènement, et étaient munis de brassards. Ce festival était à n’en pas douté une réussite, malgré la fermeture subite du Trou à Rat qui avait déçu nombre de touristes venus pour découvrir l’attraction hantée la plus réaliste de Notebouque. Si seulement ils savaient.

Elle n’était pas restée longtemps, le soleil venait à peine de quitter son zénith que déjà elle retrouvait les stands de nourriture. Il fallait qu’elle prolonge la réservation de sa chambre, au moins d’une semaine, et qu’elle allait pouvoir changer de vêtements. Au pire, elle allait sûrement se faire alpaguer en les achetant… Alors autant atteindre le jeune homme qui l’avait faite chavirée pour qu’il donne son avis.

Une minute. Deux minutes. Trois minutes.

Elle regarda l’heure affichée devant elle, défilant. Elle se trouvait en bas du temple, portant la dernière tenue qu’elle avait ici. Son ami devait arriver d’un instant à l’autre, enfin du moins le pensait-elle. Cet endroit était rempli d’une foule humaine qu’elle n’aurait su deviner, auprès d’un temple improvisé aux couleurs de l’île. Il avait été installé de manière à permettre de partager de vieilles traditions, aujourd’hui désuètes.

Quand ses lèvres se refermèrent, elle les fit claquer une fois pour les faire briller. Une petite coiffure plus élaborée que d’habitude lui montait les cheveux dans un chignon travaillé, et ses habits avaient été taillés pour l’occasion, spécialement.

Une fois qu’il serait arrivé, elle l’inviterait d’abord à aller voir ce que le temple proposait, avant de le diriger vers la boutique de vêtement, tout en tentant de faire la conversation.

Il était élégant.

Cette constatation était anodine pour la plupart des gens, mais pour Lidy c’était une première. Elle n’espérait pas le voir d’aussi près, aussi intéressant, intéressé. Il était clair et lire dans ses pensées aurait été une perte de temps. C’était pour elle qu’il s’était fringué avec classe, et c’était elle qu’il dévorait des yeux. Sans exigence, avec la plus simple des volontés : la séduire. Elle cacha un instant ses lèvres qu’elle mordillait, puis expira pour sourire devant ses deux premières prises de parole. Il était maladroit, mais vraiment touchant. Cet homme avait quelque chose d’envoûtant qu’elle ne s’expliquait pas, et finalement il était tout ce qu’elle n’avait jamais espérer rencontrer. Peut-être tout ce dont elle aurait besoin.

- Tu n’es pas mal non plus, répondit-elle avec un petit rire cristallin.

Leur échange de banalités s’arrêta là, tandis qu’elle repassait une mèche de cheveux volatile derrière son oreille nue. C’était rare qu’elle habille ses lobes, fins et discrets : elle préférait le naturel aux appareils outranciers qui correspondaient plus aux missions qu’elle faisait. Aujourd’hui, ça avait l’air d’appartenir à une autre vie, alors qu’hier encore elle foulait du pied cette île avec la ferme intention de conclure un deal. Etait-ce à cause de ce garçon ?

Avançant, elle discuta des détails des sculptures, commentant certaines œuvres qui lui faisaient penser aux fantômes – elle lui avoua sans grande surprise qu’elle était terrifiée par les fantômes – et s’approcha progressivement de Heziel avant de saisir sa main, n’ayant pas la réelle patience d’attendre qu’il fasse le premier pas… Ou étant simplement déterminée à lui montrer qu’elle savait ce qu’elle voulait. Pourtant, cela n’enlevait rien à son charme mystérieux. Elle lui enlaçait sensuellement sa paume de sa main plus petite que lui. En soit, elle ressemblait à ces petites choses frêles que l’on a peur de casser. Et elle sentait toujours qu’il était à deux doigts de la faire céder.

Quelques explications passèrent, et elle commença à s’extasier. Des étoiles dans les yeux, elle demandait parfois des détails sur des histoires sordides qu’elle rattrapait à des faits réels, lus dans des livres. Ses précisions exemplaires laissaient penser qu’elle ne cherchait pas à impressionner l’homme en face d’elle, mais qu’elle s’en souvenait de manière très claire.

- Cette histoire de cochon, dit-elle d’un ton sérieux. C’est sûrement lié à une malédiction : il y en a deux types, les Garous et les…

Elle fut interrompue par une cacophonie qui vint cueillir ses paroles, et un orchestre la poussa dans les bras du jeune homme dont les douleurs étaient encore actives. D’un geste simple, elle adapta sa position pour qu’elle soit la moins pénible possible en attendant qu’ils réussissent à s’éloigner de cet élan de foule, et quand elle put enfin se séparer du corps de Heziel, ce fut à contrecœur. Un regard plongé dans le sien, elle résista encore de peur d’aller trop vite, de faire les choses maladroites, mal… Et quelques fois, elle se disait qu’elle avait raison : le faire patienter rendrait cet instant un peu plus magique. Comme un premier vrai baiser… Mais à quoi pensait-elle ?! Ce n’était pas le moment.

