Quelque part sur Grand Line...

L'île de Fuyu était une île pauvre, une île hivernale peu peuplée comme on pouvait en croiser des dizaines et des dizaines de part le Monde. Si le peu de sa population avait accepté de se mêler au Gouvernement Mondial, il était rare d'observer la trace de ses agents dans les quelques villages côtiers qui garnissaient les bancs de sables. A contrario, le bruit courrait parfois qu'il existait, au sein de ces terres reculées, une base dont la localisation était absolument inconnue : beaucoup de Marines ou d'agents du Cipher Pol s'aventuraient pour ne revenir que deux ou trois jours plus tard, prouesse impossible pour le commun des mortels tant le climat se montrait parfois rigoureux. Toutefois, cette île parfaitement autarcique revêtait bien des mystères pour le reste du globe : tant et si bien que tout le monde se complaisait de cette situation et vivait posément. Ici, nul besoin d'une base de la Marine ou de dispositifs de sécurité divers et perfectionnés : les pirates ne passaient que très rarement dans le coin, l'île ne se trouvant pas sur l'une des fameuses sept voies qui menaient jusqu'au Nouveau Monde, et ceux qui arrivaient jusqu'ici se rendaient généralement très vite compte de la pauvreté des autochtones.
Mais Vénus Nostradame, Lidy Olsen et 'Ayn n'étaient pas arrivés ici par hasard : en tant qu'agents du Gouvernement Mondial, on leur avait octroyé une mission simple et limpide. Des semaines plus tôt, un agent de la Section Scientifique officiant dans la base avancée implémentée sur Fuyu, un certain Enrico Bohr, avait été suspecté de haute trahison. Un agent du Cipher Pol 9 avait été envoyé afin de mener l'enquête mais avait finalement été rappelé, faute de preuve. Elles avaient donc été envoyé afin de conclure l'enquête : il s'agissait de le laver de tout soupçon... ou de le mettre à mort.

Chef de la Sécurité, Lin Yao.

-Bon sang... Si ça continue comme ça, je vais perdre un de mes doigts !

Pour Lin Yao, originaire d'West Blue, c'était particulièrement éreintant que de demeurer constamment sur l'île de Fuyu. Le climat hivernal ne lui seyait guère, et il aurait très clairement préféré être missionné à travers le monde, afin d'accompagner quelques scientifiques en déplacement dans l'optique de présenter leurs nouvelles créations à un parterre de nobles, de militaires et de journalistes. En l'occurrence, cela faisait plus de six ans qu'il officiait ici, en tant que chef de la sécurité : six ans à se les peler constamment, jour après jour, à imaginer qu'il faisait encore plus froid que la veille. Lorsque les tempêtes de neiges ne s'imposaient pas, il était également celui qui devait organiser les trajets jusqu'aux villages afin de récupérer quelques matières premières... Du poisson, notamment. Les scientifiques étaient pour l'immense majorité des gringalets de première catégorie, mais il ne fallait pas imaginer qu'il mangeait peu pour autant ! Au-delà de ça, force était d'admettre que sa fonction était plutôt paisible. S'il était contraint d'être constamment sur le qui-vive, aucune menace n'avait jamais pointée le bout de son nez, en l'espace de six ans : pas la moindre. C'était d'ailleurs plutôt logique, puisque les ennemis n'avaient en théorie pas la moindre raison de savoir qu'ils se trouvaient ici... Cela aurait été un grotesque hasard que des menaces finissent par dérouler là sans savoir qu'ils s'y trouvaient, et Lin Yao n'était pas vraiment attaché aux notions de hasard. Ses yeux balayèrent les innombrables pleines couvertes d'un épais tapis de neige qui entouraient la base, elle-même construite d'un blanc immaculé. Le manque de couleur était aussi, étrangement, une chose qui nourrissait sa nostalgie et sa mélancolie. Il se souvenait, bien sûr, des interminables champs de fleurs colorés qu'il arpentait parfois, durant son enfance... Un temps désormais révolu, maintenant qu'il avait été contraint de s'éloigner d'West Blue afin de faire carrière.

Marie Fermi et Enrico Bohr, Scientifiques de la base de Fuyu.

