Colonel Chômoryo
Le Colonel vit les premiers projectiles se faire dévier par la cimeterre. Quelque chose d’étonnant vu qu’il y avait deux ninjas, et que l’un d’entre eux était encore en train de se prélasser sur un toit, tandis que l’autre avait déjà vaincu deux personnes. Les marines, plus loin, chargés de protéger la base, semblaient tétanisés. Ils n’étaient pas entraînés pour ce type d’adversaires. Cela risquait de leur jouer des sales tours sur l’île, d’ailleurs, d’avoir aussi peu de soldats suffisamment entraînés. Ils n’avaient pas anticipés que leur ennemi viendrait s’infiltrer au préalable, cela ne ressemblait pas à ce qu’il avait l’habitude de faire… Enfin, qu’importe. Son regard froid se posa sur celui qui venait de se relever en hauteur. Il ne pouvait pas se faire les deux en même temps…

Autant commencer par celui qui n’était pas occupé, en espérant que le gars à la cimeterre tiendrait. D’ailleurs, son adversaire continuait à lui lancer des projectiles dans le but de l’épuiser, même si c’était son stock qu’il épuisait finalement. « Bonne nouvelle pour nous » se dit-il en soupirant.

- Hey, toi ! Hurla-t-il au ninja qui venait de se mettre en position. J’vais te faire la peau rapidement.

Il dégaina alors son sabre et s’élança en direction de l’adversaire, laissant Jon Snow faire comme il le sentait.


Lala
La Dragon Céleste continuait de se repaître tandis que ses assistants observaient la soupe. Il allait falloir la goûter, mais elle serait certainement un met digne de se faire manger par la petite femme. Celle-ci ferma les yeux en dégustant le poisson. Parmi les siens, elle n’était clairement pas la plus difficile, même si d’autres défauts tarissaient son âme jour après jour. Son sourire n’existait que pour contenter ceux qui auraient pu s’inquiéter pour elle, et si Mama ne s’adressait pour l’instant pas à elle, elle en aurait bientôt l’occasion. Une fois la soupe avalée, Lily dirait d’une voix apaisée :

- Nous sommes rassasiée. Veuillez nous amener la personne qui a fait ce repas.

Elle demanderait ainsi à voir la Cheffe qu’elle avait commandée depuis loin, une cheffe de renom, au point qu’elle n’avait pas mangée durant des jours. Elle la laisserait la saluer et parler en première, comme son rang lui permettait de l’exiger.


Mannoc, primé à 214.000.000 B.
« J’me suis fait avoir ». C’était un gros « Putain » qui serait sorti de la bouche du primé s’il avait pu parler à cet instant, cependant il ne s’en donnait pas l’occasion. Son vent ne suffirait pas à empêcher la quantité de poison de l’atteindre. Le vieillard avait été ingénieux sur le coup, et il avait pu contraindre l’adversaire à passer à la défensive… En vain, comme il aurait pu le prévoir. La quantité était trop importante, et elle bloquait la porte de sortie. Si le vieil homme avait encaissé le coup, ce n’était rien comparé à ce qu’il faisait subir à Mannoc. Le pauvre primé s’était retrouvé pris dans son propre piège.

Ses membres commencèrent à s’engourdir très rapidement, il ne grogna pas, retenant sa respiration. Son poing se recouvrit de Haki tandis qu’il tenta de créer une ouverture, mais la maîtrise du poison du vieillard la refermerait sûrement immédiatement. Il n’avait plus d’air à contrôler, comme l’espace était rempli, c’était la fin pour lui. Il s’était fait avoir aussi facilement… Mais c’était qui ce putain de monstre ? Arf, il n’aurait pas cru qu’il devrait le faire. Il ouvrit sa poche, et rapidement, se frayant un chemin, appuya sur le bouton d’alerte. S’il crevait, il ne crèverait pas tout seul. La prison risquait à tout instant d’exploser… Une petite explosion qui la briserait sans pour autant blesser grandement le vieillard, suffisamment pour les éloigner cependant.


