Le calme plat.

Voilà ce qui regnait au niveau 6 de la prison de Impel Down. Ce niveau secret, tabou, dont on ne devait jamais évoquer l’existence en dehors du complexe pénitentiaire à la terrible réputation qui l’abritait. Ce lieu maudit où les pires criminels étaient envoyés avec un seul et unique avenir : la déchéance la plus totale. Qu’ils furent enfermés ici afin d’être effacés de l’histoire au travers d’une perpétuité sans espoir ou pour attendre leur mise à mort, ceux qui terminaient leurs parcours au niveau 6 d’Impel Down n’avaient plus aucune chance de revoir la lumière. Le secret autour de l’existence même de cet endroit était une sécurité supplémentaire pour atteindre cet objectif. Les geôles en granit marin et l’émanation soporifique en étaient deux autres. La dangerosité des détenus présent en faisait le point le plus critique de l’endroit tout entier. Nul doute là-dessus : s’en prendre directement à la base de la prison sous-marine relevait soit d’une bravoure, d’une ambition et d’une confiance sans faille… ou d’une stupidité effarante.

Mais peut-être que cela allait changer ?

Laurel et Hardy

- Ce qu’on s’ennuie, quand même.
- Tais-toi et surveille, Laurel.

Dans un soupir, le blond tourna la tête de son écran. Chargé de la surveillance du tout dernier niveau en compagnie de son collègue, il rêvait de pouvoir prendre une pause. Aller faire un tour pour fumer une cigarette, par exemple. Manque de pot, rien de tout cela n’était toléré ici : garder les monstres enfermés dans les tréfonds sous contrôle était une priorité absolue pour la forteresse la plus effrayante du monde. Invaincue et indestructible, voilà l’image qu’elle renvoyait et qu’elle devait continuer de renvoyer coûte que coûte… en plus du mal qu’elle habitait. Du moins, c’est ce qu’on leur bassinait tout le temps. Pour sa part, il ne voyait pas trop en quoi des types aussi bien gardés pouvaient se libérer d’eux-mêmes, et puis si c’était si impossible d’entrer sans passer par le premier niveau, il n’y avait aucun risque avec le Directeur au niveau 5… même si c’était dur de la saquer, le corniaud.

- C’est bizarre, on voit plus grand-chose, là…
- Ce que tu peux être parano, Hardy ! Avec les spores dans cette pièce, pas étonnant qu’on voit pas grand-chose… puis si quelqu’un venait faire le mariole, on lui f’rait sa fête ! BIM !

Dans un mouvement un peu trop ample, il renversa le café posé à sa droite, seule dose de réconfort dans ce travail pénible et long. La cuisse correspondante était désormais recouverte d’une tâche sombre alors que le reste coulait au sol et qu’il gesticulait dans tous les sens.

- AIE AIE AIE AIE ! CHAUD ! CHAUD !
- T’es vraiment le dernier des abrutis !

L’attention d’Hardy, fidèle au poste, était donc retenue… pour combien de temps ?

Albrecht Madman, dit Satan, Directeur d’Impel Down

En ce jour qui allait s’avérer d’une grande importance pour la suite des événements mondiaux, d’une façon ou d’une autre, le Zoan du diable avait adopté la posture la plus adéquate : pied gauche sur son bureau, le droit touchant mollement le sol, il était affalé dans son siège. Son dos formait un angle bizarre avec le dossier contre lequel il reposait, mais les yeux clos du directeur de la prison sous-marine semblaient ne trahir aucune souffrance : il était tel un chat, capable de reprendre et poursuivre ses siestes interminables dans les positions les plus incongrues. Actuellement en train de roupiller, du moins à première vue, celui que l’on surnommait à juste titre Satan n’avait guère l’air aux aguets.

Inerte, il restait pour l’heure immobile. Mais peut-être que quelque chose viendrait le tirer de sa torpeur ?

Fon & Ganesh, membres des Cinq Légendes

- Ganesh trouver Maitre L !

Pointant de l’index massif d’un de ses quatre bras la cellule, le Zoan pachydermique semblait à la fois content de lui et soulagé de retrouver l’homme qui, autrefois, lui avait sauvé la vie. Cette occasion offerte par la coalition incongrue qui se présentait désormais au sixième niveau de la prison sous-marine était unique et il ne fallait pas la manquer. Malgré son intellect particulièrement bas, la quatrième légende comprenait bien ce fait : la mission était dangereuse et ils n’auraient qu’une tentative. À ses côtés, une jeune fille rousse habillée de façon légère observait les environs. Cet endroit faisait froid dans le dos. Elle tapota doucement la cuisse épaisse comme un mat de son compagnon avant de lui glisser quelques mots.

- Fais moins de bruit ! Tu veux que toute la prison sache qu’on est là ou quoi ?