-Ta lotion avance, Enrico ?
-Elle est terminée. Je l'ai déposée sur ton bureau. L'éprouvette jaune.
-Très bien. Je te la rends dans la soirée, dans ce cas.
-Ne te presse pas, j'ai encore bien du travail...

Si on leur avait assuré que le conflit entre Marineford et Merveille ne les regardait pas, les faits étaient là : puisque l'antenne principale de la Section Scientifique, celle de Mariejoa, avait été complètement et irrémédiablement surchargée, on leur avait offert à eux aussi un amoncellement de tâches et de travaux à remplir dans des délais particulièrement brefs. Cela les obligeait à maintenir un rythme studieux et soutenu depuis des jours... Et cela risquait de se prolonger encore sur une, voire deux généreuses semaines. Difficile, dans ces circonstances, de passer une nuit complète sans avoir à se lever dans la précipitation pour profiter du temps de repos d'une solution en décantation. D'autant plus qu'ils n'étaient pas nombreux, sur Fuyu, à pouvoir mener des expériences de grande envergure : deux, en réalité, simplement. Marie et Enrico étaient les seuls scientifiques attitrés : la petite dizaine d'autres, qui travaillaient à leur service, n'étaient ni plus ni moins que des apprentis, des élèves en fin de formation qui offraient certes une main d'oeuvre qualifiée et profitable, mais qui ne pouvaient pas encore se charger des opérations très délicates, ou de la recherche à un niveau trop avancé. Car Fuyu servait également de centre d'apprentissage pour certains jeunes savants, dont on jugeait les compétences encore trop fébriles pour s'aventurer jusque sur le sol de la Ville Sainte...
Non sans un hochement de tête, les deux scientifiques se quittèrent donc comme ils s'étaient trouvés, s'en retournant à leurs laboratoires respectifs. Ils essayaient de multiplier les échanges, même brefs, afin de ne pas sombrer dans la folie : travailler constamment n'était pas seulement éreintant, cela avait également tendance à vous pousser à l'intériorisation... Ils arpentèrent tout deux les couloirs blancs de la base et s'en retournèrent derrière leurs bureaux, sans davantage de palabres : chaque seconde était précieuse, après tout.

L'histoire est écrite par les vainqueurs. [1]

Maître Cuisinier Yohei Hanaya et Assistance Scientifique Stevens Nettie.

-Vous cuisinez si bien... Et... Vous semblez... Si habile...
-Merci, merci.

Ce n'était pas des remerciements tout-à-fait sincères : quiconque lorgnait du côté du visage d'Hanaya pouvait en éprouver l'absolue certitude. En fait, il avait même l'air relativement lassé, tandis qu'il installait tranquillement les couverts des scientifiques et des gardes qui allaient prendre un repas à l'heure prévue. Il était le seul cuisinier du laboratoire et, à la vérité, il n'était même pas cuisinier : il était à l'origine un scientifique, mais avait démontré des compétences et des savoirs insatisfaisants. De fait, on l'appelait en renfort lorsqu'on en éprouvait le besoin, lorsqu'on avait urgemment besoin d'une paire de mains supplémentaires. Quant au reste, il se contentait de préparer la majorité des repas : ceux qui étaient pris à l'heure exacte et annoncée. Les retardataires se nourrissaient eux-mêmes... Et Nettie ne se trouvait jamais, ô grand jamais au nombre des retardataires. Cela aurait été une infamie, pour elle, un affront impardonnable : la cuisine d'Hanaya était sans conteste la plus goûtue et la plus appétissante qu'elle ait jamais pu se procurer. Le charme du trentenaire solidement bâti devait jouer également, puisque le Yohei renvoyait l'image d'un homme bon à marier. Il était grand, costaud, savait cuisinier et s'occuper du foyer, disposait de responsabilités et, envers et contre tout, d'un certain intellect. N'était pas scientifique de la Section qui le voulait, après tout, et il avait dû faire montre d'une ténacité exemplaire pour ne pas jeter l'éponge dès les premiers efforts réalisés. Elle, donc, s'était amouraché de ce grand cuisinier compétent dès leurs premières rencontres : dorénavant décérébrée, tombée en pâmoison, elle n'en finissait plus de le scruter dès qu'il apparaissait dans son champ de vision. Elle préférait même parfois veiller des nuits entières afin de réaliser le travail dont elle ne pouvait pas s'occuper tandis qu'elle le dévorait du regard. Car, contre toute attente, la Stevens demeurait brillante.