Koro Talpan, Marie Fortis
Alicia était tétanisée, et elle ne put esquiver le coup que lui infligea son ennemi tandis que son souffle se déversait sur elle. Son bras tomba au sol, et elle pâlit en sentant que sa mort approchait à trop grand pas. Ce n’était cependant pas le plan pour la Fortis qui sourit en voyant la boule envoyée par Aaron. Elle n’allait pas louper une telle occasion, car en connaissance de cause elle savait que ce genre d’attaque était bien souvent porteuse d’explosif, en tout cas l’espérait-elle. La tireuse d’élite observa Talpan qui se tournait vers la boule lancée par la canne à pêche, et il s’apprêta à l’esquiver en faisant quelques pas rapides sur le côté… Quand brusquement, la boule fut déviée de sa trajectoire par un tir. Elle s’avança à toute vitesse vers l’homme et explosa juste à côté de lui. Il sentit le souffle chaud venir lui caresser le visage, avant de sentir ses poils brûler à même sa peau. « Les brûlures resteront » se dit-il sans en faire une grande affaire.

Pourtant, il venait d’être blessé deux fois. Si Marie ne figurait pas sur sa liste, Aaron l’était très clairement et il allait payer pour cet affront. Il en finirait avec la rousse plus tard, tant pis. Celle-ci était déjà en train d’arrêter l’hémorragie, et ne semblait pas prête de s’évanouir, quitte à repartir au combat.

- Toi aussi… Tu es un monstre, on dirait, lâcha-t-il à Aaron avec un air carnassier.

La voix caverneuse semblait venir des profondeurs de la terre, de là où les morts existaient une dernière fois. Pourtant, Aaron pourrait le sentir, sa voix était portée vers la menace et il s’élança dans la direction du jeune homme à une vitesse assez grande… Mais moindre à cause de ses blessures. Les jeux n’étaient pas encore faits grâce aux efforts de la Fortis et du Guts combinés.

Sôma
L’attaque d’un Zoan était toujours surprenante, d’autant plus quand on ne s’y attendait pas. Ainsi comme l’homme-renard débarqua devant le ninja, celui-ci eut un moment d’arrêt dans le lancer de ses projectiles. Il s’était de toutes les manières emballé et arrivait presque à la fin de sa réserve. Ses yeux se portèrent sur l’ennemi transformé et il l’aperçut arriver vers lui à toute vitesse. Son mouvement de recul fut à peine nécessaire pour esquiver un premier assaut, mais ce qu’il fit aurait de toutes les manières le dessus sur l’ennemi bien rapidement. Il lâcha sur le sol un petit projectile qu’il avait à la ceinture. L’objet libéra en un rien de temps une fumée très odorante qui masquait la vue du renard, mais qui venait surtout embaumer ses narines d’une odeur si puissante qu’elle aurait raison de sa concentration pendant quelques instants… Suffisamment pour que le ninja se fraye un chemin, et atteigne sa cible pour lui planter un kunai dans le bras.


Lala

- Canti… Cantinière ?

Le majordome lâcha un air dubitatif, comme s’il était prêt à se mettre en quatre pour réparer ce qu’il semblait considérer comme une énorme erreur, aussi énorme que Mama Ité. Son appartenance à l’équipage d’un Contre-Amiral reconnu la sauverait sûrement, mais  cela… Cela était impardonnable. Elle les avait fourvoyés… Non, en réalité c’est eux qui avaient fait une erreur, en n’étant pas assez précautionneux. La Dragon Céleste eut un instant de réflexion, avant d’afficher un sourire divin. Ses traits semblaient honnêtes, et elle arborait un air sans aucune haine :

- Nous sommes enchantée, Ité Manjtou. Vous nous avez offert un repas splendide, bien que, nous devons vous l’avouer, vous n’étiez pas la personne que nous attendions. Notre jeûne n’aura pas été gâché malgré tout.

Le vieillard faillit lâcher un soupir de soulagement, mais rien n’était joué avec les Dragons Célestes. Brusquement, elle tapota dans ses mains et une servante apparut de derrière un paravent posé dans un coin de la pièce. Elle avait l’air sereine, et parfaitement consciente de son rôle. Ses cheveux étaient attachés en deux nattes qui lui descendaient jusqu’au milieu du dos, là où devant commençait un tablier qui indiquait son rôle.