Elle rougit et se tourna sans lâcher la main du Coffe. Il fallait qu’elle pense à autre chose, et pour cela rien de mieux que d’aller essayer quelques tenues. Elle expliqua très rapidement au jeune coq qu’elle devait élargir sa garde-robe, et qu’elle avait besoin d’un avis. Elle promit d’être rapide : mais elle voulait aussi quelque chose qui lui plairait.

Quand elle arriva dans la boutique, la vendeuse lui indiqua une cabine à l’écart. Elle passa vivement dans les rayons et prit quelques tenues qu’elle trouvait à son goût, de diverses couleurs et de diverses formes. Elle se saisit d’une combinaison qui était trop grande, d’un débardeur qui mettait en avant sa petite poitrine, et c’était sans gêne qu’elle passait les différentes tenues… Et qu’elle oublia de fermer finalement le rideau, laissant voir à son camarade ses sous-vêtements blancs, tandis qu’elle ne prêtait plus attention à cela. Elle n’était pas pudique, certes, mais cela risquait de ne pas laisser le Coffe indifférent : le corps de la demoiselle ne portait pas une seule cicatrice, sa taille était parfaite et sa poitrine menue équilibrée par le reste de sa silhouette. En somme ? C’était une demoiselle qui avait du charme.

La Olsen était très réceptive face au regard du Coffe. Elle lui souriait tandis qu’il lui montrait son attirance à son égard, à travers des pensées qui étaient… tendres. Elle en rougit réellement mais s’amusait avec la plus grande des simplicités. D’ailleurs, elle n’utilisait son pouvoir que par réflexe et sans aucune malveillance : il n’avait rien de mauvais en lui. C’était un jeune homme tout à fait fringuant, un peu plus âgé qu’elle, qui avait l’air totalement sous le charme. Le cœur de la demoiselle battait la chamade tandis qu’elle changeait de tenue, s’arrêtant tantôt sur un chandail, tantôt sur une veste qui lui donnait un air sérieux. Elle sélectionna finalement quatre tenues à l’aide de son chevalier servant, et les fit empaqueter pour les ramener à son auberge… Avant de regarder sur une étale de la boutique.

Ses yeux pétillèrent soudain, et elle alla se saisir d’une casquette qui se trouvait là-bas. Il s’agissait d’une casquette un peu haute, d’un vert foncé qui tranchait avec la lumière. Ses doigts glissèrent sur les coutures parfaitement dessinées, et elle la souleva avec un intérêt évident. Son sourire vint finalement compléter sa contemplation avant qu’elle ne revienne vers le Coffe qu’elle avait sauvagement abandonné. Elle se mit sur la pointe de ses pieds, lui intimant de baisser la tête pour qu’elle puisse lui mettre le couvre-chef.

Quand cela serait fait, elle opinerait de la tête avec un air concentré, sans demander son avis à la vendeuse qui semblait pourtant vouloir le donner. Au contraire, Lidy préférait être seule juge dans cette affaire, et elle annonça sur un ton captivé :

- Elle te va très bien, elle fait ressortir ton regard, et elle affirme ta silhouette… En plus de cela, je trouve qu’elle te donne un air mystérieux… Je la prends.

Elle sortit à nouveau de l’argent de son portefeuille et régla l’addition avant de sortir avec un sourire plus intense encore que quand elle était entrée. Le jeune local lui indiqua ce qu’il y aurait à faire sur l’île : elle était intéressée par tout, elle voulait tout voir, mais il fallait être raisonnable. Une balade serait une bonne idée d’ici quelques jours, mais pour l’instant rester dans l’enceinte de la ville serait plus prudent. Elle ne cacha pas à Heziel qu’elle préférait le ménager pour qu’ils puissent, les prochains jours, profiter de son corps tout entier, prêt à l’aventure… Et si elle rougit finalement en détournant le regard, elle dut s’avouer intérieurement que la phrase était mal tournée.

Ainsi, ils se dirigèrent vers le glacier, guidés par le sens de l’orientation du jeune homme. La Olsen avait longtemps cru qu’elle ne pourrait vivre ce qu’elle vivait actuellement, mais il était fort possible qu’elle se soit trompé. Ce bonheur éphémère, elle voulait le prolonger. Au fur et à mesure, elle se souhaitait que cette journée ne termine jamais. Portant toujours son yukata, elle s’installa sur le bord d’un muret, surélevée, avec une vue globale sur la foule.

- C’est incroyable. Comme ça, on dirait que le monde est paisible. On n’imagine pas tout ce qu’il se passe par-delà la mer. C’est une île agréable.

Elle pourrait s’y projeter. Y vivre, peut-être. Léchant sa glace de sa langue fine et délicate, elle avait le regard perdu, plongé dans les lumières du ciel qui commençaient déjà à décliner. La saison ne leur offrait pas un soleil éternel, et le temps continuait de s’écouler, incoercible.

- Je te remercie pour cette journée. Après cette glace, j’aimerais aller manger un petit bout quelque part.