Ce dernier ne sembla pas s’en formaliser, se bagarrant pour la énième fois avec son propre masque à gaz qui se révélait particulièrement emmerdant. Après, c’était lui qui voulait toujours rester en forme hybride, pour « le style »… raison pour laquelle il devait se débrouiller avec ce qu’il avait. Pour sa part, la maudite du Paon du jour resta un instant interdite devant la vision qui s’offrait à elle : au fond de sa geôle, le chef des cinq légendes avait l’air plongé dans une léthargie profonde. Il ne devait même pas avoir remarqué leur présence. Elle se mordilla la lèvre inférieure puis se concentra à nouveau sur sa mission, occultant cette image peu flatteuse de leur leader.

- Trouvons ces fichues clés, et vite.

Sur ces mots, Fon se dirigea d’un pas décidé dans la direction opposée à celle empruntée par le Phoenix : suivie d’un Ganesh peu attentif mais prêt à en découdre, elle contournerait la colonnade centrale qui abritait l’ascenseur par l’autre côté. En son for intérieur, elle n’avait qu’un seul espoir : pouvoir trouver Irr et Wave en chemin…

Eline Clumsy, détentrice des clés du niveau 6 et Mook, dit « le sommeil de plomb »

- Décidément, cet endroit est trop calme, Mook…
- Je suis Mook.

Leur ronde semblait interminable, mais la jeune femme n’avait pas le choix : étant naturellement immunisée aux spores de son compagnon, elle avait été nommée gardienne du sixième étage. Elle détenait à ce titre le trousseau de clé – faites en granit marin - permettant d’ouvrir les cellules des pourritures qui l’entouraient. Heureusement pour elle, les détenus étaient pour la plupart dans une véritable chape de plomb, amorphes… puis, elle était avec Mook. Cela la rassurait, au moins. Soudain, ce dernier rehaussa la tête et se figea, comme concentré sur autre chose. Pour sa part, la demoiselle entendit rapidement les bruits d’une altercation alors que plus loin, hors de sa vision, le Shichibukai renégat assommait violemment les gardes. La tension monta d’un cran : elle n’avait jamais été une grande guerrière, pourtant c’est elle qu’on avait fichu là… mais quelle idée avait bien pu avoir le directeur ?!

- C’était quoi, ça, Mook… ?
- Je suis Mook.
- Tu... tu restes avec moi, hein ?

Alors qu’elle s’armait de son pistolet, son petit camarade sembla devenir de plus en plus sur le qui-vive. Les gardes n’étaient pas légion à ce niveau, loin de là… à part ceux qui gardaient l’ascenseur, ils étaient seuls à braver l’ennui de ce niveau ensommeillé. Chose qu’elle commençait à regretter. Tremblotante, Eline manqua de tomber en se prenant le pied dans une marche qui était surélevée par les âges et l’usure du complexe. Elle se dirigea ensuite avec un peu plus de confiance vers l’ascenseur, décidée à voir ce qu’il s’y passait et suivie de près par l’homme-champignon. Ce dernier grognait.

- Je suis Mook…

Pendant ce temps, aux pieds du blondinet, un garde utilisait ce qu’il lui restait de conscience dans un mouvement laborieux : le but ? Utiliser le bébé Den Den Mushi dont il disposait pour non pas passer un appel, mais broadcaster sa voix dans tout le niveau… ce qui alerterait la gardienne à coup sûr, lui permettant d’appeler du renfort.

Laurel et Hardy

- Cette tâche est irrécupérable !
- Je confirme, Laurel... Une grosse tâche irrécupérable.

Tandis que l’un observait le café renversé sur ses vêtements avec un air de dépit, l’autre mirait directement son collègue en exprimant une lassitude encore plus pointue. Alors que Hardy se retournait vers les écrans de contrôle et commençait à plisser les yeux devant la différence flagrante entre une partie de ses caméras et l’autre, une voix féminine les alpagua depuis leur dos et ils se figèrent instantanément, tous les deux.

- Qu’est-ce que ça veut dire, Laurel ?! Ça ne va pas de hurler comme ça ?!

Nathalie Watch, superviseure de la salle de contrôle

Leur boss, ni plus ni moins. Hardy, en désespoir de cause, avait appris à se subir les remontrances qui pouvaient lui être adressées à cause de son collègue et de ses lubies. Pour sa part, Laurel s’en retrouvait totalement décontenancé, craignant pour une énième fois de pouvoir perdre son job. Néanmoins, cela n’avait jamais été le cas et il était de notoriété publique qu’elle aimait avoir ses souffre-douleurs à portée de main… aussi, certaines allaient jusqu’à dire qu’elle conservait le blondinet par simple nécessité de défouloir légitime.

- Mais c’est que… chef… le café… et mon pantalon…
- Je m’en contrefous, de ton explication !
- Mais vous…
- PARDON ?!

Elle s’approcha de lui lentement et le fixa dans les yeux, un sourire mauvais au visage après avoir soufflé un bon coup.

- Cette fois, ce sera la boite noire… ? Ou peut-être préfères-tu un séjour « d’observation » au niveau 4 ?
- Non, s’il vous plait, tout sauf le niveau 4… j’ai la peau sèche !