- Nous aimerions que vous apportiez du thé de Gondole, et des biscuits de Marijoa, pour notre chère cantinière et nous-même. Veuillez-vous asseoir, Ité Manjtou, nous allons discuter.

Ce n’était pas sujet à refus, et en réalité avec une telle bienveillance qui aurait pu refuser cette discussion ? Lala n’était pas connue pour être vindicative : une erreur avait été commise et dans son monde parfait, on aurait pu croire que cela relevait de l’ignominie… Et pourtant, rien ne se produisait. Y avait-il une épée de Damoclès, ou quelque chose s’était-il produit qui lui faisait réviser sa position d’être céleste aux désirs infiniment plus importants que la vie des mortels ? Qu’importe la raison, elle invita la grosse dame à parler. Si elle ne trouvait pas de sujet de conversation, la noble l’inviterait à parler de son équipage, le Compost, dont les méfaits n’étaient pas connus de la Dragon Céleste.


Lady, la D.J., primée à 543.000.000 de Berrys
La scène avait été surnaturelle pour quiconque avait pu l’observer : des deux ninjas masqués qui quittèrent les lieux sans demander leur reste aux civils ébahis, la victoire de Nils Gratz sur un primé aussi haut pour les Blues n’avait échappé à personne. Les représailles seraient sûrement à la hauteur de la vindicte, mais il était certain que Mannoc allait être récupéré prochainement… Si rien n’était fait pour le masquer en tout cas.

Pour le vieillard, ce serait cependant une chance de briller un peu plus chaque jour, et quand il serait conscient que son adversaire était bel et bien hors combat, une ombre planerait au-dessus de lui, plus menaçante que ce « petit joueur » qu’il avait défait. Elle était présente sur l’île à l’origine, mais elle n’était pas vraiment là pour se battre. Son émissaire avait échoué, alors elle ne comptait pas s’éterniser, d’autant plus qu’elle avait d’autres choses à faire.

- Tiens, le vieux Nils Gratz en pleine action… Tu es un vieillard intéressant, n’est-ce pas ? Toujours là en tant que grand-père protecteur pour… Ah, j’vais te donner un indice, vieil homme : devant la base marine, quatre de tes hommes sont en train de s’approcher de la mort. Pour la direction c’est…

Elle pointa la direction exacte.

- Par là. Tu as gagné cette fois-ci, c’était marrant. On verra une autre fois pour s’affronter.

Se laissant descendre sur le sol, son talon frappa celui-ci. L’onde sonore qu’elle produisit perturba un instant, un simple instant les sens de tous ceux qui se trouvaient présents. Si des civils arrivèrent à observer son visage, et qu’elle serait identifiée, le combat précédent empêcherait au Gratz de se prémunir contre cette « attaque » imprévisible, très certainement. L’image se figerait, et la notion de temps disparaitrait. L’instant d’après, comme si le temps venait de reprendre, Mannoc et Lady avaient disparu.

En réalité, l’action avait été plus complexe. Pendant un instant, les ondes sonores de Lady avaient perturbé tous les sens de ceux qui se trouvaient autour d’elle. Ils avaient eu l’impression que leur corps s’était rigidifié, que leurs sens avaient connu une expérience unique : ils avaient cessé d’exister. Puis tout avait repris.


Koro Talpan, Marie Fortis
Pour beaucoup, l’attaque de Koro aurait pu sembler désespérée. Pourquoi ? Il allait au corps à corps d’un adversaire qu’il ne connaissait pas, c’était de la folie pour un assassin… Pourtant, c’était aussi compréhensible. La tireuse qu’était Marie ne pouvait se permettre de blesser les deux hommes en même temps. Avec ses sens, le Talpan était bien plus à même de gagner du terrain que son adversaire, et d’esquiver un tir au dernier moment… Quitte à mettre Aaron encore plus en danger. Contre deux adversaires, dont un tireur, il explorait la meilleure piste pour ne pas tourner le dos à celui qui tenait les ombres sous son contrôle.