Ils manquaient de place en terrasse chez le glacier. La demoiselle sentait que le festival avait amené plus de monde que l’île n’en contenait d’habitude. Elle inviterait le jeune coq à manger quelque chose, et règlerait la note sans soucis : après tout, il était vrai qu’elle possédait encore beaucoup d’argent sur elle, et qu’elle en avait sinon suffisamment d’épargné ailleurs. En cas de coup dur. Peut-être devrait-elle aller le chercher en revenant de Drum… En revenant ? Il était encore trop tôt. Elle s’emballait. Ah, à nouveau cette petite rougeur sur les joues.

- Et puis après, répéta-t-elle rêveuse avec un sourire niais sur le visage.

Pouvait-elle vraiment faire ce type de sourire ? Elle-même ne le remarqua pas, en revanche Heziel avait toute l’opportunité de voir apparaître quelque chose d’une rareté extrême. S’il réapparaîtrait sûrement dans les prochains jours, elle n’aurait pas l’occasion de retrouver ce sentiment avant longtemps. Et ce sentiment, elle l’aimait, elle s’en délectait au plus profond de son âme. Avec un air serein, elle continua de tenir la main de Heziel et poursuivit sa route. Ils étaient en train de marcher avec la candeur d’une relation qui débutait, et finalement sans y mettre de mots, ils y trouvaient déjà un sens. Elle avait lu son désir de le ramener chez lui, mais elle-même ne pourrait pas résister aux pulsions de la jeunesse. S’ils allaient chez lui maintenant, elle passerait sûrement le dîner pour… Bref, qu’importe, ce n’était pas le moment. Il était encore faible, et cette journée se ferait avec l’appareil des plus simples choses que la vie avait à offrir : un beau paysage, un repas mérité.

- Comment es-tu devenu jeune coq ? Tu as toujours été intéressé par la cuisine ? Raconte-moi tout, si tu veux bien.

Elle souriait avec une énergie débordante et écouterait l’histoire de ce jeune homme. A cela, elle lui ferait écho sa propre expérience s’il désirait la connaître. Elle était une catastrophe naturelle en cuisine : ses mélanges provoquaient des indigestions chez ceux qui avaient eu, lors de son enfance, le loisir de goûter ses plats. Cela faisait très longtemps qu’elle n’avait pas remis le pied en cuisine, et si elle n’était pas contre apprendre, elle appréhendait ses pas de bébé à venir.

Une fois qu’ils seraient arrivés au restaurant, le maître des lieux saluerait le Coffe en premier avant de se tourner vers sa « délicieuse amie » comme il la nommerait. C’était un homme du village qui semblait avoir toute l’expérience possible, et qui ne voudrait pas manquer d’en mettre plein la vue à son concurrent.

- Nous avons eu une arrivée spéciale d’huître, si vous voulez commencer par cela. Cadeau de la maison, pour fêter ce jeune couple, dirait-il avec un sourire amusé.
- Oh, nous… Merci, répondrait Lidy en rendant un sourire honnête, néanmoins lui-même rieur.

Elle ne savait pas ce que Heziel pensait de cela… Et elle s’interdit d’aller vérifier dans ses pensées. Il fallait qu’elle arrête de se servir de son don sur lui : quitte à faire des erreurs. Elle ne devait pas lui convenir à tout prix, il le prendrait certainement mal. Et quand elle serait prête… Oh, elle lui dirait, elle lui dirait ce qu’elle savait faire et bien plus encore.

En attendant le plat principal, la Olsen se laisserait porter au jeu. Elle parlerait des ouvrages qu’elle lisait – c’était une grande lectrice de toute sorte de fiction, car cela lui permettait de s’évader, elle ne précisa pas que c’était de sa vie de truand, mais il le comprendrait sûrement aisément. Elle évoquerait des autrices qui donnaient à la femme une grande place : l’une d’entre elle avait raconté l’histoire d’une femme qui avait mis au monde son enfant au bout de vingt mois, pour le protéger contre le monde qui l’entourait. Bien sûr, elle se demandait si la lapine arriverait correctement à terme, et elle eut un instant de silence.

Pour le menu, elle laisserait le choix à Heziel de la surprendre. Elle aimait tout, préférant sa viande cuite et non saignante, et cela fut la seule précision qu’elle fit. Son régime alimentaire devait être flexible lors de ses voyages, mais elle tentait de le garder équilibré. En s’installant, et elle tiendrait un air rêveur, elle espérait pouvoir apprendre à cultiver un peu la terre et faire un petit potager.

- Il y a longtemps que je n’ai pas aussi bien mangé !