Et tandis que la plus haute autorité présente dans la salle s’amusait à torturer mentalement son subordonné, elle remarqua malgré tout que Hardy s’était remis au travail et que… quelque chose clochait. Se jetant sur le tableau de bord avec hâte, elle constata rapidement que la moitié des caméras du niveau six avaient été coupées. Ce n’était pas les spores dégagées par Mook, non. Ils avaient véritablement perdu la moitié de leur vision. Prenant un air glacial, elle s’empara rapidement d’un escargophone posé sur le bureau et passa un appel.

Albrecht Madman, dit Satan, Directeur d’Impel Down, & Yok Minnesota, Vice-Directeur

Lorsque le Den Den Mushi sonna sur son bureau, Yok se tourna immédiatement en lâchant un soupir large et audible dans les alentours. Lorsqu’on l’appelait, c’était soit pour des questions administratives, soit pour prévenir le « grand patron » d’un évènement important, au cours duquel il ferait carpette malgré sa position. Du coup, ça avait tendance à le mettre en rogne, en plus de ne pas avoir sa position légitime.

- Ouai ? C’pour quoi ?

S’appuyant avec ennui sur son menton tout en tournant sur sa chaise, il fit néanmoins une moue contrariée. Non, ce n’était définitivement pas le genre d’appel auquel il s’attendait. Plissant les yeux, il reprit d’une voix plus professionnelle, même si elle était malgré tout marquée par sa nature particulière.

- Reçu. Restez sur vos gardes, là-haut, et faites passer le message. Je vais voir ça avec l’autre loque.

Se levant d’un bon pas, il parcouru l’étage quatre à toute vitesse pour se rendre jusqu’au bureau de son supérieur hiérarchique, qui pour sa part était toujours en plein sommeil. Débarquant dans la pièce en enfonçant presque la porte de sa main, ce qui ne fit même pas réagir le diable, il hurla avec véhémence.

- Debout, sale feignasse condescendante ! On a du boulot !

Face à la voix agaçante de son bras-droit, Albrecht ouvrit un œil, sans bouger de sa position. Il toisa son vice-directeur qui semblait s’énerver de seconde en seconde rien qu’à être en sa présence, avant de finalement lâcher d’une voix vide de toute émotion :

- J’espère que c’est important, Yok.

- Ça pour sûr, que ça l’est ! On a…

Ils furent tous deux coupés par une voix que Satan ne mis qu’une fraction de secondes à reconnaitre. Nakata Fenice. Qu’est-ce que cela voulait dire ? Le Shichibukai expliqua rapidement la raison de sa présence ici, ce qui laissa Satan de marbre alors que Yok manquait de casser le bureau de son supérieur de sa poigne. Une opération de libération ? Vraiment ? Le directeur ne céda en aucun cas aux futilités et se redressa de sa chaise sobrement. Il aurait tout le temps de trouver des réponses aux questions qui le taraudaient lorsqu’il aurait les fautifs entre ses mains sur une table de torture. Une aura malsaine se mit à flotter dans les airs, comme une chape de plomb dont Satan était à l'origine. Quelle arrogance. Penser pouvoir entrer chez lui, prendre ce qui lui semblait intéressant de prendre, puis repartir impunément. Une telle idiotie se devait d'être accueillie avec une réponse appropriée : piqué dans sa fierté, malgré son extérieur inchangé, Satan se priverait bien de quelques heures de sommeil pour s'assurer que ce soit le cas.

- Dis à Méphisto, Eleonora et Mamen de sécuriser les étages supérieurs. Rassemble des hommes, trouve Anky-Rox, que les autres restent à leurs places. Nous descendons.

- Je hais quand tu me donnes des ordres comme ça, enfoiré !

Ignorant la flamboyante réponse de son camarade, Satan s’extirpa de son bureau avec un air morne. Réactifs, les effectifs furent bientôt mis en place. La machine de guerre qu’était Impel Down, huilée comme aucune autre, s’éveillait. En interne, les gardes furent tous prévenus de la marche à suivre. Alors que quelques prisonniers, enhardis par les propos du Fenice, commençaient à s’agiter, d’autres finirent pitoyablement leur vie. La consigne était claire : quiconque tentait de se rebeller pouvait être éliminé sans sommation aucune. Les gradés étaient en place, prêts à communiquer rapidement en cas de besoin et prêts à défendre l’honneur de l’établissement… ainsi que son intégrité. Pour sa part, le terrible Zoan du diable se retrouva bientôt en compagnie de son sanguin collègue, ainsi que d’une bonne troupe armée jusqu’aux dents. Qui que furent les coupables, ils avaient tout intérêt à avoir disparu avant de les voir débarquer… l’ombre de Anky-Rox, massive, planait au-dessus d’eux. Il était l’éveillé parfait pour la situation : son zèle serait utile. En attendant, il espérait que l’homme champignon gagne du temps.