Elle était jeune. Dix-sept ans, tout au plus. Elle avait pu profiter des enseignements de savants compétents durant toute son enfance et, désormais, c'était à son tour de porter la blouse. Elle avait toutefois été envoyée sur Fuyu, car on la jugeait encore trop immature pour être d'une aide réelle aux pointures de Mariejoa. Elle était censée travailler dans cette base encore deux ans au minimum avant de rejoindre l'unité de Kwak Folwando... Et elle sentait petit-à-petit sa motivation chanceler. Si elle s'en allait, elle ne pourrait plus jamais le voir, lui : cette pensée l'horrifiait. C'était probablement pour cela qu'elle lui traînait encore plus dans les pattes qu'originellement...

-Vous êtes bien en avance. Le repas ne sera prêt que d'ici une heure.

Il était opportuniste : et lorsqu'il avait vu 'Ayn pénétrer dans la pièce, il s'était empressé de lui jeter quelques paroles, engageant une conversation avec cet inconnu dans l'espoir candide de se délester ainsi de la compagnie pugnace de la jeune assistante. Cela serait-il suffisant ? C'était malheureusement peu probable : elle, les joues rosées, continuait de le dévorer du regard avec un amour qui sautait aux yeux. Elle ne voyait que lui... Et le fait qu'il entre en interaction avec d'autres personnes semblait la fasciner au plus haut point. Comme si cela lui permettait de se rendre compte qu'il n'était pas le produit d'un doux fantasme de sa part...

Enrico Bohr

-Qu'est-ce que vous faîtes ici, vous ? Vous n'avez pas un couloir à récurer ?

Il n'était pas dédaigneux. Toutefois, on affirmait difficilement qu'il croulait sous le tact... Enrico venait de jeter un coup d’œil interrogatif à Lidy, qu'il croisait du côté de son bureau, et qui semblait, pour l'heure, se tourner les pouces. Il n'était pas du genre à apprécier la fainéantise, comme bon nombre de ses collègues. Après tout, il avait dû travailler dur pour en arriver jusque-là et il était donc, par essence, quelqu'un de combatif et de dévoué. Son existence toute entière se résumait peu ou prou au travail qu'il avait à livrer et à réaliser : les divertissements étaient tout-à-fait auxiliaires et, autrement dit, dispensables. Bien sûr, tous les apprentis présents dans la base de Fuyu n'adhéraient pas nécessairement à sa façon de voir les choses, pour le moins radicale. Toutefois, la plupart se terraient dans leurs chambres lorsqu'ils avaient à se livrer à quelques divertissements que ce fut. Tous savaient, gardes y compris, qu'il valait mieux éviter de croiser le scientifique rigoureux lorsqu'on manquait d'assiduité et de fermeté dans l'exercice de ses fonctions. C'était une leçon de vie simple et limpide, mais malheureusement, personne ne s'était donné la peine de la souffler à Lidy : en règle générale, on laissait aux nouveaux arrivants l'occasion de se familiariser avec les lieux, ses occupants... Et toutes les facettes de leurs personnalités. Pour cette fois, exceptionnellement, le Bohr s'en tint à cette apostrophe. Il ne s'acharnait guère, et n'était guère du genre, de toute façon, à prendre des airs de grand chef. Tant que le travail était fait, et bien fait, il n'avait rien à redire : or, la propreté des couloirs était pour l'heure irréprochable.

Chef de la Sécurité, Lin Yao.

-Bon sang, froid de canard... Hep ! Vous faîtes quoi, vous ? Euhm... Rappelez-moi votre nom ? Lavie ? Elie ?