Les conseils de son ami étaient excellents. Elle dégustait les huîtres avec la certitude qu’elle n’en avait jamais mangé d’aussi bonnes, et avec un aussi correct accompagnement. Bien sûr, cela semblait relever le niveau pour le Coffe qui devrait se surpasser pour l’impressionner, mais elle n’en avait pas réellement conscience. Elle souriait et profitait de l’instant, comme s’il fallait que celui-ci ne soit gâché par aucune pensée négative, pas même celle de son départ prochain. Ainsi quand le jeune homme lui avait parlé de son rapport à la cuisine, elle s’était contentée d’écouter religieusement, tout en précisant sur un ton humoristique ses petites péripéties après cela. Elle n’aimait pas, elle adorait. Bien sûr, le lot de drame était présent dans chaque vie, et elle aurait aimé qu’il en soit épargné, mais cela l’avait forgé tel qu’il était actuellement. Le pire, dans l’esprit de la demoiselle, était qu’elle s’était familiarisée à ce drame. Elle se contenta de sourire et de vivre l’instant présent à fond.

- Oh, je pourrais t’emmener à Pucci un jour, c’est un endroit fabuleux pour un gastronome comme toi !

Elle s’arrêta un instant et son regard devint blanc. Une goutte de sueur coula le long de son front, tandis qu’elle remarquait ce qu’elle venait de dire. Elle s’était emballée, il fallait rattraper l’affaire, remettre le masque, se faire porter pâle, appeler une ambulance, changer de sujet…

Finalement, ils furent interrompus sans que l’un ou l’autre ait pu reprendre par l’arrivée du plat principal. La fondue fut installée sur la table, et allumée grâce à un système de combustion assez simple. Elle resta muette un court instant, essayant de ne pas repartir directement tête baissée dans le piège qu’elle pouvait avoir. Elle finit son verre de rosée d’une traite, et masqua le rose qui montait à ses joues. Quand le serveur fut partie, elle ne laissa pas au jeune coq le soin de parler en premier pour détendre l’atmosphère.

- Je… je ne rigole pas, pour Pucci. Si… si un jour on a l’occasion, on pourra sûrement… y aller. Enfin, si tu veux.

Elle se tut finalement et laissa l’atmosphère se détendre. Finalement, elle sourirait à nouveau au jeune homme et continuerait la conversation qu’ils avaient entamée sur le monde, lui décrivant quelques endroits incroyables où elle avait mis le pied. De sa monumentale expérience, beaucoup d’endroit méritaient d’être vus, et quand elle évoqua des sources chaudes, ou d’incroyables volcans qui entraient en éruption toutes les heures, mais auxquels les habitants s’étaient acclimatés, elle sentit son corps se détendre. Ces endroits-là étaient dangereux pour elle, principalement parce que dans les sources thermales, elle était affaiblie par l’immersion. Elle se garda cependant bien de le préciser et continua le repas avec amusement.

Les choses se passeraient bien, ou du moins elle essayerait si son ami ne l’avait pas fait de détendre à nouveau l’atmosphère en le faisant parler de lui. Sinon, elle évoquerait tout en mangeant avec finesse et sans se presser, attendant la fameuse salade avec impatience, qu’ils auraient bientôt l’occasion de voir débarquer sur cette île un homme assez incroyable. Un homme qui combinait leurs deux passions : un chef cuisinier, qui viendrait clôturer le festival deux jours plus tard par une démonstration culinaire incroyable. Il était apparemment réputé pour son livre : « Cuisiner, tout un art, toute une vie. ». Son autobiographie relatait l’histoire simple d’un homme qui avait mis la main à la pâte. Elle l’avait lue ce matin même, avant de rejoindre le garçon. S’il avait su qu’elle faisait la modique somme de 500 pages, il serait surpris et peut-être suspicieux, mais finalement…

- Oh, et en parlant de voyages, j’ai amené avec moi une fabuleuse boisson d’un de mes périples sur North Blue : un alcool qui garde sa fraicheur en toute circonstance. Si tu veux venir en boire un verre à l’auberge, j’en serais ravie.

Elle avait invité le jeune homme qui pourrait y voir un premier pas vers elle. S’il refusait, elle ne s’en offusquerait pas, et proposerait de passer la journée du lendemain à chercher des herbes aromatiques sur la côte pour qu’il puisse lui concocter un plat. Elle avait lu dans ce livre du chef Mobidic que l’on trouvait sur Notebouque un florilège d’herbes incroyables en cette période. Peut-être que Heziel connaissait les endroits.

Il insistait pour payer, malgré le fait qu’elle ait résisté un peu. Elle lui octroya cela, ne pouvant résister à son air si gentil. C’était un homme agréable, mais charmeur aussi, et elle n’avait pu qu’être plongée dans son regard, amadouée par la manière qu’il avait de se toucher les cheveux, de la désirer. Elle était sensible à cela, au fait qu’il n’ait rien dit de graveleux, au fait qu’il ait été un parfait gentleman toute la soirée. Elle ne put s’empêcher de lui promettre que la fois suivante, ce serait elle qui règlerait l’addition, non sans le remercier d’un baiser sur la joue. Finalement, ils partirent du restaurant, félicitant une dernière fois le chef pour sa prouesse de la soirée. Avec un air intéressé, sans se presser, elle commença à se diriger vers l’auberge où elle passait ses nuits depuis qu’elle était arrivée sur l’île.