Quant au Fenice, dont il sentirait bientôt l’aura, en même temps que celles qui lui était inconnues de de ses camarades… il semblait que leur discussion précédente avait eu une portée prophétique : aujourd’hui, ces geôles deviendraient les siennes.

C’est sur cette pensée que l’ascenseur entama sa descente vers les profondeurs.

Fon & Ganesh, membres des Cinq Légendes

- D’accord !

Sans s’opposer à la volonté du rouquin, Fon continua sa route en compagnie de Ganesh, qui observait d’un air curieux les différentes geôles. Néanmoins, tandis qu’elle passait à côté d’une autre cellule, la demoiselle s’arrêta, interpellée. Observant devant elle, dans la pénombre, elle se concentra. La personne qui se trouvait là… elle la connaissait. Pas de doute. Malgré l’objectif initial de sa recherche, elle avait été comme happée par sa contemplation. Un sentiment qu’elle ne connaissait pas s’empara d’elle alors qu’elle écarquillait les yeux. Elle recula d’un pas, plaçant une main devant ses lèvres alors qu’une lueur dansait dans son regard. Le pachyderme, de son côté, fut quelques instants captivé par Kyoshiro qui traversait telle une étoile filante le niveau, avant de se tourner vers son amie.

- Quoi arriver à Fon ?

Le silence pesant qui s’ensuivit l’amena à se rapprocher alors qu’un mot quittait les lèvres de la jeune fille, tellement retournée qu’elle ne réagit même pas au message du Zoan mythique.

- … Papa … ?

Averon Platine, primé à 575.000.000 de berries

Grâce aux souvenirs des gardes, Erwin savait désormais où trouver l’un des pirates les plus prometteurs de l’histoire, dont le potentiel n’était encore sans doute pas tout à fait exploité : Averon Platine. Celui que l’on surnommait autrefois « l’esprit du feu ». Capturé cinq ans plus tôt, il n’avait que récemment été totalement effacé de la mémoire collective. Malgré tout, avec une prime de 575.000.000 de berries et une réputation de pirate qui ne manquait pas de paillettes, il constituait un allié de choix pour quiconque le sortirait d’ici. Il semblait se situer au nord-ouest de la prison.

Fafarona Taguel, primée à 310.000.000 de berries

Mais le Dog saurait également où trouver Fafarona Taguel, éminente représentante du mouvement révolutionnaire quelques vingt années plus tôt. Alliant l’esprit ingénieux à un charisme flamboyant, cette vieille femme devait sans doute conserver de cette époque son esprit analytique des plus pointus, ces mêmes qualités lui ayant valu une prime de 310.000.000 de berries Pour l’heure, elle remuait dans son sommeil, en proie à un cauchemar. Pour sa part, elle était au sud est.

Prisonnier du niveau 6

Alors que la Toupex passait en revue certaines geôles, dont la première était vide, elle se retrouva en face d’un vieillard, visiblement encore une bonne forme malgré les années de privation et de séquestration dans cet enfer sur terre. À moitié endormi, il était plongé dans cette torpeur de plomb privée de rêve. Un sommeil nimbé de ténèbres, loin des rêves de sa gloire passée.

Prisonnier du niveau 6

La troisième geôle lui dévoila la présence d’un autre homme, lui aussi pacifié par les spores. Néanmoins, il montrait certains signes de mouvement qui indiquaient que son réveil pourrait s’effectuer bientôt. Son visage, comme le précédent, était totalement inconnu à la verte qui ne pourrait que se fier à son instinct pour décider de la marche à suivre. Néanmoins, deux hommes d’expériences pouvaient toujours être utiles.

Eline Clumsy, détentrice des clés du niveau 6 et Mook, dit « le sommeil de plomb »

- Mais qu’est-ce que… ?

- Je suis Mook...

Alors qu’elle écoutait le message du Fenice, Eline fut soudainement percutée dans le dos et elle poussa un cri de surprise plus que de douleur : effectivement, l’impact n’avait pas été causé par le forban, mais bien par Mook qui s’était interposé entre son attaque en traitre et la cible même de cette dernière. Projetée au sol, elle fit quelques roulés boulés avant de se rétablir sur ses genoux, tandis que Mook roulait sur lui-même avant de se remettre sur ses pieds. L’impact n’avait pas été trop dur pour lui : en réalité, il était même probable que l’épéiste soit tombé aussi, car le corps de l’homme champignon avait des propriétés spongieuses et élastiques assez particulières. Cela lui avait permis d’atténuer naturellement l’impact. Couplé à sa propre force, il ne s’agissait que d’un désagrément mineur. Il observa un instant l’auteur de cet affront… celui qui avait tenté de s’en prendre à Eline. Sa seule amie.

- Je suis Mook.

Ses traits s’animèrent alors que sa masse gonflait d’un seul coup, ses muscles se développant. Quelques dalles craquèrent sous ses pieds. Des sortes de veinules battaient sur ses « tempes », alors que ses yeux s'élargissaient encore. Sa stature changea, son ombre devient plus massive, ses mouvements plus amples.