Ainsi, l’optique du Guts d’attraper Koro, même diminué, était bien téméraire. L’adversaire n’avait cependant pas pensé qu’il pouvait agir de manière aussi imprudente, et encore moins que l’ombre était tangible. La sensation qui le parcourut ne l’empêcha cependant pas de glisser entre les mains de son ennemi ténébreux : alors même qu’il reprenait une apparence « humaine », son corps devint plus fin, et si l’ennemi aurait pu serrer ce fut suffisant pour le maudit pour se sortir de cette situation épineuse… Non sans recevoir l’attaque du Guts en plein bras, réussissant à l’esquiver au dernier moment. Finalement, il se trouvait contre deux adversaires au corps à corps ? Cela faussait ses estimations… Il faudrait peut-être penser à la retraite. Pas sans avoir tué ce môme !

La transformation suivante le ramena à l’état du monstre qu’il était peu auparavant, et ses longues griffes imitèrent la lame d’Aaron, tandis qu’il parcourait la distance qui le séparait de l’épaule du ténébreux. Si celui-ci se faisait toucher, il sentirait la sensation même de la mort se propager dans son corps. Il sentirait ce qu’il considérait être comme la mort, un vide ou un enfer sans fin, une plénitude exaltante ou la promesse d’une vie meilleure… Et quand les griffes se retireraient, la sensation ne disparaîtrait pas tout de suite, restant comme un souvenir marquant durant deux petites secondes, suffisantes à Koro pour s’éloigner en arrière.

Sôma
Le kunaï entra dans la peau de Jone. Celui-ci se sentirait certainement tiraillé un instant, mais pourrait réagir. Pas assez rapidement pour que le ninja ne recule et disparaisse à nouveau dans la fumée. Il avait tout prévu, c’était ainsi qu’il gagnait ses combats : en ayant plusieurs coups d’avance sur ses adversaires. Le plaisir de les voir se décomposer lors de leurs combats reprenait le dessus, et il comptait bien en finir. Il comptait… Quand il vit un tube de poison se former dans le ciel. Son visage blêmit, et il savait qu’il n’en avait plus pour très longtemps. Les ninjas aux alentours venaient de s’approcher suffisamment près de la base, mais ils hoquetèrent en voyant cette forme inhumaine qui menaçait toutes leurs existences. La ville entière assistait au déchainement du vieillard, à l’abri loin de la base marine…

Brusquement, le Colonel Shroyu attrapa deux ninjas, dont Louise qui venait par l’est. Il leur écrasa la tête contre le sol, les assommant sur le coup. Ses mains vinrent chercher son escargophone. Il donna ses coordonnées pour qu’on vienne attraper les ninjas qu’il venait de capturer : il avait fait un gros coup, puisqu’avec sa discrétion, il en avait attrapé déjà huit. C’était peu, mais suffisant pour les mettre en déroute et diminuer leur nombre. De son côté, l’homme avec qui il était venu semblait se débrouiller admirablement bien contre sa cible et n’en avait plus que pour quelques minutes. Le menu fretin allait s’en mordre les doigts.

Sôma n’attendit pas que le vieillard arriva : il savait qu’il risquait de ne plus en avoir pour très longtemps, et il se concentra sur l’attaque et non la défense tandis que le nuage se dissipait. Il allait emporter ce trio d’imbéciles avec lui, sachant que ce serait difficile d’y amener le renard. A sa ceinture, ses derniers gadgets menaçaient la bande : il enverrait une boule lumineuse à l’approche du vieillard pour le déconcentrer, tandis que lui irait planter un shuriken dans la gorge de chacune de ses trois cibles…


Lala
Lala était très clairement loin d’imaginer toute la peine que portait Ité en son corps. Malgré l’apparence de la cantinière, elle ne lui tenait pas rigueur de son attitude, et eut un sourire tendre. Un sourire d’une tendresse qu’on aurait pu attribuer à quiconque… Mais pas à un Dragon Céleste. C’était encore plus effrayant qu’un acte de cruauté, car au moins, on s’y attendait à la cruauté. Soudain, quand la femme eut terminé de parler, la demoiselle s’approcha.

- Vous savez… Saint-Constantin voit le meilleur en chacun de nous. Même en vous, Ité. Lui veut de vous, j’en suis certaine.