- Marchons un peu, répondit-elle au jeune homme en regardant la voûte céleste.

Elle prit la main du jeune homme, et se mit à marcher en direction de la colline qui surplombait cet endroit. Ils n’allaient pas marcher longtemps : juste ce qu’il fallait pour atteindre le sommet. Un petit air frais venait les cueillir tous deux dans cet environnement, et si Lidy n’y fut pas réellement sensible, c’est qu’elle avait l’habitude de ne pas montrer ce type de sensation. Un des atouts de son entraînement : elle était capable de ne pas trembler en presque toutes circonstances. Un sourire doux accompagna sa contemplation du ciel.

- J’adore passer ce moment avec toi aussi, Heziel. Tu es vraiment quelqu’un de bien.

Elle le regarderait, une fois arrivés au sommet de la colline. Depuis le début, elle faisait nombre de premiers pas, mais cette fois-ci, elle le contemplerait juste. Ses lèvres rosées étaient luisantes. Elles semblaient prêtes à recevoir le baiser du jeune coq, elles semblaient n’attendre que cela. Lidy fermerait les yeux tandis que le vent viendrait faire voler quelques-unes de ses mèches. Et finalement, elle frissonnerait.

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Ils arriveraient à l’auberge un peu plus tard. Elle était munie d’une taverne en bas où des piliers du coin rencontraient régulièrement les colères de l’aubergiste. Celui-ci prenait une double casquette qu’il changeait en fonction de la situation, et en voyant arriver la demoiselle il la alpaguerait avec un air enjoué :

- Oh, Mam’zelle Iliane, vous êtes là ?

Elle avait oublié, cela. Elle se retournerait et glisserait à Heziel discrètement un « Je t’expliquerai », ce qu’elle ne ferait peut-être pas. L’aubergiste était apparemment ragaillardi par la soirée qu’il venait de passer et qui avait explosé beau nombre de records. En cette période de festival, les chambres étaient remplies et les clients ravis de la qualité de la boisson offerte en bas. Certains profitaient de ces instants pour ramener des conquêtes, mais c’était assez rare, et il ne jugea pas le couple qui venait d’entrer.

- Oui, la soirée a été bonne ?

Elle fit la conversation par politesse, et cela le noiraud pourrait le remarquer. Son attitude était distante, elle avait un regard faussement amusé, et il pourrait y reconnaître presque de la gêne. Quand le court échange arriverait à son terme, elle prendrait deux verres et inviterait Heziel à la suivre. Ils pourraient ainsi se diriger dans la chambre qu’elle avait réservé où un lit double, un bureau et une armoire étaient les seuls mobiliers présents. Le sommier semblait un peu dur, cependant la jeune femme s’en accommodait parfaitement. Elle avait dormi dans bien pire condition.

- Attends un instant, lui fit-elle en l’invitant à s’installer sur le lit. Je vais sortir cette bouteille…

Elle fouilla un instant dans son armoire.

- Oh, la voilà !

Le liquide bleuté avait la couleur de la glace. Il coula dans les verres, et une sorte de fumée en sortit, comme si le contact de l’air venait le réchauffer. Elle inviterait Heziel à goûter au breuvage fortement alcoolisé avant de s’installer, s’il avait choisi le lit, à ses côtés et de mettre sa tête sur son épaule, lui tenant la main avec laquelle elle commencerait silencieusement à jouer.

Ils brûlaient. Ils brûlaient d’une flamme nouvelle, d’une flamme vigoureuse et exempte de toute mauvaise interprétation. Ils se désiraient l’un, l’autre, et sans pousser au vice, ils voulaient tous deux ce que leurs corps exigeaient. Avec un baiser qui avait rendu ce moment sur la colline inoubliable, elle avait oublié entièrement l’existence de ses soucis. Elle disait adieu à cette vie qu’elle menait en truandant le monde. Aujourd’hui, le plaisir était réel. Ses lèvres n’avaient pas le temps de se reposer que déjà un nouveau baiser viendrait les cueillir. Ce ne fut pas elle qui fit le premier pas, mais tout dans son attitude, dans son ouverture invitaient le noiraud à le faire. Et elle ne protesta pas. Elle ne protesterait pas la première fois, ni les suivantes.

La nuit fut courte, et longue à la fois. Les étoiles brillaient tandis qu’un mélange de tendresse et de sauvagerie se mêlait aux draps usés de l’auberge. Ils avaient commencé maladroitement, mais les sourires et les petits rires sincères avaient amené de la tendresse dans cet échange. La Olsen savait ce qu’elle voulait, et si elle laissait toute l’amplitude à son compagnon de prendre des initiatives, elle l’invitait à découvrir des choses simples, mais intenses. La chaleur des deux corps était si grande qu’ils purent s’arrêter à plusieurs instants avant de reprendre leur danse nocturne effrénée.

Les draps volèrent et virevoltèrent.