- Je suis Mook !

Un poing énorme s’enfonça dans les pavés glacés et funèbres de ce donjon sans pitié, puis un autre. Deux bruits que le niveau tout entier pourrait percevoir sans difficulté. Derrière ce qui était quelques instants auparavant un frêle petit homme-champignon, une Eline apeurée par la tournure des événements se redressait promptement, remise de sa surprise, récupérant avec maladresse son arme de poing. Toisant désormais le sabreur de toute sa hauteur, À savoir un bon trois mètres de haut, le véritable gardien du sixième étage lâcha un ultime rugissement à l’encontre du logia de la lumière, qui ne manquerait pas de le décoiffer.

- JE SUIS… MOOOOOOOOOOOOOOOOK !

On ne pouvait pas être plus clair.

Qui pouvait bien savoir ce qui se terrait au fond du cœur des hommes ? Quelles merveilles et quelles horreurs creusaient dans les abysses de la pensée consciente ? Qu'est-ce qui pouvait pousser un homme à agir, se lever, se jeter dans les flammes avec la fierté d'un lion ? À abattre son prochain avec la voracité d'un loup en colère ? Pourquoi la tristesse, le chagrin, l'amertume, mais aussi la joie, la confiance et l'amour étaient-ils les moteurs de ceux capables de les ressentir ?

L'équilibre était fragile entre toutes ces composantes, mais elles formaient un tout. Elles formaient la vie dans toutes ses facettes. Et c'était pour cela qu'à Impel Down, la vie n'était pas la bienvenue... pas avec tout ce qu'elle avait à offrir.

L'ascenseur descendait, avec à son bord le plus terrible des gardiens de la prison. Un homme qui régnait en maître sur l'endroit, avec une poigne qui ne souffrait d'aucune dissidence. Un homme qui avait été placé ici car il ne pouvait exister pire geôlier, il ne pouvait se trouver au monde une malédiction plus sombre que la sienne. Mais ce que peu de gens savaient, ce qui ne devait pas être dévoilé, c'était qu'il n'était pas uniquement dans la prison la plus terrifiante qui fut pour veiller sur elle : il y était également afin que l'on puisse garder un œil sur lui.

L'ascenseur descendait.

L'ascenseur descendait.

L'ascenseur arriva, en même temps que le Dog à côté de son compère.

À l'ouverture des portes, un bras de fer qui n'était pas destiné à durer s'engagea. De l'intérieur de la colonnade centrale jaillit un torrent de particules sombres, vides de toute couleur, dont la puissance destructrice ravagea tout ce qui aurait pu se trouver sur leur passage. Et tandis que le Phoenix tentait tant bien que mal de contenir l'assaut, qui couvrit l'intégralité des membres d'Impel Down présents de sa propre attaque, il aurait sans doute la présence d'esprit de se rendre compte d'une chose : il pouvait rester et subir ce rayon à la puissance qui devenait de plus en plus écrasante au fil des secondes, ou il pouvait se jeter sur le côté avant que cela n'arrive. Cela valait également pour Erwin. La prison trembla, de la poussière tombant des murs pluriséculaires, alors qu'en ses tréfonds s'élevait une puissance aberrante.

L'impact avait chassé la majorité des spores de l'homme champignon et laissé la sortie de l'ascenseur dans un nuage d'une fumée opaque. Puis, un mouvement rapide et sans appel vint percer le voile alors qu'une sorte de torpille noire s'élevait dans l'étage... avant de finalement déployer ses ailes dans un coup puissant qui dissipa la fumée, comme si cette dernière s'inclinait. Un corps inhumain, sorti tout droit des cauchemars les plus concrets et tangibles, toisait de sa position les deux hommes, et plus particulièrement le Fenice, qui lui faisaient face. Deux yeux verts comme l'émeraude la plus pure et la plus glauque à la fois transpercèrent la distance le séparant du blond. Si un regard avait pu tuer, le traître serait sans doute mort sur le champ... mais le Dog n'en serait pas épargné pour autant.

Satan, le Diable

Une aura malsaine enveloppa les environs, souveraine, impérieuse. Irrésistible. Alors que Albrecht se nourrissait des énergies négatives présentes en chacun des intrus, et même chez ses hommes, il semblait plus menaçant encore. Ses yeux reluisaient d'une lueur surnaturelle, et sa voix porta avec une gravité qui ne lui était pas habituelle. Son Haki de l'observation bien actif, il ne lui avait pas été difficile de remarquer que de nombreux prisonniers manquaient à l'appel. Chose qu'il ne pardonnerait pas.

- Vous pénétrez dans mon domaine, avec la prétention d'y prendre ce que vous désirez y prendre.

Son aura se fit encore plus malsaine alors qu'à ses pieds, Yok et Anky-Rox se dispersaient dans le but de retrouver l'homme champignon et de sécuriser un maximum de cellules. Cette fois, il la dirigeait sans aucune retenue contre le Shichibukai félon et ses camarades, dont les voix n'étaient pas assez éloignées pour les mettre à l'abri.