Il avait une mémoire des noms absolument déplorable... Et il parlait avant de réfléchir. Deux défauts majeurs qui, mis bout-à-bout, l'avaient très souvent mis dans la mouise. Heureusement, depuis quelques temps, il ne rencontrait plus personne de nouveau. Il était contraint à discutailler avec les mêmes personnes cycliquement et, de fait, il avait eu le temps de s'imprégner de leurs identités respectives... Sauf, bien sûr, quand un nouvel arrivant entrait dans l'équation, comme c'était le cas pour cette nouvelle membre de la garde. Alors qu'il était simplement venu se chercher une boisson chaude, afin d'éviter de dépérir dans des conditions inhumains, Lin avait fini par la héler en l'observant au détour d'un couloir. Il n'était pas forcément très pointilleux, en tant que chef de la sécurité, mais il lui semblait que se promener gaiement ne risquait pas d'être une activité très productive, considérant l'activité à laquelle cette nouvelle recrue était attachée...

-Bon. Venez avec moi ! On va monter la garde dehors à deux. Ça vous occupera. Mais d'abord... Café.

L'histoire est écrite par les vainqueurs. [2]

Maître Cuisinier Yohei Hanaya et Assistance Scientifique Stevens Nettie.

Saint mère de Dieu, c'était un miracle ! Le nouvel arrivant semblait être loquace, au moins suffisamment pour devenir une source de distraction viable et pérenne. Il n'aurait plus manqué qu'il s'esquive poliment, taciturne, croyant s'incruster au sein d'un tableau merveilleux qui aurait sévèrement pâti de sa présence inopportune... Hanaya se retint de pousser un soupir de satisfaction et de soulagement lorsque son interlocuteur lui répondit, mais retint également un juron lorsqu'il se contenta de lui adresser une question. Il cherchait le patron des gardiens... Merde. S'il obtenait le renseignement qu'il était venu chercher, il risquait de se dérober de la salle sans piper mot, et sans plus s'y attarder... Sans daigner, en d'autres termes, de tirer le maître cuisinier du bourbier mielleux, niais et admirateur que Nettie provoquait sans cesse en sa présence. Pourtant, le cuisinier était, en fin de compte, un homme de devoir : si ce garde était venu chercher un renseignement, il se devait de le lui offrir... A contre-cœur, donc, même s'il n'en affichait rien, ou pas grand chose, étant très doué afin d'afficher une décontraction hypocrite, le trentenaire se redressa et prit une mine songeuse avant de répondre assez limpidement.

-J'imagine qu'il doit monter la garde, dehors. Si tel est le cas, attendez un quart d'heure, au maximum, et il viendra ici. Il n'est pas du genre à tolérer un excès de froid...

C'était même pire que ça, dans les faits : le natif de West Blue ne pouvait pas rester dehors plus d'un heure sans rentrer, claudicant et grelottant, groggy et transi, rampant péniblement jusqu'à la cuisine afin de se délecter d'une foultitude de boissons toutes plus ardentes les unes que les autres. Il aurait probablement préféré se retrouver sur South Blue, à suer par tous les pores de sa peau, harassé par un soleil torride et sans cesse menacé par le chevrotement des fusils et le sifflement des balles, tirées tant par les révolutionnaires que par tous les autres immondices criminels qui s'y enracinaient impunément... Dans un sens, c'était étrange, de toute manière, d'être garde au sein d'une base qui ne semblait présenter aucun danger, sur une île qui, elle-même, était dépourvue d'une histoire militaire. Ils ne risquaient rien : or, les gardes n'étaient-ils pas là pour palier à un risque plus ou moins tangible ? De toute manière, Hanaya était peu optimiste au sujet de l'avenir de cette antenne de la Section, pourtant installée ici, sur Fuyu, depuis des années et des années. Les caisses de la Section Scientifique se vidaient à une vitesse aberrante, tant les innovations technologiques précédentes avaient été coûteuses, à construire comme à entretenir... Lui-même, cuisinier, n'avait plus le même budget alloué pour obtenir des vivres et se faire livrer des épices. Plus le temps passait, et plus il était condamné à user de stratagèmes et d'artifices pour embaumer ses plats, et les rendre plus savoureux... Si Mariejoa devait couper le budget afin de rendre toute cette affaire plus rentable, il allait sans dire qu'ils seraient parmi les premiers à en faire les frais. Mais ils n'en étaient pas là, et le prénommé Adam, ce bienveillant héros, demeura auprès du duo en prenant le parti de se présenter. Sautant sur l'occasion afin de lui répondre, et, par conséquent, de le retenir encore un petit peu, Hanaya répondit en son nom sans prendre la peine de décliner l'identité de la scientifique qui, de toute manière, n'avait d'yeux que pour lui : elle semblait avoir remarqué l'apparition de l'autre homme simplement parce que la cible de tout son amour lui avait adressé quelques mots.

