« Désolé. On est quittes maintenant, d'accord ?   »

 « Laissera-tu l'homme qui t'a fait du mal te remettre sur pieds ?  »

Le regard de la Olsen se porta, horrifié sur le corps meurtri du guerrier qui la protégeait. Elle eut quelques gouttes qui commencèrent à se former au bord de ses yeux tandis qu’elle obligeait son fauteuil roulant à parcourir les quelques mètres qui la séparaient de Kyoshiro. Certes, elle tremblait encore mais son corps était capable de se mouvoir, amplement. La Bête, assiégée par une multitude d’émotions et de contradictions, semblait accepter difficilement l’acte attentionné de l’homme. Elle n’avait d’yeux que pour Lidy dont l’existence même semblait être au centre de la sienne. C’était l’odeur de cette femme que la Bête adoptait.

- On dirait qu’elle… veut que je m’approche.

La jeune femme ressentait à présent ses intentions. Les blessures qu’elle avait subies l’avaient calmée. La créature elle-même était issu d’une hybridation de différentes espèces du Nouveau Monde, ce qui voulait dire qu’elle était instable mais… Non, cela voulait aussi dire qu’elle n’avait pas encore d’identité propre. La Olsen pouvait comprendre ce sentiment d’être recluse. Se levant difficilement de la chaise roulante qu’elle venait de bloquer, la demoiselle aux cheveux bleus observa Kyoshiro faire preuve une nouvelle fois de toute l’humanité dont il était capable.

Brusquement, la future maman s’approcherait en titubant avant d’arriver au niveau de la bête la rattraperait avec son flanc. Elle fermerait les yeux, paisiblement, avant de s’endormir. Le sang continuait de couler, la condamnant si rien n’était fait… Et autour d’eux, les regards effrayés indiquaient que personne ne leur viendrait en aide. Personne. Lidy eut une sueur froide en comprenant qu’ils étaient encore trop enfermés dans leurs propres microcosmes.

- Aidez-la… aidez-la ! Dit la jeune femme en tentant de se relever, les larmes aux yeux.

Elle ne pouvait rien faire. « Aidez-la » suppliait-elle aux regards qui se détournaient. Puis vint un mouvement, le mouvement d’une personne qui s’était détachée et qui sortit d’une boutique en ramenant des linges pour arrêter la blessure, et de l’eau pour la bête. On reconnut le visage de Margareth Lawless. Elle avait été touchée par l’épéiste, et voulait honorer son choix. Finalement, cette créature semblait tout aussi démunie que le reste des personnes présentes ici-bas.

Le geste de l’écrivaine sembla en animer d’autres, et bientôt une demi-dizaine de personnes se mêla aux efforts collectifs. Tandis que la future maman fut remise dans son fauteuil roulant, et qu’on lui imposa de se diriger à l’écart, certains prirent en charge l’épéiste en désinfectant ses blessures et en l’obligeant à se tenir tranquillement. Certes, pour s’assurer de la sécurité de tous il fallut donner un sédatif à cette bête mais c’était un moindre mal. La Olsen sourit, le regard animé par un espoir, celui qu’elle ne mettrait pas ses enfants au monde dans un univers cruel et dénué de sens, celui qu’ils auraient l’occasion de rencontrer des gens désintéressés, ou d’inspirer d’autres personnes qu’eux-mêmes.

Quelques dizaines de minutes passèrent ainsi, avant qu’une autre surprise ne commence à se faire voir… Une surprise assez étonnante. Hypnos arrivait, légèrement guillerette. Son arcade au niveau de l’œil droit avait été légèrement ouverte, mais elle avait déjà mis un pansement après s’être recousue toute seule. Son regard semblait cependant amener des nouvelles intéressantes, et elle fit signe à Kyoshiro et à Lidy de la rejoindre une fois que l’épéiste eut fini ses soins.

- Alors, comme ça on ne se tient pas tranquille ? Fit la vampire sur un ton de reproche en fixant la bleue. Tu...

La Olsen avait retenu depuis déjà quelques minutes les larmes qui s’apprêtaient à couler. Finalement, c’en était trop, trop d’émotions, trop de peur, trop de stress accumulé des mois durant. Trop de tout, finalement, puisqu’elle se sentait incapable de protéger ses enfants. Soudain, les larmes se mirent à couler, à l’étonnement sincère de Hypnos qui n’avait jamais vu ce phénomène chez la Olsen.