Elle sourit, innocente, ne sachant pas quel type de tempête elle risquait de venir de déclencher dans l’esprit de la cantinière. Pourtant, elle ne s’arrêterait pas là et raconterait à la femme tout ce qu’elle savait sur le Constantinisme, sur les bienfaits et la bienveillance que ce culte au Gouvernement Mondial offrait, sur l’abolition progressive de l’esclavage et la place équivalente des femmes par rapport aux hommes. Elle-même était foncièrement pour les bienfaits de Sanit-Constantin, et elle essayait d’avoir une attitude digne de cet homme. Chacun était aimé par ce drôle de personnage, sur le devant d’une scène qu’on appelait « le monde ».

En enfonçant sa dague dans le bras du Wendigo, Aaron l’empêcha de fuir. Ce fut l’instant que Marie choisit pour tirer. Elle savait que la douleur décontenançait cet homme, il était moins attentif à chaque blessure. Elle avait loupé la précédente en croyant que le Guts ne pourrait pas réagir suffisamment rapidement, mais cette fois-ci l’ouverture était trop belle. Le Haki de l’Observation de cet homme, s’il en avait un, était certainement éteint pendant une fraction de seconde. Brusquement, le tir partit et vint se ficher dans le genou de Koro, ou supposé genou. Le craquement donna raison à la tireuse d’élite qui se réjouit de cette réussite. Ils venaient de couper la vitesse de leur adversaire à néant !


Koro Talpan, Marie Fortis
La douleur fulgurante biaisa l’esprit du Talpan qui se sentait déjà partir. Brusquement, il eut un sentiment de haine à l’égard d’Aaron, un sentiment qui obscurcit son jugement. Il avait gardé ses ongles dans le garçon, ce qui avait eu pour effet de lui faire ressentir la même chose que cette personne. Il détestait ces « bons sentiments ». Brusquement, il voulut mettre un terme à cette mascarade et répondre aux prières de son adversaire, pour briser la Fortis. Si elle tentait quelque chose il le mettrait sur sa route, mais il n’était plus capable de réfléchir.

Ses ongles vinrent tenter de transpercer le cou de l’adversaire qui avait déjà tout prévu. Une prévision que l’homme sans Hakis n’avait pu prédire. L’instant d’après, la transformation en Zoan prendrait fin. Il faudrait un bref instant au corps pour retrouver son aspect normal. Les muscles de l’homme avaient été trop durs à trancher en entier pour le Guts, et sa lame s’était arrêtée à mi-parcours. Il tomba à genoux, un instant, avant de s’écrouler, le regard vide, vers le sol.

Le Wendigo était mort.

La Fortis eut un sourire victorieux, rapidement rattrapé par son inquiétude pour Alicia vers qui elle se dirigea. Aaron pourrait savourer sa victoire quelques instants, dans le sang de son adversaire qui venait tâcher les pavés. Il n’y avait ni foule pour l’acclamer, ni cris de joie à partager. Brusquement, s’il se laissait aller à la contemplation de son travail, il entendrait les hurlements de Marie, ses pleurs et ses cris. L’hémorragie avait été fatale à Alicia dans les instants qui avaient suivi la tranche de son bras. Le corps livide jonchait le sol, en-dessous des pleurs de la Fortis qui lui suppliait de se réveiller, de se lever une dernière fois.

Marie Fortis
L’honnêteté d’Aaron aurait pu être malvenue, mais Marie était trop amorphe pour s’offusquer. Elle observait le sol, comme s’il était la seule chose qui existait encore. Ses pleurs cessèrent à l’approche du brun, elle écouta, et acquiesça, pâle comme la mort. Plus rien n’avait d’importance, maintenant que son amie était partie. Elle n’allait pas dévoiler que cet homme avait participé à la mise à mort de Talpan, mais il faudrait sûrement que les preuves soient plus évidentes. Elle n’arrivait pas à réfléchir, de toutes les manières : ce qu’elle se contenterait de dire aux autorités, c’était qu’elle avait fait office de bourreau. Elle n’irait pas s’étendre : les méthodes de la victoire n’étaient pas, de toutes les manières, importantes pour le Gouvernement Mondial.

