Aggaddon passait des « vacances » à Seppen Town. Cela faisait bien quatre ans qu’il avait déserté la Marine. Ce temps était largement suffisant pour oublier l’existence d’hommes ayant trahit l’organisation militaire principale du Gouvernement Mondial dans une base reculée, pour ne pas dire inutile et oubliée, de North Blue. Cela le mettait en confiance pour cette virée au royaume du chocolat chaud. Une routine c’était installé dans cette période de repos. Sa fidèle compagne de voyage, Vazguardia, profitait de ne pas garder le sloop. C’est elle qui avait instaurer ces « vacances » pour se changer les idées et rencontrer des gens. Aggaddon ne s’occupait absolument pas d’elle. Elle était adulte après tout.

Le savant se posa à la terrasse d’un bar et remua le délicieux liquide aux arômes de cacao en faisant de légers mouvements rotatifs avec ses mains. Il observait de vilains garnements s’amuser avec des boules de neiges. Ses malheureux enfants finiraient un jour comme la majorité des gens de cette planète : des prisonniers de la liberté. L’ancien noble s’imagina alors la scène différemment. Des soldats mécaniques sans conscience propre défilerait dans les rues sous le regard apeuré des habitants. Un tir retentirait. Quelqu’un avait commis l’ultime péché, enfreindre les lois établis pour satisfaire son besoin de liberté. Cette maudite liberté. Aggaddon serra très fortement le poing. Son regard se crispa. Ses dents grincèrent. Comment ces gens osaient-ils festoyer en l’honneur d’un concept si puérile et futile qui n’engendrait que guerres, famines et chaos. La conscience était bien le pire défaut de l’humain, cette misérable créature impossible de faire la paix à cause de ses mœurs, de ses désirs et de ses pensées. Il avait envie de hurler. QUE BRÛLE LES ANARCHIQUES DÉMONS PRONANT LA PAIX ET NE CAUSANT QUE LA GUERRE ! Le déferlement mental de violences fit écho à la bourrasque s’abattant sur la terrasse de l’établissement à l’allure accueillante.

Un chapeau quitta la tête de son propriétaire au moment où l’ancien noble, le cœur emplit de colère, tourna la tête en direction du bâtiment lui ayant fourni sa boisson. Sa vision des choses déforma la réalité et transforma ce lui tranquille en berceau de l’enfer. Des brasiers incandescents sortaient des fenêtres alors que des squelettes aux os recouverts de poils faisait des va-et-vient devant le comptoir du diable. Il s’agit d’une monstruosité sans nom. Il avait des cornes d’obsidienne fumantes d’où jaillissait des résidus magmatiques qui sortaient d’un haut-de-forme en ébène recouvert de délicates gravures runiques. Les mots écrits étaient trivialement décryptables pour le savant : allégresse, chaleur, amitié… Tant de concepts exécrables découlant de la capacité de l’homme à raisonner et de la sacrosainte liberté individuelle prôné par ces hérétiques individualistes, tous ces vecteurs de chaos engendrant égoïsme, conflits et morts lorsque venait l’heure de la rencontre avec la différence et l’adversité. Ces insanités rédigées sur un simple chapeau n’était pas le terme de l’étrangeté des vêtements de ce démon. Sous son visage aussi noir que les abysses et tatoué d’un crâne vu de face collant parfaitement aux courbes faussement humaines de cette tête, une cravate teinte avec du sang tombait sur une chemise mauve. Un manteau de fourrure recouvrait le reste de ses vêtements et le comptoir cachait le bas de son corps. Lorsqu’un sourire dément se dessina sur ce qui semblait être des lèvres, un filet de sang coula. Il déposa deux choppes contenant ce fluide rouge et terne extrait de l’homme lui-même sur le bar, donnant ainsi satisfaction aux fantasques cadavres animés attroupé autour de lui. L’exquis chocolat chaud était bel et bien une résultante de l’abracadabrantesque recherche de bonheur de l’humain, poussant elle-même vers la maudite dame Liberté symbolisée ici par ce Baron Samedi aux airs démoniaques.