- Je suis… désolée… Kyoshiro… je suis désolée… Je suis désolée…

Elle pleurait tout en séchant ses larmes, déformant ses traits tandis que son nez commençait à couler. Elle s’excusait, elle s’excusait de s’être mise en danger, de l’avoir mis en danger, et finalement pendant un long moment ses pleurs ne furent plus que des excuses qu’elle s’adressait à elle-même, qu’elle adressait à ses enfants, qu’elle adressait à Heziel qu’elle avait exclu en se disant, en se promettant qu’il n’aurait jamais besoin de la protéger, alors qu’aujourd’hui son étreinte chaleureuse lui manquait. Elle sentait un vide, un vide que personne ne pouvait combler.

 « Ça va aller, merci. Occupez-vous d'elle, plutôt.   »

 « Tu peux t'occuper d'elle, s'il te plaît ? Ce ne sera pas long.  Je... »

 « Non, rien. »

 « Est-ce que quelqu'un peut m'indiquer où se trouve le vétérinaire le plus proche ? Il s'agirait de la recoudre, et vite.    »

Il avait fui, et s’il avait approché sa main celle-ci n’avait servi à rien. Laissant la jeune femme en compagnie de Hypnos, la vampire ne savait pas plus que l’épéiste comment réagir. Elle se tortilla dans tous les sens en tentant de trouver « la » réponse, « la » bonne phrase… En vain. En vain, car il n’y avait rien qu’elle put dire que la bleutée ne comprenne. Ainsi, pendant de longues minutes les sanglots continuèrent tandis que Kyoshiro pouvait emmener la bête à une vétérinaire, qui se situait au nord de la ville. Finalement, la vampire choisirait de tenir la Olsen dans ses bras pour tenter de calmer ses pleurs, silencieusement. Les larmes étaient le berceau de sa tristesse, et tandis qu’elles dansaient sur ses joues, asséchant leur source minute après minute, une mélodie en provenance du centre de la ville où un troubadour tentait de réconforter les foules viendrait s’apposer, doucement.

Quelques minutes supplémentaires, et Lidy arrêterait de pleurer. Elle avait mal à la tête, mal partout, et ne rêvait que d’une chose : rentrer. Acquiesçant sans dire un mot, la vampire remettait la jeune femme sur son fauteuil roulant avant de la diriger, tranquillement, en direction de leur maisonnée. Elle savait que Kyoshiro obtiendrait gain de cause auprès du vétérinaire. Margareth, elle, avait disparu pour s’occuper de ses propres affaires. Elles n’étaient finalement plus qu’elles deux, comme au commencement.

- Tu veux qu’on aille faire un tour ? Demanderait finalement la femme aux yeux carmin après des dizaines de minutes de silence.
- Ca va aller… Je veux juste dormir, à présent.

Elle ne voulait pas la stresser, mais Lidy devait déjà commencer à y penser, maintenant le stress amoindri. En effet, quelque chose d’important était à prendre en compte : si des personnes les avaient trouvées, c’est que d’autres risquaient de venir très prochainement. Cela signifiait changer d’endroit, par mesure de précaution. Et dire qu’elle espérait accoucher ici… C’était dommage. Pourtant, un autre voyage en mer serait sûrement compliqué… Qu’allaient-elles choisir ? Une chose pourrait motiver leur choix :

- Un homme m’a attaqué à notre maison. Je me suis réveillée, et je l’ai hypnotisé pour obtenir des informations… Il a juste eu une mission et rien n’a été communiqué. Ce qui pourrait les mettre sur notre piste, c’est cette affaire de monstre mais…
- Ce n’est pas un monstre, soupira la Olsen. Juste une créature qui a été arrachée à son monde. J’aimerais l’aider.

Elle avait séché ses larmes, et le rouge de ses yeux commençait à s’estomper, pourtant on savait encore qu’elle avait pleuré pendant de longs instants. En retournant vers la maison, elles acceptaient de pouvoir s’éloigner de Kyoshiro, mais le sabreur les rejoindrait sûrement sur la route. La Olsen tenterait un sourire rassurant, pour lui faire comprendre qu’elle allait mieux. Elle toucherait son ventre, inquiète.