Sur l’oreiller, la demoiselle susurrait quelques mots tendres. Elle invitait les mains du jeune homme à venir lui cueillir le creux de ses hanches tandis qu’elle l’embrassait avec une passion mesurée. Et dans l’incontrôlable plaisir de la nuit, elle ressentait le sien avec un pouvoir qui ne cessait de lui échapper. Tout son contrôle partait, et elle profitait doublement de l’aspect bienfaiteur de leur échange.

Quand la fatigue vint les cueillir sur les coups de quatre heures du matin, elle s’endormit paisiblement dans les bras protecteur, prenant une position qui n’obligerait pas le Coffe à être envahi de douleur.

La jeune femme ouvrit les yeux au petit matin, habituée à l’absence de grâce matinée, et regarderait le jeune coq. Elle lui embrasserait la peau tout en se lovant contre lui, le regardant et laissant libre court à son bonheur naissant. Elle avait espéré un instant comme ça toute sa vie. Son sourire honnête vint se présenter sur ses lèvres tandis qu’elle faisait traîner ses mains sur les muscles saillants du dormeur. Il était séduisant, en plus d’être gentil et amusant. C’était un garçon naïf, brûlant d’ardeur.

Lorsqu’il ouvrirait les yeux, elle lui laisserait le temps de s’accommoder de la lumière du jour. Un regard passionné brûlerait dans les yeux de la Olsen, un regard dévorant d’une envie de regarder ce garçon qui lui promettait monts et merveilles par sa simple présence. Elle pourrait tout à fait s’accommoder de leurs échanges nocturnes, s’ils venaient à se reproduire. A vrai dire, les rougeurs qui l’avaient prise durant la nuit, celles sur ces joues, n’avaient pas encore entièrement disparu. Elle les portait avec espièglerie, comme si celles-ci allaient déclencher celles du brun.

- Bien dormi ? Tu veux que j’aille chercher le petit déjeuner ?

Les deux questions se feraient en deux temps pour laisser au jeune homme le temps d’émerger, s’il était long le matin. S’il acceptait, elle s’habillerait et irait chercher quelques viennoiseries, non sans lui laisser un baiser. Ils allaient parler de ce qui s’était produit ? Non, peut-être. En tout cas, la jeune femme penserait à prendre de nouveaux bandages et de quoi nettoyer les plaies pour remplacer ceux de la veille, trempés par la sueur de la nuit. Elle n’était pas sûre que leur activité allait aider à la cicatrisation, mais… Ca avait été fort plaisant, et elle doutait qu’il y ait besoin de le dire ou de le partager pour s’en assurer.

La nuit avait été un tel délice qu’au matin tout semblait scintiller avec plus de puissance. La Olsen ne s’arrêta pas avant d’avoir trouvé des sucreries et des bandages, et elle reviendrait vers son amant pour lui changer son pansement tout en lui offrant une sélection de viennoiseries modérée, mais variée, quitte à en partager quelques-unes en deux. Elle n’était pas gourmande, mais elle appréciait grandement les bonnes choses. Quand la jeune femme et le Coffe eurent terminés, elle lui proposa de venir le rejoindre en bas quand il serrait habillé et qu’il aurait pris une douche – elle-même venait de terminer la sienne au moment où elle l’avait dit.

- Je te propose que nous fassions comme dit hier, et que nous allions chercher les herbes aromatiques.

Elle l’inviterait alors à venir en direction des collines. Après avoir partagé de tels moments d’intensité, elle voulait faire redescendre la pression. Si elle était restée dans l’auberge, elle aurait certainement eu un souci de première envergure : le fait de passer toute la journée au lit à user les pauvres lattes du sommier. Avec un air rêveur, elle prit donc en compagnie de son amant la direction du bord de mer.

Les vagues se heurtaient aux rochers en cette fin de matinée. En passant devant un marchand, Lidy s’était empressée de prendre quelques petites choses pour pique-niquer, et avait par la même occasion pris un panier en osier pour qu’ils puissent transporter le fruit de leur récolte et leur futur repas. Elle resta parfois silencieuse et contemplative, et si elle fut parcimonieuse en baisers de son côté, ceux-ci furent tous passionnés et bienveillants.

Un sourire honnête résonnait sur son visage. Elle parla sans honte de Heziel de son enfance heureuse avec ses parents et son frère. Elle lui évoqua les bons plats que faisait sa mère, et les franches périodes de rigolade que son grand-frère lui offrait. Son père était parfois absent, mais quand il était là, il s’occupait de ses enfants. Elle avait eu une enfance idéale, au moins au début.

Lorsqu’ils furent arrivés après un long moment de marche près des herbes, les vagues avaient cessé d’agir avec hargne, et la mer avait retrouvé un calme modéré. Lidy déposa une nape sur le sol en l’absence de vent et alla s’y installer pour sortir quelque chose de simple à manger, de léger. Elle contempla le jeune coq avec un sourire tout ce qu’il y avait de plus enchanté, et finit par lui sauter dessus.