-Vous pouvez m'appelez Hanaya, Adam. Et... Oui, Evie... Je pense savoir de qui il s'agit.

En même temps, le laboratoire ne croulait pas vraiment sous les nouvelles recrues et les nouveaux visages étaient vite familiers, si on se donnait la peine de les scruter un tant soit peu. Même l'équipe de nettoyage ne comptait que très rarement de nouvelles têtes : même si l'époque semblait être propice aux recrutements, à en croire les petits nouveaux qui s'enchaînaient et se succédaient, ces derniers temps. Quatre en moins de deux mois, c'était désarçonnant pour quiconque ayant vécu sur Fuyu au moins les six mois précédents ces divers recrutements. Finalement, le cuisinier fut ravi de voir que le garde lui offrait une porte de sortie en offrant à Nettie une bonne raison de s'en retourner à son travail : lorsqu'il souleva la potentielle urgence d'une tâche qu'elle devait réaliser, l'adolescente se mit à blêmir et, au quart de tour, se précipita dans la direction du laboratoire en contournant Adam, toujours sans lui jeter le moindre regard. Le travail était peut-être la seule chose qui pouvait encore la pousser à quitter son bel Hanaya du regard... le travail, ou le danger que représentait Enrico Bohr pour les tires-au-flanc, éventuellement.

-Vous avez menti, n'est-ce pas ? C'est plutôt louable de votre part, mais elle risque de vous en tenir rigueur... Enfin, j'imagine que je ferais mieux de m'esquiver à mon tour, si je veux qu'elle me lâche un peu la grappe.

Chef de la Sécurité, Lin Yao.

-Les Decimas ? Pfffr. On voit que vous êtes nouvelle.

Il avait gloussé, avec un mélange de consternation, de mépris et de moquerie. Pourtant, Lin Yao n'avait pas l'impression d'être un mauvais bougre... Et dans les faits, il n'en était pas un. Il n'avait pas ri de l'assertion d'Evie par méchanceté... Pas à son égard, en tout cas. En revanche, force était d'admettre qu'il ne portait guère les Decimas dans son cœur. Il était rare, de manière générale, qu'un ennemi du Gouvernement Mondial réussisse l'exploit de lui être sympathique, ou même seulement tolérable... Mais d'entre tous, Centes Decima était potentiellement celui qu'il appréciait le moins. Non pas qu'il le craignait ou qu'il l'abhorrait... Simplement qu'il lui trouvait un caractère si orgueilleux qu'il peinait à le prendre au sérieux. En fait, les Decimas lui donnaient l'impression d'être ces enfants tyranniques qui, dans la cour des écoles, ne pouvaient s'empêcher de massacrer leur camarade en leur dérobant leurs goûters. Des troubles-fêtes, assurément, de sales marmots, sans nul doute... Mais pas des criminels en puissance, capables de faire vaciller l'ordre mondial. Voilà pourquoi il ne prenait pas réellement la chose au sérieux... Et voilà pourquoi il ne se pressa pas davantage. En fait, il était bien trop heureux de pouvoir bénéficier de la douce chaleur des couloirs blanchâtres qui les enveloppaient tendrement, comme une mère avenante et protectrice. Heureusement qu'ils étaient là, ces couloirs, pour lui rappeler qu'il existait même dans le pire des hivers des lieux où se réfugier afin de réveiller ses doigts bleutés. Eux, et son lit tout moelleux, bien sûr...

Lorsqu'ils passèrent le pas de la porte, non sans avoir croisés au préalable une Nettie affolée comme jamais elle n'avait semblé l'être, les deux gardes purent observer les silhouettes familières et amicales d'Hanaya et d'Adam. Constatant qu'un autre des gardes alloué à la protection de ces lieux semblait se tourner les pouces, Lin Yao fit froncer ses sourcils, menaçant de gronder d'une seconde à l'autre. Le cuisinier, assez adroit, anticipa toutefois sa réaction et prit la parti de rendre à Adam la politesse qu'il lui avait faite en chassant la jeune scientifique par le biais d'une bribe de mots soigneusement choisis.