Il fallait espérer que la bête aille bien, mais c’était surtout ses enfants qui préoccupaient Lidy. Il n’y avait heureusement eu aucun choc. S’ils arrivaient à la maison avant que l’épéiste n’arrive, ce qui serait surprenant, ils verraient des pieds dépasser de derrière la maison. La Olsen ne demanderait rien, et Hypnos se contenterait de raffermir sa prise sur le fauteuil. Elle avait obtenu les informations et après… Et bien elle avait fait ce qui était nécessaire. Pas de pitié pour ceux qui en voulaient à ses futurs neveux ou nièces.

Finalement, ils pourraient se poser quelques instants, expliquant la situation à Kyoshiro : ceux qui recherchaient Lidy les avaient trouvés. A présent, il fallait choisir. Partir, ou rester, en sachant qu’ils auraient sûrement un laps de temps assez court pour se décider. S’ils partaient, ils ne prendraient que l’essentiel et feraient brûler la maison… S’ils restaient, ils devaient envisager une stratégie de défense.

 « Je vous la confie. Je reviendrai prendre des nouvelles de son état.   »

 « Il ne vous arrivera rien .   »

 « Vous pouvez dormir tranquilles. Je me ferai seppuku plutôt que de laisser quelqu'un s'approcher de vous.    »

 « Reposez-vous bien.   »

Lidy sentit une tristesse immense l’envahir quand elle réalisa que son erreur avait coûté beaucoup plus cher à Kyoshiro qu’à elle-même. Il s’était renfermé comme une huitre alors qu’ils commençaient à établir un contact amical. La jeune femme à la chevelure bleutée ferma les yeux en imaginant clairement les conséquences que cela pourrait avoir, et elle s’interdit de verser une nouvelle larme. Il fallait qu’elle rétablisse les scores… mais pas aujourd’hui, elle en aurait été incapable. Sa fatigue prenait le dessus, et elle accepta tant bien que mal d’aller se reposer. Hypnos la conduisit alors vers sa chambre, la laissant dans son lit, endormie profondément.

La vampire s’avança en direction du salon. Sa tambouille avait été complètement foutue en l’air. Heureusement, elle allait pouvoir se reposer tranquillement à présent… Enfin, c’est ce qu’elle aurait aimé, mais l’épéiste était mort de fatigue le matin même, alors s’il faisait une autre nuit blanche, il allait s’écrouler sur place. Même lui avait ses limites, et sans les comprendre il risquait d’y perdre la vie. Soupirant, la jeune femme se dirigea vers la terrasse où siégeait déjà l’épéiste.

- Kyoshiro… Merci d’avoir aidé Lidy aujourd’hui. J’ai eu un moment d’inattention…

Elle se flagellerait plus tard, il y avait plus important ici. Finalement, elle observerait la blessure du sabreur avec une certaine pointe de regret. Il allait falloir désinfecter et panser la plaie correctement. C’était vrai que cela n’entrait pas dans les prérogatives normales d’une ancienne hors-la-loi, mais elle s’y connaissait bien en médecine. La demoiselle se dirigea vers son nouveau camarade, arborant un air relativement tyrannique. Cette fois-ci, il n’allait pas s’en sortir à si bon compte.

- Laisse-moi faire. Je vais panser ta plaie. Ne t’en fais pas pour Lidy, mes sens ne me tromperont pas deux fois.

S’il posait plus de questions, elle lui expliquerait que son ouïe était plus développée que celle des humains. Elle n’hésiterait pas avant de s’emparer des bandages et d’aller chercher une solution pour désinfecter. Elle observerait les plaies et recoudrait ce qui devait l’être avec une dextérité qu’on était obligé de lui reconnaître. Pendant ce temps, elle aurait tout simplement drogué le système de l’épéiste pour l’obliger à s’endormir, à se reposer. Ainsi, à son réveil elle lui expliquerait clairement pourquoi elle avait fait cela…

Le lendemain matin, que Kyoshiro ait été pris dans le piège ou non, la Olsen se réveillerait avec un air plus fatigué encore que la veille. Elle avait l’air de s’inquiéter, et son inquiétude était clairement dirigée vers l’épéiste. Ce dernier avait été blessé par sa faute, une bête avait été blessée par sa faute… Ah, elle s’en voulait terriblement, et ça ne l’aidait clairement pas. Ainsi, s’asseyant à la table du petit-déjeuner, elle tenta de se satisfaire de la lecture d’un petit roman qui lui avait attiré l’œil récemment. Elle aurait bien aimé repartir avec le livre de Margareth Lawless, la veille, mais… Peine perdue, il avait été égaré dans toute cette histoire.