Brusquement Aggaddon reprit ses esprits. Il savait qu’il devait arrêter de constater l’affreuseté du monde l’entourant en permanence pour éviter d’avoir ce genre de crise paranoïaque sur les travers humains. Il essaya de se détendre. Il inspira un grand coup. Il enfonça le contenu de sa choppe dans l’abîme situé dans sa bouche. S’enfonçant dans sa chaise, il tenta de s’adonner la poésie pour canaliser ses pensées sur le ressentit immédiat. Il n’eut pas le temps d’aligner deux mots qu’un homme vint lui saisir la main. Surpris, le savant bascula, avec sa chaise, en arrière. Terminant en glissade devant les autres clients, Aggaddon lança un regard méprisant en direction de ce qu’il soupçonnait être un agresseur. Il s’agissait d’un homme en sweat portant un bonnet rouge et une écharpe multicolore. Il était accompagné de deux molosses humains, deux gardes du corps mesurant certainement presque deux mètres de haut.

-Parfait ! lança la personne. Cela fera quelqu’un en plus. Bienvenue, bienvenue ! Vous avez un style particulier et vous êtes joliment armé. J’imagine que vous êtes un savant épéiste ! Je fais partie de l’équipe organisant la Royal Snow Battle ! Cela ne te dirais pas de participer ?

L’ancien noble se leva en maintenant son regard noir. La personne qui parlait pris un air faussement renfrogné.

-De quoi parlez-vous ? répondit simplement le nobliau.

Aggaddon suivait l’indéfectible agent de l’administration du tournoi qui était toujours accompagné de ses deux béhémots humains permettant de le protéger de potentiels candidats peu coopératifs. Il avait fini par céder à la proposition de cet homme qui le harcelait littéralement alors qu’il essayait de se déplacer en ville, dans le but de justement semer ce malandrin qui s’avérait véhément aux yeux du noble. La récompense ne l’intéressait absolument et ce n’était que pour enfin avoir la paix qu’il se résigna à accepter de participer, faisant de l’organisateur un homme heureux qui voyait là un archétype atypique donnant un certain prestige à l’événement organisé. Un représentant de la noblesse montrant la vertu de l’escrime était bien un atout mettant en valeur la Royal Snow Battle et pourrait même lui permettre d’obtenir des sponsors au sein de la haute aristocratie dans le futur ! Enjoué, il refilait le cafard au Médixès dont les soupirs las et lourd se faisaient bien plus récurrents qu’à l’accoutumer, lui qui, confronté à tant d’ennui, ne pouvait que constater qu’il était encore soumis aux aléas des sentiments qui le hantait et le rongeait depuis bien trop longtemps. Il devrait multiplier ses efforts pour purger son corps de cette vilénie insondable et si malveillante.

-Dépêchons-nous pour que cela passe plus rapidement, maugréa-t-il, clairement de mauvaise humeur.

Ainsi, le mathématicien ne tarda pas à suivre le chemin emprunter par Eden Chapter un peu plus tôt, découvrant l’arène où aurait lieu l’affrontement et où il devrait faire mine de se donner à fond pour satisfaire le public avant de rendre les armes histoire d’en finir avec cette histoire sordide qui l’ennuyait au plus haut point, même si, au fur et à mesure des minutes qui passaient, il parvenait à prendre sur lui et à afficher un visage plus sérieux qui masquait la monotonie intérieure qu’il ressentait avec ardeur, image abstraite d’un décalage certain qui prenait une dimension supplémentaire en comprenant la référence mathématique qui se cachait dans cela avec une finesse rarement renouvelée par les fastes déployés pour intégrer le vocabulaire du monde de l’analyse dans un langage plus courant. Il pénétra ainsi à son tour dans le lieu où patientaient les différents concurrents, salle où il devrait inéluctablement trouver celui qui lui ferait office de partenaire au cours de cette mascarade des plus grotesques… Néanmoins son visage se crispa en apercevant un binôme qui patientait au fond de la pièce et dont les mines s’auréolèrent d’un magnifique sourire chatoyant en découvrant l’identité du nouvel arrivant qu’il connaissait au final assez bien.