Quelques dizaines de minutes plus tard, elle était en train de cueillir des herbes avec un couteau qui faisait office de serpe. Elle les ramassait en cherchant particulièrement des herbes odorantes, lui chatouillant agréablement les narines. Elle proposa à Heziel de chercher ce dont il aurait besoin pour le repas. Finalement, au bout d’une heure, elle s’assit à nouveau, dans l’herbe cette fois-ci.

- Qu’y aura-t-il au menu ce soir ?

Elle demandait en toute innocence, et en fonction de ce qu’il dirait, elle aurait pour la première fois un sourire taquin et pointerait le jeune coq :

- On pourra te rajouter au dessert.

Et finalement, après un rire cristallin elle l’embrasserait. Elle l’embrasserait et le ferait rouler dans l’herbe, jusqu’à ce qu’il décide de mettre fin à ce moment pour la ramener en ville.

Le plaisir coupable de ce repas amena la jeune femme à se demander ce qu’elle avait fait pour mériter la tendresse d’un homme pareil. Elle l’appréciait vraiment – de là à dire qu’elle l’aimait, il n’y avait que le temps qui pourrait le lui affirmer. Le fait qu’ils aient été collés l’un à l’autre depuis plus de vingt-quatre heures rendait les choses difficiles à clarifier. Penserait-elle à lui quand ils ne partageraient pas le même lit, la même table ? C’était presque une certitude. Presque. La peur ne lui tiraillait pas l’estomac, mais cette pensée restait à confirmer. Pendant qu’elle était allée chercher les viennoiseries, elle avait pensé à leur nuit torride, mais à présent ? Son sourire était à peine masqué lorsqu’elle s’abandonnait aux plaisirs des baisers. A présent, elle dégustait un plat d’une rare finesse. D’une finesse jamais égalé pour son palais. Elle croyait avoir goûté au paradis hier, mais elle n’avait qu’entrouvert leurs portes.

- C’est… délicieux, je n’ai pas de mots. Tu as des doigts magiques, Heziel !

Elle rougissait et mangeait précautionneusement. Son appétit était assez grand, comme tous les utilisateurs de fruits du démon, mais elle avait un pouvoir assez peu énergivore. Lorsqu’elle regardait le jeune homme, elle n’utilisait plus son aptitude à lire dans les pensées. Son regard passa au travers de celui du garçon, et tandis qu’elle finissait son repas, elle souriait de la plus simple des manières. Un sourire un peu béat, l’avait-elle déjà eu sur elle ? En tout cas, cette opportunité de la contempler ne tomberait pas dans l’œil d’un aveugle, et tandis qu’elle retirerait son haut, elle embrasserait avec fougue son amant.

- Heziel, tu es… formidable.

Alors, elle passerait d’un air admiratif à un air conquis. Et bientôt, d’un air conquis à un air amoureux.

Le lendemain, la demoiselle observa à nouveau le jeune homme. Leur nuit avait été assez courte, mais elle avait bien espérée qu’ils puissent en profiter au maximum, ce qu’ils avaient fait. Avec un sourire radieux, elle caressa le torse du cuistot. Ses talents étaient inestimables, et elle n’aurait pour rien au monde voulu passer dessus. Elle sourit sur un air candide qui ne lui ressemblait pas, ou qui était peut-être au plus proche d’un naturel qu’elle n’avait jamais pu avoir. Son cœur battait la chamade tandis que sa poitrine nue se posait sur le gaillard. Elle finit par monter sur corps pour le réveiller.

Une petite heure plus tard, une main frappa à la porte. Une main, un poing, qu’importe, la porte s’ouvrit en volée tandis que la Olsen, en sous-vêtements, regardait qui venait d’entrer. C’était un garçon vêtu d’une toge de commis, et d’un air complètement dépassé qui vira au rouge en voyant la demoiselle. Celle-ci l’observa pour lire dans ses pensées, mais n’y trouva qu’une gêne incroyable. Elle lui sourit et lança sur un ton amusé :

- Heziel est à la douche. Je peux t’aider ?
- Je… Euh… Le Chef Moudibou… Moubidou… Mobidic aimerait voir Heziel… Madame.

Elle était en train de se vêtir sans sensualité particulière, et lorsqu’il remarqua qu’elle mettait des vêtements, il commença à retrouver son calme. C’était une jeune femme attirante, et il se dit que ce chanceux de Coffe avait tiré le gros lot. Il arrêta là sa réflexion quand elle s’éloigna pour aller toquer à la porte de la salle de bain, dans laquelle elle entra.

Le Chef Mobidic était attablé au Crabe-Repu avec un air sévère, néanmoins sérieux. Lidy avait rapporté son ouvrage pour le faire dédicacer, mais surtout pour avoir un prétexte d’accompagner le garçon. Prétexte qui lui avait fait perdre une dizaine de minutes tandis qu’elle passait par son auberge où elle n’avait pas dormi la nuit dernière.

- Chefs, Heziel, fit-elle en s’asseyant avec un sourire charmeuse.
- Mademoiselle, vous êtes ?
- La petite-amie de Heziel et une de vos fans, dit-elle en tendant le livre.
- Oh, quel chanceux ! Laissez-moi dédicacer votre ouvrage ! Ajouta-t-il avec un sourire.