-Merci encore pour votre coup de main. J'aurais eu toute la peine du monde à ranger tout ce foutoir seul... Vous venez chercher Adam, Lin Yao ?
-Oh... Je... Non, non. Je passais juste prendre un thermos avant de retourner à l'extérieur.

Du coup, le pauvre chef des gardes semblait tout décontenancé : il ne s'attendait pas le moins du monde à ce que l'un de ses subordonnés en vienne à porter secours à un autre travailleur de la base, spontanément... Sauf que c'était également, d'une certaine manière, l'une de leurs missions. Puisque la surveillance s'était avérée stérile, jusqu'à présent, il avait été décidé que les soldats seraient mis à contribution dans l'exécution des tâches quotidiennes. Il arrivait même parfois, quand personne d'autre n'était présent, que les scientifiques les réquisitionnent pour réaliser de menues opérations, qui ne demandaient aucune habileté ni aucun savoir...
Leur conversation naissante fut toutefois avorté dans un hurlement strident : c'étaient les sirènes de la base qui retentissaient, et qui semblaient les prévenir d'un danger imminent. Se débarrassant d'un coup d'un seul de sa bonhomie habituelle, Lin Yao fronça les sourcils et tourna les talons, disparaissant au gré des couloirs en ne destinant aux deux autres gardes qu'un seul et unique signe de la main. Ils devaient le suivre : c'était leur boulot. C'était probablement une fausse alerte... C'était toujours une fausse alerte. Mais il valait mieux la prendre au sérieux, envers et contre tout.

Enrico Bohr

Elle est Constantiniste, ou elle est juste complètement givrée ? Voilà qu'elles furent les pensées qu'Enrico articula en plissant les yeux face au zèle extrême de la jeune nouvelle recrue. Il n'était pas vraiment friand de l'extrémisme, quel que soit son bord, et il lui semblait que cette jeune femme n'était pas beaucoup plus raisonnable qu'un fanatique à la solde de Centes Decimas ou d'un quelconque meneur de l'une des Révolutions actuelles. La seule chose qui, manifestement, la différenciait d'eux, c'était son intelligence et son objectivité... Là où prêcher la supériorité des Decimas semblait être une grotesque ineptie, illusoire et irrationnelle au possible, force était d'admettre que le Gouvernement Mondial, qui régnait depuis des siècles et était bien parti pour continuer à ce rythme, avait au moins le mérite de donner raison à ses adorateurs crédules et décérébrés. Mais le scientifique, lui, était un homme de raison et de savoir : il en s'embarrassait ni de la religion, ni de l'adulation d'un système ou d'un autre dans la mesure où son seul but, la seule finalité de son existence était tout simplement l'innovation scientifique, la découverte, l'étanchement de sa soif de nouveautés et de son insondable curiosité. Aussi lorgna-t-il du côté de la nouvelle recrue avec un semblant d'étonnement, qui se mua progressivement en méfiance. Il n'aimait pas vraiment ce type de personnages haut-en-couleur mais il comprenait désormais bien plus aisément pourquoi elle avait été choisi pour intégrer cette base secrète en tant que bête femme de ménage : elle était simplement trop stupide pour adresser au Gouvernement Mondial la moindre critique. Un esprit cloisonné, fermé, hermétique, peu enclin à la critique et à l'objectivité... Déplorable, de savoir que ce type de personnes existaient bel et bien.

-Je vois... Bonne fin de journée.

Il aurait pu lui souhaiter une bonne fin de siècle, même, puisqu'il allait s'arranger pour ne plus la croiser, plus suffisamment en tout cas pour qu'elle puisse l'alpaguer : il ne l'aimait pas, et il ne s'embarrassait pas des gens qu'il n'aimait pas. Il avait bien assez de travail pour s'occuper l'esprit sans avoir à peupler ses songes d'aussi grotesques caricatures... Il reprit le chemin de son laboratoire, après cette courte pause déconcertée, mais fut finalement interrompu une fois de plus par une alarme. Une présence avait été détectée par les capteurs qu'ils avaient installé sous l'épaisse couche de neige de Fuyu... Si le scientifique fronça les sourcils dans un premier temps, il haussa finalement les épaules et s'en retourna à son travail, songeant que les erreurs étaient coutumières et que ça n'était pas la première fois qu'un renard déclenchait l'alarme par inadvertance. Dans le pire des cas, Lin Yao aurait un peu de travail et dans le meilleur... Et bien, ce soir ou demain, ce serait gibier au menu.