Azuriale Kérubien, Diksein Vollfunger

Voilà les deux représentants d’organisations en ayant après le Médixès. La première était une chasseuse de prime provenant d’un clan qui usait de serre-têtes ailés pour se distinguer tout en prétendant avoir une ascendance céleste et qui, bien entendu, offrait ses services au plus offrant, qu’il s’agisse de gouvernementaux ou de criminels. Azuriale avait un désir de vengeance particulier envers Aggaddon puisque ce dernier avait tué son frère à la Gorge Polaire alors que les Kérubiens venaient tout juste d’accepter le contrat qui émanait du groupuscule représenté par l’homme aux côtés de la demoiselle. Diksein était en effet le meilleur agent de la petite organisation criminel South Blood qui, comme son nom le sous-entendait, agissait à South Blue. Le mathématicien avait participé à une expédition archéologique sur la dangereuse île Tezcatlipoca qui nuisait aux intérêts d’un des quatre dirigeants du groupe. Ainsi, ces mafieux avaient éliminé la majorité des membres étant revenu de l’île aborigène et seul trois des membres avaient put fuir et menaçait donc encore l’intégrité du dirigeant dont la carrière aurait volé en éclats une fois les preuves rassemblées contre lui. Ces trois personnes étaient le Médixès lui-même, la biologiste qui s’était lié d’une relation complexe avec le chef de l’expédition qui n’était autre que le dernier survivant ainsi que l’archéologue à l’origine de l’expédition. C’était principalement ce dernier individu qui était recherché par South Blood, mais les deux autres étaient les seuls connus à être au courant de la localisation de la cachette où l’historien étudiait le codex récupérer sur Tezcatlipoca. Autant dire que la raison de leur présence à Seppen Town était certainement le savant. C’était en dépits de pistes et désireux de rapporter la victoire à eux-mêmes et les groupes qu’ils représentaient que ces deux personnes qui collaborait difficilement avaient rejoints la Royal Snow Battle. C’était désormais une occasion en or qu’ils n’étaient pas prêt de laisser passer.

Une voix sortit le Médixès de l’échange de regards qu’il partageait avec ses deux ennemis qui reflétait un problème qu’il trainait depuis quatre ans maintenant. Il tourna alors ces yeux vers la créature immense à quatre ailes dont il se rappela en quelques instants. Cette démone l’avait vaincu durant leur duel à Puerto Havana, faisant perdre au seigneur deux soutiens de taille qui aurait pu grandement l’aider pour faire face à son aîné, actuel marquis de Médixès, ainsi qu’à Ahura, le baron de Mazda, seigneurie voisine du marquisat sur l’île de Nortis. Il avait tenu bon, continuant à se battre en dépit de la douleur et perdant petit à petit la raison pour plonger dans un état de folie prononcé découlant de son traumatisme lié à la femme qu’il avait aimé, et qu’il aimait encore malgré qu’il refusait de l’admettre. En tout cas, il n’était pas difficile de comprendre qu’il lui en voulait encore pour s’être mit au travers de ses plans. Bien sûr, s’il avait l’occasion de la manipuler, que ce soit pour s’en servir ou pour se venger, il n’hésiterait pas. Il remarqua ensuite l’intriguant personnage portant une sorte de tête de peluche géante sur sa tête, de quoi venir remplir encore la gamme hétéroclite dont disposait les organisateurs avec tous ces concurrents. Il y avait quelque chose d’extrêmement malsain qui se dégageait de ce physique de vieux sénile associé à cet artefact de l’enfance trônant fièrement autour de sa tête comme pour insuffler à ce monde une part d’horreur morbide au caractère assurément excrémentiel en profondeur. Les deux hurluberlus du cirque n’échappèrent pas non plus au regard inquisiteur de l’allié d’Erwin Dog et de l’Inquisition qui ignora purement et simplement leur présence pour l’instant étant donné qu’il était en recherche de partenaires.