Elle lut en lui qu’il n’avait pas été très à l’aise, mais que sa présence le relaxait. Il était heureux de pouvoir voir une de ses fans, et surtout d’être amadoué par un sourire aussi charmant.

- J’étais sur le point de parler à Heziel d’un stage de trois mois, effectif dans deux semaines. Qu’en pensez-vous ?
- C’est…

Elle hésita un instant. L’infime espoir qu’il l’accompagne dans son périple, celui qu’elle s’était imaginée sur le retour avait disparu.

- C’est une excellente idée ! N’est-ce pas ? Je suis sûre que tu apprendras plein de choses en compagnie de Monsieur Mobidic, principalement son style de cuisine si célèbre sur North Blue à partir de braises glaciales, et d’utilisation de la variante thermique dans l’élaboration de plats goûtus.
- Oh, une véritable fan on dirait ! C’est exactement ce que j’ai écrit dans mon livre.
- J’ai une bonne mémoire. Tu en dis quoi, Heziel ?

- ELLE EST EN TRAIN D’ACCOUCHER !!!

La voix familière à présent de l’assistante vétérinaire résonnait devant la maison de Heziel. Lidy y avait finalement déposé ses affaires pour libérer sa chambre tandis que le festival à présent terminé laissait derrière lui une impression de vide, mais aussi d’espace. Les stands se démontaient encore tandis que les derniers navires partaient de l’île avec à leur bord les principaux voyageurs qui avaient fait le chemin. Normalement, la Olsen aurait dû partir avec un de ces bateaux. Si elle avait parfois l’impression qu’un regard pesant la dévisageait, ces derniers jours, elle n’en fit pas part à son amant. Celui-ci était encore en train de la reluquer au moment où la porte reçut l’innommable coup. Elle sursauta, retint sa respiration et se tourna en direction du jeune coq. D’abord de l’inquiétude, puis un visage déformé par une joie immense, un soulagement pesant.

- Oh, Heziel ! Il faut qu’on y aille !

Elle se saisit d’un pantalon sur le sol et le balança sur le cuisinier. Elle-même prit à peine la peine de s’habiller. Elle déboula de la maison et suivit l’assistante qui était tout aussi enthousiaste, et pourtant inquiète. La Olsen avait l’air concentrée : en réalité, elle lisait les pensées de cette personne qui avait avec elle des informations cachées. La lapine stressait, elle était si stressée de mettre bas que son accouchement ne se déroulait pas dans des circonstances idéales. L’idée que les choses puissent mal tourner défia l’instinct maternel que la Olsen pourrait, dans un futur très lointain, posséder. Elle s’élança pourtant de plus belle et arriva, rouge de sueur, près de l’animale en plein accouchement, sur la paille de l’étable où elle était gardée due à sa taille.

La jeune femme vint se mettre aux côtés de la lapine et lui caressa doucement la tête tandis que le travail s’effectuait péniblement. « Si ça continue ainsi, elle va les perdre. » pensait le vétérinaire sans le dire. Quant à la créature de Drum, elle ressentait un stress si intense que l’ancienne hors-la-loi ne put que présumer de la dangerosité de la situation.

- Heziel, viens là et caresse-la par ici. Elle appréciera. Chut, ma douce, tout va bien aller. Ne t’en fais pas, tu feras une super maman, tes bébés iront bien. Je ferai tout pour que tu puisses vivre, à Drum. Souviens-toi des paysages enneigés.

Cette pensée rassura un instant la lapine. La Olsen continua dans cette voix-là : elle raconta ses propres souvenirs de Drum, et les combina à des choses qu’elle ne connaissait pas. Les stalagmites des cavernes, les portées dans les grottes, tout était si bien, si beau. Et quand finalement l’accouchement arriva à son terme, quelques heures plus tard, elle avait donné naissance à une belle portée de lapereaux : trois en tout. Finalement, les sueurs froides de cet accouchement s’évaporèrent.

Quand ils quittèrent l’étable pour laisser la jeune maman se reposer, les deux amoureux avaient sûrement eu leur lot d’émotions pour la journée. Lidy se retourna alors vers le Coffe, inspira un instant et lui dit sur un ton sérieux :

- Je vais chercher un emploi sur l’île. J’ai vu qu’il y avait un poste à la librairie, et… Je vais leur demander. J’ai entendu dire qu’ils pouvaient attendre un peu, alors… Voilà.

Elle sourit. C’était un véritable engagement. Commencer à se sédentariser. Elle savait que Kain voudrait venir le chercher, un jour, mais en attendant… En attendant, elle serait certaine qu’il serait ravi de cette décision. Une double joie dans la journée.

Et les jours continueraient de passer. La montagne, l’entretien, la réussite de l’entretien. Et leurs sourires, leurs embrassades, l’amour. Le jour du départ ne viendrait qu’une semaine plus tard. Ils avaient encore le temps. Ils avaient encore tout le temps du monde.