Soupir aux lèvres, elle entendit soudain quelqu’un toquer à la porte. Lorsqu’elle verrait la personne entrée, si elle y était autorisée, ses yeux s’écarquilleraient : « Quand on pense au loup, on en voit la queue » se dit la demoiselle en souriant devant l’arrivée de son autrice préférée.

 « Ce n'est pas toi qui est à blâmer. »

 « Je ne la laisserai plus hors de ma vue, plus jamais. »

 « Je sais que tu veux bien faire, mais ne le refais pas. Je suis parfaitement conscient des limites de mon corps, crois-moi.»

« Il pense trop » se dit la Olsen en observant le samouraï au coin de la pièce. C’était certainement la plus grande marque de dévouement qu’on n’ait jamais fait preuve à son égard, et pourtant ils se connaissaient à peine. La jeune femme était opposée à le laisser dans ce simple rôle de garde du corps. Quelques mois plus tôt, elle l’aurait fait. Elle n’aurait pas hésité comme avec l’aveugle qui était venu à son secours… Aujourd’hui c’était différent. Ses émotions étaient de nouveaux le plus grand vecteur de sa pensée, contrairement à la raison qui était passée au second plan. Le seul élément qui l’empêchait d’évoquer ses émotions sur l’instant était la présence de Margareth Lawless.

L’écrivaine était venue pour discuter, ou du moins c’est ce qu’elle laissait croire. En réalité, elle avait des informations que la Olsen lut au moment où elle entra dans la pièce. C’était des informations assez capitales, puisqu’elles permettraient de comprendre comment l’homme au masque à gaz était arrivé jusqu’à eux. D’ailleurs, une fois qu’elle eut pris des nouvelles de Kyoshiro et de Lidy, la jeune femme ne s’attarda pas sur les sujets les plus éparses :

- J’ai interrogé le libraire hier, il me semblait suspect en quittant la salle de lecture… Il avait reçu la veille le signalement de Lidy, et devait contacter des « autorités » si jamais elle venait à être repérée. Bien sûr, il pensait bien faire en contactant des marines, mais il s’est avéré que c’était ceux qui vous ont attaqué hier…

Elle avait eu connaissance de l’homme au masque à gaz par Hypnos qui, en repartant de la ville, avait tenté de savoir si l’écrivaine avait vu quelque chose. Lidy se maudit intérieurement de ne pas avoir été plus prudente : elle aurait dû sonder les pensées de cet homme. C’était une plaie que de se dire qu’elle avait été vendue par quelqu’un qui croyait bien faire. Il fallait qu’elle se ressaisisse. Fermant les yeux, elle imagina calmement les nouveaux scénarios qui pouvaient se dégager de cette situation. Le voyage était-il moins périlleux que de rester ici ? Elle en doutait, ils allaient devoir prendre un navire civil et…

- Margareth, dîtes-moi… Comment êtes-vous arrivée sur l’île ?
- Tu peux me tutoyer, et je suis venue en transport personnel. Je possède un petit équipage et une caravelle, pourquoi donc ?

Hypnos se leva brusquement. Elle acquiesça intérieurement en se disant la même chose que la Olsen. Le voyage en mer était dangereux, certes, mais il l’était moins que de rester ici. Les ennemis qu’ils pouvaient se faire étaient nombreux, et les journalistes pulullaient déjà dans la ville. La créature serait bientôt sur pieds, ou du moins elle aurait fini de voir ses blessures se faire recoudre. Se tournant vers l’épéiste, la jeune femme semblait déjà avoir fait son choix. Elle allait aller contre ce que Kyoshiro désirait en premier lieu, si Margareth acceptait de leur prêter le gite.