- Vous avez l'audace de penser pouvoir sortir d'ici après avoir ainsi formulé votre souhait de disparaître.

Encore une fois, le terrible Zoan mythique du diable fit effet en augmentant la pression irrationnelle qu'il pouvait exercer sur les pensées de chacun : faire ressortir les émotions négatives, même les plus horribles et inavouables, jusqu'à ce que ceux qui les éprouvaient soient entièrement dirigés par elles... jusqu'à ce qu'ils en perdent la raison.

- Je ne sais pas comment vous êtes entrés, mais sachez ceci : vous n'êtes rien, ici. Rien de plus que les marionnettes de votre propre audience. Je serai votre juge. Je serai votre jury. Et je serai votre bourreau.

Sur ces mots, un rayon surnaturel se matérialisa au bout de son doigt alors qu'il visait son adversaire mythique d'un nouvel assaut gangrené de puissance démoniaque. Ses Haki prêts, son fruit en piste, il était temps pour lui de rappeler qui était le seigneur d'Impel Down. Et ils s'agenouilleraient.

Yok Minnesota, Vice-Directeur, et Anky-Rox, Gardien eveillé

De leur côté, Yok et Anky se contentèrent de rapidement sortir de l'entourage de leur supérieur. Chose qui avait été difficile pour le second de la prison : son arrogance, qui était son pire pêché, avait failli prendre le dessus... mais connaitre le pouvoir du terrible directeur avait ses avantages. Tout comme le fait qu'il l'avait ensuite redirigé intégralement sur ses adversaires. Leur but ? Trouver l'homme champignon et sécuriser les clés. Arrêter l'hémorragie qu'ils constataient avec une frustration et une hâte grandissantes à chaque nouvelle cellule passée.

- Grouille, Anky ! C'est la mouise !

Eline Clumsy, détentrice des clés du niveau 6 et Mook, dit « le sommeil de plomb »

- Mook !
- JE SUIS MOOOK !

Alors que les deux mains gigantesque de lumière allaient s'abattre sur lui, l'homme champignon désormais colossal apposa les siennes en direction de la lumière, passablement aveuglé. Eline, désormais relevée et armée, prête à en découdre, remarqua malgré tout la terrible présence de Satan lorsque sa propre insécurité se rappela à elle avec une virulence non prévue. L'effet ne dura qu'un temps, mais elle suffit à lui faire déglutir.

Lorsque les mains s'enfoncèrent sur le titan fongoïde, ce dernier s'enfonça dans le sol en poussant un cri guttural et haineux alors que la lumière de l'épéiste brûlait sa chair végétale, lui provoquant une douleur qu'il n'accepterait pas. Mais cela ne mit pas fin à sa colère : au contraire, ça ne fit que la renforcer. Tandis que la gradée était projetée à nouveau en arrière par le choc, manquant de peu de tomber et esquivant fortuitement la seringue de la demoiselle, le champignon colossal se releva en dégageant les dalles autour de lui avant de tourner sur lui même, ses bras s'étirant légèrement à cause de la force centrifuge. Il voulait ravager, littéralement, tout ce qui pouvait autour de lui représenter une menace.

La demoiselle, se remettant tant bien que mal de ses émotions, remarqua la présence de la Toupex non loin. Sans pour autant savoir qu'elle était sa cible, le protocole était clair : pas le temps de tenter de maîtriser les intrus. Levant son arme, elle tira sans sommation. Une salve qui, à défaut d'être très précise, était précipitée par la panique et en devenait finalement vraiment dangereuse.

Satan, le Diable

Des provocations, un sourire à vous en tanner le cuir. Encore et toujours, le Phoenix agissait avec une légèreté et un bagout qui n'avaient en aucun cas leur place dans une telle situation. Si Satan ne s'offusqua pas de l'énième affront du corsaire aux cheveux d'or, il n'en pensa pas moins. Il était temps que le Shichibukai comprenne sa place et il était tout à fait ouvert à l'idée de la lui enseigner. Pour l'heure, il laissait le reste à ses subordonnés, tout en gardant un oeil sur les mouvements de Erwin Dog.

Lorsque le Zoan Mythique passa à l'assaut, se jetant sur lui tout en esquivant son rayon dévastateur, le diable resta de marbre. Le mouvement du capitaine pirate était d'une simplicité tout à fait révoltante. Son Haki en eut effectué la lecture bien avant l'impact, tout comme le Fenice devait s'y attendre : il était certes trop présomptueux pour son propre bien, mais pas idiot. Pas totalement, du moins... silencieusement, le démon d'Impel Down se décala légèrement sur le côté et replia l'une de ses ailes, recouverte de son propre haki de l'armement d'une rare maîtrise, afin d'encaisser en partie le choc. Le courant d'air dégagé vint balayer le sol et les environs alors que les flammes bleues de l'espoir et de l'avenir s'engageaient dans un combat vicieux avec les ténèbres de l'abandon.