-Bonjour tout le monde ! On m’a recruté, mais je n’ai pas de camarade afin de composer un binôme. Y-a-t-il quelqu’un de libre ? Je me nomme Aggaddon Médixès et je suis un escrimeur acrobate si cela vous intéresse.

Il attendait ainsi une réponse, se trouvant ridicule de participer à cette sauterie qui n’était pas des plus intéressante. Alors ? Chapter se déciderait-il à proposer à ce nouvel arrivant à la tenue pouvant certainement lui paraître bien extravagante, alors que c’était juste le style que le nobliau aimait, de faire équipe avec lui ou le Médixès devrait-il se rabattre sur une personne présente et seule n’ayant pas encore été mentionné jusqu’alors ?

Le Médixès observa l’homme qui s’approchait de lui, lentement, silencieusement… Que voulait-il ? S’il voulait répondre à la demande du mathématicien il pouvait très bien le faire en parlant. Cette attente insupportable crispa encore plus Aggaddon qui observa avec un regard noir l’homme au masque d’ours qui semblait profiter de sa taille démesurée pour prendre de haut le noble puisque ce fut des paroles que le savant jugea méprisante jaillir de la bouche de l’Eden. Ses pupilles suivirent celles dessinés du masque d’ourson pour rejoindre la De Lérhane.

-Qu’avez-vous dit sur moi à cette personne mademoiselle ? Est-ce l’un de vos amis ? J’aimerait préférer éviter de m’associer avec une personne avec qui vous êtes lié… Vous comprendrez, j’espère, que je ne suis pas prêt à revivre la même chose que l’autre fois… Vous êtes prévenus, lança-t-il froidement et sèchement à la bilcane, contre qui il avait pitoyablement perdu en souffrant de biens diverses blessures, avant de revenir vers Chapter. Vous allez rester planter là à me regarder combien de temps ? Si vous êtes avec elle, ce n’est pas la peine de m’importuner davantage. Je dois chercher un partenaire moi.

Ce n’était pas du mépris qui venait noircir sa voix, mais bien de la rage d’être ainsi humilier par à cette guerrière céleste qui avait certainement raconter toute l’histoire de Puerto Havana à son camarade du club des gens mesurant trois mètres de haut qui n’avait même pas la délicatesse de se comporter de façon distingué. Cette harpie allait le payer et il tenterait bien de lui fracasser le crâne durant le tournoi, tant pis s’il venait à être disqualifié pour ça. C’était une motivation toute nouvelle qui venait de poindre en lui puisqu’à l’origine il ne désirait pas participer et voulait éliminer un ou deux ennemis avant de se laisser se faire battre histoire d’être tranquille. Un enjeu bien plus personnel venait de se greffer au tout pour lui donner envie d’étriper cette femme aux ailes d’ange qui n’était pas moins une démone comme tout les autres monstres humains qu’étaient ces personnes qui ne jurait que par la liberté, l’égalité, la fraternité ou tout autres concepts aussi saugrenues qui ne convenait pas à l’obtention de la paix. L’individu devait s’éclipser devant le groupe, perdre son égoïsme pour comprendre qu’il doit sacrifier ses désirs pour que soit ériger l’autel de la tranquillité et de la sérénité planétaire. C’était urgent de faire prendre conscience à tout ces hurluberlus corrompus qu’ils devaient se soumettre à la loi céleste ! Mais le mathématicien calma bientôt ses ardeurs, pour reprendre conscience des faits. Pour atteindre la suprématie et la monarchie absolue, beaucoup d’années et de minutie serait nécessaire. Ce n’était pas en se laissant emporter par le désir puéril de faire comprendre à l’humanité ses torts qu’il avancerait et c’était une nouvelle preuve qu’il devrait mener jusqu’à son terme sa quête de perte des émotions qui pouvaient gangrener son esprit durant ses réflexions ou tout simplement lui faire perdre impartialité et objectivité.