- J’aimerais quitter l’île. Des personnes me poursuivent, et il faudrait que nous partions discrètement d’ici.

L’écrivaine sembla réfléchir tranquillement à la demande. Elle n’envisageait pas de la refuser, mais il fallait qu’il y ait le confort suffisant pour la future maman. De même, il faudrait qu’elle fasse mettre en place suffisamment de sécurités… Et ce qui l’inquiétait le plus, c’était l’accouchement. Cependant, à cela, Hypnos pourrait répondre qu’elle était tout à fait capable de mettre au monde des enfants. Elle pouvait être sage-femme sans aucuns soucis.

Finalement, elle opina du chef pour indiquer qu’elle était tout à fait d’accord avec ce que la bleue demandait. Elle regarda Kyoshiro pour voir s’il avait quelque chose à redire, observant sa silhouette musculeuse. Elle appréciait bien ce jeune homme, et elle tenterait bien sa chance avec ce caractère mystérieux et sombre s’il venait à… Oh, pas de pensées impures, Lidy stoppa sa lecture en fermant les yeux et en se frottant les paupières.

- Je pars demain, vous avez le temps de préparer vos affaires, si vous décidez de venir. Kyoshiro, il faudrait que tu penses à une manière discrète d’amener Lidy sur le navire, dit l’écrivaine s’il acceptait le voyage. Nous devrions atteindre une autre île d’ici… Peut-être cinq ou six jours.

Cela serait un temps de voyage assez raisonnable. En tout cas, pour Lidy, ça le semblait.

 « Très bien, je me charge de l'amener jusqu'au navire.»

 « Je vous laisse vous préparer et vous reposer, pour demain. Je retourne m'entraîner. »

 « Le devoir ou la mort, comme disait le maître. »

Comme à son habitude, Kyoshiro se montra relativement laconique. Il n’était pas dans ce déferlement de paroles et d’émotions qui faisait tort à certains. Lui avait la mesure des paroles et de leur sens, et le ton sec qu’il employait ne laissait pas de place au doute : il accomplirait sa mission, quoiqu’il en coûte. Fut-ce la vie d’un camarade ou la sienne, d’ailleurs… Et si c’était remarquable, la Olsen ne souhaitait pas être au centre d’une agitation qui pourrait lui donner des pensées noires. Elle espérait, intimement, qu’aucun bandit ne viendrait se mettre sur leur chemin. Et la nuit commença à passer.

Hypnos observait les alentours avec prudence : elle avait amené déjà une partie des bagages jusqu’au navire de l’écrivaine, en toute discrétion. Elle s’était aussi assurée que l’équipage n’allait pas les trahir en les hypnotisant les uns après les autres. Sa présence était un plus pour l’équipe : elle avait déjà écarté les bandits de grand chemin qui pourraient leur faire de l’ombre sur les sentiers qu’ils emprunteraient. En quelques heures, Hypnos avait fait ce qu’elle faisait dans le monde souterrain : le ménage. Ses aptitudes n’avaient pas faibli, et même si elle était loin d’être à sa forme la plus olympique, son corps tout entier était toujours capable de prouesses.

Quelques heures passeraient encore pendant lesquelles la future mère de famille serait en train de se reposer, les yeux fermés, l’esprit vagabondant. Ses pensées seraient tournées vers une absence : celle de Heziel. Il lui manquait, il lui manquait terriblement. Pas un contact depuis tout ce temps, seules quelques lettres qu’elle avait écrites avec ses mains frêles et démunies. Elle se sentait incapable d’agir correctement. A vrai dire, être enceinte la mettait en situation de danger, et si Hypnos jouait aujourd’hui les sages-femmes et les amies, c’était loin d’être suffisant pour la garder en sécurité. Même Kyoshiro avait prouvé ses limites… Et qu’il était capable de les dépasser. Elle priait intérieurement pour que les choses soient plus simples dans le futur.

A quoi bon tenter le diable si celui-ci était déjà entré ? La Olsen se posait cette impertinente question en se réveillant. Durant un instant, le visage de Heziel lui apparut devant les yeux. Elle se les essuya alors pour constater qu’il s’agissait d’une illusion. Ses lèvres se fermèrent, et elle se mordit les lèvres. Son corps tout entier agissait, crispé. Elle ferma les yeux.