- Vanité, inconscience. Folie. Tu ne sauveras personne.

Finalement, il accompagna le mouvement du blond en le propulsant de son aile, dans le but de lui faire gagner un peu de distance dans la continuité de son mouvement. Lorsque Nakata reviendrait à la charge pour le percuter de nouveau, les choses s'enchaîneraient alors très rapidement : canalisant son énergie dans une nova destructrice renforcée par sa propre couleur de l'armement, il frapperait tout autour de lui dans une terrible explosion capable de largement endommager le Phoenix. Même si le traître venait à se régénérer, il ne le ferait pas sans mal... de quoi subir une autre attaque. Puis une autre. Puis une autre. Jusqu'à ce que, comme Erika Orato auparavant, il ne tombe raide et inconscient aux pieds du vrai maître des lieux. Bien sûr, l'artiste pourrait toujours tenter une approche plus rationnelle... mais ce serait occulter la présence de Albrecht, infernale et irradiante de folie.

- Tu as déjà perdu... Nakata Fenice.

Yok Minnesota, Vice-Directeur, et Anky-Rox, Gardien eveillé

Alors qu'ils assistaient à l'attaque luminescente du sabreur et au contact brutal et sans pitié des deux combattants aériens, tout en continuant leur mouvement, Yok serra les dents. Décidément, les choses se corsaient ici ! Il jeta un coup d'oeil à Satan, qui ne ferait que difficilement le premier pas dans ce qu'il pensait faire. Et puis merde ! Il était vice-directeur, certes avec sa fierté, mais il fallait malgré tout garder un peu les pieds sur terre ! D'autant plus qu'il avait désormais eu l'occasion d'identifier à minima deux têtes d'affiche de cette ère : Nakata Fenice et Erwin Dog, l'un ayant visiblement désavoué ses liens avec le Gouvernement Mondial... l'autre lui étant ouvertement opposé. Il extirpa son Den Den Mushi et composa d'une simple pression rapide le numéro de la salle de contrôle, pré-enregistré dans le système d'escargophone de pointe du centre pénitentiaire (appelé parfois le "Appeul" parce que "Appeul'les donc", disait Roger, parti à la retraite deux ans plus tôt suite à une mauvaise hernie discale).

- Ici Yok ! Prévenez Marineford ! Le niveau 6 est pris d'attaque par Erwin Dog et Nakata Fenice ! Je répète ! Erwin Dog et Nakata Fenice !

Il termina son message au moment même où Anky-Rox se tournait dans la direction du fameux rouquin : ce dernier venait d'extirper deux des intrus de la prison avec une aisance incroyable, avant d'abattre une partie de ses hommes... Serrant les dents, Yok activa son haki de l'observation. Il ne pouvait pas se permettre la moindre erreur avec ce genre de gabarit... surtout suite aux mots qui lui furent adressés.

- Amène t-

Un frisson parcourut son échine alors que son haki de l'observation lui montrait une potentielle mort imminente. Se retournant, ses réflexes étant suffisants pour lui permettre de voir les lames arriver, il n'interposa qu'une maigre résistance : ses propres avant-bras et les couches futiles d'armure les recouvrant. Un grognement de douleur réprimé s'arracha de sa gorge alors qu'il basculait vers l'arrière, observant d'un oeil meurtrier le Dog. L'ombre du gardien éveillé vint bientôt assombrir la silhouette du révolutionnaire alors que Yok, dévoilant ses dents avides, ordonnait à son sang de venir retenir les poignets du chef de l'Inquisition, sous la forme de menottes de fortune.

- J'te tiens !

Au même moment, un Anky-Rox de plus en plus soumis au stress de tant de combats et de cellules vides levait sa massue haut au dessus de sa tête avant de l'abattre avec une force monumentale sur la position du manieur de dagues. Dans un cri guttural, il comptait bien réduire l'importun en pulpe sanglante si ça pouvait ramener son ordre tant chéri dans la situation...

Eline Clumsy, détentrice des clés du niveau 6 et Mook, dit « le sommeil de plomb »

- JE SUIS MOOOOOOOOOOOOOK !

Le résultat de l'impact fut terrible. Alors que l'homme fongique hurlait sa douleur dans tout l'étage, l'épée lumineuse dont l'éclat pur et presque apaisant était désacralisé par sa propre utilité traça un sillon cautérisé dans sa tête et dans son corps. La seule raison de la survie de l'homme champignon était son anatomie bien différente de celle d'un humain classique : eux était bien plus fragiles... il bascula vers l'arrière en se cachant le visage, tombant sur son énorme arrière train alors que son mugissement emplissait les environs. Vaincu ? Non. Mais il n'en était pas moins gravement endommagé... il avait sous-estimé l'attaque de lumière. Il en recommencerait pas une deuxième fois.

- Non !