Le mathématicien n’apprécia guère le discours moralisateur de son ennemie même s’il avait bien conscience qu’elle avait en partie raison. Il devait reprendre son attitude habituelle à toujours accorder son violon à celui d’un allié pour pouvoir exploiter celui-ci correctement. Même la méprisable irrévérence ou sympathiser vulgairement était envisageable pour rallier à une cause ces personnes qu’il rencontrait sporadiquement sur les routes de la vie, en les manipulant comme il pouvait afin de les amener à remplir un objectif pour le compte du Médixès. Des fois cela s’avérer complexe et des gens comme Heziel Coffe avaient pu voir naître en eux le doute sur la légitimité d’apporter leur aide à Aggaddon, mais malgré tout ils avaient accompli la tâche que l’homme voulait qu’ils accomplissent. Contrairement aux chefs d’armées tel que Centes ou Charoika qui essayaient de mener leurs parties d’échecs à une échelle mondiale, le petit seigneur du Grand Nord jouait dans une échelle plus locale, mais en tâchant de viser des conséquences à plus grande échelle. Bien sûr, il n’était pas en mesure d’avoir l’influence nécessaire pour s’occuper de l’équatoriale route de tous les périls, mais chaque chose en son temps, le problème qu’était Akothopis étant primordiale sur le court terme. Faisant fi de la dénomination blessante que lui affublait ce mastodonte blafard, le jeune homme se retourna vers lui, un sourire aux lèvres, prêt à s’excuser.

-Désolé. Je me suis mal comporté. Je me suis laissé emporter. Je ferai ainsi équipe avec vous c’est convenu dès à présent.

Tout ceci n’était bien sûr qu’une mascarade pour voir les réactions de Chapter et essayer d’adapter son comportement pour tirer le meilleur profit de ce collaborateur temporaire. D’ailleurs, l’Eden serait certainement confronté à un choix si jamais le savant entamait une stratégie contre la bilcane, aider Aggaddon, son partenaire qui comptait donc pour la victoire de l’équipe, ou aider Ishtar, avec qui il avec convenu d’une possible alliance en cours de partie. Enfin… Le Médixès resta ainsi à observer les nouveaux arrivants et tenter de réfléchir à des stratégies pour les contrer. Les membres de la Marine furent les suivant à arriver, mais d’autres devaient encore débarquer avant que ne soient entamer la Royal Snow Battle.

Makaoda Shinderyu, Makaoda Shinteka

Mère et fille rassemblé pour participer à un combat de tous les instants à travers les mers… C’était ainsi que l’on pouvait résumer brièvement l’histoire aventureuse des Makaoda. Originaires de Senzai Sazoka, la mère avait emporté sa fille pour fuir la déviance psychique de son mari. Tout le monde refusant de la loger, craignant la fureur du père de la petite, la jeune mère qui avait suivit une éducation de bretteuse durant une partie de sa jeunesse avec son frère décida de partir en quête d’un nouveau lieu où vivre avec sa fille. Finalement, Shinderyu et Shinteka continuèrent à voguer et, dès que la fillette eut été en âge de tenir une arme, s’entrainèrent au maniement de l’épée. C’est ainsi que la demoiselle de neuf ans était devenue un petit génie du katana. Si elle n’était pas en mesure de rivaliser avec sa mère ou la majorité des adultes, elle était précoce et il était certain qu’en grandissant elle deviendrait une guerrière de premier plan. C’est ainsi que, voulant se tester face à des adversaires de cette mer qui les avaient vu naître et voyagé, elles s’étaient inscrites au tournoi. Leur synergie et leur synchronisation pouvait être impressionnante et c’était en duo qu’elles brillaient. Les ennemis devraient donc faire attention à cette tempête humaine à deux lames qui avait bien l’intention de remporté le prix !

Le Médixès observa les Makaoda rentrer, ainsi que les derniers retardataires. Les femmes du levant qui étaient armés de leurs lames fétiches étaient des adversaires toutes désignés pour un escrimeur tel que le nobliau, mais les aléas des batailles de groupe ne permettaient pas d’ainsi choisir une cible et entamer un combat à la régulière, trop d’interférences extérieurs venant se glisser au milieu des stratégies possibles.