A l'extérieur...

Chef de la Sécurité, Lin Yao.

-Là ! Elie, Hareng, derrière moi !

Comme d'habitude, il s'était trompé dans les prénoms des deux gardes qui avançaient sur ses talons : il n'y accordait pas la moindre importance. A contrario, il fixait avec des yeux déterminés la silhouette blonde et égarée qui trônait non loin. Il ne la reconnaissait pas, mais il préférait amplement être précautionneux : ce type d'intrusion était suffisamment rare pour être délicate et les locaux savaient pertinemment qu'ils ne devaient pas s'aventurer aussi loin à l'intérieur des terres de Fuyu. En d'autres termes, il s'agissait probablement d'un étranger... D'une source potentielle d'ennuis, en somme. En fronçant les sourcils, Lin Yao attrapa et brandit la longue lance qui lui barrait le dos. Un saut périlleux plus tard, démontrant son adresse et son agilité ainsi que son exubérance, il se réceptionna adroitement sur le tapis neigeux de l'île et pointa son arme dans la direction de l'inconnu afin de le tenir en respect. Il le darda ensuite d'un regard glacial, peu accueillant, et lui destina quelques paroles dures afin de le jauger et d'estimer promptement la menace qu'il représentait pour le laboratoire secret et toutes les opérations qu'il abritait.

-Déclinez votre identité, et la raison de vos venues sur ces terres !

L'histoire est écrite par les vainqueurs. [3]

Chef de la Sécurité, Lin Yao.

Adam, ou plutôt Hareng comme Lin Yao avait pu l'appeler dans la précipitation, avait reçu les réponses à ses questions soulevées aussi bien à l'égard du cuistot qu'à celui du chef de la sécurité : on lui avait ainsi décliné le nom de Nettie Stevens, la gamine surdouée qui traînait généralement dans les pattes de ce pauvre Hanaya, décidément peu friand des idylles avec les adolescentes éperdument transies d'amour, et on lui avait de surcroît révélé que les alarmes se déclenchaient dès lors qu'une présence anormale était constatée à l'extérieur de la base. Il pourrait en tirer quelques conclusions prématurées, qui s'avéreraient exactes : tout et n'importe quoi pouvait déclencher ces alarmes, y compris au beau milieu de la nuit, mais il était extrêmement rare que le danger soit avéré... Cela n'était même jamais arrivé. Jusqu'à présent, les seuls voyageurs indésirables qui s'étaient faits remarquer de la sorte étaient des habitants de Fuyu qui, distraits, s'étaient un peu trop éloignés des côtes pendant une promenade. Lorsque cela arrivait, on leur indiquait simplement le chemin du retour et on se contentait d'oublier cette anomalie : le Gouvernement Mondial était ici de manière confidentielle, certes, mais la population locale était de toute manière si ostracisée vis-à-vis du reste du monde connu, si autarcique, que les contacts avec d'autres îles relevaient du rarissime et qu'à ce titre de plus amples précautions n'étaient assurément pas nécessaires. Néanmoins, la chose était cette fois-ci différente : Lin Yao, qui était l'un des interlocuteurs privilégiés des citoyens locaux lorsque la base secrète devait se procurer des matières premières ou des vivres en tout genre, n'avait strictement jamais vu la tignasse dorée de l'inconnu qui flânait entre les flocons. Cela expliqua son apparence hostile et acerbe, ainsi que la mise-en-garde inquisitrice qu'il destina à l'étranger dès qu'il parvint à son niveau. Il n'était pas vraiment du genre à prendre chaque détail au sérieux, comme il l'avait prouvé en conversant avec Evie, un instant auparavant... Mais il ne pouvait toutefois pas décemment agir en tant que guide touristique pour autant. Chaque intrusion conservait ses hypothétiques répercussions, après tout...