Eline n'eut pas réellement le temps de poursuivre dans sa lancée : elle qui avait déjà eu bien du mal à esquiver les attaques complètement hasardeuses de la Toupex se trouvait désormais en position précaire. Lorsque l'épéiste lui parvint sur le flanc, près à la frapper avec une véhémence particulièrement brutale, elle ne put qu'interposer maigrement ses bras, dans une mauvaise position, afin de tenter de se défendre... sans effet. Le pied de l'homme lumière s'écrasa dans ses côtes dans une série de craquements peu engageants. Le choc la propulsa droit dans une cellule et elle s'écrasa contre les barreaux de granite marin, le souffle coupé. Elle glissa lentement le long de la paroi, adressant un regard vide à l'épéiste alors qu'un filet de sang coulait de ses lèvres. Elle aurait voulu dire quelque chose, sans doute, mais n'en avait plus la force. Ses yeux se révulsèrent alors que le sang coulait et qu'elle s'effondrait sur le sol, les clés désormais accessibles non loin de ce qui ressemblait de plus en plus à une dépouille...

Suite à cela, deux choses se produisirent : dans un premier temps, les hommes de Satan qui se trouvaient au départ en compagnie de Yok et avaient échappé à la folie mutilatrice du rouquin arrivèrent à portée et libérèrent sur Kyoshiro un concert d'armement : coups de feu en granit marin, filets du même acabit destinés à le capturer... sans répit, ils canardèrent, bien décidés à arrêter le malfrat. En arrière plan, un beuglement encore plus irrationnel que les autres s'éleva dans les airs alors que Mook se redressait, ses avant-bras recouverts de plaques noirâtres du Haki de l'armement, sa tête fongique semblant gonfler sous la pression d'une émanation intérieure à son corps... comme prête à exploser.

- NOUS SOMMES MOOOOOOOOOOOOOK !

Puis, dans un bond, l'énorme masse humanoïde se jeta sur le sabreur, poings fermés vers le lieu d'impact, dans le but pur et simple de le réduire en miettes. Il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour lui faire payer d'avoir attaqué son amie, même si il devait lui faire avaler chaque pierre de ce satané niveau.

Albrecht Madman, Directeur d'Impel Down, Yok Minnesota, Vice-Directeur, et Anky-Rox, Gardien eveillé

Dans un pas léger et mesuré, Satan rejoignit le sol avant de revenir à sa forme humaine. Ses grandes ailes noires disparurent, son pelage sombre comme la nuit et ses griffes à vous en déchirer l'esprit revinrent à un statut normal. Bientôt, il fut pareil à l'état qu'on pouvait lui connaitre lorsqu'il roupillait dans son bureau. Néanmoins, son visage passible était marqué d'un rictus quasiment imperceptible. Le Dog avait agit plus vite que l'éclair... mais il se retrouverait sans doute avec une large brûlure sur le torse, remontant depuis son abdomen dans une forme chaotique. À dire vrai, c'était un miracle qu'il soit parvenu à se téléporter à temps sans être repoussé gravement par l'assaut.

Il revoyait chaque détail : le Phoenix, plein de volonté, fonçant vers une défaite certaine. Les mouvements du Dog suivit par son Haki de l'observation, alors qu'il avait porté un assaut qui aurait pu être fatal au Zoan éveillé. Ce dernier ne devait sa survie qu'à ses capacités de régénération intenses et sa peau, épaisse et plus capable que la majorité des meilleures armures, qui lui avait permis de mitiger les dégâts de l'assaut. Puis, alors que le mythique s'apprêtait à redoubler de puissance pour renvoyer le Phoenix d'où il venait, le révolutionnaire était apparu après avoir sauvé son autre camarade. Résultat des courses : ils s'en étaient tirés, tous... et avec ses prisonniers.

Se tournant vers un Yok qui se remettait encore de ses émotions, sa voix plus glaciale que d'accoutumée accompagna un regard sans précédent.

- Que personne ne me dérange. Je retourne à mon bureau.

Il allait prendre l'appel avec Marineford, puis contacterait l'amirale en chef ainsi que la grande autorité. Ces événements se devaient d'être rapportés. Sa fierté ne laisserait pas ces actes impunis. En conséquence, il allait également apporter quelques modifications à la sécurité de Impel Down... de façon irrévocable. Il se tourna vers Eline, allongée à même le sol et sans émettre de signe de vie, mais dont la voix était encore présente bien que faible. Mook, pour sa part, n'avait pas eu l'occasion d'écraser son adversaire et les balles en granit marin n'avaient eu aucun effet : tout ça c'était passé si vite. Les quelques fonctionnaires restant tentaient tant bien que mal de canaliser la colère de l'homme champignon, impuissant face à la raclée administrée à sa seule amie.

- Mook.

Le ton sans appel figea la créature sur le champ alors qu'elle se tournait vers le directeur. Graduellement, elle se calma alors que le diable s'en retournait à ses occupations, qui s'avéreraient d'une importance cruciale si il voulait que cette bavure ne se reproduise plus jamais.

- Soignez les blessés.

Erwin Dog... Nakata Fenice. Si il était amené à les recroiser, il leur ferait payer leur arrogance.