- Je vous laisserai 33% de la somme de la somme au casier n°17 de la gare d’arrivage de Plateform d’ici trois jours.

Elle était honnête, malgré tout. Il avait participé à la mort de Talpan, et s’il ne voulait pas les honneurs, il aurait au moins l’argent de son beurre. Tandis qu’il s’éloignerait, elle le rattraperait pour lui donner son numéro, sans demander le sien, et il pourrait constater que la demoiselle s’afférerait après cela à rendre la scène un peu moins compromettante. Après tout, Alicia était morte, elle ne pouvait rien y faire, mais Aaron venait de se faire une alliée.

L’attaque de Nils fut suffisante pour vaincre le ninja qui, sans défense, était perdu. De leurs côtés, les Colonels eurent tôt fait d’arriver au même résultat avec leurs adversaires. Bientôt, l’île de Plateform retrouverait un calme quelque peu morbide : différentes victimes étaient à déplorer, et des ninjas vindicatifs avaient fait parler d’eux en mal. Pendant que les médecins viendraient soigner les blessés et que l’île retrouverait son calme habituel, les scènes de crime seraient entourées de bandes jaunes, inaccessibles au public, et les hommes de la marine laisseraient le vieillard faire son deuil, non sans proposer leur aide.


Lala
Plus tard dans la soirée, Mama serait libérée de ses obligations. Elle aurait été instruite patiemment sur le Constantinisme par la naïve Lala dont l’objectif n’était ni plus, ni moins que de prêcher la religion en laquelle elle croyait. Elle libérerait la grosse dame de cantine en lui offrant de repasser quand elle le souhaiterait. L’idéologie aurait peut-être touché Ité Manjitou, surtout la partie féministe qui mettait la femme sur un pied égal à celui des hommes, idée qui avait encore du mal à passer dans les sociétés contemporaines la plupart du temps.

Ainsi, le soir venu, comme prévu par les autorités marines et comme si rien ne s’était produit, Lala s’avancerait sur le haut d’un bâtiment en face d’une foule qui ne cessait de grandir. On avait aperçu le dirigeable qui devait transporter le second de Talpan à plusieurs dizaines de kilomètres, qui sans réponse avait dû faire demi-tour.

- Mes chers frères, mes chères sœurs ! Nous sommes les enfants d’un Gouvernement Mondial peiné par la mort de ses citoyens, peiné par les actes infâmes commis sur une île qui n’avait demandé ni la ire d’un monstre, ni la détresse d’un peuple innocent. Vous n’êtes que les victimes d’une fronde que nos guerriers ont réussi, finalement, à repousser. Louons les louanges du Contre-Amiral Nils Gratz dont les actes magnifiques ont permis de mettre à mal la plus grande menace qui pesait sur cette île !

« Et louez le Gouvernement Mondial dont il fait partie. ». Car des héros, il fallait en créer, et si elle était venue sur cette île, à cet instant précis, c’est qu’une mission divine lui avait été consacrée. Un sourire dément parcourut ses traits tandis qu’elle repensait à cette conversation qu’elle avait eu avec un mystérieux homme à Marijoa. « Des héros, il en faut. Vous n’avez pas à en être. Créez-les. ». Et c’est ainsi que la demoiselle avait répondu à l’ordre donné. Elle avait anticipé, du haut de sa tour d’ivoire, les prémices de cet acte héroïque qui aurait lieu aujourd’hui. Si son discours devait d’abord précéder un second, la vitesse avec laquelle l’action s’était déroulée ne le lui avait pas permis.

Les louanges du Contre-Amiral Nils Gratz seraient chantées pendant des semaines, des mois. On aurait qu’un mot à la bouche qui se répandrait bientôt sur tout North Blue, attisant les curiosités à l’égard de ce pauvre inconnu qui aurait aimé le rester. Si Aaron Guts avait pu être loué en héro, il l’aurait été, mais en l’absence de quelqu’un de tenace, Lala avait cherché quelqu’un d’autre. Et ce quelqu’un d’autre serait tant bien que mal le héros de la farce.