- C’est vraiment le p…

Elle n’eut pas le temps de finir sa phrase que déjà la porte de sa chambre s’ouvrait et que la vampire y entrait. Elle avait tout préparé pour le trajet, y compris le fauteuil dont les roues avaient été changées pour pouvoir s’adapter en terrain. Ce serait sûrement plus confortable aussi : il avait quand même fallu qu’elle fasse des mains et des pieds pour en arriver là. La bleue lut dans les pensées de la vampire son parcours du combattant, et la remercia intérieurement. La nuit n’avait pas été reposante. Son dos lui faisait mal, tandis que son ventre était noué. Elle s’obligea à manger tout de même, pour trois.

- Nous allons pouvoir rejoindre le navire, dirait-elle à Kyoshiro. Je te remercie vraiment pour tout ce que tu fais pour mes enfants et moi.

Elle plaçait ses enfants en premier. C’était sa priorité. S’il fallait choisir, elle les choisirait eux, pas elle. Lorsque le temps passerait, elle remarquerait sûrement que cet amour ne ferait que se renforcer au point d’en devenir une obsession. Quelques dizaines de minutes plus tard, ils quitteraient la maison pour se diriger vers le navire. Y aurait-il des problèmes sur la route ou se passerait-elle bien ? En tout cas, l’itinéraire choisi était dégagé de tout obstacle.

 « Ce n'est pas nécessaire. Vraiment pas. »

 « Nous sommes arrivés. Je t'amène jusqu'à tes quartiers.  »

 « Plus jamais.  Plus jamais tu me refais ce coup-là, promis ? »

 « Tu dois sans doute savoir comment les samouraïs rachètent leur déshonneur, leur échec. »

- Le long voyage qui s’annonçait allait être décisif dans l’avenir de ces enfants. Les péripéties qui continueraient à s’écouler viendraient mettre en péril la jeune mère, et mettraient à l’épreuve le samouraï au grand cœur.

Fermant le livre, Hypnos observa les trois enfants qui, étalés dans leur grand lit, s’étaient endormis. La petite fille était étalée en étoile, à l’image d’un des deux garçons. Le dernier baillait timidement, se réveillant par intermittence pour regarder qu’il n’était pas seul. Cette peur de l’abandon, c’était normal quand on n’avait pas connu ses parents. Seule la marraine veillait sur eux, connaissant l’existence de ces enfants. Elle bailla elle-aussi, se dirigeant vers sa chambre pour se coucher à son tour.

Elle n’avait jamais maudit Lidy pour lui avoir donné cette charge. Au contraire, élever ces enfants avait été l’accomplissement de toute une vie. Jamais elle n’avait été aussi heureuse que devant ces petits êtres qui l’appelaient « Tata ». Ils avaient beau être jeunes, ils étaient très conscients de l’absence de mère. Ils allaient à l’école du village comme tout le monde, et pouvaient voir la différence avec les autres enfants qui étaient amenés par leur père ou par leur mère. Le chef du village n’avait cependant jamais posé de question, et une quiétude s’était installée, doucement.

Leur histoire préférée était celle de la Truande et du Héro. C’était l’histoire de leur naissance, même si elle ne l’avait jamais dit ainsi. En l’écrivant, deux ans plus tôt, Hypnos avait cherché à préparer les enfants au retour de leurs parents. Aujourd’hui encore, elle ne désespérait pas.

En ouvrant la porte de sa chambre, elle observa une lampe à huile allumée et une personne posée dans un fauteuil, non loin. Elle fronça les sourcils avant de soulever l’un d’entre eux. La demoiselle qui était posée là avait les cheveux noirs comme la nuit, et le regard sanguin. Elle ne la connaissait pas, ce qui n’était somme toute pas rassurant. S’apprêtant à sauter à la gorge de cette inconnue, elle arrêta en la voyant tendre une lettre, silencieusement.

Elle s’en saisit, avant de sourire doucement devant l’écriture qui était dessus. Une larme coula le long de sa joue, et elle reposa son regard sur le fauteuil, à présent vide. Les choses allaient commencer à bouger, elle en était certaine.