-Est-ce une provocation ? Vous n'êtes pas ici en territoire neutre. Ce terrain appartient au Gouvernement Mondial, et il est strictement interdit de fouler ce sol du pied sans les autorisations adéquates. Et nous n'avons reçu aucun appel nous avertissant de votre arrivée, ce qui me laisse à penser que vous n'avez pas été convié. Est-ce que je me trompe ?

Pour Evie et Adam, une chose allait apparaître très limpidement : le chef des gardes du Quartier Général de Fuyu ignorait manifestement tout de l'existence de Sakuga Keigo, ainsi que son caractère de forban recherché par les légions de la Marine. La vérité était bête : Lin Yao avait déjà un mal fou pour retenir les prénoms des personnes qui travaillaient avec lui, alors les identités de quelques criminels issus d'océans lointains et dont il ignorait tout des forfaits... C'était chose impensable que d'espérer qu'il puisse tous les conserver dans un coin de son esprit. Les deux subordonnés de Lin Yao allaient donc probablement revêtir une importance capitale quant à l'échange qui allait se dérouler, dans les secondes et peut-être les minutes à venir : allaient-ils décider de vendre la mèche et d'avertir leur supérieur de la véritable nature du blondinet, ou allaient-ils simplement tenter d'apaiser les choses et de les guider vers une résolution pacifique ? Sakuga Keigo, lui aussi, semblait avoir un coup à jouer : son interlocuteur était pour l'heure dans une posture de discussion, envers et contre la lance qu'il avait prématurément pointé en direction du forban. Il restait ouvert aux explications de son interlocuteur et si une résolution farouche brillait dans son regard, on pouvait deviner assez aisément qu'il n'était pas un homme sanguinaire et brutal : il préférait même amplement éviter les échauffourées tant qu'on lui en conférait la possibilité.

Assistante Scientifique Stevens Nettie.

-Oh, bon sang... Et cette alarme...

Elle déambulait encore dans les couloirs, précipitamment, lorsqu'elle croisa sur sa route la silhouette singulière de Lidy. Si elle ne parvint pas à la reconnaître, n'ayant guère accordé d'attention à cette nouvelle venue depuis son entrée en fonction, elle fut manifestement à tout le moins susceptible de l'apercevoir : l'absence d'Hanaya lui rendait ses capacités cognitives et sensitives habituelles, tant et si bien que ce genre de présences ne lui étaient plus tout-à-fait nuisibles et désagréables. A contrario, elle profita même de la proximité d'une tierce personne pour se renseigner, assez haletante malgré le peu d'efforts qu'elle venait de fournir : sa condition physique était risible, et ça n'étaient pas ses années écoulées derrière des livres, des tableaux et des tables d'expérimentations qui allaient lui permettre d'assurer le contraire...

-Vous avez vu passer monsieur Bohr ? Est-il retourné au laboratoire ?

Elle était déstabilisée, et gênée par cette alarme cacophonique qui se répercutait inlassablement le long des murs : elle était obligée de hausser la voix pour tenter de se faire entendre, tout en plissant les yeux bêtement, comme si cela allait lui permettre de se focaliser davantage sur la réponse que Lidy allait possiblement lui envoyer. Dans un cas comme dans l'autre, la jeune scientifique risquait de ne pas traîner davantage, considérant qu'elle avait d'ores et déjà perdu suffisamment de temps... Si Enrico l'attendait bel et bien, il risquait d'être furieux s'il remarquait qu'elle papillonnait et se tournait les pouces en pleine journée. Il était sans nul doute un supérieur intransigeant, a minima lorsqu'il réclamait la présence ses subordonnés pour progresser de concert...

Non loin de Lidy et de Nettie, un agent d'entretien sortit d'une pièce en trombe et prit le chemin de la salle de surveillance, potentiellement dans l'optique d'aider le garde en faction à désactiver l'alarme. Le fonctionnement de cette dernière n'était pas forcément incompréhensible, mais son désarmement nécessitait toutefois quelques manœuvres, notamment pour éviter qu'elle ne soit éteinte par mégarde lors d'un danger véritable... Tant et si bien que l'homme semblait vouloir prendre les choses en main et s'y rendre en personne avant de devenir irrémédiablement sourd.

L'histoire est écrite par les vainqueurs. [4]