-En place ! Venez-tous sur la scène ! Nous allons vous présenter au public et nous lancerons les festivités. J’espère que vous êtes prêt. Je vous demande aussi de bien garder à l’esprit le règlement. Allez ! En piste ! déclara un des organisateurs en déboulant, souriant, dans la salle.

Aggaddon observa le lancement du tournoi d’un œil détacher. Demeurant non loin de son partenaire, il préférait éviter de se lancer seul dans l’action car il fallait éviter les confrontations à deux contre un… Mis à part quand on était du même calibre que cette femme ailée qui mis bientôt un terme au tout premier assaut de la Royal Snow Battle en peu de mouvements. Ses mouvements étaient assez différents de lorsqu’il l’avait affronté à Puerto Havana. En effet, il ignorait que cette fois là elle se remettait d’une lourde blessure à l’épaule et qu’elle ne disposait donc pas de tous ses moyens. Un frisson le traversa. Serait-il vraiment en mesure de lui infliger un coup d’une gravité suffisamment importante pour que la vengeance soit satisfaisante ? Il n’en savait rien et verrait bien en temps et en heures comment le faire… Peut-être en intervenant durant un autre combat ? C’est à ce moment là qu’il entendit les braillements d’Azuriale à l’égard de Diksein alors que leurs armes respectives commençaient à s’entrechoquer.

-Je vais aller le buter je te dis !

-Non, on a besoin de lui vivant pour retrouver Maximilien.

-Tout ce qui compte pour moi c’est que l’âme de mon frère repose en paix !

Sentant son cœur se serrer dans sa poitrine, il comprit bien rapidement la nécessité que ce conflit dure le plus longtemps possible pour qu’il ne soit pas mis en défaut par ces adversaires eux aussi bien trop fort. Dans le même temps, dans les tribunes, un homme notait quelque chose sur son carnet avant de se lever et se diriger vers un renfoncement isolé menant à des toilettes, coin bien plus discret que le cœur de la foule. Tapant rapidement un numéro sur son escargophone en demeurant attentif aux mouvements autour de lui au cas où quelqu’un débarquerait. Cette personne était souvent appelée l’Oreille des Ombres. C’était un membre d’une organisation criminelle assez discrète qui avait secrètement participer au financement de la Royal Snow Battle en payant l’un des fondateurs du projet pour qu’il ait les fonds suffisant pour intéresser des investisseurs afin de rendre l’événement possible. En contrepartie de cet « emprunt », le membre de l’organisation impliqué devait rendre des intérêts juteux, ce qui expliquait également le besoin quasi maladif de celui-ci de trouver des sponsors pour le futur de l’événement, besoin communicatif qu’il répandit chez ses compagnons et amenant à une sélection particulière de certains participant.

-Vous ne devinerez jamais qui est présent à Seppen Town pour le tournoi madame Hécate, murmura l’Oreille en affichant un sourire en coin.

Camélia Miller, Megan Schtrusenvraff

Tandis que les deux vampiresses avaient choisis de se diriger vers les Makaoda pour commencer les affrontements, cibles que Marie-Ange choisirait également, ce fut quelqu’un d’autres qui désigna pour elles qui seraient leurs ennemis. En effet, le commandant Ward fonça directement vers elle. Si Camélia était celle qui se trouvait être la cible de l’impatient Marine et qui n’avait pas vu le coup venir, ce qui aurait en effet put la mettre en danger, c’est Megan qui contra le coup de paume en amenant son propre poing au coude de l’adversaire pour détourner l’attaque, le déplacement de la scientifique étant bien trop rapide pour que la lieutenante Steele l’empêche d’agir. Avec un sourire d’amusement, la cancéreuse toujours coincée entre ses lèvres, elle sortirait une seringue qu’elle amènerait en un seul et même mouvement jusqu’à Lyna pour enfoncer l’aiguille dans la chair de celle-ci tandis que cette dernière serait certainement incapable d’arrêter le mouvement qu’elle avait engagé pour aider son supérieur. De plus, la substance qui se répandrait dans ses veines n’était ni plus ni moins qu’une drogue qui déformerait sa vision des choses, les distances devenant flou et les lignes devenant courbes.